Татиана с удивлением отметила, как легко и просто призрак ей расшифровал казалось бы нерешаемую дилемму.
- Ты в брачную ночь предложи ему тебе глаза завязать, если ему так важно твоё спокойствие, - посоветовала Эни Тати, прежде чем погасить свет.
Девушка закусила губу, удивляясь тому, как много знает о любви нянюшка.
- Сладких снов, Эни, и благодарю за совет.
- Сладких, моя деточка.
Предстоящая свадьба не смогла остановить Татиану и Максимилиана, как ни старался Михаэль их отвлечь приготовлениями к ней. Оба с утра изъявили упрямое желание проверить подозреваемых. А так как призрак не мог далеко отлетать от поместья, то ехать в город пришлось Михаэлю.
Заказанное такси прибыло ровно в девять. Прежде чем помочь невесте сесть в магомобиль, Михаэль напомнил ей о тренировке. Поцелуй получился предельно скромным. Но герцог задержал Тати возле себя, не отпуская из своих объятий сразу же. Он рассматривал взволнованное лицо невесты, радуясь скромному румянцу на щеках, расцветающих, как цветы по весне, и блеску глаз, словно блики солнца, отражённые на тёмной глади воды.
- Вы прекрасны, - тихо шепнул мужчина, поглаживая руку невесты.
Определённо он не прогадал, делая ей предложение.
- Вы мне льстите, - смутилась Тати ещё больше.
Она практически всю ночь без сна ворочалась в кровати, вновь и вновь представляя их поцелуй в библиотеке и, к своему стыду, ждала повторения.
- Отнюдь. Прошу, садитесь.
Передав вчера комиссару ир Акиму два листа с выделенными фамилиями, разделив тем самым практически поровну подозреваемых, графиня и Михаэль решили прежде посетить тех, кто жил неподалёку от мест преступлений.
- Вы не против, если завтра или послезавтра прибудут мои родственники? - спросил герцог у Тати, пока они ехали по первому адресу.
Этот вопрос не стал для неё неожиданностью, Тати морально готовилась к знакомству с новыми родственниками. И даже предполагала, что возникнут трудности в общении, ведь Михаэль собирался покинуть свой род и вступить в её. Обычно жена вступала в род мужа, наоборот крайне редко, но бывали случаи.
- Конечно не против.
Тати лукавила, так как сильно нервничала перед предстоящей встречей. Семья герцога была в родстве с самим королём, а кто она? Всего лишь приёмная дочь графа. Мезальянс, пусть и с наследницей богатого рода. Но Татиана даже помыслить не могла о размерах состояния такого древнего рода, как ир Борос.
И то, как легко согласился Михаэль на этот брак, могло обернуться неприятностями для Тати. Она конечно верила, что Максимилиан и Михаэль отстоят её, но, увы, это нужно пережить.
Сильные тёплые пальцы коснулись её ладони и сжали в знак поддержки.
- Я признателен вам.
- За что? - удивилась Татиана, заглядывая в лицо герцога. С некоторых пор ей казалось, что она видит его без очков. Его удивительные белесые глаза. И сердце замирало в груди, и требовало чего-то неведомого.
- Представляю, как вам тяжелы новые знакомства.
- С вами мне ничего не страшно, - заверила его Тати, смущаясь, что мужчина так легко читает её тревоги.
Михаэль склонился к ней и подарил лёгкий подбадривающий поцелуй в висок. Ничего неприличного, но девушка задержала дыхание, млея даже от такой мимолётной ласки. Когда же она привыкнет спокойно воспринимать чужие касания?
Раздумывая над этим, графиня не заметила как они прибыли по адресу. Небольшой жилой квартал встретил их сонной тишиной. Солнце заливало пустые улицы. Здесь не было ни магазинов, ни других развлекательных заведений. Сугубо спальный район в новой части города. Дверь им не открыли. Видимо, некромант ушёл уже на работу. Тати расстроенно оглядела площадку, не зная, что делать. Соседей тоже не было дома, лишь одинокий призрак старушки стоял на лестничном пролёте и с любопытством следил за ними.
- Ваша светлость, - робко шепнула Татиана, взглядом указывая на призрак. - Может, у неё спросим?
- Было бы странно, если два медиума оставят без внимания призрак, - так же шёпотом усмехнулся ей в ответ герцог, а Тати смутилась.
Максимилиан в этом вопросе слишком категоричен. Под влиянием привычки она спросила у герцога разрешение, и было удивительно получить отклик. Именно такой же, как требовала совесть. Ведь неспроста призрак появился, значит, хочет поговорить.
Так они и выяснили, что первый подозреваемый не был причастен к смертям дев, так как призрак оказался его бабушкой, который его оберегает после смерти. Внук сам её призвал, прося помочь по хозяйству, так как сам сильно занят на работе. А работал он в городском морге обычным сторожем. У Теодора была девушка, и вскоре он планировал сделать ей предложение. Также старушка дотошно описала, где был её внук в ночь совершения преступлений. Если на работе подтвердят, что ир Хорпач не покидал здания морга, то алиби у него было железным. Но не верить призраку у графини не возникало даже мысли. Хотела бы старушка что-то скрыть, не пришла бы сама, а притаилась в квартире, как другие призраки, которых, по ощущениям Татианы, в многоэтажном доме было много.
Дальше стало проще. По остальным двум адресам, куда они успели съездить, тоже ничего подозрительного не обнаружилось. Деловитые старые призраки, пережившие многих своих соседей, с большой охотой открывали чужие тайны, и двум медиумам оставалось лишь задавать вопросы.
Вернувшись в поместье, Татиана в кабинете докладывалась Максимилиану о выполненной работе, а тот в свою очередь подробно писал отчёт для комиссара ир Акима. Михаэль же с нетерпением дождался свободной минутки и позвонил матери, чтобы сообщить ей приятную новость о будущей женитьбе, и пригласил её посетить городок Обонград, где он собирался прожить всю свою оставшуюся жизнь, о чём конечно же не преминул упомянуть. Итогом их разговора стала истерика, а затем звонок племянника. Герцогу было несколько стыдно за то, что королю пришлось выслушивать истеричные требования матери Михаэля немедленно вернуть драгоценного Мики в родные пенаты.
- Нет, я предельно серьёзен, - тихо, но решительно отозвался ир Борос королю. - Вы были правы, пожелав мне присмотреться к графине. Она невероятно необычная девушка и я буду глупцом, если упущу свой шанс. Да, она немыслимо мила и прекрасна. И я не до такой степени слеп, чтобы не видеть очевидного. Увы, вы не можете приехать. Да, я прекрасно понимаю, что покидать столицу чревато. Маньяк? Вам донесли и про маньяка, - усмехнулся герцог, качаясь в кресле, поглядывая через окно своего домика на ворота поместья. - Анонимно, ну кто бы сомневался. Да, я занимаюсь маньяком, не переживайте. Дату не назначили, тут очередей нет. Нужно просто выбрать день. Граф вычисляет правильный день, хотя мне кажется, он просто тянет, так что я заказал сегодня у провидца раскладку по датам. Думаю, завтра буду знать, когда мне жениться. Смешно-смешно. Скоро вам это же предстоит. Ведь наследник вошёл в нужный возраст. Один намёк королеве и она все уши вам прожужжит про провидца и составление диаграммы жизни Августа.
Михаэль мягко рассмеялся, закинув голову. Очки, торчащие из нагрудного кармана, поблёскивали в такт его движениям. В домике он мог расслабиться, устало потирая переносицу. Как бы ни старался герцог выглядеть бодрым, но невеста права и углядела то, что он скрывал от семьи. Он устал. Наверное поэтому так стремился остаться в этом городке, поэтому и желал ускорить свадьбу. Для Михаэля стало важным всё, что касалось хрупкой Татианы.
Герцог находился под приятным впечатлением от их совместного расследования. Его невеста очень сильный медиум, ему оставалось лишь охранять её, поддерживать и изредка подсказывать, а порой и учиться. С ней мужчина забывал своё тоскливое одинокое прошлое. В поместье с мрачным названием “Скалистый перевал” было удивительно уютно и тепло.
- Я не шантажирую! Что вы, мой любимый племянник! Как можно о подобном думать?! Просто я так счастлив от мысли о предстоящей свадьбе, что хочется осчастливить ещё кого-нибудь, например вас. Поделиться, так сказать, своими светлыми переживаниями.
Племянник не верил. Не поверила и матушка. Да и сам Михаэль не поверил бы себе. Он и свадьба. Ещё месяц назад он бы на смех поднял того, кто предложил бы ему жениться. А вот теперь сидел и радовался этой новости, делился ею со своим родственником и веселился его удивлению.
Но смех-смехом, а то, что заявил с непоколебимым упрямством король, повергло в лёгкий шок.
- Как это приедете на свадьбу? Как это вас никто не узнает? Что за глупость, ваше величество?
Михаэль нервно стал мерить шагами комнатушку, слушая племянника, которому было весьма любопытно познакомиться с той, у кого получилось очаровать лучшего агента тайной канцелярии королевства.
- Ах инкогнито! - возмущённо воскликнул Михаэль. - Конечно же это меняет дело, никто же вас по ауре не вычислит! Морок же всё скроет. Нет, нет и ещё раз нет!
Но все возмущения герцога столкнулись с длинными гудками в динамике телефона.
- Да что вы себе позволяете, ваше величество, - прошептал Михаэль, понимая, какая катастрофа нависла над Обонградом.
Сам король прибудет, а значит, и практически весь состав тайной канцелярии! И это не считая матушки, вечно скучающего отца и двух сестёр. Нужно срочно поговорить с ир Шарап и усилить охрану поместья.
Герцог поспешил в замок. Закрыв домик, блондин обернулся и невольно вздохнул. От замка по дорожке к воротам шла Катрин. Всё же призрак никак не успокоится. А ведь расследованием уже вплотную занялись те, кого давно надо было дернуть. Лучшие сыскари должны были прибыть завтра, но информацию по делу Михаэль им передал ещё вчера. Бюрократия с извечной бумажной волокитой задерживала всё дело, но пока все бланки не будут правильно оформлены, отмашку специальным агентам не дадут.
Михаэль проводил Катрин, которая со счастливой улыбкой доложила, что её послали в полицейский участок. Блаженный ребёнок. Всё же она решила выбрать факультет криминалистики и это с её-то знаниями. Но отговаривать её Михаэль не планировал. Пока сама не окунётся с головой в очень сложный учебный процесс, не поверит. Да и не было у него времени, чтобы нянчиться ещё и с горничной. Приезд короля на носу!
В кабинете ир Акима и его напарника было оживлённо. Катрин, примостившись на стул возле стола Димиана, который ещё не вернулся из столицы, смотрела, как ир Ливан проводил допрос. Мужчина был предельно строг, холодный безэмоциональный голос, скупые вопросы и магия. Именно с её помощью в протокол заносились все ответы допрашиваемого. Им был свидетель кражи женского белья, которая приключалась каждое полнолуние в районе автомаговокзала. Бродяга, который жил на крыше жилого дома, видел, как некто в черном целенаправленно шёл на дело, чётко зная, через какую пожарную лестницу можно пробраться на балконы квартир последних этажей.
Катрин поражалась, как мало нужно мужчине для счастья, всего лишь украсть чьё-то женское исподнее. И бедный комиссар оставался невозмутимым слушая нелепейшую историю, чем вызывал уважение у юной стихийницы.
Когда же рабочий день практически подошёл к концу и в кабинете наконец-то появился комиссар ир Аким, девушка даже выдохнула с облегчением, так как Топаш три раза переспрашивал у явно пьяного бродяги, какие именно трусики предпочитал вор.
- Что вы здесь делаете? - первое, что спросил Димиан у девушки с порога.
- Здравствуйте, комиссар ир Аким, а я вас жду, у меня для вас отчёт, - девушка улыбалась хмурому и уставшему с дороги мужчине, протягивая небольшую корзинку. - Вот немного пирожков прихватила, вам перекусить. Вы же, наверное, голодные.
- Да, хорошая идея, - покачиваясь развернулся свидетель кражи, а Катрин, нахмурившись, покачала головой.
- Это не вам, а комиссарам, - гневно выдала она. - И вообще, слушала я вас, слушала и понять не могла, как вы могли видеть, что выбирал вор? Вы же на крыше были, а он с балкона воровал.
- Так это… Я же нагнулся.
- И что? Козырька у балкона не было? - уточнила девушка, а Топаш встал и обездвижил уже не свидетеля, а подозреваемого.
- Ну вот зачем? Теперь придётся его посадить в тюрьму, а я хотел его отпустить.
- Но он же вор.
- И что с того? Ну крадёт бельё, не убивает же никого. Он это делает, когда есть хочет. Своё он получил, оставалось его выпустить, а тут вы. И что теперь прикажете мне с ним делать? Жалко же его. На каторге он не выживет.
- Ой, - вырвалось у Катрин, она испуганно взглянула на бродягу, затем на ир Ливана, затем на протокол. - А мои слова там записались?
Ир Аким взял из её рук конверт, затем не удержался и заглянул под белый платок, скрывающий румяные пирожки.
- Нет, только его ответ, - равнодушно заметил он и взял угощение, аппетитно дразнящее своим ароматом.
- Простите, я не хотела мешать. И что теперь? Ничего не исправить?
Девушка чувствовала себя очень скверно. Надо было держать язык за зубами. Ну кто её дернул строить из себя самую умную.
- Можно, - заверил её Димиан, подступая очень близко и любуясь за паникой на лице девушки. - Оставляйте корзинку и бегите домой. И лучше больше сюда не приходите.
- Ага, - кивнула Катрин и, сунув угощение мужчине в руки, решила спасаться бегством, пока ей не досталось за самоуправство.
- Вкусные? - кивнул головой Топаш на корзинку.
- Угу, - с полным ртом отозвался Димиан.
Он предложил напарнику угощение и подмигнул бродяге, который только мог, что моргать, застыв замороженной рыбой. Каждый вернулся к своим обязанностям. Ир Аким с усмешкой бросил конверт на стол, и прежде чем приступить к работе, решил снять куртку и подкрепиться, лишь затем прочитать узорчатый отчёт, переполненный вензелями.
А в замке Татиана до самого вечера не могла поговорить с Михаэлем и Максимилианом, которые решительно заперлись в кабинет и попросили их не тревожить. Меж них шёл какой-то очень важный разговор, до которого не была допущена даже Эни!
Лишь к ужину мужчины спустились, к тому времени вернулась и Катрин из полицейского участка. Она была весьма взволнована и поспешила рассказать, как сходила к комиссару. Но что-либо ей ответить графиня не успела, к ним присоединились мужчины и Эни позвала всех к столу. Во время вечерней трапезы Михаэль намекнул о скором приезде родственников и приказал Катрин приготовить гостевые комнаты.
Волнения герцога были заметны для Татианы. Михаэль даже забыл о тренировках, а девушка помнила, отчего смущалась. Кидала грустные взгляды на блондина, который продолжил разговор с Максимилианом о защитных контурах и ловушках. А после ужина перед сном Тати решила проверить свои розы. Там-то в оранжерее её и застал герцог после изматывающего спора с призраком об эффективных способах защиты всего поместья.
- Прошу простить мне моё к вам невнимание, - извинился Михаэль, когда опускал на хрупкие плечи вязаную кофту.
Тати кивнула, поставила лейку и обернулась к мужчине.
- Ничего страшного, я понимаю. Граф всегда переживал о защите поместья.
- И всё же я виноват перед вами. Приготовления к свадьбе отнимают много времени, а оно ваше по праву.
Тати смутилась столь откровенного ответа, словно Михаэль только что отдал себя в её руки в вечное пользование. И брачные клятвы не нужны. Осторожно почесав кончик носа, девушка придумывала достойный ответ, так как красноречие не являлось её коньком и она растерялась под натиском герцога.
- Ты в брачную ночь предложи ему тебе глаза завязать, если ему так важно твоё спокойствие, - посоветовала Эни Тати, прежде чем погасить свет.
Девушка закусила губу, удивляясь тому, как много знает о любви нянюшка.
- Сладких снов, Эни, и благодарю за совет.
- Сладких, моя деточка.
***
Предстоящая свадьба не смогла остановить Татиану и Максимилиана, как ни старался Михаэль их отвлечь приготовлениями к ней. Оба с утра изъявили упрямое желание проверить подозреваемых. А так как призрак не мог далеко отлетать от поместья, то ехать в город пришлось Михаэлю.
Заказанное такси прибыло ровно в девять. Прежде чем помочь невесте сесть в магомобиль, Михаэль напомнил ей о тренировке. Поцелуй получился предельно скромным. Но герцог задержал Тати возле себя, не отпуская из своих объятий сразу же. Он рассматривал взволнованное лицо невесты, радуясь скромному румянцу на щеках, расцветающих, как цветы по весне, и блеску глаз, словно блики солнца, отражённые на тёмной глади воды.
- Вы прекрасны, - тихо шепнул мужчина, поглаживая руку невесты.
Определённо он не прогадал, делая ей предложение.
- Вы мне льстите, - смутилась Тати ещё больше.
Она практически всю ночь без сна ворочалась в кровати, вновь и вновь представляя их поцелуй в библиотеке и, к своему стыду, ждала повторения.
- Отнюдь. Прошу, садитесь.
Передав вчера комиссару ир Акиму два листа с выделенными фамилиями, разделив тем самым практически поровну подозреваемых, графиня и Михаэль решили прежде посетить тех, кто жил неподалёку от мест преступлений.
- Вы не против, если завтра или послезавтра прибудут мои родственники? - спросил герцог у Тати, пока они ехали по первому адресу.
Этот вопрос не стал для неё неожиданностью, Тати морально готовилась к знакомству с новыми родственниками. И даже предполагала, что возникнут трудности в общении, ведь Михаэль собирался покинуть свой род и вступить в её. Обычно жена вступала в род мужа, наоборот крайне редко, но бывали случаи.
- Конечно не против.
Тати лукавила, так как сильно нервничала перед предстоящей встречей. Семья герцога была в родстве с самим королём, а кто она? Всего лишь приёмная дочь графа. Мезальянс, пусть и с наследницей богатого рода. Но Татиана даже помыслить не могла о размерах состояния такого древнего рода, как ир Борос.
И то, как легко согласился Михаэль на этот брак, могло обернуться неприятностями для Тати. Она конечно верила, что Максимилиан и Михаэль отстоят её, но, увы, это нужно пережить.
Сильные тёплые пальцы коснулись её ладони и сжали в знак поддержки.
- Я признателен вам.
- За что? - удивилась Татиана, заглядывая в лицо герцога. С некоторых пор ей казалось, что она видит его без очков. Его удивительные белесые глаза. И сердце замирало в груди, и требовало чего-то неведомого.
- Представляю, как вам тяжелы новые знакомства.
- С вами мне ничего не страшно, - заверила его Тати, смущаясь, что мужчина так легко читает её тревоги.
Михаэль склонился к ней и подарил лёгкий подбадривающий поцелуй в висок. Ничего неприличного, но девушка задержала дыхание, млея даже от такой мимолётной ласки. Когда же она привыкнет спокойно воспринимать чужие касания?
Раздумывая над этим, графиня не заметила как они прибыли по адресу. Небольшой жилой квартал встретил их сонной тишиной. Солнце заливало пустые улицы. Здесь не было ни магазинов, ни других развлекательных заведений. Сугубо спальный район в новой части города. Дверь им не открыли. Видимо, некромант ушёл уже на работу. Тати расстроенно оглядела площадку, не зная, что делать. Соседей тоже не было дома, лишь одинокий призрак старушки стоял на лестничном пролёте и с любопытством следил за ними.
- Ваша светлость, - робко шепнула Татиана, взглядом указывая на призрак. - Может, у неё спросим?
- Было бы странно, если два медиума оставят без внимания призрак, - так же шёпотом усмехнулся ей в ответ герцог, а Тати смутилась.
Максимилиан в этом вопросе слишком категоричен. Под влиянием привычки она спросила у герцога разрешение, и было удивительно получить отклик. Именно такой же, как требовала совесть. Ведь неспроста призрак появился, значит, хочет поговорить.
Так они и выяснили, что первый подозреваемый не был причастен к смертям дев, так как призрак оказался его бабушкой, который его оберегает после смерти. Внук сам её призвал, прося помочь по хозяйству, так как сам сильно занят на работе. А работал он в городском морге обычным сторожем. У Теодора была девушка, и вскоре он планировал сделать ей предложение. Также старушка дотошно описала, где был её внук в ночь совершения преступлений. Если на работе подтвердят, что ир Хорпач не покидал здания морга, то алиби у него было железным. Но не верить призраку у графини не возникало даже мысли. Хотела бы старушка что-то скрыть, не пришла бы сама, а притаилась в квартире, как другие призраки, которых, по ощущениям Татианы, в многоэтажном доме было много.
Дальше стало проще. По остальным двум адресам, куда они успели съездить, тоже ничего подозрительного не обнаружилось. Деловитые старые призраки, пережившие многих своих соседей, с большой охотой открывали чужие тайны, и двум медиумам оставалось лишь задавать вопросы.
Вернувшись в поместье, Татиана в кабинете докладывалась Максимилиану о выполненной работе, а тот в свою очередь подробно писал отчёт для комиссара ир Акима. Михаэль же с нетерпением дождался свободной минутки и позвонил матери, чтобы сообщить ей приятную новость о будущей женитьбе, и пригласил её посетить городок Обонград, где он собирался прожить всю свою оставшуюся жизнь, о чём конечно же не преминул упомянуть. Итогом их разговора стала истерика, а затем звонок племянника. Герцогу было несколько стыдно за то, что королю пришлось выслушивать истеричные требования матери Михаэля немедленно вернуть драгоценного Мики в родные пенаты.
- Нет, я предельно серьёзен, - тихо, но решительно отозвался ир Борос королю. - Вы были правы, пожелав мне присмотреться к графине. Она невероятно необычная девушка и я буду глупцом, если упущу свой шанс. Да, она немыслимо мила и прекрасна. И я не до такой степени слеп, чтобы не видеть очевидного. Увы, вы не можете приехать. Да, я прекрасно понимаю, что покидать столицу чревато. Маньяк? Вам донесли и про маньяка, - усмехнулся герцог, качаясь в кресле, поглядывая через окно своего домика на ворота поместья. - Анонимно, ну кто бы сомневался. Да, я занимаюсь маньяком, не переживайте. Дату не назначили, тут очередей нет. Нужно просто выбрать день. Граф вычисляет правильный день, хотя мне кажется, он просто тянет, так что я заказал сегодня у провидца раскладку по датам. Думаю, завтра буду знать, когда мне жениться. Смешно-смешно. Скоро вам это же предстоит. Ведь наследник вошёл в нужный возраст. Один намёк королеве и она все уши вам прожужжит про провидца и составление диаграммы жизни Августа.
Михаэль мягко рассмеялся, закинув голову. Очки, торчащие из нагрудного кармана, поблёскивали в такт его движениям. В домике он мог расслабиться, устало потирая переносицу. Как бы ни старался герцог выглядеть бодрым, но невеста права и углядела то, что он скрывал от семьи. Он устал. Наверное поэтому так стремился остаться в этом городке, поэтому и желал ускорить свадьбу. Для Михаэля стало важным всё, что касалось хрупкой Татианы.
Герцог находился под приятным впечатлением от их совместного расследования. Его невеста очень сильный медиум, ему оставалось лишь охранять её, поддерживать и изредка подсказывать, а порой и учиться. С ней мужчина забывал своё тоскливое одинокое прошлое. В поместье с мрачным названием “Скалистый перевал” было удивительно уютно и тепло.
- Я не шантажирую! Что вы, мой любимый племянник! Как можно о подобном думать?! Просто я так счастлив от мысли о предстоящей свадьбе, что хочется осчастливить ещё кого-нибудь, например вас. Поделиться, так сказать, своими светлыми переживаниями.
Племянник не верил. Не поверила и матушка. Да и сам Михаэль не поверил бы себе. Он и свадьба. Ещё месяц назад он бы на смех поднял того, кто предложил бы ему жениться. А вот теперь сидел и радовался этой новости, делился ею со своим родственником и веселился его удивлению.
Но смех-смехом, а то, что заявил с непоколебимым упрямством король, повергло в лёгкий шок.
- Как это приедете на свадьбу? Как это вас никто не узнает? Что за глупость, ваше величество?
Михаэль нервно стал мерить шагами комнатушку, слушая племянника, которому было весьма любопытно познакомиться с той, у кого получилось очаровать лучшего агента тайной канцелярии королевства.
- Ах инкогнито! - возмущённо воскликнул Михаэль. - Конечно же это меняет дело, никто же вас по ауре не вычислит! Морок же всё скроет. Нет, нет и ещё раз нет!
Но все возмущения герцога столкнулись с длинными гудками в динамике телефона.
- Да что вы себе позволяете, ваше величество, - прошептал Михаэль, понимая, какая катастрофа нависла над Обонградом.
Сам король прибудет, а значит, и практически весь состав тайной канцелярии! И это не считая матушки, вечно скучающего отца и двух сестёр. Нужно срочно поговорить с ир Шарап и усилить охрану поместья.
Герцог поспешил в замок. Закрыв домик, блондин обернулся и невольно вздохнул. От замка по дорожке к воротам шла Катрин. Всё же призрак никак не успокоится. А ведь расследованием уже вплотную занялись те, кого давно надо было дернуть. Лучшие сыскари должны были прибыть завтра, но информацию по делу Михаэль им передал ещё вчера. Бюрократия с извечной бумажной волокитой задерживала всё дело, но пока все бланки не будут правильно оформлены, отмашку специальным агентам не дадут.
Михаэль проводил Катрин, которая со счастливой улыбкой доложила, что её послали в полицейский участок. Блаженный ребёнок. Всё же она решила выбрать факультет криминалистики и это с её-то знаниями. Но отговаривать её Михаэль не планировал. Пока сама не окунётся с головой в очень сложный учебный процесс, не поверит. Да и не было у него времени, чтобы нянчиться ещё и с горничной. Приезд короля на носу!
Глава 14
В кабинете ир Акима и его напарника было оживлённо. Катрин, примостившись на стул возле стола Димиана, который ещё не вернулся из столицы, смотрела, как ир Ливан проводил допрос. Мужчина был предельно строг, холодный безэмоциональный голос, скупые вопросы и магия. Именно с её помощью в протокол заносились все ответы допрашиваемого. Им был свидетель кражи женского белья, которая приключалась каждое полнолуние в районе автомаговокзала. Бродяга, который жил на крыше жилого дома, видел, как некто в черном целенаправленно шёл на дело, чётко зная, через какую пожарную лестницу можно пробраться на балконы квартир последних этажей.
Катрин поражалась, как мало нужно мужчине для счастья, всего лишь украсть чьё-то женское исподнее. И бедный комиссар оставался невозмутимым слушая нелепейшую историю, чем вызывал уважение у юной стихийницы.
Когда же рабочий день практически подошёл к концу и в кабинете наконец-то появился комиссар ир Аким, девушка даже выдохнула с облегчением, так как Топаш три раза переспрашивал у явно пьяного бродяги, какие именно трусики предпочитал вор.
- Что вы здесь делаете? - первое, что спросил Димиан у девушки с порога.
- Здравствуйте, комиссар ир Аким, а я вас жду, у меня для вас отчёт, - девушка улыбалась хмурому и уставшему с дороги мужчине, протягивая небольшую корзинку. - Вот немного пирожков прихватила, вам перекусить. Вы же, наверное, голодные.
- Да, хорошая идея, - покачиваясь развернулся свидетель кражи, а Катрин, нахмурившись, покачала головой.
- Это не вам, а комиссарам, - гневно выдала она. - И вообще, слушала я вас, слушала и понять не могла, как вы могли видеть, что выбирал вор? Вы же на крыше были, а он с балкона воровал.
- Так это… Я же нагнулся.
- И что? Козырька у балкона не было? - уточнила девушка, а Топаш встал и обездвижил уже не свидетеля, а подозреваемого.
- Ну вот зачем? Теперь придётся его посадить в тюрьму, а я хотел его отпустить.
- Но он же вор.
- И что с того? Ну крадёт бельё, не убивает же никого. Он это делает, когда есть хочет. Своё он получил, оставалось его выпустить, а тут вы. И что теперь прикажете мне с ним делать? Жалко же его. На каторге он не выживет.
- Ой, - вырвалось у Катрин, она испуганно взглянула на бродягу, затем на ир Ливана, затем на протокол. - А мои слова там записались?
Ир Аким взял из её рук конверт, затем не удержался и заглянул под белый платок, скрывающий румяные пирожки.
- Нет, только его ответ, - равнодушно заметил он и взял угощение, аппетитно дразнящее своим ароматом.
- Простите, я не хотела мешать. И что теперь? Ничего не исправить?
Девушка чувствовала себя очень скверно. Надо было держать язык за зубами. Ну кто её дернул строить из себя самую умную.
- Можно, - заверил её Димиан, подступая очень близко и любуясь за паникой на лице девушки. - Оставляйте корзинку и бегите домой. И лучше больше сюда не приходите.
- Ага, - кивнула Катрин и, сунув угощение мужчине в руки, решила спасаться бегством, пока ей не досталось за самоуправство.
- Вкусные? - кивнул головой Топаш на корзинку.
- Угу, - с полным ртом отозвался Димиан.
Он предложил напарнику угощение и подмигнул бродяге, который только мог, что моргать, застыв замороженной рыбой. Каждый вернулся к своим обязанностям. Ир Аким с усмешкой бросил конверт на стол, и прежде чем приступить к работе, решил снять куртку и подкрепиться, лишь затем прочитать узорчатый отчёт, переполненный вензелями.
А в замке Татиана до самого вечера не могла поговорить с Михаэлем и Максимилианом, которые решительно заперлись в кабинет и попросили их не тревожить. Меж них шёл какой-то очень важный разговор, до которого не была допущена даже Эни!
Лишь к ужину мужчины спустились, к тому времени вернулась и Катрин из полицейского участка. Она была весьма взволнована и поспешила рассказать, как сходила к комиссару. Но что-либо ей ответить графиня не успела, к ним присоединились мужчины и Эни позвала всех к столу. Во время вечерней трапезы Михаэль намекнул о скором приезде родственников и приказал Катрин приготовить гостевые комнаты.
Волнения герцога были заметны для Татианы. Михаэль даже забыл о тренировках, а девушка помнила, отчего смущалась. Кидала грустные взгляды на блондина, который продолжил разговор с Максимилианом о защитных контурах и ловушках. А после ужина перед сном Тати решила проверить свои розы. Там-то в оранжерее её и застал герцог после изматывающего спора с призраком об эффективных способах защиты всего поместья.
- Прошу простить мне моё к вам невнимание, - извинился Михаэль, когда опускал на хрупкие плечи вязаную кофту.
Тати кивнула, поставила лейку и обернулась к мужчине.
- Ничего страшного, я понимаю. Граф всегда переживал о защите поместья.
- И всё же я виноват перед вами. Приготовления к свадьбе отнимают много времени, а оно ваше по праву.
Тати смутилась столь откровенного ответа, словно Михаэль только что отдал себя в её руки в вечное пользование. И брачные клятвы не нужны. Осторожно почесав кончик носа, девушка придумывала достойный ответ, так как красноречие не являлось её коньком и она растерялась под натиском герцога.
