Глава 3
Шесть световиков пролетели для Аделины слишком быстро. Она металась между проведением лекций и лабораторных у адептов, по ночам мастерила простенькие артефакты на продажу, а свободное время тратила на их сбыт и подбор приличных нарядов для посещения родителей Освальдо.
Нет, накопленных средств у неё хватало и даже приобретение тройки новых нарядов не сильно бы ударило по её сбережениям, но рассудив, что ещё дополнительно деньги ей могут понадобиться и в столице, где цены кусались, решила всё же поднапрячься.
***
- Вот, этот жакет с юбкой смотрится на тебе идеально, - улыбалась Мионела, которая вызвалась помочь Аделине с выбором нарядов.
- Он не совсем мне подходит, - вздохнула Адель, осматривая себя в зеркале.
Насыщенного синего цвета жакет на три пуговицы и того же цвета юбка в пол. Под него предлагалась блуза цветом чуть светлее и застёгивающаяся под самое горло. Всё в рамках приличий, даже сверх нормы, только вот Аделина недовольно поморщилась.
- Не могу понять, - покачала головой хозяйка салона, - Прекрасный крой, очень подходит вам и фигурку вон как облегает. А у вас есть, что показать.
Адель на мгновение приподняла брови и усмехнулась. Об этом она меньше всего думала в момент выбора.
- Он мне не подходит по причине как раз того, что слишком облегает, - вздохнула девушка, понимая, что вряд ли сможет завуалировано объяснить, что таскает постоянно с собой кучу мелких артефактов, а в этом наряде их и спрятать негде.
- Да что вы такое говорите! - всплеснула пухленькими ручками хозяйка салона, - У вас такая фигурка, да и вы сказали, что нужно платье для знакомства с родителями жениха, а этот наряд достоин того, чтобы в нём показаться в столице, он очень благопристоен.
- Адель, посмотри какая богатая вышивка, ткань дорогая, да и некоторые участки тела закрыты, - вторила Мионела, явно намекая, что шрамы от ожогов фактически не видны, - Ты смотришься в нём чудесно, а ещё будет причёска и даже украшения не нужны. Только,… - она задумчиво прищурилась, - Ещё бы жемчужные нити, да волосы шпильками с жемчугом украсить и вообще красавица будешь.
- Да вы не понимаете! Я вижу что благопристойно и красиво, и вышивка нравится, но мне нужны карманы, а их здесь даже никуда и не нашьёшь!
- Ну, зачем вам здесь карманы? - Всплеснула руками матрона, ей вторила Мионела:
- Адель, ты опять со своими артефактами?! Ты же будешь отдыхать, гулять, так что обойдёшься и без них!
Аделина, осматривая себя в зеркало, мысленно горько усмехнулась: «Ну да, только вот без них я пустышка, в случае необходимости даже не смогу воспользоваться простейшим бытовым заклинанием, не говоря о чём-либо серьёзном!»
- Мне нужны карманы, - упрямо повторила она, под стон Мионелы и покачивание головы хозяйки салона.
В итоге в двух самых приличных салонах их городка Аделина всё же приобрела четыре выходных костюма, на которые ей обещали нашить небольшие кармашки и мучение с покупками закончилось.
***
- Матушка, отец, позвольте представить вам графиню Аделину Моуро-Солер.
- Аделина, представляю тебе моего отца графа Северино Гарцио ан Джил и матушку Мариту Гарцио ан Джил.
Как Адель выдержала знакомство – неизвестно. Она впоследствии так и не вспомнила ни окружающей обстановки, ни даже того, как и что отвечала – уж слишком взволнована была. Успокаивающая настойка Мионелы, которую та дала ей перед убытием, подействовала позже, чем было необходимо, и более или менее Аделина взяла себя в руки уже в комнате, которую ей выделили на выходные.
Первая встреча, знакомство, но у Освальдо были ещё два брата, которых Аделина пока не видела, и вот спускаясь за служанкой в столовую, опять взволнованно сжимала в волнении кулаки.
- Обед будет проходить в малой столовой – только свои, - говорил Освальдо, встретив Аделину в холле у лестницы, чтобы сопроводить в столовую.
- Твой брат намного тебя старше? - Адель нервно сжимала локоть жениха, надеясь, что за обедом сможет проглотить хоть что-то из предложенных блюд.
- На восемнадцать колод.
- Ого! - вырвалось у девушки, - Тебе двадцать шесть, а ему получается сейчас сорок четыре колоды, а почему… - собралась было задать вопрос Аделина, но тут же прикусив язычок, поняла, что вопрос о такой разнице в возрасте будет нетактичен и быстро проговорила, - Извини.
Освальдо хмыкнул:
- Да ладно уж. Лина ты забываешь, что нам предстоит стать мужем и женой и ты вправе знать такие вещи о моей семье. Да и тем более секрета то нет. Ответ прост: родители оба обладают большим резервом и наследием по управлению энергией, так что жить будут долго - делай выводы.
Аделина, волнительно кивнув, выдохнула, прежде чем решительно пройти в распахнутую рукой Освальдо дверь в столовую.
Только за обедом Аделина рассмотрела родителей жениха. Отец статный мужчина с зелёными глазами, выдающими управление энергией земли. А вот Освальдо был точной копией матери: такого же цвета волосы и пронзительно голубые глаза.
Младший брат жениха взял от родителей поровну, и только он один был за обедом непринуждён, легко общался, задавая вопросы, шутил и улыбался. В отличие от родителей жениха, чьи улыбки не касались холодного внимания глаз, молодой парень действительно открыто и добродушно смотрел на Аделину.
Поразило девушку то, что старший брат, попирая нормы гостеприимства, к началу обеда не явился.
- Скажите, где вы проходили обучение до поступления в академию? - Прозвучал очередной вопрос от матушки Освальда.
- В пансионе святой Русаны, - отпив чай, ответила Адель.
- О, весьма благопристойное место по воспитанию одарённых девочек, одобряюще кивнула головой графиня, - Весьма наслышана о нём. А после вы поступили… - продолжала она допрос.
- В академию семи печатей, - отвечала Аделина, уже предвидя реакцию, и та не заставила себя долго ждать – у родителей жениха тут же удивлённо приподнялись брови. Но вопрос в этот раз задал отец:
- А почему туда? Я не подразумеваю ничего плохого, но у этой академии весьма неоднозначная репутация.
- Так получилось, - хотела увильнуть от вопроса Аделина, но Освальдо выдал её:
- Да потому что только туда принимают безо всяких разрешительных грамот. А поскольку мать Лины была против… в общем, сами понимаете, - закончил Освальдо, а Адель, нахмурившись, бросила на него осуждающий взгляд, но услышала от матушки жениха:
- Не смущайтесь, дорогая, мы всё понимаем, правда ведь, Северино? - женщина взглянула на снисходительно кивнувшего графа:
- Безусловно. Хотел поинтересоваться, как вы успеваете учиться в академии, да ещё и работать ассистенткой?
- Легко, - чуть смутилась девушка, - В академии преподают прекрасные мастера и мастерессы, с которыми всегда можно договориться.
- Что-то по твоему обучению, брат, - встрял в разговор младший брат Освальдо, - я не помню, чтобы ты отзывался положительно о преподающих там, - с усмешкой закончил парень.
- Это всё потому, - жених с улыбкой посмотрел на Аделину, - что моя невеста очень ответственная, трудолюбивая и кстати, - он на мгновение замолчал, удерживая внимание, от чего ещё больше смутил девушку, - Аделина весьма одарённый артефактор!
- Прекрати, Освальдо, - смущённо запротестовала Аделина, - Просто мне нравится узнавать что-то новое, ещё неизведанное, оттого, наверное, и обучение даётся легко.
- А ещё ты очень прилежная и…
- Весьма отрадно слышать, - послышался мужской голос за их спинами. Аделина, вздрогнув, обернулась и неприлично уставилась на говорившего, - что тебе, брат, достанется девушка целеустремлённая.
- О, ну наконец-то ты соизволил почтить нас своим присутствием, - раздражённо поморщился Освальдо, на что тут же получил выговор от матушки, но всё это прошло мимо внимания Аделины, поскольку прибывший мужчина подъехал к столу на инвалидном кресле.
- Дорогая, позволь тебе представить моего старшего брата – виконт Эстебан Гарцио ан Джил.
- Для вас, дорогая, просто Эстебан, - улыбнулся брат жениха, заняв пустующее за столом место напротив Аделины.
С трудом взяв себя в руки, поскольку инвалидность такого типа, чтобы человек, да ещё магически одарённый не мог ходить, была ужасной редкостью в их мире, Аделина выдавила из себя улыбку:
- Приятно с вами познакомиться.
- Взаимно, - кивнул мужчина, глядя на неё пронзительным взглядом серых глаз, отчего Аделина вздрогнула:
- А вы… вы, получается тоже…
- Артефактор? - усмехнулся он.
- И весьма хороший, должен отметить, - с какой-то гордостью отметил Освальдо.
- Не буду отрицать, - опять улыбнулся брат жениха.
Беседа за столом потекла в спокойном русле и Адель даже находила удовольствие неспешно разговаривать с родными Освальдо, пока в какой-то момент его старший брат не обронил:
- Ваш дар, судя по всему, достался вам от деда. Он был, не побоюсь этого слова, выдающимся артефактором! Скажите, успел ли он вас обучить и чему?
Аделина напряглась, так как эта тема была ей неприятна, но всё же с улыбкой ответила:
- Вы правы. Дар мне действительно достался от деда, поскольку отец управлял стихией воздуха и был целителем. Только вот дар деда был поистине сильным, мне же, хочу признаться, досталась лишь капля. Но обучить? Помилуйте, мне было всего пять колод, когда они с отцом погибли. Да и не общались мы фактически. Как помню: дед всегда был занят, виделись мы можно сказать раз в колоду, если не реже. Так что, увы…
- Жаль, - задумчиво глядя на Аделину, проговорил Эстебан, - Но неужели у вас не сохранилось никакого наследия, записей? Если ваш отец не унаследовал его дар, то возможно именно для вас он должен был сохранить, либо же что-то передать.
- К сожалению, нет. Как я сказала, виделись мы крайне редко. Мне даже кажется – дед был равнодушен к тому, что мне достался аналогичный дар, - не уступала Аделина, изобразив на лице сокрушённую улыбку, но по взгляду старшего брата жениха, ощутила, что тот ей мало поверил, но всё же отступился:
- В таком случае поведайте нам: насколько хорошо преподают артефакторику в вашей академии?
Сумев сдержать облегчённый вздох, Адель, кротко улыбнувшись, ответила на вопрос Эстебана и далее беседа несла уже более спокойный тон.
Глава 4
- Ну и как тебе столица? - поинтересовалась Мионела, - Как родители тебя приняли? Извини, сегодня увиделись в спешке, и я даже расспросить тебя не успела.
- Столица живёт и здравствует, расширяется и красуется, - улыбнулась Адель, отпивая чай и с удовольствием поедая воздушное пирожное.
Что у Мионелы, что у Аделины возникли просветы между лекциями, и молодая женщина пригласила Аделину к себе на чай, ну а она не стала отказываться. По сути, кроме Мионелы у неё никого и не было, чтобы вот так по-девичьи пообщаться. Среди сокурсниц она подруг так и не нашла. Ведь девушки считали её недостойной партией для такого красавчика, как заместитель мастера – Освальдо. Среди преподавательского состава в академии преобладали мужчины, ну а редкие женщины были намного старше.
Визит в столицу оставил у Аделины весьма неоднозначные впечатления. С одной стороны, она впервые была представлена публике, сопровождая Освальдо на прогулках, в театре, куда он её приглашал. С другой стороны, Аделина постоянно чувствовала, что не так уж его родители и старший брат расположены к ней. Нет, они ни разу не обмолвились плохим словом, но их улыбки по её ощущению были не натуральны, не затрагивали глаз. Естественно своими негативными наблюдениями Адель ни с кем не поделилась.
Будние дни захватили девушку в круговерти забот, и их испортил только тот факт, что её матушка, отговорившись болезнью, на время отложила встречу с будущим зятем.
- Ничего страшного не произошло, - уверял Аделину Освальдо, сидя за столом в её домике, куда заходил в послеобеденное время на чай, - Всего лишь перенесла встречу на двадцать световиков.
- У меня плохое предчувствие, - призналась Адель, нахмурившись, - Словно что-то произойдёт, но…
- Прекрати, - прервал её жених, - все эти женские штучки: предчувствия, приметы, неужели ты, так же как и престарелые матроны подвержена им, дорогая?
Улыбнувшись, Аделина лишь мотнула головой.
Только вот предчувствия её не обманули.
***
- Ты слышала? - Мионела перехватила Аделину в коридоре среди адептов и, ухватив за локоть, не обращая внимания на протесты девушки, потащила в сторону.
Едва они завернули за угол, где фактически никого не было, поскольку этот коридор вёл в сторону библиотеки, Мионела, отдышавшись, спросила:
- Ты слышала новость? Кого к нам определили? - глаза молодой женщины возбуждённо блестели, но Адель, лишь только вздохнув, скривилась:
- Мили, я же вообще-то преподаю здесь, и конечно слышала о девице из другого мира, которую вышвырнуло порталом поблизости с академией.
Новость о появившейся в их мире, да ещё совсем рядом с академией иномирянке, обсуждалась на каждом шагу. Только вот Мионела, ухаживая за приболевшим ребёнком, пропустила три световика, а сейчас торопилась всё и со всеми обсудить.
На эти три световика как раз иномирянку забирали в столицу для опросов и чего-то там ещё, Аделина в это не вникала, а вот сегодняшним утром вернули обратно, устроили в общежитии адептов, зачислив на второй поток обучения.
- Только не пойму, почему дознаватели не оставили её в столице? - всё так же хмурилась Аделина.
- А потому, что это вроде знака – вот, мол, портал сработал именно в этом направлении, а значит предначертано ей здесь обучаться.
- Странно всё это, - Аделина посмотрела в сторону проходящей мимо компании студентов. - Как она вообще здесь оказалась? Ведь все порталы опечатаны уже больше сотни колод назад. Опечатаны, причём весьма сильными управляющими энергией. Тогда как?
- Ага! - победно блеснула глазами Мионела, - Вот это я тебе и хотела рассказать, сама только узнала, да по большому секрету. Обещай, что никому не расскажешь!
Аделина с самым серьёзным видом кивнула, никак не выдав улыбки от того, что знала: Мионела поделится этим секретом ещё как минимум с десятком людей.
- Конечно, не расскажу! - заверила девушка мастерессу.
- Заговор! - прошептала Мионела таким зловещим шёпотом, что Аделина едва не рассмеялась, но сумела удержать серьёзное выражение лица:
- Мили, о каком заговоре может идти речь? Просто стихийный портал, - попыталась она возразить, но кто бы её послушал!
- Ой, да прекрати! Всплеска энергий не было, стабильный фон и вдруг на тебе: девчонку выкинуло! Не-е-е-т, тут дело не чисто, да и то, что она, проходя порталом, насытилась двумя энергиями сразу, это тоже не просто совпадение!
- Двумя? Но…
- Да, Лина! Да! Двумя!
Аделина задумалась: в их мире не так часто встречались одарённые, способные управлять более чем одной энергией.
- Теперь точно не возьму в толк: почему её в столице-то не оставили?
- Да потому что управление огненной энергией ей запечатали, оставили пока только водную. Она вроде должна прижиться, обжиться в нашем мире, познакомиться с законами, ну и естественно обучение. Кстати, твоего Освальдо тоже привлекли, как и ещё семерых для надзора и обучения.
- Освальдо? Но он же не мастер, всего лишь…
- Ах да, но мастер сейчас приболел, так что и заместитель сойдёт. Так вроде ректор сказал. Так что, Лина, держись!
- За что и из-за чего? Не пойму тебя.
- Так ты не видела ту девку! Ой, Лина, там такая, такая…
