— На счёт три? — предложила я.
— Согласна. — ответила софика, принимая позу хищника перед прыжком. Мне даже стало страшно, когда я увидела увеличившиеся от напряжения мускулы под гладкой синей кожей.
…Ладно. Не убьет же она меня. Хотя что там по этому поводу написано в контракте? Нужно будет перечитать…
— …три.
Софика сорвалась с места, словно пружина, сжатая до предела, а теперь освободившаяся от давления. Но все же недостаточно быстро. Ее руки заграбастали воздух. А я шагнула в сторону и, словно в замедленной съёмке наблюдала, как ее желтые глаза медленно расширяются от понимания, что меня нет там, где я была всего долю секунды назад. Но, надо отдать ей должное, отреагировала она быстро. Повернулась и бросилась в мою сторону. Шаг и ещё, поворот — и я у неё за спиной. Длинные белоснежные волосы, взметнувшиеся от резкого движения волной, ещё не успели опасть, а я потянулась и кончиками пальцев коснулась красной точки. Софика вздрогнула и опустила руки.
— Невозможно. — только и прошептала она. И тут же. — Давай ещё раз?
Мы снова встали напротив друг друга. Глаза в глаза. Вздрагивающая от напряжения синекожая блондинка и я.
На этот раз считала она.
Бросок. Да, быстрее. Я наклонилась и поднырнула под ее руками, она попыталась на ходу развернуться, оступилась и начала падать. Я протянула руку и схватила ее за кисть, дёрнула на себя, но тщетно. Софика перевесила меня, и я полетела в след за ней. Оттолкнувшись в последнюю секунду от пола, перевернулась через голову, отпустила руку девушки и на лету коснулась точки на ее спине.
— Облезлый турнуки… — выругалась вздрогнувшая от моего прикосновения софика. И снова. — Ещё.
Сорок пять минут пролетели на одном дыхании. Мерге так и не удалось выиграть. Ни разу. Тренировочную комнату мы покидали вместе — вспотевшая и тяжело дышащая софика и задумчивая я. Впереди маячил поединок с лорди. И это сбивало с позитивных мыслей и приятных ощущений от лёгкой разминки. Вести занятие оказалось намного легче, чем я себе представляла. Хотя, кто знает, как оно там дальше пойдет.
— Вы… то есть ты где этому научилась? В Карпароне?
— Что? — вынырнув из своих мыслебродств переспросила я. Мы почти дошли до раздевалки и сейчас были в паре метрах от двери. Нужно завязывать с этими своими размышлениями.
— Тренер Свон, ты, наверное, была лучшей у себя на курсе? — произнесла Мерге, не сводя с меня восхищенного взгляда пронзительно желтых глаз.
— Нет. Я нигде не училась.
— Как? — удивилась софика. — Но, вы двигаетесь так, словно…
— Тренер Свон, — голос запыхавшегося гебронца прервал иноземку. — тренер Свон, на секундочку, пожалуйста. — семеня короткими ножками, Пиксли Кроун подбежал ко мне и, согнувшись, теперь пытался отдышаться. — Подпишите. — пропыхтел он, протягивая мне листок и ручку.
— Не буду вам мешать. Я запишусь к вам на это же время на завтра. До встречи. — и с осторожностью пожав мне руку, софика скрылась за железной дверью раздевалки.
— До встречи. — рассеянно ответила я, уже рассматривая документ и пытаясь вникнуть в смысл написанного.
— Аванс? — недоверчиво взглянув на пятнистого вспотевшего гебронца, спросила я.
— Да, у нас так заведено. В начале месяца получаете аванс, а ближе к концу — остальное вместе с процентами.
Сердце в моей груди екнуло и едва не остановилось от внезапно привалившего счастья в размере десяти тысяч доунов.
— Распишитесь и, когда освободитесь, зайдите ко мне в кабинет, откроем на вас счет, и я смогу перечислить деньги.
— Ок. — я кивнула и вывела свою закорючку на документе, прислонив его к стене. Затем протянула лист бумаги гебронцу.
— Ну и славненько. Жду в кабинете. Не забудьте, пожалуйста, зайти.
— Это невозможно. — честно ответила я.
Улыбнувшись, Пиксли Кроун засеменил в сторону лестницы. Лифта здесь не было. Все-таки спортивный центр. Никаких поблажек спортсменам и не спортсменам тоже.
Я с усилием втянула показавшийся сладким воздух и протяжно выдохнула. И будущая встреча с чёрным монстром сейчас не казалась такой ужасной. Оно того стоит.
На отдых мне осталось всего семь минут. Умылась. Выпила стакан прохладной воды и направилась обратно в тренировочную комнату 232.
Курт Стайрус — кверонец. Высокий, краснокожий. С широкими мускулистыми плечами, длинными руками, тонкой талией и бёдрами. Иноземец встал и, пригладив рукой ёршик ярко зеленых волос, поклонился.
— Иль Свон. — представилась я.
— Курт Стайрус. — рассматривая меня тёмными глазами, ответил иноземец.
— Хорошо, Курт. Начнём?
— Не против. — ответил кверонец и потянулся, вытянув руки вверх и заиграв мускулами.
Одели майки. Опять между лопаток запульсировало тепло. Я передернула плечами.
— На счёт три? — предложила я.
— Как вам удобно. — приседая, ответил Курт.
— Готов?
— Да. — согнувшись, отозвался иноземец.
— …три.
Он был быстрым. Быстрее, чем софика, но… Я шагнула назад и подпрыгнула. Пролетела над головой кверонца, он мгновенно среагировал и, изменив траекторию движения, оттолкнулся от пола и устремился за мной. Приземлилась и побежала, три шага по мату и два по стене вверх, кувырок через голову и легкое касание до точки, пульсирующей красным на широкой мускулистой спине удивленного иноземца.
Он повернулся и, не скрывая своего удивления, воззрился на меня.
— Вы точно человек? — с сомнением в голосе спросил Курт.
— По большей части.
— Удивительно. — шагая вокруг меня, словно хищник, оценивающий свою добычу, отозвался кверонец.
— Ещё? — спросила я, испытывая неловкость от столь пристального взгляда иноземца.
— Конечно. — кверонец остановился и замер.
Я остановилась напротив.
— …три.
Он метнулся вперёд и подпрыгнул, я просто шагнула вперёд, ощущая, как тяжело опустился на мат кверонец и снова оттолкнулся, бросая тело в мою сторону. Шаг влево и наклон, рука мелькнула прямо перед моим носом, я шагнула за иноземцем, словно в танце исполняя синхронные замысловатые па. Наклон, поворот. Прыжок. Уже в воздухе оттолкнулась ногами от его согнутого колена и, закрутившись через голову над ним, кончиками пальцев ног чиркнула по высокому потолку и коснулась метки. Кверонец выругался.
— Не понимаю. — приземлившись и теперь озадаченно рассматривая меня, признался он. — Вы мысли мои читаете?
— Космос упаси. Мне своих хватает. — потянувшись и сладко зевнув, честно ответила я.
— Вы ещё и не выспавшаяся?! — воскликнул иноземец. — То есть, если вы ещё и выспитесь, у меня в принципе против вас не будет шансов?
— Не переживайте, Курт, я думаю, вам это не грозит. Моя жизнь не располагает к полноценному отдыху. А с вами мы ещё раз, думаю, успеем. — взглянув на табло, сказала я. — Начнём?
— Конечно. — и не дожидаясь отсчета, кверонец метнулся в мою сторону. Я оттолкнулась и, провернувшись, отпрыгнула назад. Шаг влево, вправо. Иноземец стал внимательнее. Мне пришлось уворачиваться, а он шёл по пятам, лишь на долю секунды уступая мне.
Я взглянула на табло — 14:47. Вот ведь. Пора закруглятся.
Прыжок. Разворот. Шаг вместе с кверонец назад. Наклон. Обвилась рукой вокруг торса дёрнувшегося иноземца и дотронулась до метки. Все. И снова победа за мной.
Кверонец тяжело дышал и долго смотрел на меня.
— Завтра. В это же время. И я лучше подготовлюсь.
— Буду ждать с нетерпением. — понимая, что в раздевалку уже не успею, отозвалась я.
Едва дверь за кверонцем закрылась, в комнату вошёл следующий желающий позаниматься — кропорианец. Кинул чёрную спортивную сумку на пол рядом с моей. Подошёл ко мне, приветливо улыбаясь и протягивая мне свою смуглую ладонь с длинными пальцами.
— Добрый день, леди. Мы с вами уже виделись. — произнёс иноземец.
И я вспомнила. Именно с ним я едва не столкнулась у входа в раздевалку сегодня с утра.
— Сэмм Сэ Прот. — представился кропорианец. — Для вас просто Сэмм.
— Иль Свон. — пожав протянутую руку, ответила я. — Начнём? — желая поскорее закончить с приветствиями, спросила я.
— С удовольствием. — улыбнувшись, ответил иноземец, но глаза слишком пристально смотрели на меня, и в них мелькало что-то помимо веселья и дружелюбия.
Уже на автомате надеваю майку. Ее приходиться менять, так как они парные. Иначе не работают.
— …три.
Кропорианец оказался рядом со мной молниеносно, вот был в паре метрах и уже стоит близко, настолько, что я едва успела отскочить, вывернувшись из кольца почти обхвативших меня рук. И пошло-поехало…
На инстинктах. Не осознавая. Не рассчитывая. Как тогда, с мячами на втором испытании. Сердце гулко забарабанило в груди, с силой проталкивая кровь по венам. Дикий азарт и скорость. Зеленые глаза улыбающегося кропорианца. Его горячее тело, скользящее в сантиметре от моего. И самое интересное — это ускользнуть в последний момент, когда противник уже поверил, что поймал тебя. Прижалась грудью к кропорианцу, скользнула вверх, ощущая, как сжимаются вокруг мускулистые руки, оттолкнулась от широких плеч, вверх и через голову провернувшись, упала вниз, коснулась пальцами метки. И восторг от победы…
Сбивчиво дыша и улыбаясь, я поймала на себе взгляд цепких темно зеленых глаз. Он молчал. Часы на табло показывали странное время — 15:43. Время закончилось. Пролетело одним мигом.
— Это было фантастично. — улыбнувшись опять одними губами, вынес вердикт кропорианец. На его лбу выступили мелкие капли испарины. А широкая грудь под тканью белой обтягивающей майки тяжело вздымалась и опускалась. — Буду ждать следующего занятия с нетерпением.
А я вдруг поняла, что у меня следующее занятие будет с лорди. И весь восторг от поединка мгновенно померк, уступая место вязкому страху.
— Дохлый гоби. — прошептала я. До начала занятия осталось десять минут. А ещё подниматься на четвёртый этаж и искать тренировочную комнату под номером 415.
— Уже уходите? — спросил иноземец, когда я стащила с себя ненужную майку и побежала в сторону выхода.
— Да. Следующее занятие на четвёртом этаже. Нужно торопиться. Отлично позанимались. До встречи, Сэмм. — и подхватив сумку, я побежала к лестнице по коридору, на ходу доставая коннектор и сверяясь с планом четвёртого этажа.
Нужная комната оказалась в самом конце коридора. Бывает. Я молнией взлетела по лестнице, ощущая, как с каждым шагом, моё сердце ухает вниз. Пронеслась по коридору и замерла у двери, не решаясь ее открыть. Сжимая кулаки и заставляя себя дышать, пыталась успокоиться.
…Я тренер. Он пришёл на занятие. Ну, не варвар же. Да и не убийца. Если бы он тут всех направо и налево убивал, ему бы вряд ли здесь разрешили находиться. Ведь так?
Обращалась я к своей рациональности, но та упорно отмалчивалась.
…Трусиха.
И выдохнув, я потянула дверь и шагнула в тренировочную комнату, с полным ощущением, что шагаю в бездонную пропасть.
Никого. В комнате никого не было. Только прозрачный потолок, сквозь который было видно низкие темно-синие рваные облака.
И противоположная двери стена была также прозрачной, и через неё видно было главный зал — это зеленое поле травы, беговую дорожку вокруг и занимающихся там спортсменов. Грандиозное зрелище.
Я засмотрелась, прислонившись лбом к прохладному стеклу, и не услышала, как открылась дверь.
Ощущение, что я не одна, пришло внезапно, накрыло удушливой волной, и я поняла, что отчаянно хочу оказаться где угодно, только не здесь. Чувствовала себя зверьком, посаженным в клетку с огромным и жутким хищником. Но нужно было обернуться…
И я обернулась. Резко. Так снимают пластырь с раны. Одним рывком.
Он стоял примерно посередине. Между мной и спасительной дверью, маячащей сейчас там за его спиной, словно недостижимая призрачная мечта.
Огромный, чёрный. Стоял прямо, расправив широкие плечи и смотрел на меня своими жуткими абсолютно черными с яркой синей радужкой глазами. Говорят, что чем древнее род, к которому относится лорди, тем ярче его глаза. У этого, наверное, они даже в темноте светились синим.
…И кто тут тренер? Я..
Я сглотнула и неуверенно сделала шаг, потом ещё один. Через одну или несколько вечностей я стояла в паре метрах от лорди…
Ещё пару вечностей мы просто буравили друг друга глазами. Ну, точнее он буравил, а я пыталась не заорать и не кинуться к двери.
Выстояла.
— Иль Свон. — услышала я свой подозрительно спокойный голос и с нарастающим беспокойством за себя увидела свою же бледную руку, протянутую в сторону неподвижно стоящего монстра.
Моя рука заметно дрожала и это напрягало ещё больше. Но доля секунды и моя ладонь пропала в чёрной когтистой лапище лорди. Я замерла, словно окаменела, и весь мир вокруг сузился до моей руки, спрятанной в руке монстра. На удивление тёплой руке…
Он легонько сжал мою руку и отпустил. Затем я услышала рокочущий низкий голос.
— Дарклай. — представился монстр. Он не моргал и, кажется, даже не дышал, и от этого становилось жутко, но голос был на удивление приятным, и я немного расслабилась.
— Дарклай, вы ведь в курсе, что это занятия на ловкость и скорость, силу здесь применять нельзя? — уточнила я, рассматривая снизу-вверх массивную фигуру. Лорди кивнул. Но вот меня это почему-то совсем не успокоило.
— Хорошо. Начнём. — и обойдя иноземца по дуге, я обреченно направилась к выдвинувшемуся из стены ящику одевать майку.
Подойдя к стене, я вздрогнула, потому что он был рядом, он шёл беззвучно, как и полагается истинному порождению тьмы…
Дрожащими руками я натянула на себя майку и ощутила тепло между лопаток.
Лорди проделал тоже самое. Ткань обтянула мощную грудь, выставляя на показ рельеф плавно очерченных мускулов.
…Машина смерти…
Вернулись на середину комнаты. Точнее я шла, а он бесшумно крался за мной. Остановилась, развернулась лицом к своему воплощенному кошмару и замерла, не в силах начать считать. Представить не могу, что мне придётся прикасаться к нему…
— На счёт три? — улыбнувшись, предложил лорди.
Я вздрогнула, созерцая чёрные острые клыки, выделяющиеся из ряда ровных зубов. Его нос, странный компромисс между человеческим и звериным, зашевелился, принюхиваясь.
…Вот только не надо мне говорить, что меня кто-то пометил… не до этого сейчас.
Я согласно кивнула. И начала считать.
— Один. — длинная неоправданная пауза — последняя возможность собраться. — Два. — и то чувство, когда ты не хочешь заходить в кабинет к зубному, но вот уже сидишь в кресле, а тебе в лицо светят ярким светом целых четыре лампы. — Три…
Мы оба остались стоять на месте. Я вся на взводе, ожидая, когда нападет монстр, а монстр — абсолютно спокойно и опять не дыша, и не моргая.
Глаза в глаза. Он снова втянул носом воздух, а я дёрнулась и пожалела, выставив напоказ свой страх.
Он оскалился. Совершенно по-звериному и метнулся вперёд. Понимание того, что можно двигаться, волной адреналина прокатилось по онемевшему от вязкого страха телу. Я дёрнулась в сторону, уходя от нападающего хищника, и уже думала, что получилось, когда его пальцы стальным обручем сомкнулись на запястье. Он дёрнул на себя, и я послушно полетела ровно на грудь монстра, словно ничего не вешу. Выдернула руку из захвата. Оттолкнулась от мощной груди противника и, провернувшись в воздухе, почувствовала его пальцы на щиколотке и, словно привязанная, опустилась на широкие плечи.
Я сижу на его плечах, сжимая бёдрами его остроухую голову…
…?!
А потом его огромная лапа накрыла моё колено и прошлась вниз до стопы.
— Согласна. — ответила софика, принимая позу хищника перед прыжком. Мне даже стало страшно, когда я увидела увеличившиеся от напряжения мускулы под гладкой синей кожей.
…Ладно. Не убьет же она меня. Хотя что там по этому поводу написано в контракте? Нужно будет перечитать…
— …три.
Софика сорвалась с места, словно пружина, сжатая до предела, а теперь освободившаяся от давления. Но все же недостаточно быстро. Ее руки заграбастали воздух. А я шагнула в сторону и, словно в замедленной съёмке наблюдала, как ее желтые глаза медленно расширяются от понимания, что меня нет там, где я была всего долю секунды назад. Но, надо отдать ей должное, отреагировала она быстро. Повернулась и бросилась в мою сторону. Шаг и ещё, поворот — и я у неё за спиной. Длинные белоснежные волосы, взметнувшиеся от резкого движения волной, ещё не успели опасть, а я потянулась и кончиками пальцев коснулась красной точки. Софика вздрогнула и опустила руки.
— Невозможно. — только и прошептала она. И тут же. — Давай ещё раз?
Мы снова встали напротив друг друга. Глаза в глаза. Вздрагивающая от напряжения синекожая блондинка и я.
На этот раз считала она.
Бросок. Да, быстрее. Я наклонилась и поднырнула под ее руками, она попыталась на ходу развернуться, оступилась и начала падать. Я протянула руку и схватила ее за кисть, дёрнула на себя, но тщетно. Софика перевесила меня, и я полетела в след за ней. Оттолкнувшись в последнюю секунду от пола, перевернулась через голову, отпустила руку девушки и на лету коснулась точки на ее спине.
— Облезлый турнуки… — выругалась вздрогнувшая от моего прикосновения софика. И снова. — Ещё.
Сорок пять минут пролетели на одном дыхании. Мерге так и не удалось выиграть. Ни разу. Тренировочную комнату мы покидали вместе — вспотевшая и тяжело дышащая софика и задумчивая я. Впереди маячил поединок с лорди. И это сбивало с позитивных мыслей и приятных ощущений от лёгкой разминки. Вести занятие оказалось намного легче, чем я себе представляла. Хотя, кто знает, как оно там дальше пойдет.
— Вы… то есть ты где этому научилась? В Карпароне?
— Что? — вынырнув из своих мыслебродств переспросила я. Мы почти дошли до раздевалки и сейчас были в паре метрах от двери. Нужно завязывать с этими своими размышлениями.
— Тренер Свон, ты, наверное, была лучшей у себя на курсе? — произнесла Мерге, не сводя с меня восхищенного взгляда пронзительно желтых глаз.
— Нет. Я нигде не училась.
— Как? — удивилась софика. — Но, вы двигаетесь так, словно…
— Тренер Свон, — голос запыхавшегося гебронца прервал иноземку. — тренер Свон, на секундочку, пожалуйста. — семеня короткими ножками, Пиксли Кроун подбежал ко мне и, согнувшись, теперь пытался отдышаться. — Подпишите. — пропыхтел он, протягивая мне листок и ручку.
— Не буду вам мешать. Я запишусь к вам на это же время на завтра. До встречи. — и с осторожностью пожав мне руку, софика скрылась за железной дверью раздевалки.
— До встречи. — рассеянно ответила я, уже рассматривая документ и пытаясь вникнуть в смысл написанного.
— Аванс? — недоверчиво взглянув на пятнистого вспотевшего гебронца, спросила я.
— Да, у нас так заведено. В начале месяца получаете аванс, а ближе к концу — остальное вместе с процентами.
Сердце в моей груди екнуло и едва не остановилось от внезапно привалившего счастья в размере десяти тысяч доунов.
— Распишитесь и, когда освободитесь, зайдите ко мне в кабинет, откроем на вас счет, и я смогу перечислить деньги.
— Ок. — я кивнула и вывела свою закорючку на документе, прислонив его к стене. Затем протянула лист бумаги гебронцу.
— Ну и славненько. Жду в кабинете. Не забудьте, пожалуйста, зайти.
— Это невозможно. — честно ответила я.
Улыбнувшись, Пиксли Кроун засеменил в сторону лестницы. Лифта здесь не было. Все-таки спортивный центр. Никаких поблажек спортсменам и не спортсменам тоже.
Я с усилием втянула показавшийся сладким воздух и протяжно выдохнула. И будущая встреча с чёрным монстром сейчас не казалась такой ужасной. Оно того стоит.
На отдых мне осталось всего семь минут. Умылась. Выпила стакан прохладной воды и направилась обратно в тренировочную комнату 232.
Курт Стайрус — кверонец. Высокий, краснокожий. С широкими мускулистыми плечами, длинными руками, тонкой талией и бёдрами. Иноземец встал и, пригладив рукой ёршик ярко зеленых волос, поклонился.
— Иль Свон. — представилась я.
— Курт Стайрус. — рассматривая меня тёмными глазами, ответил иноземец.
— Хорошо, Курт. Начнём?
— Не против. — ответил кверонец и потянулся, вытянув руки вверх и заиграв мускулами.
Одели майки. Опять между лопаток запульсировало тепло. Я передернула плечами.
— На счёт три? — предложила я.
— Как вам удобно. — приседая, ответил Курт.
— Готов?
— Да. — согнувшись, отозвался иноземец.
— …три.
Он был быстрым. Быстрее, чем софика, но… Я шагнула назад и подпрыгнула. Пролетела над головой кверонца, он мгновенно среагировал и, изменив траекторию движения, оттолкнулся от пола и устремился за мной. Приземлилась и побежала, три шага по мату и два по стене вверх, кувырок через голову и легкое касание до точки, пульсирующей красным на широкой мускулистой спине удивленного иноземца.
Он повернулся и, не скрывая своего удивления, воззрился на меня.
— Вы точно человек? — с сомнением в голосе спросил Курт.
— По большей части.
— Удивительно. — шагая вокруг меня, словно хищник, оценивающий свою добычу, отозвался кверонец.
— Ещё? — спросила я, испытывая неловкость от столь пристального взгляда иноземца.
— Конечно. — кверонец остановился и замер.
Я остановилась напротив.
— …три.
Он метнулся вперёд и подпрыгнул, я просто шагнула вперёд, ощущая, как тяжело опустился на мат кверонец и снова оттолкнулся, бросая тело в мою сторону. Шаг влево и наклон, рука мелькнула прямо перед моим носом, я шагнула за иноземцем, словно в танце исполняя синхронные замысловатые па. Наклон, поворот. Прыжок. Уже в воздухе оттолкнулась ногами от его согнутого колена и, закрутившись через голову над ним, кончиками пальцев ног чиркнула по высокому потолку и коснулась метки. Кверонец выругался.
— Не понимаю. — приземлившись и теперь озадаченно рассматривая меня, признался он. — Вы мысли мои читаете?
— Космос упаси. Мне своих хватает. — потянувшись и сладко зевнув, честно ответила я.
— Вы ещё и не выспавшаяся?! — воскликнул иноземец. — То есть, если вы ещё и выспитесь, у меня в принципе против вас не будет шансов?
— Не переживайте, Курт, я думаю, вам это не грозит. Моя жизнь не располагает к полноценному отдыху. А с вами мы ещё раз, думаю, успеем. — взглянув на табло, сказала я. — Начнём?
— Конечно. — и не дожидаясь отсчета, кверонец метнулся в мою сторону. Я оттолкнулась и, провернувшись, отпрыгнула назад. Шаг влево, вправо. Иноземец стал внимательнее. Мне пришлось уворачиваться, а он шёл по пятам, лишь на долю секунды уступая мне.
Я взглянула на табло — 14:47. Вот ведь. Пора закруглятся.
Прыжок. Разворот. Шаг вместе с кверонец назад. Наклон. Обвилась рукой вокруг торса дёрнувшегося иноземца и дотронулась до метки. Все. И снова победа за мной.
Кверонец тяжело дышал и долго смотрел на меня.
— Завтра. В это же время. И я лучше подготовлюсь.
— Буду ждать с нетерпением. — понимая, что в раздевалку уже не успею, отозвалась я.
Едва дверь за кверонцем закрылась, в комнату вошёл следующий желающий позаниматься — кропорианец. Кинул чёрную спортивную сумку на пол рядом с моей. Подошёл ко мне, приветливо улыбаясь и протягивая мне свою смуглую ладонь с длинными пальцами.
— Добрый день, леди. Мы с вами уже виделись. — произнёс иноземец.
И я вспомнила. Именно с ним я едва не столкнулась у входа в раздевалку сегодня с утра.
— Сэмм Сэ Прот. — представился кропорианец. — Для вас просто Сэмм.
— Иль Свон. — пожав протянутую руку, ответила я. — Начнём? — желая поскорее закончить с приветствиями, спросила я.
— С удовольствием. — улыбнувшись, ответил иноземец, но глаза слишком пристально смотрели на меня, и в них мелькало что-то помимо веселья и дружелюбия.
Уже на автомате надеваю майку. Ее приходиться менять, так как они парные. Иначе не работают.
— …три.
Кропорианец оказался рядом со мной молниеносно, вот был в паре метрах и уже стоит близко, настолько, что я едва успела отскочить, вывернувшись из кольца почти обхвативших меня рук. И пошло-поехало…
На инстинктах. Не осознавая. Не рассчитывая. Как тогда, с мячами на втором испытании. Сердце гулко забарабанило в груди, с силой проталкивая кровь по венам. Дикий азарт и скорость. Зеленые глаза улыбающегося кропорианца. Его горячее тело, скользящее в сантиметре от моего. И самое интересное — это ускользнуть в последний момент, когда противник уже поверил, что поймал тебя. Прижалась грудью к кропорианцу, скользнула вверх, ощущая, как сжимаются вокруг мускулистые руки, оттолкнулась от широких плеч, вверх и через голову провернувшись, упала вниз, коснулась пальцами метки. И восторг от победы…
Сбивчиво дыша и улыбаясь, я поймала на себе взгляд цепких темно зеленых глаз. Он молчал. Часы на табло показывали странное время — 15:43. Время закончилось. Пролетело одним мигом.
— Это было фантастично. — улыбнувшись опять одними губами, вынес вердикт кропорианец. На его лбу выступили мелкие капли испарины. А широкая грудь под тканью белой обтягивающей майки тяжело вздымалась и опускалась. — Буду ждать следующего занятия с нетерпением.
А я вдруг поняла, что у меня следующее занятие будет с лорди. И весь восторг от поединка мгновенно померк, уступая место вязкому страху.
— Дохлый гоби. — прошептала я. До начала занятия осталось десять минут. А ещё подниматься на четвёртый этаж и искать тренировочную комнату под номером 415.
— Уже уходите? — спросил иноземец, когда я стащила с себя ненужную майку и побежала в сторону выхода.
— Да. Следующее занятие на четвёртом этаже. Нужно торопиться. Отлично позанимались. До встречи, Сэмм. — и подхватив сумку, я побежала к лестнице по коридору, на ходу доставая коннектор и сверяясь с планом четвёртого этажа.
Нужная комната оказалась в самом конце коридора. Бывает. Я молнией взлетела по лестнице, ощущая, как с каждым шагом, моё сердце ухает вниз. Пронеслась по коридору и замерла у двери, не решаясь ее открыть. Сжимая кулаки и заставляя себя дышать, пыталась успокоиться.
…Я тренер. Он пришёл на занятие. Ну, не варвар же. Да и не убийца. Если бы он тут всех направо и налево убивал, ему бы вряд ли здесь разрешили находиться. Ведь так?
Обращалась я к своей рациональности, но та упорно отмалчивалась.
…Трусиха.
И выдохнув, я потянула дверь и шагнула в тренировочную комнату, с полным ощущением, что шагаю в бездонную пропасть.
Никого. В комнате никого не было. Только прозрачный потолок, сквозь который было видно низкие темно-синие рваные облака.
И противоположная двери стена была также прозрачной, и через неё видно было главный зал — это зеленое поле травы, беговую дорожку вокруг и занимающихся там спортсменов. Грандиозное зрелище.
Я засмотрелась, прислонившись лбом к прохладному стеклу, и не услышала, как открылась дверь.
Ощущение, что я не одна, пришло внезапно, накрыло удушливой волной, и я поняла, что отчаянно хочу оказаться где угодно, только не здесь. Чувствовала себя зверьком, посаженным в клетку с огромным и жутким хищником. Но нужно было обернуться…
И я обернулась. Резко. Так снимают пластырь с раны. Одним рывком.
Он стоял примерно посередине. Между мной и спасительной дверью, маячащей сейчас там за его спиной, словно недостижимая призрачная мечта.
Огромный, чёрный. Стоял прямо, расправив широкие плечи и смотрел на меня своими жуткими абсолютно черными с яркой синей радужкой глазами. Говорят, что чем древнее род, к которому относится лорди, тем ярче его глаза. У этого, наверное, они даже в темноте светились синим.
…И кто тут тренер? Я..
Я сглотнула и неуверенно сделала шаг, потом ещё один. Через одну или несколько вечностей я стояла в паре метрах от лорди…
Ещё пару вечностей мы просто буравили друг друга глазами. Ну, точнее он буравил, а я пыталась не заорать и не кинуться к двери.
Выстояла.
— Иль Свон. — услышала я свой подозрительно спокойный голос и с нарастающим беспокойством за себя увидела свою же бледную руку, протянутую в сторону неподвижно стоящего монстра.
Моя рука заметно дрожала и это напрягало ещё больше. Но доля секунды и моя ладонь пропала в чёрной когтистой лапище лорди. Я замерла, словно окаменела, и весь мир вокруг сузился до моей руки, спрятанной в руке монстра. На удивление тёплой руке…
Он легонько сжал мою руку и отпустил. Затем я услышала рокочущий низкий голос.
— Дарклай. — представился монстр. Он не моргал и, кажется, даже не дышал, и от этого становилось жутко, но голос был на удивление приятным, и я немного расслабилась.
— Дарклай, вы ведь в курсе, что это занятия на ловкость и скорость, силу здесь применять нельзя? — уточнила я, рассматривая снизу-вверх массивную фигуру. Лорди кивнул. Но вот меня это почему-то совсем не успокоило.
— Хорошо. Начнём. — и обойдя иноземца по дуге, я обреченно направилась к выдвинувшемуся из стены ящику одевать майку.
Подойдя к стене, я вздрогнула, потому что он был рядом, он шёл беззвучно, как и полагается истинному порождению тьмы…
Дрожащими руками я натянула на себя майку и ощутила тепло между лопаток.
Лорди проделал тоже самое. Ткань обтянула мощную грудь, выставляя на показ рельеф плавно очерченных мускулов.
…Машина смерти…
Вернулись на середину комнаты. Точнее я шла, а он бесшумно крался за мной. Остановилась, развернулась лицом к своему воплощенному кошмару и замерла, не в силах начать считать. Представить не могу, что мне придётся прикасаться к нему…
— На счёт три? — улыбнувшись, предложил лорди.
Я вздрогнула, созерцая чёрные острые клыки, выделяющиеся из ряда ровных зубов. Его нос, странный компромисс между человеческим и звериным, зашевелился, принюхиваясь.
…Вот только не надо мне говорить, что меня кто-то пометил… не до этого сейчас.
Я согласно кивнула. И начала считать.
— Один. — длинная неоправданная пауза — последняя возможность собраться. — Два. — и то чувство, когда ты не хочешь заходить в кабинет к зубному, но вот уже сидишь в кресле, а тебе в лицо светят ярким светом целых четыре лампы. — Три…
Мы оба остались стоять на месте. Я вся на взводе, ожидая, когда нападет монстр, а монстр — абсолютно спокойно и опять не дыша, и не моргая.
Глаза в глаза. Он снова втянул носом воздух, а я дёрнулась и пожалела, выставив напоказ свой страх.
Он оскалился. Совершенно по-звериному и метнулся вперёд. Понимание того, что можно двигаться, волной адреналина прокатилось по онемевшему от вязкого страха телу. Я дёрнулась в сторону, уходя от нападающего хищника, и уже думала, что получилось, когда его пальцы стальным обручем сомкнулись на запястье. Он дёрнул на себя, и я послушно полетела ровно на грудь монстра, словно ничего не вешу. Выдернула руку из захвата. Оттолкнулась от мощной груди противника и, провернувшись в воздухе, почувствовала его пальцы на щиколотке и, словно привязанная, опустилась на широкие плечи.
Я сижу на его плечах, сжимая бёдрами его остроухую голову…
…?!
А потом его огромная лапа накрыла моё колено и прошлась вниз до стопы.
