Рыкнув, Клаус оттолкнул от себя все мысли о родственниках. Ребекку и Кола он будить не собирался. Элайджа… Возможно, но точно не сейчас. Пока рядом очередной двойник, всё могло рухнуть в очередной раз. Открыв дверь, Клаус принюхался: был рядом кто или нет, не имело значения. Даже если Совет основателей прознает про его выходки, они ничего сделать не смогут: белый дуб давным-давно уничтожен, созданный Колом клинок надёжно спрятан, и о его существовании известно лишь ему и Колу с Ребеккой. Ещё одна причина не будить младших сестру и брата.
Запах дыма от костра достиг ноздрей, и Клаус не удержался от улыбки. Сколько людям ни говори, сколько ни предупреждай, всё равно найдётся тот, кто решит, что можно. Сдёрнув с плеч куртку, Клаус бросил её на сиденье. Следом полетели футболка, джинсы. Ботинки он закинул под сиденье. Никто, конечно, не покусится, а если и да, то по оставленным следам он легко найдёт глупца. И распотрошит! Одна мысль об этом вызвала улыбку.
Несколько месяцев назад стоило только подумать об обращении, как мышцы начинали ныть от боли. А теперь кости легко меняли положение. Выпустив когти, Клаус сел на корточки: так было проще и легче. В одном этот щенок Тайлер оказался прав: частое обращение избавляло от боли. Обычным оборотням это не светило: те перекидывались лишь в полнолуние и по зову луны. А он сам вызывал смену облика и контролировал весь процесс. Не в самом начале, на это ушло время, но Клауса результат радовал.
То, что раньше длилось около часа, теперь занимало минуты. Опустив морду к земле, Клаус втянул воздух: пахло сыростью, дымом, людьми. Едой. Серп месяца не прятался за тучами, и волчье зрение позволяло рассмотреть всё словно сейчас день.
Клаус не таился, каждый шаг приближал его к добыче. За тысячу лет люди превратились в еду. Иногда он позволял себе с ней играть. Как с Кэролайн. Глупая блондинка верила в его любовь. При мысли о ней облизнулся. Пожалуй, надо встретиться и немного развлечься. А ведь сперва ломалась, дразнила. Но это продлилось не долго. Клаус успел уже не раз опробовать её не только в постели, но и испить из этого сосуда крови. Вкусная девочка, но не более того.
Пламя костра служило прекрасным ориентиром, а вскоре Клаус расслышал два голоса: женский и мужской. Похоже, парочка решила провести романтические выходные на природе. Клаус провёл языком по зубам. Ветка под лапой предательски хрустнула, выдавая его присутствие, и секундой спустя свет фонаря на мгновение ослепил его. Рыкнув, Клаус рванул вперёд. От разнёсшегося по лесу визга-крика пришлось прижать уши к голове. Слишком громко и неприятно.
Повернувшись к верещавшей девице, Клаус не стал медлить. Перемахнув через костёр, он в один миг оказался возле источника раздражительного шума. Щелчок зубами возле лица, и девица смолкла. Правда, ненадолго. Клаусу это быстро надоело: один быстрый рывок, и зубы вонзились в плоть. Крик перешёл в ультразвук, и Клаус, не думая, сжал челюсти. Не выдержав давления, череп треснул, и над поляной повисла гробовая тишина. Так лучше.
Довольно облизнувшись, он повернулся к замершему от шока истуканом парню. Во взгляде того читалось неверие в происходящее. Ну да в Калифорнии, как всем известно, нет волков. Замешательство длилось недолго. Стоило Клаусу, оскалившись, сделать шаг в сторону парня, как тот, выхватив из костра ветку, выставил её перед собой. Если бы мог, то Клаус рассмеялся бы. Глупо. Это обычного волка огонь отпугнул бы. Ухватившись, он легко выдернул ветку из дрожащих рук. Рассчитывая спастись, парень рванул к машине.
Спешить Клаус не стал. Далеко всё равно не убежит, да и нагнать, если что, не сложно. Только всё закончилось прозаичней некуда: в темноте не заметив препятствия, парень споткнулся и с отчаянным криком полетел на землю. В одну секунду зубы сомкнулись на лодыжке, послышался хруст, за которым последовал новый наполненный болью крик. Глянув на парня, Клаус дёрнул его за прикушенную ногу на себя. Теперь даже если захочет, никуда не денется.
Осмотрев парня, он вцепился во вторую ногу, пусть кричит, ползёт, только недалеко. Слизнув кровь, подошёл к телу девушки. Бросив мимолетный взгляд на наблюдавшего за ним парня, носом попытался убрать с живота девицы футболку. Тканью он, конечно, не отравится, но потом выплёвывать её у него не было никакого желания. Как назло, футболка не поддалась, зло рыкнув, он подцепил её когтями, и в этот раз удалось оголить нужный ему участок. Довольно урча, Клаус погрузил зубы в плоть. Та легко поддалась, и вскоре он добрался до такой вкусной, наполненной животворящей кровью, печени. Под тяжёлое дыхание парня Клаус съел всё без остатка. Проглотив последний кусочек, разорвал зубами футболку. Теперь настала очередь сердца.
Клаус отвлёкся на секунду на шокировано охнувшего парня. Довольно хмыкнул, в волчьем облике звук вышел немного странным. Сдвинув мордой мешавший ему бюстгальтер, играючи разорвал грудные мышцы. Под натиском хрустнули рёбра, Клаус наконец добрался до ещё одного богатого на кровь органа — сердца. Вырвать его из развороченной грудины не составило труда. Одно из рёбер поцарапало морду, но рана практически сразу же затянулась. Жаль, что мало. Клаус чуть ли не урча, разжевал и заглотил сердце. В воздухе пахло кровью, она же пропитала землю у него под лапами.
Мало. Очень много ему не нужно, но туристов в лесу удавалось обнаружить не каждый день. А за последние месяцы эта парочка стала его единственной добычей здесь. В основном приходилось довольствоваться либо горожанами и оставлять эти ходячие мешки с кровью в живых, либо пакетами с донорской кровью. А он не только вампир, ему и мяса хотелось. Животные, в отличие от Стефана Сальваторе, его не привлекали.
Стоило повернуться к парню, как тот попытался отползти. Один шаг, другой, Клаус неспешно переставлял лапы, легко догоняя жертву. Добыча, тяжело дыша, всё ещё пыталась что-то предпринять, чтобы остаться в живых. Поставив лапу на спину, Клаус услышал разочарованный вздох. Дыхнув в затылок, слегка взъерошил короткие волосы. Тихая мольба о сне не достигла цели. Он столько раз её слышал и каждый раз игнорировал. Люди — всего лишь еда. Легко разорвав надетые на парне куртку и футболку, Клаус вцепился ему в бок. О, как он орал, словно его живьём режут. Хотя почти так и было. Зубы легко вспарывали плоть. Вскоре наступила тишина. Печень и сердце парня присоединились к органам его подружки, а сам он остался лежать на поляне, смотря уже пустыми глазами в небо.
Рассвет окрашивал небо в красное, когда Клаус, вернув себе человеческий облик, покинул лес. От Елены пришло сообщение о встрече с друзьями, и Клаус не стал спешить домой. Тела его жертв рано или поздно найдут, но его это не волновало. Обычные люди примут за нападение зверя. А вот местный шериф, скорее всего, поймёт, кто всё это натворил. Только, как и большинство врагов Клауса, ничего не сможет сделать.
Добравшись до небольшого дома, который также принадлежал его семье, Клаус первым делом отправился в душ, а после спать. Вечно так после обращения. В такое время Клаус предпочитал одиночество. Тишина успокаивала. Радовало, что тело получило достаточно пищи. Теперь часть её уйдёт на восполнение энергии после смены облика. Но того, что он взял у той парочки, ему хватит надолго. Только нужно поспать, пока организм перераспределяет энергию. А вечером он заглянет к Елене, уж очень соскучился по своей игрушке.
Сон оказался грубо прерван стуком в дверь. Клаус не сразу узнал голос — Кэролайн Форбс собственной персоной. Губы растянулись в довольной улыбке. С ней можно было поиграть. С ней можно было расслабиться. Кэролайн совсем не стесняшка, как многие могли бы подумать. Открывая дверь, Клаус чуть не поздоровался с кулаком Кэролайн, занесённым для очередного удара по дереву.
— Отлично, ты тут, — не поздоровавшись, та стремительно вошла в номер. Клаусу даже пришлось отойти с дороги. — Нам надо поговорить, — резко повернувшись на каблуках, Кэролайн вперила в него злой взгляд.
Такого напора Клаус совсем не ожидал. От Кэролайн так и несло злостью.
— Дорогуша, что случилось? — улыбнувшись, он подошёл к ней и попытался заключить её лицо в ладони.
— Клаус, я серьёзно, — сделав шаг назад, та продолжила сверлить его взглядом. — Елена. Ты спал с ней и со мной.
Бровь удивлённо взлетела вверх: откуда Кэролайн узнала про Елену? Неужели его игрушка решила поставить в известность свою подружку? Хмыкнув, Клаус прошлёпал до бара. Закинув кубики льда в стакан, наполнил его виски и сделал глоток.
— Не игнорируй меня. Это правда?! — стук каблуков проследовал за ним, и Кэролайн, не дожидаясь приглашения, также наполнила бокал. — Как ты мог?! Зачем тебе она, когда есть я?
Окинув Кэролайн оценивающим взглядом, он резко притянул её к себе. В начале та возмущённо фыркнула и даже попыталась оттолкнуть. Только Клаус не привык отступать. А Кэролайн в постели была даже очень хороша. Вскоре руки Кэролайн уже обвили его шею, а она продолжила его целовать. Нащупав молнию, Клаус потянул её вниз, и платье легко соскользнуло с тела, оставляя Кэролайн в нижнем белье.
— Клаус, я просто хочу… — прервав поцелуй, Кэролайн заглянула ему в глаза.
— Потом, всё потом.
Подхватив Кэролайн под бёдра, он позволил ей ногами обвить талию. До постели они добрались без особых проблем, благо Клаус успел отдохнуть и чувствовал себя превосходно.
Опустив её на кровать, снова осмотрел: светлые кудри благодаря его стараниям растрепались, в глазах сиял блеск желания, который ничем не скрыть, алые губы чуть припухли от поцелуев, бретелька бюстгальтера приспущена. Потянув, он освободил грудь от тканевого плена. Играть с Кэролайн ему нравилось.
Обхватив лицо ладонями, настойчиво поцеловал. Ему охотно ответили. Со щёк ладони, чуть давя, спустились на шею, затем на плечи и бока. Клаусу сейчас хотелось лишь слушать её стоны. Вынудив Кэролайн чуть подвинуться, он заставил её лечь. Не встретив сопротивление, избавил от последнего мешавшего предмета. Тянуть не стал, огладив бёдра, развёл ноги Кэролайн в стороны и, не услышав возражения, толкнувшись, вошёл в неё.
— Хорошо, — последовавший за словами стон-всхлип вызвал усмешку.
Смотря, как затуманиваются глаза Кэролайн, Клаус перевёл взгляд с приоткрытых губ на шею. На её счастье, он сейчас был сыт, а то можно было бы как раньше запустить в эту шею зубы и смотреть, как по белоснежной коже стекает кровь.
Какая же она всё-таки сучка. Податливая, доступная. Клаус помнил те дни, когда Кэролайн строила из себя недотрогу и заигрывала с ним. Из-за неё чуть не убили Кола. С трудом он удержался от желания перегрызть ей глотку. Эта блондиночка ещё может пригодиться. Да и надо выяснить, откуда она узнала про Елену.
Неспешный темп сменился на более грубый, резкий, и Кэролайн удивлённо посмотрела на него, но вот сказать ей Клаус ничего не дал. Он уже давно выяснил — она способна болтать часами, а во время секса ему хотелось слышать лишь её стоны. Резкий толчок, и новый стон слетел с губ Кэролайн; прикрыв глаза, та откинула голову назад, выставляя на обозрение шею. Рыкнув, Клаус сжал пальцы на бёдрах, оставляя на них синяки.
Очередной грубый толчок, и, кончая, Клаус прижал тело Кэролайн к себе. Жаль, договор с Еленой мешал осуществить желаемое. Из Кэролайн вышел бы отличный завтрак. Но и так хорошо. Эта малышка столько раз отвергала его, а теперь спокойно разводит ноги, предлагая себя. Лёжа рядом с ней, Клаус коснулся кончиками пальцев шеи, слегка сжав, подумывал просто сломать, но удержался.
— Как ты узнала про Елену? — говоря, он вёл ладонью вдоль позвоночника, слушая дыхание и сердце.
— Елена на встрече сказала нам об этом, — прошептала Кэролайн, смотря на подушку.
— На встрече? Утром?
В его голосе не было и тени беспокойства. Кэролайн от него никуда не денется, это он только что доказал. Слишком ей нравился секс с ним, чтобы просто взять и отказаться.
— Да, на встрече. А ещё она сказала, что ждёт от тебя ребёнка, — говоря это, Кэролайн перевернулась на спину, предоставляя возможность любоваться собой.
— Беременна? От меня? Что за чушь? Я вампир, а мы не можем иметь детей, — хмыкнув, Клаус окинул Кэролайн быстрым взглядом и облизнулся.
— Но она уверяла, что ребёнок твой. Спроси у неё сам, — складка образовалась между её бровей. — Ты не стал отрицать, что спишь с ней.
— Не стал. Да и зачем? Я сплю с ней, трахаю тебя. И что?
— Что?! — подскочив, Кэролайн поправила упавшие на лоб пряди. — Что?! Ты серьёзно?! Она моя подруга! Это раз! Мы вместе! Это два! — говоря, Кэролайн разгибала пальцы. А ты говоришь: "И что?!"
Слетев с кровати, Кэролайн в спешке стала одеваться. Клаус молча наблюдал за ней. Пусть злится, пусть уходит, но она всё равно вернётся к нему. Всё равно будет стонать, умолять взять её. Так было все эти месяцы. Так будет и дальше.
Продолжая зло бормотать себе под нос, Кэролайн оделась. Клаус не стал утруждать себя подъемом с постели. Услышав, как Кэролайн, зло хлопнув дверью, покинула дом, он откинулся на подушки. Надо поговорить с Еленой, выяснить, что это за игра в беременную. Но это можно сделать чуть позже, а сейчас он ещё немного поспит. На этой мысли Клаус закрыл глаза, погружаясь в сновидения.
* * *
Сдёрнув резинку, Елена с облегчением взлохматила волосы. Новый взгляд на экран мобильного: тишина. На секунду закрыла глаза и надавила на них. Мотнув головой, резко выдохнула. Какая же она дура! Рассчитывала на поддержку, на то, что её поймут, а вместо этого что получила? Похоже, друзей у неё больше не осталось.
Раздевшись, она забралась под тёплые струи. Душ хоть и не был в состоянии смыть проблемы, но хотя бы даст ощущение свежести. В прошлый раз Элайджа предал её и остальных. Сохранил жизнь своему чокнутому братцу, и теперь никто не в силах его убить.
Возможно, в этот раз всё будет иначе. В конце концов, она носит под сердцем его племянника. Или племянницу. На него у неё больше надежд, чем на друзей. По крайней мере, теперь. Элайджа куда лучше знает своего брата. И наверняка захочет участвовать в жизни её ребёнка. Всё же Елена успела изучить его: семьёй Элайджа дорожил. Не зря ведь возможность вернуть родственников заставила его отступить от данного им слова и спасти Клауса от смерти. А значит, у неё будет хоть один союзник.
Душ помог собраться с мыслями. Зря она рассчитывала на друзей. Стефан когда-то любил её. А после возненавидел за один случайный поцелуй с его братом, да и тот был против её воли. Деймон никогда ни о чём не спрашивал. Старший брат Стефана с чего-то решил, что нравится ей! Какая чушь! После того, как Деймон использовал Кэролайн, затащив её в постель и время от времени употребляя её кровь, он стал ей неприятен. А уж когда он убил её брата, не зная, что на том кольцо, Елена и видеть-то его не желала. Теперь Деймон бесился, что монстр, с которым она оказалась в одной постели, не он!
Её экс-подруга Кэролайн вообще непонятно за что осудила. Сама в первые дни появления Стефана вешалась тому на шею. Потом поменяла его на Мэтта, а после был Тайлер. И Елена помнила, как Кэролайн смотрела на Клауса. Её не удивит, если выяснится, что и с ним она тоже спала.
