Марина бросила безжизненное птичье тело за круг. Семь чёрных, как сама ночь, кошек тотчас же набросились на него, кромсая своими острыми зубами нежное мясо и урча от удовольствия. Хороший знак! Теперь осталось три раза назвать имя врага и трижды его проклясть.
Только девушка это сделала, как раздалось дружное мяуканье в семь кошачьих голосов. Это значит, демонические кошки приняли заказ, и враг будет уничтожен. Теперь можно спокойно уходить с крыши, оставив их доедать птицу.
На следующий день по району разнеслась новость: Петра Филиппова нашли мёртвым в собственной квартире. Притом его тело было настолько изуродовано зубами и когтями неизвестного животного, что на нём буквально не осталось живого места. Собственно, и опознали Филиппова после тщательной экспертизы. По факту его гибели возбудили уголовное дело, но что за животное его убило, и как оно проникло в квартиру на двенадцатом этаже, ответа эксперты так и не нашли.
Марина была счастлива. Душа её, избавленная от груза стыда и ненависти, пела и порхала. Сама она чувствовала себя бабочкой, пробудившейся от тяжёлого сна с первыми лучами весеннего солнца. Хотелось пуститься в пляс, как в детстве, когда под ёлочкой оказывался подарок, о котором она мечтала.
Пребывая в самом радостном расположении духа, девушка пошла на рынок, купила утку, апельсинов, после заскочила в супермаркет за красным чилийским вином и любимым тортом с суфле и черносливом "От Палыча".
- Ой, Мариш, у нас что, сегодня праздник? - удивилась мать.
- Да, притом большой.
- И какой же?
- Да какая разница?
- И вправду никакой, - согласилась мама, впервые за долгое время увидевшая дочь в прекрасном настроении. - Если ты счастлива, это уже праздник.
Запечённая с апельсинами утка в этот раз была особенно вкусной. Вино истончало такой приятный аромат, что казалось божественным нектаром. Торт был сладок, как никогда. А итальянская группа "Рикки и Повери", которую включила Марина, своими бодрыми весёлыми песнями делала атмосферу ещё более праздничной.
Ванна с ароматом персика действовала расслабляюще, и заснула Марина в самом что ни на есть прекрасном расположении духа.
- Просыпайся, просыпайся, сестра Батильда! Иди к нам!
Сотни кошачьих глаз светились в темноте зелёными лампочками.
- Вы ошиблись, - испуганно шептала девушка. - Я не Батильда. Меня зовут Марина.
- Ты была Мариной. Теперь ты Батильда, наша сестра. Просыпайся и иди к нам!
- Нет!
Открыв глаза, Марина вскочила. Остатки сна мигом улетучились.
"Фу! Приснится же такое!".
Но что это? Девушка вдруг обнаружила, что прекрасно видит в темноте, так, словно за окном не тёмная ночь, а ясный солнечный денёк. А звуки, а запахи! Прежде не слышимые и не ощущаемые, они врывались в мозг Марины с неистовой силой.
Неожиданно её взгляд упал на руки... Руки... Не может быть! Вместо них, таких знакомых и привычных, девушка увидела покрытые шерстью чёрные лапы с острыми, выглядывающими из-под подушечек когтями.
"Мама, что это?" - хотела было закричать Марина, однако вместо слов из горла вырвалось испуганное мяуканье.
"Не может быть! Этого просто не может быть!".
Соскочив с кровати, девушка опрометью бросилась в прихожую, заметив, что бежит на четвереньках, и запрыгнула на трюмо. В большом зеркале отразилась кошачья морда со светящимися зелёными глазами. Шерсть с головы до хвоста была чёрной, без единого пятнышка.
"Я стала кошкой! Но как же так?".
"Ты вызывала нас, - услышала она вдруг голос в своей голове. - Ты принесла нам кровавую жертву. Мы расправились с твоим врагом. Теперь ты наша сестра, и имя твоё Батильда - Огненная Битва. Иди к нам!".
"Иди к нам, сестра! Иди к нам!", - вторили в её голове тысячи голосов.
Марина хотела было спросить, куда идти, но в следующую минуту поняла, что в этом нет необходимости. Она и так знает, куда.
Выпрыгнув в открытую форточку, новоиспечённая кошка слезла по балконам на землю и побрела по ночной улице к своим новым братьями и сёстрам - демонам, среди которых ей теперь предстоит жить.
СЛОНИКИ
В столе пупенмейстера Севрюкова было почти пусто, если не считать разбросанных игральных карт, нескольких слоников с каким-то удивительно осмысленным взглядом, кубика, круга, предназначенного не то для игры в поле чудес, не то для спиритических сеансов, и странной куклы из папье-маше. К покрытому трещинами телу голубя была прикреплена голова человека довольно отталкивающего внешнего вида, в фетровой шляпе. На шее висели песочные часы, которые вкупе со злобной ухмылкой куклы создавали впечатление отсчёта последних минут человеческой жизни. К одной ноге, напоминающей игрушечный пистолет, были прикреплены ключи.
"Ничего, пистолет игрушечный, зато патроны будут настоящие!" - думал лейтенант ФСБ Сомов.
Недолго думая, он достал из кармана пару патронов и положил рядом с куклой, предвкушая, как ему за поимку опасного террориста дадут звёздочки.
Вдруг кукла повернула голову и острыми, как бритва, зубами впилась Сомову в руку.
- Твою мать! - вслух проговорил сотрудник ФСБ.
Он попытался одёрнуть конечность, но неожиданно обнаружил, что не может пошевелиться. Вдобавок стол отчего-то сделался непривычно высоким, а пол стал так близок, что на ковре Сомов мог видеть мелкие хлебные крошки.
"Да что же это за чёрт?" - он не на шутку испугался, хотела было закричать, но не смог даже рта раскрыть...
- Какие же люди всё-таки злые! - произнёс старый пупенмейстер, качая головой.
Хорошо, что есть Крюгеряшка - преданный защитник. Впервые о необычных свойствах любимой игрушки Севрюков узнал ещё в седьмом классе, когда заводила Петька Кротов со своими дружками его сильно избили. Родственники так и не смогли их найти, объявили умершими. Только они живы, пусть и не в том виде. Потом в жизни Севрюкова появился отчим, пьянь и дебошир, который приковывал нелюбимого пасынка к батарее. Исчез он так же неожиданно, как и Петька со своей бандой. Мать так и не узнала, что он здесь, дома, в его столе. И вот теперь этот сотрудник ФСБ. Впрочем, теперь уже не сотрудник.
Наклонившись, Севрюков поднял с ковра нового слоника и положил в стол.
ИЗБРАННАЯ
- Послушай, красавица! Поедешь, куда собралась - трудно тебе будет! Езжай лучше в Абхазию - там тепло, солнечно и проблем будет меньше!
Света в ответ лишь улыбнулась. Этим цыганкам лишь бы что-нибудь сказать, а там и выманить все имеющиеся денежки! Нет уж, в Абхазию как-нибудь в другой раз. А сейчас - в Милан. Благо, досталась горящая путёвка! Она, Света, не из тех, кто упустит такой шанс!
Через две недели Света вернулась из Милана загорелая и отдохнувшая, с заполненной до отказа фотографиями цифровой памятью смартфона. Подруги восхищались и завидовали:
- Счастливая ты, Светка!
Спать девушка в этот день легла в полпервого ночи, когда подруги разбрелись по домам, и вся посуда после душевного чаепития была вымыта. Снилась ей высокая стена, по которой взгляд постепенно поднимался. И вот уже виден её край, за ним - туманная розовая дымка. Сквозь неё вырисовываются силуэты цветов, белых, как снег, и лёгких, как пушинки одуванчиков. На краю, держась за руки, сидят две смуглые девушки с длинными волосами, похожие друг на дружку как две капли воды. У каждой в спине по большой дырке, через которые просвечивается розовый туман, и свободно пролетают птицы. И эти странные девушки смотрят на неё, подмигивают.
"Что же за фигня такая мне снится? - думала Света, выходя из супермаркета. - Притом уже третью ночь одно и то же!".
Ёлки! Из-за этих мыслей забыла купить сметану. Придётся возвращаться.
Но не успела она сделать ни шагу, как её окликнули:
- Что, красавица, всё-таки съездила в Милан? И сёстры Моретти снятся. Теперь будет непросто!
Света обернулась. Та же цыганка, что пару недель назад приставала к ней по пути в аэропорт со всякими глупостями.
- Кто Вы, и что Вы от меня хотите? И что ещё за Моретти?
- Сёстры Моретти - Аличия и Лоредана - жили в Италии при Муссолини. Видя, сколько несправедливости творит дуче со своей командой, они распространяли листовки, призывали бороться с режимом - за Родину, за свободу. Полиция быстро вычислила девушек. Обеих приговорили к высшей мере. И когда их вели на расстрел, они крикнули: "Италия будет свободной!". А через полгода после их гибели казнили самого дуче.
- А причём здесь я?
- Сёстры Моретти не снятся кому попало. Тот, кто увидел их во сне, должен бороться с несправедливостью в своей стране. И непременно мирными методами, как Аличия с Лореданой. Ты была ими выбрана - и ты победишь. Но прежде познаешь много горя. Тебя будет преследовать, сажать за решётку, поливать грязью, друзья от тебя отвернутся, родные будут упрекать, что из-за тебя у них неприятности. Могу утешить только тем, что, в отличие от Моретти, не погибнешь. Впрочем, ты ещё можешь всё исправить - наговорить на воду этот заговор, - с этими словами цыганка протянула Свете бумажку. - А воду выпить. Тогда Аличия и Лоредана оставят тебя в покое. Но страна тогда надолго останется под гнётом тирании и беспредела.
Кивнув девушке на прощание, цыганка стала спешно удаляться.
Наговорённая вода блестела в кружке, ожидая своего часа. Достаточно только выпить её - и Света будет свободна от избранности, которую навязали ей сёстры Моретти. Но что-то не давало ей сделать глоток.
Тем временем смартфон пикнул. Сообщение в Фейсбуке. Её подруга - гражданская активистка Настя - писала о пытках, которым подвергся анархист Козырев, прежде чем "добровольно" и "чистосердечно" признаться в терроризме.
Чуть ли не бегом Света кинулась на кухню. Наговорённая вода тут же перекочевала в раковину, а бумажка с заклинанием - в мусорное ведро.
"Что ж, Аличия, Лоредана, пусть будет по-вашему!".
КОТ В ТУМАНЕ
Туманное утро дышало свежестью. Дул бодрящий ветерок, то приподнимая, то опуская полы плаща стоявшего на крыше человека.
Эту крышу Дмитрий знал ещё с детства. Тайком от отцов и матерей тогдашние дворовые пацаны карабкались на неё и гуляли почти по самому краю, наслаждаясь адреналином и близостью смерти. Вадик однажды поскользнулся и чуть не упал вниз. Хорошо, пацаны успели схватить его за руки и вытащить обратно. Как молоды и безрассудны они были тогда! А теперь дворовые друзья половина превратились в добропорядочных мужей и строгих отцов, которые теперь запрещают своим детям лазать где не надо, половина спились от суровой жизни. Костика уже и вовсе нет в живых - убили во Вторую чеченскую. Илюху, как и Дмитрия, посадили в тюрьму. Только Дмитрию дали срок за участие в несогласованном митинге против коррупции. И за то, что оттаскивал озверевшего росгвардейца с дубинкой от пожилой женщины. В нынешнем судопроизводстве это называется нападением на сотрудника при исполнении. Дали четыре года, только позавчера освободили. Илюху же закрыли лет на десять за бытовое убийство - по пьяной лавочке собутыльника зарезал. Думали ли тогдашние мальчишки, что с ними случится потом?
Приблизившись к краю крыши, Дмитрий раскинул руки в стороны, представляя, будто он летит по воздуху. Навстречу туману и солнцу, которое за ним скрывается. Если бы кто-то увидел его сейчас, решил бы, наверное, что это самоубийца решил свести счёты с надоевшей жизнью. Но нет, суицид не входил в планы Дмитрия. Не для того он выдержал пытки в СИЗО, где из него пытались выбить чистосердечные признания в участии в массовых беспорядках, а также периодические помещения в ШИЗО под надуманными предлогами, а то и без таковых, и когда выносить страдания становилось особенно тяжело, вспоминал Ганса и Софию Шолль, которых за стремление к правде и справедливости и вовсе расстреляли. Но даже когда их приговаривали, эти отважные люди ни в чём не раскаялись. Не каялся ни в чём и Дмитрий. И сейчас просто радовался, что оказался счастливее, чем Шолли, ибо может лицезреть покрытое туманом небо и знакомые с детства улицы. Созерцая их с высоты птичьего полёта, Дмитрий едва мог совладать с каким-то непонятным волнением, которое им вдруг овладело.
Неожиданно его мысли прервало что-то мягкое и пушистое, что потёрлось у его ног.
- Барсик, привет!
Полосатый кот всех оттенков серого мяукнул, узнавая давнего знакомого. Дмитрий подкармливал его, ещё когда тот был котёнком.
- Уж извини, братец, что так долго не приносил тебе вкусненького. Просто был немного занят.
Тот понимающе мяукнул, словно хотел сказать: "Да я не обижаюсь. Обстоятельства бывают всякие. Добро пожаловать на мою крышу?. Затем по-хозяйски прошёлся вокруг, словно показывая, что это его владения, и Дмитрий здесь желанный гость. А после лёг, подставляя пушистый белоснежный живот. Дмитрий опустился на корточки и погладил старого друга, отчего тот довольно заурчал.
Когда он уходил, туман уже начал понемногу рассеиваться, и первые лучики солнца робко выглядывали из-за дымки. Своим светом они словно намекали на то, что серость и туман не вечны, что наступит время, когда над страной взойдёт солнце и откроет всю правду: кто честный человек, а кто подлец продажный. И доброе имя всех безвинно осуждённых будет восстановлено.
КУКЛА В ПОДАРОК
- Вот так, Наташ, шеф послал меня в командировку, так что на день рождения Машеньки прийти не смогу. Но есть у меня для неё подарок.
С этими словами Ирина открыла шкаф и достала оттуда коробку с куклой Барби в розовом платье с длинными вьющимися волосами.
- Ой, спасибо тебе, Ирка! Ты чудо! Думаю, Маша очень обрадуется!
- Привет ей от меня!
- Окей, передам. Ну, счастливо, Ир!
- Счастливо, Наташ! Пока!
Как только дверь за Натальей закрылась, маска дружеского расположения тут же спала с лица Ирины, уступив место злобной радости. Получай, подруга, заговорённую куклу! Теперь Машке твоей осталось жить две недели, максимум месяц! Ритуал "Посылка из ада", если верить Интернету, самый эффективный для этого дела.
"И тогда Костя разведётся, наконец, с Наташкой и будет моим. Целиком и полностью".
И больше не придётся встречаться с любимым тайком, ожидая, пока Машка закончит школу. И Косте уже не придётся терпеть Наташку рядом с собой. Ну, поплачет, конечно, по дочке - не без этого, но мужчины быстро забывают своё горе, была бы рядом женщина. А уж она, Ира, будет с ним рядом. Ныне и присно и во веки веков. Ради этого стоило вызывать из ада трёх дьяволов.
На Страстном бульваре было многолюдно. Толпа, состоявшая в основном из молодёжи, шагала по улице колонной, выкрикивая: "Свободу политзаключённым!" и "Россия без Путина!". Вдоль тротуаров стояли автозаки, гостеприимно распахивая двери перед очередным задержанным, которого обычно волокли по трое сотрудников Росгвардии. Некоторые росгвардейцы стояли, перекрыв проход на улицу Петровка. Трое из них у памятника Высоцкому, повалив на землю молодую девушку, били её дубинками, топчась при этом по её длинным тёмным волосам.
Наталья подошла к ним:
- Что вы делаете? С ума сошли!
Избивать несчастную они тут же перестали, переключившись на другую жертву. Наталья тут же была схвачена тремя парами ручищ. Двое вели за руки, третья сжалась на шее, из-за чего трудно стало дышать. Пару раз её ударили кулаком в живот. Затем, отобрав телефон и куклу, втолкнули в автозак.
Только девушка это сделала, как раздалось дружное мяуканье в семь кошачьих голосов. Это значит, демонические кошки приняли заказ, и враг будет уничтожен. Теперь можно спокойно уходить с крыши, оставив их доедать птицу.
***
На следующий день по району разнеслась новость: Петра Филиппова нашли мёртвым в собственной квартире. Притом его тело было настолько изуродовано зубами и когтями неизвестного животного, что на нём буквально не осталось живого места. Собственно, и опознали Филиппова после тщательной экспертизы. По факту его гибели возбудили уголовное дело, но что за животное его убило, и как оно проникло в квартиру на двенадцатом этаже, ответа эксперты так и не нашли.
Марина была счастлива. Душа её, избавленная от груза стыда и ненависти, пела и порхала. Сама она чувствовала себя бабочкой, пробудившейся от тяжёлого сна с первыми лучами весеннего солнца. Хотелось пуститься в пляс, как в детстве, когда под ёлочкой оказывался подарок, о котором она мечтала.
Пребывая в самом радостном расположении духа, девушка пошла на рынок, купила утку, апельсинов, после заскочила в супермаркет за красным чилийским вином и любимым тортом с суфле и черносливом "От Палыча".
- Ой, Мариш, у нас что, сегодня праздник? - удивилась мать.
- Да, притом большой.
- И какой же?
- Да какая разница?
- И вправду никакой, - согласилась мама, впервые за долгое время увидевшая дочь в прекрасном настроении. - Если ты счастлива, это уже праздник.
Запечённая с апельсинами утка в этот раз была особенно вкусной. Вино истончало такой приятный аромат, что казалось божественным нектаром. Торт был сладок, как никогда. А итальянская группа "Рикки и Повери", которую включила Марина, своими бодрыми весёлыми песнями делала атмосферу ещё более праздничной.
Ванна с ароматом персика действовала расслабляюще, и заснула Марина в самом что ни на есть прекрасном расположении духа.
***
- Просыпайся, просыпайся, сестра Батильда! Иди к нам!
Сотни кошачьих глаз светились в темноте зелёными лампочками.
- Вы ошиблись, - испуганно шептала девушка. - Я не Батильда. Меня зовут Марина.
- Ты была Мариной. Теперь ты Батильда, наша сестра. Просыпайся и иди к нам!
- Нет!
Открыв глаза, Марина вскочила. Остатки сна мигом улетучились.
"Фу! Приснится же такое!".
Но что это? Девушка вдруг обнаружила, что прекрасно видит в темноте, так, словно за окном не тёмная ночь, а ясный солнечный денёк. А звуки, а запахи! Прежде не слышимые и не ощущаемые, они врывались в мозг Марины с неистовой силой.
Неожиданно её взгляд упал на руки... Руки... Не может быть! Вместо них, таких знакомых и привычных, девушка увидела покрытые шерстью чёрные лапы с острыми, выглядывающими из-под подушечек когтями.
"Мама, что это?" - хотела было закричать Марина, однако вместо слов из горла вырвалось испуганное мяуканье.
"Не может быть! Этого просто не может быть!".
Соскочив с кровати, девушка опрометью бросилась в прихожую, заметив, что бежит на четвереньках, и запрыгнула на трюмо. В большом зеркале отразилась кошачья морда со светящимися зелёными глазами. Шерсть с головы до хвоста была чёрной, без единого пятнышка.
"Я стала кошкой! Но как же так?".
"Ты вызывала нас, - услышала она вдруг голос в своей голове. - Ты принесла нам кровавую жертву. Мы расправились с твоим врагом. Теперь ты наша сестра, и имя твоё Батильда - Огненная Битва. Иди к нам!".
"Иди к нам, сестра! Иди к нам!", - вторили в её голове тысячи голосов.
Марина хотела было спросить, куда идти, но в следующую минуту поняла, что в этом нет необходимости. Она и так знает, куда.
Выпрыгнув в открытую форточку, новоиспечённая кошка слезла по балконам на землю и побрела по ночной улице к своим новым братьями и сёстрам - демонам, среди которых ей теперь предстоит жить.
СЛОНИКИ
В столе пупенмейстера Севрюкова было почти пусто, если не считать разбросанных игральных карт, нескольких слоников с каким-то удивительно осмысленным взглядом, кубика, круга, предназначенного не то для игры в поле чудес, не то для спиритических сеансов, и странной куклы из папье-маше. К покрытому трещинами телу голубя была прикреплена голова человека довольно отталкивающего внешнего вида, в фетровой шляпе. На шее висели песочные часы, которые вкупе со злобной ухмылкой куклы создавали впечатление отсчёта последних минут человеческой жизни. К одной ноге, напоминающей игрушечный пистолет, были прикреплены ключи.
"Ничего, пистолет игрушечный, зато патроны будут настоящие!" - думал лейтенант ФСБ Сомов.
Недолго думая, он достал из кармана пару патронов и положил рядом с куклой, предвкушая, как ему за поимку опасного террориста дадут звёздочки.
Вдруг кукла повернула голову и острыми, как бритва, зубами впилась Сомову в руку.
- Твою мать! - вслух проговорил сотрудник ФСБ.
Он попытался одёрнуть конечность, но неожиданно обнаружил, что не может пошевелиться. Вдобавок стол отчего-то сделался непривычно высоким, а пол стал так близок, что на ковре Сомов мог видеть мелкие хлебные крошки.
"Да что же это за чёрт?" - он не на шутку испугался, хотела было закричать, но не смог даже рта раскрыть...
***
- Какие же люди всё-таки злые! - произнёс старый пупенмейстер, качая головой.
Хорошо, что есть Крюгеряшка - преданный защитник. Впервые о необычных свойствах любимой игрушки Севрюков узнал ещё в седьмом классе, когда заводила Петька Кротов со своими дружками его сильно избили. Родственники так и не смогли их найти, объявили умершими. Только они живы, пусть и не в том виде. Потом в жизни Севрюкова появился отчим, пьянь и дебошир, который приковывал нелюбимого пасынка к батарее. Исчез он так же неожиданно, как и Петька со своей бандой. Мать так и не узнала, что он здесь, дома, в его столе. И вот теперь этот сотрудник ФСБ. Впрочем, теперь уже не сотрудник.
Наклонившись, Севрюков поднял с ковра нового слоника и положил в стол.
ИЗБРАННАЯ
- Послушай, красавица! Поедешь, куда собралась - трудно тебе будет! Езжай лучше в Абхазию - там тепло, солнечно и проблем будет меньше!
Света в ответ лишь улыбнулась. Этим цыганкам лишь бы что-нибудь сказать, а там и выманить все имеющиеся денежки! Нет уж, в Абхазию как-нибудь в другой раз. А сейчас - в Милан. Благо, досталась горящая путёвка! Она, Света, не из тех, кто упустит такой шанс!
***
Через две недели Света вернулась из Милана загорелая и отдохнувшая, с заполненной до отказа фотографиями цифровой памятью смартфона. Подруги восхищались и завидовали:
- Счастливая ты, Светка!
Спать девушка в этот день легла в полпервого ночи, когда подруги разбрелись по домам, и вся посуда после душевного чаепития была вымыта. Снилась ей высокая стена, по которой взгляд постепенно поднимался. И вот уже виден её край, за ним - туманная розовая дымка. Сквозь неё вырисовываются силуэты цветов, белых, как снег, и лёгких, как пушинки одуванчиков. На краю, держась за руки, сидят две смуглые девушки с длинными волосами, похожие друг на дружку как две капли воды. У каждой в спине по большой дырке, через которые просвечивается розовый туман, и свободно пролетают птицы. И эти странные девушки смотрят на неё, подмигивают.
***
"Что же за фигня такая мне снится? - думала Света, выходя из супермаркета. - Притом уже третью ночь одно и то же!".
Ёлки! Из-за этих мыслей забыла купить сметану. Придётся возвращаться.
Но не успела она сделать ни шагу, как её окликнули:
- Что, красавица, всё-таки съездила в Милан? И сёстры Моретти снятся. Теперь будет непросто!
Света обернулась. Та же цыганка, что пару недель назад приставала к ней по пути в аэропорт со всякими глупостями.
- Кто Вы, и что Вы от меня хотите? И что ещё за Моретти?
- Сёстры Моретти - Аличия и Лоредана - жили в Италии при Муссолини. Видя, сколько несправедливости творит дуче со своей командой, они распространяли листовки, призывали бороться с режимом - за Родину, за свободу. Полиция быстро вычислила девушек. Обеих приговорили к высшей мере. И когда их вели на расстрел, они крикнули: "Италия будет свободной!". А через полгода после их гибели казнили самого дуче.
- А причём здесь я?
- Сёстры Моретти не снятся кому попало. Тот, кто увидел их во сне, должен бороться с несправедливостью в своей стране. И непременно мирными методами, как Аличия с Лореданой. Ты была ими выбрана - и ты победишь. Но прежде познаешь много горя. Тебя будет преследовать, сажать за решётку, поливать грязью, друзья от тебя отвернутся, родные будут упрекать, что из-за тебя у них неприятности. Могу утешить только тем, что, в отличие от Моретти, не погибнешь. Впрочем, ты ещё можешь всё исправить - наговорить на воду этот заговор, - с этими словами цыганка протянула Свете бумажку. - А воду выпить. Тогда Аличия и Лоредана оставят тебя в покое. Но страна тогда надолго останется под гнётом тирании и беспредела.
Кивнув девушке на прощание, цыганка стала спешно удаляться.
***
Наговорённая вода блестела в кружке, ожидая своего часа. Достаточно только выпить её - и Света будет свободна от избранности, которую навязали ей сёстры Моретти. Но что-то не давало ей сделать глоток.
Тем временем смартфон пикнул. Сообщение в Фейсбуке. Её подруга - гражданская активистка Настя - писала о пытках, которым подвергся анархист Козырев, прежде чем "добровольно" и "чистосердечно" признаться в терроризме.
Чуть ли не бегом Света кинулась на кухню. Наговорённая вода тут же перекочевала в раковину, а бумажка с заклинанием - в мусорное ведро.
"Что ж, Аличия, Лоредана, пусть будет по-вашему!".
КОТ В ТУМАНЕ
Туманное утро дышало свежестью. Дул бодрящий ветерок, то приподнимая, то опуская полы плаща стоявшего на крыше человека.
Эту крышу Дмитрий знал ещё с детства. Тайком от отцов и матерей тогдашние дворовые пацаны карабкались на неё и гуляли почти по самому краю, наслаждаясь адреналином и близостью смерти. Вадик однажды поскользнулся и чуть не упал вниз. Хорошо, пацаны успели схватить его за руки и вытащить обратно. Как молоды и безрассудны они были тогда! А теперь дворовые друзья половина превратились в добропорядочных мужей и строгих отцов, которые теперь запрещают своим детям лазать где не надо, половина спились от суровой жизни. Костика уже и вовсе нет в живых - убили во Вторую чеченскую. Илюху, как и Дмитрия, посадили в тюрьму. Только Дмитрию дали срок за участие в несогласованном митинге против коррупции. И за то, что оттаскивал озверевшего росгвардейца с дубинкой от пожилой женщины. В нынешнем судопроизводстве это называется нападением на сотрудника при исполнении. Дали четыре года, только позавчера освободили. Илюху же закрыли лет на десять за бытовое убийство - по пьяной лавочке собутыльника зарезал. Думали ли тогдашние мальчишки, что с ними случится потом?
Приблизившись к краю крыши, Дмитрий раскинул руки в стороны, представляя, будто он летит по воздуху. Навстречу туману и солнцу, которое за ним скрывается. Если бы кто-то увидел его сейчас, решил бы, наверное, что это самоубийца решил свести счёты с надоевшей жизнью. Но нет, суицид не входил в планы Дмитрия. Не для того он выдержал пытки в СИЗО, где из него пытались выбить чистосердечные признания в участии в массовых беспорядках, а также периодические помещения в ШИЗО под надуманными предлогами, а то и без таковых, и когда выносить страдания становилось особенно тяжело, вспоминал Ганса и Софию Шолль, которых за стремление к правде и справедливости и вовсе расстреляли. Но даже когда их приговаривали, эти отважные люди ни в чём не раскаялись. Не каялся ни в чём и Дмитрий. И сейчас просто радовался, что оказался счастливее, чем Шолли, ибо может лицезреть покрытое туманом небо и знакомые с детства улицы. Созерцая их с высоты птичьего полёта, Дмитрий едва мог совладать с каким-то непонятным волнением, которое им вдруг овладело.
Неожиданно его мысли прервало что-то мягкое и пушистое, что потёрлось у его ног.
- Барсик, привет!
Полосатый кот всех оттенков серого мяукнул, узнавая давнего знакомого. Дмитрий подкармливал его, ещё когда тот был котёнком.
- Уж извини, братец, что так долго не приносил тебе вкусненького. Просто был немного занят.
Тот понимающе мяукнул, словно хотел сказать: "Да я не обижаюсь. Обстоятельства бывают всякие. Добро пожаловать на мою крышу?. Затем по-хозяйски прошёлся вокруг, словно показывая, что это его владения, и Дмитрий здесь желанный гость. А после лёг, подставляя пушистый белоснежный живот. Дмитрий опустился на корточки и погладил старого друга, отчего тот довольно заурчал.
Когда он уходил, туман уже начал понемногу рассеиваться, и первые лучики солнца робко выглядывали из-за дымки. Своим светом они словно намекали на то, что серость и туман не вечны, что наступит время, когда над страной взойдёт солнце и откроет всю правду: кто честный человек, а кто подлец продажный. И доброе имя всех безвинно осуждённых будет восстановлено.
КУКЛА В ПОДАРОК
- Вот так, Наташ, шеф послал меня в командировку, так что на день рождения Машеньки прийти не смогу. Но есть у меня для неё подарок.
С этими словами Ирина открыла шкаф и достала оттуда коробку с куклой Барби в розовом платье с длинными вьющимися волосами.
- Ой, спасибо тебе, Ирка! Ты чудо! Думаю, Маша очень обрадуется!
- Привет ей от меня!
- Окей, передам. Ну, счастливо, Ир!
- Счастливо, Наташ! Пока!
Как только дверь за Натальей закрылась, маска дружеского расположения тут же спала с лица Ирины, уступив место злобной радости. Получай, подруга, заговорённую куклу! Теперь Машке твоей осталось жить две недели, максимум месяц! Ритуал "Посылка из ада", если верить Интернету, самый эффективный для этого дела.
"И тогда Костя разведётся, наконец, с Наташкой и будет моим. Целиком и полностью".
И больше не придётся встречаться с любимым тайком, ожидая, пока Машка закончит школу. И Косте уже не придётся терпеть Наташку рядом с собой. Ну, поплачет, конечно, по дочке - не без этого, но мужчины быстро забывают своё горе, была бы рядом женщина. А уж она, Ира, будет с ним рядом. Ныне и присно и во веки веков. Ради этого стоило вызывать из ада трёх дьяволов.
***
На Страстном бульваре было многолюдно. Толпа, состоявшая в основном из молодёжи, шагала по улице колонной, выкрикивая: "Свободу политзаключённым!" и "Россия без Путина!". Вдоль тротуаров стояли автозаки, гостеприимно распахивая двери перед очередным задержанным, которого обычно волокли по трое сотрудников Росгвардии. Некоторые росгвардейцы стояли, перекрыв проход на улицу Петровка. Трое из них у памятника Высоцкому, повалив на землю молодую девушку, били её дубинками, топчась при этом по её длинным тёмным волосам.
Наталья подошла к ним:
- Что вы делаете? С ума сошли!
Избивать несчастную они тут же перестали, переключившись на другую жертву. Наталья тут же была схвачена тремя парами ручищ. Двое вели за руки, третья сжалась на шее, из-за чего трудно стало дышать. Пару раз её ударили кулаком в живот. Затем, отобрав телефон и куклу, втолкнули в автозак.
