– Шухер! – прошипел он пиратское слово на земном языке, и все трое превратились в смазанные чёрные тени.
Парни мгновенно забрались в воздухопровод и даже прикрыли за собой решётку. И очень вовремя. Дверь склада открылась и вошли трое дежурных. Пройдясь между стеллажами и внимательно осмотрев склад, они бодро отрапортовали о том, что в помещении всё чисто и следов взлома не обнаружено.
Ларс усмехнулся, поражаясь лени патруля. Набрав на коммуникаторе код, ректор вызвал начальника службы безопасности и порекомендовал ему посмотреть запись со склада, а потом наказать нерадивых подчинённых ещё одним ночным дежурством. Пропесочив подчинённого, Бенедикт приказал Рональду Блюкеру и его подельникам, братьям Истари, явиться к себе в кабинет.
– И да, консервы тоже прихватите, – насмешливо закончил Ларс, глядя, как скисли парни, расстроенно смотря на добычу.
Ждать негодников не пришлось слишком долго. Парни всегда отвечали за свои проступки. Конечно, если их ловили на горячем. А вот когда ухитрялись сделать всё тайком, то отпирались до победного, яростно доказывая свою невиновность – даже если улики были против них. Постулат «не пойман – не вор» чертята вызубрили ещё на первом курсе и взяли на вооружение.
Но Ларс любил парней за то, что они всегда дружно защищали себя и своих товарищей от любых нападок. Особенной смелостью отличался Рональд. Он не был кровным родственником Истари, но казался их старшим братом, который не только не запрещал младшим проказничать, но и сам участвовал во всех проделках, помогая выкручиваться из неприятностей.
Ну а то, что у ребят было грандиозное будущее на военном поприще, давало им немало поблажек. И пусть на многие шалости чертят преподаватели закрывали глаза, всё-таки это не могло длиться бесконечно. Если прощать шалопаям все их проделки, то академия и месяца не простоит.
А ещё Ларс доподлинно знал, что консервы они крали не для себя, а для первогодок-желторотиков, которые с трудом приспосабливались к суровой жизни курсантов. А ведь в каждой каюте была кухня. Пусть и совсем небольшая, но с полным набором оборудования и возможностью заказать из столовой любые продукты для приготовления еды. Но то ли природная лень, то ли впитанное с молоком матерей презрительное отношение мужчин-уртаинцев к разного рода домашним заботам не позволяли им «опуститься» до того, чтобы самим себе готовить. Стащить со склада консервы было проще, чем провести пятнадцать минут на кухне.
Дверь в кабинет отворилась и вошли чертята. Красиво вошли, строем, печатая шаг. Идеальная выправка. В глазах решимость и ни капли страха, не говоря уже о раскаянии.
– Вызывали, адмирал? – вытянувшись в струнку, спросил Рональд.
Ларс с ленцой рассматривал юношу, пряча ухмылку. Если не брать в расчёт родословную, то курсант очень высок для своего возраста. Чёрные волосы и смуглая кожа выдавали его принадлежность к расе дайчертов, но ярко-серые глаза – истинно уртаинские.
Братья Истари на фоне загорелого Рональда блистали своей светлой кожей представителей Ентуны, четвёртой планеты системы Тростон. Золотистые волосы обрамляли их лица с суровыми чертами. Братья казались воплощением мужественности и серьёзности. И только карие глаза, в которых притаились неистребимые смешинки, выдавали задир и шкодников.
– Итак, опять залёт, – начал ректор.
– Отработка? – бесстрашно уточнил у адмирала Рональд.
– Да нет, отработкой на сей раз не отделаетесь. Тут нужно что-то более действенное. В молодости, когда я служил на флоте…
– Адмирал, вы простите, но ваши истории всегда начинаются слишком издалека, – нахально прервал речь ректора Юль, самый младший из чертят.
– Ну хорошо, тогда сразу к делу, – согласился Ларс, предвкушая реакцию парней. – Берите свои зубные щётки и топайте драить гальюн. К утру чтобы управились. Консервы вернуть, я прослежу.
Отдав столь необычное распоряжение, адмирал наслаждался перекошенными от изумления лицами парней. Курсанты даже не сдвинулись с места, поражённые столь изощрённым наказанием.
– Но, адмирал… – попытался возразить Юль, правда, вовремя был остановлен Марти, который рукой закрыл рот слишком разговорчивому брату.
– А вот если бы выслушали меня до конца, то прониклись бы воспитательной значимостью этого наказания. Так что теперь вам самим предстоит узнать, каково это – ползать на карачках и драить, драить пол… и не только его – до самого утра, – веселился Ларс, поглядывая на покрасневшего Юля, который понял, какую глупость совершил, прервав рассказ адмирала.
Неожиданно вновь вспыхнул монитор визора и механический голос борткомпьютера Нима сообщил:
– Адмирал, на продуктовом складе несанкционированное проникновение. Ваши указания?
Ларс недоумённо взглянул на троицу – они единственные, кто мог провернуть такое дельце. Неужели у главных хулиганов академии нашлись последователи?
Ректор подался вперёд, уставившись в монитор. Он с удивлением увидел на складе незнакомую девушку, одетую в платье странного пошива, кажется, из натуральной ткани. Её яркие рыжие волосы нечёсаной копной торчали в разные стороны, примятые остроконечной шляпой с широкими полями и блестящей пряжкой. Ларс – бывалый путешественник, в какие только уголки космоса его не заносило, но столь странного наряда он не встречал ни на одной из планет системы Тростон. Ректор увеличил изображение.
Девушка, подняв повыше подол и без того короткого платья, складывала в него яблоки, которые лежали в небольшом ящике на нижнем стеллаже недалеко от входа. Она что-то ласково приговаривала на совершенно незнакомом языке, при этом посмеиваясь и озираясь по сторонам.
– Ваши указания, адмирал? – повторил Ним, отрывая Ларса от просмотра.
Усмехнувшись, мужчина растянул губы в улыбке, не предвещающей ничего хорошего для маленькой воровки.
– Схватить и привести ко мне. Я не узнаю эту студентку.
Компьютер вывел на экран отсканированный портрет девушки, которая увлечённо рассматривала каждое яблоко, прежде чем положить его к себе в подол.
Милое, очень симпатичное лицо обрамляли густые взлохмаченные рыжие локоны. Глаза были серые и затуманенные, зрачки – расширенные. Нос небольшой и аккуратный. Губы... Ларс завис, рассматривая удивительно чувственные линии губ воровки, чуть пухлые и розовые. Давно он не видел такого произведения искусства пластических хирургов. Когда-то это было модно, но не сейчас. Поразительно, но Ларс не заметил у воровки привычного женского макияжа – яркого и броского. Лицо удивительно невинное, девушке на вид лет восемнадцать.
– Данный объект не является курсанткой нашей академии. Личного номера нет, чипа академии нет. Судя по антропометрическим данным – она представитель вымирающей расы землян.
Ларс нахмурился, недовольно рассматривая незваную гостью. Ему бросили вызов! Осталось узнать – кто. Ректор кинул подозрительный взгляд на парней, которые так и не ушли из кабинета. Может, это их рук дело? Непохоже. Они и сами с большим любопытством рассматривали незваную гостью. А девушка уже шарила рукой по двери, пытаясь её открыть.
– Ваши проделки? – грозно спросил Бенедикт у чертят, но те в ответ лишь помотали головами. Да и по возбуждённому виду парней сразу стало понятно, что они впервые видят эту девушку. А Рональд смотрел так, словно его молнией пробило от вида прелестницы.
Ларс приказал борткомпьютеру:
– Ним, покажи, как она там появилась.
Он хотел наказать предателя, который дерзнул привезти постороннего на его территорию.
Сейчас к пирсам академии было пристыковано всего три космических корабля. Один из них принадлежал конкурентам – космической академии высшего пилотажа «Пике». Скорее всего, стародавний друг, адмирал Юми, решила поиграть в «кошки-мышки» и подсунула свою курсантку.
Ним показал момент появления девушки на складе. Ларс поражённо замер, глядя, как на экране в темноте расцвёл странный энергетический круг. Камера с ночного видения перестроилась на дневное. Склад приобрёл привычные цвета. Из светящегося круга выпала, в буквальном смысле этого слова, рыжая девушка, сжимая руками виски и зажмурившись. На складе вспыхнул свет, так как датчики зафиксировали движение. Воровка с трудом удержала равновесие, но на ногах устояла. Светящийся круг за её спиной потух так же молниеносно, как и появился.
Девушку штормило, она никак не желала стоять ровно. Оглядевшись, заметила ящик с фруктами и, всплеснув руками, радостно что-то закричала. Слегка пошатываясь, дошла до стеллажа. Взяла в руки одно яблоко и, откусив от него, так застонала, что в кабинете ректора всем без исключения стало очень жарко.
Парни алчно ловили каждое движение девушки. А она, продолжая издавать будоражащие воображение стоны, с удовольствием ела яблоко, одновременно оглядывая склад. Потом опять повернулась к стеллажу и принялась складывать фрукты в подол. Диверсантка что-то бормотала, пытаясь уместить побольше яблок в довольно-таки короткую юбку.
Остальное Ларс уже видел. Он вернул видеокамеры в режим реального времени, а там было на что посмотреть.
Дверь на склад открылась, вошли трое патрульных в лёгких защитных комбинезонах и шлемах. Диверсантка внимательно осмотрела их с ног до головы и вдруг неподвижно замерла. Руки у неё ослабли и выпустили край юбки. Яблоки посыпались на пол. Девушка, очнувшись, громко заверещала и попыталась сбежать от патрульных.
Воровку скрутили очень быстро, но она продолжала вырываться и даже укусила одного курсанта за руку. Тот взвыл, но тех нескольких секунд, пока девушка увлечённо пускала в ход зубы, хватило на то, чтобы старший офицер патруля ввёл воровке успокоительное. Она испуганно дёрнулась и изумлённо уставилась на командира, закатив глаза. Тот легко поднял безвольное тело воровки на руки и вынес из склада.
Как только затихли последние крики незваной гостьи, в кабинете наступила абсолютная тишина. Парни потрясённо смотрели на адмирала, ожидая его реакции на произошедшее.
Ларс задумался, пытаясь понять, а что, собственно, они только что видели. Явно диверсию с целью подрыва авторитета академии. Ведь столько веков она славилась тем, что в неё нельзя проникнуть без личного дозволения ректора. И вот он – плевок прямо в лицо. Внаглую пробралась посторонняя девушка, явно пьяная или под действием наркотического вещества. Из её поведения можно сделать вывод, что она сама не знала, куда попала и на что подписывалась. Так, пробный опыт – получится или нет.
Размышления адмирала прервал Рональд, спросивший осипшим голосом:
– Откуда она родом?
– Не знаю, – глухо ответил Ларс. – Мне кажется, она из секты второго пришествия землян. Неужели фанатики совсем ума лишились и ставят пространственные эксперименты?
– Я бы попросил вас, адмирал, более вежливо говорить о представителях моей церкви, – процедил курсант.
– Ах да, я и забыл, извини, – озарённый новой мыслью, протянул Бенедикт и внимательно посмотрел в глаза Рональду. – Не тебе ли этот подарочек от пастора?
– Не знаю, он ничего не сообщал, – не отводя взгляда, ответил тот.
– Ну так проверь, вдруг всё-таки она для тебя. Кто ещё мог послать сюда землянку?
– Так точно! – вытянулся в струнку юноша, потом развернул к себе монитор, вызвал виртуальный планшет и принялся вводить код.
А Ларс перебирал в уме другие варианты, всё больше склоняясь к тому, что кто-то хочет подмочить репутацию его академии.
– Я слушаю, сын мой, – раздался в кабинете приятный голос.
– Приветствую вас, пастор Пётр. У нас в академии совершенно неожиданно оказалась представительница землян. Не вы ли её к нам прислали?
– Ну что ты, сын мой, я бы непременно… – Пастор неожиданно замолк, а потом переспросил: – Неожиданно появилась – это как?
– Она вышла из светящегося круга, – объяснил Рональд.
Ларс с интересом слушал разговор, отмечая, как учтиво говорит курсант с церковником. Адмиралу даже завидно стало, что такого преклонения и авторитета от Рональда он не добился за все четыре года обучения того в академии.
– Это она! – вдруг воскликнул пастор и строго приказал полукровке: – Охраняй её, как зеницу ока. Я вылетаю к вам.
– Постойте! – не согласился с таким поворотом событий Ларс. – Разрешение на посещение академии я вам не давал.
– Так дайте! И немедленно! Вы поймите, – обратился к нему пастор, – эта девушка очень ценна.
– А, так это всё же ваших рук дело! – заявил адмирал в уверенности, что раскрыл тайный заговор.
– Что? Почему вы так решили? – вроде бы совершенно искренне изумился пожилой землянин, в чьих сединах затерялись прожитые года.
– А откуда тогда вы знаете, что это девушка, а не дама преклонных лет? – не уступал Ларс, прожигая гневным взглядом пастора.
– Есть предсказание, что придёт спасительница, которая…
– Началось, – не выдержал Юль, демонстративно закатывая глаза. – Рональд нам уже все уши прожужжал, что придёт спасительница и избавит наш мир от дайчертов.
– Молодой человек! Не смейте оскорблять наших пророков! – разразился гневной отповедью пастор, но был остановлен адмиралом.
– Так, курсанты, я назначил вам наказание, и время не ждёт. Марш выполнять! – Адмирал прогнал из своего кабинета парней и, дождавшись, когда они закроют за собой дверь, обратился к пастору: – Итак, вы решили заслать ко мне лазутчика.
– Нет, адмирал, вы ошибаетесь. Есть пророчество…
– Я не верю в ваш фанатичный бред. Вам отказано в посещении моей академии. А с вашим лазутчиком поговорю лично.
Вывалив всю накопившуюся злость на обнаглевшего и зарвавшегося пастора, Ларс с большим удовольствием выключил связь.
– Адмирал, – тут же позвал его Ним. – Я обязан предупредить, что патруль, встретившийся с незнакомкой в складе, заразился странным вирусом. Сейчас все члены патруля находятся в карантинном блоке. Главный врач Нортон Фридман пытается до вас дозвониться. Принять вызов?
– Да!
– Адмирал, – раздался напряжённый голос Фридмана, – у нас на борту эпидемия!
– Что случилось? – уточнил адмирал, всматриваясь в молодое привлекательное лицо главврача и верного друга.
– Кто-то является разносчиком бактерий шигелла. Анализаторы обнаружили их на складе пищевых продуктов и в коридорах складского отсека. Какой позор на мои седины! Я с таким в жизни не сталкивался. Назначена дезинфекция всех помещений, в первую очередь – склада, кухни и столовой.
– Какие седины в твои-то тридцать, – по-доброму усмехнулся Ларс. – Хорошо, проводи свою дезинфекцию. И готовься. Скоро я доставлю к вам разносчика бактерий.
– Что? Вы знаете, кто это?
– Пока до конца не уверен, но это ненадолго.
Ларс отключил связь, открыл выдвижной ящик стола, достал оттуда личное оружие.
– Ним, куда патруль доставил нашу гостью?
– Тюремный блок, карцер номер восемь, адмирал, – меланхолично ответил борткомпьютер.
Ларс встал с кресла, вложил бластер в крепление на бедре и направился к гостье. Мужчину распирало от любопытства, хотелось поскорее узнать, кто же эта девушка. Слишком она странная и необычная.
– А, чёрт! И зачем было так напиваться? – застонала девушка, переворачиваясь на кушетке на бок.
Ларс с большим интересом разглядывал остроконечную шляпу воровки, вертя её в руках. Странная конструкция никак не могла укрыть голову от ветра или согреть в мороз, её можно использовать только как защиту от палящих лучей Тростона.
Парни мгновенно забрались в воздухопровод и даже прикрыли за собой решётку. И очень вовремя. Дверь склада открылась и вошли трое дежурных. Пройдясь между стеллажами и внимательно осмотрев склад, они бодро отрапортовали о том, что в помещении всё чисто и следов взлома не обнаружено.
Ларс усмехнулся, поражаясь лени патруля. Набрав на коммуникаторе код, ректор вызвал начальника службы безопасности и порекомендовал ему посмотреть запись со склада, а потом наказать нерадивых подчинённых ещё одним ночным дежурством. Пропесочив подчинённого, Бенедикт приказал Рональду Блюкеру и его подельникам, братьям Истари, явиться к себе в кабинет.
– И да, консервы тоже прихватите, – насмешливо закончил Ларс, глядя, как скисли парни, расстроенно смотря на добычу.
Ждать негодников не пришлось слишком долго. Парни всегда отвечали за свои проступки. Конечно, если их ловили на горячем. А вот когда ухитрялись сделать всё тайком, то отпирались до победного, яростно доказывая свою невиновность – даже если улики были против них. Постулат «не пойман – не вор» чертята вызубрили ещё на первом курсе и взяли на вооружение.
Но Ларс любил парней за то, что они всегда дружно защищали себя и своих товарищей от любых нападок. Особенной смелостью отличался Рональд. Он не был кровным родственником Истари, но казался их старшим братом, который не только не запрещал младшим проказничать, но и сам участвовал во всех проделках, помогая выкручиваться из неприятностей.
Ну а то, что у ребят было грандиозное будущее на военном поприще, давало им немало поблажек. И пусть на многие шалости чертят преподаватели закрывали глаза, всё-таки это не могло длиться бесконечно. Если прощать шалопаям все их проделки, то академия и месяца не простоит.
А ещё Ларс доподлинно знал, что консервы они крали не для себя, а для первогодок-желторотиков, которые с трудом приспосабливались к суровой жизни курсантов. А ведь в каждой каюте была кухня. Пусть и совсем небольшая, но с полным набором оборудования и возможностью заказать из столовой любые продукты для приготовления еды. Но то ли природная лень, то ли впитанное с молоком матерей презрительное отношение мужчин-уртаинцев к разного рода домашним заботам не позволяли им «опуститься» до того, чтобы самим себе готовить. Стащить со склада консервы было проще, чем провести пятнадцать минут на кухне.
Дверь в кабинет отворилась и вошли чертята. Красиво вошли, строем, печатая шаг. Идеальная выправка. В глазах решимость и ни капли страха, не говоря уже о раскаянии.
– Вызывали, адмирал? – вытянувшись в струнку, спросил Рональд.
Ларс с ленцой рассматривал юношу, пряча ухмылку. Если не брать в расчёт родословную, то курсант очень высок для своего возраста. Чёрные волосы и смуглая кожа выдавали его принадлежность к расе дайчертов, но ярко-серые глаза – истинно уртаинские.
Братья Истари на фоне загорелого Рональда блистали своей светлой кожей представителей Ентуны, четвёртой планеты системы Тростон. Золотистые волосы обрамляли их лица с суровыми чертами. Братья казались воплощением мужественности и серьёзности. И только карие глаза, в которых притаились неистребимые смешинки, выдавали задир и шкодников.
– Итак, опять залёт, – начал ректор.
– Отработка? – бесстрашно уточнил у адмирала Рональд.
– Да нет, отработкой на сей раз не отделаетесь. Тут нужно что-то более действенное. В молодости, когда я служил на флоте…
– Адмирал, вы простите, но ваши истории всегда начинаются слишком издалека, – нахально прервал речь ректора Юль, самый младший из чертят.
– Ну хорошо, тогда сразу к делу, – согласился Ларс, предвкушая реакцию парней. – Берите свои зубные щётки и топайте драить гальюн. К утру чтобы управились. Консервы вернуть, я прослежу.
Отдав столь необычное распоряжение, адмирал наслаждался перекошенными от изумления лицами парней. Курсанты даже не сдвинулись с места, поражённые столь изощрённым наказанием.
– Но, адмирал… – попытался возразить Юль, правда, вовремя был остановлен Марти, который рукой закрыл рот слишком разговорчивому брату.
– А вот если бы выслушали меня до конца, то прониклись бы воспитательной значимостью этого наказания. Так что теперь вам самим предстоит узнать, каково это – ползать на карачках и драить, драить пол… и не только его – до самого утра, – веселился Ларс, поглядывая на покрасневшего Юля, который понял, какую глупость совершил, прервав рассказ адмирала.
Неожиданно вновь вспыхнул монитор визора и механический голос борткомпьютера Нима сообщил:
– Адмирал, на продуктовом складе несанкционированное проникновение. Ваши указания?
Ларс недоумённо взглянул на троицу – они единственные, кто мог провернуть такое дельце. Неужели у главных хулиганов академии нашлись последователи?
Ректор подался вперёд, уставившись в монитор. Он с удивлением увидел на складе незнакомую девушку, одетую в платье странного пошива, кажется, из натуральной ткани. Её яркие рыжие волосы нечёсаной копной торчали в разные стороны, примятые остроконечной шляпой с широкими полями и блестящей пряжкой. Ларс – бывалый путешественник, в какие только уголки космоса его не заносило, но столь странного наряда он не встречал ни на одной из планет системы Тростон. Ректор увеличил изображение.
Девушка, подняв повыше подол и без того короткого платья, складывала в него яблоки, которые лежали в небольшом ящике на нижнем стеллаже недалеко от входа. Она что-то ласково приговаривала на совершенно незнакомом языке, при этом посмеиваясь и озираясь по сторонам.
– Ваши указания, адмирал? – повторил Ним, отрывая Ларса от просмотра.
Усмехнувшись, мужчина растянул губы в улыбке, не предвещающей ничего хорошего для маленькой воровки.
– Схватить и привести ко мне. Я не узнаю эту студентку.
Компьютер вывел на экран отсканированный портрет девушки, которая увлечённо рассматривала каждое яблоко, прежде чем положить его к себе в подол.
Милое, очень симпатичное лицо обрамляли густые взлохмаченные рыжие локоны. Глаза были серые и затуманенные, зрачки – расширенные. Нос небольшой и аккуратный. Губы... Ларс завис, рассматривая удивительно чувственные линии губ воровки, чуть пухлые и розовые. Давно он не видел такого произведения искусства пластических хирургов. Когда-то это было модно, но не сейчас. Поразительно, но Ларс не заметил у воровки привычного женского макияжа – яркого и броского. Лицо удивительно невинное, девушке на вид лет восемнадцать.
– Данный объект не является курсанткой нашей академии. Личного номера нет, чипа академии нет. Судя по антропометрическим данным – она представитель вымирающей расы землян.
Ларс нахмурился, недовольно рассматривая незваную гостью. Ему бросили вызов! Осталось узнать – кто. Ректор кинул подозрительный взгляд на парней, которые так и не ушли из кабинета. Может, это их рук дело? Непохоже. Они и сами с большим любопытством рассматривали незваную гостью. А девушка уже шарила рукой по двери, пытаясь её открыть.
– Ваши проделки? – грозно спросил Бенедикт у чертят, но те в ответ лишь помотали головами. Да и по возбуждённому виду парней сразу стало понятно, что они впервые видят эту девушку. А Рональд смотрел так, словно его молнией пробило от вида прелестницы.
Ларс приказал борткомпьютеру:
– Ним, покажи, как она там появилась.
Он хотел наказать предателя, который дерзнул привезти постороннего на его территорию.
Сейчас к пирсам академии было пристыковано всего три космических корабля. Один из них принадлежал конкурентам – космической академии высшего пилотажа «Пике». Скорее всего, стародавний друг, адмирал Юми, решила поиграть в «кошки-мышки» и подсунула свою курсантку.
Ним показал момент появления девушки на складе. Ларс поражённо замер, глядя, как на экране в темноте расцвёл странный энергетический круг. Камера с ночного видения перестроилась на дневное. Склад приобрёл привычные цвета. Из светящегося круга выпала, в буквальном смысле этого слова, рыжая девушка, сжимая руками виски и зажмурившись. На складе вспыхнул свет, так как датчики зафиксировали движение. Воровка с трудом удержала равновесие, но на ногах устояла. Светящийся круг за её спиной потух так же молниеносно, как и появился.
Девушку штормило, она никак не желала стоять ровно. Оглядевшись, заметила ящик с фруктами и, всплеснув руками, радостно что-то закричала. Слегка пошатываясь, дошла до стеллажа. Взяла в руки одно яблоко и, откусив от него, так застонала, что в кабинете ректора всем без исключения стало очень жарко.
Парни алчно ловили каждое движение девушки. А она, продолжая издавать будоражащие воображение стоны, с удовольствием ела яблоко, одновременно оглядывая склад. Потом опять повернулась к стеллажу и принялась складывать фрукты в подол. Диверсантка что-то бормотала, пытаясь уместить побольше яблок в довольно-таки короткую юбку.
Остальное Ларс уже видел. Он вернул видеокамеры в режим реального времени, а там было на что посмотреть.
Дверь на склад открылась, вошли трое патрульных в лёгких защитных комбинезонах и шлемах. Диверсантка внимательно осмотрела их с ног до головы и вдруг неподвижно замерла. Руки у неё ослабли и выпустили край юбки. Яблоки посыпались на пол. Девушка, очнувшись, громко заверещала и попыталась сбежать от патрульных.
Воровку скрутили очень быстро, но она продолжала вырываться и даже укусила одного курсанта за руку. Тот взвыл, но тех нескольких секунд, пока девушка увлечённо пускала в ход зубы, хватило на то, чтобы старший офицер патруля ввёл воровке успокоительное. Она испуганно дёрнулась и изумлённо уставилась на командира, закатив глаза. Тот легко поднял безвольное тело воровки на руки и вынес из склада.
Как только затихли последние крики незваной гостьи, в кабинете наступила абсолютная тишина. Парни потрясённо смотрели на адмирала, ожидая его реакции на произошедшее.
Ларс задумался, пытаясь понять, а что, собственно, они только что видели. Явно диверсию с целью подрыва авторитета академии. Ведь столько веков она славилась тем, что в неё нельзя проникнуть без личного дозволения ректора. И вот он – плевок прямо в лицо. Внаглую пробралась посторонняя девушка, явно пьяная или под действием наркотического вещества. Из её поведения можно сделать вывод, что она сама не знала, куда попала и на что подписывалась. Так, пробный опыт – получится или нет.
Размышления адмирала прервал Рональд, спросивший осипшим голосом:
– Откуда она родом?
– Не знаю, – глухо ответил Ларс. – Мне кажется, она из секты второго пришествия землян. Неужели фанатики совсем ума лишились и ставят пространственные эксперименты?
– Я бы попросил вас, адмирал, более вежливо говорить о представителях моей церкви, – процедил курсант.
– Ах да, я и забыл, извини, – озарённый новой мыслью, протянул Бенедикт и внимательно посмотрел в глаза Рональду. – Не тебе ли этот подарочек от пастора?
– Не знаю, он ничего не сообщал, – не отводя взгляда, ответил тот.
– Ну так проверь, вдруг всё-таки она для тебя. Кто ещё мог послать сюда землянку?
– Так точно! – вытянулся в струнку юноша, потом развернул к себе монитор, вызвал виртуальный планшет и принялся вводить код.
А Ларс перебирал в уме другие варианты, всё больше склоняясь к тому, что кто-то хочет подмочить репутацию его академии.
– Я слушаю, сын мой, – раздался в кабинете приятный голос.
– Приветствую вас, пастор Пётр. У нас в академии совершенно неожиданно оказалась представительница землян. Не вы ли её к нам прислали?
– Ну что ты, сын мой, я бы непременно… – Пастор неожиданно замолк, а потом переспросил: – Неожиданно появилась – это как?
– Она вышла из светящегося круга, – объяснил Рональд.
Ларс с интересом слушал разговор, отмечая, как учтиво говорит курсант с церковником. Адмиралу даже завидно стало, что такого преклонения и авторитета от Рональда он не добился за все четыре года обучения того в академии.
– Это она! – вдруг воскликнул пастор и строго приказал полукровке: – Охраняй её, как зеницу ока. Я вылетаю к вам.
– Постойте! – не согласился с таким поворотом событий Ларс. – Разрешение на посещение академии я вам не давал.
– Так дайте! И немедленно! Вы поймите, – обратился к нему пастор, – эта девушка очень ценна.
– А, так это всё же ваших рук дело! – заявил адмирал в уверенности, что раскрыл тайный заговор.
– Что? Почему вы так решили? – вроде бы совершенно искренне изумился пожилой землянин, в чьих сединах затерялись прожитые года.
– А откуда тогда вы знаете, что это девушка, а не дама преклонных лет? – не уступал Ларс, прожигая гневным взглядом пастора.
– Есть предсказание, что придёт спасительница, которая…
– Началось, – не выдержал Юль, демонстративно закатывая глаза. – Рональд нам уже все уши прожужжал, что придёт спасительница и избавит наш мир от дайчертов.
– Молодой человек! Не смейте оскорблять наших пророков! – разразился гневной отповедью пастор, но был остановлен адмиралом.
– Так, курсанты, я назначил вам наказание, и время не ждёт. Марш выполнять! – Адмирал прогнал из своего кабинета парней и, дождавшись, когда они закроют за собой дверь, обратился к пастору: – Итак, вы решили заслать ко мне лазутчика.
– Нет, адмирал, вы ошибаетесь. Есть пророчество…
– Я не верю в ваш фанатичный бред. Вам отказано в посещении моей академии. А с вашим лазутчиком поговорю лично.
Вывалив всю накопившуюся злость на обнаглевшего и зарвавшегося пастора, Ларс с большим удовольствием выключил связь.
– Адмирал, – тут же позвал его Ним. – Я обязан предупредить, что патруль, встретившийся с незнакомкой в складе, заразился странным вирусом. Сейчас все члены патруля находятся в карантинном блоке. Главный врач Нортон Фридман пытается до вас дозвониться. Принять вызов?
– Да!
– Адмирал, – раздался напряжённый голос Фридмана, – у нас на борту эпидемия!
– Что случилось? – уточнил адмирал, всматриваясь в молодое привлекательное лицо главврача и верного друга.
– Кто-то является разносчиком бактерий шигелла. Анализаторы обнаружили их на складе пищевых продуктов и в коридорах складского отсека. Какой позор на мои седины! Я с таким в жизни не сталкивался. Назначена дезинфекция всех помещений, в первую очередь – склада, кухни и столовой.
– Какие седины в твои-то тридцать, – по-доброму усмехнулся Ларс. – Хорошо, проводи свою дезинфекцию. И готовься. Скоро я доставлю к вам разносчика бактерий.
– Что? Вы знаете, кто это?
– Пока до конца не уверен, но это ненадолго.
Ларс отключил связь, открыл выдвижной ящик стола, достал оттуда личное оружие.
– Ним, куда патруль доставил нашу гостью?
– Тюремный блок, карцер номер восемь, адмирал, – меланхолично ответил борткомпьютер.
Ларс встал с кресла, вложил бластер в крепление на бедре и направился к гостье. Мужчину распирало от любопытства, хотелось поскорее узнать, кто же эта девушка. Слишком она странная и необычная.
***
– А, чёрт! И зачем было так напиваться? – застонала девушка, переворачиваясь на кушетке на бок.
Ларс с большим интересом разглядывал остроконечную шляпу воровки, вертя её в руках. Странная конструкция никак не могла укрыть голову от ветра или согреть в мороз, её можно использовать только как защиту от палящих лучей Тростона.
