Что можно было написать в отчёте? Одни предположения. Видимо, женщина так же, как и дети, была похищена и удерживалась маньяком. После его поимки им удалось бежать. От полученных в заточении ран женщина скончалась. Её и детей обнаружили детектив О, офицер Го и офицер Нора во время очередного ночного патрулирования улиц.
Сегодня офицер Нора от ночной посиделки за горячим саго отказалась и, закончив с отчётом, убежала домой, в одиночестве переваривать случившееся. Она не могла смотреть на невозмутимо-спокойное лицо детектива О и сохранять спокойствие. Ей хотелось схватить рыжую и трясти её до тех пор, пока та наконец не признает что то, что видела девушка, было правдой. Как, черт возьми, это могло быть правдой?? Но 12 зареванных карапузов и их обезумевшие от радости матеря, одна за другой влетающие в офис полиции и замирающие у порога, боясь уверовать в правдивость происходящего - все они были подтверждением - кричащим, вопящим, всхлипывающим подтверждением случившегося рождественского чуда - все дети, похищенные за год оказались живы. Все, кроме одного, самого первого - Джони.
А малыши, обретя наконец свое самое дорогое - мам, как ни в чём не бывало бегали по офису, радостно визжали, растаскивая мандарины и украшения, и уже не раз покушались на главную ель. Никто из них в силу возраста не мог рассказать, где они находились в течении этого времени, да они, кажется, уже и не помнили. Но оно и к лучшему.
Часов в 5 утра рыжая и Кот, закупив упаковку пива, добрались до террасы на крыше многоэтажного здания, вросшего в холм. Не включая свет и не заходя в квартиру, напарники опустились на скамейку, откупорили по баночке и, всматриваясь в ночную мглу, сквозь которую иногда просвёркивали одинокие звёзды, сидели и молчали каждый о своём. Девушка привычно откинулась на кирпичную стену, вытянула ноги и положила их на звякнувшее ручкой металлическое ведро, вросшее в снег.
Навсегда неспящий город, способный порождать чудовищ, раскинулся бесформенной серой тушей, унизанной миллионами сияющих фонарей у подножия холма, и длился вплоть до горизонта. Дыхание его было спокойно, но офицер Го давно не доверял этому показному спокойствию, а после увиденного сегодня в груди мужчины, к своим 38 годам повидавшем всякое, поселился мерзкий страх. Кот видел монстра… Видел чётко, как и девушку, лежащую под ним на земле. Её рыжие волосы, разметавшиеся живым пламенем по свежевыпавшему снегу, кажется ожогом отпечатались на сетчатке. Он собирался выстрелить. Он уже почти нажал на курок, когда услышал пронизанное ледяным спокойствием «Не подходи»… Когда его сердце бешено колотилось от ужаса, который волнами настигал его, пока разум силился осознать существование монстра, эта рыжая лежала, пригвождённая чудовищем к земле, и сохраняла способность мыслить и отдавать команды. А потом она просто засунула в монстра руки и вытащила детей… одного за другим…
Кот покосился на сидящую рядом девушку. Кажется, она их так и не помыла… руки, - пронеслось в голове офицера. Он рвано выдохнул, потом смял пустую банку и поднялся со скамейки.
- Пойду, - устремив взгляд к светлеющему горизонту, неуверенно уронил Кот.
- Давай. Я ещё тут посижу, - потянувшись за следующей банкой, меланхолично сообщила рыжая.
- Через три часа на дежурство. Попробовать поспать не хочешь? Да и в душ сходить… - сунув руки в карманы и пнув носком ботинка ком снега, замявшись, спросил офицер Го.
- Да?... А! Точно... - подняв руки и принявшись с недовольным выражением на лице рассматривать заляпанное слюнями и не только пальто, с досадой воскликнула рыжая. - Блин… Придётся завтра куртку одеть. - сокрушённо выдохнула девушка и тоже поднялась со скамейки. Нога в ботинке неловко заскользила, Таня вскинула руки и едва не упала, но ловко была поймана офицером Го.
Рыжая испуганно воззрилась на своего спасителя. Мужчина резко выдохнул и, стиснув в руках хрупкую, казалось, совсем ничего не висящую девушку, стал наклоняться, влекомый чудовищным желанием смять поцелуем розовые чуть приоткрытые губы…
Мгновение. Рыжая скривилась, дёрнулась, вырываясь, и схватив за грудки не успевшего отреагировать мужчину, резко перекинула его через себя.
Распластавшись в снегу, Кот увидел склонившееся над ним раскрасневшееся от возмущения лицо детектива О.
- Какого черта, Кот?! Ты чего? Перепил?? Белочку словил, да?? Или недосып так сказывается? Ты давай, иди, отоспись. Полоумный…Надо толстому Тобби сказать, чтобы пару отгулов тебе отсыпал, а то и кукуней так можешь поехать. Всё. Ты вставай давай и иди. Я спать. До завтра.
Рыжая протопала по хрустящему снегу. Позвенела ключами. Потом хлопнула дверью, и настала абсолютная тишина.
Кот всё лежал на снегу, слушал эту тишину и бешено бьющееся в груди ополоумевшее сердце. Потом, не спеша подниматься, расстегнул куртку и вытащил из внутреннего кармана маленькую красную коробку с конфетами в форме сердца, перевязанную золотой ленточкой. Всё-таки действительно свихнулся…
Крик бывает резкий и короткий, бывает настойчивый и протяжный, а бывает вот такой - рождающийся где-то в самой глубине грудной клетки, медленно нарастающий и набирающий силу, а потом расцветающий во всю мощь, заполняющий все уголки квартиры, этажа, дома и, наконец, вырывающийся наружу и длящийся, длящийся бесконечно…
Едва Таня О распахнула глаза, едва в её немытую неделями рыжую голову пришло осознание того, что она снова может управлять своим телом, вся паника, весь ужас прожитых в заточении лет вырвался наружу, и девушка восстала с заваленного пустыми пивными банками, упаковками от чипсов и смятыми салфетками дивана, словно вампир, застанный солнцем в его собственном саркофаге. Таня юлой пронеслась по комнате, не помня себя от счастья, вырвалась на улицу и, вихрем пролетев по террасе, остановилась у края крыши и, раскинув руки, прокричала в пронзительно-голубое небо морозного зимнего утра:
- Я вернулась! Боже мой… я вернулась, - обняв себя руками и плача от счастья, прошептала девушка. Но надолго ли это… Встревоженные мысли, словно рой диких пчёл, заметались перед мысленным взором детектива О, одна больнее другой жаля смыслами. Почему детектив Лу попал в её тело и как такое вообще возможно? Хотя, если принять во внимание последние события, девушка передернулась, припомнив нависшего над ней монстра, она многое не знала об этом мире.
- Сколько у меня времени? - закрыв лицо руками, спросила Таня О. А потом уронила руки и, устремив встревоженный взгляд в неведомые дали, спросила: - Ты ещё здесь? Всё слышишь, видишь, чувствуешь, но никак не можешь показать этого. Ты здесь, но тебя словно нет… Это ужасно, да, Старк? Ладно, на сантименты нет времени.
Развернувшись, рыжая побежала обратно в квартирку, только сейчас поняв, что на радостях выбежала босиком, и ноги, утопающие в выпавшем за ночь снегу, превратились в две ледышки.
Забежав домой и закрыв за собой дверь, Таня обвела крайне осуждающим взглядом погрязшую в тотальном бардаке комнату.
- Как? Вот скажи, как можно быть такой свиньёй?? Я, дура, раньше винила себя за неубранную кровать и немытую с вечера посуду, а тут… Это конечно космический бардак. Тебе можно медаль вручать за первенство в бытовом пофигизме. Как же хочется убраться!!! - Таня запустила в волосы руки, потом скосила глаза кверху и брезгливо оттянула засаленную прядь. - Ладно, пожалуй, убираться я сейчас не стану, но душ приму. И попробуй только не принимать душ, если вернёшься… - девушка осеклась. Постояла немного молча и поплелась в ванную. А ведь он правда может вернуться и что тогда? А главное насколько?
Вымывшись как следует, Таня вытащила сумки со своей одеждой, которую Старк, будучи в её теле, ни разу не одевал, да даже из сумок не доставал после переезда. Так и рассовала всё по полкам. Разрумянившаяся после горячего душа, с блестящими вьющимися рыжими волосами, одетая в свежую, пахнущую лавандой одежду, девушка настолько отличалась от себя обычной, что даже прослезилась глядя на себя в зеркало.
- Запомни, Лу, вот так должна выглядеть девушка. А то, во что ты нас превратил… - Таня снова замолчала, сбившись на слове «нас». До какой степени она привыкла делить своё тело с мужиком, что даже забыла, что в норме принадлежать себе, тольк себе и точка.
- Ладно. Какую куртку ты боялся одевать? Вот этот розовый пуховичок? Так его и оденем. - решительно сдернув куртку с вешалки, сообщила девушка. - А это, пожалуй, мы сожжем. - подхватив изношенный жёлтый плащ, свитер, брюки и майку, пробурчала Таня О и, засунув жутко воняющие вещи в пакет, прихватила сумку и вышла в новый день, сама, а не по воле какого-то Старка.
- Так что ты хотела сказать? - прислонившись к косяку и скрестив руки на груди, хмуро спросил Кот.
Офицер Нора прошла в глубь маленькой офисной кухни, щедро завешанной мишурой, и, открыв холодильник, достала маленькую бутылочку питьевого йогурта. Она не знала, как начать, сердце в её груди бешено стучало.
- Будешь? - повернувшись к мужчине, пытаясь казаться непринужденной, предложила брюнетка. Она поправила волосы, собранные сегодня в хвост. Так обычно собирала свои рыжие волосы детектив О. И Киа Нора решила, что может хоть так сможет вызвать в офицере Го некую симпатию, которая, кто знает, позднее могла перерасти во что-то большее.
- Нет. - недовольно отмахнулся Кот. - Слушай, тебе не чем заняться? Может заполнишь за меня отчётность? - криво усмехнувшись, предложил мужчина.
Киа раздраженно наморщила носик. Похоже мужик вообще не догонял, что тут происходит. И зря все эти хвосты, обтягивающие джинсы и тонкие водолазки, совсем не скрывающие все её прелести. В этом офисе только рыжая замечала все её ухищрения. О! Как же её раздражала сейчас эта самонадеянная девчонка…
В конец разволновавшись, офицер Нора вспылила:
- Я хотела поговорить о детективе О.
- А что с детективом О? - удивленно вскинув бровь, переспросил офицер Го. Даже от косяка отлепился, выпрямился и напрягся, очень уж ему тон девушки не понравился.
- Не обращайся к ней, как к мужчине. Она - женщина. А ты поощряешь её ненормальное поведение, от этого она только больше дурить начинает… - распаляясь еще больше от выпущенного наружу гнева, который так долго мучал её, выпалила Киа. Она даже рукой опёрлась о столешницу. Киа чувствовал, как кончики ушей горят от возмущения, и, наверняка, сейчас алые, как и щеки. Она зло сверкнула глазами на удивленно смотрящего на неё мужчину.
- Да нет. Причём тут я. Детектив Лу - зрелая сформировавшаяся личность, его уже не переделаешь, и вряд ли я могу на него как-то влиять. - отмахнулся Кот.
- Детектив О, - сквозь зубы прошипела брюнетка.
- Что детектив О? - глуповато улыбнувшись, переспросил офицер Го.
Киа даже зубами заскрипела. Неужели он настолько тупой? Или всё же только прикидывается… Может просто прямо сказать ему, что он ей нравится и будь что будет?
Только офицер Нора набрала в грудь побольше воздуха, чтобы на одном дыхании выпалить заветные слова, как дверь на кухню распахнулась, а на пороге возникла ослепительно сияющая рыжеволосая красотка, затянутая в белую шёлковую блузку и облегающую юбку-карандаш. Тонкие ножки стучали острыми каблучками. Рыжая облегченно выдохнула.
- Ты здесь. Привет, - кивнула она застывшей офицеру Норе, до которой начало медленно доходить, что ослепительная незнакомка, не незнакомка вовсе… - Кот, пойдем. Дело есть. - кивнув окаменевшему офицеру Го, позвала рыжая и вышла в коридор. А потом уже из коридора: - Ну, чего? Сломался? Или после вчерашнего еще не отошёл? Пойдём, времени в обрез.
- Ладно, - выдохнул Кот и не обернувшись на ошарашенную брюнетку, вышел за девушкой.
- Детектив Лу? - позвал офицер Го, остановившись в коридоре. Рыжая, успевшая убежать на несколько метров вперед, обернулась.
- Что?
- Ты выглядишь сегодня… странно, - наконец подобрал слово мужчина.
- Спасибо, - криво усмехнулась рыжая. - А ты выглядишь как обычно. Всё? Обменялись комплиментами, можем идти? - нетерпеливо вскинув бровь, спросила Таня.
- Да, только куртку возьму. - пробурчал сбитый с толку Кот.
На улице снова шёл мелкий снег. Вокруг мерцали разноцветными гирляндами украшенные к рождеству витрины магазинов. Толпился люд. Детектив О, процокав каблучками, подошла к авто офицера Го. И ожидающе взглянула на мужчину. Тот дёрнулся и, достав из куртки ключи, щелкнул кнопку сигнализации, разблокировав замки. Автомобиль ожил, мигнув круглыми фарами.
- Ты не на своей сегодня? Сломалась что ли? - усаживаясь на водительское кресло, спросил Кот. Ему было крайне не по себе от внешнего вида напарника, а еще ужаснее был этот пряно-сладковатый едва уловимый аромат, шлейфом тянущийся в воздухе за девушкой и усилившийся сейчас, когда она опустилась на пассажирское кресло и наклонилась, чтобы застегнуть ремень безопасности. Длинные рыжие мягкие локоны коснулись руки офицера, он дёрнулся, убирая руку и заёрзал в кресле, настраивая зеркала, а в общем-то пытаясь успокоиться.
- Можно и так сказать. - кивнула девушка. - Езжай по этому адресу. - Протянув клочок бумаги, скомандовала рыжая. - Это доки. 267 павильон.
- А что там? - нахмурился Кот.
- Там я первый и последний раз видела детектива Лу. - посмотрев куда-то сквозь лобовое стекло, произнесла Таня.
- Ты… - осёкся мужчина и взглянул на девушку такими глазами, будто неведому зверушку вдруг увидел.
- Да. Таня О, - протянув руку, представилась рыжая.
Кот Го осторожно обхватил тонкие пальцы и, слегка пожав, так и застыл, разглядывая девушку. А ведь и правда… Не только волосы и одежда, её глаза… они смотрели иначе… более въедливо и с хитрым прищуром. Будто обладательница серых глаз постоянно изучает тебя, ищет слабости и улыбается, наконец нащупав твою суть. От этого взгляда было немного не по себе.
- Слушай, нам бы поторопиться. Я не знаю, надолго ли Старк уступил мне право управлять моим телом. Я три года ждала.
- Да, понял. - кивнул офицер Го и, переключив скорость, слишком резво нажал на газ. Авто с визгом сорвалось с места, выбив из под колёс фонтаны снежных искр. Машину слегка занесло. Таня вцепилась рукой в дверную ручку, вжавшись спиной в спинку кресла.
- Слушай, мне тоже, наверное, надо представиться… - Кот замолчал и покосился на серьезную рыжую, напряженно следившую за дорогой. - А откуда ты меня знаешь и…
- Все эти три года я была здесь, - прижав руку к груди, ответила Таня. - Всё видела и слышала, только ничего сделать не могла. Осторожно, кот! - испуганно вскрикнула девушка, когда на дорогу с обочины выскочил рыжий бездомный котяра.
- Я осторожно, - улыбнулся Кот. Он чуть свернул руль влево, машина вильнула и благополучно объехала неосторожного зверька. Ему вдруг стало весело, словно алкоголя пригубил. Значит всё это время рыжая смотрела на него. Он закашлялся, пытаясь приглушить рвущихся наружу смех. Всё-таки он не свихнулся. Просто влюбился в Таню О. И уж точно не в Старка Лу. Но это состояние лёгкой эйфории длилось недолго, вдруг стало страшно - а действительно, на долго ли ушёл Старк? И как это вообще произошло… И каково было девушке три года сидеть в собственном теле как в тюрьме?
- Как ты вытерпела всё это? - нахмурившись, спросил офицер Го.
Сегодня офицер Нора от ночной посиделки за горячим саго отказалась и, закончив с отчётом, убежала домой, в одиночестве переваривать случившееся. Она не могла смотреть на невозмутимо-спокойное лицо детектива О и сохранять спокойствие. Ей хотелось схватить рыжую и трясти её до тех пор, пока та наконец не признает что то, что видела девушка, было правдой. Как, черт возьми, это могло быть правдой?? Но 12 зареванных карапузов и их обезумевшие от радости матеря, одна за другой влетающие в офис полиции и замирающие у порога, боясь уверовать в правдивость происходящего - все они были подтверждением - кричащим, вопящим, всхлипывающим подтверждением случившегося рождественского чуда - все дети, похищенные за год оказались живы. Все, кроме одного, самого первого - Джони.
А малыши, обретя наконец свое самое дорогое - мам, как ни в чём не бывало бегали по офису, радостно визжали, растаскивая мандарины и украшения, и уже не раз покушались на главную ель. Никто из них в силу возраста не мог рассказать, где они находились в течении этого времени, да они, кажется, уже и не помнили. Но оно и к лучшему.
Часов в 5 утра рыжая и Кот, закупив упаковку пива, добрались до террасы на крыше многоэтажного здания, вросшего в холм. Не включая свет и не заходя в квартиру, напарники опустились на скамейку, откупорили по баночке и, всматриваясь в ночную мглу, сквозь которую иногда просвёркивали одинокие звёзды, сидели и молчали каждый о своём. Девушка привычно откинулась на кирпичную стену, вытянула ноги и положила их на звякнувшее ручкой металлическое ведро, вросшее в снег.
Навсегда неспящий город, способный порождать чудовищ, раскинулся бесформенной серой тушей, унизанной миллионами сияющих фонарей у подножия холма, и длился вплоть до горизонта. Дыхание его было спокойно, но офицер Го давно не доверял этому показному спокойствию, а после увиденного сегодня в груди мужчины, к своим 38 годам повидавшем всякое, поселился мерзкий страх. Кот видел монстра… Видел чётко, как и девушку, лежащую под ним на земле. Её рыжие волосы, разметавшиеся живым пламенем по свежевыпавшему снегу, кажется ожогом отпечатались на сетчатке. Он собирался выстрелить. Он уже почти нажал на курок, когда услышал пронизанное ледяным спокойствием «Не подходи»… Когда его сердце бешено колотилось от ужаса, который волнами настигал его, пока разум силился осознать существование монстра, эта рыжая лежала, пригвождённая чудовищем к земле, и сохраняла способность мыслить и отдавать команды. А потом она просто засунула в монстра руки и вытащила детей… одного за другим…
Кот покосился на сидящую рядом девушку. Кажется, она их так и не помыла… руки, - пронеслось в голове офицера. Он рвано выдохнул, потом смял пустую банку и поднялся со скамейки.
- Пойду, - устремив взгляд к светлеющему горизонту, неуверенно уронил Кот.
- Давай. Я ещё тут посижу, - потянувшись за следующей банкой, меланхолично сообщила рыжая.
- Через три часа на дежурство. Попробовать поспать не хочешь? Да и в душ сходить… - сунув руки в карманы и пнув носком ботинка ком снега, замявшись, спросил офицер Го.
- Да?... А! Точно... - подняв руки и принявшись с недовольным выражением на лице рассматривать заляпанное слюнями и не только пальто, с досадой воскликнула рыжая. - Блин… Придётся завтра куртку одеть. - сокрушённо выдохнула девушка и тоже поднялась со скамейки. Нога в ботинке неловко заскользила, Таня вскинула руки и едва не упала, но ловко была поймана офицером Го.
Рыжая испуганно воззрилась на своего спасителя. Мужчина резко выдохнул и, стиснув в руках хрупкую, казалось, совсем ничего не висящую девушку, стал наклоняться, влекомый чудовищным желанием смять поцелуем розовые чуть приоткрытые губы…
Мгновение. Рыжая скривилась, дёрнулась, вырываясь, и схватив за грудки не успевшего отреагировать мужчину, резко перекинула его через себя.
Распластавшись в снегу, Кот увидел склонившееся над ним раскрасневшееся от возмущения лицо детектива О.
- Какого черта, Кот?! Ты чего? Перепил?? Белочку словил, да?? Или недосып так сказывается? Ты давай, иди, отоспись. Полоумный…Надо толстому Тобби сказать, чтобы пару отгулов тебе отсыпал, а то и кукуней так можешь поехать. Всё. Ты вставай давай и иди. Я спать. До завтра.
Рыжая протопала по хрустящему снегу. Позвенела ключами. Потом хлопнула дверью, и настала абсолютная тишина.
Кот всё лежал на снегу, слушал эту тишину и бешено бьющееся в груди ополоумевшее сердце. Потом, не спеша подниматься, расстегнул куртку и вытащил из внутреннего кармана маленькую красную коробку с конфетами в форме сердца, перевязанную золотой ленточкой. Всё-таки действительно свихнулся…
Глава 2 Сердце Одинокого Короля
Крик бывает резкий и короткий, бывает настойчивый и протяжный, а бывает вот такой - рождающийся где-то в самой глубине грудной клетки, медленно нарастающий и набирающий силу, а потом расцветающий во всю мощь, заполняющий все уголки квартиры, этажа, дома и, наконец, вырывающийся наружу и длящийся, длящийся бесконечно…
Едва Таня О распахнула глаза, едва в её немытую неделями рыжую голову пришло осознание того, что она снова может управлять своим телом, вся паника, весь ужас прожитых в заточении лет вырвался наружу, и девушка восстала с заваленного пустыми пивными банками, упаковками от чипсов и смятыми салфетками дивана, словно вампир, застанный солнцем в его собственном саркофаге. Таня юлой пронеслась по комнате, не помня себя от счастья, вырвалась на улицу и, вихрем пролетев по террасе, остановилась у края крыши и, раскинув руки, прокричала в пронзительно-голубое небо морозного зимнего утра:
- Я вернулась! Боже мой… я вернулась, - обняв себя руками и плача от счастья, прошептала девушка. Но надолго ли это… Встревоженные мысли, словно рой диких пчёл, заметались перед мысленным взором детектива О, одна больнее другой жаля смыслами. Почему детектив Лу попал в её тело и как такое вообще возможно? Хотя, если принять во внимание последние события, девушка передернулась, припомнив нависшего над ней монстра, она многое не знала об этом мире.
- Сколько у меня времени? - закрыв лицо руками, спросила Таня О. А потом уронила руки и, устремив встревоженный взгляд в неведомые дали, спросила: - Ты ещё здесь? Всё слышишь, видишь, чувствуешь, но никак не можешь показать этого. Ты здесь, но тебя словно нет… Это ужасно, да, Старк? Ладно, на сантименты нет времени.
Развернувшись, рыжая побежала обратно в квартирку, только сейчас поняв, что на радостях выбежала босиком, и ноги, утопающие в выпавшем за ночь снегу, превратились в две ледышки.
Забежав домой и закрыв за собой дверь, Таня обвела крайне осуждающим взглядом погрязшую в тотальном бардаке комнату.
- Как? Вот скажи, как можно быть такой свиньёй?? Я, дура, раньше винила себя за неубранную кровать и немытую с вечера посуду, а тут… Это конечно космический бардак. Тебе можно медаль вручать за первенство в бытовом пофигизме. Как же хочется убраться!!! - Таня запустила в волосы руки, потом скосила глаза кверху и брезгливо оттянула засаленную прядь. - Ладно, пожалуй, убираться я сейчас не стану, но душ приму. И попробуй только не принимать душ, если вернёшься… - девушка осеклась. Постояла немного молча и поплелась в ванную. А ведь он правда может вернуться и что тогда? А главное насколько?
Вымывшись как следует, Таня вытащила сумки со своей одеждой, которую Старк, будучи в её теле, ни разу не одевал, да даже из сумок не доставал после переезда. Так и рассовала всё по полкам. Разрумянившаяся после горячего душа, с блестящими вьющимися рыжими волосами, одетая в свежую, пахнущую лавандой одежду, девушка настолько отличалась от себя обычной, что даже прослезилась глядя на себя в зеркало.
- Запомни, Лу, вот так должна выглядеть девушка. А то, во что ты нас превратил… - Таня снова замолчала, сбившись на слове «нас». До какой степени она привыкла делить своё тело с мужиком, что даже забыла, что в норме принадлежать себе, тольк себе и точка.
- Ладно. Какую куртку ты боялся одевать? Вот этот розовый пуховичок? Так его и оденем. - решительно сдернув куртку с вешалки, сообщила девушка. - А это, пожалуй, мы сожжем. - подхватив изношенный жёлтый плащ, свитер, брюки и майку, пробурчала Таня О и, засунув жутко воняющие вещи в пакет, прихватила сумку и вышла в новый день, сама, а не по воле какого-то Старка.
- Так что ты хотела сказать? - прислонившись к косяку и скрестив руки на груди, хмуро спросил Кот.
Офицер Нора прошла в глубь маленькой офисной кухни, щедро завешанной мишурой, и, открыв холодильник, достала маленькую бутылочку питьевого йогурта. Она не знала, как начать, сердце в её груди бешено стучало.
- Будешь? - повернувшись к мужчине, пытаясь казаться непринужденной, предложила брюнетка. Она поправила волосы, собранные сегодня в хвост. Так обычно собирала свои рыжие волосы детектив О. И Киа Нора решила, что может хоть так сможет вызвать в офицере Го некую симпатию, которая, кто знает, позднее могла перерасти во что-то большее.
- Нет. - недовольно отмахнулся Кот. - Слушай, тебе не чем заняться? Может заполнишь за меня отчётность? - криво усмехнувшись, предложил мужчина.
Киа раздраженно наморщила носик. Похоже мужик вообще не догонял, что тут происходит. И зря все эти хвосты, обтягивающие джинсы и тонкие водолазки, совсем не скрывающие все её прелести. В этом офисе только рыжая замечала все её ухищрения. О! Как же её раздражала сейчас эта самонадеянная девчонка…
В конец разволновавшись, офицер Нора вспылила:
- Я хотела поговорить о детективе О.
- А что с детективом О? - удивленно вскинув бровь, переспросил офицер Го. Даже от косяка отлепился, выпрямился и напрягся, очень уж ему тон девушки не понравился.
- Не обращайся к ней, как к мужчине. Она - женщина. А ты поощряешь её ненормальное поведение, от этого она только больше дурить начинает… - распаляясь еще больше от выпущенного наружу гнева, который так долго мучал её, выпалила Киа. Она даже рукой опёрлась о столешницу. Киа чувствовал, как кончики ушей горят от возмущения, и, наверняка, сейчас алые, как и щеки. Она зло сверкнула глазами на удивленно смотрящего на неё мужчину.
- Да нет. Причём тут я. Детектив Лу - зрелая сформировавшаяся личность, его уже не переделаешь, и вряд ли я могу на него как-то влиять. - отмахнулся Кот.
- Детектив О, - сквозь зубы прошипела брюнетка.
- Что детектив О? - глуповато улыбнувшись, переспросил офицер Го.
Киа даже зубами заскрипела. Неужели он настолько тупой? Или всё же только прикидывается… Может просто прямо сказать ему, что он ей нравится и будь что будет?
Только офицер Нора набрала в грудь побольше воздуха, чтобы на одном дыхании выпалить заветные слова, как дверь на кухню распахнулась, а на пороге возникла ослепительно сияющая рыжеволосая красотка, затянутая в белую шёлковую блузку и облегающую юбку-карандаш. Тонкие ножки стучали острыми каблучками. Рыжая облегченно выдохнула.
- Ты здесь. Привет, - кивнула она застывшей офицеру Норе, до которой начало медленно доходить, что ослепительная незнакомка, не незнакомка вовсе… - Кот, пойдем. Дело есть. - кивнув окаменевшему офицеру Го, позвала рыжая и вышла в коридор. А потом уже из коридора: - Ну, чего? Сломался? Или после вчерашнего еще не отошёл? Пойдём, времени в обрез.
- Ладно, - выдохнул Кот и не обернувшись на ошарашенную брюнетку, вышел за девушкой.
- Детектив Лу? - позвал офицер Го, остановившись в коридоре. Рыжая, успевшая убежать на несколько метров вперед, обернулась.
- Что?
- Ты выглядишь сегодня… странно, - наконец подобрал слово мужчина.
- Спасибо, - криво усмехнулась рыжая. - А ты выглядишь как обычно. Всё? Обменялись комплиментами, можем идти? - нетерпеливо вскинув бровь, спросила Таня.
- Да, только куртку возьму. - пробурчал сбитый с толку Кот.
На улице снова шёл мелкий снег. Вокруг мерцали разноцветными гирляндами украшенные к рождеству витрины магазинов. Толпился люд. Детектив О, процокав каблучками, подошла к авто офицера Го. И ожидающе взглянула на мужчину. Тот дёрнулся и, достав из куртки ключи, щелкнул кнопку сигнализации, разблокировав замки. Автомобиль ожил, мигнув круглыми фарами.
- Ты не на своей сегодня? Сломалась что ли? - усаживаясь на водительское кресло, спросил Кот. Ему было крайне не по себе от внешнего вида напарника, а еще ужаснее был этот пряно-сладковатый едва уловимый аромат, шлейфом тянущийся в воздухе за девушкой и усилившийся сейчас, когда она опустилась на пассажирское кресло и наклонилась, чтобы застегнуть ремень безопасности. Длинные рыжие мягкие локоны коснулись руки офицера, он дёрнулся, убирая руку и заёрзал в кресле, настраивая зеркала, а в общем-то пытаясь успокоиться.
- Можно и так сказать. - кивнула девушка. - Езжай по этому адресу. - Протянув клочок бумаги, скомандовала рыжая. - Это доки. 267 павильон.
- А что там? - нахмурился Кот.
- Там я первый и последний раз видела детектива Лу. - посмотрев куда-то сквозь лобовое стекло, произнесла Таня.
- Ты… - осёкся мужчина и взглянул на девушку такими глазами, будто неведому зверушку вдруг увидел.
- Да. Таня О, - протянув руку, представилась рыжая.
Кот Го осторожно обхватил тонкие пальцы и, слегка пожав, так и застыл, разглядывая девушку. А ведь и правда… Не только волосы и одежда, её глаза… они смотрели иначе… более въедливо и с хитрым прищуром. Будто обладательница серых глаз постоянно изучает тебя, ищет слабости и улыбается, наконец нащупав твою суть. От этого взгляда было немного не по себе.
- Слушай, нам бы поторопиться. Я не знаю, надолго ли Старк уступил мне право управлять моим телом. Я три года ждала.
- Да, понял. - кивнул офицер Го и, переключив скорость, слишком резво нажал на газ. Авто с визгом сорвалось с места, выбив из под колёс фонтаны снежных искр. Машину слегка занесло. Таня вцепилась рукой в дверную ручку, вжавшись спиной в спинку кресла.
- Слушай, мне тоже, наверное, надо представиться… - Кот замолчал и покосился на серьезную рыжую, напряженно следившую за дорогой. - А откуда ты меня знаешь и…
- Все эти три года я была здесь, - прижав руку к груди, ответила Таня. - Всё видела и слышала, только ничего сделать не могла. Осторожно, кот! - испуганно вскрикнула девушка, когда на дорогу с обочины выскочил рыжий бездомный котяра.
- Я осторожно, - улыбнулся Кот. Он чуть свернул руль влево, машина вильнула и благополучно объехала неосторожного зверька. Ему вдруг стало весело, словно алкоголя пригубил. Значит всё это время рыжая смотрела на него. Он закашлялся, пытаясь приглушить рвущихся наружу смех. Всё-таки он не свихнулся. Просто влюбился в Таню О. И уж точно не в Старка Лу. Но это состояние лёгкой эйфории длилось недолго, вдруг стало страшно - а действительно, на долго ли ушёл Старк? И как это вообще произошло… И каково было девушке три года сидеть в собственном теле как в тюрьме?
- Как ты вытерпела всё это? - нахмурившись, спросил офицер Го.
