Пролог
Девушка, посмотрев на незнакомый номер телефона, с сомнением нажала «ответить».
– Алё, — подозрительно спросила она.
– Здравствуй, дорогая. Тебе, я так думаю, мать рассказывала про меня? Я думаю, ты догадывалась, что я в любой момент должен был тебе позвонить? Или всё-таки нет?
Она почувствовала нотки превосходства, властолюбия и усмешки в голосе незнакомца.
– Вы, наверное, Леонид? Мать рассказывала мне о вас, но без подробностей. Вы ей, кажется, помогали? Матери уже нет, не думаю, что вы не в курсе. От меня вы теперь что хотите?
– Да, помогал и на многое рассчитывал, но она подвела меня, и здорово подвела, — уже с лёгкой злостью ответил Леонид. — Твоя мать задолжала мне крупную сумму, и я не собираюсь терять эти деньги. Так что, если не хочешь пойти вслед за матерью… Или вместо неё, — он усмехнулся, — попасть туда, куда она не успела, отдашь мне все деньги, которые она припрятала… И чем скорее ты это сделаешь, тем будет лучше, особенно для тебя. Вся эта компания не успокоится, пока не найдёт всё. Они сейчас злые, и с тобой церемониться особо не будут… Учти это.
– Я не знаю, где деньги! — крикнула девушка в трубку. — С чего вы решили, что они у меня?
– Твоя мать, хотя и бросила тебя на тех людей, которые тебя и вырастили, но никогда не забывала, и без средств никогда бы не оставила, тем более… Про тебя, кроме меня, никто не знал и искать не стал бы. Своё прошлое она умело скрывала. Можешь, как и она, врать кому угодно, только не мне.
– Я правда не знаю, где они! Всё, что она мне оставила, отняли они! Я только от вас узнала про всё! Можете сколько угодно утверждать обратное, но я к ним не имею никакого отношения! Да и есть ли у вас доказательства? Откуда вы можете знать, кто моя настоящая мать! Она была не тем человеком, который свои тайны рассказывал направо и налево, у неё никогда не было близких людей, каждого она просто использовала.
– Поверь мне, я знаю, что говорю. Твоя мать была хитрой, расчётливой, но не всегда умной, — он, хитро улыбнувшись, посмотрел в зеркало, залюбовавшись свои отражением. — Это хорошо, что ты уехала оттуда после всего случившегося, там для тебя не так безопасно, тем более, когда-нибудь правда всё равно станет известна. Ты не знаешь этих людей, не знаешь и Юрия, тот докопается, поверь мне, а если ему ещё и подсказать… А так я могу и увести немного в сторону… Если только захочу… А это будет зависеть только от тебя. Будешь сговорчивой, сможешь вместо неё уехать. Дом числится за твоим отцом, он всё оплачивает, но готов в любой момент перевести его на тебя, ты ему совсем не нужна, они оба были молодыми. Считай себя ошибкой молодости, — Леонид снова усмехнулся, с превосходством посмотрев на своё отражение. — Но, если компенсируешь ему потери… дом будет твой.
– Вы знаете моего отца?
– Конечно, но тебе я его имя не скажу. Так что думай, отдашь всё — проблем не будет, а если нет… Они тебя сами найдут… Проблемы, я имею ввиду.
– Послушайте, я вам, верите или нет, говорю правду! Я не знаю, куда она их спрятала! Не знаю! — девушка почувствовала, что уже выходит из себя. — Я в этой ситуации ничем вам помочь не могу!
– Хорошо, допустим я тебе и поверю. Зная твою мать, очень хорошо зная, могу допустить, что такое могло иметь место. В любом случае, мне нужны деньги… и чем скорее, тем лучше. Мы все повязаны в этом деле, и оставаться здесь и тебе, и мне не безопасно. И вернёшь мне их ты.
– Как?
– У него остался брат, молодой… Ты тоже молодая, а если ещё и характером пошла в мать, то тебе это не составить большого труда… Ты всё поняла, о чём я?
– Естественно. Вы хотите, чтобы я его окрутила?
– Я хочу, чтобы ты взяла у него то, что не досталось мне и твоей матери… Отняла всё! И ты это сделаешь!
– Хорошо. Я сделаю так, как вы хотите. Только сделаю так, как считаю нужным. Можете не волноваться, дело я знаю, — она усмехнулась. — но вы не должны мне мешать … Потому что, как вы сами сказали… мы все повязаны, и я знаю кто вы… Делайте выводы… Леонид.
– А я смотрю, мать многому тебя успела научить, — удивлённо ответил он.
– А вы как думали? Я хотя и росла с приёмными родителями, но с матерью связи не теряла, да и они были не против. Я им нужна была только, как дойная корова. Только и у меня есть условие…
– Ну и?
– Я хочу узнать, кто мой отец.
– А если он не хочет?
– Знаете, Леонид, в этом деле моей вины не так много, я могу многое рассказать в обмен на свободу, а вот вы…
– Знакомые нотки… Ну, что же, я тебе расскажу, но после дела. Только и у меня будет условие… Я тебе ничего не говорил, про то, что он тебе отец скажешь, что узнала от матери, а там сама придумаешь, как это обставить. Поняла меня?
– Конечно. Я согласна.
– Хорошо, будем на связи. Только лучше тебе всё-таки поторопиться. Кстати, кто-нибудь ещё знает, что они тебе не настоящие родители?
– Нет, мы специально оттуда переехали, мать настояла на этом. А здесь все знают, что я их дочь, просто редко с ними общаюсь, ну, этим никого в наше время не удивишь.
– Хорошо, к ним вообще забудь дорогу, во всяком случае пока, так будет даже лучше. Ну, теперь всё. Буду тебе звонить.
Леонид, отключив звонок, задумался.
«Да, всё сложнее, чем я рассчитывал. Придётся менять планы».
Глава 1
Максим, помешивая ложкой в чашке, задумчиво смотрел на противоположную сторону, где стояло здание бывшей фабрики, переделанное под офисный центр, на первом этаже которого шёл ремонт. Оторвавшись на минуту, он повернул голову в зал, пристально посмотрев на девушку, ищущую свободный столик.
– Таня! — махнув ей рукой, с улыбкой крикнул он.
– Максим? — удивилась девушка, подойдя к столику. — Ты здесь? Не ожидала, — садясь за столик, с улыбкой спросила она.
– Да вот, по делам приехал, решил в кафе заскочить, с утра ещё ничего не ел, а ты здесь какими судьбами? Работаешь тут? — посмотрев на неё, спросил он.
– Да, напротив, в офисе. Работа не пыльная, просто мотаться приходится часто, вот сейчас свободное время, решила перекусить, а кафе напротив, как видишь, — она кивнула в сторону окна.
– Извини, так получилось, — разведя руками, виновато ответил он.
– Твоя, значит, работа? — улыбнувшись, удивлённо спросила Таня. — У тебя же есть уже два кафе и ресторан? Расширяешься?
– Да так, решил ещё одно небольшое кафе открыть. У вас же там один фаст-фуд был, решил разнообразить салатиками и лёгкими закусками, ну, и десертом, всё-таки женщин у вас хватает — офис же, — с улыбкой ответил он.
– Молодец. Ну, а сам как? Слышала про Сашу, прими соболезнование. Как же ты теперь? У него же дети остались? Их куда?
– Спасибо, — Максим вздохнул. — Да, почти год прошёл. Двое племянников теперь на мне, оформил опекунство. Ничего, справляюсь, мне ещё бабушкина сестра с ними помогает, у неё своя квартира, но я её к себе забрал, квартира большая, да и мне полегче.
– Ну, а сам женат? Судя по всему, нет? Так и один?
– Не нашёл пока, да и кто теперь свяжется? Мальчишек я всё равно не брошу. Ну, а сама?
– Пока никак. Как рассталась с Лёшей, так и одна, мне его с лихвой хватило. Слушай, я бы с тобой ещё поговорила, но мне пора, работа, — она, виновато пожав плечами, встала из-за стола. — Даже перекусить некогда. Всё на бегу приходится делать. Ну, раз ты теперь новый владелец кафе, будем видится чаще. Пока.
– Пока, — ответил Максим, всё так же задумчиво посмотрев ей в след.
– Извините, а у вас не занято? Просто из-за ремонта, в соседнем кафе все столики заняты, — девушка посмотрела на Максима.
– Да, конечно, садитесь, — Максим слегка растерянно посмотрел на неё.
– А вы знакомы с Таней? Я видела, как вы разговаривали.
– А вы вместе работаете? — Максим с интересом посмотрел на неё.
– Да, только в разных отделах. Меня Маша зовут, — девушка с улыбкой посмотрела на него.
– Очень приятно, Максим.
– Я раньше тут не обедала, чаще приходится в офисе, просто иногда некогда готовить дома, вот в кафе перекусить забегаю, а в соседнем, которое ближе, увы, ремонт.
– Да, каюсь, всем испортил обеды, но это ненадолго, скоро закончим, и будете обедать, как и прежде, только более качественно пищей, — виновата улыбнувшись, ответил он.
– Значит, ваша работа? — она, тоже улыбнувшись, посмотрела на него. — Если так, можно подождать. А я подумала, что вы тоже работаете в одном из офисов, так сказать, коллеги. В это время как раз всеобщий обед, вот и народу поэтому полно, — она, с улыбкой, обвела глазами зал кафе.
– Вы извините, Маша, мне тоже пора. Рад был с вами познакомиться, — Максим улыбнулся девушке, вставая из-за стола. — Как откроемся, надеюсь вас увидеть одной из первых.
– Если это приглашение, тогда обязательно буду. Спасибо за компанию, было приятно с вами пообщаться.
Максим вышел из здания. Чуть отойдя от него, он ещё раз оглянулся, посмотрев на сидевшую за столиком и с улыбкой смотревшую на него Машу. Помахав ей рукой, он пошёл к светофору, находившемуся недалеко от здания.
***
На следующий день Максим, снова зайдя в кафе, увидел Таню. Помахав ей рукой он подошёл, сев напротив.
– Уже тут? — с улыбкой спросил он. — Вчера недоговорили, хотел спросить, как родители? Как дома?
– Нормально, правда в последнее время в основном общаемся по телефону, всё некогда к ним доскочить, а вообще у них всё хорошо.
– Ну, рад за них, передавай привет.
– Привет, ничего если я с вами? Никто не против? — Маша посмотрела сначала на него, потом на недовольно взглянувшую на неё Таню.
– Да нет, почему мы будем против, место всем хватит, садись, — Максим подвинулся, пересев на соседний стул.
– Спасибо. Кстати, Таня, тебя Елена Евгеньевна искала, у неё какое-то дело к тебе. Так что тебе надо идти, — Маша с лёгким злорадством посмотрела на девушку.
– А почему тогда она мне не позвонила? — недоверчиво спросили Таня, посмотрев на неё.
– Откуда я знаю, может быть дозвониться не смогла, — равнодушно пожав плечами, ответила Маша.
– Ладно. Максим, рада была снова тебя увидеть, может ещё увидимся, а у меня опять дела, — вздохнув, грустно ответила Таня. — Я пойду.
– А у неё правда дела? Или придумала? — Максим посмотрел на довольную Машу. — Как понимаю, вы не ладите?
– Таня не простой человек, требовательная очень, иногда чрезмерно. Я простой человек, рядовой сотрудник, можно сказать, а она привыкла командовать.
– А у тебя тоже, смотрю, не простой характер? Насколько я знаю Таню, всё, что ты описала как-то мало к ней подходит.
– Люди меняются, иногда власть их портит, чем выше взбираются, тем больше гонора. Она же могла поменяться? Ты её давно знаешь?
– Да, давно. У нас дачи были рядом. Она с родителями когда-то сюда переехала и дачу эту они купили вскоре, а у нас дача появилась за несколько лет до этого. Вот там мы и познакомились. Таня младше меня на несколько лет, когда они приехали мы стали семьями общаться, а потом и мы лично, когда она чуть подросла.
– Ясно, но всё равно, со временем любой человек меняется. Ты давно её не видел?
– Несколько лет.
– Ну, вот видишь, теперь и она стала другой. Поверь мне, она — настоящая карьеристка. Власть её подпортила.
Максим с интересом посмотрел на Машу. С первого взгляда ему показалось, что ничего особенного в ней нет. Обычная внешность, светлые волосы, собранные в обычный, даже какой-то старомодный пучок, худая, высокая, с каким-то слегка острым, пронзительным, холодным взглядом светло-серых глаз. Но сейчас, присмотревшись… Что-то в ней, не смотря на какую-то провинциальную и какую-то холодную красоту, всё-таки привлекало. Он даже удивлённо улыбнулся. Таня была почти полной противоположностью Маши. Не такая высокая, выше среднего, худощавая, брюнетка с короткой, стильной стрижкой и карими, смеющимися глазами.
***
– Ну, что нового? Что удалось узнать? – Владимир посмотрел на Юрия.
– Более-менее по крупицам собрал, спасибо Вадиму, ещё и он свои связи подключил. Кто-то из её окружения работал в фонде. Ей даже не Евгения помогла, а один из тех, кто там работал. Потом у Жанны был знакомый юрист, она часто обращалась в одно агентство.
– Значит пройдёмся по бывшим сотрудникам фонда, ну, а ты по своими коллегам, у тебя больше возможностей. А мы с Вадимом займёмся первыми. Значит деньги пока?.. — Владимир отрицательно покачав головой, посмотрел на Юрия.
– Пока нет. Но я уверен, кто-то из перечисленных знает, где они. Кто-то ими вместо неё завладел. Хотя Жанна и хотела казаться умной, но ума иногда ей не доставало, кто-то обвёл и её.
– Излишняя самоуверенность часто подводит, — вмешался в разговор сидевшей на подоконнике Вадим.
– Но и это ещё не всё, — Юрий, сделав паузу, посмотрел на них. — Есть ещё кое-что, точнее, кое-кто, кто может быть замешан в этом.
– Что за тайны? — Вадим с удивлением посмотрел на Юрия.
– Здесь надо Макса подключить. У меня кое-какой план есть.
Глава 2
Максим увидев Таню, вышел из зала ремонтируемого кафе.
– Таня! Привет. Ты домой? Могу подвести.
– Ну, если ты никуда не спешишь, подвези, я не против, — Таня, улыбнувшись, посмотрела на него.
– Привет! Всё ещё ремонтируешь? — Маша, заметив разговаривающих Таню и Максима, подошла к ним.
– Многое менять приходится, да и переделывать есть что. Ты тоже домой? Ну, давайте тогда вас обоих подвезу. Тебе куда? — Он посмотрел на Машу.
– Мне в противоположную сторону, — она с усмешкой посмотрела на Таню.
– Ничего страшного, вначале тебя отвезу, потом Таню. Ты не против? — он, как-то виновато, посмотрел на Таню.
– Я могу и на маршрутке, мне не привыкать, — с ненавистью посмотрев на Машу, ответила она.
– Да ладно, девчонки не ругайтесь, всех доставлю по адресу. Таня садись.
Маша слегка оттолкнув Таню, села на переднее сидение, рядом с Максимом. Максим всё также виновато посмотрев на Таню, сел в машину.
Всю дорогу ехали молча, только Маша иногда поглядывая на Максима, переводила торжествующий взгляд на Таню, смотревшую всю дорогу в окно.
– Ну, ладно, пока, ещё увидимся, — Маша выйдя из машины, не сразу закрыла дверь, посмотрев с улыбкой на Максима. — До завтра, — уже переведя взгляд на коллегу, обратилась к ней.
– До завтра, — как-то тихо ответила Таня.
– Максим, а она тебе нравится? Честно скажи? — Таня посмотрела на него в зеркало заднего вида.
– Знаешь, вообще она не в моём вкусе, — усмехнулся он. — Но настырная, — он покачал головой. — Ты не обижайся, но что я мог сделать? Не культурно как-то было отказать ей и не подвезти.
– И многим ты так не отказываешь? — злобно спросила она.
– Ты её недолюбливаешь?
– А за что её любить? Ты про неё ничего не знаешь. Её многие не любят. Не смотри на её напускную простоту, она не тот человек, за которого себя выдаёт.
– Знаешь, она про тебя не лучше говорит. Ты про неё, она про тебя, кто из вас прав, кто виноват?
– И много она про меня рассказала? Интересно же послушать, что? — Таня, снова посмотрела на Максима.
– Тань, давай не будем. Я ни тебе, ни ей, никому ничего не обещал. У меня сейчас все мысли заняты другим. После Сашки фонд лишился части денег, и где они, никто не знает. А фонд, между прочим, людям помогал, и кто-то теперь из-за этого помощи лишится, а что я могу поделать?
– Это его вдова? Женя эта?
– Жене вообще ничего не досталось, ну, почти. Только то, что ей Сашка при жизни подарил. Она сейчас в Европе, в собственном доме живёт.
