Проверила телефон. Сообщения от мамы она прочитала еще в вертолёте, но ответить не смогла, связи не было. Поэтому её приезд будет в каком-то смысле сюрпризом. Нужно ещё придумать, что сказать, почему не позвонила и почему Денис опять не приехал.
Катя чертыхнулась, вспомнив про мужа. За всё это время даже не позвонил ни разу. Заботливый… Ну, да ладно, она тоже про него умудрилась забыть. Так что квиты.
Катя злорадно ухмыльнулась и, толкнув калитку, поспешила по утоптанной тропинке к родному крыльцу.
Входная дверь домика распахнулась, на крыльце показались дети. Они сперва позамирали, не ожидая увидеть маму, потом медленно пооткрывали рты и, замахав руками, бросились к растеряно улыбающейся женщине. Та сперва застыла, рассмотрев забавные покрытые мехом мордашки с блестящими глазками бусинками и чёрными влажными носами, но сердце в груди ёкнуло «свои», и женщина, присев, раскинула руки и, поймав своих карапузов, обняла, целуя в непривычно пушистые щечки.
- Мама! Мама! А мы гулять собрались. А ты на чём приехала? - высматривая за забором машину, в разнобой закричали дети.
- На оленях, - улыбнувшись, приврала женщина. - Мам, пап, привет! - подняв руку, помахала родителям.
- Мам, ты щекотная. - отстранившись и хватая маму за усы, пожаловалась Лиля. Девочка забавно сморщила мордашку и заявила: - В последнее время все щекотные, и баба, и деда. Только кот лысый.
- Мам, а мы возьмём домой кота? Он хороший, - снова обняв маму, тихо попросил Саша.
- Почему бы и нет, - кивнула Катя.
Дмитрий еще постоял, подпирая плечом сосну. Он хмурился и теребил жёсткими пальцами кору несчастного дерева. Честно говоря, мужчина до сих пор сомневался, как эта женщина отреагирует на своих детей, увидев их такими, какие они есть. Он мог бы восстановить её фильтр. Но она даже не вспомнила об этом. Будто всё было в порядке. Сильная и независимая. Будто, очнись она завтра осьминогом, поползёт мыть посуду и убираться или чем она там по утрам занимается… Она даже немного раздражала. Будь его мать такой… Мужик закрыл глаза, замер, пытаясь отстраниться от воспоминаний, всплывших в сознании. Оставил только слух, который без проблем улавливал заливистый детский смех и восторженные крики и воркование мелкой, безоглядно растворившейся в своих чадах.
- Ну, да, конечно, она и кота возьмёт… - хрипло пробурчал Дмитрий. - А если я попрошусь, может и меня приютит…
Мужику сложно было определиться в своих чувствах. Ни то прибить её хотелось, ни то побитой собакой приползти, чтобы она его чесала за ухом и кормила котлетами.
В пустом желудке снова отчаянно заурчало.
- И ведь даже на чай не пригласила. Будто я не носился пол дня, выискивая, куда её уволокли. Бессердечная…
Мужик тяжко выдохнул, обиженно причмокнул губами и достал из кармана тулупа телефон, который давно уже таковым не являлся. Клацнув кнопкой включения, открыл программу и, легко подключившись к фильтру женщины, откатил изменения. То же провернул и с детьми. Те как носились так и продолжили визжать, не заметив изменений, а вот мелкая, разговаривавшая в это время с родителями, замерла. Дмитрий увидела, как она вздрогнула, качнула волосами цвета вишни, потом обернулась, ища кого-то глазами в плотной стене деревьев.
- Да, это я. Хотела всё обратно… Заслужила. - хмуро произнес мужик и, развернувшись, углубился в пролесок, чтобы вернуться обратно к ожидающему на поляне вертолёту.
Утро понедельника выдалось ясным. Катя проснулась рано, еще до будильника, и, от души потянувшись, с замирающим сердцем забежала в ванную, чтобы проверить своё отражение. Всё было в норме и на вид и на ощупь. Даже рёбра от радости уже так не ныли. О полученной травме свидетельствовал только расплывшийся на светлой коже синяк. Но на такую мелочь женщина даже внимания не обратила. Катя боялась поверить, что кошмар закончился, но в её сердце уже теплилась осторожная радость человека, перенёсшего смертельную болезнь и случайно выжившего. Эта радость заставляла улыбаться и даже подмурлыкивать песенки. Неужели этот полоумный отказался от своих планов и решил оставить всё как есть? Может он всё таки понял, что ломать всё - тоже не выход?
Но Катя не зацикливалась долго на этом. Она протёрла пыль. Перемыла оставленную пятничным вечером посуду. С грустью посмотрела на чашку с водой, поставленную на пол для пёселя.
- Извини, Барсик, я не думала, что так всё получиться. - грустно выдохнула Катя.
В коридоре что-то зашуршало и на кухню зашло сонное лысое и большеглазое.
- А про тебя-то я и забыла. - взглянув на сфинкса, протянула Катя. От родителей они вчера уехали на такси, прихватив с собой нового любимца. Дети радостно верещали всю дорогу, решая с кем будет спать Лысик (они так ласково обозвали голубоглазого кота). А когда добрались до квартиры, были настолько сонные, что почти сразу заснули на своих кроватках, а кошак, оставшийся без присмотра, забился в какой-то укромный угол, там и проспал до утра. А теперь вот чинно уселся возле холодильника, свернул свой лысый хвост спиралькой и, снисходительно взглянув на женщину, стоящую посреди кухни, протяжно мяукнул.
- Вот как, - изогнув бровь, хмыкнула Катя. - Лысик у нас, видимо, королевских кровей. И что же у нас едят короли на завтрак? - подойдя к холодильнику и открыв дверцу, спросила женщина. Кот еще раз протяжно мяукнул и снова принялся смотреть на человека, не то чтобы особо чего то ожидая, просто не сомневаясь, что интеллекта этой особи хватит, чтобы сообразить, что пора трапезничать.
- Ладно. Есть тут паштет куриный, - доставая из дверцы консервы, сообщила Катя. - Надеюсь, не побрезгуете.
Женщина открыла консервы и вывалила её содержимое на тарелку, которую поставила на пол возле батареи. Кот не спеша подошёл к блюдцу и, усевшись, принялся кушать.
- Ну, вот и славно. А воду попьешь из Барсикиной чашки. - тихо произнесла Катя.
Она готовила завтрак. Потом умывала и кормила проснувшихся детей. Отвела их на дополнительные занятия, затем в школу, закупила продуктов, лежанку для нового жильца и тарелку специальную для кошек. Свозила на мойку свой рено. Записала сынишку на курсы юных химиков. Убралась в общем коридоре на этаже. Отправила показания счетчика. И всё это легко и непринужденно. Удивительно насколько бывают в радость простые вещи, после того, как едва их не потеряешь. Но купая вечером перед сном карапузов, Катя вдруг задумалась, а где на теле её детей виднеются пластины и шрамы? Сколько операций они уже пережили… Она проводила пальцами по тёплым свежевымытым ручкам и ножкам, хмурясь и пытаясь почувствовать что-то, кроме мягкой тёплой кожи.
- Мама, ты устала? - маленькие ладошки легли на щеки задумавшейся женщины, детские глазки смотрели внимательно, пытаясь понять, почему мама хмуриться.
- Нет. Нет, котик, всё нормально. Мама просто беспокоится и очень хочет, чтобы ты никогда не болела.
- А я и не болею. Мне вообще сегодня учительница сказала, что у меня энергии на целый класс хватит и еще останется. - гордо заявила малышка.
- О, да. Это твоя учительница и мне сказала, - кивнула женщина, припомнив разговор с замученным классным руководителем. - Может быть мы попробуем выплескивать эту энергию вне класса? У вас в школе есть гимнастика и танцы, хочешь куда-нибудь?
- Мне на дзюдо нравится ходить. Нам тренер обещал, что скоро научит дощечки ломать руками. И даже головой. - раскрасневшись от эмоций, поведала, сияя глазами, Лиля.
- Думается мне, ты и тренера удивила своей энергичностью, - улыбнувшись, протянула женщина.
- Да, я бешенный бурундучок. Так Пал Андреич сказал. - уперев руки в боки, выдала дочка.
- А с чего бурундучок? - удивилась Катя, про бешеного всё было понятно без слов.
- Это из-за моих щечек и бочков, - радостно сияя глазами, надула щеки девочка.
- О, понятно. Этому тренеру лучше последить за языком.
- Почему? - удивилась Лиля.
- А вот сама разберешься, когда вырастешь. А сейчас смотрим мультик и спатеньки. - чмокнув в нос ребенка, скомандовала Катя.
Лиля порывисто обняла маму и, щлёпая босыми ножками по полу, побежала в комнату, оттуда моментально раздались крики:
- Саша, теперь моя очередь держать Лысика! Мы же договаривались!
Ответа Саши не было слышно. А вот Лиля продолжала:
- Нет, мы договаривались! Отдавай! Сейчас киякну тебя в лоб… - услышала угрожающий шепот Катя и, пытаясь сохранять серьезный слегка грозный вид, пошла разнимать детей и спасать неподеленного Лысика.
Но по пути в комнату Катю перехватил осторожный стук в дверь, почти сразу стук повторился, и Катя поспешила открывать, гадая, кто это может быть. Не Денис же… У него ключ есть.
- Кать, Костя пропал! - заявила раскрасневшаяся Таня и вошла внутрь, стягивая с себя шарф.
- Как… - начала было Катя и запнулась на полуслове. С тех пор, как её доставили на БТР до какой-то там супер секретной базы ВОС и закрыли в комнате, Катя про Костю и не вспоминала. А что её друг вообще там делал и как был связан с военными? Эти вопросы только сейчас всплыли в голове растеряно моргавшей женщины.
- Сорвался в субботу. Какие-то приехали на пазике, я из окна видела. Вроде среди них Пётр был. Это давний знакомый Кости еще по универу… - подруга замолчала, с трудом сглотнув. - Кать, налей чая что-ли. Сил нет больше думать, что с ним могло случиться.
- Да, идём, - рассеянно позвала Катя и направилась на кухню. Из комнаты донесся детский смех.
- Не спят еще? - усаживаясь за стол, улыбнулась Таня.
- Последний мультик смотрят, - кивнула Катя.
- А я нашего так и не забрала от родителей. Думаю, пусть лучше у них побудет, пока пропавший папа не отыщется. Ой, вот сколько раз говорила не связываться с военными! Нет, он у нас эксперт в неврологии, консультации он даёт. Вот, доконсультировался. Дозвониться третий день не могу. А ты чего такая тихая? - взглянув на подругу, встревожилась Татьяна. - Плохо себя чувствуешь? Уколы делала?
- Нет. С этим всё нормально. - отмахнулась Катя, она пыталась сообразить, говорить или нет подруге про то, что видела Костю… Если говорить про это, то нужно объяснять и про остальное. Про похищение и про енотов… блин, а она только понадеялась, что всё осталось в прошлом! Как же там… Блин, Костя, а ты то как во всё это ввязался??
- Ой, а кто это? - прервала Катины мысленные метания рыжая. - Это у вас живность домашняя появилась? Когда успели завести?
- Да, дети у мамы гостили. Вот там нашли на улице. Брошенка. - рассеянно рассказала Катя. Она машинально достала чашки, разлила в них чай, достала блюдце с конфетами. Поставила всё это на стол и сама села напротив подруги.
- Ну ты даёшь! - рассматривая во все глаза величественно восседавшего посреди кухни кошака, впечатлено выдохнула Таня. - Еще и лысый. На крысу похож, да? - спросила рыжая.
- Да, есть немного.
- А Денис вроде против был животных? А, хотя… стерпится слюбиться. - поспешно закончила женщина, припомнив кое-что, что ей довелось видеть в прошедшую пятницу. - Свет клином на этих мужиках не сошёлся. Так что… - женщина замолчала, испытывая чувство вины за то, что боялась озвучить. Возможно, Костя всё-таки прав, сами разберутся. Без свидетелей оно проще.
- Тань, я… - начала было сидящая в углу какая-то пришибленная Катя. Таня сразу почему-то подумала, что подруге уже всё известно. Но тут вдруг ожил лежащий на столе телефон.
- Ой, Кать, Костя звонит! - обрадовалась Татьяна и поспешно ответила на звонок. - Да! Где ты, олух?? В каком еще Суданьске? Где это вообще? Нет, не посмотрю. Что еще за тайны такие от жены? Савельев, когда-нибудь я прибью тебя, ей Богу. - с чувством выдохнула подруга.
А Катя, испытывая неимоверное облегчение, едва не сползла со стула на пол. Теперь можно ничего не выдумывать. Просто посидеть и попить чай. Только вот еще бы с Костей поговорить, что это вообще всё значит? А если он её вновь сдаст военным?? Катя снова напряглась и, тяжко вздохнув, прихлебнула из чашки. В коридоре послышались быстрые шаги, на кухню вбежали дети.
- Тётя Таня приехала! - запрыгали они вокруг улыбающейся женщины.
- Да, давай Кость. Попозже созвонимся, я у Кати. Что? Да, всё хорошо. Привет передаёт, - взглянув на вымучено улыбнувшуюся Катю, произнесла женщина и отключилась. - Да, хорошие мои! Как вы выросли! Ого! Это чистый деревенский воздух, должно быть, на вас так подействовал! - заобнимав довольных Сашу и Лилю, удивилась Таня.
- Нас баба волшебной кашей кормила, - по секрету сообщила Лиля.
- Ясно. Это я тоже такую кашу хочу, - позавидовала женщина.
- Тёть Тань, а вам куда еще расти, вы и так высокая, - удивилась Лиля и подбежала к маме. - Мам, а можно Лысик со мной спать будет?
- И со мной? - насупился Саша.
- Бегите, ложитесь на мою кровать и Лысика с собой берите, - распорядилась Катя. Дети с радостными визгами убежали в мамину комнату, утащив с собой безропотного кошака.
- А Денис не придёт? - нахмурив брови, спросила Таня.
- Задержится. Я успею детей в их кровати отнести. - отведя глаза, ответила подруга.
- Ох уж эти мужики, одни от них проблемы, - буркнула Татьяна. - А родители как?
- Всё хорошо. Нанянькались, - улыбнулась Катя.
- Ох, а мои еще одного просят. Сима уже не даётся тискаться. - пожаловалась рыжая.
- А ты что, не хочешь? - улыбнулась Катя, взглянув на подругу.
- Нет. Если так хотят тискать, пусть своего заводят. - замотала головой женщина. - Мне одного хватает вот так. Работы немерено, а тут у него переходный возраст. А скоро девчонки начнутся, я прям без дрожи об этом не могу думать, - передернув плечами, поделилась Татьяна.
- Он у тебя парень серьёзный, - попыталась поддержать подругу Катя.
- Это да. - отпив чая, улыбнулась Татьяна. - Кать, пойду я, наверное. Еще Косте из дома позвоню, расспрошу его где, как и на сколько. А то таинственный такой, прям Бэтмен.
Но не успела Таня намотать свой алый огромный шарф поверх тёмно-зеленого пальто, в дверь постучали.
- Кто это? - взглянув на озадаченную Катю, спорила Татьяна.
- Не знаю, - буркнула та и, повернув защелку замка, открыла дверь. - Дмитрий? - удивленно выдохнула Катя.
- Дмитрий? - не менее удивленно произнесла стоящая сбоку от Кати Татьяна и перевела заинтересованный взгляд с растерявшейся подруги на мужика.
- Я… - начал тот. А Катя вдруг подпрыгнула и затараторила:
- Да, вы, наверное, ключ забыли?!
- Ключ? - переспросил мужик и уставился озадаченным взглядом на женщину. Таня тоже посмотрела на подругу, а та махнула куда-то в сторону и кивнула:
- Да, ключ, разводной. Сейчас принесу. Это Дмитрий - сантехник, он сегодня мне слив чинил. Слив забился, - нервно хихикнув, повернувшись к подруге, пояснила женщина и убежала по направлению к ванной.
- Слив, значит, - одарив мужика оценивающим взглядом, протянула Таня.
- Забился, - кивнул тот.
- И как, прочистили? - рассмотрев дорогущие кроссовки на ногах сантехника, поинтересовалась рыжая.
- Более чем. Больше не забьется, - не отводя наглых въедливых глаз, заверил мужик.
У Тани даже волосы на загривке дыбом встали. А мужик-то с характером, такой своего не упустит. Неужто и на Катиной улице случился праздник? Ну, подруженция, не подкачай, улыбнувшись, про себя взмолилась Танька. А сама поправила сумку на плече и, повысив голос, произнесла:
Катя чертыхнулась, вспомнив про мужа. За всё это время даже не позвонил ни разу. Заботливый… Ну, да ладно, она тоже про него умудрилась забыть. Так что квиты.
Катя злорадно ухмыльнулась и, толкнув калитку, поспешила по утоптанной тропинке к родному крыльцу.
Входная дверь домика распахнулась, на крыльце показались дети. Они сперва позамирали, не ожидая увидеть маму, потом медленно пооткрывали рты и, замахав руками, бросились к растеряно улыбающейся женщине. Та сперва застыла, рассмотрев забавные покрытые мехом мордашки с блестящими глазками бусинками и чёрными влажными носами, но сердце в груди ёкнуло «свои», и женщина, присев, раскинула руки и, поймав своих карапузов, обняла, целуя в непривычно пушистые щечки.
- Мама! Мама! А мы гулять собрались. А ты на чём приехала? - высматривая за забором машину, в разнобой закричали дети.
- На оленях, - улыбнувшись, приврала женщина. - Мам, пап, привет! - подняв руку, помахала родителям.
- Мам, ты щекотная. - отстранившись и хватая маму за усы, пожаловалась Лиля. Девочка забавно сморщила мордашку и заявила: - В последнее время все щекотные, и баба, и деда. Только кот лысый.
- Мам, а мы возьмём домой кота? Он хороший, - снова обняв маму, тихо попросил Саша.
- Почему бы и нет, - кивнула Катя.
Дмитрий еще постоял, подпирая плечом сосну. Он хмурился и теребил жёсткими пальцами кору несчастного дерева. Честно говоря, мужчина до сих пор сомневался, как эта женщина отреагирует на своих детей, увидев их такими, какие они есть. Он мог бы восстановить её фильтр. Но она даже не вспомнила об этом. Будто всё было в порядке. Сильная и независимая. Будто, очнись она завтра осьминогом, поползёт мыть посуду и убираться или чем она там по утрам занимается… Она даже немного раздражала. Будь его мать такой… Мужик закрыл глаза, замер, пытаясь отстраниться от воспоминаний, всплывших в сознании. Оставил только слух, который без проблем улавливал заливистый детский смех и восторженные крики и воркование мелкой, безоглядно растворившейся в своих чадах.
- Ну, да, конечно, она и кота возьмёт… - хрипло пробурчал Дмитрий. - А если я попрошусь, может и меня приютит…
Мужику сложно было определиться в своих чувствах. Ни то прибить её хотелось, ни то побитой собакой приползти, чтобы она его чесала за ухом и кормила котлетами.
В пустом желудке снова отчаянно заурчало.
- И ведь даже на чай не пригласила. Будто я не носился пол дня, выискивая, куда её уволокли. Бессердечная…
Мужик тяжко выдохнул, обиженно причмокнул губами и достал из кармана тулупа телефон, который давно уже таковым не являлся. Клацнув кнопкой включения, открыл программу и, легко подключившись к фильтру женщины, откатил изменения. То же провернул и с детьми. Те как носились так и продолжили визжать, не заметив изменений, а вот мелкая, разговаривавшая в это время с родителями, замерла. Дмитрий увидела, как она вздрогнула, качнула волосами цвета вишни, потом обернулась, ища кого-то глазами в плотной стене деревьев.
- Да, это я. Хотела всё обратно… Заслужила. - хмуро произнес мужик и, развернувшись, углубился в пролесок, чтобы вернуться обратно к ожидающему на поляне вертолёту.
***
Утро понедельника выдалось ясным. Катя проснулась рано, еще до будильника, и, от души потянувшись, с замирающим сердцем забежала в ванную, чтобы проверить своё отражение. Всё было в норме и на вид и на ощупь. Даже рёбра от радости уже так не ныли. О полученной травме свидетельствовал только расплывшийся на светлой коже синяк. Но на такую мелочь женщина даже внимания не обратила. Катя боялась поверить, что кошмар закончился, но в её сердце уже теплилась осторожная радость человека, перенёсшего смертельную болезнь и случайно выжившего. Эта радость заставляла улыбаться и даже подмурлыкивать песенки. Неужели этот полоумный отказался от своих планов и решил оставить всё как есть? Может он всё таки понял, что ломать всё - тоже не выход?
Но Катя не зацикливалась долго на этом. Она протёрла пыль. Перемыла оставленную пятничным вечером посуду. С грустью посмотрела на чашку с водой, поставленную на пол для пёселя.
- Извини, Барсик, я не думала, что так всё получиться. - грустно выдохнула Катя.
В коридоре что-то зашуршало и на кухню зашло сонное лысое и большеглазое.
- А про тебя-то я и забыла. - взглянув на сфинкса, протянула Катя. От родителей они вчера уехали на такси, прихватив с собой нового любимца. Дети радостно верещали всю дорогу, решая с кем будет спать Лысик (они так ласково обозвали голубоглазого кота). А когда добрались до квартиры, были настолько сонные, что почти сразу заснули на своих кроватках, а кошак, оставшийся без присмотра, забился в какой-то укромный угол, там и проспал до утра. А теперь вот чинно уселся возле холодильника, свернул свой лысый хвост спиралькой и, снисходительно взглянув на женщину, стоящую посреди кухни, протяжно мяукнул.
- Вот как, - изогнув бровь, хмыкнула Катя. - Лысик у нас, видимо, королевских кровей. И что же у нас едят короли на завтрак? - подойдя к холодильнику и открыв дверцу, спросила женщина. Кот еще раз протяжно мяукнул и снова принялся смотреть на человека, не то чтобы особо чего то ожидая, просто не сомневаясь, что интеллекта этой особи хватит, чтобы сообразить, что пора трапезничать.
- Ладно. Есть тут паштет куриный, - доставая из дверцы консервы, сообщила Катя. - Надеюсь, не побрезгуете.
Женщина открыла консервы и вывалила её содержимое на тарелку, которую поставила на пол возле батареи. Кот не спеша подошёл к блюдцу и, усевшись, принялся кушать.
- Ну, вот и славно. А воду попьешь из Барсикиной чашки. - тихо произнесла Катя.
Она готовила завтрак. Потом умывала и кормила проснувшихся детей. Отвела их на дополнительные занятия, затем в школу, закупила продуктов, лежанку для нового жильца и тарелку специальную для кошек. Свозила на мойку свой рено. Записала сынишку на курсы юных химиков. Убралась в общем коридоре на этаже. Отправила показания счетчика. И всё это легко и непринужденно. Удивительно насколько бывают в радость простые вещи, после того, как едва их не потеряешь. Но купая вечером перед сном карапузов, Катя вдруг задумалась, а где на теле её детей виднеются пластины и шрамы? Сколько операций они уже пережили… Она проводила пальцами по тёплым свежевымытым ручкам и ножкам, хмурясь и пытаясь почувствовать что-то, кроме мягкой тёплой кожи.
- Мама, ты устала? - маленькие ладошки легли на щеки задумавшейся женщины, детские глазки смотрели внимательно, пытаясь понять, почему мама хмуриться.
- Нет. Нет, котик, всё нормально. Мама просто беспокоится и очень хочет, чтобы ты никогда не болела.
- А я и не болею. Мне вообще сегодня учительница сказала, что у меня энергии на целый класс хватит и еще останется. - гордо заявила малышка.
- О, да. Это твоя учительница и мне сказала, - кивнула женщина, припомнив разговор с замученным классным руководителем. - Может быть мы попробуем выплескивать эту энергию вне класса? У вас в школе есть гимнастика и танцы, хочешь куда-нибудь?
- Мне на дзюдо нравится ходить. Нам тренер обещал, что скоро научит дощечки ломать руками. И даже головой. - раскрасневшись от эмоций, поведала, сияя глазами, Лиля.
- Думается мне, ты и тренера удивила своей энергичностью, - улыбнувшись, протянула женщина.
- Да, я бешенный бурундучок. Так Пал Андреич сказал. - уперев руки в боки, выдала дочка.
- А с чего бурундучок? - удивилась Катя, про бешеного всё было понятно без слов.
- Это из-за моих щечек и бочков, - радостно сияя глазами, надула щеки девочка.
- О, понятно. Этому тренеру лучше последить за языком.
- Почему? - удивилась Лиля.
- А вот сама разберешься, когда вырастешь. А сейчас смотрим мультик и спатеньки. - чмокнув в нос ребенка, скомандовала Катя.
Лиля порывисто обняла маму и, щлёпая босыми ножками по полу, побежала в комнату, оттуда моментально раздались крики:
- Саша, теперь моя очередь держать Лысика! Мы же договаривались!
Ответа Саши не было слышно. А вот Лиля продолжала:
- Нет, мы договаривались! Отдавай! Сейчас киякну тебя в лоб… - услышала угрожающий шепот Катя и, пытаясь сохранять серьезный слегка грозный вид, пошла разнимать детей и спасать неподеленного Лысика.
Но по пути в комнату Катю перехватил осторожный стук в дверь, почти сразу стук повторился, и Катя поспешила открывать, гадая, кто это может быть. Не Денис же… У него ключ есть.
- Кать, Костя пропал! - заявила раскрасневшаяся Таня и вошла внутрь, стягивая с себя шарф.
- Как… - начала было Катя и запнулась на полуслове. С тех пор, как её доставили на БТР до какой-то там супер секретной базы ВОС и закрыли в комнате, Катя про Костю и не вспоминала. А что её друг вообще там делал и как был связан с военными? Эти вопросы только сейчас всплыли в голове растеряно моргавшей женщины.
- Сорвался в субботу. Какие-то приехали на пазике, я из окна видела. Вроде среди них Пётр был. Это давний знакомый Кости еще по универу… - подруга замолчала, с трудом сглотнув. - Кать, налей чая что-ли. Сил нет больше думать, что с ним могло случиться.
- Да, идём, - рассеянно позвала Катя и направилась на кухню. Из комнаты донесся детский смех.
- Не спят еще? - усаживаясь за стол, улыбнулась Таня.
- Последний мультик смотрят, - кивнула Катя.
- А я нашего так и не забрала от родителей. Думаю, пусть лучше у них побудет, пока пропавший папа не отыщется. Ой, вот сколько раз говорила не связываться с военными! Нет, он у нас эксперт в неврологии, консультации он даёт. Вот, доконсультировался. Дозвониться третий день не могу. А ты чего такая тихая? - взглянув на подругу, встревожилась Татьяна. - Плохо себя чувствуешь? Уколы делала?
- Нет. С этим всё нормально. - отмахнулась Катя, она пыталась сообразить, говорить или нет подруге про то, что видела Костю… Если говорить про это, то нужно объяснять и про остальное. Про похищение и про енотов… блин, а она только понадеялась, что всё осталось в прошлом! Как же там… Блин, Костя, а ты то как во всё это ввязался??
- Ой, а кто это? - прервала Катины мысленные метания рыжая. - Это у вас живность домашняя появилась? Когда успели завести?
- Да, дети у мамы гостили. Вот там нашли на улице. Брошенка. - рассеянно рассказала Катя. Она машинально достала чашки, разлила в них чай, достала блюдце с конфетами. Поставила всё это на стол и сама села напротив подруги.
- Ну ты даёшь! - рассматривая во все глаза величественно восседавшего посреди кухни кошака, впечатлено выдохнула Таня. - Еще и лысый. На крысу похож, да? - спросила рыжая.
- Да, есть немного.
- А Денис вроде против был животных? А, хотя… стерпится слюбиться. - поспешно закончила женщина, припомнив кое-что, что ей довелось видеть в прошедшую пятницу. - Свет клином на этих мужиках не сошёлся. Так что… - женщина замолчала, испытывая чувство вины за то, что боялась озвучить. Возможно, Костя всё-таки прав, сами разберутся. Без свидетелей оно проще.
- Тань, я… - начала было сидящая в углу какая-то пришибленная Катя. Таня сразу почему-то подумала, что подруге уже всё известно. Но тут вдруг ожил лежащий на столе телефон.
- Ой, Кать, Костя звонит! - обрадовалась Татьяна и поспешно ответила на звонок. - Да! Где ты, олух?? В каком еще Суданьске? Где это вообще? Нет, не посмотрю. Что еще за тайны такие от жены? Савельев, когда-нибудь я прибью тебя, ей Богу. - с чувством выдохнула подруга.
А Катя, испытывая неимоверное облегчение, едва не сползла со стула на пол. Теперь можно ничего не выдумывать. Просто посидеть и попить чай. Только вот еще бы с Костей поговорить, что это вообще всё значит? А если он её вновь сдаст военным?? Катя снова напряглась и, тяжко вздохнув, прихлебнула из чашки. В коридоре послышались быстрые шаги, на кухню вбежали дети.
- Тётя Таня приехала! - запрыгали они вокруг улыбающейся женщины.
- Да, давай Кость. Попозже созвонимся, я у Кати. Что? Да, всё хорошо. Привет передаёт, - взглянув на вымучено улыбнувшуюся Катю, произнесла женщина и отключилась. - Да, хорошие мои! Как вы выросли! Ого! Это чистый деревенский воздух, должно быть, на вас так подействовал! - заобнимав довольных Сашу и Лилю, удивилась Таня.
- Нас баба волшебной кашей кормила, - по секрету сообщила Лиля.
- Ясно. Это я тоже такую кашу хочу, - позавидовала женщина.
- Тёть Тань, а вам куда еще расти, вы и так высокая, - удивилась Лиля и подбежала к маме. - Мам, а можно Лысик со мной спать будет?
- И со мной? - насупился Саша.
- Бегите, ложитесь на мою кровать и Лысика с собой берите, - распорядилась Катя. Дети с радостными визгами убежали в мамину комнату, утащив с собой безропотного кошака.
- А Денис не придёт? - нахмурив брови, спросила Таня.
- Задержится. Я успею детей в их кровати отнести. - отведя глаза, ответила подруга.
- Ох уж эти мужики, одни от них проблемы, - буркнула Татьяна. - А родители как?
- Всё хорошо. Нанянькались, - улыбнулась Катя.
- Ох, а мои еще одного просят. Сима уже не даётся тискаться. - пожаловалась рыжая.
- А ты что, не хочешь? - улыбнулась Катя, взглянув на подругу.
- Нет. Если так хотят тискать, пусть своего заводят. - замотала головой женщина. - Мне одного хватает вот так. Работы немерено, а тут у него переходный возраст. А скоро девчонки начнутся, я прям без дрожи об этом не могу думать, - передернув плечами, поделилась Татьяна.
- Он у тебя парень серьёзный, - попыталась поддержать подругу Катя.
- Это да. - отпив чая, улыбнулась Татьяна. - Кать, пойду я, наверное. Еще Косте из дома позвоню, расспрошу его где, как и на сколько. А то таинственный такой, прям Бэтмен.
Но не успела Таня намотать свой алый огромный шарф поверх тёмно-зеленого пальто, в дверь постучали.
- Кто это? - взглянув на озадаченную Катю, спорила Татьяна.
- Не знаю, - буркнула та и, повернув защелку замка, открыла дверь. - Дмитрий? - удивленно выдохнула Катя.
- Дмитрий? - не менее удивленно произнесла стоящая сбоку от Кати Татьяна и перевела заинтересованный взгляд с растерявшейся подруги на мужика.
- Я… - начал тот. А Катя вдруг подпрыгнула и затараторила:
- Да, вы, наверное, ключ забыли?!
- Ключ? - переспросил мужик и уставился озадаченным взглядом на женщину. Таня тоже посмотрела на подругу, а та махнула куда-то в сторону и кивнула:
- Да, ключ, разводной. Сейчас принесу. Это Дмитрий - сантехник, он сегодня мне слив чинил. Слив забился, - нервно хихикнув, повернувшись к подруге, пояснила женщина и убежала по направлению к ванной.
- Слив, значит, - одарив мужика оценивающим взглядом, протянула Таня.
- Забился, - кивнул тот.
- И как, прочистили? - рассмотрев дорогущие кроссовки на ногах сантехника, поинтересовалась рыжая.
- Более чем. Больше не забьется, - не отводя наглых въедливых глаз, заверил мужик.
У Тани даже волосы на загривке дыбом встали. А мужик-то с характером, такой своего не упустит. Неужто и на Катиной улице случился праздник? Ну, подруженция, не подкачай, улыбнувшись, про себя взмолилась Танька. А сама поправила сумку на плече и, повысив голос, произнесла:
