Пролог
Марина, собрав свои немногочисленные вещи в две спортивные сумки, села на кровать и стала ждать возвращения мужа. Иногда на неё нападали сомнения в правильности своих действий, но только иногда. Она была полностью уверена, что поступает правильно, хотя, возможно, и несправедливо, упрекая и виня во всём Геннадия. Ждать оставалось недолго, а пока она ещё раз проверила, всё ли собрала, проверила, на месте ли билет на вечерний поезд и снова задумалась, даже не заметив, как муж вошёл в комнату. Только, услышав его вопрос, вздрогнула от неожиданности, выйдя из глубокой задумчивости.
– Марина, что происходит? Ты уезжаешь? — удивлённо смотря то на неё, то на сумки, спросил Геннадий.
– Да, — тихо ответила Марина.
– И куда?
– Как куда? К матери, домой. Я так больше не могу! Понимаешь!? Ты едешь на полгода, а я не хочу туда? Понимаешь? — она посмотрела на него. — Я не хочу уезжать!
– Это же всего на полгода. Мы же вернёмся, это же не на совсем. Ты же не против была до этого? Ну, что изменилось? Злишься на меня? Что я упрекнул тебя в накопительстве? А разве не так? Я думал — мы семья, всё общее. А оказывается, каждый сам по себе.
– Ничего я не злюсь. Просто я устала! Как мы живём? Это же не первый упрёк. Мы же всё время виним в чём-то друг друга, ссоримся на пустом месте. Да и вообще, мы всё время врозь, вместе уже давно нигде не были, всё некогда. У нас же просто нет возможности отдохнуть, как все! Да и что я видела, живя с тобой? Вот всё, что нажили! — она взяла одну из сумок и, тряханув её в воздухе, кинула обратно на кровать.
– Марин, ты же всё понимаешь. Что я могу сделать? Сейчас трудные времена. Не мы одни так живём, другие хуже живут и ничего.
– А я не хочу, как другие! Мне вообще на других наплевать! Я хочу нормальной жизни! Понимаешь!? Ты мне что обещал?
– Ну, звёзд с неба я тебе не обещал. Да и ты знала, что я не богач, живу, как все, обычный человек. Трудности преодолимы. Немного потерпеть, и всё будет хорошо, — он подошёл к ней и хотел обнять, но она, увернувшись от него, отошла к окну. — Ну, что ты хочешь от меня? Я кручусь, как могу. Ты знаешь, кем я начинал? Можно сказать, простым рабочим, сейчас инженер, на новое предприятие только устроился. Всё будет, но не сразу. Да и потом, мы же квартиру купили, за неё платить приходится, за мебель, которую ты очень хотела купить, ещё не расплатились, машина есть. Чем плохо-то? Я и так ещё подрабатываю, кручусь, как могу, я тоже устал, но что я могу сделать? Не трачу налево и направо, все деньги домой приношу. Ты же тоже зарабатываешь и неплохо, и все деньги откладываешь, а мои тратим. Я же всё для тебя делал! Чтобы у нас семья была, настоящая семья, дети. Гнездо обустроил, как ты хотела! А семьи, как таковой, и нет, да и детей тоже нет, до сих пор, — он с упрёком посмотрел на неё. — И не по моей вине.
– Какие дети? На что их содержать? Да, я коплю! Я о будущем забочусь!
– О каком будущем!? А я, думаешь, не забочусь!? Между прочим, пять лет живём, столько накопила, могла бы и за мебель расплатиться.
– Я виновата во всём! — зло выкрикнула она. — На! — крикнула она, кинув несколько почек денег. — Здесь на всё хватит, расплатишься и на жизнь ещё останется. А я уезжаю. Я люблю тебя до сих пор, хотя мы и ссоримся и претензии друг другу предъявляем, но я всё ещё люблю тебя, но так тоже нельзя. Я устала!
– Если любишь, зачем же тогда уезжаешь? Хочешь свадьбу? Устроим свадьбу, я же не против, ты же так же, как и детей, не хотела её. На неё копила?
– Ты меня столько лет уже детьми упрекаешь! Сколько можно! Я хочу пожить отдельно… Хотя бы год. Давай поживём, я — там, ты — там, куда собрался, подумаем, проверим себя. А там посмотрим, — тихо опустив голову закончила она. — Мне надо ехать, я такси уже вызвала и билеты на поезд куплены. Извини.
– Чего мне проверять? — тихо опустив голову ответил он. — Уезжай, я держать не буду. Свои чувства я знаю, проверять их мне незачем. А ты, если тебе так будет спокойнее, езжай. Тебе решать, — и он вышел из спальни.
Марина, взяв сумки, тихо вышла из квартиры. Уже сидя в такси, по дороге на вокзал, она снова задумалась о том, что сделала, но возвращаться обратно не хотела. Решила всё-таки, как и сказала, на год уехать домой и в течение этого года решить, возвращаться ли назад. Так ли она готова снова вернуться к той жизни с Геной или всё же остаться там, у матери?
Всю ночь, пока ехала в поезде Марина никак не могла уснуть.
«Может, зря я всё это затеяла? — думала она, смотря на появлявшиеся время от времени на потолке вагона круги света от фонарей, мимо которых проносился их поезд. Мать рада будет, конечно, что я от него уехала, никак ей Гена не нравился, нормальный парень, а ей всё не так. Как он там? Один. Нет, надо всё-таки год выдержать».
Постепенно она заснула, но спала всё равно урывками, пока проводница не разбудила всех рано утром.
Глава 1
Приехав на станцию, Марина первым делом зашла в кафе, ехать домой почему-то не хотелось. Но время шло, деваться ей было некуда, и она неторопливо пошла на автовокзал. Четыре года она не была дома, в своём родном посёлке, многое уже изменилось, но раздумья не давали разглядеть всё. Мысленно она была не тут, в нескольких метрах от дома, а всё ещё там — в городе — вместе с ним, с Геннадием.
– Мам, ты дома!? — открывая калитку крикнула Марина.
Из-за дома, вытирая о фартук руки, вышла удивлённая мать.
– Дома. Где же мне ещё быть? — ответила, подходя к дочери, Зинаида. — А ты одна? Без Геннадия?
– Да, — тихо ответила Марина. — Мам, я… — одна замялась, не зная, как сказать матери. — В общем, я домой вернулась.
– Насовсем значит? Что же так? Сама ушла или он?..
– Нет, я сама. Он не виноват, я так решила. Мам, ну, ты вообще меня не рада что ли видеть? — спросила она, уходя от расспросов матери.
– Да рада конечно, что ты, — обняв наконец-то дочь ответила Зинаида. — Просто спросила. Четыре года дома не была, только телефонные звонки, а тут… Да ещё и одна.
– Так ты же его не любила никогда? Разве ты бы обрадовалась, если бы вместе приехали?
– А чего мне его любить? Да и у многих так. Для матери зять всегда чужой человек. Пять лет уж вместе, а всё замуж не зовёт, да и внуков никак не дождусь.
– Мам, это моя вина. Он мне не раз предложение делал, я не хотела, так же, как и детей. Я хотела вначале всё обустроить, а потом уже семью создавать. Жить негде, квартиру только купили, даже обставить до конца не успели. Какая семья и дети?
– Всё ты виновата, всё на себя берёшь. А он что же? Ты то чего вдруг уехать захотела, ну, и жила бы, раз так, обустраивала всё. Или всё-таки он чего? — и мать пристально посмотрела на дочь.
– Я же сказала, он тут не причём! Это я устала уже от всего этого. Устала просто. Постоянно конфликтовать стали. Он устаёт, работает, подрабатывает, на меня времени почти не остаётся. Я деньги коплю, ему не нравится, опять конфликт. Вот я и решила — год у тебя поживу, а там видно будет… Возвращаться или нет. Ну, так ты против или нет? Мне обратно уезжать? Или на квартиру? — она вопросительно посмотрела на неё.
– Ну, как же я могу быть против, дочь всё-таки. Живи, что же, раз так получилось. Сойдётесь ли через год, вот вопрос? Я одна живу, никого подселять не собиралась, так что, твоя комната свободна, живи сколько надо.
– Спасибо. Мама, а ты всё там же работаешь?
– А где же? Аркадий платит нормально, работа не пыльная, не тяжёлая.
– Мам, а ты можешь тогда поговорить с ним про меня? Может, к себе возьмёт?
– Поговорить-то поговорю, вот только возьмёт ли? У него уже всё занято, так что не знаю уж, но, не волнуйся, поговорю. Поможет, чем сможет, уж не обессудь.
После обеда, отдохнув, Марина решила выйти прогуляться по родному посёлку. Время рабочее, поэтому посёлок выглядел каким-то пустым и одиноким, только дети, приехавшие на школьные каникулы и просто живущие здесь, сглаживали эту пустоту. Пройдя по небольшому парку, находящемуся недалеко от центра, она устало села на лавочку.
– Маринка! Ты что ли!? — неожиданно окликнул её кто-то сзади. Она повернулась и увидела стоявшего в нескольких метрах от себя улыбающегося мужчину лет сорока пяти.
– Юрка? Привет. А ты что здесь? В отпуске? — спросила с улыбкой она. Юра был мужем Лены, лучшей подруги Марины.
– Да нет. Я работаю здесь рядом, в магазин бегал. Вот приходится всё самому делать. Ленка учиться в город уехала, а я вот сам всё.
– Ой, Юр, тебе, наверное, некогда? Поговорить бы. А Ленка надолго уехала?
– Да у неё экзамены. Приедет через неделю, поговорите, если ты надолго.
– На год, наверное. Так что зайду. Рада была тебя видеть.
– Ну, как приедет, заходи обязательно.
Она повернулась и посмотрела вслед уходящему Юре. Он хотя и изменился, пополнел, но выглядел молодо, да и был, несмотря на эту небольшую полноту, всё таким же красивым, как и прежде. Марина даже удивилась, почему она раньше этого не замечала? Наверное, от того, что в то время была сильно увлечена другим человеком, которого вскоре увела другая подруга — Наташа.
«А он красивый. Везёт же Ленке, — подумала она, всё ещё глядя ему вслед. — Да и мужик деловой. Геннадий, конечно, тоже не хуже, красивый, работящий, всё может, всё умеет, руки от куда надо растут, но Юрка…»
Неожиданный телефонный звонок вывел Марину из размышлений. Достав телефон, она увидела на экране надпись — «Гена».
– Алло, — нехотя ответила она.
– Марин, привет. Как доехала? Как ты там?
– Нормально. Всё хорошо. У тебя как дела? Что нового?
– Ну, что нового? Я один, тебя не хватает. Может, всё-таки передумаешь? Чего нам проверять? За пять лет ничего не проверили? Чего дурью-то маяться?
– Для тебя это дурь? А мне уже всё надоело. Тебя, почти всегда, рядом нет. Я тоже всегда одна. Да и скандалы эти вечные, претензии, надоели. Надо пожить отдельно.
– Ну, скандалы не я устраивал, и претензии не я предъявлял. Я старался для нас. А как мне ещё надо было поступать? Ты же на меня только всё свалила, сама деньги копила, а я всё отдавал, ничего не прятал, никаких заначек у меня никогда не было. Может всё-таки вернёшься, поговорим по-человечески, всё обсудим? А не так.
– На всё надо время. Может так будет лучше? Без скандалов, без выяснений. Время всё расставит по местам — кто мы друг для друга. Всё, Ген, мне пора, — и Марина, нажав отбой, снова задумалась.
***
Зинаида вышла из дома. Заперев калитку, огляделась, нет ли кого поблизости и, время от времени оглядываясь, пошла в сторону небольшого леска, расположенного в полукилометре от посёлка. Уже подойдя к нему, она ещё раз оглянулась и вошла в лес. Пройдя несколько метров остановилась, сев на поваленное бревно, стала ждать. Через полчаса туда же пришёл мужчина примерно её годов.
– Что-то ты сегодня запаздываешь, — сказала она, когда он подошёл поближе.
– Так я же не простой рабочий, да и не свободный, сама знаешь.
– Знаю, — вздохнув ответила она. — Дочка приехала, говорит — на год. Может к себе возьмёшь? Не чужая же.
– Куда? У меня же всё занято, — но, посмотрев на недовольное лицо Зинаиды, продолжил. — Ладно, пусть подойдёт, посмотрю, чем помочь. Ну, Зин, чего такая недовольная? Пришёл же, — подсев к ней и обняв за плечи спросил он.
– А чего довольной-то быть? Сколько лет всё ходишь, а всё не придёшь совсем. От жены так и не ушёл. Привязала она тебя, что ли?
– Зин, ну, не смог я. Да и зачем теперь? По-молодости не смог, а теперь чего уж? Сама понимаешь. Привык уж. Да и людям как в глаза смотреть?
– А со мной значит так можно? Мне в глаза смотреть не стыдно? — зло спросила Зина, оттолкнув обнимавшего её Аркадия.
– Зин, ну, чем ты не довольна? Чего тебе опять не хватает? Нормально встречаемся, чего я теперь-то к тебе переберусь? Да и с твоим характером… Будем жить, как кошка с собакой. Дочка-то чего от мужа ушла?
– А кто их знает? Разбежались чего-то. Она всё на себя берёт, говорит, мол, я сама так решила. Всё я, а там не знаю. Может и к лучшему. Не нравится он мне и всё тут.
– Не нравится, — зло повторил Аркадий. — Ты, смотрю, и дочке-то не очень рада, и она тебе тоже теперь не нравится? Меняться тебе надо, хотя уже, наверное, поздно. Всё тебе не так. Люди живут нормально — не нравится. Дочка человека хорошего нашла — опять не нравится. Всем всегда недовольна. Мужа запилила, ушёл, не выдержал.
– А чего ему выдерживать. Знал, с кем связался, сам за мной бегал. Ты вот ушёл бы от своей Зинки, по-молодости, ко мне, может и помягче была бы, да и ему жизнь не портила бы.
– Ушёл бы. Куда? Ты с ним, в его доме. Отец твой рад бы был? Он бы и тебя и меня взашей выгнал… куда-нибудь на улицу. А Зинка? Ну, как бы я её бросил? Детей жалко, да и ей куда? Сирота всё-таки, жалко.
– А меня, значит, не жалко? — опять оттолкнув от себя Аркадия проговорила Зинаида. — Дочка до сих в отце души не чает, а не знает, кто настоящий-то отец. Зинку ему жалко. А то что я мучаюсь, не жалко? Ничего, не она одна такая, дали бы место в общежитие, прожила бы. Баба она деловая, не пропала бы. Детей ему, видите ли, жалко. Не плодил бы столько, жалеть бы меньше пришлось, да и Зинке проще было бы.
– Зин, смотрю я на тебя, ну, вот что ты за человек? — резко вскочив с бревна, зло ответил Аркадий. — Не человек, а камень какой-то.
И он, бросив со злостью цветок ромашки, который крутил в руках, пока разговаривал с ней, пошагал обратно из леса, ни разу не повернувшись в сторону своей многолетней любовницы.
Зинаида, нехотя поднявшись, злясь, даже не на себя, а на Аркадия и его жену, также пошла по тропинке обратно, по дороге нарвав немного земляники на небольшой полянке у леса. Уже войдя в калитку, и посмотрев, нет ли нигде дочери, она набрала номер на телефоне.
– Марина, ты где пропадаешь? Домой собираешься? Я тут с Аркадием поговорила.
– Ну, и чего он сказал?
– Домой приходи, ужинать пора, там и поговорим.
– Ну, и что сказал дядя Аркаша? Возьмёт? — спросила Марина, зайдя на кухню, где мать готовила ужин.
– Просил зайти к нему. Ничего не обещал, сказал посмотрит, что тебе предложить. В общем, зайди к нему, поговори.
– Ладно, — расстроенно ответила Марина.
***
– Здравствуйте, Аркадий Павлович. Можно вас отвлечь, на минутку, — войдя в здание конторы и подойдя к разговаривающему с кем-то Аркадию, спросила Марина.
– А, Марина, здравствуй. Приехала, значит? Ну, что же, пошли поговорим, — посмотрев неё ответил он.
– Да вот, приехала, — опустив голову ответила она.
Они прошли к нему в кабинет.
– Ну, насчёт работы, значит? Мать говорила, просила помочь. Я бы с радостью, но у меня всё занято, все специалисты на местах, — разведя руками ответил он. — Работают нормально, так что с радостью бы взял, но… извини. Могу только рядовым работникам, но ты пойдёшь ли? Платят немного.
– А другого ничего нет? Ну, ладно, чего же сделаешь.
– Ты не обижайся, а пойми меня. Я что же должен других уволить ради тебя? А их куда? Сама понимаешь. Слушай, тут есть одно место. В библиотеку человека никак не найдут.
– Там же специалист нужен. У меня же экономическое образование.
– Да там хоть кого-то сейчас возьмут. Бегут все отсюда, нет работников. Хотя бы временно устроишься. Место не пыльное, ну, платят, конечно, не как у вас в городе, но всё же. Да вам с матерью много ли надо? К тому же мать и здесь неплохо зарабатывает, да ещё и с огорода продаёт втридорога.
