- Еще пару мгновений… - протянула Катя и, выворачивая руль, ловко обогнула каменные зубы, все дальше углубляясь в безмолвный тоннель лабиринта. Потом медленно вернула рычаг газа в обычное его положение и слегка нажала на тормоз. Лодка плавно сбавила скорость и теперь уверенно скользила по тоннелю. - Куда здесь? - разглядев ответвление справа и слева в стенах тоннеля, спросила Катя.
- Прямо. Тут постоянно прямо, пока не выберемся наружу. - привалившись к приборной доске и протерев вспотевший лоб, сообщил старик. Изношенное жизнью сердце в его груди гулко отсчитывало удары, подобно мощному насосу, качая по хрупким, словно сделанным из папье маше, венам кровь. Эх, как же давно Генка Криворогов не чувствовал себя настолько живым…
Когда лодка закрутилась винтом, просьба предусмотрительного капитана пристегнуть ноги ремнями к полу оказалась более, чем уместной. Хоть Дмитрий и остался на месте, но всё-таки приложился о приборную доску локтем и еще, кажется, потянул правую ногу, но это не точно, да и говорить об этом мужик не собирался. Мелкая в очередной раз совершила невероятное и теперь стояла за штурвалом и время от времени взвизгивала, рассмотрев в тёмных закоулках извивающегося тоннеля мелькнувшего гигантского, по её словам, кальмара.
Как оказалось, решив спрятаться в подземном лабиринте, команда спасателей убила сразу двух зайцев - оторвалась от преследователей и почти в трое сократила путь до маяка. Если верить сбоящей системе навигации, подлодка должна был вынырнуть у мыса Желания минут через сорок. И это должно было быть замечательно, но по факту было грустно.
Дмитрий так и не смог найти ответ на вопрос, кто он этой женщине? Если он никто, тогда становится очевидно, что ему нет места в её жизни. И как только это связавшее их приключение закончиться, не останется причин оставаться рядом и ему придётся уйти…
Дмитрий вынырнул из унылого созерцания закипающего электрического чайника и, положив в металлическую кружку чайный пакетик, залил его дымящимся кипятком. Мужик гулко выдохнул. Последняя радость, остававшаяся с ним на протяжении многих лет, перестала приносить успокоение. Рядом с этой (мужик покосился на напряженную фигуру женщины, стоящей у штурвала ) и алкоголь не берёт.
Из глубин машинного отделения долетели резонирующие в переборках звуки ударов металлом по металлу - это оставшийся не у дел капитан решил заняться ремонтом и теперь пытался восстановить работу системы запуска торпед.
- Кто же я… - пробурчал себе под нос Дмитрий, приблизившись к Кате и поставив на металлический выступ справа от штурвала кружку со свежезавареным чайком.
- Что? - не отрываясь от обзорного иллюминатора, переспросила Катя.
- Чай, говорю, вот. Пей, - прислонившись к стеллажу, привинченному к полу, и скрестив на груди руки, ответил Дмитрий.
- О! Спасибо большое, - искренне обрадовалась Катя. Сейчас, когда первый ужас от происходящего схлынул, она вдруг поняла, что резко протрезвела. Но выпитый алкоголь не растворился в небытие бесследно - к звону, оставленному после себя последним взрывом, примешивалась нарастающая головная боль, с током крови пульсирующая в левом виске. А чаёк был крепкий и горячий. Должен помочь… Катя с наслаждением сделала большой глоток и даже блаженно зажмурилась, когда в желудок скатилось приятное тепло.
- А ты молодец, - похвалил, правда, как-то недовольно, стоящий рядом мужик.
- Сама в шоке, - отставив кружку и вернув вторую руку на гладкий вырезанный из цельного куска дерева (дядя Гена успел похвалиться и одновременно как бы намекнул, с какой ценностью Катя имеет дело) штурвал, призналась женщина. Потом нахмурилась и спросила: - Как думаешь, кто это мог быть? Военные?
- Кто знает, - пожав плечами, ответил Дмитрий.
- Но зачем им было нападать на нас? Хотя, - покосившись на мужика, протянула Катя, - Они же не знают о том, что мы пытаемся помочь. Может как-то связаться с ними и объяснить? - предложила женщина.
- Ну. - только и произнес Дмитрий. - Слушай, Кать, - впервые произнеся её имя в спокойном разговоре (не во время очередной ссоры или в момент, когда жизнь висит на волоске, или когда она плачет, тоже очень стрессово), сейчас они просто стояли рядом и просто разговаривали, поэтому стало как-то неловко, но Дмитрий уже решил идти до конца и даже повторил, чтобы, так сказать, закрепить результат: - Кать, твой муж… он же тебе изменил? - напрямую спросил мужик. И тут же очень сильно пожалел, так как Катя вздрогнула и застыла, возможно, даже не дышала. - Я знаю. - хрипло произнес Дмитрий, так и не дождавшись ответа. - Ты… - начал было он. Потом запнулся и, решив, что надо говорить о себе, продолжил: - Я, кажется, в тебя… Короче, я хочу встречаться с тобой. - выпалил Дмитрий и с удивлением почувствовал, как сердце медленно, но целенаправленно от страха опускается в пятки. Мужик никогда так не боялся. Что это? Все, кто любит, такие трусливые? Это какая-то побочка?
- Я замужем. - не поворачиваясь, глухо ответила Катя.
- Я знаю, - опустив руки и поддавшись вперед, ответил он.
- У меня есть дети. - тем же безликим голосом продолжила говорить очевидные вещи женщина.
- Кать, - Дмитрий приблизился почти в плотную и положил руку на острое плечо женщины, сжал пальцами. - Зачем ты…
- Убери руку, - голос изменился. В нём мелькнуло раздражение.
- Кать, - позвал мужик, поморщившись. Он не знал, как донести до женщины всё то, что он чувствует. Если бы она могла просто услышать его мысли… Решение пришло внезапно, Дмитрий даже улыбнулся, несмотря на то, что Катя дернула плечом и скинула его руку, а потом зло прошептала:
- Никогда больше так не делай. Понял?
- Да, да, понял, - закивал Дмитрий и послушно отошёл к стене и сел там на стульчик. Он достал телефон и, на время потеряв связь с реальностью, приступил к своему личному кунг-фу, в котором он был мастер - написанию кода.
Катя минут пять пялилась в иллюминатор, потом протяжно выдохнула и покрутила головой, пытаясь немного расслабиться и прийти в себя. Может она слишком резко отреагировала на слова мужика? Он-то пока ничего не сделал… Вот именно что пока.
Катя закрыла глаза, а, открыв, фыркнула и с чистой совестью взяла кружку и принялась прихлёбывать чаёк. Она ни кому ничего не должна. И как же хорошо, что она настолько умна, чтобы не ввязываться больше в эти обреченные на провал отношения!
- Уж лучше всю жизнь одной. Воспитаю детей. Вырастут, разъедутся по своим домам. Я заведу себе собаку… или кошку… или всех сразу и буду наслаждаться жизнью. Уж они-то точно не разлюбят и не начнут бегать к другой женщине и есть там свой корм… Блин-блинский, опять вспомнила… Как же всё-таки это меня бесит! - прошипела себе под нос Катя. Но в следующее мгновение все мысли вылетели из головы, едва впереди забрезжил свет. - Выход! Я его вижу. Мы доплыли! - радостно вскрикнула Катя. Даже запрыгала на месте.
Дмитрий недовольно скривился понимая, что не успевает закончить задуманное. Придётся доделывать позже, когда выдастся свободное время. Только вот настанет ли такой момент?
Вырваться в открытые воды, а потом всплыть на поверхность, стало для Кати огромным облегчением. Припарковав подлодку к пристани, с чувством выполненного долга Катя выпустила из рук штурвал и отошла в сторону, искренне надеясь, что больше никогда в жизни на неё не свалиться эта жуткая неприподъемная ответственность за чужие жизни, усугубленная гарантированной гибелью в случае провала.
- Это он? - спросила Катя, с каким-то первобытным трепетом рассматривая в иллюминатор высящийся чуть справа на скале, подножие которой настойчиво штурмовали серые волны, маяк.
- Да, - кивнул Дмитрий, приблизившись и остановившись рядом с впечатленно моргающей женщиной.
- Так будоражит… этот пейзаж. Хмурый, наполненный беспокойством и затаённой угрозой, - вздохнув, произнесла Катя.
- Да, вероятность получить порцию радиоактивного излучения не может оставить безучастным. - криво усмехнулся мужик. Катя нахмурилась, с беспокойством взглянув на напарника. - Будем надеяться, что охотники за металлом не добрались до генератора, и капсулы со стронцием надежно изолированы и не представляют опасности. Ну, что, идём? - посмотрев сверху вниз на посерьезневшую Катю, произнес Дмитрий и замолчал, понимая, что мелкая что-то хочет сказать. Мыслительный процесс без усилий читался на её озадаченно-возмущенной мордашке.
- Ты не говорил, что это опасно. - предъявила она.
- То есть, словосочетание «ядерный маяк» тебе ничего не сказало?
- Ну… нет, - возмущенно вскинув бровь, упрямо произнесла мелкая.
- Ну, извините, - развел руками мужик. - Можем не идти. - предложил он.
В проеме показался измазанный мазутом дядя Гена. Он улыбнулся и, приблизившись к Кате, пожал руку.
- Поздравляю. Без единой царапины! Но у нас проблемы. Мы здесь не одни.
- Как? - испуганно спросила Катя.
- Вон. У тех камней пришвартована…
Прищурившись, Катя посмотрела туда, куда указывал узловатый палец капитана. Там, затерявшись в прибрежных скалах, из воды возвышалась еще одна подлодка. Раза в три крупнее той, в которой, всматриваясь в иллюминатор, молча стояли Дмитрий, Катя и дядя Гена - люди, призванные судьбой на спасение человечества.
- Дядь Ген, возможно и не понадобится, но может у тебя есть пара лишних пушек? - не отводя пристальный взгляд от качающейся на волнах подлодки, спросил Дмитрий.
- Найдется, - кивнул капитан. - За мной. - скомандовал он.
Пару минут спустя «весёлая» компания остановилась у дверей кладовки, доверху наполненной огнестрельным, колющим и режущим, а так же гранатами.
- Неплохо, - присвистнул Дмитрий, вытащив из завала германский хеклер. - Но нам бы что поменьше и полегче. - взглянув на женщину, которая в с вою очередь хмуро рассматривала оружейный склад, попросил он.
- Так вот, выбирайте, - наклонившись и вытащив откуда-то снизу ящик, наполненный сверху до низу разномастными пистолетами, с готовностью предложил дядя Гена.
- Может вот этот? - выудив из коробки ПЛ-14, предложил Дмитрий и взглянул на Катю. Та испуганно отшатнулась от протянутого в её сторону оружия.
- Мне? Мне не надо, - отказалась женщина, замотав головой из стороны в сторону.
- Возможно и не понадобится, но на всякий лучше чтобы было, - попытался уговорить женщину Дмитрий.
- Ну уж нет. А если я кого пристрелю? Я ведь эту штуку ни разу в жизни в живую даже не видела. Я ведь и тебя могу по ошибке пристрелить. - не поддавшись на уговоры, заявила женщина.
- Понятно, - на удивление быстро согласился Дмитрий, сунул Пл-14 себе за пояс и, посмотрев на женщину, а потом на старика, спросил: - Тогда идём?
- А чего ждать? Идём, - кивнул дядя Гена и, прихватив свою любимую винтовку, зашагал к выходу.
Катя шла последней, поэтому Дмитрию не составило труда выйти наружу и, обернувшись, со словами «А ты сиди здесь» закрыть люк и повернуть внешний блокировщик двери.
Выпрямившись, Дмитрий встретился с внимательным взглядом дяди Гены. Тот кивнул:
- Всё правильно. Так будет безопаснее. Так кто нас ждет?
- Должно быть свои. Хотя… - осторожно шагая по каменистой тропинке, Дмитрий вытащил из-за пояса пистолет и проверил патроны. Потом взвел курок. Едва он достиг вершины подъема, раздался выстрел, и от каменного валуна, лежащего всего в полуметре от остановившегося мужика, отлетела пулей выбитая крошка.
- А нет, кажется, я ошибся, - буркнул Дмитрий, спеша укрыться за камнем.
- Эх, Дима, Дима, неужели ты думал, что я тебя не найду? - довольный мужской голос усмехнулся, в камень врезалась еще пара десятков пуль. Когда грохот стрельбы стих, мужской голос продолжил. - Как тебе? Понравилось, как я воплотил в жизнь твой план? Сработало всё как по маслу. Это, конечно, твоя заслуга, не спорю. Но деньги платил я. Технику для твоих экспериментов покупал. Беженцев твоих голозадых содержал. А ты решил меня кинуть. Но ты забыл, - голос замолчал. Послышался звук вставляемой обоймы. - Нельзя попытаться кинуть Илюху Серого и надеяться остаться в живых. Так что выходи, или я отдаю приказ и лагерь твоих повстанцев взлетает на воздух.
- Это кто такой? - просипел рядом дядя Гена.
- Братец родной от мамы другой, - рыкнул Дмитрий. - Дядь Ген, вы не высовывайтесь. Я разберусь. - буркнул он и, засунув пистолет обратно за ремень, поднял руки вверх и вышел из-за камня.
- О, вот и ты! - довольно оскалился бритоголовый и кивнул стоящим неподалеку головорезам. Те кинулись к Дмитрию и, заломив ему руки за спину, приволокли к довольно лыбящемуся боссу. - Да, ладно вам. Пустите человека. Всё-таки взрослый разумный мужик. Глупости делать не будет, - прищурившись, певуче произнёс он. - А это, чтобы далеко не убежал, - прекратив улыбаться, бритоголовый выстрелил. Попал в ногу. Чуть выше колена. Дмитрий глухо выдохнул и упал на колено. Попытался встать, но не получилось.
- Так что ты задумал? Для чего тебе маяк? - принявшись ходить вокруг побледневшего мужика, спросил Илюха Серый.
- Думал радиостанцию поймать. Соскучился по песням. - криво усмехнулся Дмитрий.
- Ты мне тут шута не строй. Видел какую я подлодку прикупил? - резко сменив раздражение на довольную ухмылку, спросил бритоголовый.
Снова раздался выстрел, у ног вздрогнувшего толстяка пулей вырвало клок земли. Он кинул взбешенный взгляд в сторону скал. Оттуда охрана уже волокли истекающего кровью старика. Подтащили, бросили рядом с Дмитрием.
- Кто это? - усмехнулся бритоголовый. - Твоё подкрепление? - пнув ногой старика, спросил он. - Еще кто есть? - осматриваясь, спросил толстяк.
Дмитрий молчал. Бритоголовый раздраженно сплюнул под ноги.
- Ладно, свяжите его и грузите на борт. На месте разберемся. Старика пристрелить, маяк взорвать, чтоб не было соблазна вернуться, - улыбнулся Илюха Серый.
Оказавшись запертой в подлодке, Катя сначала крайне возмутилась и попыталась открыть люк, стуча по нему тяжелой подобранной с пола металлической продолговатой штукенцией, отдаленно напоминающей биту. Само собой, люк открыть не получилось. Катя осталась стоять, прислонившись к стене и пытаясь успокоить сбитое дыхание и скачущие в голове мысли.
- Возможно оно и к лучшему. Мне еще к детям возвращаться. - пожав плечами, вслух произнесла женщина. Сидящий на её плече воронёнок пронзительно каркнул. Катя сползла по стене и, прижав к себе согнутые в коленях ноги, уткнулась в них лицом. Но, услышав первый выстрел, женщина вскочила, испуганно огляделась, пытаясь сообразить, где тут еще может быть выход. Сидеть в закрытой подлодке - не лучший вариант, поскольку сюда в любой момент может наведаться тот, кто стрелял. Да и если этого недоделанного взломщика пристрелят, что тогда?
- На подлодках бывает запасной выход? - двинувшись вперед по коридору, вслух спросила Катя. - Эх, сейчас бы загуглить… - с сожалением выдохнула женщина. - Будем мыслить логически. Что еще кроме людей покидает борт подлодки? Сливают и заливают воду для погружения и подъема… Но, если я открою люки и вода начнет заполнять резервуары, успею ли я выбраться, прежде, чем лодка утащит меня за собой? - Катя задумалась. - Нет, это не вариант, как мы потом назад вернёмся без подлодки? Что еще... - Катя запустила руки в волосы и взъерошила шевелюру.
- Прямо. Тут постоянно прямо, пока не выберемся наружу. - привалившись к приборной доске и протерев вспотевший лоб, сообщил старик. Изношенное жизнью сердце в его груди гулко отсчитывало удары, подобно мощному насосу, качая по хрупким, словно сделанным из папье маше, венам кровь. Эх, как же давно Генка Криворогов не чувствовал себя настолько живым…
Глава 13. Маяк
Когда лодка закрутилась винтом, просьба предусмотрительного капитана пристегнуть ноги ремнями к полу оказалась более, чем уместной. Хоть Дмитрий и остался на месте, но всё-таки приложился о приборную доску локтем и еще, кажется, потянул правую ногу, но это не точно, да и говорить об этом мужик не собирался. Мелкая в очередной раз совершила невероятное и теперь стояла за штурвалом и время от времени взвизгивала, рассмотрев в тёмных закоулках извивающегося тоннеля мелькнувшего гигантского, по её словам, кальмара.
Как оказалось, решив спрятаться в подземном лабиринте, команда спасателей убила сразу двух зайцев - оторвалась от преследователей и почти в трое сократила путь до маяка. Если верить сбоящей системе навигации, подлодка должна был вынырнуть у мыса Желания минут через сорок. И это должно было быть замечательно, но по факту было грустно.
Дмитрий так и не смог найти ответ на вопрос, кто он этой женщине? Если он никто, тогда становится очевидно, что ему нет места в её жизни. И как только это связавшее их приключение закончиться, не останется причин оставаться рядом и ему придётся уйти…
Дмитрий вынырнул из унылого созерцания закипающего электрического чайника и, положив в металлическую кружку чайный пакетик, залил его дымящимся кипятком. Мужик гулко выдохнул. Последняя радость, остававшаяся с ним на протяжении многих лет, перестала приносить успокоение. Рядом с этой (мужик покосился на напряженную фигуру женщины, стоящей у штурвала ) и алкоголь не берёт.
Из глубин машинного отделения долетели резонирующие в переборках звуки ударов металлом по металлу - это оставшийся не у дел капитан решил заняться ремонтом и теперь пытался восстановить работу системы запуска торпед.
- Кто же я… - пробурчал себе под нос Дмитрий, приблизившись к Кате и поставив на металлический выступ справа от штурвала кружку со свежезавареным чайком.
- Что? - не отрываясь от обзорного иллюминатора, переспросила Катя.
- Чай, говорю, вот. Пей, - прислонившись к стеллажу, привинченному к полу, и скрестив на груди руки, ответил Дмитрий.
- О! Спасибо большое, - искренне обрадовалась Катя. Сейчас, когда первый ужас от происходящего схлынул, она вдруг поняла, что резко протрезвела. Но выпитый алкоголь не растворился в небытие бесследно - к звону, оставленному после себя последним взрывом, примешивалась нарастающая головная боль, с током крови пульсирующая в левом виске. А чаёк был крепкий и горячий. Должен помочь… Катя с наслаждением сделала большой глоток и даже блаженно зажмурилась, когда в желудок скатилось приятное тепло.
- А ты молодец, - похвалил, правда, как-то недовольно, стоящий рядом мужик.
- Сама в шоке, - отставив кружку и вернув вторую руку на гладкий вырезанный из цельного куска дерева (дядя Гена успел похвалиться и одновременно как бы намекнул, с какой ценностью Катя имеет дело) штурвал, призналась женщина. Потом нахмурилась и спросила: - Как думаешь, кто это мог быть? Военные?
- Кто знает, - пожав плечами, ответил Дмитрий.
- Но зачем им было нападать на нас? Хотя, - покосившись на мужика, протянула Катя, - Они же не знают о том, что мы пытаемся помочь. Может как-то связаться с ними и объяснить? - предложила женщина.
- Ну. - только и произнес Дмитрий. - Слушай, Кать, - впервые произнеся её имя в спокойном разговоре (не во время очередной ссоры или в момент, когда жизнь висит на волоске, или когда она плачет, тоже очень стрессово), сейчас они просто стояли рядом и просто разговаривали, поэтому стало как-то неловко, но Дмитрий уже решил идти до конца и даже повторил, чтобы, так сказать, закрепить результат: - Кать, твой муж… он же тебе изменил? - напрямую спросил мужик. И тут же очень сильно пожалел, так как Катя вздрогнула и застыла, возможно, даже не дышала. - Я знаю. - хрипло произнес Дмитрий, так и не дождавшись ответа. - Ты… - начал было он. Потом запнулся и, решив, что надо говорить о себе, продолжил: - Я, кажется, в тебя… Короче, я хочу встречаться с тобой. - выпалил Дмитрий и с удивлением почувствовал, как сердце медленно, но целенаправленно от страха опускается в пятки. Мужик никогда так не боялся. Что это? Все, кто любит, такие трусливые? Это какая-то побочка?
- Я замужем. - не поворачиваясь, глухо ответила Катя.
- Я знаю, - опустив руки и поддавшись вперед, ответил он.
- У меня есть дети. - тем же безликим голосом продолжила говорить очевидные вещи женщина.
- Кать, - Дмитрий приблизился почти в плотную и положил руку на острое плечо женщины, сжал пальцами. - Зачем ты…
- Убери руку, - голос изменился. В нём мелькнуло раздражение.
- Кать, - позвал мужик, поморщившись. Он не знал, как донести до женщины всё то, что он чувствует. Если бы она могла просто услышать его мысли… Решение пришло внезапно, Дмитрий даже улыбнулся, несмотря на то, что Катя дернула плечом и скинула его руку, а потом зло прошептала:
- Никогда больше так не делай. Понял?
- Да, да, понял, - закивал Дмитрий и послушно отошёл к стене и сел там на стульчик. Он достал телефон и, на время потеряв связь с реальностью, приступил к своему личному кунг-фу, в котором он был мастер - написанию кода.
Катя минут пять пялилась в иллюминатор, потом протяжно выдохнула и покрутила головой, пытаясь немного расслабиться и прийти в себя. Может она слишком резко отреагировала на слова мужика? Он-то пока ничего не сделал… Вот именно что пока.
Катя закрыла глаза, а, открыв, фыркнула и с чистой совестью взяла кружку и принялась прихлёбывать чаёк. Она ни кому ничего не должна. И как же хорошо, что она настолько умна, чтобы не ввязываться больше в эти обреченные на провал отношения!
- Уж лучше всю жизнь одной. Воспитаю детей. Вырастут, разъедутся по своим домам. Я заведу себе собаку… или кошку… или всех сразу и буду наслаждаться жизнью. Уж они-то точно не разлюбят и не начнут бегать к другой женщине и есть там свой корм… Блин-блинский, опять вспомнила… Как же всё-таки это меня бесит! - прошипела себе под нос Катя. Но в следующее мгновение все мысли вылетели из головы, едва впереди забрезжил свет. - Выход! Я его вижу. Мы доплыли! - радостно вскрикнула Катя. Даже запрыгала на месте.
Дмитрий недовольно скривился понимая, что не успевает закончить задуманное. Придётся доделывать позже, когда выдастся свободное время. Только вот настанет ли такой момент?
***
Вырваться в открытые воды, а потом всплыть на поверхность, стало для Кати огромным облегчением. Припарковав подлодку к пристани, с чувством выполненного долга Катя выпустила из рук штурвал и отошла в сторону, искренне надеясь, что больше никогда в жизни на неё не свалиться эта жуткая неприподъемная ответственность за чужие жизни, усугубленная гарантированной гибелью в случае провала.
- Это он? - спросила Катя, с каким-то первобытным трепетом рассматривая в иллюминатор высящийся чуть справа на скале, подножие которой настойчиво штурмовали серые волны, маяк.
- Да, - кивнул Дмитрий, приблизившись и остановившись рядом с впечатленно моргающей женщиной.
- Так будоражит… этот пейзаж. Хмурый, наполненный беспокойством и затаённой угрозой, - вздохнув, произнесла Катя.
- Да, вероятность получить порцию радиоактивного излучения не может оставить безучастным. - криво усмехнулся мужик. Катя нахмурилась, с беспокойством взглянув на напарника. - Будем надеяться, что охотники за металлом не добрались до генератора, и капсулы со стронцием надежно изолированы и не представляют опасности. Ну, что, идём? - посмотрев сверху вниз на посерьезневшую Катю, произнес Дмитрий и замолчал, понимая, что мелкая что-то хочет сказать. Мыслительный процесс без усилий читался на её озадаченно-возмущенной мордашке.
- Ты не говорил, что это опасно. - предъявила она.
- То есть, словосочетание «ядерный маяк» тебе ничего не сказало?
- Ну… нет, - возмущенно вскинув бровь, упрямо произнесла мелкая.
- Ну, извините, - развел руками мужик. - Можем не идти. - предложил он.
В проеме показался измазанный мазутом дядя Гена. Он улыбнулся и, приблизившись к Кате, пожал руку.
- Поздравляю. Без единой царапины! Но у нас проблемы. Мы здесь не одни.
- Как? - испуганно спросила Катя.
- Вон. У тех камней пришвартована…
Прищурившись, Катя посмотрела туда, куда указывал узловатый палец капитана. Там, затерявшись в прибрежных скалах, из воды возвышалась еще одна подлодка. Раза в три крупнее той, в которой, всматриваясь в иллюминатор, молча стояли Дмитрий, Катя и дядя Гена - люди, призванные судьбой на спасение человечества.
- Дядь Ген, возможно и не понадобится, но может у тебя есть пара лишних пушек? - не отводя пристальный взгляд от качающейся на волнах подлодки, спросил Дмитрий.
- Найдется, - кивнул капитан. - За мной. - скомандовал он.
Пару минут спустя «весёлая» компания остановилась у дверей кладовки, доверху наполненной огнестрельным, колющим и режущим, а так же гранатами.
- Неплохо, - присвистнул Дмитрий, вытащив из завала германский хеклер. - Но нам бы что поменьше и полегче. - взглянув на женщину, которая в с вою очередь хмуро рассматривала оружейный склад, попросил он.
- Так вот, выбирайте, - наклонившись и вытащив откуда-то снизу ящик, наполненный сверху до низу разномастными пистолетами, с готовностью предложил дядя Гена.
- Может вот этот? - выудив из коробки ПЛ-14, предложил Дмитрий и взглянул на Катю. Та испуганно отшатнулась от протянутого в её сторону оружия.
- Мне? Мне не надо, - отказалась женщина, замотав головой из стороны в сторону.
- Возможно и не понадобится, но на всякий лучше чтобы было, - попытался уговорить женщину Дмитрий.
- Ну уж нет. А если я кого пристрелю? Я ведь эту штуку ни разу в жизни в живую даже не видела. Я ведь и тебя могу по ошибке пристрелить. - не поддавшись на уговоры, заявила женщина.
- Понятно, - на удивление быстро согласился Дмитрий, сунул Пл-14 себе за пояс и, посмотрев на женщину, а потом на старика, спросил: - Тогда идём?
- А чего ждать? Идём, - кивнул дядя Гена и, прихватив свою любимую винтовку, зашагал к выходу.
Катя шла последней, поэтому Дмитрию не составило труда выйти наружу и, обернувшись, со словами «А ты сиди здесь» закрыть люк и повернуть внешний блокировщик двери.
Выпрямившись, Дмитрий встретился с внимательным взглядом дяди Гены. Тот кивнул:
- Всё правильно. Так будет безопаснее. Так кто нас ждет?
- Должно быть свои. Хотя… - осторожно шагая по каменистой тропинке, Дмитрий вытащил из-за пояса пистолет и проверил патроны. Потом взвел курок. Едва он достиг вершины подъема, раздался выстрел, и от каменного валуна, лежащего всего в полуметре от остановившегося мужика, отлетела пулей выбитая крошка.
- А нет, кажется, я ошибся, - буркнул Дмитрий, спеша укрыться за камнем.
- Эх, Дима, Дима, неужели ты думал, что я тебя не найду? - довольный мужской голос усмехнулся, в камень врезалась еще пара десятков пуль. Когда грохот стрельбы стих, мужской голос продолжил. - Как тебе? Понравилось, как я воплотил в жизнь твой план? Сработало всё как по маслу. Это, конечно, твоя заслуга, не спорю. Но деньги платил я. Технику для твоих экспериментов покупал. Беженцев твоих голозадых содержал. А ты решил меня кинуть. Но ты забыл, - голос замолчал. Послышался звук вставляемой обоймы. - Нельзя попытаться кинуть Илюху Серого и надеяться остаться в живых. Так что выходи, или я отдаю приказ и лагерь твоих повстанцев взлетает на воздух.
- Это кто такой? - просипел рядом дядя Гена.
- Братец родной от мамы другой, - рыкнул Дмитрий. - Дядь Ген, вы не высовывайтесь. Я разберусь. - буркнул он и, засунув пистолет обратно за ремень, поднял руки вверх и вышел из-за камня.
- О, вот и ты! - довольно оскалился бритоголовый и кивнул стоящим неподалеку головорезам. Те кинулись к Дмитрию и, заломив ему руки за спину, приволокли к довольно лыбящемуся боссу. - Да, ладно вам. Пустите человека. Всё-таки взрослый разумный мужик. Глупости делать не будет, - прищурившись, певуче произнёс он. - А это, чтобы далеко не убежал, - прекратив улыбаться, бритоголовый выстрелил. Попал в ногу. Чуть выше колена. Дмитрий глухо выдохнул и упал на колено. Попытался встать, но не получилось.
- Так что ты задумал? Для чего тебе маяк? - принявшись ходить вокруг побледневшего мужика, спросил Илюха Серый.
- Думал радиостанцию поймать. Соскучился по песням. - криво усмехнулся Дмитрий.
- Ты мне тут шута не строй. Видел какую я подлодку прикупил? - резко сменив раздражение на довольную ухмылку, спросил бритоголовый.
Снова раздался выстрел, у ног вздрогнувшего толстяка пулей вырвало клок земли. Он кинул взбешенный взгляд в сторону скал. Оттуда охрана уже волокли истекающего кровью старика. Подтащили, бросили рядом с Дмитрием.
- Кто это? - усмехнулся бритоголовый. - Твоё подкрепление? - пнув ногой старика, спросил он. - Еще кто есть? - осматриваясь, спросил толстяк.
Дмитрий молчал. Бритоголовый раздраженно сплюнул под ноги.
- Ладно, свяжите его и грузите на борт. На месте разберемся. Старика пристрелить, маяк взорвать, чтоб не было соблазна вернуться, - улыбнулся Илюха Серый.
***
Оказавшись запертой в подлодке, Катя сначала крайне возмутилась и попыталась открыть люк, стуча по нему тяжелой подобранной с пола металлической продолговатой штукенцией, отдаленно напоминающей биту. Само собой, люк открыть не получилось. Катя осталась стоять, прислонившись к стене и пытаясь успокоить сбитое дыхание и скачущие в голове мысли.
- Возможно оно и к лучшему. Мне еще к детям возвращаться. - пожав плечами, вслух произнесла женщина. Сидящий на её плече воронёнок пронзительно каркнул. Катя сползла по стене и, прижав к себе согнутые в коленях ноги, уткнулась в них лицом. Но, услышав первый выстрел, женщина вскочила, испуганно огляделась, пытаясь сообразить, где тут еще может быть выход. Сидеть в закрытой подлодке - не лучший вариант, поскольку сюда в любой момент может наведаться тот, кто стрелял. Да и если этого недоделанного взломщика пристрелят, что тогда?
- На подлодках бывает запасной выход? - двинувшись вперед по коридору, вслух спросила Катя. - Эх, сейчас бы загуглить… - с сожалением выдохнула женщина. - Будем мыслить логически. Что еще кроме людей покидает борт подлодки? Сливают и заливают воду для погружения и подъема… Но, если я открою люки и вода начнет заполнять резервуары, успею ли я выбраться, прежде, чем лодка утащит меня за собой? - Катя задумалась. - Нет, это не вариант, как мы потом назад вернёмся без подлодки? Что еще... - Катя запустила руки в волосы и взъерошила шевелюру.
