Хэр выразительно прищурился… в общем, уверена, покинуть пределы королевства Труст уже не сможет.
И тут случилось ещё кое-что не входившее в мои планы. Справа от меня, так как слева стоял Дарак, вдруг заискрился воздух, медленно формируясь в полупрозрачную фигуру, отдалённо напоминающую человеческую. Заинтересованная этим необычным явлением, я утратила всякий интерес к герцогам, внимательно всматриваясь в проявившегося прямо из воздуха мужчину.
–Леди Ракердон, – склонился он в глубоком поклоне, приветствуя меня с искренним почтением.
–С кем имею честь? – Величественно склонила голову в знак приветствия.
–Илис, – ещё один поклон, полый достоинства, – дух-хранитель данного города.
Наверно, мне следовало промолчать хотя бы по той причине, что я впервые видела духа. Но я за эту ночь уже столько магии увидела, часть которой сама и сотворила, что на удивление как-то не осталось сил.
–Что же вы его не защищаете? – спросила спокойно, не допуская гнева и раздражения.
И всё же, я изменилась. Кажется, сильно.
Дух виновато опустил голову и пояснил:
–Я подчиняюсь только лишь сильнейшему. После смерти короля Моира Пэйнлес остался без правителя.
–Теперь правитель появился, – догадалась я, – и вы нашли сильнейшего.
–Верно, – вновь поклонился дух и добавил неожиданное, – готов служить вам, моя госпожа.
Держать лицо, держать лицо, держать…
–Мне? – переспросила удивлённо.
Дух благосклонно кивнул, подтверждая собственные слова.
–Король Моир действительно был сильнейшим, я должен был подчиниться его приемнику, и так и было бы, покуда вы лично не назначили его, – видя недоумение на моём лице, дух пояснил ещё проще, – сильнее королевского рода только лишь императорский.
Теперь мне всё стало понятно, вот только:
–Я ещё не принадлежу императорскому роду, – мягко улыбнулась я Илису, стараясь говорить негромко, чтобы остальные не услышали.
Полупрозрачный дух как-то странно посмотрел на Дарака за моей спиной, потом улыбнулся мне и обрадовал:
–Принадлежите.
После этого я просто не смогла не посмотреть на Дарака. И, видя его невинную-невинную морду, сразу поняла, что он что-то знает. Прищурилась, запомнила этот момент и обернулась обратно к духу, чтобы уже у него спросить:
–Вы можете потушить пламя?
–Незамедлительно, – заверил он меня и растворился в воздухе.
И почти мгновенно рёв пламени стих, языки утратили свою яркость, а через несколько мгновений огонь и вовсе исчез. Город затрясло! Как при землетрясении! Сильно, но в то же время как-то осторожно и… в определенных участках. Там, где было больше всего пламени.
Ещё до конца не веря своим ощущениям, я вцепилась в перила и всмотрелась в почерневшие дома с сожженными оконными и дверными рамами, провалившимися крышами… Прямо на моих глазах каждое пострадавшее хоть чуть-чуть здание города начало восстанавливаться! Само! Прямо на моих глазах!
–На ремонт уйдёт не более пяти минут, – сообщил появившийся на прежнем месте рядом со мной Илис, – моя госпожа, умоляю вас обождать и позволить мне пойти с вами.
Могла ли я отказать этому удивительному созданию?
–Мне будет невероятно приятно, если вы, уважаемый Илис, составите нам компанию, – искренне произнесла я, – и, прошу вас, не нужно называть меня госпожой, хорошо? Просто Яра.
–Госпожа Яра? – предположил дух.
Я молча отрицательно покачала головой.
–Просто Яра.
–Хорошо, – как-то напряженно, но всё же согласился он и исчез с поклоном.
А там, везде, со всех сторон, продолжал отстраиваться город.
–Зря, – негромкий голос Дарака чуть испугал, но я никак не показала своих чувств.
Обернувшись к нему, поняла, что парень стоит слишком близко. Между нами не было и полуметра. И его завораживающе мерцающие глаза действовали на меня самым непостижимым образом, утаскивая на дно его души.
–Почему? – хрипло выдохнула я.
–Чувствуешь головокружение? – я почувствовала только лишь прикосновение к своей щеке и то, что затягивающая на тёмное дно мгла его глаз стала ближе.
–Нет, – прошептала беззвучно, не совсем понимая, что происходит.
Просто дракон оказался слишком близко. Просто моё тело отозвалось на это слишком бурно. Просто участилось сердцебиение и перед глазами заплясали чёрные точки.
–Духи уровня Илиса забирают изрядную долю силы своего хозяина. У вас с Андором один источник на двоих. Илис пьёт не только твою магию, он ослабевает моего старшего братика. Всё, дорогая, хватит на сегодня приключений. Забирай свою игрушку и спать.
И волшебство момента разом схлынуло. Я постояла, не двигаясь и не избавляясь от лежащей на щеке горячей ладони, а потом решительно произнесла:
–Нет.
Шаг назад мне удался только лишь за счёт того, что Дарак явно такого ответа не ожидал, а потому и позволил отступить. Но затем дракон очень медленно выпрямился, потому что для общения со мной вынужден был наклоняться, и посмотрел с высоты своего немаленького роста с холодным предупреждением.
–Не беси меня, дорогая, – спокойно попросил он и даже улыбнулся мне – очень ласково, нежно и вместе с тем снисходительно.
Почему-то я только сейчас особенно остро вспомнила, что все совершённые за сегодня убийства на совести этого дракона. Он убивал всех. Да, моя вина тоже есть, в какой-то степени она даже больше – я указывала ему на неугодных. И всё же… другой на его месте мог отказаться или хотя бы поспорить. Дарак не стал. Он убивал охотно, а потом смеялся, не скрывая своего хорошего настроения.
Интересно, меня он тоже может убить вот так просто? А потом ещё и посмеётся. Мороз по коже от таких мыслей.
–Не указывай мне, что делать, – попросила его в свою очередь, – я пользуюсь магией всю ночь. И не чувствую никакого головокружения, тошноты или ещё чего.
–Источник Андора большой, – кивнул Дарак, соглашаясь, и добавил ехидно, – но не бесконечный. Не думаешь о себе, так хоть о нём подумай.
Я думала о маме. И о том, что надо было сразу идти в то королевство, которое я собиралась отдать ей. Но нет, я побоялась, решила сначала потренироваться на других, которые не так жалко.
И не жалею. Потому что, не смотря на то, скольких мы с Дараком убили, спасли мы в десятки, а то и сотни раз больше. И это ведь всего три королевства! А у нас ещё четыре, в том числе и Илейна. Да-да, я всё же переименую его.
Уйти сейчас? Оставить народ на произвол судьбы без надежды к спасению? Мы не знаем, что там сейчас происходит. А вдруг такие же жертвоприношения? Или война прямо в городе, среди мирных жителей? Или просто безразборчивое уничтожение населения? Или ещё что похуже? А я – иди спать? Да сейчас!
–Подумаю, – пообещала очень честно, мысленно приписывая этот пункт в список дел.
Взмах рукой, лёгкое, почти незаметное создание портала, в который я тут же шагаю и закрываю его раньше, чем Дарак идёт следом. Ему не о чем волноваться, я вышла всего в нескольких метрах – внизу, рядом с молчаливым Гиреем Леймоном.
Мужчина едва заметно вздрогнул и попытался опуститься на колени. Пришлось хватать его за руку и почти насильно вздёргивать вверх. Конечно, у меня бы ничего не получилось, но Леймон мой порыв понял верно и выпрямился сам, с высоты своего роста глядя мне прямо в глаза.
–Чего хочет моя императрица? – вопросил он с искренним почтением в голосе.
То моя госпожа, то моя императрица.
–Вы мне понравились, – сказала то, о чём думала мгновенно напрягшемуся мужчине, – так что можете называть просто Ярой. Скажите, Гирей, я могу вас так звать?
–Конечно, – к его чести, у него даже голос не дрогнул, только взгляд стал настороженным.
–Ты что делаешь?! – Дарак как-то слишком быстро оказался рядом и встал ко мне очень близко, загораживая собой Леймона.
Я неосознанно отошла на два шага назад.
–Решаю проблемы, – ответила так, будто знала, что делать.
Но я знала. И Дарак сам в этом виноват. Сам передал мне свои знания. Знания, что смогли изменить моё мировоззрение и меня саму за какие-то жалкие крохи времени. Это, безусловно, было не очень приятно, но я подумаю об этом позже. Когда в королевствах будет порядок и люди перестанут умирать просто так.
–Отойди, – не просьба – приказ окаменевшему от злости дракону. У него даже глаза потемнели и на щеках желваки начали свой танец смерти, – Дарак, я не стану повторять дважды. Ты всё равно не можешь мне ничего сделать, так что по-хорошему, отойди.
Он отошёл, да. Пронзил меня яростным взглядом, рывком руки создал портал и растворился без следа. Это, конечно, радовало, но я успела очень хорошего его узнать, чтобы убедиться: много времени он мне не даст. И, скорее всего, вернётся не один. Андор или Арахаган? Вот прям даже интересно стало.
–Где я могу раздобыть восстанавливающие магию артефакты? – обратилась я к застывшему Леймону, – Очень быстро.
Не зря Гирей мне понравился. Он не стал тратить время на раздумья и давать волю охватившим его эмоциям. Он ответил быстро и чётко:
–Проще достать самому, чем объяснить вам, моя имп… Яра. Если вы дадите мне хотя бы пять минут, я раздобуду их для вас.
Пять минут? И снова – ого!
–Даю вам десять, – ответила я ему, не обращая внимания на стоящих за спиной герцога и короля, – принесёте лично. Скажите, вы можете найти меня, если я покину ваше королевство?
Леймон замялся, но ответил также быстро, доставая из ножен длинный тонкий клинок.
–Возьмёте это, и я найду вас в любом уголке этого мира, – проговорил он, ловко отрезая от формы длинную тонкую полоску ткани чёрного цвета.
Клинок вернулся на пояс, а лента, с моего молчаливого разрешения, дважды обернулась вокруг моего запястья и завязалась узелком.
–Вы не боитесь ходить одна? Я могу выделить вам охрану.
Ой, какой замечательный человек.
–Не боюсь, – улыбнулась я ему, не став добавлять и так очевидного.
Например, того, что я под охраной императорского рода, в котором, на минуточку, одни драконы.
–Скажите, лорд Леймон, вы женат? У вас есть дети или ещё что-нибудь, что может держать вас в вашем королевстве? Я бы хотела, чтобы вы служили мне. Не отвечайте сейчас и не расценивайте просьбу за приказ, просто подумайте и ответьте позже.
Я уже собиралась призывать портал и идти дальше, как услышала:
–Мне не нужно время, моя императрица. Служить вам – честь, – и он всё же бухнулся на колени.
Точнее, грациозно опустился, склонив голову.
–Отлично, – я позволила себе ещё одну улыбку, – прошу вас поторопиться с артефактами, обо всём остальном мы поговорим позднее.
И уже теперь, завидев рядом с собой сформировавшегося из воздуха Илиса, я призвала портал и смело шагнула в него.
Выйдя в Арадо?не, столице До?рона, я очень сильно пожалела о том, что рядом со мной нет Дарака. Он бы оценил творящееся здесь безобразие.
–Леймы, – проговорил сияющий рядом со мной Илис, – генетически выведенный род, считают себя выше людей.
Я как стояла… так и осталась стоять. Негоже будущей императрице падать мягким местом в сугроб, да ещё и при свидетелях.
–Генетически выведенный? – не поверила я, чуть поворачиваясь к духу.
Вот тебе и средневековье! Генетические эксперименты! Чёрт, да даже у нас, в современном мире, что-то не слышала я об удачных попытках создания нового рода. А здесь!.. Да чистое средневековье, только с магией, как в книжках. Откуда генетические эксперименты?! Как такое вообще возможно?!
И странно, что я об этом не знала. А раз уж я не знала, то и Дарак не знал. Выходит, этот род вывели за последние неполные семьдесят лет. Ну не удивительно ли?
–Да, моя госпожа, – подтвердил Илис, глядя вдаль, – правящий род Нодара?н славился выдающимися гениями в разных сферах жизни общества. Леймы принадлежали им долгие годы, подчинялись сильнейшему. А потом император убил Григора Нодарана и леймы вышли из-под контроля.
Он больше ничего не сказал, но больше уже и не надо было. И так всё видно.
Повсюду кричали и плакали сгоняемые в ангары люди. Ангаров на территории города обнаружилось десять – огромные каменные сооружения с красными крышами.
–Это леймороны, – кивнул Илис на ближайший ангар, – в них держали леймов. С гибелью своего господина выведенный род решил взять правление в свои руки.
Леймы жили в лейморонах. Язык сломать можно, честное слово. Но не о собственном языке я думала, замерев на вершине снежного холма, с которого открывался вид на теряющийся за горизонтом город.
Сердце сжалось от страха и желания помочь бедным людям. И почему всегда страдают люди?!
–Что вы знаете о них? – кивнула я на высоких мужчин.
Женщин среди них не было. Они ходили в одних только серебристых штанах и высоких сапогах, оставаясь обнажёнными наверху. Короткие стрижки, практически белоснежная кожа, громкие грозные команды сопротивляющимся, завидное умение обращаться с оружием и отсутствие каких-либо эмоций на лицах.
–Леймов вывели почти тридцать лет назад и стали использовать как бесплатную рабочую силу. Их обучали, как военных, используя для охраны и войн. Держали как слуг, взамен кормили. А на ночь сгоняли в ангары и запирали. Что вы думаете делать, моя госпожа?
–Ещё не знаю, – честно отозвалась я, покусывая губу и напряжённо следя за тем, как один из таких монстров без видимых усилий тащит за руку к ангару девушку.
Что там с ней будет, я даже знать не хочу, вот честно. Но и не вмешаться не могу.
–Что ещё вы знаете?
–Слабо восприимчивы к холодам, мало едят, мало спят, быстро учатся. Магией не наделены, но защищены от неё лучше, чем люди. Если поджечь лейма магией, он не сгорит, но сильно обгорит.
Спрашивать было жутко, но я всё же задала этот вопрос:
–Откуда вы знаете?
–Присутствовал при экспериментах, – просто ответил дух, – предлагаю уничтожить весь их род. Я могу.
–Нет, – остановила я его даже раньше, чем сама это поняла, – не нужно.
Мне просто нужна минута на подумать.
Итак, генетические эксперименты с выведением новых форм жизни прошли успешно. Вывод: мне нужны все записи на данную тему, а также желательно лично побеседовать с теми, кто в этом участвовал. Но это позже.
Леймы, устав от жизни рабов, со смертью своего господина решили захватить власть и поменять порядки. Теперь они собираются использовать людей так, как использовали их. Что ж, справедливо, но всё равно неправильно. Делаем вывод: леймы разумны и способны на чувства. По-крайней мере, желание отомстить и восстановить справедливость в них явно есть.
Плохо восприимчивы к магии. Наверно, это и хорошо, потому что я не собиралась их уничтожать. Нет, всё, хватит. Если есть возможность, нужно попробовать с ними договориться. А уж если не получится, тогда придётся действовать уже проверенным способом.
–Спрятаться не хочешь? – вопросила я у замолчавшего духа.
–А надо? – с сомнением покосился он на меня.
–Как хочешь, – хмыкнула, пожав плечами, и уверенно пошла вперёд.
Можно было бы перенестись прямо во дворец, где, скорее всего, и находился зачинщик бунта и будущий правитель, но я не стала. Вместо этого я уверенно двинулся к улице.
–Вы что делаете?! – прошипел полетевший следом Илис, – Моя госпожа, что вы творите?
–Илис, не мешай, – очень вежливо попросила я его, – лучше скажи, ты можешь вмешиваться в архитектуру этого города так же, как ты делал это с Рэйнгом?
–Я служу вам, моя госпожа, а вы императрица. Вам принадлежит вся империя, следовательно, каждое её государство. Да, я могу. Будут какие-то конкретные пожелания?
И тут случилось ещё кое-что не входившее в мои планы. Справа от меня, так как слева стоял Дарак, вдруг заискрился воздух, медленно формируясь в полупрозрачную фигуру, отдалённо напоминающую человеческую. Заинтересованная этим необычным явлением, я утратила всякий интерес к герцогам, внимательно всматриваясь в проявившегося прямо из воздуха мужчину.
–Леди Ракердон, – склонился он в глубоком поклоне, приветствуя меня с искренним почтением.
–С кем имею честь? – Величественно склонила голову в знак приветствия.
–Илис, – ещё один поклон, полый достоинства, – дух-хранитель данного города.
Наверно, мне следовало промолчать хотя бы по той причине, что я впервые видела духа. Но я за эту ночь уже столько магии увидела, часть которой сама и сотворила, что на удивление как-то не осталось сил.
–Что же вы его не защищаете? – спросила спокойно, не допуская гнева и раздражения.
И всё же, я изменилась. Кажется, сильно.
Дух виновато опустил голову и пояснил:
–Я подчиняюсь только лишь сильнейшему. После смерти короля Моира Пэйнлес остался без правителя.
–Теперь правитель появился, – догадалась я, – и вы нашли сильнейшего.
–Верно, – вновь поклонился дух и добавил неожиданное, – готов служить вам, моя госпожа.
Держать лицо, держать лицо, держать…
–Мне? – переспросила удивлённо.
Дух благосклонно кивнул, подтверждая собственные слова.
–Король Моир действительно был сильнейшим, я должен был подчиниться его приемнику, и так и было бы, покуда вы лично не назначили его, – видя недоумение на моём лице, дух пояснил ещё проще, – сильнее королевского рода только лишь императорский.
Теперь мне всё стало понятно, вот только:
–Я ещё не принадлежу императорскому роду, – мягко улыбнулась я Илису, стараясь говорить негромко, чтобы остальные не услышали.
Полупрозрачный дух как-то странно посмотрел на Дарака за моей спиной, потом улыбнулся мне и обрадовал:
–Принадлежите.
После этого я просто не смогла не посмотреть на Дарака. И, видя его невинную-невинную морду, сразу поняла, что он что-то знает. Прищурилась, запомнила этот момент и обернулась обратно к духу, чтобы уже у него спросить:
–Вы можете потушить пламя?
–Незамедлительно, – заверил он меня и растворился в воздухе.
И почти мгновенно рёв пламени стих, языки утратили свою яркость, а через несколько мгновений огонь и вовсе исчез. Город затрясло! Как при землетрясении! Сильно, но в то же время как-то осторожно и… в определенных участках. Там, где было больше всего пламени.
Ещё до конца не веря своим ощущениям, я вцепилась в перила и всмотрелась в почерневшие дома с сожженными оконными и дверными рамами, провалившимися крышами… Прямо на моих глазах каждое пострадавшее хоть чуть-чуть здание города начало восстанавливаться! Само! Прямо на моих глазах!
–На ремонт уйдёт не более пяти минут, – сообщил появившийся на прежнем месте рядом со мной Илис, – моя госпожа, умоляю вас обождать и позволить мне пойти с вами.
Могла ли я отказать этому удивительному созданию?
–Мне будет невероятно приятно, если вы, уважаемый Илис, составите нам компанию, – искренне произнесла я, – и, прошу вас, не нужно называть меня госпожой, хорошо? Просто Яра.
–Госпожа Яра? – предположил дух.
Я молча отрицательно покачала головой.
–Просто Яра.
–Хорошо, – как-то напряженно, но всё же согласился он и исчез с поклоном.
А там, везде, со всех сторон, продолжал отстраиваться город.
–Зря, – негромкий голос Дарака чуть испугал, но я никак не показала своих чувств.
Обернувшись к нему, поняла, что парень стоит слишком близко. Между нами не было и полуметра. И его завораживающе мерцающие глаза действовали на меня самым непостижимым образом, утаскивая на дно его души.
–Почему? – хрипло выдохнула я.
–Чувствуешь головокружение? – я почувствовала только лишь прикосновение к своей щеке и то, что затягивающая на тёмное дно мгла его глаз стала ближе.
–Нет, – прошептала беззвучно, не совсем понимая, что происходит.
Просто дракон оказался слишком близко. Просто моё тело отозвалось на это слишком бурно. Просто участилось сердцебиение и перед глазами заплясали чёрные точки.
–Духи уровня Илиса забирают изрядную долю силы своего хозяина. У вас с Андором один источник на двоих. Илис пьёт не только твою магию, он ослабевает моего старшего братика. Всё, дорогая, хватит на сегодня приключений. Забирай свою игрушку и спать.
И волшебство момента разом схлынуло. Я постояла, не двигаясь и не избавляясь от лежащей на щеке горячей ладони, а потом решительно произнесла:
–Нет.
Шаг назад мне удался только лишь за счёт того, что Дарак явно такого ответа не ожидал, а потому и позволил отступить. Но затем дракон очень медленно выпрямился, потому что для общения со мной вынужден был наклоняться, и посмотрел с высоты своего немаленького роста с холодным предупреждением.
–Не беси меня, дорогая, – спокойно попросил он и даже улыбнулся мне – очень ласково, нежно и вместе с тем снисходительно.
Почему-то я только сейчас особенно остро вспомнила, что все совершённые за сегодня убийства на совести этого дракона. Он убивал всех. Да, моя вина тоже есть, в какой-то степени она даже больше – я указывала ему на неугодных. И всё же… другой на его месте мог отказаться или хотя бы поспорить. Дарак не стал. Он убивал охотно, а потом смеялся, не скрывая своего хорошего настроения.
Интересно, меня он тоже может убить вот так просто? А потом ещё и посмеётся. Мороз по коже от таких мыслей.
–Не указывай мне, что делать, – попросила его в свою очередь, – я пользуюсь магией всю ночь. И не чувствую никакого головокружения, тошноты или ещё чего.
–Источник Андора большой, – кивнул Дарак, соглашаясь, и добавил ехидно, – но не бесконечный. Не думаешь о себе, так хоть о нём подумай.
Я думала о маме. И о том, что надо было сразу идти в то королевство, которое я собиралась отдать ей. Но нет, я побоялась, решила сначала потренироваться на других, которые не так жалко.
И не жалею. Потому что, не смотря на то, скольких мы с Дараком убили, спасли мы в десятки, а то и сотни раз больше. И это ведь всего три королевства! А у нас ещё четыре, в том числе и Илейна. Да-да, я всё же переименую его.
Уйти сейчас? Оставить народ на произвол судьбы без надежды к спасению? Мы не знаем, что там сейчас происходит. А вдруг такие же жертвоприношения? Или война прямо в городе, среди мирных жителей? Или просто безразборчивое уничтожение населения? Или ещё что похуже? А я – иди спать? Да сейчас!
–Подумаю, – пообещала очень честно, мысленно приписывая этот пункт в список дел.
Взмах рукой, лёгкое, почти незаметное создание портала, в который я тут же шагаю и закрываю его раньше, чем Дарак идёт следом. Ему не о чем волноваться, я вышла всего в нескольких метрах – внизу, рядом с молчаливым Гиреем Леймоном.
Мужчина едва заметно вздрогнул и попытался опуститься на колени. Пришлось хватать его за руку и почти насильно вздёргивать вверх. Конечно, у меня бы ничего не получилось, но Леймон мой порыв понял верно и выпрямился сам, с высоты своего роста глядя мне прямо в глаза.
–Чего хочет моя императрица? – вопросил он с искренним почтением в голосе.
То моя госпожа, то моя императрица.
–Вы мне понравились, – сказала то, о чём думала мгновенно напрягшемуся мужчине, – так что можете называть просто Ярой. Скажите, Гирей, я могу вас так звать?
–Конечно, – к его чести, у него даже голос не дрогнул, только взгляд стал настороженным.
–Ты что делаешь?! – Дарак как-то слишком быстро оказался рядом и встал ко мне очень близко, загораживая собой Леймона.
Я неосознанно отошла на два шага назад.
–Решаю проблемы, – ответила так, будто знала, что делать.
Но я знала. И Дарак сам в этом виноват. Сам передал мне свои знания. Знания, что смогли изменить моё мировоззрение и меня саму за какие-то жалкие крохи времени. Это, безусловно, было не очень приятно, но я подумаю об этом позже. Когда в королевствах будет порядок и люди перестанут умирать просто так.
–Отойди, – не просьба – приказ окаменевшему от злости дракону. У него даже глаза потемнели и на щеках желваки начали свой танец смерти, – Дарак, я не стану повторять дважды. Ты всё равно не можешь мне ничего сделать, так что по-хорошему, отойди.
Он отошёл, да. Пронзил меня яростным взглядом, рывком руки создал портал и растворился без следа. Это, конечно, радовало, но я успела очень хорошего его узнать, чтобы убедиться: много времени он мне не даст. И, скорее всего, вернётся не один. Андор или Арахаган? Вот прям даже интересно стало.
–Где я могу раздобыть восстанавливающие магию артефакты? – обратилась я к застывшему Леймону, – Очень быстро.
Не зря Гирей мне понравился. Он не стал тратить время на раздумья и давать волю охватившим его эмоциям. Он ответил быстро и чётко:
–Проще достать самому, чем объяснить вам, моя имп… Яра. Если вы дадите мне хотя бы пять минут, я раздобуду их для вас.
Пять минут? И снова – ого!
–Даю вам десять, – ответила я ему, не обращая внимания на стоящих за спиной герцога и короля, – принесёте лично. Скажите, вы можете найти меня, если я покину ваше королевство?
Леймон замялся, но ответил также быстро, доставая из ножен длинный тонкий клинок.
–Возьмёте это, и я найду вас в любом уголке этого мира, – проговорил он, ловко отрезая от формы длинную тонкую полоску ткани чёрного цвета.
Клинок вернулся на пояс, а лента, с моего молчаливого разрешения, дважды обернулась вокруг моего запястья и завязалась узелком.
–Вы не боитесь ходить одна? Я могу выделить вам охрану.
Ой, какой замечательный человек.
–Не боюсь, – улыбнулась я ему, не став добавлять и так очевидного.
Например, того, что я под охраной императорского рода, в котором, на минуточку, одни драконы.
–Скажите, лорд Леймон, вы женат? У вас есть дети или ещё что-нибудь, что может держать вас в вашем королевстве? Я бы хотела, чтобы вы служили мне. Не отвечайте сейчас и не расценивайте просьбу за приказ, просто подумайте и ответьте позже.
Я уже собиралась призывать портал и идти дальше, как услышала:
–Мне не нужно время, моя императрица. Служить вам – честь, – и он всё же бухнулся на колени.
Точнее, грациозно опустился, склонив голову.
–Отлично, – я позволила себе ещё одну улыбку, – прошу вас поторопиться с артефактами, обо всём остальном мы поговорим позднее.
И уже теперь, завидев рядом с собой сформировавшегося из воздуха Илиса, я призвала портал и смело шагнула в него.
Глава 24
Выйдя в Арадо?не, столице До?рона, я очень сильно пожалела о том, что рядом со мной нет Дарака. Он бы оценил творящееся здесь безобразие.
–Леймы, – проговорил сияющий рядом со мной Илис, – генетически выведенный род, считают себя выше людей.
Я как стояла… так и осталась стоять. Негоже будущей императрице падать мягким местом в сугроб, да ещё и при свидетелях.
–Генетически выведенный? – не поверила я, чуть поворачиваясь к духу.
Вот тебе и средневековье! Генетические эксперименты! Чёрт, да даже у нас, в современном мире, что-то не слышала я об удачных попытках создания нового рода. А здесь!.. Да чистое средневековье, только с магией, как в книжках. Откуда генетические эксперименты?! Как такое вообще возможно?!
И странно, что я об этом не знала. А раз уж я не знала, то и Дарак не знал. Выходит, этот род вывели за последние неполные семьдесят лет. Ну не удивительно ли?
–Да, моя госпожа, – подтвердил Илис, глядя вдаль, – правящий род Нодара?н славился выдающимися гениями в разных сферах жизни общества. Леймы принадлежали им долгие годы, подчинялись сильнейшему. А потом император убил Григора Нодарана и леймы вышли из-под контроля.
Он больше ничего не сказал, но больше уже и не надо было. И так всё видно.
Повсюду кричали и плакали сгоняемые в ангары люди. Ангаров на территории города обнаружилось десять – огромные каменные сооружения с красными крышами.
–Это леймороны, – кивнул Илис на ближайший ангар, – в них держали леймов. С гибелью своего господина выведенный род решил взять правление в свои руки.
Леймы жили в лейморонах. Язык сломать можно, честное слово. Но не о собственном языке я думала, замерев на вершине снежного холма, с которого открывался вид на теряющийся за горизонтом город.
Сердце сжалось от страха и желания помочь бедным людям. И почему всегда страдают люди?!
–Что вы знаете о них? – кивнула я на высоких мужчин.
Женщин среди них не было. Они ходили в одних только серебристых штанах и высоких сапогах, оставаясь обнажёнными наверху. Короткие стрижки, практически белоснежная кожа, громкие грозные команды сопротивляющимся, завидное умение обращаться с оружием и отсутствие каких-либо эмоций на лицах.
–Леймов вывели почти тридцать лет назад и стали использовать как бесплатную рабочую силу. Их обучали, как военных, используя для охраны и войн. Держали как слуг, взамен кормили. А на ночь сгоняли в ангары и запирали. Что вы думаете делать, моя госпожа?
–Ещё не знаю, – честно отозвалась я, покусывая губу и напряжённо следя за тем, как один из таких монстров без видимых усилий тащит за руку к ангару девушку.
Что там с ней будет, я даже знать не хочу, вот честно. Но и не вмешаться не могу.
–Что ещё вы знаете?
–Слабо восприимчивы к холодам, мало едят, мало спят, быстро учатся. Магией не наделены, но защищены от неё лучше, чем люди. Если поджечь лейма магией, он не сгорит, но сильно обгорит.
Спрашивать было жутко, но я всё же задала этот вопрос:
–Откуда вы знаете?
–Присутствовал при экспериментах, – просто ответил дух, – предлагаю уничтожить весь их род. Я могу.
–Нет, – остановила я его даже раньше, чем сама это поняла, – не нужно.
Мне просто нужна минута на подумать.
Итак, генетические эксперименты с выведением новых форм жизни прошли успешно. Вывод: мне нужны все записи на данную тему, а также желательно лично побеседовать с теми, кто в этом участвовал. Но это позже.
Леймы, устав от жизни рабов, со смертью своего господина решили захватить власть и поменять порядки. Теперь они собираются использовать людей так, как использовали их. Что ж, справедливо, но всё равно неправильно. Делаем вывод: леймы разумны и способны на чувства. По-крайней мере, желание отомстить и восстановить справедливость в них явно есть.
Плохо восприимчивы к магии. Наверно, это и хорошо, потому что я не собиралась их уничтожать. Нет, всё, хватит. Если есть возможность, нужно попробовать с ними договориться. А уж если не получится, тогда придётся действовать уже проверенным способом.
–Спрятаться не хочешь? – вопросила я у замолчавшего духа.
–А надо? – с сомнением покосился он на меня.
–Как хочешь, – хмыкнула, пожав плечами, и уверенно пошла вперёд.
Можно было бы перенестись прямо во дворец, где, скорее всего, и находился зачинщик бунта и будущий правитель, но я не стала. Вместо этого я уверенно двинулся к улице.
–Вы что делаете?! – прошипел полетевший следом Илис, – Моя госпожа, что вы творите?
–Илис, не мешай, – очень вежливо попросила я его, – лучше скажи, ты можешь вмешиваться в архитектуру этого города так же, как ты делал это с Рэйнгом?
–Я служу вам, моя госпожа, а вы императрица. Вам принадлежит вся империя, следовательно, каждое её государство. Да, я могу. Будут какие-то конкретные пожелания?
