- Ну и что?! - возмущённо всплеснула руками женщина, - Подумаешь, мальчик развлёкся!
- Развлёкся? - Аделина ошарашено смотрела на графиню, которая во всём оправдывала своего сына. - А то, что он этим поступком меня в грязь втоптал – это так, мелочи? Да за моей спиной вся академия с ехидством языками чешет!
- И что тут такого? Мальчик решил нагуляться перед свадьбой, пока вы не женаты, а ты могла бы закрыть глаза на его маленькие шалости!
В этом ключе и прошёл весь разговор с матерью Освальдо, которая пыхтя негодованием, убралась восвояси, весьма потрепав Аделине нервы и всё так же грозя ей карами и небесными, и глубинными.
Мионела, которая в последние три световика не уезжала обедать домой, оставаясь с Аделиной для поддержки, взяла под руку задумавшуюся девушку. Подруги после обеда решили немного посидеть в парке.
У Мионелы было свободное время между лекциями, а Адель после посещения библиотеки, банально не хотелось возвращаться к своему одиночеству.
На улице рассеялись тучи, и светило одаривало ласковым теплом. Подруги решили воспользоваться прекрасной возможностью подышать свежим воздухом и спокойно поговорить.
Выходя в широкий холл академии, Аделина бросила удивлённый взгляд, на проходящих мимо мастересс. Хотя можно сказать, что женщины не прошли, а продефилировали, сияя улыбками.
Окинув уже более осмысленным взглядом холл, ошарашено приоткрыла рот: все, абсолютно все девушки и женщины выглядели так, словно в их академию прибыло целое стадо принцев.
- А что происходит? - всё еще не отошедшая от шока дёрнула она за руку Мионелу, поправляющую красиво уложенные локоны.
- Милая, - отозвалась та, выводя её на выход, - ты для своего возраста и э-э-э… свободного положения возмутительно преступно не интересуешься новостями.
- И?… - подтолкнула её Аделина продолжить, в это время они уже вышли на широкое крыльцо.
- И-и-и, - передразнила её Мионела, - в академию прибыл по каким-то делам граф Отеро лос-Тиаз, вот все дамы и прихорошились.
Аделина наморщила лоб, она прекрасно помнила эту фамилию и всё равно не поняла, к чему клонит подруга.
- Ой, ладно, - махнула пухленькой ручкой Мионела, сообразив, что Адель не поняла даже такого прямолинейного намёка, - Граф Леандор Отеро лос-Тиаз холост, богат, знатен и… ой! - молодая женщина, задержав взгляд на мастерессе этикета и помощнице мастера зверологии, прыснула в кулак от увиденного зрелища. - Вот видишь, даже мароны прихорошились. А всё отчего?
- Отчего? - Не поняла Адель, глядя на расфуфыренных дам, отштукатуренных так, что если бы Аделина не знала этих милых преподавательниц, то точно усомнилась в их психическом здоровье. Казалось, дамы совершенно забыли о том, что они давно уже замужем, имеют детей и вроде как приличные леди.
- Оттого, что он не скупится на своих любовниц. Он очень, очень щедр, - прошептала Мионела, склоняясь к уху Аделины, - Вот в этом-то свете все и прихорошились, тем более граф недавно расстался с очередной пассией.
Конечно, она слышала о семействе Отеро лос-Тиаз. Еще бы! Все светские сплетницы перемывали кости не только герцогу, но также и его жене, да и отпрыскам. Судя по услышанному титулу «граф» - получается, сын герцога посетил их учебное учреждение.
Аделина слышала, что сам герцог до одури красив, а ещё холоден как ледяная глыба и нелюдим. Жена его, напротив – любительница светской жизни, поэтому её частенько видят на званых ужинах, различного рода светских мероприятиях, да и сама Адель была представлена герцогине, когда матушка начала выводить её в свет.
- Так что здесь могло понадобиться отпрыску Отеро лос-Тиаз? - недоумевала девушка, на что Мионела лишь пожала плечами:
- Никто не знает. Вчера, едва светило взошло на горизонт, появился в городке. Как я узнала: въехал в заранее арендованный дом, сегодня уже второй раз к ректору наведался. Ты только посмотри… - Мионела переключила своё внимание на проходящих мимо девушек.
Следующим световиком, когда Адель ещё спала, рядом засверкала искра вестника. Тут же распахнув глаза, Аделина сформировала на ладони простейшую водяную сферу, куда и юркнула искорка. Сразу же из сферы девушка услышала голос ректора вызывающий её к себе.
В безумном волнении Аделина вихрем металась по домику. Умывшись, схватила первое попавшееся платье, трясущимися руками собрала волосы в пучок и, на ходу схватив накидку, выскочила на улицу, устремляясь к административному зданию академии.
Леонори, секретарша ректора в этот световик выглядела бесподобно и Адель даже залюбовалась девушкой, пока ждала – когда её вызовут в кабинет:
- Он занят, подожди немного.
- У него коронер? - едва сдерживая волнение, спросила Аделина, но Леонори только с улыбкой покачала головой:
- Всё узнаешь, - пропела мелодичным голоском и, покопавшись в недрах своего стола, вытащила и протянула Аделине расчёску. - Приведи себя в порядок – волосы растрепались. Вечно ты у нас бегаешь, как заполошная.
- Ох, Лео, какие волосы! - воскликнула девушка и Леонори мгновенно зашипела, поэтому сбавив тон, Адель молитвенно сложила руки, - Ну, ответь: там коронер? Нет?
Но не успела секретарша ей ответить, как в воздухе перед девушками сверкнул вестник разрешающий войти и, нервно огладив чуть помятое платье, Аделина, выдохнув, решительно распахнула дверь кабинета.
- А вот и гали де-Солер. Проходите, Аделина. - Ректор жестом подозвал Адель поближе и, осмотревшись, она столкнулась с холодным взглядом незнакомого мужчины.
Понимая, что это не представитель закона, расстроилась. Девушка надеялась, что её ждут известия о ходе расследования, что всё-таки нашли тот дом и старуху.
Натянуто улыбнувшись, кивнула мужчинам и чинно уселась на стул, положив руки на колени.
- Вы уверены, что данная юная особа сможет мне помочь? - послышался скептический голос мужчины и ректор расплылся в улыбке:
- Абсолютно. У де-Солер индивидуальный, крайне ответственный подход к данной науке и эта юная особа, как вы выразились, частенько заменяет мастера артефакторики.
«Агм, - подумала тут же Адель, - вернее скидывает на меня и свою помощницу все свои обязанности, потому что постоянно находится в запое». Ректор же тем временем продолжил:
- Но, как вы понимаете, помощь в вашем деле – только взамен на услугу.
У Аделины неприятно засвербело внутри… её сейчас обсуждали так, будто самой девушки в кабинете не было! Но засунув гордость куда подальше, она переводила озадаченный взгляд с ректора на незнакомца, отмечая, как светится довольством глаза одного и как нахмурен другой.
- Что ж, если вы более никого не можете предложить, придётся вызывать специалистов из столицы, - поморщился мужчина, встав, и намереваясь уйти, но ректор его остановил:
- Зря. Де-Солер хороший артефактор, и станет ещё благодарным специалистом, который будет держать рот на замке, нежели пришлый человек.
Слова ректора заставили мужчину остановиться уже у самой двери и, не оборачиваясь, бросить:
- Согласен. Завтра снимут показания с девушки, – после этих сов граф вышел.
- Кто это? - тут же выпалила Адель, едва закрылась дверь, - Что вы задумали?
Ректор улыбнулся и, подмигнув Аделине, объяснил:
- Граф Леандор Отеро лос-Тиаз.
Адель бросила удивлённый взгляд на закрывшуюся за мужчиной дверь, но тут же нахмурилась:
- Не понимаю: о чём вы говорили и при чём тут я? Вы мои способности расписали сильно преувеличив. Ему нужен специалист и…
- Да, де-Солер, ему нужен артефактор и не простой, а вот ты подойдёшь идеально, но вот ведь засада, - ректор усмехнулся, - у тебя блокирующий браслет и выйти за пределы академии ты не можешь.
- И?… - приподняв брови, с вопросом в глазах Адель смотрела на ректора.
- А граф, которому крайне необходим и срочно! артефактор для работы, обладает глубинным, теневым даром.
- Всё равно не понимаю, - мотнула головой Аделина.
- Ох, ну сопоставляй! Ты же девочка умная! Граф теневик, а значит… - Ректор, видя, что до Аделины не доходит, вздохнул, - он сейчас согласился отправиться к той старухе, чтобы тени подтвердили её показания. Где ты была и…
- Так её нашли? - Аделина вскочила со стула, - Когда? Почему вы мне ничего не сказали? Ох, искристые небеса! Значит, я буду оправдана?!
- Не торопись, де-Солер, - осадил девушку ректор, - Не всё так просто. Дело в том, что коронер какой-то мутный, словно он специально затягивает это дело.
- Что? Но почему? - прервала ректора девушка, тот недовольно поморщился:
- Сдаётся мне: нет у него больше подозреваемых в нападении на адептку. Ну, да это его проблемы. О чём это я? Да, старуху нашли и показания её зафиксировали, только вот дар у старухи непростой и чтобы подтвердить подлинность её слов, необходима сфера правды, а коронер тянул с её доставкой из столицы. И тут ко мне обратился граф, ему для работы понадобился артефактор. Отправил я с ним мастера твоего – го-Морено и тот сама понимаешь – не справился. Помощница мастера как обычно отсутствует, потому что у неё опять болеет ребёнок и осталась – ты.
Ректор с улыбкой смотрел на девушку, но Аделина не разделяла его радости:
- То есть граф согласился с помощью своего дара зафиксировать правдивость показаний старухи и моих, тем самым я буду обеспечена алиби и обязана отработать оказанную услугу?
- Совершенно верно, - кивнул мужчина.
- Но если я не справлюсь? - Адель взволнованно посмотрела на добродушного толстячка ректора, - Если что-то пойдёт не так и граф останется недоволен?
- Но показания же он зафиксирует! - потёр ладони друг о друга мужчина и подмигнул Аделине.
Всё сложилось удачно. На следующий световик Адель вновь вызвали в кабинет ректора. Там в присутствии представителей закона, девушка вновь дала показания. Вспоминать приходилось всё: от бала, где она увидела Освальдо с иномирянкой, до того, как расположены комнаты в доме старухи приютившей Аделину.
Помимо ректора и графа, в кабинете было трое представителей закона и, рассказывая, Адель старалась отстраненно смотреть в окно. Как бы она не скрывала, но воспоминания приносили боль, при этом девушка постоянно морщилась, чувствуя тёмное воздействие. Она примерно представляла, как происходит сканирование, но не думала что это настолько неприятно. И всё равно была рада тому, что граф согласился.
Аделина покинула кабинет ректора, чувствуя себя опустошённой, но едва она хотела уйти из приёмной, следом из кабинета вышел граф:
- Гали де-Солер, сегодня на закате светила за вами прибудет извозчик, поэтому будьте готовы к работе. - Обронил мужчина, прежде чем уйти.
- Эх и почему я не артефактор? Уж я-то нашла бы миллион способов прибрать к рукам данный экземпляр! - вздохнув, проговорила секретарша Леонори, глядя на закрывшуюся дверь, на что Адель только покачала головой, покидая приёмную.
- Какой он? - спрашивала Мионела, пока Адель с удовольствием обедала. С неё, наконец, сняли блокирующий браслет, официально сняли обвинения и ограничения в ученической деятельности. Только вот пока преподавать её не допустили, что немного огорчало – какой-никакой, а всё же заработок.
- Напыщенный кварз, - поморщилась Аделина, вспомнив графа, на что Мионела лишь улыбнулась:
- Я видела его только издали, но говорят весьма импозантный мужчина.
Аделина пожала плечами:
- Не могу подтвердить – граф совершенно не в моём вкусе. Он… Я слышала его отец – герцог Отеро лос-Тиаз безумно красивый мужчина, а сын явно пошёл не в него.
Аделина вспомнила внешность герцога: высокий, стоило отметить, хорошо сложён физически, черты лица грубые, словно вырубленные в камне, массивный подбородок, прямой, чуть с горбинкой нос, но вот взгляд… Взгляд портил всю его внешность.
- И что, тебе не объяснили, куда и зачем он тебя повезёт? - Мионела в порыве любопытства, сверкая глазами, наклонилась вперёд, при этом легла своим пышным бюстом на стол.
- Во-первых: не он повезёт, а пришлёт извозчика, ну а во-вторых: ректор обещал выделить мне сопровождающего, так что, - Аделина грустно хмыкнула: - Моей истрёпанной репутации ничего не грозит.
- Ох, Лина, не говори так! - ухватила её за ладонь Мионела и начала уверять, что всё у неё в будущем сложится и все довольно быстро забудут о ситуации с иномирянкой и Освальдо, как и сама Адель. Только вот девушка в это не верила.
Едва светило начало клониться к горизонту, Аделина приступила к сборам и, проходя мимо зеркала, бросила взгляд в отражение. Подошла ближе и провела кончиками пальцев по узору шрама от ожога. Сейчас он выглядел отвратительно: красный узор тянулся тоненькими нитями с левой стороны лба, чуть захватывая щёку, шею и перетекая дальше на левую грудь, живот.
Получалось, что шрам был больше сзади, на спине, но и спереди был виден, и чем хуже было эмоциональное состояние девушки, тем сильнее он проявлялся.
Аделине вспомнился взгляд графа Отеро лос-Тиаз: надменный, холодный и слегка презрительный. Она, прикусив губу, резко отвернулась от зеркала и продолжила собираться.
В их мире так стремительно развивалась целительская медицина, что сейчас многие целители уже специализировались отдельно на устранении изъянов внешности. Уже давно канули в лету разговоры среди дам о морщинах, седых волосах, прыщах и подобных мелочах – ведь всё это исправлялось целителями. Плати деньги и наслаждайся неувядающей красотой. Только беднейшие слои общества не могли позволить себе таких изысков, да и вот Аделина.
Ни один целитель не мог бы избавить её от этого уродства – шрама ожога нанесённого не простым огнём, а с магической подпиткой. В глазах окружающих, девушка видела сочувствие, у некоторых проскальзывало отторжение, насмешка, а вот в глазах графа, Адель увидела холодное презрение, и это отчего-то её задело. Возможно оттого, что о мужчине говорила вся академия?
Выйдя за ворота-привратники, Аделина облегчённо выдохнула и в который раз вознесла благодарность искристым небесам, что послали ей на жизненном пути такого начальника. Ректор выделил ей в сопровождение двух молодых огневиков с седьмого старшего потока – девушку и парня.
Тепло поздоровавшись с молодыми людьми, которые уже ожидали её у присланной кареты, залезла внутрь и в компании смеющихся, шутящих адептов они тронулись в путь.
Темень опустилась чёрным покрывалом, а карета всё неслась вперёд, и даже балагур огневик иногда хмуро выглядывал в окно:
- Куда нас всё-таки везут? - не выдержала девушка огневичка и задала вопрос. Он наверняка беспокоил и её напарника, но тот лишь молча посмотрел на Адель, которая вздохнув, пожала плечами:
- Я честно не знаю. Ректор сам с графом разговаривал, меня в это не посветили и, предвидя ваш вопрос, сразу отвечу: почему ночью – не знаю, но догадываюсь.
- И? - нетерпеливо спросила девушка.
- Скорей всего надо вскрыть артефакт, завязанный на глубинной, тёмной энергии, так что…
В этот момент карета замедлила ход и остановилась. Молодые люди вышли и осмотрелись: с одной стороны дороги темнел лес, с другой стороны тянулось поле и вокруг никого.
- Это что, шутка? Нападение? - на ладонях парня тут же зажглись огненные сферы, от которых во все стороны летели искры.
Извозчик, вскочив с деревянной скамьи, воскликнул:
- Гранд маг, помилуйте, какое нападение! Не надо тут штуками своими швыряться, сейча всё будет!
- Развлёкся? - Аделина ошарашено смотрела на графиню, которая во всём оправдывала своего сына. - А то, что он этим поступком меня в грязь втоптал – это так, мелочи? Да за моей спиной вся академия с ехидством языками чешет!
- И что тут такого? Мальчик решил нагуляться перед свадьбой, пока вы не женаты, а ты могла бы закрыть глаза на его маленькие шалости!
В этом ключе и прошёл весь разговор с матерью Освальдо, которая пыхтя негодованием, убралась восвояси, весьма потрепав Аделине нервы и всё так же грозя ей карами и небесными, и глубинными.
***
Мионела, которая в последние три световика не уезжала обедать домой, оставаясь с Аделиной для поддержки, взяла под руку задумавшуюся девушку. Подруги после обеда решили немного посидеть в парке.
У Мионелы было свободное время между лекциями, а Адель после посещения библиотеки, банально не хотелось возвращаться к своему одиночеству.
На улице рассеялись тучи, и светило одаривало ласковым теплом. Подруги решили воспользоваться прекрасной возможностью подышать свежим воздухом и спокойно поговорить.
Выходя в широкий холл академии, Аделина бросила удивлённый взгляд, на проходящих мимо мастересс. Хотя можно сказать, что женщины не прошли, а продефилировали, сияя улыбками.
Окинув уже более осмысленным взглядом холл, ошарашено приоткрыла рот: все, абсолютно все девушки и женщины выглядели так, словно в их академию прибыло целое стадо принцев.
- А что происходит? - всё еще не отошедшая от шока дёрнула она за руку Мионелу, поправляющую красиво уложенные локоны.
- Милая, - отозвалась та, выводя её на выход, - ты для своего возраста и э-э-э… свободного положения возмутительно преступно не интересуешься новостями.
- И?… - подтолкнула её Аделина продолжить, в это время они уже вышли на широкое крыльцо.
- И-и-и, - передразнила её Мионела, - в академию прибыл по каким-то делам граф Отеро лос-Тиаз, вот все дамы и прихорошились.
Аделина наморщила лоб, она прекрасно помнила эту фамилию и всё равно не поняла, к чему клонит подруга.
- Ой, ладно, - махнула пухленькой ручкой Мионела, сообразив, что Адель не поняла даже такого прямолинейного намёка, - Граф Леандор Отеро лос-Тиаз холост, богат, знатен и… ой! - молодая женщина, задержав взгляд на мастерессе этикета и помощнице мастера зверологии, прыснула в кулак от увиденного зрелища. - Вот видишь, даже мароны прихорошились. А всё отчего?
- Отчего? - Не поняла Адель, глядя на расфуфыренных дам, отштукатуренных так, что если бы Аделина не знала этих милых преподавательниц, то точно усомнилась в их психическом здоровье. Казалось, дамы совершенно забыли о том, что они давно уже замужем, имеют детей и вроде как приличные леди.
- Оттого, что он не скупится на своих любовниц. Он очень, очень щедр, - прошептала Мионела, склоняясь к уху Аделины, - Вот в этом-то свете все и прихорошились, тем более граф недавно расстался с очередной пассией.
Конечно, она слышала о семействе Отеро лос-Тиаз. Еще бы! Все светские сплетницы перемывали кости не только герцогу, но также и его жене, да и отпрыскам. Судя по услышанному титулу «граф» - получается, сын герцога посетил их учебное учреждение.
Аделина слышала, что сам герцог до одури красив, а ещё холоден как ледяная глыба и нелюдим. Жена его, напротив – любительница светской жизни, поэтому её частенько видят на званых ужинах, различного рода светских мероприятиях, да и сама Адель была представлена герцогине, когда матушка начала выводить её в свет.
- Так что здесь могло понадобиться отпрыску Отеро лос-Тиаз? - недоумевала девушка, на что Мионела лишь пожала плечами:
- Никто не знает. Вчера, едва светило взошло на горизонт, появился в городке. Как я узнала: въехал в заранее арендованный дом, сегодня уже второй раз к ректору наведался. Ты только посмотри… - Мионела переключила своё внимание на проходящих мимо девушек.
Следующим световиком, когда Адель ещё спала, рядом засверкала искра вестника. Тут же распахнув глаза, Аделина сформировала на ладони простейшую водяную сферу, куда и юркнула искорка. Сразу же из сферы девушка услышала голос ректора вызывающий её к себе.
В безумном волнении Аделина вихрем металась по домику. Умывшись, схватила первое попавшееся платье, трясущимися руками собрала волосы в пучок и, на ходу схватив накидку, выскочила на улицу, устремляясь к административному зданию академии.
Леонори, секретарша ректора в этот световик выглядела бесподобно и Адель даже залюбовалась девушкой, пока ждала – когда её вызовут в кабинет:
- Он занят, подожди немного.
- У него коронер? - едва сдерживая волнение, спросила Аделина, но Леонори только с улыбкой покачала головой:
- Всё узнаешь, - пропела мелодичным голоском и, покопавшись в недрах своего стола, вытащила и протянула Аделине расчёску. - Приведи себя в порядок – волосы растрепались. Вечно ты у нас бегаешь, как заполошная.
- Ох, Лео, какие волосы! - воскликнула девушка и Леонори мгновенно зашипела, поэтому сбавив тон, Адель молитвенно сложила руки, - Ну, ответь: там коронер? Нет?
Но не успела секретарша ей ответить, как в воздухе перед девушками сверкнул вестник разрешающий войти и, нервно огладив чуть помятое платье, Аделина, выдохнув, решительно распахнула дверь кабинета.
Глава 10
- А вот и гали де-Солер. Проходите, Аделина. - Ректор жестом подозвал Адель поближе и, осмотревшись, она столкнулась с холодным взглядом незнакомого мужчины.
Понимая, что это не представитель закона, расстроилась. Девушка надеялась, что её ждут известия о ходе расследования, что всё-таки нашли тот дом и старуху.
Натянуто улыбнувшись, кивнула мужчинам и чинно уселась на стул, положив руки на колени.
- Вы уверены, что данная юная особа сможет мне помочь? - послышался скептический голос мужчины и ректор расплылся в улыбке:
- Абсолютно. У де-Солер индивидуальный, крайне ответственный подход к данной науке и эта юная особа, как вы выразились, частенько заменяет мастера артефакторики.
«Агм, - подумала тут же Адель, - вернее скидывает на меня и свою помощницу все свои обязанности, потому что постоянно находится в запое». Ректор же тем временем продолжил:
- Но, как вы понимаете, помощь в вашем деле – только взамен на услугу.
У Аделины неприятно засвербело внутри… её сейчас обсуждали так, будто самой девушки в кабинете не было! Но засунув гордость куда подальше, она переводила озадаченный взгляд с ректора на незнакомца, отмечая, как светится довольством глаза одного и как нахмурен другой.
- Что ж, если вы более никого не можете предложить, придётся вызывать специалистов из столицы, - поморщился мужчина, встав, и намереваясь уйти, но ректор его остановил:
- Зря. Де-Солер хороший артефактор, и станет ещё благодарным специалистом, который будет держать рот на замке, нежели пришлый человек.
Слова ректора заставили мужчину остановиться уже у самой двери и, не оборачиваясь, бросить:
- Согласен. Завтра снимут показания с девушки, – после этих сов граф вышел.
- Кто это? - тут же выпалила Адель, едва закрылась дверь, - Что вы задумали?
Ректор улыбнулся и, подмигнув Аделине, объяснил:
- Граф Леандор Отеро лос-Тиаз.
Адель бросила удивлённый взгляд на закрывшуюся за мужчиной дверь, но тут же нахмурилась:
- Не понимаю: о чём вы говорили и при чём тут я? Вы мои способности расписали сильно преувеличив. Ему нужен специалист и…
- Да, де-Солер, ему нужен артефактор и не простой, а вот ты подойдёшь идеально, но вот ведь засада, - ректор усмехнулся, - у тебя блокирующий браслет и выйти за пределы академии ты не можешь.
- И?… - приподняв брови, с вопросом в глазах Адель смотрела на ректора.
- А граф, которому крайне необходим и срочно! артефактор для работы, обладает глубинным, теневым даром.
- Всё равно не понимаю, - мотнула головой Аделина.
- Ох, ну сопоставляй! Ты же девочка умная! Граф теневик, а значит… - Ректор, видя, что до Аделины не доходит, вздохнул, - он сейчас согласился отправиться к той старухе, чтобы тени подтвердили её показания. Где ты была и…
- Так её нашли? - Аделина вскочила со стула, - Когда? Почему вы мне ничего не сказали? Ох, искристые небеса! Значит, я буду оправдана?!
- Не торопись, де-Солер, - осадил девушку ректор, - Не всё так просто. Дело в том, что коронер какой-то мутный, словно он специально затягивает это дело.
- Что? Но почему? - прервала ректора девушка, тот недовольно поморщился:
- Сдаётся мне: нет у него больше подозреваемых в нападении на адептку. Ну, да это его проблемы. О чём это я? Да, старуху нашли и показания её зафиксировали, только вот дар у старухи непростой и чтобы подтвердить подлинность её слов, необходима сфера правды, а коронер тянул с её доставкой из столицы. И тут ко мне обратился граф, ему для работы понадобился артефактор. Отправил я с ним мастера твоего – го-Морено и тот сама понимаешь – не справился. Помощница мастера как обычно отсутствует, потому что у неё опять болеет ребёнок и осталась – ты.
Ректор с улыбкой смотрел на девушку, но Аделина не разделяла его радости:
- То есть граф согласился с помощью своего дара зафиксировать правдивость показаний старухи и моих, тем самым я буду обеспечена алиби и обязана отработать оказанную услугу?
- Совершенно верно, - кивнул мужчина.
- Но если я не справлюсь? - Адель взволнованно посмотрела на добродушного толстячка ректора, - Если что-то пойдёт не так и граф останется недоволен?
- Но показания же он зафиксирует! - потёр ладони друг о друга мужчина и подмигнул Аделине.
Всё сложилось удачно. На следующий световик Адель вновь вызвали в кабинет ректора. Там в присутствии представителей закона, девушка вновь дала показания. Вспоминать приходилось всё: от бала, где она увидела Освальдо с иномирянкой, до того, как расположены комнаты в доме старухи приютившей Аделину.
Помимо ректора и графа, в кабинете было трое представителей закона и, рассказывая, Адель старалась отстраненно смотреть в окно. Как бы она не скрывала, но воспоминания приносили боль, при этом девушка постоянно морщилась, чувствуя тёмное воздействие. Она примерно представляла, как происходит сканирование, но не думала что это настолько неприятно. И всё равно была рада тому, что граф согласился.
Аделина покинула кабинет ректора, чувствуя себя опустошённой, но едва она хотела уйти из приёмной, следом из кабинета вышел граф:
- Гали де-Солер, сегодня на закате светила за вами прибудет извозчик, поэтому будьте готовы к работе. - Обронил мужчина, прежде чем уйти.
- Эх и почему я не артефактор? Уж я-то нашла бы миллион способов прибрать к рукам данный экземпляр! - вздохнув, проговорила секретарша Леонори, глядя на закрывшуюся дверь, на что Адель только покачала головой, покидая приёмную.
***
- Какой он? - спрашивала Мионела, пока Адель с удовольствием обедала. С неё, наконец, сняли блокирующий браслет, официально сняли обвинения и ограничения в ученической деятельности. Только вот пока преподавать её не допустили, что немного огорчало – какой-никакой, а всё же заработок.
- Напыщенный кварз, - поморщилась Аделина, вспомнив графа, на что Мионела лишь улыбнулась:
- Я видела его только издали, но говорят весьма импозантный мужчина.
Аделина пожала плечами:
- Не могу подтвердить – граф совершенно не в моём вкусе. Он… Я слышала его отец – герцог Отеро лос-Тиаз безумно красивый мужчина, а сын явно пошёл не в него.
Аделина вспомнила внешность герцога: высокий, стоило отметить, хорошо сложён физически, черты лица грубые, словно вырубленные в камне, массивный подбородок, прямой, чуть с горбинкой нос, но вот взгляд… Взгляд портил всю его внешность.
- И что, тебе не объяснили, куда и зачем он тебя повезёт? - Мионела в порыве любопытства, сверкая глазами, наклонилась вперёд, при этом легла своим пышным бюстом на стол.
- Во-первых: не он повезёт, а пришлёт извозчика, ну а во-вторых: ректор обещал выделить мне сопровождающего, так что, - Аделина грустно хмыкнула: - Моей истрёпанной репутации ничего не грозит.
- Ох, Лина, не говори так! - ухватила её за ладонь Мионела и начала уверять, что всё у неё в будущем сложится и все довольно быстро забудут о ситуации с иномирянкой и Освальдо, как и сама Адель. Только вот девушка в это не верила.
Едва светило начало клониться к горизонту, Аделина приступила к сборам и, проходя мимо зеркала, бросила взгляд в отражение. Подошла ближе и провела кончиками пальцев по узору шрама от ожога. Сейчас он выглядел отвратительно: красный узор тянулся тоненькими нитями с левой стороны лба, чуть захватывая щёку, шею и перетекая дальше на левую грудь, живот.
Получалось, что шрам был больше сзади, на спине, но и спереди был виден, и чем хуже было эмоциональное состояние девушки, тем сильнее он проявлялся.
Аделине вспомнился взгляд графа Отеро лос-Тиаз: надменный, холодный и слегка презрительный. Она, прикусив губу, резко отвернулась от зеркала и продолжила собираться.
В их мире так стремительно развивалась целительская медицина, что сейчас многие целители уже специализировались отдельно на устранении изъянов внешности. Уже давно канули в лету разговоры среди дам о морщинах, седых волосах, прыщах и подобных мелочах – ведь всё это исправлялось целителями. Плати деньги и наслаждайся неувядающей красотой. Только беднейшие слои общества не могли позволить себе таких изысков, да и вот Аделина.
Ни один целитель не мог бы избавить её от этого уродства – шрама ожога нанесённого не простым огнём, а с магической подпиткой. В глазах окружающих, девушка видела сочувствие, у некоторых проскальзывало отторжение, насмешка, а вот в глазах графа, Адель увидела холодное презрение, и это отчего-то её задело. Возможно оттого, что о мужчине говорила вся академия?
Выйдя за ворота-привратники, Аделина облегчённо выдохнула и в который раз вознесла благодарность искристым небесам, что послали ей на жизненном пути такого начальника. Ректор выделил ей в сопровождение двух молодых огневиков с седьмого старшего потока – девушку и парня.
Тепло поздоровавшись с молодыми людьми, которые уже ожидали её у присланной кареты, залезла внутрь и в компании смеющихся, шутящих адептов они тронулись в путь.
Темень опустилась чёрным покрывалом, а карета всё неслась вперёд, и даже балагур огневик иногда хмуро выглядывал в окно:
- Куда нас всё-таки везут? - не выдержала девушка огневичка и задала вопрос. Он наверняка беспокоил и её напарника, но тот лишь молча посмотрел на Адель, которая вздохнув, пожала плечами:
- Я честно не знаю. Ректор сам с графом разговаривал, меня в это не посветили и, предвидя ваш вопрос, сразу отвечу: почему ночью – не знаю, но догадываюсь.
- И? - нетерпеливо спросила девушка.
- Скорей всего надо вскрыть артефакт, завязанный на глубинной, тёмной энергии, так что…
В этот момент карета замедлила ход и остановилась. Молодые люди вышли и осмотрелись: с одной стороны дороги темнел лес, с другой стороны тянулось поле и вокруг никого.
- Это что, шутка? Нападение? - на ладонях парня тут же зажглись огненные сферы, от которых во все стороны летели искры.
Извозчик, вскочив с деревянной скамьи, воскликнул:
- Гранд маг, помилуйте, какое нападение! Не надо тут штуками своими швыряться, сейча всё будет!
