Когда черепашки спасли город, я была в панике. Боясь, что люди узнают о братьях и я стану не единственной девушкой, которая будет млеть при виде этой дикой мощи. А вдруг кто-то из этих новых поклонниц придётся по душе молчаливому брату. Но черепашки захотели остаться в тени. И я облегченно выдохнула, испытывая угрызения совести за свои подлые мыслишки. А вот сейчас вообще не сдержалась и сказала то, что так долго скрывала. Бросилась в чёрный омут с головой. Хотя, скорее в зелёный...
Рафаэль, как всегда серьезный и мрачный, пристально смотрел на меня. И я не могла понять, что у него на уме. Он хочет высказать мне, какая я глупая и наивная? Пришёл отказать мне? Разрушить все мои надежды? Я с тоской обвела взглядом его высокую широкоплечую фигуру. Добрый, сильный, справедливый, верный и вместе с тем такой притягательный. Как же я его хочу. Никогда в жизни я не испытывала такого жгучего желания.
- Я тоже постоянно думаю о тебе. - Слова как гром с неба, смысл которых медленно доходил до меня. Рафаэль думает обо мне? Мне стало неожиданно легко и радостно. Будто груз, давивший так давно на меня, наконец исчез. И тут же накатило желание.
Словно прочитав мои мысли, Рафаэль подошёл ко мне и, обняв за талию, приподнял и прижал к себе. Блаженство, растекающееся вязкими волнами от его ладоней на моей спине и пояснице, заставило тело мелко задрожать в предвкушении. Я не верила, что это происходит наяву. Слишком часто я просыпалась по ночам от таких вот, пропитанных страстью, сновидений. В любимых глазах, впервые так откровенно рассматривающих меня, я прочитала восторг и нетерпение.
Наклонившись, я губами коснулась его сомкнутых губ. И окаменевший Рафаэль ожил. Руки жадно шарили по моему телу. Ныряя под одежду. Убеждая в том, что это не сон. Его неожиданно шершавый язык обжигал мою кожу. Прижатая к стене, я судорожно дышала, пытаясь не потеряться от наслаждения. Ногами обхватив его бёдра, я прижалась к нему плотнее, животом ощущая насколько сильно Рафаэль меня хочет. Когда жадные руки расстегнули мою рубашку и накрыли высвободившуюся грудь, я застонала.
Рафаэль напрягся и, остановившись, хрипло спросил:
- Я сделал тебе больно?
Я растерянно посмотрела на него. В его глазах читалась паника.
- Больно? - переспросила я, не совсем понимая о чем он. Мне было слишком хорошо.
- Эйприл, просто ты застонала. Я подумал...
Я поцеловала его. Сама. Жадно. Слишком он хороший. Таких не бывает. Рафаэль ответил на мой поцелуй.
- Нет. Стон - это подтверждение того, что мне очень... очень хорошо, - прошептала я.
Он внимательно посмотрел на меня. А потом в его глазах зажегся недобрый огонёк.
- Я люблю тебя, - хрипло прошептал Рафаэль.
И, казалось, что ночь длилась вечно.
Глава 2.
Было ещё совсем темно, когда я проснулась, испытывая эхо наслаждения, отдающееся в каждой клеточке моего тела. С тихим стоном потянувшись, кожей ощутила шершавый панцирь и прохладную руку, по-хозяйски прижимающую меня к боку черепашки. Рафаэль спал лёжа на животе и головой уткнувшись в подушку. Так мило. Мои губы растянулись в довольной, немного сумасшедшей, улыбке. Он рядом. В это трудно поверить. А что ещё более немыслимо - он любит меня. Он говорил мне их, эти слова, многократно повторяющиеся, прерываемые лишь жаркими требовательными поцелуями, признания, разрушающие стену между нами.
За окном, набирая обороты, расцветало утро. А вместе с ним в мой личный рай густым вязким потоком вползала требующая внимания жестокая реальность. Я села на кровати, завернувшись в атласное одеяло. Работа. Нужно было идти в офис. Придумывать темы для новых репортажей. Удивлять. Шокировать. Раскрывать. Но как можно было работать, когда в голове чётко и ясно звенела лишь одна мысль - «Рафаэль любит меня»! И эта мысль красочно иллюстрировалась картинами прошлой ночи. Щеки опять залились краской. Я протянула руку и, едва касаясь зеленой кожи, кончиками пальцев прочертила на плече Рафаэля тонкие линии царапин, оставленные мной на широких плечах несколькими часами ранее. Сгорая от стыда, я надеялась, что Рафаэлю эти порезы не причинят больших неудобств. Черепашка пошевелился и, приоткрыв глаза, настороженно уставился на меня, видимо соображая, насколько видимое им реально. Я наклонилась и поцеловала его в сомкнутые губы, мгновенно оказавшись в капкане сильных рук. Ниндзя уткнулся мне в шею и, крепко обняв, глубоко втянул воздух.
- Так вот как пахнет рыжий ангел... - Голос черепашки был низким и хриплым. Он поцеловал нежную кожу над ключицей, разбудив дремлющее желание в самом центре моего тела. Развернувшись в обнимающих меня руках, я посмотрела в глаза Рафаэля. - Эйприл... - Он выдохнул моё имя и в обращённых на меня глазах взметнулась и опала волна боли и злости. Честно сказать, я никогда не понимала Рафаэля. Его отстранённость и молчаливость заставляли меня думать, что я чем-то не нравлюсь задумчивому и серьёзному брату. Но, как оказалось, все было с точностью до наоборот. И сейчас я нахмурилась, пытаясь понять, что является причиной промелькнувшей боли и пришедшей ей на смену злости. Черепашка отвёл взгляд и, прикрыв веки, прошептал: - Извини, Эйприл.
Я насторожилась, мне совсем не нравился такой поворот наших, едва начавшихся, отношений.
- Ты это о чем?- Я попыталась заглянуть в глаза отвернувшегося Рафаэля.
- Я не должен был... Ты достойна большего. Я мутант. Чудовище, живущее в канализации...
Он замолчал. Хорошо хоть не отстранялся. Сильные руки всё ещё обнимали меня. А остальное дело времени.
- Рафаэль, - любимые глаза пристально посмотрели на меня, - я повторю это ещё раз. И буду повторять, пока ты в это окончательно не поверишь. Я люблю тебя. И никто другой мне не нужен. Не был нужен. И не понадобиться, - улыбнулась я, на сто процентов уверенная в том, что эти слова та незыблемая истина, которая стала одним из основных столпов моей жизни. Но Рафаэля мои слова видимо не убедили. Он стал ещё мрачнее и серьезнее. - Пожалуйста, просто будь со мной, - попросила я, зная, что теперь, получив то, что так давно жаждала, я не смогу жить без моего горячо любимого ниндзя.
Выдохнув, он прижал меня к своей груди, я расслабилась, вновь теряясь в его руках. И тут прозвонил будильник.
Я напряглась, пытаясь найти в себе силы оторваться от желанных губ, и, отстранившись, с сожалением обвела взглядом Рафаэля, чей разочарованный взгляд красноречиво говорил о схожести наших мыслей.
- Тебе пора? - хрипло спросил он, медленно поглаживая мою обнаженную спину своей шершавой рукой.
- Да. Ох, как же не хочется оставлять тебя. - Я уткнулась носом в зеленое мускулистое плечо.
Почувствовав руку на своём затылке, с такой нежностью и заботой скользящую по моим распущенным волосам, я разомлела.
- Эйприл, не переживай. Теперь, стоит тебе только захотеть, я всегда буду с тобой.
- Но я уже хочу... - Понимая, что мои слова прозвучали двусмысленно, я лукаво улыбнулась, поглаживая обнаженную грудь застывшего черепашки.
- Но ты же не хочешь потерять работу. - И без того хриплый голос стал ещё ниже и глуше.
- Не хочу, - с сожалением согласилась я.
- Тогда до вечера. - Наклонившись, он поцеловал меня в макушку. До чего же он неравнодушен к моим волосам. Я подняла лицо, подставляя горящие губы для прощального поцелуя. Рафаэль замер, взгляд устремлённых на меня зелёных глаз, потемнел, дыхание участилось. - Малышка, ты не представляешь чего мне стоит отпустить тебя сейчас.
Я довольно улыбнулась, словно кошка, поймавшая лапкой давно желанную мышку.
- А ты не представляешь, насколько мне приятно сейчас это слышать, - прошептала я у самого уха черепашки и, выскользнув из таких желанных объятий, медленно и, надеюсь, очень грациозно зашагала в сторону ванной комнаты, придерживая рукой соскальзывающее одеяло. Реакция Рафаэля на мои заигрывания не заставила себя ждать. Молниеносно, словно распрямившееся пружина, он сорвался с кровати и, пролетев в воздухе, приземлился передо мной. Заграбастав меня своими ручищами вместе с одеялом, прижал к стене, жадно целуя и шаря руками по моему обнаженному телу. На этот раз раздался телефонный звонок, я медленно сползла по стене и, едва удержавшись на ногах, отыскала звонивший телефон. Шеф.
- Да, я слушаю.
Рафаэль, прислонившись головой к стене, несколько раз ударился в неё лбом, издав протяжный стон разочарования. Я сама была готова взорваться от неосуществлённых хотелок.
Голос в трубке, привёл меня в чувства. Мгновенно растеряв всю свою игривость, я впитывала информацию.
- На 25/34 Грин Стрит обнаружен странный механизм, который издаёт пульсирующие звуковые волны. Здания вокруг оцеплены. Никто не знает, что случилось с людьми в этих зданиях. Но люди, находившиеся на улице недалеко от механизма, лежат без чувств прямо на тротуарах. Каналу нужен репортёр на месте происшествия.
Я посмотрела на помрачневшего Рафаэля.
- Хорошо. Я свяжусь с братьями и мы выдвигаемся на место. Встретимся там.
Я кивнула. Удивленная тем, что Рафаэль даже не пытался отговорить меня. На душе стало тепло и уютно. Неужели он так понимает меня? Знает, насколько мне важна эта работа. Я потянулась и чмокнула наклонившегося ко мне Рафаэля.
- Спасибо, - прошептала я.
- Я буду рядом, - ответил он, уже на ходу, выпрыгивая в открытое окно. Ворвавшийся в квартиру ветер растрепал полупрозрачные занавески. Подойдя к окну, я выглянула наружу, в предрассветной мгле мои глаза различили тёмный силуэт, ловко скользящий вниз по углу здания. Словно тень. Мой ниндзя. Хотя я все ещё не верила в то, что он мой. Ощутив очередной приступ необоснованных страхов, я прикусила распухшую от жадных поцелуев губу. Я слишком боюсь потерять его. Этот страх удушливой волной затопил моё сознание, и я, прижав дрожащую руку к груди, в том месте, где саднило рвущееся в бешеном ритме сердце, застыла посреди комнаты, жадно отыскивая глазами подтверждения того, что эта ночь не была очередным сновидением.
- Ты был здесь, - прошептала я, успокаивая своё дыхание. - И придёшь снова.
Паника отступила. Пора идти на работу. И думая о том, что ОН будет там, улыбаясь этим своим мыслям, я поспешила в новый день моей новой жизни, так разительно отличающийся от прошлой.
***
Морозный воздух ворвался в мои лёгкие, разрывая их, и болью в очередной раз красноречиво доказывая, что я не сплю. Мысли, роящиеся в моей голове, убивали своей противоречивостью. Падая вниз с двадцать пятого этажа, скрытый от случайных взглядов сумраком зарождающегося утра, я мысленно вопил от восторга, параллельно слыша голос другого Рафаэля, того мрачного, что смотрел на меня со стороны, и в его взгляде я видел укор. Он твердил мне одно: «Ты все потеряешь. Нужно было наслаждаться тем малым, что было у тебя. Ты взял у судьбы слишком много. Готовься отдавать. А что у тебя есть? Кроме НЕЁ ...»
Уцепившись за очередной выступ, я повис, всматриваясь в мрак, скопившийся в подворотнях ещё нелюдимых улиц.
- Эйприл... - Звук её имени мощным потоком боли и радости вырвался из груди, казалось, проделав во мне огромную дыру.
Эта её работа. Непонятные явления, психи с их планами завоевания мира; маньяки, желающие уничтожить все живое; воры, алчные и невменяемые, и все это - её работа. Сенсации. Я закрыл глаза. Желание вернуться и остановить её, попросить остаться дома. Не подвергать свою жизнь опасности. Я не мог себе этого позволить. Я и так уже слишком многое себе позволил. Слишком...
Расцепив пальцы, я сорвался вниз, слишком высоко, но я приземлился на все четыре конечности и, откатившись, поднялся на ноги, в тени нависающего надо мной здания. Все что я могу - это быть рядом. И защищать её. Это все что я могу.
Переговорник - маленькое устройство на запястье, напоминающее наручные часы, издало резкий треск и монотонно зашипело, когда я нажал на кнопку вызова. На том конце раздался приглушённый сонный голос Дона:
- Что? Раф, это ты?
- Да, слушай, тут такое дело. - Я на несколько секунд замялся. Только сейчас я задумался над тем, что я скажу братьям о нас с Эйприл. А ещё Дон. Он всегда был неравнодушен к девушке. Хотя, может, я надумываю. Отмахнувшись от невеселых размышлений, я собрался с мыслями. - На пересечении 25 и 34 Грин Стрит обнаружен какой-то непонятный механизм. Вроде, он какие-то звуковые волны издаёт, и там люди лежат вокруг без сознания. Видимо, сегодня для нас есть работенка.
- Ясно. Сейчас расскажу братьям. Встречаемся на месте?
- Да, буду вас ждать.
В переговорнике повисла шипящая тишина, Дон ничего не говорил, но и не отключался.
- Слушай... - Голос брата звучал неуверенно.
- Да? - Мне стало не по себе. Я знал о чем молчит брат.
- Этой ночью ты был с Эйприл?
- Да, - просто ответил я. Моя любовь причиняла мне боль и, возможно, Дон чувствовал сейчас тоже самое. Я не отрекусь от своих чувств. И брата обманывать не могу. Я просто сказал правду.
- Понятно, - раздалось на том конце и монитор устройства погас. Дон отключился.
Я знал, сколько боли и кому принесёт мой поступок. Но ничего с собой поделать не мог. «Эйприл моя» - раздался яростный эгоистичный голос в моей голове. И я испытал наслаждение от искренности этого голоса. Впервые за долгие месяцы я не врал себе, открыто приняв свои чувства. Но нужно было торопиться. Я проводил взглядом хрупкую фигурку рыжеволосой девушки, спустившейся по лестнице и скрывшейся в подъехавшем такси.
Нырнув в открытый люк канализации, я направился в сторону места происшествия, наверняка зная, что прибуду туда намного раньше Эйприл. Беспокойство за девушку черным склизким спрутом сдавило замирающее сердце. Едва я отдышался, расположившись на крыше здания, находящегося прямо над странным светящимся механизмом, ко мне бесшумными тенями присоединились братья. Майки подлетев, похлопал меня по плечу и свесившись с карниза, приглушённо присвистнул.
- Что это тут у нас!? Нехилая штуковина.
Лео, кивнув мне, также посмотрел вниз на причину столь раннего сбора. Только Дон не стал повторять за своими братьями. В его руках светился планшет. Он увлечённо тыкал пальцами по монитору.
- Так что же это такое? - спросил Дона Лео.
- Пока трудно сказать. Но относительно волн, что оно испускает. Это высокочастотные сигналы. Они передают какую-то зашифрованную информацию.
- А что с людьми? Почему они попадали в обморок?
- Мозг человека настроен на несколько каналов получения информации...
- А ты где был сегодня ночью? - Вопрос Майка отвлёк меня от речи Дона. Брат обеспокоено смотрел на меня. - Ты же не хочешь уйти от нас? - понизил он голос, а взгляд его стал несвойственно для него серьезным.
- Майк, не пори чушь, - прошипел я, пытаясь разобраться в том, что говорил Дон.
- ...если информация вдруг начинает поступать по дополнительному каналу, который до этого никогда не использовался, мозг испытывает временную перегрузку...
- А что на счёт Эйприл?
Я опять отвлёкся от речи Дона. Майк выжидательно смотрел на меня.
- Что на счёт Эйприл?- переспросил я.
- Она тебе на счёт меня ничего не говорила, ну, когда ты её вчера до дома провожал? - Майк слащаво улыбнулся, закрыв глаза. - Знаешь, мне показалось, она запала на меня.
