Элайджу не интересовали ни те, ни другие. Десять дней назад на небе светила полная луна, но сейчас она походила на серп. До новолуния рукой подать. Через поток машин детектив без особого труда добрался до нужного места.
Оставив машину на стоянке возле торгового центра, что возвышался на противоположной от парка стороне, Элайджа перешёл дорогу и ступил на дорожку вдоль деревьев. Света от фонарей ему вполне хватало, чтобы безошибочно найти место нападения. Но там он решил использовать фонарик, который прихватил заранее, и яркий луч охватил дорожку, деревья и кусты. Жёлтую ленту, огораживающую место преступления, уже убрали, ведь эксперты собрали все интересующие полицию улики. А вот кровавые следы волочения тела по асфальту ещё остались. Проследив за ними до кустов, Элайджа осмотрелся. На асфальте местами попадались кровавые отпечатки лап похожие на собачьи. Но отличие всё-таки было. Сделав несколько снимков для себя, он прошёл по следу дальше.
Ему было не впервые работать в подобных условиях — когда на улице темно, но нужно что-то искать. И потому Элайджа спокойно исследовал место нападения. В конце концов, Убойный Отдел — не место для чувствительных натур, так что кровь на асфальте для него — вполне привычное зрелище. Присутствия зверей не было слышно, но детектив всё равно периодически оглядывался. Не хотелось бы нарваться на какого-нибудь идиота, каких вполне хватало, особенно — в тёмное время суток, кто мог напасть ради развлечения или выгоды. За время службы Элайджа достаточно повидал таких. Он не раз сталкивался и с тем, что жертва давала отпор, и доставалось уже напавшему. Не повезет тому, кто сунется к нему самому.
На траве следов осталось не меньше. Кое-где пятна крови, местами — сломанные или вырванные растения. Судя по всему, Кэролайн была ещё жива, когда зверь тащил её к деревьям. Элайджа старался думать о девушке как о ещё одной жертве, а не о той, кого знал много лет. Он помнил её ещё малышкой.Они познакомились, когда он только начал работать в участке — Лиз устраивала у себя на заднем дворе барбекю, и он пришёл по приглашению хозяйки. Это помогло ему влиться в коллектив. И вот теперь Лиз обратилась за помощью. Мог ли Элайджа отказать ей? Конечно, нет.
Парк казался пустынным. Городской шум раздавался где-то вдали. Ни шагов, ни разговоров не слышно. Его это вполне устраивало. Никто не мешал. Отпечатки лап довольно крупного животного обнаружились на земле, чётко отпечатавшись на мягкой почве. Собак такого размера мало. Крупные породы, конечно, есть, но Элайджа уверен в одном — такими огромными лапами похвастаться могут единичные особи. Его смущало одно — он сотни раз видел следы, оставленные собаками, но этот от них чем-то отличался. Решив разобраться с этим дома, Элайджа собрался уходить, когда боковым зрением заметил движение за деревьями.
Рука машинально потянулась к пистолету. Кто-то шёл не по парковой аллее, а крался кустами, и детективу это не понравилось. Направив луч света в сторону движения, мужчина достал пистолет из кобуры. Он привык отстраняться, загонять страх в дальний угол, ведь при его работе иначе нельзя. Только вот то, что выхватил луч из темноты, ему пришлось не по душе. Тёмная, почти чёрная шерсть покрывала тело животного, что медленно двигалось в его сторону. И Элайджа мог точно сказать — это никакая не собака. Строение тела, цвет глаз, зверь куда больше походил на волка, на матерого волка, но никак не на одного из представителей их одомашненной версии.
Делать резкие движения опасно — это он точно знал, но касалось это собак, а как отреагирует волк — неизвестно. Вопрос о том, как зверь оказался в шумном мегаполисе, мужчина решил оставить на потом. Сейчас куда больше волновало возможное нападение. Вероятность, что это животное не имеет отношения к последним трагическим событиям, минимальна. Вряд ли в городе, находящемся далеко от леса, могло быть несколько таких здоровых волков. Хищник пока не нападал, но старался уйти в сторону от обличающего луча света. Застыв, Элайджа ждал дальнейших действий. Время словно замедлилось.
В висках стучала кровь, а в мыслях Элайджа проклинал себя за идею осмотреть место нападения именно вечером. Впрочем, откуда ему было знать, что зверь появится снова, ведь раньше его не замечали на местах прошлых нападений. Хотя, скорее всего это оттого, что никому в голову не приходило проверять. Рука затекла, и детектив лишь слегка пошевелился, но этого оказалось достаточно для провокации. Зверь атаковал, и довольно быстро для своей конституции. Звук выстрела разрезал царившую тишину, за ним последовал визг волка. Падая под тяжестью звериного тела, Элайджа успел рефлекторно прикрыться выставленной вперёд рукой, в которую тут же впились зубы. Зверь промахнулся — клыки только слегка оцарапали кожу и сомкнулись на рукаве.
Злобно рыча, волк дёрнул его на себя. Из-за боли в руке Элайджа разжал пальцы, и пистолет упал в траву. Пока зверь яростно терзал рукав куртки, похоже, толком не понимая, что немного промахнулся, детектив искал в траве оброненное оружие. В тот момент, когда хищник разжал челюсти, собираясь напасть снова, под пальцы попало что-то продолговатое и металлическое. Не задумываясь о том, что это, Элайджа нанёс быстрый удар, целясь в шею животного. Раздавшийся громкий скулёж на секунду его оглушил. Волк отступил, продолжая трясти головой и скуля. Элайджа наконец-то нашёл пистолет, но к тому моменту, когда он взял его в руку, чтобы добить противника, волк скрылся в темноте.
Облегчённо переводя дух, мужчина поднялся с земли, попутно стряхнув с одежды листву. Рука в месте укуса ныла. Подняв с земли фонарик и вернув пистолет в кобуру, Элайджа, задрав рукав и осмотрел рану. Зубы зверя проникли не глубоко, считай, царапина. Наносить визит в больницу не было смысла — все необходимые прививки сделаны не так давно. А из отчёта он помнил, что в слюне животного возбудителя бешенства обнаружено не было. Расправив рукав, Элайджа осмотрелся. Ему хотелось знать, чем он ранил животное, ведь на том предмете осталась кровь. Потратив на поиски пару минут, он уже собирался уйти ни с чем, как вдруг луч света попал на что-то блестящее. Подняв вещь с земли, мужчина улыбнулся. Странным металлическим предметом оказалась ручка, подаренная ему четыре года назад на двадцатипятилетие братом. К ней тогда ещё прилагался дневник — Никлаус угадал с подарком, впрочем, как и всегда. Серебряный корпус изделия блистал в свете фонарика. Элайджа обернул ручку носовым платком и убрал в карман. В конце концов, на ней кровь волка, а это улика.
Преследовать хищника не имело смысла, но Элайджа упрямо следовал по кровавому следу. Всё говорило о том, что зверь уже исчез. Решив, что волка можно найти и позже, ведь теперь известно, что тот возвращается на места нападения, он поспешил покинуть парк. Утром нужно будет осмотреть ещё раз карту с отметками. Они могут показать территорию, в которой обитает волк. И уже исходя из этого, сыщик сможет найти животное и уничтожить.
Не встретив препятствий по пути домой, Элайджа довольно быстро добрался до особняка. В гараже, куда он поставил машину, находились и автомобили его братьев — это значит, Никлаус и Финн уже вернулись.
Свет, лившийся из-под двери кабинета, подсказал, где можно отыскать старшего брата, но Элайджа решил не беспокоить Финна. Тот всегда в делах, и сейчас, наверняка, изучает бумаги. Нижний этаж пустовал, свет был приглушён или отсутствовал вовсе, и не задерживаясь более, Элайджа поднялся на второй этаж. Нужно было более внимательно осмотреть руку и промыть рану.
Он отправился прямиком к себе. Хотелось отдохнуть. Только в комнате его ждал посетитель. Никлаус с удобством расположился в кресле и при его появлении отложил на стол книгу. Приветственная улыбка младшего брата сменилась тревогой в глазах, и, проследив за его взглядом, Элайджа чуть не выругался. Сдержаться удалось в последний момент. Рукав куртки весь пропитался кровью.
— Всё в порядке? — покинув кресло, Никлаус в два шага оказался рядом.
Машинально кивнув, Элайджа попытался избавиться от куртки, но рука плохо слушалась. Похоже, рана оказалась глубже, чем ему показалось в самом начале.
Воздух с тихим свистом вырывался сквозь зубы, пока Никлаус помогал ему снять верхнюю одежду. Облегченно выдохнув, Элайджа направился в ванную, как только брат избавил его от куртки. Руку до локтя жгло, и это было странно. Кровь до сих пор тонкими струйками вытекала из ран, нанесённых звериными зубами. Повезло, что зверь не успел сжать челюсти. Ему уже случалось получать травмы на работе, и он прекрасно знал, как действовать в подобных обстоятельствах. Промыв и обработав укус антисептиками, Элайджа наложил повязку и вернулся в комнату. За это время брат никуда не ушёл и сидел в ожидании.
Беспокойный взгляд, брошенный на повязку, и незаданный вопрос, на который Элайджа поспешил ответить.
— Звонила Лиз. Я обещал помочь.
Никлаус кивнул. Спрашивать что-то ещё тоже не стал. Элайджу это не удивило — слишком хорошо они знали друг друга. Брат, хоть и не был знаком с Форбсами, прекрасно его понимал. Им всем пришлось нелегко, когда погибли родители и Хенрик. Дочь Элизабет была всего на пару лет старше их младшего брата.
— К врачу не хочешь обратиться?
— Нет.
Мотнув головой, Элайджа устроился на кровати. Хотелось лечь и уснуть.
— Если что, то я у себя.
— Хорошо.
Неожиданная усталость навалилась тяжёлым грузом. Шаги брата уже стихли, но вставать, чтобы закрыть дверь, Элайджа не стал. Вместо этого, включив ночник, он позволил себе закрыть глаза. Если завтра не станет лучше, то, пожалуй, он всё-таки обратится к врачу, хорошо что есть знакомые, связанные с медициной. А сейчас только отдых.
Пустая квартира встретила вернувшуюся со смены Лиз Форбс всё ещё непривычной тишиной. Раньше, пока Кэролайн была жива, дома всегда звучала либо музыка, либо звуки из телевизора. Дочь не умела быть тихой. Устало бросив на тумбочку ключи, Лиз прошла в комнату — там царила тьма. Включив свет, женщина окинула пустым взглядом гостиную. Молчаливый телевизор стоял у дальней стены, напротив него диван и пара кресел. Частенько, забравшись на них с ногами, Кэролайн и её подруги смотрели фильм и обсуждали его. Иногда Лиз удавалось застать их за обсуждением одноклассниц или одноклассников, и она этому не препятствовала.
Думать не хотелось. Лиз поспешила принять душ и переодеться в домашнюю одежду. Она не раз за эти дни задумывалась о том, чтобы переехать, но каждый раз отгоняла мысль прочь. Да, в этой квартире полно напоминаний о дочери, и они причиняют боль, но в то же время они — источник воспоминаний. Лиз же направилась на кухню — там её ждала та же тишина и кружка горячего какао перед сном, но звонок в дверь заставил изменить планы.
Открыв дверь, Лиз на мгновение застыла. Гостью она узнала сразу, хоть они и не виделись несколько лет. В последний раз с Джоди Миллс она встретилась на одной из полицейских конференций. Лиз уже и не помнила, чему та была посвящена. Но видеть свою подругу из академии было приятно. Вот и сейчас Лиз не стала медлить и отошла в сторону, приглашая гостью войти. Стоило двери захлопнуться, как Форбс оказалась заключена в крепкие объятия.
— Мне жаль. Очень жаль.
Лиз прекрасно могла понять, о чем сейчас Джоди. Пару лет назад её сын и муж погибли. Лиз хотела съездить и поддержать подругу, но не смогла. Кэролайн заболела.
— Спасибо.
— Надо выпить.
Лиз, пряча слёзы, кивнула. Тут она полностью согласна с Джоди. Выпить просто необходимо. Не теряя времени даром, они прошли на кухню, где Лиз раскупорила спрятанную на крайний случай бутылку виски и наполнила бокалы — совсем чуть-чуть, но ни ей, ни Джоди такая порция не навредит. Только после этого Лиз смогла успокоиться.
Разговорившись, она не заметила, в какой именно момент речь зашла и о смерти Кэролайн. Джоди максимально тактично задавала вопросы, а она рассказывала подробности дела. Все детали, касающиеся нападений, произошедших за полгода. Вначале Лиз не заметила, как при слове «волк» нахмурилась подруга, как изменилось положение тела. И сами вопросы стали другими. Но, когда обратила внимание, задала только один вопрос, на который тут же получила шокировавший её ответ. Что нападения, возможно, совершил оборотень.
Утверждение показалось сперва безумным, пока Джоди не рассказала Лиз свою историю, которая тоже походила на выдумку. Но предъявленные снимки доказывали обратное. Джоди дала Лиз время переварить полученную информацию, а потом предложила вызвать знакомых охотников для розыска оборотня. Самой же Джоди нужно было возвращаться в свой город — там её ждала работа. Обдумав всё, Лиз согласилась. Только вот под давлением фактов и доказательств призналась, что привлекла к расследованию своего друга. После её слов Джоди тут же предложила отменить договоренность с ним, но Лиз, слишком хорошо знавшая Элайджу, объяснила, что он уже пообещал помочь, а значит, отговорить его не выйдет. Обсудив всё, Джоди позвонила своим знакомым спецам и после кратких объяснений получила их согласие.
Разбудивший его звонок показался Элайдже слишком громким, словно кто-то поставил звук на максимум. Захотелось выругаться, но он только взял трубку в руку. «Лиз Форбс» -значилось на дисплее. И в сознании мелькнула тысяча вопросов, одним из которых был «зачем Лиз звонить в такую рань?». Не решила же она, что он нашёл что-то меньше, чем за сутки?
— Да.
— Извини, если разбудила.
— Ничего страшного.
— Кое-что произошло. И, в общем, я кое-кому дала твой адрес. Они при встрече всё объяснят. Элайджа, пожалуйста, выслушай их. Знаю, всё, что будет сказано, тебе, скорее всего, покажется безумным. Но всё это правда.
— Ладно. Как их зовут?
— Дин и Сэм Винчестеры.
Просьба Лиз ему показалась немного странной. Эти двое, о которых зашла речь… Кто они такие и что могут рассказать? Ещё более интересно, что им известно о подобных нападениях? Впрочем, Лиз пообещала, что все прояснится при встрече. А пока ему нужно сменить повязку, позавтракать, да и просмотреть документы ещё раз не помешает.
Из головы не шёл странный сон. В точности он его не помнил. Только вот было странное ощущение — словно всё происходило наяву. Запахи леса, звук от шуршащей под ногами листвы, а ещё такое чувство, что он передвигался на четвереньках — это было более чем странно. Словно вовсе не его тело и не его разум.
Решив разобраться с этим позже, Элайджа достал аптечку. Рука уже не болела, но сменить повязку не помешает. Размотав бинт, он меньше всего ожидал увидеть то, что от укуса не осталось и следа. Но ведь вчерашнее нападение ему не приснилось — об этом четко говорило присутствие крови на порванном рукаве куртки. Появилось множество вопросов, на которые он хотел бы получить ответ, и как можно скорее. Только кто сможет всё объяснить?
От размышлений отвлёк звонок в дверь. Двух парней, стоявших за ней, он не знал, но ведь Лиз его предупредила о гостях.
— Дин и Сэм?
Парни синхронно кивнули.
— А вы Элайджа?
Подтвердив кивком правильность их вывода, Элайджа впустил утренних гостей. Ему хватило минуты, чтобы оценить и движения, и внешний вид. Парни хоть и выглядели расслабленными, но имела место настороженность.
Оставив машину на стоянке возле торгового центра, что возвышался на противоположной от парка стороне, Элайджа перешёл дорогу и ступил на дорожку вдоль деревьев. Света от фонарей ему вполне хватало, чтобы безошибочно найти место нападения. Но там он решил использовать фонарик, который прихватил заранее, и яркий луч охватил дорожку, деревья и кусты. Жёлтую ленту, огораживающую место преступления, уже убрали, ведь эксперты собрали все интересующие полицию улики. А вот кровавые следы волочения тела по асфальту ещё остались. Проследив за ними до кустов, Элайджа осмотрелся. На асфальте местами попадались кровавые отпечатки лап похожие на собачьи. Но отличие всё-таки было. Сделав несколько снимков для себя, он прошёл по следу дальше.
Ему было не впервые работать в подобных условиях — когда на улице темно, но нужно что-то искать. И потому Элайджа спокойно исследовал место нападения. В конце концов, Убойный Отдел — не место для чувствительных натур, так что кровь на асфальте для него — вполне привычное зрелище. Присутствия зверей не было слышно, но детектив всё равно периодически оглядывался. Не хотелось бы нарваться на какого-нибудь идиота, каких вполне хватало, особенно — в тёмное время суток, кто мог напасть ради развлечения или выгоды. За время службы Элайджа достаточно повидал таких. Он не раз сталкивался и с тем, что жертва давала отпор, и доставалось уже напавшему. Не повезет тому, кто сунется к нему самому.
На траве следов осталось не меньше. Кое-где пятна крови, местами — сломанные или вырванные растения. Судя по всему, Кэролайн была ещё жива, когда зверь тащил её к деревьям. Элайджа старался думать о девушке как о ещё одной жертве, а не о той, кого знал много лет. Он помнил её ещё малышкой.Они познакомились, когда он только начал работать в участке — Лиз устраивала у себя на заднем дворе барбекю, и он пришёл по приглашению хозяйки. Это помогло ему влиться в коллектив. И вот теперь Лиз обратилась за помощью. Мог ли Элайджа отказать ей? Конечно, нет.
Парк казался пустынным. Городской шум раздавался где-то вдали. Ни шагов, ни разговоров не слышно. Его это вполне устраивало. Никто не мешал. Отпечатки лап довольно крупного животного обнаружились на земле, чётко отпечатавшись на мягкой почве. Собак такого размера мало. Крупные породы, конечно, есть, но Элайджа уверен в одном — такими огромными лапами похвастаться могут единичные особи. Его смущало одно — он сотни раз видел следы, оставленные собаками, но этот от них чем-то отличался. Решив разобраться с этим дома, Элайджа собрался уходить, когда боковым зрением заметил движение за деревьями.
Рука машинально потянулась к пистолету. Кто-то шёл не по парковой аллее, а крался кустами, и детективу это не понравилось. Направив луч света в сторону движения, мужчина достал пистолет из кобуры. Он привык отстраняться, загонять страх в дальний угол, ведь при его работе иначе нельзя. Только вот то, что выхватил луч из темноты, ему пришлось не по душе. Тёмная, почти чёрная шерсть покрывала тело животного, что медленно двигалось в его сторону. И Элайджа мог точно сказать — это никакая не собака. Строение тела, цвет глаз, зверь куда больше походил на волка, на матерого волка, но никак не на одного из представителей их одомашненной версии.
Делать резкие движения опасно — это он точно знал, но касалось это собак, а как отреагирует волк — неизвестно. Вопрос о том, как зверь оказался в шумном мегаполисе, мужчина решил оставить на потом. Сейчас куда больше волновало возможное нападение. Вероятность, что это животное не имеет отношения к последним трагическим событиям, минимальна. Вряд ли в городе, находящемся далеко от леса, могло быть несколько таких здоровых волков. Хищник пока не нападал, но старался уйти в сторону от обличающего луча света. Застыв, Элайджа ждал дальнейших действий. Время словно замедлилось.
В висках стучала кровь, а в мыслях Элайджа проклинал себя за идею осмотреть место нападения именно вечером. Впрочем, откуда ему было знать, что зверь появится снова, ведь раньше его не замечали на местах прошлых нападений. Хотя, скорее всего это оттого, что никому в голову не приходило проверять. Рука затекла, и детектив лишь слегка пошевелился, но этого оказалось достаточно для провокации. Зверь атаковал, и довольно быстро для своей конституции. Звук выстрела разрезал царившую тишину, за ним последовал визг волка. Падая под тяжестью звериного тела, Элайджа успел рефлекторно прикрыться выставленной вперёд рукой, в которую тут же впились зубы. Зверь промахнулся — клыки только слегка оцарапали кожу и сомкнулись на рукаве.
Злобно рыча, волк дёрнул его на себя. Из-за боли в руке Элайджа разжал пальцы, и пистолет упал в траву. Пока зверь яростно терзал рукав куртки, похоже, толком не понимая, что немного промахнулся, детектив искал в траве оброненное оружие. В тот момент, когда хищник разжал челюсти, собираясь напасть снова, под пальцы попало что-то продолговатое и металлическое. Не задумываясь о том, что это, Элайджа нанёс быстрый удар, целясь в шею животного. Раздавшийся громкий скулёж на секунду его оглушил. Волк отступил, продолжая трясти головой и скуля. Элайджа наконец-то нашёл пистолет, но к тому моменту, когда он взял его в руку, чтобы добить противника, волк скрылся в темноте.
Облегчённо переводя дух, мужчина поднялся с земли, попутно стряхнув с одежды листву. Рука в месте укуса ныла. Подняв с земли фонарик и вернув пистолет в кобуру, Элайджа, задрав рукав и осмотрел рану. Зубы зверя проникли не глубоко, считай, царапина. Наносить визит в больницу не было смысла — все необходимые прививки сделаны не так давно. А из отчёта он помнил, что в слюне животного возбудителя бешенства обнаружено не было. Расправив рукав, Элайджа осмотрелся. Ему хотелось знать, чем он ранил животное, ведь на том предмете осталась кровь. Потратив на поиски пару минут, он уже собирался уйти ни с чем, как вдруг луч света попал на что-то блестящее. Подняв вещь с земли, мужчина улыбнулся. Странным металлическим предметом оказалась ручка, подаренная ему четыре года назад на двадцатипятилетие братом. К ней тогда ещё прилагался дневник — Никлаус угадал с подарком, впрочем, как и всегда. Серебряный корпус изделия блистал в свете фонарика. Элайджа обернул ручку носовым платком и убрал в карман. В конце концов, на ней кровь волка, а это улика.
Преследовать хищника не имело смысла, но Элайджа упрямо следовал по кровавому следу. Всё говорило о том, что зверь уже исчез. Решив, что волка можно найти и позже, ведь теперь известно, что тот возвращается на места нападения, он поспешил покинуть парк. Утром нужно будет осмотреть ещё раз карту с отметками. Они могут показать территорию, в которой обитает волк. И уже исходя из этого, сыщик сможет найти животное и уничтожить.
Не встретив препятствий по пути домой, Элайджа довольно быстро добрался до особняка. В гараже, куда он поставил машину, находились и автомобили его братьев — это значит, Никлаус и Финн уже вернулись.
Свет, лившийся из-под двери кабинета, подсказал, где можно отыскать старшего брата, но Элайджа решил не беспокоить Финна. Тот всегда в делах, и сейчас, наверняка, изучает бумаги. Нижний этаж пустовал, свет был приглушён или отсутствовал вовсе, и не задерживаясь более, Элайджа поднялся на второй этаж. Нужно было более внимательно осмотреть руку и промыть рану.
Он отправился прямиком к себе. Хотелось отдохнуть. Только в комнате его ждал посетитель. Никлаус с удобством расположился в кресле и при его появлении отложил на стол книгу. Приветственная улыбка младшего брата сменилась тревогой в глазах, и, проследив за его взглядом, Элайджа чуть не выругался. Сдержаться удалось в последний момент. Рукав куртки весь пропитался кровью.
— Всё в порядке? — покинув кресло, Никлаус в два шага оказался рядом.
Машинально кивнув, Элайджа попытался избавиться от куртки, но рука плохо слушалась. Похоже, рана оказалась глубже, чем ему показалось в самом начале.
Воздух с тихим свистом вырывался сквозь зубы, пока Никлаус помогал ему снять верхнюю одежду. Облегченно выдохнув, Элайджа направился в ванную, как только брат избавил его от куртки. Руку до локтя жгло, и это было странно. Кровь до сих пор тонкими струйками вытекала из ран, нанесённых звериными зубами. Повезло, что зверь не успел сжать челюсти. Ему уже случалось получать травмы на работе, и он прекрасно знал, как действовать в подобных обстоятельствах. Промыв и обработав укус антисептиками, Элайджа наложил повязку и вернулся в комнату. За это время брат никуда не ушёл и сидел в ожидании.
Беспокойный взгляд, брошенный на повязку, и незаданный вопрос, на который Элайджа поспешил ответить.
— Звонила Лиз. Я обещал помочь.
Никлаус кивнул. Спрашивать что-то ещё тоже не стал. Элайджу это не удивило — слишком хорошо они знали друг друга. Брат, хоть и не был знаком с Форбсами, прекрасно его понимал. Им всем пришлось нелегко, когда погибли родители и Хенрик. Дочь Элизабет была всего на пару лет старше их младшего брата.
— К врачу не хочешь обратиться?
— Нет.
Мотнув головой, Элайджа устроился на кровати. Хотелось лечь и уснуть.
— Если что, то я у себя.
— Хорошо.
Неожиданная усталость навалилась тяжёлым грузом. Шаги брата уже стихли, но вставать, чтобы закрыть дверь, Элайджа не стал. Вместо этого, включив ночник, он позволил себе закрыть глаза. Если завтра не станет лучше, то, пожалуй, он всё-таки обратится к врачу, хорошо что есть знакомые, связанные с медициной. А сейчас только отдых.
***
Пустая квартира встретила вернувшуюся со смены Лиз Форбс всё ещё непривычной тишиной. Раньше, пока Кэролайн была жива, дома всегда звучала либо музыка, либо звуки из телевизора. Дочь не умела быть тихой. Устало бросив на тумбочку ключи, Лиз прошла в комнату — там царила тьма. Включив свет, женщина окинула пустым взглядом гостиную. Молчаливый телевизор стоял у дальней стены, напротив него диван и пара кресел. Частенько, забравшись на них с ногами, Кэролайн и её подруги смотрели фильм и обсуждали его. Иногда Лиз удавалось застать их за обсуждением одноклассниц или одноклассников, и она этому не препятствовала.
Думать не хотелось. Лиз поспешила принять душ и переодеться в домашнюю одежду. Она не раз за эти дни задумывалась о том, чтобы переехать, но каждый раз отгоняла мысль прочь. Да, в этой квартире полно напоминаний о дочери, и они причиняют боль, но в то же время они — источник воспоминаний. Лиз же направилась на кухню — там её ждала та же тишина и кружка горячего какао перед сном, но звонок в дверь заставил изменить планы.
Открыв дверь, Лиз на мгновение застыла. Гостью она узнала сразу, хоть они и не виделись несколько лет. В последний раз с Джоди Миллс она встретилась на одной из полицейских конференций. Лиз уже и не помнила, чему та была посвящена. Но видеть свою подругу из академии было приятно. Вот и сейчас Лиз не стала медлить и отошла в сторону, приглашая гостью войти. Стоило двери захлопнуться, как Форбс оказалась заключена в крепкие объятия.
— Мне жаль. Очень жаль.
Лиз прекрасно могла понять, о чем сейчас Джоди. Пару лет назад её сын и муж погибли. Лиз хотела съездить и поддержать подругу, но не смогла. Кэролайн заболела.
— Спасибо.
— Надо выпить.
Лиз, пряча слёзы, кивнула. Тут она полностью согласна с Джоди. Выпить просто необходимо. Не теряя времени даром, они прошли на кухню, где Лиз раскупорила спрятанную на крайний случай бутылку виски и наполнила бокалы — совсем чуть-чуть, но ни ей, ни Джоди такая порция не навредит. Только после этого Лиз смогла успокоиться.
Разговорившись, она не заметила, в какой именно момент речь зашла и о смерти Кэролайн. Джоди максимально тактично задавала вопросы, а она рассказывала подробности дела. Все детали, касающиеся нападений, произошедших за полгода. Вначале Лиз не заметила, как при слове «волк» нахмурилась подруга, как изменилось положение тела. И сами вопросы стали другими. Но, когда обратила внимание, задала только один вопрос, на который тут же получила шокировавший её ответ. Что нападения, возможно, совершил оборотень.
Утверждение показалось сперва безумным, пока Джоди не рассказала Лиз свою историю, которая тоже походила на выдумку. Но предъявленные снимки доказывали обратное. Джоди дала Лиз время переварить полученную информацию, а потом предложила вызвать знакомых охотников для розыска оборотня. Самой же Джоди нужно было возвращаться в свой город — там её ждала работа. Обдумав всё, Лиз согласилась. Только вот под давлением фактов и доказательств призналась, что привлекла к расследованию своего друга. После её слов Джоди тут же предложила отменить договоренность с ним, но Лиз, слишком хорошо знавшая Элайджу, объяснила, что он уже пообещал помочь, а значит, отговорить его не выйдет. Обсудив всё, Джоди позвонила своим знакомым спецам и после кратких объяснений получила их согласие.
***
Разбудивший его звонок показался Элайдже слишком громким, словно кто-то поставил звук на максимум. Захотелось выругаться, но он только взял трубку в руку. «Лиз Форбс» -значилось на дисплее. И в сознании мелькнула тысяча вопросов, одним из которых был «зачем Лиз звонить в такую рань?». Не решила же она, что он нашёл что-то меньше, чем за сутки?
— Да.
— Извини, если разбудила.
— Ничего страшного.
— Кое-что произошло. И, в общем, я кое-кому дала твой адрес. Они при встрече всё объяснят. Элайджа, пожалуйста, выслушай их. Знаю, всё, что будет сказано, тебе, скорее всего, покажется безумным. Но всё это правда.
— Ладно. Как их зовут?
— Дин и Сэм Винчестеры.
Просьба Лиз ему показалась немного странной. Эти двое, о которых зашла речь… Кто они такие и что могут рассказать? Ещё более интересно, что им известно о подобных нападениях? Впрочем, Лиз пообещала, что все прояснится при встрече. А пока ему нужно сменить повязку, позавтракать, да и просмотреть документы ещё раз не помешает.
Из головы не шёл странный сон. В точности он его не помнил. Только вот было странное ощущение — словно всё происходило наяву. Запахи леса, звук от шуршащей под ногами листвы, а ещё такое чувство, что он передвигался на четвереньках — это было более чем странно. Словно вовсе не его тело и не его разум.
Решив разобраться с этим позже, Элайджа достал аптечку. Рука уже не болела, но сменить повязку не помешает. Размотав бинт, он меньше всего ожидал увидеть то, что от укуса не осталось и следа. Но ведь вчерашнее нападение ему не приснилось — об этом четко говорило присутствие крови на порванном рукаве куртки. Появилось множество вопросов, на которые он хотел бы получить ответ, и как можно скорее. Только кто сможет всё объяснить?
От размышлений отвлёк звонок в дверь. Двух парней, стоявших за ней, он не знал, но ведь Лиз его предупредила о гостях.
— Дин и Сэм?
Парни синхронно кивнули.
— А вы Элайджа?
Подтвердив кивком правильность их вывода, Элайджа впустил утренних гостей. Ему хватило минуты, чтобы оценить и движения, и внешний вид. Парни хоть и выглядели расслабленными, но имела место настороженность.
