Снежана. Снежная сестрица замёрзла до глубины души. Именно такую участь готовил Качурар своей жертве – Ждане, но пала от его чар совсем другая девица. Хозяйка браслета из речного жемчуга. Жанна. Та, что помнила каменную статую Качурара совсем другой. Она отдала всё то немногое тепло, что у неё было, чтобы остановить магический Буран. Она хотела спасти всех, кто находился в пещере. Мороз закрыл куполом родных – этого Жанна не знала, но она не разбирала, кого спасать. Девушка слышала достаточно. И она хотела спасти и замершие скульптуры, внутри которых уже много-много-много зим поддерживала слабое биение души. Она хотела вернуть того, с чьи призраком разговаривала долгими вечерами, понемногу леденея изнутри, так как тепла бывшей смертной Нижнего Мира было недостаточно для спасения многих. Однако, девушка пыталась.
Снежная сестрица, кто бы мог подумать.
- Позвольте помочь, - прошептала Ждана опускаясь на колени перед почтенным мужем.
- Ей уже ничего не поможет. Она обещала вернуть мне разум… и сдержала…. – Качурар медленно покачал головой. Он смотрел на лицо Снежаны, покрытое инеем и никуда более. Он не слышал голосов ново-оттаявших фей. Он не вспоминал своего прошлого. Он даже не вздрогнул, когда услышал голос младшей сестры, а затем и голос её мужа.
Качурар смотрел только на Снежную сестрицу в своих руках. Когда-то давно он не дал ей дотронуться до камня. Напугал. Сегодня она преодолела себя и смогла завершить начатое.
- Там в Дивном Саду, когда разбудила вас, я видела браслет у идола из камня. – Ждана легонько коснулась руки девушки. Холодная. Ледяная. Застыла. Отдала всё тепло. – Этот браслет подарила вам она? Да?
- Я сейчас помню наши разговоры, а тогда без части души не помнил, я… я заслужил её уход, что я творил… творил… творил…. Я хотел найти её огонь, понимаешь? – Бог Изначального Холода прижал к себе Снежану и начал покачиваться. – Я знал, что поглощу её и не давал ей дотронуться до своего постамента. Никогда не давал. Пугал, что есть сил. Им… - кивок в сторону приходящих в себя фей, - легко, а вот ей… не хотел я испить её. Ей слишком много досталось. Тьма поглощала. Холод. Холод успокаивал, но она… разговорами… она… почему она?... – нить сознания уходила из речи Качурара, как тонкая струйка талой воды утекала из-под подтаявшей льдины.
- Поделитесь с ней своим теплом, - Ждана закусила губу, встретив строгий взгляд.
- Девочка, я Бог Изначального Холода во мне нет тепла. Оглянись! То, что сотворил я…
- Вы страдаете, значит огонь есть. Мне дедушка говорил, что внутри каждого из нас цветёт махровым цветом огонька искра души. Она может растопить любой лёд равнодушия, согреть любую душу. Меня согрел Никола, хотя он и повелитель Мороза. Перед этим я согрела его. Мороз укутывает травы и цветы снежной коркой, чтобы скрыть их от холода вьюг. Звери лесные роют норы в горах снега и согреваются внутри совместным теплом, сокрытые от ледяных проказников ветров и тёмных буранов. – Ждана глядела прямо в глаза Изначального Бога, не отводя взгляд, не давая себе права на ошибку. – В вас есть тепло. Есть огонь. Дайте ей его. Я поделилась с вами, значит сможете и вы.
- Ждана! Огонёк! Что ты делаешь?! – Мороз наконец понял, куда сбежала его личная егоза и оказался рядом.
- Я здесь, милый. Так, где нужна, - улыбнулась Ждана и обернулась к Качурару. – Верю, что получиться, просто закрой глаза. Он вот тут, поверь, - девица аккуратно подняла ручку и искалеченными пальчиками и дотронулась до середины груди удивлённого бога.
- Огонёк! Ты что?! – Никола схватил свой Дар и повернул к себе. – Снежану не спасти, жертва принята. Она сама так захотела! Она кинулась сюда…. Прошу, больше не подходи к этому существу! Он опасен!
Никола не стеснялся выражений и даже не глядел на Качурара, а тот, казалось, его и не слышал. Изначальный холод внял совету девушки, обычной смертной, чей голос уже дал ему возможность выйти из плена камня.
Жар внутри него едва теплился. Скорее искра, чем пламя. Разве таким согреешь кого-то. Уголёк, чудом не погасший в холоде и мраке веков. Скорее чудо, чем данность. Качурар закрыл глаза. Он стал вспоминать. Воспоминания должны ему помочь.
Давным-давно, когда камень не поглотил его ещё полностью, Сестрица-Зима привела к нему его первую жертву. Слой сдерживающих оков казался тонким. Он слышал сквозь него, чувствовал, знал о нём. Светловолосая девушка стояла перед ним. Испуганная, нежная. Её страх горчил, а жар притягивал. На тонком запястье правой руки сиял помолвочный браслет южных деревень. Девушка не хотела сюда приходить, но и выходить замуж за подарившего браслет тоже не собиралась. Наверно поэтому убежала в Запретный Лес глубокой осенней порой в бесснежное холодное время без листьев, без надежды, где обычно Древние и ставили Идолы-Переходы.
Девушка Жанна представилась огромной статуе. Она сама поведала ему о своей судьбе. О мачехе, о сводной сестре, о купце, что приметил девицу для себя, да не в качестве жены, а полюбовницы. Девица попросилась обручиться с другом своим детства, да тот дал согласие, а потом её предал за мешок муки и пару червонцев. Вот Жанна, увидев эту сделку и как предатель жмёт руку купцу, побежала в лес вне себя от горя. Ухмылка не сходила с лица купчишки, когда он увидел бегущую сначала к другу Жанну, а потом и в лес. И двинулся за ней, неотвратимой походкой получившего свою собственность.
Качурар слушал её рассказ. Злость его росла. Крепла. Если купец оказался бы в тот момент перед статуей Изначального Холода, то больше никогда не смог сделать вдох. Глаза каменного изваяния засветились потусторонним светом и напугали юную Жанну. Девушка с визгом выбежала из пещеры, так и не дотронувшись до постамента.
Древний Бог хотел освободиться, но он знал цену снятия проклятия заточения в камень. Его должны согреть теплом своей жизни. Впервые в тот день он отказался от своих интересов, чтобы тепло без остатка не отдавала ему эта девушка. Моррана подумала, что касание произошло, а Снежана просто осталась жива. Тепла не хватило, поэтому нужны ещё жертвы. На самом деле история пошла бы совсем по другой колее, если тонкая ладошка, что сейчас безжизненно лежала на льду коснулась бы постамента, а не просто положила туда свой помолвочный браслет.
Однако, Снежана не коснулась камня ни разу за всё время стояния статуи. Она всего лишь приходила поговорить. Плакала. Волосы её белели. Небольшая искра дара, изначально греющая её, стала превращаться в слабую способность управлять снегом, а вот душа… душа начала леденеть. Ведь с каждой новой жертвой Качурар глубже уходил в камень. Он почти перестал слышать голос молоденькой девушки, а она чувствовать тепло от статуи Бога. Оставалось совсем чуть-чуть до окончательного закоченения, когда в Верхний мир пришла Ждана. Маленький Огонёк, подобный пожару.
…Свет заставил обернуться всех. Ждана захлопала в ладоши первая. С криком «получилось!» она кинулась обратно к Качурару, вырываясь из объятий Мороза. Белокурая красавица смеялась звонким колокольчиком, озаряя жаром лета самые ледяные места Холодных Земель. Зима и Рун прикрыли глаза, стараясь понять, что произошло. Они оба понимали – Качурар более не опасен. Цену снятия проклятия тоже знали, как и то, что большая часть Силы Бога развеялась между феями льда и снега. Придётся постараться, чтобы управиться с таким ворохом необученных проблем. Однако, свет исходил от бога Изначального Холода.
Льдян первый добежал до Бога Изначального Холода и Снежаны. Он не мог поверить, что его сестрицы названной теперь нет. Не знал, что говорить, что делать, а сейчас смотрел, как растрёпанная Жанночка делает вдох и хлопает чёрными ресничками без следа инея. Шубка теперь её белая, но оббита ещё и чёрным мехом с белой вышивкой, глазки зелёные?! Не может быть! А щёчки румяные-румяные! Ого!
- Ах! – прошептала девушка. – Что произошло?... Как?! Живой?! Не во сне?! Живой! – последнее Снежана закричала во весь голос и кинулась в объятия ошалевшего мужчины. Тот сжал девушку в медвежьих объятиях и так посмотрел на всех собравшихся, что народ понял – паре лучше не мешать.
- Живой, Жемчужинка, живой, - улыбнулся он, говоря девушке в покрасневшее ушко.
Ждана взвизгнула очередной раз и кинулась на шею безмерно удивлённому Николе.
- Я такая счастливая! А-а-а! – засмеялась она болтая ножками.
- Ты согрела всех своим теплом. – улыбнулся Николай, обнимая свой Дар. – Меня, Льдяна, Жанну и даже растопила сердце Матушки-Зимы, не забирая наш дар. Ты сама Дар. Мой Дар. Даже Качурар перед той не смог устоять Огонёк. Удивительно! – прошептал последнее Николай.
- Да, я твой Дар. Дар Духу Мороза. – егоза глядела в синие глаза любимого, так напоминающие ей летнее небо и тихо смеялась. Внутри неё горел пожар счастья.
- Не такой я и дух, - рассмеялся Мороз и наклонился, чтобы сорвать жаркий поцелуй с губ своего личного Огня. Огонёк не сопротивлялась, а огладила широкие плечи Николы и прижалась всем телом. Как же хорошо, что она именно его Дар!
Зимы лютыми быть перестали с той самой поры, когда Ждана убежала в лес от батюшки и отдала себя в Дар вместо Зарины. Младшая сестра росла, крепла и слыла красавицей, да умницей, но её более не интересовали женихи, а летом она чахла без Зимы и не любила более жаркое время. Всё дело в том, что как Зариша увидела Ледяного Духа и больше не хотела ни на кого заглядываться. Она каждую годину в Зимнее стояние Светила приходила утром к Идолам и касалась прохладной поверхности камня, сама, без принуждения, но более Дух Льда не появлялся. Ни он, ни сестра её любимая Ждана. Зарина не отчаивалась и приходила снова и снова. Батюшка с маменькой только головой качали, да ничего сделать не могли. Зарину было не остановить.
Минула восемнадцатая зима Зарины, девятнадцатая настала. В тот день стояния Зимнего Светила молитвы Зариши были услышаны. Она видела, как Идол засветился бледным светом и из него показалось сразу две фигуры. Одна рослая, высокая и принадлежала черноволосому мужчине с невероятно синими, как летнее небо глазами и вторая же хрупкой девушке с белокурой косой, заплетённой на замужний манер. Добротная шубка, высокие сапожки из белого меха и смеющиеся светло-голубые глаза.
- Ну здравствуй, сестрица, - тихо произнесла Ждана. – Прости, что так долго, Никола хотел, чтобы Зарочка окрепла. – только здесь Зарина заметила, что шубка у сестрицы не простая, а в ней укутанная сидит маленькая девочка, которой едва годика два-три исполнилось. Белокурая, голубоглазая, а по выражению маленького личика, видно, что егоза ещё та. – Всё делает по-своему, представляешь? Егозочка, будешь знакомиться с тётей, а?
- Дя! – девочка выбралась из тёплой шубки маменьки и тут же попыталась схватить за нос удивлённую Зарину.
- Вся маменьку пошла, - согласился муж Жданы, наблюдая за малышкой с улыбкой.
- Зара? Сестрица! – Зарина всхлипнула и наконец осознала, кто перед ней. Она кинулась обнимать и Ждану и племяшку и сурового мужа своей сестры. Ждана тоже не осталась в долгу. Вскоре обе девицы ревели, как белуги. Пришлось Николаю закатив глаза брать маленькую расхныкавшуюся Зару себе на ручки, пока мамочка и тётя вдоволь наплачутся.
В общем тот день Зимнего Стояния прошёл знатно, тепло и ярко. Батюшка, сдавший за последние годы, помолодел за этот день на много-много лет. Маменька старалась у печи, как заведённая. Прибежали братья-молодцы, все с семьями, да гостинцами. Дом-полная чаша, радость и сладость наша, ходил ходуном от смеха и счастья, что давно не слышали его стены. Ждана рассказала интересную историю, что девы и отроки, отданные в Дар Зиме-Матушке, теперь принадлежат тому Зимнему миру и строят там замечательную жизнь. Обучаются своим способностям управлению льдом и снегом. Строят терема высокие, красивые. Статуи снежные, да ледяные ваяют, а как красиво во время празднеств в их городке теперь! Его, недолго думая, Ледяным назвали. Сама Жданочка обнаружила у себя прекрасный дар. Изо льда выращивает настоящие деревья и цветы! Такое представить трудно! Такой же Дар есть теперь и у её названной сестрицы Снежаны. Она с мужем живёт в отдалении от города в самой Холодной Долине, но какой же у неё Сад окружает их Замок. Самый настоящий! Каменный!
Ещё у неё есть названный Братец Кай Льдян. Баламут и проказник, да в последнее время взялся за ум и осваивает ледяное искусство на радость Названной Матери и Отцу. Строит изо льда такие красивые дома! Заглядишься!
Зариша слушала о Кае Льдяне затаив дыхание. Она была уверена, что Ждана рассказывает о нём. О её Ледяном Духе. Ох! Расспросить бы о нём поподробнее. Да вот маменька всегда рядом, то папенька, то братья. Как чувствуют, о чём хочет спросить Зарина. Не хотят ещё одну дочь в Верхний Мир отдавать.
Зарине спросить о Кае, да просто поговорить на едине с сестрой за тот невероятный день, увы, так и не удалось. Вечером же настала пора прощаться и Зарина не знала, как ей быть. Она очень хотела спросить про Ледяного Духа. При строгом взгляде маменьки, увы, не решалась. Кай. Единственное, что ей осталось – это имя.
Провожать Морозную чету направилась вся огромная семья Жданы. Каждого пришлось обнять, каждому пришлось улыбнуться. Мороза похлопали по плечам, обещали надавать люлей, если будет обежать свой Огонёк. Пообещали ждать и помнить о своей любимой сестрице. Ждана смеялась, радовалась, а потом оглянулась на сестру и чуть нахмурилась, как бы понимая невысказанные вопросы Зарины, обняла её и прошептала ушко:
- Кай тоже о тебе спрашивал, милая, я была не уверена, а теперь точно знаю. Всё будет хорошо! Решай на следующую зиму и поговори с маменькой и папенькой. Увидимся в День Зимнего Стояния Светила, милая сестрица. Проход пока можем мы открыть только в этот день, но Матушка-Зима и Рун Отец-Лета колдуют неустанно, так что, как знать, может и на недельку останемся. Кай же будет тебя ждать, если решишься, скажи вот это….
… На следующую зиму Зарина не сомневаясь перешагнула в дивный Верхний мир. Там её уже ждали. Прекрасный принц Кай, добрая сестрица Ждана, её муж Николай Мороз, их дети и маленький городок Ледяной, полный ледяных и снежных эльфов. Зарину ждал прекрасный и дивный мир Холодных Земель. Она шагнула ему на встречу. Сама, по своей воле отдавая себя в Дар, как когда-то сделала её сестрица. И ни разу не пожалела.
ОТ АВТОРА
Девочки! Я дописала её! Корабль собран и ушёл в плаванье! Ура!!! Ура!!! Ураааа!!!
История для меня получилась знаковая и важная. Здесь нет ни одной детали, добавленной просто так. За основы я брала легенды, про которые читала когда-то, смотрела видео или просто помнила по сказкам из детства. Поэтому не могла написать просто историю, хотелось добавить и мораль.
В каждом эпизоде вкладывались смысл, желание и чувство добра. Не совсем получилось написать в стиле славянского фэнтези (да-да, не всегда удавалось сохранить слог!), но позже обязательно буду править (и вылавливать блох!), так что сильно не ругаемся)))), а так… я безумно счастлива, что получилось закончить эту сказку!
Помните, холод равнодушия может растопить именно жар нашей души)))).
Снежная сестрица, кто бы мог подумать.
Глава 17. Браслет из речного жемчуга.
- Позвольте помочь, - прошептала Ждана опускаясь на колени перед почтенным мужем.
- Ей уже ничего не поможет. Она обещала вернуть мне разум… и сдержала…. – Качурар медленно покачал головой. Он смотрел на лицо Снежаны, покрытое инеем и никуда более. Он не слышал голосов ново-оттаявших фей. Он не вспоминал своего прошлого. Он даже не вздрогнул, когда услышал голос младшей сестры, а затем и голос её мужа.
Качурар смотрел только на Снежную сестрицу в своих руках. Когда-то давно он не дал ей дотронуться до камня. Напугал. Сегодня она преодолела себя и смогла завершить начатое.
- Там в Дивном Саду, когда разбудила вас, я видела браслет у идола из камня. – Ждана легонько коснулась руки девушки. Холодная. Ледяная. Застыла. Отдала всё тепло. – Этот браслет подарила вам она? Да?
- Я сейчас помню наши разговоры, а тогда без части души не помнил, я… я заслужил её уход, что я творил… творил… творил…. Я хотел найти её огонь, понимаешь? – Бог Изначального Холода прижал к себе Снежану и начал покачиваться. – Я знал, что поглощу её и не давал ей дотронуться до своего постамента. Никогда не давал. Пугал, что есть сил. Им… - кивок в сторону приходящих в себя фей, - легко, а вот ей… не хотел я испить её. Ей слишком много досталось. Тьма поглощала. Холод. Холод успокаивал, но она… разговорами… она… почему она?... – нить сознания уходила из речи Качурара, как тонкая струйка талой воды утекала из-под подтаявшей льдины.
- Поделитесь с ней своим теплом, - Ждана закусила губу, встретив строгий взгляд.
- Девочка, я Бог Изначального Холода во мне нет тепла. Оглянись! То, что сотворил я…
- Вы страдаете, значит огонь есть. Мне дедушка говорил, что внутри каждого из нас цветёт махровым цветом огонька искра души. Она может растопить любой лёд равнодушия, согреть любую душу. Меня согрел Никола, хотя он и повелитель Мороза. Перед этим я согрела его. Мороз укутывает травы и цветы снежной коркой, чтобы скрыть их от холода вьюг. Звери лесные роют норы в горах снега и согреваются внутри совместным теплом, сокрытые от ледяных проказников ветров и тёмных буранов. – Ждана глядела прямо в глаза Изначального Бога, не отводя взгляд, не давая себе права на ошибку. – В вас есть тепло. Есть огонь. Дайте ей его. Я поделилась с вами, значит сможете и вы.
- Ждана! Огонёк! Что ты делаешь?! – Мороз наконец понял, куда сбежала его личная егоза и оказался рядом.
- Я здесь, милый. Так, где нужна, - улыбнулась Ждана и обернулась к Качурару. – Верю, что получиться, просто закрой глаза. Он вот тут, поверь, - девица аккуратно подняла ручку и искалеченными пальчиками и дотронулась до середины груди удивлённого бога.
- Огонёк! Ты что?! – Никола схватил свой Дар и повернул к себе. – Снежану не спасти, жертва принята. Она сама так захотела! Она кинулась сюда…. Прошу, больше не подходи к этому существу! Он опасен!
Никола не стеснялся выражений и даже не глядел на Качурара, а тот, казалось, его и не слышал. Изначальный холод внял совету девушки, обычной смертной, чей голос уже дал ему возможность выйти из плена камня.
Жар внутри него едва теплился. Скорее искра, чем пламя. Разве таким согреешь кого-то. Уголёк, чудом не погасший в холоде и мраке веков. Скорее чудо, чем данность. Качурар закрыл глаза. Он стал вспоминать. Воспоминания должны ему помочь.
Давным-давно, когда камень не поглотил его ещё полностью, Сестрица-Зима привела к нему его первую жертву. Слой сдерживающих оков казался тонким. Он слышал сквозь него, чувствовал, знал о нём. Светловолосая девушка стояла перед ним. Испуганная, нежная. Её страх горчил, а жар притягивал. На тонком запястье правой руки сиял помолвочный браслет южных деревень. Девушка не хотела сюда приходить, но и выходить замуж за подарившего браслет тоже не собиралась. Наверно поэтому убежала в Запретный Лес глубокой осенней порой в бесснежное холодное время без листьев, без надежды, где обычно Древние и ставили Идолы-Переходы.
Девушка Жанна представилась огромной статуе. Она сама поведала ему о своей судьбе. О мачехе, о сводной сестре, о купце, что приметил девицу для себя, да не в качестве жены, а полюбовницы. Девица попросилась обручиться с другом своим детства, да тот дал согласие, а потом её предал за мешок муки и пару червонцев. Вот Жанна, увидев эту сделку и как предатель жмёт руку купцу, побежала в лес вне себя от горя. Ухмылка не сходила с лица купчишки, когда он увидел бегущую сначала к другу Жанну, а потом и в лес. И двинулся за ней, неотвратимой походкой получившего свою собственность.
Качурар слушал её рассказ. Злость его росла. Крепла. Если купец оказался бы в тот момент перед статуей Изначального Холода, то больше никогда не смог сделать вдох. Глаза каменного изваяния засветились потусторонним светом и напугали юную Жанну. Девушка с визгом выбежала из пещеры, так и не дотронувшись до постамента.
Древний Бог хотел освободиться, но он знал цену снятия проклятия заточения в камень. Его должны согреть теплом своей жизни. Впервые в тот день он отказался от своих интересов, чтобы тепло без остатка не отдавала ему эта девушка. Моррана подумала, что касание произошло, а Снежана просто осталась жива. Тепла не хватило, поэтому нужны ещё жертвы. На самом деле история пошла бы совсем по другой колее, если тонкая ладошка, что сейчас безжизненно лежала на льду коснулась бы постамента, а не просто положила туда свой помолвочный браслет.
Однако, Снежана не коснулась камня ни разу за всё время стояния статуи. Она всего лишь приходила поговорить. Плакала. Волосы её белели. Небольшая искра дара, изначально греющая её, стала превращаться в слабую способность управлять снегом, а вот душа… душа начала леденеть. Ведь с каждой новой жертвой Качурар глубже уходил в камень. Он почти перестал слышать голос молоденькой девушки, а она чувствовать тепло от статуи Бога. Оставалось совсем чуть-чуть до окончательного закоченения, когда в Верхний мир пришла Ждана. Маленький Огонёк, подобный пожару.
…Свет заставил обернуться всех. Ждана захлопала в ладоши первая. С криком «получилось!» она кинулась обратно к Качурару, вырываясь из объятий Мороза. Белокурая красавица смеялась звонким колокольчиком, озаряя жаром лета самые ледяные места Холодных Земель. Зима и Рун прикрыли глаза, стараясь понять, что произошло. Они оба понимали – Качурар более не опасен. Цену снятия проклятия тоже знали, как и то, что большая часть Силы Бога развеялась между феями льда и снега. Придётся постараться, чтобы управиться с таким ворохом необученных проблем. Однако, свет исходил от бога Изначального Холода.
Льдян первый добежал до Бога Изначального Холода и Снежаны. Он не мог поверить, что его сестрицы названной теперь нет. Не знал, что говорить, что делать, а сейчас смотрел, как растрёпанная Жанночка делает вдох и хлопает чёрными ресничками без следа инея. Шубка теперь её белая, но оббита ещё и чёрным мехом с белой вышивкой, глазки зелёные?! Не может быть! А щёчки румяные-румяные! Ого!
- Ах! – прошептала девушка. – Что произошло?... Как?! Живой?! Не во сне?! Живой! – последнее Снежана закричала во весь голос и кинулась в объятия ошалевшего мужчины. Тот сжал девушку в медвежьих объятиях и так посмотрел на всех собравшихся, что народ понял – паре лучше не мешать.
- Живой, Жемчужинка, живой, - улыбнулся он, говоря девушке в покрасневшее ушко.
Ждана взвизгнула очередной раз и кинулась на шею безмерно удивлённому Николе.
- Я такая счастливая! А-а-а! – засмеялась она болтая ножками.
- Ты согрела всех своим теплом. – улыбнулся Николай, обнимая свой Дар. – Меня, Льдяна, Жанну и даже растопила сердце Матушки-Зимы, не забирая наш дар. Ты сама Дар. Мой Дар. Даже Качурар перед той не смог устоять Огонёк. Удивительно! – прошептал последнее Николай.
- Да, я твой Дар. Дар Духу Мороза. – егоза глядела в синие глаза любимого, так напоминающие ей летнее небо и тихо смеялась. Внутри неё горел пожар счастья.
- Не такой я и дух, - рассмеялся Мороз и наклонился, чтобы сорвать жаркий поцелуй с губ своего личного Огня. Огонёк не сопротивлялась, а огладила широкие плечи Николы и прижалась всем телом. Как же хорошо, что она именно его Дар!
Эпилог.
Зимы лютыми быть перестали с той самой поры, когда Ждана убежала в лес от батюшки и отдала себя в Дар вместо Зарины. Младшая сестра росла, крепла и слыла красавицей, да умницей, но её более не интересовали женихи, а летом она чахла без Зимы и не любила более жаркое время. Всё дело в том, что как Зариша увидела Ледяного Духа и больше не хотела ни на кого заглядываться. Она каждую годину в Зимнее стояние Светила приходила утром к Идолам и касалась прохладной поверхности камня, сама, без принуждения, но более Дух Льда не появлялся. Ни он, ни сестра её любимая Ждана. Зарина не отчаивалась и приходила снова и снова. Батюшка с маменькой только головой качали, да ничего сделать не могли. Зарину было не остановить.
Минула восемнадцатая зима Зарины, девятнадцатая настала. В тот день стояния Зимнего Светила молитвы Зариши были услышаны. Она видела, как Идол засветился бледным светом и из него показалось сразу две фигуры. Одна рослая, высокая и принадлежала черноволосому мужчине с невероятно синими, как летнее небо глазами и вторая же хрупкой девушке с белокурой косой, заплетённой на замужний манер. Добротная шубка, высокие сапожки из белого меха и смеющиеся светло-голубые глаза.
- Ну здравствуй, сестрица, - тихо произнесла Ждана. – Прости, что так долго, Никола хотел, чтобы Зарочка окрепла. – только здесь Зарина заметила, что шубка у сестрицы не простая, а в ней укутанная сидит маленькая девочка, которой едва годика два-три исполнилось. Белокурая, голубоглазая, а по выражению маленького личика, видно, что егоза ещё та. – Всё делает по-своему, представляешь? Егозочка, будешь знакомиться с тётей, а?
- Дя! – девочка выбралась из тёплой шубки маменьки и тут же попыталась схватить за нос удивлённую Зарину.
- Вся маменьку пошла, - согласился муж Жданы, наблюдая за малышкой с улыбкой.
- Зара? Сестрица! – Зарина всхлипнула и наконец осознала, кто перед ней. Она кинулась обнимать и Ждану и племяшку и сурового мужа своей сестры. Ждана тоже не осталась в долгу. Вскоре обе девицы ревели, как белуги. Пришлось Николаю закатив глаза брать маленькую расхныкавшуюся Зару себе на ручки, пока мамочка и тётя вдоволь наплачутся.
В общем тот день Зимнего Стояния прошёл знатно, тепло и ярко. Батюшка, сдавший за последние годы, помолодел за этот день на много-много лет. Маменька старалась у печи, как заведённая. Прибежали братья-молодцы, все с семьями, да гостинцами. Дом-полная чаша, радость и сладость наша, ходил ходуном от смеха и счастья, что давно не слышали его стены. Ждана рассказала интересную историю, что девы и отроки, отданные в Дар Зиме-Матушке, теперь принадлежат тому Зимнему миру и строят там замечательную жизнь. Обучаются своим способностям управлению льдом и снегом. Строят терема высокие, красивые. Статуи снежные, да ледяные ваяют, а как красиво во время празднеств в их городке теперь! Его, недолго думая, Ледяным назвали. Сама Жданочка обнаружила у себя прекрасный дар. Изо льда выращивает настоящие деревья и цветы! Такое представить трудно! Такой же Дар есть теперь и у её названной сестрицы Снежаны. Она с мужем живёт в отдалении от города в самой Холодной Долине, но какой же у неё Сад окружает их Замок. Самый настоящий! Каменный!
Ещё у неё есть названный Братец Кай Льдян. Баламут и проказник, да в последнее время взялся за ум и осваивает ледяное искусство на радость Названной Матери и Отцу. Строит изо льда такие красивые дома! Заглядишься!
Зариша слушала о Кае Льдяне затаив дыхание. Она была уверена, что Ждана рассказывает о нём. О её Ледяном Духе. Ох! Расспросить бы о нём поподробнее. Да вот маменька всегда рядом, то папенька, то братья. Как чувствуют, о чём хочет спросить Зарина. Не хотят ещё одну дочь в Верхний Мир отдавать.
Зарине спросить о Кае, да просто поговорить на едине с сестрой за тот невероятный день, увы, так и не удалось. Вечером же настала пора прощаться и Зарина не знала, как ей быть. Она очень хотела спросить про Ледяного Духа. При строгом взгляде маменьки, увы, не решалась. Кай. Единственное, что ей осталось – это имя.
Провожать Морозную чету направилась вся огромная семья Жданы. Каждого пришлось обнять, каждому пришлось улыбнуться. Мороза похлопали по плечам, обещали надавать люлей, если будет обежать свой Огонёк. Пообещали ждать и помнить о своей любимой сестрице. Ждана смеялась, радовалась, а потом оглянулась на сестру и чуть нахмурилась, как бы понимая невысказанные вопросы Зарины, обняла её и прошептала ушко:
- Кай тоже о тебе спрашивал, милая, я была не уверена, а теперь точно знаю. Всё будет хорошо! Решай на следующую зиму и поговори с маменькой и папенькой. Увидимся в День Зимнего Стояния Светила, милая сестрица. Проход пока можем мы открыть только в этот день, но Матушка-Зима и Рун Отец-Лета колдуют неустанно, так что, как знать, может и на недельку останемся. Кай же будет тебя ждать, если решишься, скажи вот это….
… На следующую зиму Зарина не сомневаясь перешагнула в дивный Верхний мир. Там её уже ждали. Прекрасный принц Кай, добрая сестрица Ждана, её муж Николай Мороз, их дети и маленький городок Ледяной, полный ледяных и снежных эльфов. Зарину ждал прекрасный и дивный мир Холодных Земель. Она шагнула ему на встречу. Сама, по своей воле отдавая себя в Дар, как когда-то сделала её сестрица. И ни разу не пожалела.
ОТ АВТОРА
Девочки! Я дописала её! Корабль собран и ушёл в плаванье! Ура!!! Ура!!! Ураааа!!!
История для меня получилась знаковая и важная. Здесь нет ни одной детали, добавленной просто так. За основы я брала легенды, про которые читала когда-то, смотрела видео или просто помнила по сказкам из детства. Поэтому не могла написать просто историю, хотелось добавить и мораль.
В каждом эпизоде вкладывались смысл, желание и чувство добра. Не совсем получилось написать в стиле славянского фэнтези (да-да, не всегда удавалось сохранить слог!), но позже обязательно буду править (и вылавливать блох!), так что сильно не ругаемся)))), а так… я безумно счастлива, что получилось закончить эту сказку!
Помните, холод равнодушия может растопить именно жар нашей души)))).
