- Ринат, тебя когда последний раз били? – тихо спросила Снежа, мысленно уже хватая подушку и кидая её в друга. Будь на его месте Цвет или Лавр разговор пошёл бы совсем не так, но это был Ринат. А значит… вопросы и ответы тут совершенно другие, хоть уйти с опасной темы надо.
- М-м-м, сегодня, - практически не задумываясь ответил парень. Снежа повела бровью, показывая, что ей интересно. Ведь никаких видимых последствий ни на лице, ни на руках будущего дипломированного мага она не заметила. – Когда я сказал Алисии, что наши пути должны разойтись и мы дали друг другу всё, что могли, - блондин пожал плечами и притворно вздохнул, – она мне залепила пощёчину. И за что?
- Алисия? Была же вроде Варвара? – некромантка даже отложила свою месть на потом.
- Ну-у-у, я же говорю, ты слишком долго валяешься, уже не в курсе всех моих пассий, - юный разбиватель сердец развёл руками. – Как я уже говорил, твоя репутация под угрозой.
- Вижу, – хмуро буркнула девушка, тему пассий Ринатика можно было обсуждать долго, а у неё другие планы. Шестерёнки в голове задвигались, зацокали, заискрили. - Завтра папу ждёт сюрприз.
- Да? И какой? – Ринат почувствовал, как изменился тон лучшей подруги. – Ты что-то задумала?
- Обычную глупость, - отмахнулась некромантка. – Ты прав, я слишком долго тут валяюсь.
Ладифи такой бледной ещё никогда не была. Она весь день ходила собственной тенью. Ни новые платья, ни красивые украшения, не могли поднять ей настроение. Ничто её не радовало. Ничего не могло опечалить. Впервые она не знала, что делать. Арий появился только поздно вечером, при нём богиня сразу же преобразилась, начала шутить и как обычно играть роль, но внутри у неё всё сжималось.
Неужели это правда? Неужели….
Богиня, покровительствующая влюблённым, боялась верить в то, что увидела в зеркале прошлой ночью. Того, кого увидела в зеркале - незнакомку, навестившую её любимицу. Эта незнакомка была слишком похожа, до боли, до дрожи. Неужели это правда?
- Легенда не врёт, - прошептала одними губами Ладифи в темноту ночи. – Осколочник действительно пришёл в наш мир…. Вот основная причина изменений….
Ночь выдалась прохладной. Тёплой, летней, но всё равно промозглой и мокрой. Наверно виноват в этом был дождь, прошедший вечером, а может и переменчивый климат или холод, тянущий с реки, на которой расположился Огнеград. Так что, несмотря на тёплый ветер и звёздное небо, без единого облачка, Снежа куталась в свою любимую куртку, а на голове у неё красовалась самая настоящая чёрная шапка с помпоном. Так же на девушке были её любимые «кладбищеские» штаны чёрно-коричневого цвета из плотной ткани и высокие сапоги. Рядом с некроманткой стоял прислонившись к стене её лучший друг Ринат, тоже весь в чёрном, а на шее у него красовался экранный амулет, защищающий его от поисковых чар. Когда-то этот амулет выпросила Снежа у Никиты Филатова (или Фила в простонародье). Как, Ринат не представлял, но то, что Снежа могла договориться с кем угодно не являлось для парня секретом. Некроматка тогда даже уговорила Фила стать консультантом на последней практике, пока тот не уехал в Иноди-Арт по особому поручению.
- Зачем мы сюда пришли? – тихо спросил парень. – На кой тебе лавка этого старьёвщика?
- Здесь всё началось, - кратко пояснила девушка. В данный момент она не стесняясь сидела тротуаре (а кого стесняться по середине ночи, на пустой улице?) и пытаясь почувствовать хоть какой-то отклик магии со стороны домика. – Нужно кое-что проверить.
- В смысле здесь проверить? Разве не у «Пяточка» тебя засекли? Или ты тут по другому вопросу? – Ринат оглянулся по сторонам. Не нравилось ему это место. Казалось, здесь было холоднее, чем обычно. И какое-то жжение внутри, холодное жжение, как будто сжал в руке сосульку.
- И то и то, не мешай мне, – огрызнулась некромантка. Глаза она не открыла, но под веками полыхнуло зелёное марево. Девушка что-то почувствовала. – А-а-г-а-а, - пробормотала некроматка.
- Если бы я мешал, то не стоял бы тут, - отмахнулся Ринат. – Что ты там учуяла? Зомби?
- Не совсем, - покачала головой Снежа, продолжая сидеть на коленях, хотя глаза и открыла.
- Хм-м-м... любишь ты загадки, - пожал плечами парень. – Хорошие загадки. Я думал, мы отправимся следить за Таром, устроим какую-нибудь каверзу одногруппникам, а не пойдём в разорённую лавку местного антикварщика. Что мы тут забыли? До нас поживились уже все, кто мог.
- У этого лавочника кое-что хотели забрать, - ухмыльнулась Снежа, задумалась, а потом добавила. – Это что-то отдала ему я, а он спрятал. Из-за этого на меня напали и на него…
- Думаешь, не нашли? И тебе эта штука очень и очень нужна? М-м-м, одно из твоих личных дел? Да?– Ринат склонил голову набок. – Ты опять промышляешь частным поиском артефактов? И как Ирий на это смотрит?
- Никак, - Снежа невинно улыбнулась. – Кажется, там чисто, можно идти… - поскольку ловушка уже сработала, девушка почти не таясь пошла к главному входу в лавку, охранку УП снять проще простого, а большего ей и не надо. Пяти минут хватит. В крайнем случае пятнадцати.
- Что ищем? – Ринат, как бы не ругали его за несерьёзность к жизни, умел быть и ответственным.
- В идеале старую тетрадь-дневник с обожжёнными краями, а так что-то напоминающее указатель или амулет-указатель.
- Короче, иголку в стоге сена?
- Ты прав, как всегда, - улыбнулась Снежа, осторожно распутывая плетение охранного заклятия.
В магазинчике, за дверью стояла оглушающая тишина. Она давила так же, как и прошлый раз. Удушливая, противная, неправильная. Правда не настолько сильно, тогда…
- Интересно, - пробормотала одними губами девушка, запуская маленького светлячка под потолок вслед за Ринатиным.
- Слушай, а чего ты раньше не полезла? Обычно такая мелочь, как больничная койка и истощение тебя не останавливают? Одно твоё вступление в нашу Академию вспоминать долго ещё будут….
- Выжидала, - Снежа задумчиво оглядывала один опрокинутый шкаф, за другим. Люди из УП вынесли отсюда все артефакты, как испорченные, так и относительно целые, мародёры пока не трогали это место, но уже начали поглядывать. Ведь в отличие от Снежаны, они не знали ничего о скрытых тайниках помещения лавки (действительно скрытых, а не показных), но догадывались об этом. – Они забрали многое… хм…
- Неудивительно. Когда ещё можно будет ограбить такую лавочку под видом поиска улик? – съехидничал Ринат, оглядывая соседний шкаф, чудом оставшийся стоять среди всего этого хаоса.
- Это да, - Снежа подошла к шкафу без дверец, используемому как стеллаж. Именно у этого шкафа стоял напарник и нахмурилась. - Чувствуешь? – девушка провела ладонью по шершавой поверхности полки.
- Что? Магию? Не забывай, у меня не такой сильный дар, - тем не менее, парень положил ладонь на полку перед собой, повторив манёвр подруги. Слабый толчок, крохотная искорка крылом бабочки коснулся его. Неудивительно, что уловители не смогли поймать такой слабый сигнал, тут не каждый маг почувствует. Да и то, если будет знать, что искать и где, а так… искорка оставалась невидимой. – Ты права…
- Угу, - кивнула некромантка и начала оглядывать каждую полочку, создав ещё одного светляка, а потом добавила сразу двоих. Бесполезно. Полки оказались пусты все до единой, ни одной зазубрены, ни одного стёклышка. Только тёмные круги и квадраты на серой от пыли поверхности говорили о стоявших тут недавно вещах.
- Снеж, а тебе не кажется, что магия совсем другая… не такая как наша? – вдруг спросил будущий правитель ничего не выражающим тоном.
- То есть? – Снежа резко прекратила изучать уже наверно десятый раз нижнюю полку и снизу исподлобья посмотрела на стоявшего рядом друга. Она не слишком сейчас обращала внимания на природу отголоска магического артефакта. Да мало кто мог вообще толком определить такие вот тонкости. Тёмная магия – светлая, это да… но глубже вряд ли. И разве бывает ещё какая-то кроме тёмной и светлой?
«Бывает», - произнёс в голове внутренний голос девушке. Ещё как бывает…, ты сама видела, а значит…
- Не знаю, мне она кажется инородной, доброй, но не светлой. С точки зрения масти… она… никакая…, - Ринат развёл руками. – А вот с точки зрения эмоций – добрая, – замолчал, а затем, подумав, добавил, - к тебе. Ко мне она нейтральна.
- И давно у тебя такие способности развились? – Снежа отвернулась и начала заново осматривать шкаф, но уже сбоку внешней стороны. За стеллажным шкафом оказался зазор размером с указательный палец девушки.
- В смысле?
- Чувствовать природу магии… настоящую…, - девушка приложила пальчик к зазору и прикрыла глаза. – Кажется, нашла…, помоги отодвинуть.
- Угу, - Ринат кивнул и продолжил уже вместе с подругой отодвигая стеллаж. – Давно, но с восемнадцати лет острее. А ты? Какие способности открылись у тебя?
- Видеть больше начала… - пропыхтела девушка, вдаваться в подробности она явно не хотела.
- То есть? Сквозь стены что ли? – пропыхтел друг. – Хорошая способность… у-ё-ё… тяжеленный какой!
- Хорошая… да не очень… - прошипела в ответ Снежа. – Кажется, хватит… рука проходит и ладно, - девушка отряхнула ладони друг о друга, стряхивая пыль, и присела на корточки, за ней последовали и материализовавшиеся светлячки. Один залетел в щель, затем второй, третий же остался сиять над головой некромантки. – Ага….
В запылённой нише лежало две тетради. Одна истлевшая с обгорелым переплётом, а вторая потрёпанная, но довольно новая. Обе тетради оказались перевязаны лентой, скреплённой странным узлом, напоминающим бант. На узле поблескивал медный медальон «пятиконечная звезда»….
- Не может быть! – Снежа сразу узнала этот медальон и резко схватила обе тетради, вытаскивая их из тайника. Звезду она отцепила от перевязи. Приятно холодившая ладонь металлическая безделушка таинственно замерцала в свете летающих над головами магов светлячков.
- Это та самая тетрадь? – Ринат уселся рядом, прислонившись спиной к отодвинутому шкафу, затем заметив, как увлечённо будущий следователь Огнеграда разглядывает медальон добавил. – Узнаёшь побрякушку?
- Да, - ответила Снежа не отвлекаясь от рассматриваний. – Он был у одного служителя храма.
- Судя по потому, что медальон медный, провинциальный храм был, - Авазов взял из рук подруги звёздочку и тоже начал её вертеть. – Обычная побрякушка священнослужителей, ничего особенного…
- Да, кроме имени её владельца на оборотной стороне звезды, - тихо буркнула Снежа, осторожно развязывая ленту. Сначала она открыла более старую тетрадь, пролистала её, затем новую и тоже кратко пробежалась взглядом. – Да, это они, можем идти.
- Преподобный Симфиропий? Где я слышал это имя? Это не тот священник, что помогал нашим практикантам до недавнего времени? Он же исчез?
- Да, это он, - некромантка встала с пола и отобрала медальон у друга, небрежно положив его в карман штанов. – Идём, нам нужно заскочить ещё в пару мест, пока мою пропажу не заметили.
- О-о-о, неужели мы всё же отправимся выслеживать Тара? - Ринат вскочил на ноги и довольно потёр ладоши. – Очень будет интересно узнать, как он там…
- Да-да, ты так волнуешься за незнакомого парня, я тебе безгранично верю. Помоги поставить на место шкаф, - девушка уже встала с другой стороны стеллажа и начала его толкать.
- Сарказм не уместен с твоей стороны, тем более этот незнакомый парень спас тебе жизнь, - ехидно ответил будущий князь, помогая подруге в нелёгком деле заметания улик.
- Ага, я ему за это при-и-не-мно-го благодарна, - улыбнулась Тёмноведова младшая, прилагая последние усилия для заметания следов, после оглядев плоды трудов праведных, направилась к выходу из лавки. Ринат последовал за ней, попутно отряхиваясь. Ставить шкаф на место – это вам не пройти три шага.
Выйти из лавки оказалось довольно просто, охранка встала на своё законное место. Снежа ещё раз оглядела взглядом улицу, чтобы удостовериться в своих предположениях и, кивнув другу, направилась в сторону противоположную от госпиталя. Нужно было сделать ещё несколько дел, не требующих отлагательств. Ринат только покачал головой и двинулся следом за подругой.
Утро выдалось тёплым, немного прохладным, но спокойным и умиротворённым. Правда, не для всех. На малой площади, позади одного из главных зданий АТиСМ проходили сборы. Рината, то есть Радибора (Снежана невольно поморщилась при упоминании «настоящего» имени парня, для неё он оставался Ринатом, им и останется), готовили основательно. Снующие туда-сюда слуги, хлопающие дверцы, крики и сам парень то и дело исчезающий среди своих друзей.
Прошло всего четыре дня с момента их вылазки в лавку старьёвщика, а Ринату уже успело надоесть абсолютно всё. Занятия по этикету, дополнительные занятия по политике, по этике, элементарное знание культуры и традиции Словиленда. Нет, Ринат знал обо всём вышеперечисленном и довольно много, но вот применять на практике даже не думал. Его ехидство и шутовство успели довести до ручки бедных преподавателей.
- Они едут с нами, чтобы мучить меня, - пожаловался парень подходя к Снеже с кисловатой миной. Девушка стояла в стороне от делегации и глядела на ряд механомобилей, суетящихся между ними людей. Сумка (единственная) лежала около её ног. Сама некромантка была одета в тёмные штаны свободного кроя, такую же кремового оттенка рубаху и чёрную куртку наёмников, так как было довольно прохладно ещё. Старшая из детей Тёмноведовых предпочитала путешествовать налегке и в удобной одежде. Чуть подальше расположились полукругом друзья ребят. Разнообразием одежды они блистали тоже не очень. Разве что Могила оказалась одета в облегающие штаны, хотя рубаха осталась на ней свободным мешком. Куртку девушка сняла вовсе и запихнула в сумку. Цвет прощался с Софи (целовался), Лавр… читал в стороне. Ярослав Всеволодович и Ирий Вольфович успели куда-то скрыться, но обещали вернуться.
Снежа задумчиво щурилась, разглядывая крыши напротив небольшой площади за главным зданием АТиСМ, где собственно и проходили сборы. Круглая площадка, вымощенная камнем, окружённая двумя зданиями Академии и деревьями. С замысловатым фонтаном со статуей сидящей русалки по середине. Красиво, мило и слегка заброшено.
- Это их работа, - пожала плечами Снежа, всё ещё разглядывая что-то на крыше ближайшего здания.
- От тебя поддержки, как от Цвета разговоров о танцах на бульваре Розового переулка, - отмахнулся парень. Поглядывая на Илью, что снова наклонился над покрасневшей Софи и начал что-то шептать ей на ушко.
- Да ну? И как ты туда его затащил? – некромантка даже отвлеклась от разглядывания.
- Это было жестокий шантаж, - ехидная улыбочка скользнула по губам страшного интригана.
- Верю, - согласилась Снежа, тряхнув короткими волосами. Причёсываться девушка не стала («пять минут сна или причёска?» - выбор для неё всегда был очевиден в пользу первого), просто провела пятернёй по макушке с утра и теперь слегка вьющиеся локоны торчали в разные стороны, а чёрные пряди уже отросшей чёлки смешно задевали очаровательный кончик носика юной некромантки. – Долго они будут собираться?
- Не думаю, нас не так много, как хотелось бы отцу, но… копаться они будут где-то полчаса, – со знанием дела ответил друг.
- М-м-м, сегодня, - практически не задумываясь ответил парень. Снежа повела бровью, показывая, что ей интересно. Ведь никаких видимых последствий ни на лице, ни на руках будущего дипломированного мага она не заметила. – Когда я сказал Алисии, что наши пути должны разойтись и мы дали друг другу всё, что могли, - блондин пожал плечами и притворно вздохнул, – она мне залепила пощёчину. И за что?
- Алисия? Была же вроде Варвара? – некромантка даже отложила свою месть на потом.
- Ну-у-у, я же говорю, ты слишком долго валяешься, уже не в курсе всех моих пассий, - юный разбиватель сердец развёл руками. – Как я уже говорил, твоя репутация под угрозой.
- Вижу, – хмуро буркнула девушка, тему пассий Ринатика можно было обсуждать долго, а у неё другие планы. Шестерёнки в голове задвигались, зацокали, заискрили. - Завтра папу ждёт сюрприз.
- Да? И какой? – Ринат почувствовал, как изменился тон лучшей подруги. – Ты что-то задумала?
- Обычную глупость, - отмахнулась некромантка. – Ты прав, я слишком долго тут валяюсь.
Ладифи такой бледной ещё никогда не была. Она весь день ходила собственной тенью. Ни новые платья, ни красивые украшения, не могли поднять ей настроение. Ничто её не радовало. Ничего не могло опечалить. Впервые она не знала, что делать. Арий появился только поздно вечером, при нём богиня сразу же преобразилась, начала шутить и как обычно играть роль, но внутри у неё всё сжималось.
Неужели это правда? Неужели….
Богиня, покровительствующая влюблённым, боялась верить в то, что увидела в зеркале прошлой ночью. Того, кого увидела в зеркале - незнакомку, навестившую её любимицу. Эта незнакомка была слишком похожа, до боли, до дрожи. Неужели это правда?
- Легенда не врёт, - прошептала одними губами Ладифи в темноту ночи. – Осколочник действительно пришёл в наш мир…. Вот основная причина изменений….
***
Ночь выдалась прохладной. Тёплой, летней, но всё равно промозглой и мокрой. Наверно виноват в этом был дождь, прошедший вечером, а может и переменчивый климат или холод, тянущий с реки, на которой расположился Огнеград. Так что, несмотря на тёплый ветер и звёздное небо, без единого облачка, Снежа куталась в свою любимую куртку, а на голове у неё красовалась самая настоящая чёрная шапка с помпоном. Так же на девушке были её любимые «кладбищеские» штаны чёрно-коричневого цвета из плотной ткани и высокие сапоги. Рядом с некроманткой стоял прислонившись к стене её лучший друг Ринат, тоже весь в чёрном, а на шее у него красовался экранный амулет, защищающий его от поисковых чар. Когда-то этот амулет выпросила Снежа у Никиты Филатова (или Фила в простонародье). Как, Ринат не представлял, но то, что Снежа могла договориться с кем угодно не являлось для парня секретом. Некроматка тогда даже уговорила Фила стать консультантом на последней практике, пока тот не уехал в Иноди-Арт по особому поручению.
- Зачем мы сюда пришли? – тихо спросил парень. – На кой тебе лавка этого старьёвщика?
- Здесь всё началось, - кратко пояснила девушка. В данный момент она не стесняясь сидела тротуаре (а кого стесняться по середине ночи, на пустой улице?) и пытаясь почувствовать хоть какой-то отклик магии со стороны домика. – Нужно кое-что проверить.
- В смысле здесь проверить? Разве не у «Пяточка» тебя засекли? Или ты тут по другому вопросу? – Ринат оглянулся по сторонам. Не нравилось ему это место. Казалось, здесь было холоднее, чем обычно. И какое-то жжение внутри, холодное жжение, как будто сжал в руке сосульку.
- И то и то, не мешай мне, – огрызнулась некромантка. Глаза она не открыла, но под веками полыхнуло зелёное марево. Девушка что-то почувствовала. – А-а-г-а-а, - пробормотала некроматка.
- Если бы я мешал, то не стоял бы тут, - отмахнулся Ринат. – Что ты там учуяла? Зомби?
- Не совсем, - покачала головой Снежа, продолжая сидеть на коленях, хотя глаза и открыла.
- Хм-м-м... любишь ты загадки, - пожал плечами парень. – Хорошие загадки. Я думал, мы отправимся следить за Таром, устроим какую-нибудь каверзу одногруппникам, а не пойдём в разорённую лавку местного антикварщика. Что мы тут забыли? До нас поживились уже все, кто мог.
- У этого лавочника кое-что хотели забрать, - ухмыльнулась Снежа, задумалась, а потом добавила. – Это что-то отдала ему я, а он спрятал. Из-за этого на меня напали и на него…
- Думаешь, не нашли? И тебе эта штука очень и очень нужна? М-м-м, одно из твоих личных дел? Да?– Ринат склонил голову набок. – Ты опять промышляешь частным поиском артефактов? И как Ирий на это смотрит?
- Никак, - Снежа невинно улыбнулась. – Кажется, там чисто, можно идти… - поскольку ловушка уже сработала, девушка почти не таясь пошла к главному входу в лавку, охранку УП снять проще простого, а большего ей и не надо. Пяти минут хватит. В крайнем случае пятнадцати.
- Что ищем? – Ринат, как бы не ругали его за несерьёзность к жизни, умел быть и ответственным.
- В идеале старую тетрадь-дневник с обожжёнными краями, а так что-то напоминающее указатель или амулет-указатель.
- Короче, иголку в стоге сена?
- Ты прав, как всегда, - улыбнулась Снежа, осторожно распутывая плетение охранного заклятия.
В магазинчике, за дверью стояла оглушающая тишина. Она давила так же, как и прошлый раз. Удушливая, противная, неправильная. Правда не настолько сильно, тогда…
- Интересно, - пробормотала одними губами девушка, запуская маленького светлячка под потолок вслед за Ринатиным.
- Слушай, а чего ты раньше не полезла? Обычно такая мелочь, как больничная койка и истощение тебя не останавливают? Одно твоё вступление в нашу Академию вспоминать долго ещё будут….
- Выжидала, - Снежа задумчиво оглядывала один опрокинутый шкаф, за другим. Люди из УП вынесли отсюда все артефакты, как испорченные, так и относительно целые, мародёры пока не трогали это место, но уже начали поглядывать. Ведь в отличие от Снежаны, они не знали ничего о скрытых тайниках помещения лавки (действительно скрытых, а не показных), но догадывались об этом. – Они забрали многое… хм…
- Неудивительно. Когда ещё можно будет ограбить такую лавочку под видом поиска улик? – съехидничал Ринат, оглядывая соседний шкаф, чудом оставшийся стоять среди всего этого хаоса.
- Это да, - Снежа подошла к шкафу без дверец, используемому как стеллаж. Именно у этого шкафа стоял напарник и нахмурилась. - Чувствуешь? – девушка провела ладонью по шершавой поверхности полки.
- Что? Магию? Не забывай, у меня не такой сильный дар, - тем не менее, парень положил ладонь на полку перед собой, повторив манёвр подруги. Слабый толчок, крохотная искорка крылом бабочки коснулся его. Неудивительно, что уловители не смогли поймать такой слабый сигнал, тут не каждый маг почувствует. Да и то, если будет знать, что искать и где, а так… искорка оставалась невидимой. – Ты права…
- Угу, - кивнула некромантка и начала оглядывать каждую полочку, создав ещё одного светляка, а потом добавила сразу двоих. Бесполезно. Полки оказались пусты все до единой, ни одной зазубрены, ни одного стёклышка. Только тёмные круги и квадраты на серой от пыли поверхности говорили о стоявших тут недавно вещах.
- Снеж, а тебе не кажется, что магия совсем другая… не такая как наша? – вдруг спросил будущий правитель ничего не выражающим тоном.
- То есть? – Снежа резко прекратила изучать уже наверно десятый раз нижнюю полку и снизу исподлобья посмотрела на стоявшего рядом друга. Она не слишком сейчас обращала внимания на природу отголоска магического артефакта. Да мало кто мог вообще толком определить такие вот тонкости. Тёмная магия – светлая, это да… но глубже вряд ли. И разве бывает ещё какая-то кроме тёмной и светлой?
«Бывает», - произнёс в голове внутренний голос девушке. Ещё как бывает…, ты сама видела, а значит…
- Не знаю, мне она кажется инородной, доброй, но не светлой. С точки зрения масти… она… никакая…, - Ринат развёл руками. – А вот с точки зрения эмоций – добрая, – замолчал, а затем, подумав, добавил, - к тебе. Ко мне она нейтральна.
- И давно у тебя такие способности развились? – Снежа отвернулась и начала заново осматривать шкаф, но уже сбоку внешней стороны. За стеллажным шкафом оказался зазор размером с указательный палец девушки.
- В смысле?
- Чувствовать природу магии… настоящую…, - девушка приложила пальчик к зазору и прикрыла глаза. – Кажется, нашла…, помоги отодвинуть.
- Угу, - Ринат кивнул и продолжил уже вместе с подругой отодвигая стеллаж. – Давно, но с восемнадцати лет острее. А ты? Какие способности открылись у тебя?
- Видеть больше начала… - пропыхтела девушка, вдаваться в подробности она явно не хотела.
- То есть? Сквозь стены что ли? – пропыхтел друг. – Хорошая способность… у-ё-ё… тяжеленный какой!
- Хорошая… да не очень… - прошипела в ответ Снежа. – Кажется, хватит… рука проходит и ладно, - девушка отряхнула ладони друг о друга, стряхивая пыль, и присела на корточки, за ней последовали и материализовавшиеся светлячки. Один залетел в щель, затем второй, третий же остался сиять над головой некромантки. – Ага….
В запылённой нише лежало две тетради. Одна истлевшая с обгорелым переплётом, а вторая потрёпанная, но довольно новая. Обе тетради оказались перевязаны лентой, скреплённой странным узлом, напоминающим бант. На узле поблескивал медный медальон «пятиконечная звезда»….
- Не может быть! – Снежа сразу узнала этот медальон и резко схватила обе тетради, вытаскивая их из тайника. Звезду она отцепила от перевязи. Приятно холодившая ладонь металлическая безделушка таинственно замерцала в свете летающих над головами магов светлячков.
- Это та самая тетрадь? – Ринат уселся рядом, прислонившись спиной к отодвинутому шкафу, затем заметив, как увлечённо будущий следователь Огнеграда разглядывает медальон добавил. – Узнаёшь побрякушку?
- Да, - ответила Снежа не отвлекаясь от рассматриваний. – Он был у одного служителя храма.
- Судя по потому, что медальон медный, провинциальный храм был, - Авазов взял из рук подруги звёздочку и тоже начал её вертеть. – Обычная побрякушка священнослужителей, ничего особенного…
- Да, кроме имени её владельца на оборотной стороне звезды, - тихо буркнула Снежа, осторожно развязывая ленту. Сначала она открыла более старую тетрадь, пролистала её, затем новую и тоже кратко пробежалась взглядом. – Да, это они, можем идти.
- Преподобный Симфиропий? Где я слышал это имя? Это не тот священник, что помогал нашим практикантам до недавнего времени? Он же исчез?
- Да, это он, - некромантка встала с пола и отобрала медальон у друга, небрежно положив его в карман штанов. – Идём, нам нужно заскочить ещё в пару мест, пока мою пропажу не заметили.
- О-о-о, неужели мы всё же отправимся выслеживать Тара? - Ринат вскочил на ноги и довольно потёр ладоши. – Очень будет интересно узнать, как он там…
- Да-да, ты так волнуешься за незнакомого парня, я тебе безгранично верю. Помоги поставить на место шкаф, - девушка уже встала с другой стороны стеллажа и начала его толкать.
- Сарказм не уместен с твоей стороны, тем более этот незнакомый парень спас тебе жизнь, - ехидно ответил будущий князь, помогая подруге в нелёгком деле заметания улик.
- Ага, я ему за это при-и-не-мно-го благодарна, - улыбнулась Тёмноведова младшая, прилагая последние усилия для заметания следов, после оглядев плоды трудов праведных, направилась к выходу из лавки. Ринат последовал за ней, попутно отряхиваясь. Ставить шкаф на место – это вам не пройти три шага.
Выйти из лавки оказалось довольно просто, охранка встала на своё законное место. Снежа ещё раз оглядела взглядом улицу, чтобы удостовериться в своих предположениях и, кивнув другу, направилась в сторону противоположную от госпиталя. Нужно было сделать ещё несколько дел, не требующих отлагательств. Ринат только покачал головой и двинулся следом за подругой.
Глава седьмая. Начало пути
Утро выдалось тёплым, немного прохладным, но спокойным и умиротворённым. Правда, не для всех. На малой площади, позади одного из главных зданий АТиСМ проходили сборы. Рината, то есть Радибора (Снежана невольно поморщилась при упоминании «настоящего» имени парня, для неё он оставался Ринатом, им и останется), готовили основательно. Снующие туда-сюда слуги, хлопающие дверцы, крики и сам парень то и дело исчезающий среди своих друзей.
Прошло всего четыре дня с момента их вылазки в лавку старьёвщика, а Ринату уже успело надоесть абсолютно всё. Занятия по этикету, дополнительные занятия по политике, по этике, элементарное знание культуры и традиции Словиленда. Нет, Ринат знал обо всём вышеперечисленном и довольно много, но вот применять на практике даже не думал. Его ехидство и шутовство успели довести до ручки бедных преподавателей.
- Они едут с нами, чтобы мучить меня, - пожаловался парень подходя к Снеже с кисловатой миной. Девушка стояла в стороне от делегации и глядела на ряд механомобилей, суетящихся между ними людей. Сумка (единственная) лежала около её ног. Сама некромантка была одета в тёмные штаны свободного кроя, такую же кремового оттенка рубаху и чёрную куртку наёмников, так как было довольно прохладно ещё. Старшая из детей Тёмноведовых предпочитала путешествовать налегке и в удобной одежде. Чуть подальше расположились полукругом друзья ребят. Разнообразием одежды они блистали тоже не очень. Разве что Могила оказалась одета в облегающие штаны, хотя рубаха осталась на ней свободным мешком. Куртку девушка сняла вовсе и запихнула в сумку. Цвет прощался с Софи (целовался), Лавр… читал в стороне. Ярослав Всеволодович и Ирий Вольфович успели куда-то скрыться, но обещали вернуться.
Снежа задумчиво щурилась, разглядывая крыши напротив небольшой площади за главным зданием АТиСМ, где собственно и проходили сборы. Круглая площадка, вымощенная камнем, окружённая двумя зданиями Академии и деревьями. С замысловатым фонтаном со статуей сидящей русалки по середине. Красиво, мило и слегка заброшено.
- Это их работа, - пожала плечами Снежа, всё ещё разглядывая что-то на крыше ближайшего здания.
- От тебя поддержки, как от Цвета разговоров о танцах на бульваре Розового переулка, - отмахнулся парень. Поглядывая на Илью, что снова наклонился над покрасневшей Софи и начал что-то шептать ей на ушко.
- Да ну? И как ты туда его затащил? – некромантка даже отвлеклась от разглядывания.
- Это было жестокий шантаж, - ехидная улыбочка скользнула по губам страшного интригана.
- Верю, - согласилась Снежа, тряхнув короткими волосами. Причёсываться девушка не стала («пять минут сна или причёска?» - выбор для неё всегда был очевиден в пользу первого), просто провела пятернёй по макушке с утра и теперь слегка вьющиеся локоны торчали в разные стороны, а чёрные пряди уже отросшей чёлки смешно задевали очаровательный кончик носика юной некромантки. – Долго они будут собираться?
- Не думаю, нас не так много, как хотелось бы отцу, но… копаться они будут где-то полчаса, – со знанием дела ответил друг.
