- Нет, - замотала головой упрямо.
- Давай мы мотанёмся, - предложил Никита, как раз спустившийся в очередной раз навестить холодильник. - Чё взять-то надо, Лялька?
Алина смиренно вздохнула.
- Я сама с вами поеду, - не могла же она им доверить бельё собирать!
До нового года оставалось всего ничего. У Ляльки как раз выходные совпали с субботой и воскресеньем, и они с Милой с головой ушли в подготовку. Алина после ночной смены пожертвовала сном ради поездки в столицу за нарядами, только душ приняла. Милашка осталась с дедом, даже уговаривать не пришлось, и они поехали вдвоём со свекровью. Катя Русанова устраивали шопинг с Машей Колодей, когда забирали девчонок домой на каникулы, всё разведали, так что Серебро поехали сразу на грибное место.
- Торговый центр не из самых дорогих, и выбор хороший, - дамы ревизировали уже третий бутик. - Лялька, посмотри, как тебе?
Мила приподняла повыше плечики.
- Интересное, - согласилась Алина. - Будешь мерить?
- Это тебе! - притворно возмутилась свекровь.
Они перемерили целый ворох нарядов, выбрали платье для Людмилы Евгеньевны, нарядную блузку для Ляльки, отличные туфли обеим на распродаже и костюм Розовой пантеры для Камиллы, хоть Алина и возражала.
- Мам, ну куда? Этот третий уже! Сначала снежинка. Ладно, согласна, это скучно, почти все девочки снежинки. Так заказали же Русалочку, и Милахе понравилось.
- Ляля, но ведь такой классный! - Мила рассматривала чёрно-розовую полумаску, гладила насыщенного розового цвета трико. - Очень приятно на ощупь, попробуй. А хвост какой роскошный, юбка шикарная!
- Красивый, - согласилась Алина.
- Берём, - по-своему поняла бабушка, устремляясь к кассе.
- Сколько-сколько?! - не поверила Лялька, услышав цену. - Это дорого, очень! Мама, вы с папой её совсем избалуете.
- Я не скажу Милахе, сколько он стоит. Честное слово! - поклялась Людмила.
- Приходите к нам ещё, - с чувством проводила их менеджер.
- Ну что, я предлагаю пообедать! - Мила сгрузила пакеты на заднее сиденье. - Есть предложения?
- А что, котлеты по-киевски сегодня есть не будем? - удивилась невестка.
- Будем есть то, что ты пожелаешь, - свекровь повернула ключ зажигания.
- Я очень чту традиции, - заверила Лялька. - Едем на Арбат!
- Мама, мне предложили продать квартиру в Раменском. Цена средняя по рынку, - начала Лялька, когда они ждали заказ. - Я хочу продать.
Людмила Евгеньевна знала Алину уже столько лет, и хорошо понимала, что значит для неё эта квартира. Запасной аэродром, зона безопасности, куда всегда можно вернуться. И на душе потеплело.
- Разумно. Она ведь давно без ремонта, потом вкладываться придётся, - отпила. - Тебе помочь с договором, регистрацией?
- Да, спасибо, - Лялька налила себе чая из чайничка. - И из домоуправления звонили, спрашивали, буду ли я продлевать договор на следующий год. Я отказалась. Так что с первого апреля мы бездомные, - деланно вздохнула. - Если выгоните…
- Обязательно выгоним, только первого апреля дождёмся. Алина, - помедлила секунду. - А если Женьку не переведут, оставят на Севере?
- Мы всё равно уедем, - Лялька выставила упрямый лоб. - Хоть на Новую землю, хоть на Северный полюс. И там люди живут.
- В общем-то правильно, - вздохнула Мила. - Мы с Катей на Луну с мужьями просились. Но я заранее скучать начинаю. Все разъедетесь, мы с Игорем с ума сойдём.
- Подожди переживать, - Лялька наклонилась поближе. - На праздники пацаны…
Молодой парень-официант принёс заказ и дамам на минуту пришлось прерваться.
- Так что? - поторопила свекровь, когда он ушёл.
- Они девчонок пригласили на каникулах на дачу с ночёвкой, - поделилась секретной информацией Посвященная. - Сегодня вам объявят.
- Да ты что? - Мила даже вилку с ножом положила. - У них девушки есть? И до знакомства с родителями дошло?!
- Ну, знакомством это назвать нельзя, - добавила Алина интриги. - Вы их вообще-то знаете.
- То есть всё серьёзно, - Людмила Евгеньевна всегда умела вычленять главное. - Ох… Спасибо, что рассказала, я хоть морально подготовлюсь. И Игорю скажу, можно?
- Конечно. Они меня уполномочили, - женщины рассмеялись. - Так ты спросишь, кто они или уже догадалась?
Мила задумалась, и некоторое время они сосредоточенно жевали.
- Я поняла, - Мила подняла руку с ножом, к столу тут же подошёл официант. - Две шарлотки с грушей и сыром и жасминовый чай, - не растерялась та и продолжила. - Это Лиза и Соня, да?
На весь большой зал, звеня и будоража, лилась музыка. Гибкая сильная девушка в прозрачном струящемся платье поверх серебристого гимнастического купальника парила над сценой в прыжках и пируэтах, танцевала всем телом, каждой клеточкой. Когда Ляльку пригласили поучаствовать в новогоднем представлении в роли Метелицы, она поставила танец под "Winter sun", свою любимую композицию. Сценарий вообще был хорош, настоящее представление. Много танцевальных номеров, сольных и групповых, у Ляльки в разных группах полшколы занималось. Она теперь была дипломированным хореографом - закончила курсы при Московской академии хореографии - и ставила профессионально. Все, кто у неё учился, или ходил на концерты, заранее сетовали, что скоро Алина уедет и всё прекратится. На самом деле, Алина много занималась с Кристиной Георгиевой, мамой Ани, когда-то маленькой девочки с тугоухостью, а теперь солистки средней группы. Кристина и сама училась - на онлайн-курсах, мастер-классах, и они готовились к тому, что после отъезда Ляльки её детища не останутся сиротами.
- Все всё помнят, всё умеют, - Алина после триумфального завершения номера наспех натянула джинсы и майку и теперь настраивала на выступление самых младших. - Улыбаемся и показываем класс!
"Танец снежных хлопьев" в современной обработке дети исполняли так задорно и весело, сложные па давались им как будто без усилий и выполнялись настолько синхронно, что зрители начали хлопать с первых тактов. Камилла, на время сменившая шикарный образ на заурядный, хоть и была частью двигавшейся как единый организм группы, улыбалась искренней и веселее, двигалась изящней и вообще была настоящей звездой.
После финального выхода Деда Мороза, Снегурочки и всех участников под бурные аплодисменты родителей, бабушек и вообще всех желающих, пришедших в дом культуры на новогоднее представление, детей позвали за накрытые столы, родители разбрелись по фойе, остались в зале дожидаться. Лялька переодевалась у себя в гримерке, в дверь постучали и в комнату заглянула Людмила Евгеньевна.
- Ты одна? Можно?
- Заходи. Хочешь пить? Я чайник поставила, - Алина застегнула блузку, поправила волосы. - У меня тут пара кружек припрятана.
- А у меня Милашкин подарок, - бабушка качнула нарядной коробкой.
Женщины уселись у трюмо, некоторое время молча отпивали по глоточку.
- Устала? - свекровь погладила Ляльку по коленке. - Ты немного бледная.
- Я каждый раз после концерта одновременно и уставшая и в тоже время счастливая. Не только ещё танцевать хочется, но и петь, - Лялька улыбнулась.
- Ты очень талантливая у нас, - от души похвалила свекровь. - И детей прекрасно учишь. Но Милашка наша лучше всех! Я не удивляюсь, конечно, она же копия ты.
- Только характер, к счастью, не мой, - Лялька усмехнулась. - Она общительная, дружелюбная, не боится людей.
«Ты смогла с рождения дать ей то, к чему сама шла двадцать лет». Вслух Людмила сказала мягче.
- Я же говорю, вы с ней очень похожи. А ты заметила, у неё в основном друзья мальчишки? Самые главные Андрюшка и Игорёня, конечно. Одноклассники - Макар, Прохор, - хихикнула. - Когда-то я такие имена только в книге про староверов читала. А теперь Миша и Коля имена экзотические.
- В классе два Рюрика, Сократ и Януарий, - поддакнула Лялька. - И Анжелика Лаптева.
Посмеялись.
- Да, я тебе сказать забыла. Денис Абашев увольняется, тридцать первого декабря последний день. Уезжает, будет в академии Жуковского преподавать. И мать забирает.
Алина вспомнила, что иск об установлении отцовства Денис так и не отозвал, было разбирательство, на которое он не явился, дело прекратил суд, как Людмила Евгеньевна и говорила. Попробовала понять, что она чувствует, и поняла - абсолютно ничего. Совсем. Тотальное равнодушие. Поэтому она просто пожала плечами и промолчала.
- Пойдём посмотрим, доели они там свои плюшки? - предложила Мила, старательно пряча улики - фантики от украденных Милашкиных конфет.
- Похоже, да, - прислушиваясь к зазвучавшей музыке, ответила Лялька. - У них там уже дискотека, кажется!
Ребятня отплясывала вокруг ёлки под бодрую музычку, в которой только тренированное ухо могло узнать «В лесу родилась ёлочка». В конце колонки взревели: «И много-много радости детишкам принесла!», дети подхватили, крик и визг стоял такой, что взрослые морщились и демонстративно зажимали уши, хоть и улыбались.
- Какой гвалт, - Лялька попыталась перекричать весь этот шум. - Что они так орут-то?
- Радуются, - рассмеялась Мила. - Надо было нам в гримёрке дожидаться, там потише.
- И бедную Елену Робертовну одну оставить?
В короткие паузы между композициями дети стояли кучками, болтали, прыгали. Женщины терпеливо ждали, изредка переговариваясь между собой. Алина отвлеклась, а когда в следующий раз посмотрела на дочь, встала с изменившимся лицом. Свекровь проследила за её взглядом, предупреждающе взяла за руку.
- Лялька, подожди. Сядь.
- Что она хочет от моей дочери? - Алина говорила напряжённым злым голосом, так и не сев. Но немедленно разбираться с матерью Дениса Абашева передумала.
- Не думаю, что она сделает что-то плохое, - Мила встала рядом. - Что-то ей скажет.
Лялька наблюдала, как женщина, по виду добрая и усталая, что-то говорит Камилле, протягивает большой яркий свёрток и нарядный конверт, легонько касается мягкого кошачьего ушка, улыбается ласково и уходит. Милашка подбежала через секунду, отдала матери подарки, не дожидаясь вопроса, затараторила.
- Мам! Бабуля! Знаете, кто это?!
- Кто? - голос у матери был спокойным и заинтересованным, не больше.
- Баба Яга! Она мне подарки отдала от Деда Мороза. Она раньше злая была, украла у него мои подарки, а теперь её расколдовали, и она стала добрая. Представляешь?!
- Чудесная история, - мягко согласилась Людмила Евгеньевна. - Правда ведь, Ляля?
- Сказочная, - согласилась Алина невыразительно. - Милаха, вы там заканчивать не собираетесь?
- Ещё немножко, - Камилла побыстрее убежала, чтобы домой не забрали.
- Посмотри, мам, - Лялька протянула свекрови незапечатанный подарочный конверт с пятитысячными купюрами. - Тут много. Вернуть нужно?
- Оставь. Ты у неё ничего не просила, она сама так решила. Может быть, ей так будет легче?
- Откупиться?
- Сделать хоть что-то для ребёнка, которому не позволили стать её внучкой, - Мила ласковым жестом остановила нервно дёрнувшуюся было невестку. - Просто пожалей её, Алина. У неё ведь нет ничего, что есть у тебя.
- И Дениса пожалеть? - довольно язвительно.
- Его особенно.
- Ладно. Я постараюсь, - фальшиво.
Мила притянула к себе маленькую обиженную девочку, поцеловала в висок.
Второго утром двойняшки взяли отцовский джип и отправились за своими сабинянками. Людмила Евгеньевна проводила машину взглядом, вернулась в дом, присела и вздохнула, тяжело-тяжело.
- Что? - подруга села рядом. - Ты сама не своя.
- Сама не пойму, Кать. Разволновалась что-то. Как-то незаметно выросли наши мальчишки, невест вот уже нашли…
- Твои хоть восемнадцати дождались, а мой, сама знаешь, с четырнадцати лет вовсю с девчонками мутит. И в кого он такой бабник растёт?
- Я в молодости ходок был, - покрутил головой Артём Русанов, садясь на корточки у камина и подбрасывая полешко в огонь.
- Не льсти себе, - легонько ткнула его между лопатками жена. - Ходок он был.
- Не ревнуй, - он пересел на пол возле её ног, посмотрел вверх. - Не ревнуй. Вот же женщина, темперамент бешеный.
Дочери от стола понимающе хмыкнули.
- Мила, я думаю, девочки волнуются не меньше, - Маша Колодей протянула маленькому погремушку. - Я, когда первый раз к вам приехала, когда поняла, к кому попала, тряслась, - показала, как, погремушка весело затрещала. - Ты раньше с ними общалась? Ну, разговаривала? Они, вообще, знают, что это вы им учёбу оплатили?
- Нет. Мы просто вписали их в сертификаты и отдали в деканат. Ещё же мальчик поступил, откуда-то издалека, с Анадыря, что ли. И говорить не будем, чтобы не смущать. В конце концов, в чём наша заслуга? Эти сертификаты нам на рождение старших подарили, они бесплатно учились, Кир и Кит тоже на бюджет поступили. Так лучше отдать талантливым детям, кому на бюджет несколько баллов не хватило.
- Мы тоже ваши отдадим, - кивнула Алисе и Лине Катя. - Или один. Если этот оболтус завалит выпускные экзамены.
- Чё сразу завалю? - пробубнил с веранды Артём-младший, отрываясь от смартфона. - Все в семье умные, один я дебилоид?
- Ты умнее девчонок, только шалопай.
- Чётко, а то я уже обидеться хотел.
- Давай мы обидимся, Линка, - предложила Алиса.
- Неохота, Лись, - отмахнулась сестра. - Давайте лучше про девчонок этих. Фамилии скажите, нам сейчас штатный хакер всё про них расскажет.
- Катя, как они на тебя похожи, - умилился их отец. - Такие же любознательные!
- Милаха, Милашка, - Алина бежала по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. - Мама!
- Что случилось?! - Мила вскочила, схватилась за сердце. - Что с Милашкой?! Где она?!
- Она с мальчишками гулять пошла, - бледнея, ответила Маша, вставая. - Что-то с мелкими?
- Мама! - Лялька закружилась в немыслимой пляске. - Женьку переводят служить в Хабаровск! С первого сентября! А до этого отпуск целых тридцать пять суток, не считая дороги туда и обратно! Мы с Милашкой едем к папе! Милаха!
- Уфф, - выдохнула Мила, падая обратно на диван. - Напугала!
- Я всё-таки пойду, посмотрю, что там дети делают, - Маша отдала сына Кате Русановой, торопливо пошла в прихожую.
- А Вадим? Вадим где служить будет? - разволновалась Ангелина, подскакивая к Ляльке. - Надо ему позвонить. Сейчас же! - убежала.
Все говорили одновременно, и Артём Русанов счёл за лучшее ретироваться на бывшую веранду, а оттуда, дав круг, на улицу, искать мужиков.
- Лялька, пожалуйста, накапай мне капель, - попросила Мила, пытаясь отдышаться.
- Мам, что?! - бросилась к ней Алина, пугаясь до слёз. Метнулась на кухню, дрожащими руками накапала в рюмку сердечных капель, принесла.
- Спасибо, дочунь, - Людмила Евгеньевна взяла Ляльку за руку, притянула. - Ты что так испугалась? Ничего страшного, я просто разволновалась. Мне с утра валерьянки хочется. Ну, всё хорошо?
Алина положила голову ей на плечо, покивала, по-детски вытирая слёзы.
- Пойду успокоительный сбор заварю, - Катя устроила Олежку рядом с племянником, Алиса заботливо поправила малышам одинаковые комбинезончики - у Даньки зелёный, у Леся - жёлто-цыплячий.
Комната благоухала мелиссой и мятой, когда на крыльце затопали, недолго повозились в прихожей, и в комнату ввалились сначала Кирилл, потом Никита, крепко держа за руки девчонок.
- Привет, - радостно поздоровался Кир. - Мам, познакомься, это Соня Берестова.
- Давай мы мотанёмся, - предложил Никита, как раз спустившийся в очередной раз навестить холодильник. - Чё взять-то надо, Лялька?
Алина смиренно вздохнула.
- Я сама с вами поеду, - не могла же она им доверить бельё собирать!
До нового года оставалось всего ничего. У Ляльки как раз выходные совпали с субботой и воскресеньем, и они с Милой с головой ушли в подготовку. Алина после ночной смены пожертвовала сном ради поездки в столицу за нарядами, только душ приняла. Милашка осталась с дедом, даже уговаривать не пришлось, и они поехали вдвоём со свекровью. Катя Русанова устраивали шопинг с Машей Колодей, когда забирали девчонок домой на каникулы, всё разведали, так что Серебро поехали сразу на грибное место.
- Торговый центр не из самых дорогих, и выбор хороший, - дамы ревизировали уже третий бутик. - Лялька, посмотри, как тебе?
Мила приподняла повыше плечики.
- Интересное, - согласилась Алина. - Будешь мерить?
- Это тебе! - притворно возмутилась свекровь.
Они перемерили целый ворох нарядов, выбрали платье для Людмилы Евгеньевны, нарядную блузку для Ляльки, отличные туфли обеим на распродаже и костюм Розовой пантеры для Камиллы, хоть Алина и возражала.
- Мам, ну куда? Этот третий уже! Сначала снежинка. Ладно, согласна, это скучно, почти все девочки снежинки. Так заказали же Русалочку, и Милахе понравилось.
- Ляля, но ведь такой классный! - Мила рассматривала чёрно-розовую полумаску, гладила насыщенного розового цвета трико. - Очень приятно на ощупь, попробуй. А хвост какой роскошный, юбка шикарная!
- Красивый, - согласилась Алина.
- Берём, - по-своему поняла бабушка, устремляясь к кассе.
- Сколько-сколько?! - не поверила Лялька, услышав цену. - Это дорого, очень! Мама, вы с папой её совсем избалуете.
- Я не скажу Милахе, сколько он стоит. Честное слово! - поклялась Людмила.
- Приходите к нам ещё, - с чувством проводила их менеджер.
- Ну что, я предлагаю пообедать! - Мила сгрузила пакеты на заднее сиденье. - Есть предложения?
- А что, котлеты по-киевски сегодня есть не будем? - удивилась невестка.
- Будем есть то, что ты пожелаешь, - свекровь повернула ключ зажигания.
- Я очень чту традиции, - заверила Лялька. - Едем на Арбат!
- Мама, мне предложили продать квартиру в Раменском. Цена средняя по рынку, - начала Лялька, когда они ждали заказ. - Я хочу продать.
Людмила Евгеньевна знала Алину уже столько лет, и хорошо понимала, что значит для неё эта квартира. Запасной аэродром, зона безопасности, куда всегда можно вернуться. И на душе потеплело.
- Разумно. Она ведь давно без ремонта, потом вкладываться придётся, - отпила. - Тебе помочь с договором, регистрацией?
- Да, спасибо, - Лялька налила себе чая из чайничка. - И из домоуправления звонили, спрашивали, буду ли я продлевать договор на следующий год. Я отказалась. Так что с первого апреля мы бездомные, - деланно вздохнула. - Если выгоните…
- Обязательно выгоним, только первого апреля дождёмся. Алина, - помедлила секунду. - А если Женьку не переведут, оставят на Севере?
- Мы всё равно уедем, - Лялька выставила упрямый лоб. - Хоть на Новую землю, хоть на Северный полюс. И там люди живут.
- В общем-то правильно, - вздохнула Мила. - Мы с Катей на Луну с мужьями просились. Но я заранее скучать начинаю. Все разъедетесь, мы с Игорем с ума сойдём.
- Подожди переживать, - Лялька наклонилась поближе. - На праздники пацаны…
Молодой парень-официант принёс заказ и дамам на минуту пришлось прерваться.
- Так что? - поторопила свекровь, когда он ушёл.
- Они девчонок пригласили на каникулах на дачу с ночёвкой, - поделилась секретной информацией Посвященная. - Сегодня вам объявят.
- Да ты что? - Мила даже вилку с ножом положила. - У них девушки есть? И до знакомства с родителями дошло?!
- Ну, знакомством это назвать нельзя, - добавила Алина интриги. - Вы их вообще-то знаете.
- То есть всё серьёзно, - Людмила Евгеньевна всегда умела вычленять главное. - Ох… Спасибо, что рассказала, я хоть морально подготовлюсь. И Игорю скажу, можно?
- Конечно. Они меня уполномочили, - женщины рассмеялись. - Так ты спросишь, кто они или уже догадалась?
Мила задумалась, и некоторое время они сосредоточенно жевали.
- Я поняла, - Мила подняла руку с ножом, к столу тут же подошёл официант. - Две шарлотки с грушей и сыром и жасминовый чай, - не растерялась та и продолжила. - Это Лиза и Соня, да?
На весь большой зал, звеня и будоража, лилась музыка. Гибкая сильная девушка в прозрачном струящемся платье поверх серебристого гимнастического купальника парила над сценой в прыжках и пируэтах, танцевала всем телом, каждой клеточкой. Когда Ляльку пригласили поучаствовать в новогоднем представлении в роли Метелицы, она поставила танец под "Winter sun", свою любимую композицию. Сценарий вообще был хорош, настоящее представление. Много танцевальных номеров, сольных и групповых, у Ляльки в разных группах полшколы занималось. Она теперь была дипломированным хореографом - закончила курсы при Московской академии хореографии - и ставила профессионально. Все, кто у неё учился, или ходил на концерты, заранее сетовали, что скоро Алина уедет и всё прекратится. На самом деле, Алина много занималась с Кристиной Георгиевой, мамой Ани, когда-то маленькой девочки с тугоухостью, а теперь солистки средней группы. Кристина и сама училась - на онлайн-курсах, мастер-классах, и они готовились к тому, что после отъезда Ляльки её детища не останутся сиротами.
- Все всё помнят, всё умеют, - Алина после триумфального завершения номера наспех натянула джинсы и майку и теперь настраивала на выступление самых младших. - Улыбаемся и показываем класс!
"Танец снежных хлопьев" в современной обработке дети исполняли так задорно и весело, сложные па давались им как будто без усилий и выполнялись настолько синхронно, что зрители начали хлопать с первых тактов. Камилла, на время сменившая шикарный образ на заурядный, хоть и была частью двигавшейся как единый организм группы, улыбалась искренней и веселее, двигалась изящней и вообще была настоящей звездой.
После финального выхода Деда Мороза, Снегурочки и всех участников под бурные аплодисменты родителей, бабушек и вообще всех желающих, пришедших в дом культуры на новогоднее представление, детей позвали за накрытые столы, родители разбрелись по фойе, остались в зале дожидаться. Лялька переодевалась у себя в гримерке, в дверь постучали и в комнату заглянула Людмила Евгеньевна.
- Ты одна? Можно?
- Заходи. Хочешь пить? Я чайник поставила, - Алина застегнула блузку, поправила волосы. - У меня тут пара кружек припрятана.
- А у меня Милашкин подарок, - бабушка качнула нарядной коробкой.
Женщины уселись у трюмо, некоторое время молча отпивали по глоточку.
- Устала? - свекровь погладила Ляльку по коленке. - Ты немного бледная.
- Я каждый раз после концерта одновременно и уставшая и в тоже время счастливая. Не только ещё танцевать хочется, но и петь, - Лялька улыбнулась.
- Ты очень талантливая у нас, - от души похвалила свекровь. - И детей прекрасно учишь. Но Милашка наша лучше всех! Я не удивляюсь, конечно, она же копия ты.
- Только характер, к счастью, не мой, - Лялька усмехнулась. - Она общительная, дружелюбная, не боится людей.
«Ты смогла с рождения дать ей то, к чему сама шла двадцать лет». Вслух Людмила сказала мягче.
- Я же говорю, вы с ней очень похожи. А ты заметила, у неё в основном друзья мальчишки? Самые главные Андрюшка и Игорёня, конечно. Одноклассники - Макар, Прохор, - хихикнула. - Когда-то я такие имена только в книге про староверов читала. А теперь Миша и Коля имена экзотические.
- В классе два Рюрика, Сократ и Януарий, - поддакнула Лялька. - И Анжелика Лаптева.
Посмеялись.
- Да, я тебе сказать забыла. Денис Абашев увольняется, тридцать первого декабря последний день. Уезжает, будет в академии Жуковского преподавать. И мать забирает.
Алина вспомнила, что иск об установлении отцовства Денис так и не отозвал, было разбирательство, на которое он не явился, дело прекратил суд, как Людмила Евгеньевна и говорила. Попробовала понять, что она чувствует, и поняла - абсолютно ничего. Совсем. Тотальное равнодушие. Поэтому она просто пожала плечами и промолчала.
- Пойдём посмотрим, доели они там свои плюшки? - предложила Мила, старательно пряча улики - фантики от украденных Милашкиных конфет.
- Похоже, да, - прислушиваясь к зазвучавшей музыке, ответила Лялька. - У них там уже дискотека, кажется!
Ребятня отплясывала вокруг ёлки под бодрую музычку, в которой только тренированное ухо могло узнать «В лесу родилась ёлочка». В конце колонки взревели: «И много-много радости детишкам принесла!», дети подхватили, крик и визг стоял такой, что взрослые морщились и демонстративно зажимали уши, хоть и улыбались.
- Какой гвалт, - Лялька попыталась перекричать весь этот шум. - Что они так орут-то?
- Радуются, - рассмеялась Мила. - Надо было нам в гримёрке дожидаться, там потише.
- И бедную Елену Робертовну одну оставить?
В короткие паузы между композициями дети стояли кучками, болтали, прыгали. Женщины терпеливо ждали, изредка переговариваясь между собой. Алина отвлеклась, а когда в следующий раз посмотрела на дочь, встала с изменившимся лицом. Свекровь проследила за её взглядом, предупреждающе взяла за руку.
- Лялька, подожди. Сядь.
- Что она хочет от моей дочери? - Алина говорила напряжённым злым голосом, так и не сев. Но немедленно разбираться с матерью Дениса Абашева передумала.
- Не думаю, что она сделает что-то плохое, - Мила встала рядом. - Что-то ей скажет.
Лялька наблюдала, как женщина, по виду добрая и усталая, что-то говорит Камилле, протягивает большой яркий свёрток и нарядный конверт, легонько касается мягкого кошачьего ушка, улыбается ласково и уходит. Милашка подбежала через секунду, отдала матери подарки, не дожидаясь вопроса, затараторила.
- Мам! Бабуля! Знаете, кто это?!
- Кто? - голос у матери был спокойным и заинтересованным, не больше.
- Баба Яга! Она мне подарки отдала от Деда Мороза. Она раньше злая была, украла у него мои подарки, а теперь её расколдовали, и она стала добрая. Представляешь?!
- Чудесная история, - мягко согласилась Людмила Евгеньевна. - Правда ведь, Ляля?
- Сказочная, - согласилась Алина невыразительно. - Милаха, вы там заканчивать не собираетесь?
- Ещё немножко, - Камилла побыстрее убежала, чтобы домой не забрали.
- Посмотри, мам, - Лялька протянула свекрови незапечатанный подарочный конверт с пятитысячными купюрами. - Тут много. Вернуть нужно?
- Оставь. Ты у неё ничего не просила, она сама так решила. Может быть, ей так будет легче?
- Откупиться?
- Сделать хоть что-то для ребёнка, которому не позволили стать её внучкой, - Мила ласковым жестом остановила нервно дёрнувшуюся было невестку. - Просто пожалей её, Алина. У неё ведь нет ничего, что есть у тебя.
- И Дениса пожалеть? - довольно язвительно.
- Его особенно.
- Ладно. Я постараюсь, - фальшиво.
Мила притянула к себе маленькую обиженную девочку, поцеловала в висок.
Второго утром двойняшки взяли отцовский джип и отправились за своими сабинянками. Людмила Евгеньевна проводила машину взглядом, вернулась в дом, присела и вздохнула, тяжело-тяжело.
- Что? - подруга села рядом. - Ты сама не своя.
- Сама не пойму, Кать. Разволновалась что-то. Как-то незаметно выросли наши мальчишки, невест вот уже нашли…
- Твои хоть восемнадцати дождались, а мой, сама знаешь, с четырнадцати лет вовсю с девчонками мутит. И в кого он такой бабник растёт?
- Я в молодости ходок был, - покрутил головой Артём Русанов, садясь на корточки у камина и подбрасывая полешко в огонь.
- Не льсти себе, - легонько ткнула его между лопатками жена. - Ходок он был.
- Не ревнуй, - он пересел на пол возле её ног, посмотрел вверх. - Не ревнуй. Вот же женщина, темперамент бешеный.
Дочери от стола понимающе хмыкнули.
- Мила, я думаю, девочки волнуются не меньше, - Маша Колодей протянула маленькому погремушку. - Я, когда первый раз к вам приехала, когда поняла, к кому попала, тряслась, - показала, как, погремушка весело затрещала. - Ты раньше с ними общалась? Ну, разговаривала? Они, вообще, знают, что это вы им учёбу оплатили?
- Нет. Мы просто вписали их в сертификаты и отдали в деканат. Ещё же мальчик поступил, откуда-то издалека, с Анадыря, что ли. И говорить не будем, чтобы не смущать. В конце концов, в чём наша заслуга? Эти сертификаты нам на рождение старших подарили, они бесплатно учились, Кир и Кит тоже на бюджет поступили. Так лучше отдать талантливым детям, кому на бюджет несколько баллов не хватило.
- Мы тоже ваши отдадим, - кивнула Алисе и Лине Катя. - Или один. Если этот оболтус завалит выпускные экзамены.
- Чё сразу завалю? - пробубнил с веранды Артём-младший, отрываясь от смартфона. - Все в семье умные, один я дебилоид?
- Ты умнее девчонок, только шалопай.
- Чётко, а то я уже обидеться хотел.
- Давай мы обидимся, Линка, - предложила Алиса.
- Неохота, Лись, - отмахнулась сестра. - Давайте лучше про девчонок этих. Фамилии скажите, нам сейчас штатный хакер всё про них расскажет.
- Катя, как они на тебя похожи, - умилился их отец. - Такие же любознательные!
- Милаха, Милашка, - Алина бежала по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. - Мама!
- Что случилось?! - Мила вскочила, схватилась за сердце. - Что с Милашкой?! Где она?!
- Она с мальчишками гулять пошла, - бледнея, ответила Маша, вставая. - Что-то с мелкими?
- Мама! - Лялька закружилась в немыслимой пляске. - Женьку переводят служить в Хабаровск! С первого сентября! А до этого отпуск целых тридцать пять суток, не считая дороги туда и обратно! Мы с Милашкой едем к папе! Милаха!
- Уфф, - выдохнула Мила, падая обратно на диван. - Напугала!
- Я всё-таки пойду, посмотрю, что там дети делают, - Маша отдала сына Кате Русановой, торопливо пошла в прихожую.
- А Вадим? Вадим где служить будет? - разволновалась Ангелина, подскакивая к Ляльке. - Надо ему позвонить. Сейчас же! - убежала.
Все говорили одновременно, и Артём Русанов счёл за лучшее ретироваться на бывшую веранду, а оттуда, дав круг, на улицу, искать мужиков.
- Лялька, пожалуйста, накапай мне капель, - попросила Мила, пытаясь отдышаться.
- Мам, что?! - бросилась к ней Алина, пугаясь до слёз. Метнулась на кухню, дрожащими руками накапала в рюмку сердечных капель, принесла.
- Спасибо, дочунь, - Людмила Евгеньевна взяла Ляльку за руку, притянула. - Ты что так испугалась? Ничего страшного, я просто разволновалась. Мне с утра валерьянки хочется. Ну, всё хорошо?
Алина положила голову ей на плечо, покивала, по-детски вытирая слёзы.
- Пойду успокоительный сбор заварю, - Катя устроила Олежку рядом с племянником, Алиса заботливо поправила малышам одинаковые комбинезончики - у Даньки зелёный, у Леся - жёлто-цыплячий.
Комната благоухала мелиссой и мятой, когда на крыльце затопали, недолго повозились в прихожей, и в комнату ввалились сначала Кирилл, потом Никита, крепко держа за руки девчонок.
- Привет, - радостно поздоровался Кир. - Мам, познакомься, это Соня Берестова.
