Ненавистное извещение сжимала в кулаке, мечтая разорвать его на тысячу клочков и никогда о нём не вспоминать. Жаль, что это не избавит меня от необходимости проходить переаттестацию. Всхлипнула и шмыгнула носом.
А ведь ещё нужно сходить в библиотеку. Решать вопрос с клыкастой проблемой придётся срочно. Не хотелось бы каждое утро начинать, как сегодняшнее. К тому же, не исключаю, что как только выяснится, что я скрывала уровень своего дара, ко мне домой нагрянут с проверкой. Представляю, что будет, когда служба контроля обнаружит, что тут происходит. Боюсь, так и головы лишиться можно. Наш король Авулон скор на расправу. Мигом отправит меня на костёр за государственную измену. Ведь как это будет выглядеть в его глазах? Дар скрывала, в доме непонятный переход неизвестно куда. А если ещё и орка увидят…
Задумавшись, не заметила препятствие, врезалась в него и отлетела назад, клацнув зубами и прикусив язык. К счастью, очередная за это утро, встреча моего тела и жёсткой поверхности не состоялась.
Препятствием оказался мой зелёненький сосед, который поймал меня за край покрывала, едва не вытряхнув из его уютного кокона.
— Что-то случилось, Кисуля? – на удивление серьёзно спросил он, приподнимая моё лицо за подбородок.
— Тебе какая разница? – огрызнулась я и отступила на шаг назад. Потом осознала, что он опять шастает по моей половине дома и, нахмурившись, процедила сквозь зубы: – Вот скажи, мне Кайша.. Кайхша.. Кай, в общем. Что ты опять забыл здесь?
— Я пришёл позвать тебя на завтрак, – радостно сообщил он.
— Меня? На завтрак? – не поверила я своим ушам, запрокинув голову назад и заглядывая ему в глаза.
— Ну да, – довольно кивнул он, приобнимая меня за плечи и разворачивая в сторону кухни.
Попыталась скинуть его руку, но не тут-то было. На мои плечи словно бетонную плиту положили. Обречённо фыркнула и потащилась завтракать со своим соседом. Может, оно и к лучшему? Съем сейчас что-то вкусненькое, наберусь сил и отправлюсь штурмовать проблемы.
Как же я ошибалась.
Стоило мне переступить порог кухни, как по всему дому разнёсся мой возмущённый крик:
— Что. Это. Такое?!
Моя кухня… Моя чистенькая уютная кухня теперь практически не отличалась от той, что просматривалась сквозь “условную стену”, разделяющую наши с полуорком дома.
Прямо на белоснежной льняной скатерти стояла закопченная чугунная сковорода, на которой шкворчала аппетитно пахнущая яичница с ветчиной. И всё бы ничего, но… Из-под неё уже доносился запах тлеющей ткани. На полу валялись разбитые яйца. На разделочном столе красовались царапины от ножа, а рядом торчал и воткнутый в столешницу тесак, которым не ветчину нарезать, а лошадей разделывать! На подоконнике умывался Снежок, белоснежная шкурка которого лоснилась от жирных пятен, а мордашка была испачкана в яичном желтке.
Дорожка из отпечатков его лап прекрасно прослеживалась от самой плиты. Там же красовалось большое пятно от пролитого масла. Рядом сиротливо валялось некогда белоснежное полотенце, которым, видимо, пытались устранить беспорядок, но потом бросили вместе с этой затеей.
Я издала ещё один леденящий душу вопль:
— КАЙШХА-А-АР! Я убью тебя, гад! – пылала праведным гневом я.
— За что? – удивлённо произнёс он. В его глазах была бездна непонимания. Кажется, даже кончики его ушей подрагивали от обиды. – Тебе не нравится завтрак? Я всего лишь хотел сделать тебе приятное, в качестве извинений за утреннее происшествие…
— Мне не нравится беспорядок, что ты тут устроил. Я же просила! – устало выдохнула я, падая на стул и притягивая поближе сковородку с яичницей, решив сегодня ко всему относиться философски.
Полуорк обиженно отвернулся. Я хотела было сказать ему что-то ободряющее, но в этот момент заметила его отражение в оконном стекле. На зелёном лице сияла ехидная улыбка, а потряхивало его не от обиды, а от едва сдерживаемого смеха. Постояв так пару секунд, он размашисто ушёл к себе, изображая вселенскую скорбь.
Вот, значит, как… Этот имбецил сделал всё специально? Мстит за то, что я обвинила его в неряшливости или просто хочет разозлить? А, впрочем, неважно. Он хочет войну? Он её получит.
С удовольствием подцепила кусочек ветчины и отправила его в рот. Хм… Недурно. Пожалуй, я готова простить ему, ну, скажем, полотенце… А вот за остальное он мне ответит сполна.
Наскоро проглотив завтрак, окинула несчастным взглядом беспорядок, скользнув взглядом по предателю-фамильяру и сделав вид, что его не замечаю.
— Ри, ты обиделась? – жалобно посмотрел на меня ласка.
Промолчала и отправилась переодеваться. Я и так безнадёжно опоздала. Фамильяр бежал рядом, периодически вырываясь вперёд, и пытался заглянуть мне в глаза, путаясь под ногами и привлекая внимание. Мстительно наступила ему на хвост, сразу же почувствовав некоторое удовлетворение.
— Рианна, миленькая, ну не злись, – причитал Снежок, прыгая рядом, но пушистый отросток теперь держал подальше. – Ну я ж не виноват, что ты не накормила меня завтраком!
— Ты – предатель, Снежок, – припечатала я. – Вместо того, чтобы выгнать полуорка с моей кухни или, хотя бы, позвать меня, ты воспользовался этим, чтобы набить свой живот. Друзья так не поступают!
— Ну прости дурака, – уныло канючил фамильяр. – Клянусь, я больше так не буду! Ну хочешь, заряжу артефакт, о котором ты говорила пару месяцев назад?
Я даже остановилась, недоверчиво глядя на своего помощника. Помнится, он говорил, что после этого ему неделю придётся отлёживаться.
— С чего такая доброта? – подозрительно сощурила глаза.
— Мне для тебя ничего не жалко! – с видом оскорбленной невинности заявил Снежок, а я хмыкнула.
— Ладно, позже обсудим. Лучше расскажи, что узнал о нашем соседе. Ни за что не поверю, что ты просто так пропадал всю прошлую ночь, а не спал на моей подушке, как обычно.
— Знаешь, а сосед-то наш не так прост, – протянул ласка, запрыгивая на кровать.
Потоптавшись на месте, он устроился поудобнее и принялся рассказаывать о том, что ему удалось разнюхать.
— В общем, слушай. Весь дом у него почти под завязку забит какими-то странными артефактами. Половину из них я не смог идентифицировать, могу лишь сказать, что они относятся к боевым. Дом выглядит очень запущенным. Такое ощущение, что там никто не жил очень долгое время, а вернувшись, просто не успел привести в порядок. Скажу честно: столько грязи развести в одном помещении не под силу даже чистокровному орку.
— Если только это не наш сосед, – несогласно буркнула я из-за ширмы, где натягивала чулки, внимательно прислушиваясь к рассказу своего друга. – А что можешь сказать о самом полуорке?
— Ну, он тоже показался мне весьма странным. С виду – дурак дураком, но вчера почти три часа разбирал какие-то бумаги и не было похоже, что он в них ничего не понимает, скорее, наоборот. Закончив с делами, он переговорил с кем-то по артефакту связи. О чём – неизвестно. Эта штучка создаёт полог вокруг говорящего, преодолеть который я не решился. После этого Кайшхар отправился спать. А дальше я вернулся к тебе, – печально закончил Снежок. – Проснулся только когда он включил воду в твоей ванной. Клянусь, я вообще не слышал, как он сюда проник. Ты простишь меня?
— Ладно, уговорил, – сказала я, выходя из-за ширмы, готовая к трудовому дню. На мне было надето длинное синее платье, отделанное защитной вышивкой, тонкие перчатки, призванные защитить нежную кожу рук от не всегда безопасных трав, что ведьмы использовали в работе, и удобные ботинки из змеиной кожи, за которые я, в своё время, отвалила целое состояние. Мои рыжие локоны были собраны в обманчиво-простую причёску, которую удерживали несколько острых шпилек, украшенных полудрагоценными камнями. Шляпки я не носила принципиально, чувствуя себя в них нелепо. Конечно, обществом это порицалось, но когда я обращала внимание на чьё-то мнение?
Протянула руку Снежку, позволяя ему взобраться по ней мне на плечи, где он привычно улёгся пушистым воротником. Бросив взгляд в зеркало, вышла из дома, направляясь к центру города.
Возле лавки толпился народ, о чём-то деловито переругиваясь. Протиснувшись сквозь толпу, быстро вошла в уютное помещение, пропахшее травами, и облегчённо выдохнула. Здесь я чувствовала себя защищённой и, как ни странно, свободной. Быстро набросила рабочее платье, прямо поверх выходного, и приглашающе открыла двери.
Удивительно, но ругань сразу прекратилась. Стоило посетителям переступить порог моего магазинчика, как они опасливо замолкали, подозрительно оглядываясь по сторонам. Выдав сделанные заранее заказы, убедилась, что новых посетителей не видно, и заперлась изнутри, вывесив табличку “Закрыто”.
Быстро проинспектировала запасы и принялась готовить месть несносному соседу. Приготовление стойкой синей краски из корня горца красильного с добавлением индиго, заняло у меня пару часов. Довольно посмотрела на результат сквозь тёмное стекло флакона и убрала его в карман платья. Тщательно вымыв руки, направилась в городскую библиотеку. Теперь нужно было постараться найти хоть какую-то информацию о пространственной магии. Потратив на это почти весь день, поняла, что проблема оказалась серьёзнее, чем я рассчитывала.
Ни в одном из найденных свитков не было ничего, даже отдалённо напоминающего ритуал, проведённый мною вчерашним вечером. Устало выдохнув, посидела в задумчивости несколько минут и всё же приняла непростое решение. Взяв у библиотекаря лист пергамента и чернильницу с пером, набросала небольшое письмо своей бабуле, в глубине души надеясь, что последствия этого поступка не окажутся для меня фатальными. Буквально в нескольких словах описала произошедшее, и к чему это привело. Не умолчала и о том, кто стал моим соседом. Спросила, откуда в нашем гримуаре это заклинание и можно ли обернуть его вспять. Тяжело вздохнув, свернула письмо, капнула сургучом и приложила родовой перстень. По дороге домой зашла в отделение магпочты и отправила его, заплатив за срочную доставку.
Уже подходя к дому, вспомнила, что забыла рассказать Зариппе о переаттестации, но возвращаться и писать ещё одно послание не захотела. С этим, надеюсь, разберусь и сама. Как-то в архиве я нашла рецепт одного прелюбопытнейшего зелья, которое временно лишает большей части сил. Надеюсь, с его помощью я смогу обмануть комиссию.
С этими мыслями вошла в дом, зажигая осветительные артефакты. Прошла к своей комнате, на ходу снимая перчатки и едва не споткнулась, услышав за дверью ванной плеск воды и басовитое мурлыканье под нос. Что? Опять?!
Заскрипела зубами, но ломиться в дверь не стала. Полуорк получит своё уже завтра, а пока… Предвкушая скорую месть, быстро переоделась в любимый шёлковый халатик и отправилась на кухню, чтобы перекусить.
Со вздохом заметила, что бардак никуда не исчез, наоборот, к утреннему беспорядку добавилась гора немытой посуды на столе. А вот запасы еды значительно приуменьшились. Отлично, этот гад меня ещё и объедает! Выдохнув сквозь зубы, взглядом вскипятила чайник, хотя обычно предпочитала не тратить резерв на такие мелочи. Налив полную кружку душистого чая, с ногами устроилась на подоконнике и занялась наведением порядка.
Вообще, убираться магией я не привыкла, предпочитая поддерживать порядок вручную. Это не только экономило мой резерв, но и успокаивало. Что лучше способствует размышлениям, как не сосредоточенное мытьё посуды или скобление деревянных полов? Но сейчас у меня на это не было ни сил, ни желания.
Щёлкнув пальцами, активировала бытовые заклинания и, прикрыв глаза, принялась наблюдать, как бойкая метла выгребает мусор из-под стола, а тряпки полируют столешницы. Швабра бодро скользила по паркету, заставляя полы сверкать чистотой. Не удержавшись, взмахнула рукой, заставляя щётки закружиться в воздухе.
Ведро с грязной водой аккуратно приподнялось над полом, а швабра и метла водили вокруг него хоровод. Я мурлыкала песенку себе под нос, забыв обо всех проблемах. В этот момент открылась дверь, заставив меня вздрогнуть и потерять концентрацию. Инструмент тут же посыпался на вошедшего полуорка. Швабра звучно стукнула его по лбу, не завершив танцевальное па, а ведро с лязгом рухнуло под ноги, расплёскивая воду. Поскользнувшись на натёртом полу, Кайшхар взмахнул руками и попытался удержать равновесие. И тут на него посыпались щётки и тряпки. Чертыхаясь и поминутно поскальзываясь, он огромными шагами пересёк мою кухню, вывалившись на своей половине.
Выглядело это настолько комично, что я расхохоталась, запрокинув голову и прислонившись затылком к холодному стеклу. Отсмеявшись, выпрямилась, встретившись взглядом с замершим в шаге от меня соседом. Он не сводил с меня горящего взгляда, от которого толпа мурашек отправилась путешествовать по моему телу. Сглотнула, чувствуя, как сильно бьётся жилка на моей шее.
В зелёных глазах полуорка светилось какое-то незнакомое мне доселе чувство. Помесь голодного желания, злости, удивления и жгучей неприязни. Это будоражило. Облизнула губы и хрипло выдохнула:
— Разве тебе не пора к себе? Кажется, ты опять нарушил правила.
— Это ты устанавливала правила, Рыжуля, – не менее хрипло выдохнул он. – А я на них не подписывался.
И с этими словами впился поцелуем в мои губы. И да, его слегка выступающие клыки абсолютно не мешали.
— Йи-и-иху! – с диким воплем сиганул Снежок на спину Кайшхару, вырывая нас из сладкого безумия.
— Охренел? – взревел полуорк. Резко передёрнув плечами, сбросил фамильяра вниз и схватил за шкирку, поднимая перед собой.
— Отдай! – воскликнула я, вцепившись в друга и потянув на себя.
— Ой-ой, – жалобно зашипел ласка.
Размахнувшись, попыталась ударить соседа ногой туда, куда мужчин лучше не бить, но он был настороже. Разжав руки, прикрыл ими самое дорогое, выпустив Снежка из захвата. Тот в мгновение ока оказался у меня на плечах, дрожа от волнения.
— Тебе лучше уйти к себе, – отвела я взгляд от лица Кайшхара.
Только теперь поняла, какую глупость едва не совершила. Запахнув поплотнее халат, бочком проскользнула мимо мужчины и быстро побежала к себе, закрывшись в спальне на задвижку. Щёки мои горели, в голове была каша. Что со мной происходит, демоны его разбери?! Я готова была отдаться этому чудиле прямо на подоконнике.
Никогда не считала себя легкомысленной. Да, у меня были отношения с мужчинами, но ни с одним из них я не позволяла себе заходить настолько далеко на второй день знакомства. А Кайшхар даже не человек! Неужели это от недостатка мужского внимания? Сходить что ли на свидание с одним из поклонников? Почему-то эта мысль не вызвала воодушевления. Вот если бы на свидание позвал меня сосед… Осознав, о чём только что подумала, со стоном откинулась на подушки, натянув на голову одеяло. Кажется, я схожу с ума.
Уже уплывая в сон, вспомнила, что забыла подготовить месть полуорку. Встала с кровати, захватила валявшийся в кармане моего платья пузырёк с краской и направилась в свою ванную. Если сосед действительно поставил своей целью выводить меня из себя, завтра он обязательно повторит утренний фокус. Мысленно хихикая, налила в бутылочку с мылом синей краски. Сразу заметить это нереально, потому что я пользовалась средствами с ежевичным ароматом, а они имели голубоватый цвет. Взболтала флакон и поставила на место, предвкушая реакцию Кайшхара на новый имидж.
А ведь ещё нужно сходить в библиотеку. Решать вопрос с клыкастой проблемой придётся срочно. Не хотелось бы каждое утро начинать, как сегодняшнее. К тому же, не исключаю, что как только выяснится, что я скрывала уровень своего дара, ко мне домой нагрянут с проверкой. Представляю, что будет, когда служба контроля обнаружит, что тут происходит. Боюсь, так и головы лишиться можно. Наш король Авулон скор на расправу. Мигом отправит меня на костёр за государственную измену. Ведь как это будет выглядеть в его глазах? Дар скрывала, в доме непонятный переход неизвестно куда. А если ещё и орка увидят…
Задумавшись, не заметила препятствие, врезалась в него и отлетела назад, клацнув зубами и прикусив язык. К счастью, очередная за это утро, встреча моего тела и жёсткой поверхности не состоялась.
Препятствием оказался мой зелёненький сосед, который поймал меня за край покрывала, едва не вытряхнув из его уютного кокона.
— Что-то случилось, Кисуля? – на удивление серьёзно спросил он, приподнимая моё лицо за подбородок.
— Тебе какая разница? – огрызнулась я и отступила на шаг назад. Потом осознала, что он опять шастает по моей половине дома и, нахмурившись, процедила сквозь зубы: – Вот скажи, мне Кайша.. Кайхша.. Кай, в общем. Что ты опять забыл здесь?
— Я пришёл позвать тебя на завтрак, – радостно сообщил он.
— Меня? На завтрак? – не поверила я своим ушам, запрокинув голову назад и заглядывая ему в глаза.
— Ну да, – довольно кивнул он, приобнимая меня за плечи и разворачивая в сторону кухни.
Попыталась скинуть его руку, но не тут-то было. На мои плечи словно бетонную плиту положили. Обречённо фыркнула и потащилась завтракать со своим соседом. Может, оно и к лучшему? Съем сейчас что-то вкусненькое, наберусь сил и отправлюсь штурмовать проблемы.
Как же я ошибалась.
Стоило мне переступить порог кухни, как по всему дому разнёсся мой возмущённый крик:
— Что. Это. Такое?!
Моя кухня… Моя чистенькая уютная кухня теперь практически не отличалась от той, что просматривалась сквозь “условную стену”, разделяющую наши с полуорком дома.
Прямо на белоснежной льняной скатерти стояла закопченная чугунная сковорода, на которой шкворчала аппетитно пахнущая яичница с ветчиной. И всё бы ничего, но… Из-под неё уже доносился запах тлеющей ткани. На полу валялись разбитые яйца. На разделочном столе красовались царапины от ножа, а рядом торчал и воткнутый в столешницу тесак, которым не ветчину нарезать, а лошадей разделывать! На подоконнике умывался Снежок, белоснежная шкурка которого лоснилась от жирных пятен, а мордашка была испачкана в яичном желтке.
Дорожка из отпечатков его лап прекрасно прослеживалась от самой плиты. Там же красовалось большое пятно от пролитого масла. Рядом сиротливо валялось некогда белоснежное полотенце, которым, видимо, пытались устранить беспорядок, но потом бросили вместе с этой затеей.
Я издала ещё один леденящий душу вопль:
— КАЙШХА-А-АР! Я убью тебя, гад! – пылала праведным гневом я.
— За что? – удивлённо произнёс он. В его глазах была бездна непонимания. Кажется, даже кончики его ушей подрагивали от обиды. – Тебе не нравится завтрак? Я всего лишь хотел сделать тебе приятное, в качестве извинений за утреннее происшествие…
— Мне не нравится беспорядок, что ты тут устроил. Я же просила! – устало выдохнула я, падая на стул и притягивая поближе сковородку с яичницей, решив сегодня ко всему относиться философски.
Полуорк обиженно отвернулся. Я хотела было сказать ему что-то ободряющее, но в этот момент заметила его отражение в оконном стекле. На зелёном лице сияла ехидная улыбка, а потряхивало его не от обиды, а от едва сдерживаемого смеха. Постояв так пару секунд, он размашисто ушёл к себе, изображая вселенскую скорбь.
Вот, значит, как… Этот имбецил сделал всё специально? Мстит за то, что я обвинила его в неряшливости или просто хочет разозлить? А, впрочем, неважно. Он хочет войну? Он её получит.
С удовольствием подцепила кусочек ветчины и отправила его в рот. Хм… Недурно. Пожалуй, я готова простить ему, ну, скажем, полотенце… А вот за остальное он мне ответит сполна.
Глава 8
Наскоро проглотив завтрак, окинула несчастным взглядом беспорядок, скользнув взглядом по предателю-фамильяру и сделав вид, что его не замечаю.
— Ри, ты обиделась? – жалобно посмотрел на меня ласка.
Промолчала и отправилась переодеваться. Я и так безнадёжно опоздала. Фамильяр бежал рядом, периодически вырываясь вперёд, и пытался заглянуть мне в глаза, путаясь под ногами и привлекая внимание. Мстительно наступила ему на хвост, сразу же почувствовав некоторое удовлетворение.
— Рианна, миленькая, ну не злись, – причитал Снежок, прыгая рядом, но пушистый отросток теперь держал подальше. – Ну я ж не виноват, что ты не накормила меня завтраком!
— Ты – предатель, Снежок, – припечатала я. – Вместо того, чтобы выгнать полуорка с моей кухни или, хотя бы, позвать меня, ты воспользовался этим, чтобы набить свой живот. Друзья так не поступают!
— Ну прости дурака, – уныло канючил фамильяр. – Клянусь, я больше так не буду! Ну хочешь, заряжу артефакт, о котором ты говорила пару месяцев назад?
Я даже остановилась, недоверчиво глядя на своего помощника. Помнится, он говорил, что после этого ему неделю придётся отлёживаться.
— С чего такая доброта? – подозрительно сощурила глаза.
— Мне для тебя ничего не жалко! – с видом оскорбленной невинности заявил Снежок, а я хмыкнула.
— Ладно, позже обсудим. Лучше расскажи, что узнал о нашем соседе. Ни за что не поверю, что ты просто так пропадал всю прошлую ночь, а не спал на моей подушке, как обычно.
— Знаешь, а сосед-то наш не так прост, – протянул ласка, запрыгивая на кровать.
Потоптавшись на месте, он устроился поудобнее и принялся рассказаывать о том, что ему удалось разнюхать.
— В общем, слушай. Весь дом у него почти под завязку забит какими-то странными артефактами. Половину из них я не смог идентифицировать, могу лишь сказать, что они относятся к боевым. Дом выглядит очень запущенным. Такое ощущение, что там никто не жил очень долгое время, а вернувшись, просто не успел привести в порядок. Скажу честно: столько грязи развести в одном помещении не под силу даже чистокровному орку.
— Если только это не наш сосед, – несогласно буркнула я из-за ширмы, где натягивала чулки, внимательно прислушиваясь к рассказу своего друга. – А что можешь сказать о самом полуорке?
— Ну, он тоже показался мне весьма странным. С виду – дурак дураком, но вчера почти три часа разбирал какие-то бумаги и не было похоже, что он в них ничего не понимает, скорее, наоборот. Закончив с делами, он переговорил с кем-то по артефакту связи. О чём – неизвестно. Эта штучка создаёт полог вокруг говорящего, преодолеть который я не решился. После этого Кайшхар отправился спать. А дальше я вернулся к тебе, – печально закончил Снежок. – Проснулся только когда он включил воду в твоей ванной. Клянусь, я вообще не слышал, как он сюда проник. Ты простишь меня?
— Ладно, уговорил, – сказала я, выходя из-за ширмы, готовая к трудовому дню. На мне было надето длинное синее платье, отделанное защитной вышивкой, тонкие перчатки, призванные защитить нежную кожу рук от не всегда безопасных трав, что ведьмы использовали в работе, и удобные ботинки из змеиной кожи, за которые я, в своё время, отвалила целое состояние. Мои рыжие локоны были собраны в обманчиво-простую причёску, которую удерживали несколько острых шпилек, украшенных полудрагоценными камнями. Шляпки я не носила принципиально, чувствуя себя в них нелепо. Конечно, обществом это порицалось, но когда я обращала внимание на чьё-то мнение?
Протянула руку Снежку, позволяя ему взобраться по ней мне на плечи, где он привычно улёгся пушистым воротником. Бросив взгляд в зеркало, вышла из дома, направляясь к центру города.
Глава 9
Возле лавки толпился народ, о чём-то деловито переругиваясь. Протиснувшись сквозь толпу, быстро вошла в уютное помещение, пропахшее травами, и облегчённо выдохнула. Здесь я чувствовала себя защищённой и, как ни странно, свободной. Быстро набросила рабочее платье, прямо поверх выходного, и приглашающе открыла двери.
Удивительно, но ругань сразу прекратилась. Стоило посетителям переступить порог моего магазинчика, как они опасливо замолкали, подозрительно оглядываясь по сторонам. Выдав сделанные заранее заказы, убедилась, что новых посетителей не видно, и заперлась изнутри, вывесив табличку “Закрыто”.
Быстро проинспектировала запасы и принялась готовить месть несносному соседу. Приготовление стойкой синей краски из корня горца красильного с добавлением индиго, заняло у меня пару часов. Довольно посмотрела на результат сквозь тёмное стекло флакона и убрала его в карман платья. Тщательно вымыв руки, направилась в городскую библиотеку. Теперь нужно было постараться найти хоть какую-то информацию о пространственной магии. Потратив на это почти весь день, поняла, что проблема оказалась серьёзнее, чем я рассчитывала.
Ни в одном из найденных свитков не было ничего, даже отдалённо напоминающего ритуал, проведённый мною вчерашним вечером. Устало выдохнув, посидела в задумчивости несколько минут и всё же приняла непростое решение. Взяв у библиотекаря лист пергамента и чернильницу с пером, набросала небольшое письмо своей бабуле, в глубине души надеясь, что последствия этого поступка не окажутся для меня фатальными. Буквально в нескольких словах описала произошедшее, и к чему это привело. Не умолчала и о том, кто стал моим соседом. Спросила, откуда в нашем гримуаре это заклинание и можно ли обернуть его вспять. Тяжело вздохнув, свернула письмо, капнула сургучом и приложила родовой перстень. По дороге домой зашла в отделение магпочты и отправила его, заплатив за срочную доставку.
Уже подходя к дому, вспомнила, что забыла рассказать Зариппе о переаттестации, но возвращаться и писать ещё одно послание не захотела. С этим, надеюсь, разберусь и сама. Как-то в архиве я нашла рецепт одного прелюбопытнейшего зелья, которое временно лишает большей части сил. Надеюсь, с его помощью я смогу обмануть комиссию.
С этими мыслями вошла в дом, зажигая осветительные артефакты. Прошла к своей комнате, на ходу снимая перчатки и едва не споткнулась, услышав за дверью ванной плеск воды и басовитое мурлыканье под нос. Что? Опять?!
Заскрипела зубами, но ломиться в дверь не стала. Полуорк получит своё уже завтра, а пока… Предвкушая скорую месть, быстро переоделась в любимый шёлковый халатик и отправилась на кухню, чтобы перекусить.
Со вздохом заметила, что бардак никуда не исчез, наоборот, к утреннему беспорядку добавилась гора немытой посуды на столе. А вот запасы еды значительно приуменьшились. Отлично, этот гад меня ещё и объедает! Выдохнув сквозь зубы, взглядом вскипятила чайник, хотя обычно предпочитала не тратить резерв на такие мелочи. Налив полную кружку душистого чая, с ногами устроилась на подоконнике и занялась наведением порядка.
Вообще, убираться магией я не привыкла, предпочитая поддерживать порядок вручную. Это не только экономило мой резерв, но и успокаивало. Что лучше способствует размышлениям, как не сосредоточенное мытьё посуды или скобление деревянных полов? Но сейчас у меня на это не было ни сил, ни желания.
Щёлкнув пальцами, активировала бытовые заклинания и, прикрыв глаза, принялась наблюдать, как бойкая метла выгребает мусор из-под стола, а тряпки полируют столешницы. Швабра бодро скользила по паркету, заставляя полы сверкать чистотой. Не удержавшись, взмахнула рукой, заставляя щётки закружиться в воздухе.
Ведро с грязной водой аккуратно приподнялось над полом, а швабра и метла водили вокруг него хоровод. Я мурлыкала песенку себе под нос, забыв обо всех проблемах. В этот момент открылась дверь, заставив меня вздрогнуть и потерять концентрацию. Инструмент тут же посыпался на вошедшего полуорка. Швабра звучно стукнула его по лбу, не завершив танцевальное па, а ведро с лязгом рухнуло под ноги, расплёскивая воду. Поскользнувшись на натёртом полу, Кайшхар взмахнул руками и попытался удержать равновесие. И тут на него посыпались щётки и тряпки. Чертыхаясь и поминутно поскальзываясь, он огромными шагами пересёк мою кухню, вывалившись на своей половине.
Выглядело это настолько комично, что я расхохоталась, запрокинув голову и прислонившись затылком к холодному стеклу. Отсмеявшись, выпрямилась, встретившись взглядом с замершим в шаге от меня соседом. Он не сводил с меня горящего взгляда, от которого толпа мурашек отправилась путешествовать по моему телу. Сглотнула, чувствуя, как сильно бьётся жилка на моей шее.
В зелёных глазах полуорка светилось какое-то незнакомое мне доселе чувство. Помесь голодного желания, злости, удивления и жгучей неприязни. Это будоражило. Облизнула губы и хрипло выдохнула:
— Разве тебе не пора к себе? Кажется, ты опять нарушил правила.
— Это ты устанавливала правила, Рыжуля, – не менее хрипло выдохнул он. – А я на них не подписывался.
И с этими словами впился поцелуем в мои губы. И да, его слегка выступающие клыки абсолютно не мешали.
Глава 10
— Йи-и-иху! – с диким воплем сиганул Снежок на спину Кайшхару, вырывая нас из сладкого безумия.
— Охренел? – взревел полуорк. Резко передёрнув плечами, сбросил фамильяра вниз и схватил за шкирку, поднимая перед собой.
— Отдай! – воскликнула я, вцепившись в друга и потянув на себя.
— Ой-ой, – жалобно зашипел ласка.
Размахнувшись, попыталась ударить соседа ногой туда, куда мужчин лучше не бить, но он был настороже. Разжав руки, прикрыл ими самое дорогое, выпустив Снежка из захвата. Тот в мгновение ока оказался у меня на плечах, дрожа от волнения.
— Тебе лучше уйти к себе, – отвела я взгляд от лица Кайшхара.
Только теперь поняла, какую глупость едва не совершила. Запахнув поплотнее халат, бочком проскользнула мимо мужчины и быстро побежала к себе, закрывшись в спальне на задвижку. Щёки мои горели, в голове была каша. Что со мной происходит, демоны его разбери?! Я готова была отдаться этому чудиле прямо на подоконнике.
Никогда не считала себя легкомысленной. Да, у меня были отношения с мужчинами, но ни с одним из них я не позволяла себе заходить настолько далеко на второй день знакомства. А Кайшхар даже не человек! Неужели это от недостатка мужского внимания? Сходить что ли на свидание с одним из поклонников? Почему-то эта мысль не вызвала воодушевления. Вот если бы на свидание позвал меня сосед… Осознав, о чём только что подумала, со стоном откинулась на подушки, натянув на голову одеяло. Кажется, я схожу с ума.
Уже уплывая в сон, вспомнила, что забыла подготовить месть полуорку. Встала с кровати, захватила валявшийся в кармане моего платья пузырёк с краской и направилась в свою ванную. Если сосед действительно поставил своей целью выводить меня из себя, завтра он обязательно повторит утренний фокус. Мысленно хихикая, налила в бутылочку с мылом синей краски. Сразу заметить это нереально, потому что я пользовалась средствами с ежевичным ароматом, а они имели голубоватый цвет. Взболтала флакон и поставила на место, предвкушая реакцию Кайшхара на новый имидж.
