— Не истери, – грубо оборвал его Кайшхар. – Я же уже сказал, что сначала подумал, что это она виновата в том, что произошло в моём доме и решил проучить. А потом просто не смог остановиться, она так забавно злилась…
— Посмотрим, будешь ли ты считать забавным, когда она открутит тебе голову за то, как ты её подставил, – хмыкнул Снежок. – Как тебе вообще пришло в голову натравить на неё комиссию?
— Я был зол, – буркнул полуорк. – Мне прекрасно известно, какой уровень сил нужен для проведения такого ритуала. Как известны и все ведьмы этого уровня, работающие на ваше государство. Желание проверить, откуда такой самородок, вполне естественно, не находишь?
— А сначала поговорить, а потом задействовать связи не пробовал? – скептически уточнил мой фамильяр.
— Если ты забыл, моя попытка разговора закончилась тем, что я очнулся связанным на стуле, – огрызнулся Кайшхар.
— О, да! И это задело твоё самолюбие, отключив мозги. И вообще, ты себя в зеркало видел? Моя девочка просто испугалась! – сердито сказал Снежок. – В общем, мой тебе последний совет: делай что хочешь, но встреча Рианны с комиссией должна пройти без накладок, иначе у тебя не будет ни единого шанса на её прощение. Дёрнул же ты за ниточки, из-за чего над Ри зависла переаттестация, теперь дёрни, чтобы её отменили или закрыли глаза на дар нашей ведьмы.
— В том-то и дело, что я не могу, – глухо ответил полуорк. – Мы не в моём государстве! Это там я мог бы что-то сделать, а у вас я бессилен. Тем более, ты не совсем верно понимаешь ситуацию. Я не просил провести переаттестацию, а просто уточнил уровень сил Рианны. Кто ж знал, что ваши агенты засуетятся и решать проверить, почему меня заинтересовала конкретно эта девушка!
В кабинете воцарилась тишина. Видимо, Снежок и Кайшхар напряжённо размышляли. Стараясь ступать как можно тише, отошла от двери и побежала в свою комнату. Услышала я достаточно, и теперь мне было о чём подумать.
Сейчас я была в таком состоянии, которое трудно описать словами. Меня душила злость на Кайшхара, который своим любопытством, возможно, разрушил мою жизнь. Если обман вскроется, меня оштрафуют и заставят бесплатно отрабатывать на государство не меньше десяти лет! Я потеряю свою лавку, все планы пойдут орку под хвост...
А ещё мною владела обида на фамильяра. Предатель! Я ему доверяла, а он у меня за спиной занимался сводничеством. Утаил от меня правду. Зачем?! Неужели поверил, что Кайшхар раскаивается и хочет всё исправить? Если бы это было так, эта клыкастая проблема могла бы просто поговорить со мной. Но не-е-ет. Лёгкие пути не для нас.
Фыркнула, вспомнив о том, какие ещё последствия получила эта затянувшаяся шутка. Свадьба. Сегодня утром мне показалось, что он говорит об этом серьёзно. По крайней мере, заверить свою мать в том, что это неправда, Кайшхар не потрудился. Призналась самой себе, что не услышь я подробности недавнего разговора, могла бы поддаться соблазну и попытаться построить отношения с полуорком.
Он мне нравился. Нравился настолько, что, зная все последствия его поступков, я готова была его простить, поговори он со мной начистоту. Умом понимала, что в моих проблемах Кайшхар виноват лишь косвенно: не проведи я ритуал, в моей жизни и вовсе не появился бы мой несносный сосед. Но… Почему-то я чувствовала себя преданной, словно мне в спину всадили кинжал и провернули, изучая с исследовательским интересом, как коллекционную бабочку.
Я запуталась. В чувствах и эмоциях, в поступках, своих и Кайшхара. Сейчас мне не хватало толкового совета. Очень надеюсь, что скоро здесь появятся мама и бабушка, они помогут мне распутать этот клубок. А то, что их основной целью является выдать меня замуж – второстепенно. Уж свою свободу я смогу отстоять.
Немного подумав, решила дать Кайшхару шанс объясниться. Переоделась и отправилась на кухню, устроившись там с чашкой чая. Сосед не заставил себя долго ждать и появился минут через двадцать. Подозреваю, пришёл на запах жасмина и мяты, что распространился на обе части нашего "общего" дома.
— Поговорим? – спокойно спросила я, встав, чтобы налить ему чай, куда незаметно добавила пару капель зелья, спрятанного в рукаве.
Подготовилась я основательно. Если Кай мне всё расскажет, я просто дам ему нейтрализатор. Если же нет, лучшего момента для мести может и не представиться. Я планировала уже этой ночью принять зелье, снижающее уровень магии, ведь после этого нужно будет отлежаться хотя бы сутки. К тому же, если мой резерв опустошится полностью, это будет выглядеть подозрительно, а значит, он должен восстановиться хотя бы на треть до того момента, как я предстану перед комиссией.
И из-за кого это всё? Вздохнула. Как бы я ни относилась к этому мужчине, оставлять его поступки безнаказанными не собиралась. И пусть кому-то мои действия могут показаться нелогичными, по-другому я просто не могла.
— Ничего не хочешь мне рассказать? – спросила Кайшхара, устроившись напротив.
— Например? Как проходит свадебный ритуал в нашем королевстве? – хмыкнул он.
— Ты издеваешься? – раздражённо воскликнула я, понимая, что ни объяснений, ни извинений не дождусь. – Никакой свадьбы не будет!
— Почему это? – вскинул бровь полуорк, снова изображая непонимание, и почесал ухо. А потом заёрзал на стуле.
— Потому что ты – осёл! – в сердцах воскликнула я.
Кай хотел что-то возразить, но в этот момент почувствовал что-то неладное. Подскочив со стула, он схватился за уши, которые медленно вытягивались в ослиные, а потом и за… к-хм… штаны, сквозь которые упрямо пробивался ослиный хвост с шикарной метёлкой на конце.
— Ты-ы, – прошипел полуорк и пошёл на меня, выставив руки со скрюченными пальцами, словно они уже сжимались на моей шее. – Немедленно верни всё обратно!
Я отрицательно покачала головой.
— Должны же окружающие знать, с кем они имеют дело, – насмешливо сказала ему. – Ты думаешь, я не поняла, что ты не так прост, как хочешь казаться?
— Думаю, что нет, – внезапно успокоившись, ответил Кайшхар, прислонился бедром к краю стола и засунул руки в карманы штанов. – Бабка донесла?
— Даже если и так, – вскинула подбородок я, – всё равно не понимаю, зачем это тебе было нужно? Ты же вроде серьёзный мужчина, – саркастично хмыкнула на этой фразе, – а ведёшь себя как малолетний ребёнок.
— А вариант, что ты мне понравилась и я просто не знал, как себя с тобой вести, ты не рассматривала? – неожиданно сказал Кай.
— Ой, не смеши мою метлу, – фыркнула в ответ, – к твоему сведению, когда женщина нравится мужчине, он за ней ухаживает, а не устраивает неприятности.
Внезапно поняла по его взгляду, что вряд ли он когда-нибудь делал женщине хотя бы комплимент, не говоря уже о свиданиях. Но, даже если это действительно так, главное ведь не в этом.
— Всё равно не понимаю, – упрямо тряхнула головой. – Хорошо, оставим вопрос с симпатиями в стороне. Ты зачем, гад клыкастый, нервы мне трепал столько времени? Неужели нельзя было сесть и поговорить по-взрослому?
— Сначала я вспылил, – пожал плечами Кайшхар, – свиньёй меня ещё не называли и в рамки не загоняли. К тому же, я и так был зол, ещё и ты попала под горячую руку. Ты так забавно реагировала на меня, считая ограниченным, беспардонным и неряшливым, что я просто не мог тебя разочаровать.
— Ты не осёл, – припечатала я, – ты – козёл! Надо было тебе рога отрастить.
— Кстати, об этом. Пошутила и хватит, убирай своё колдовство. У нас послезавтра свадьба, а я буду выглядеть, как придурок.
— Свадьбы не будет, – категорично ответила и сложила руки на груди.
— Я бы поспорил, – протянул Кай и сделал шаг ко мне. В его глазах начало разгораться зелёное сияние.
— Можешь попробовать, но мой ответ будет снова “нет”. Я не выйду замуж за такого придурка, ни завтра, ни послезавтра, ни даже через месяц или год.
— Отлично, – вдруг расплылся в улыбке полуорк, резко вырастая в зелёного монстра. Ослиные уши и хвост на этом теле смотрелись до того странно, что я зашлась от хохота, сложившись пополам. – Значит, выйдешь сегодня.
Кайшхар неожиданно схватил меня своей ручищей и потащил на свою половину, закинув на плечо. Почувствуй себя добычей, называется. Веселиться сразу же расхотелось. Принялась колотить его кулаками по спине, но куда там – только руки заболели. Тогда я упёрлась ладошками в спину своей клыкастой проблемы и начала канючить:
— Кай, отпусти меня, пожалуйста. Понимаю, ты злишься, но ведь и меня понять можно! – вздохнула. – Ну давай я дам тебе нейтрализатор, не хочу-у я жениться-я, тьфу ты, заму-у-ж не хочу-у-у. Не так!
— Поздно, Кисуля, – пробасил Кайшхар. Приподнялась на руках, оглянулась и простонала, увидев, как он делает шаг в открывшийся портал.
— Стоять! – раздался голос бабули от двери, но мы уже перенеслись.
Из портала мы вышли в каком-то старом храме, до икоты напугав жреца, протиравшего алтарь.
— Мы желаем заключить брак! – громогласно заявил Кайшхар, неосознанно взмахнув хвостом.
— Говори за себя, зелёненький, – ядовито отозвалась я, меланхолично наблюдая за подрагивающей кисточкой на его новой конечности.
— И немедленно, – добавил полуорк, хлопнув меня по заднице, чтобы держала рот на замке.
— Если только в твоих мечтах, – не вняла я предупреждению.
— Сама виновата, Кисуля, – вздохнул мужчина, и я почувствовала, как меня накрывает чужая магия.
Моё тело мне больше не принадлежало, словно я оказалась вне его, наблюдая за собой со стороны. Кай поставил меня на ноги и привлек к себе, обнимая за талию. “Я” улыбнулась, а мои губы произнесли:
— Извините, святой отец, это была шутка. Я очень хочу замуж за этого мужчину. Мы безумно любим друг друга и больше не можем терпеть.
— Ну, раз вы оба этого желаете, – с сомнением протянул жрец, глядя на нашу странную парочку. Да уж, посмотреть было на что.
Огромный зелёный мужчина, в одежде, изорванной в лоскуты (ну да, он-то вырос, а его костюм – нет), с ослиными ушами и хвостом. И жмущаяся к нему голубокожая девушка, с растрёпанными фиолетовыми волосами, одетая в яркий шёлковый халат, босая и очень помятая. Поколебавшись, жрец бросил взгляд на нескольких посетителей храма, что с любопытством наблюдали за разворачивающимся представлением. Некоторые из них делали магснимки. Естественно, в таких условиях служитель храма не мог нам отказать.
— На церемонию у нас принято записываться заранее, дети мои, – сказал жрец, всё же надеясь избавиться от странных брачующихся.
— Полмиллиона. Скромное пожертвование на реставрацию храма, – веско сказал Кайшхар, бросив взгляд на меня.
— Но для вас мы сделаем исключение! – передумал сопротивляться служитель богов, бросив взгляд на обветшалые стены и пол, покрытый выбоинами. – Разве можем мы отказать людям, – запнулся на последнем слове он, – которые так сильно любят друг друга.
Признаться, я сейчас обалдела не меньше жреца. Полмиллиона за свадьбу со мной?! Хотя, назвать этот фарс бракосочетанием нельзя даже с огромной натяжкой. Тем не менее, я тоже засомневалась: вдруг Кай всё же испытывает ко мне какие-то чувства, кроме симпатии и исследовательского интереса. Ну не станет же он просто так отдавать такие деньжищи?!
А что, если моя бабушка всё же была права, и этот странный полуорк – действительно моя половинка? Как жаль, что она немного опоздала, мне так не хватает её совета…
В этот момент пространство затрещало, и рядом с нами открылся портал, из которого вышли мои разъярённые родственницы. Мама держала в руках мою любимую метлу. По её волосам пробегали искры, в глазах полыхала злость. Бабушка тоже выглядела достаточно грозной, чтобы любой, кто посмеет вызвать её гнев, побежал прятаться далеко и глубоко.
Перевела взгляд на полуорка, но тот лишь тяжело вздохнул и закатил глаза. Тряхнув головой, пристально посмотрел на моих любимых ведьм, и те … заулыбались. Ах, он, скотина! Значит, Кай как-то воздействует на нас?! И тут я вспомнила, что полуорк – один из самых успешных агентов по контролю над разумными и может влиять на мысли и эмоциональный фон других.
А принадлежало хоть что-то на этой неделе мне? Мысли, эмоции, чувства? В мою душу тут же закрались сомнения. Ну, женишок, держись… Если ты играл мною, как куклой, тебе капец.
Тем временем, жрец, не откладывая в долгий ящик, бормотал слова связующего обряда. Закончив с этим максимально быстро, он сделал короткие надрезы на наших ладонях ритуальным кинжалом, после чего сложил их так, чтобы кровь смешивалась, и обвязал тонкой золотистой лентой.
— Можете поцеловать жену, – лучезарно объявил он Кайшхару. Мой новоиспеченный муж прижался к моим губам, и в этот момент ко мне вернулась чувствительность.
Не отказала себе в удовольствии напоследок ответить на поцелуй. Вокруг нас полыхнуло, после чего лента, связывающая наши руки испарилась, чтобы тут же проявиться брачными татуировками. Мгновенная вспышка обжигающей боли привела меня в себя. Я цапнула Кайшхара за губу и вырвалась из его объятий. Бросила на него злой взгляд и влепила звонкую пощёчину. С оттяжкой. На его щеке расцвёл след от моей ладони.
— Надо было превратить тебя в осла целиком! – злобно прошипела я. – Я требую развода!
— П-п-простите, миара Дарсам, – вмешался жрец, – но это невозможно! Такие обряды совершаются раз и навсегда.
— Ну это мы ещё посмотрим!
Развернувшись, увидела, какими взглядами одарили мама и бабушка моего нового мужа. Кажется, развод мне не понадобится, они убьют его раньше. Помня, как они мечтали о моей пышной свадьбе, где с гордостью отдавали бы меня лучшему из возможных мужчин и пакостили бы гостям, я мстительно представила, каким карам подвергнут Кайшхара старшие ведьмы. Сочувствие загнала поглубже, как и все чувства, что испытывала к полуорку. Для начала нужно разобраться, мои ли они вообще.
Тряхнула головой и подошла к маме и бабушке.
— Надеюсь, у вас есть амулет экстренного переноса? – с надеждой спросила у них.
— Конечно, – ответила ба, не сводя взгляда с Кайшхара, и протянула мне камень на тонкой цепочке. – Сожми и представь, где хочешь оказаться.
— Куда это вы собрались? – протянул муж.
— Домой, – фыркнула я, – подальше от тебя! И не смей нас задерживать или ходить следом!
— Видишь ли в чём проблема, Кисуля. Твои родственницы покинули королевство без официального разрешения, – сузил он глаза. – А пока они являются нашими подданными, обязаны подчиняться мне, как представителю власти. А ты и подавно, ЖЕНА.
— Ненадолго, – вмешалась мама, сверкнув глазами, и швырнула в него заклинанием.
— Уходи, – шепнула мне бабушка. – Мы задержимся немного. Кое-кого нужно поучить манерам. За нас не волнуйся, мы свяжемся с тобой через пару дней..
Я не стала спорить и геройствовать. Они с мамой сами знают, как лучше. К тому же, в глубине души я верила, что Кай не причинит им вреда. Ну а я смертельно устала от этого всего. Сжала камень и шагнула в портал.
Дома меня ждал сюрприз. Паникующий Снежок метался по кухне, где снова красовалась наша стена со следами красной краски, которой я рисовала на ней руны.
— Ри, живая! – радостно выдохнул фамильяр, взобравшись ко мне на руки, и лизнул в щёку.
Я молча прижала его пушистое тельце к себе и заплакала. Вот и конец. Похоже, права была бабушка, а я зря сомневалась в Кае. Раз последствия обряда самоустранились после нашего бракосочетания, значит, ритуал выполнил свою функцию.
— Посмотрим, будешь ли ты считать забавным, когда она открутит тебе голову за то, как ты её подставил, – хмыкнул Снежок. – Как тебе вообще пришло в голову натравить на неё комиссию?
— Я был зол, – буркнул полуорк. – Мне прекрасно известно, какой уровень сил нужен для проведения такого ритуала. Как известны и все ведьмы этого уровня, работающие на ваше государство. Желание проверить, откуда такой самородок, вполне естественно, не находишь?
— А сначала поговорить, а потом задействовать связи не пробовал? – скептически уточнил мой фамильяр.
— Если ты забыл, моя попытка разговора закончилась тем, что я очнулся связанным на стуле, – огрызнулся Кайшхар.
— О, да! И это задело твоё самолюбие, отключив мозги. И вообще, ты себя в зеркало видел? Моя девочка просто испугалась! – сердито сказал Снежок. – В общем, мой тебе последний совет: делай что хочешь, но встреча Рианны с комиссией должна пройти без накладок, иначе у тебя не будет ни единого шанса на её прощение. Дёрнул же ты за ниточки, из-за чего над Ри зависла переаттестация, теперь дёрни, чтобы её отменили или закрыли глаза на дар нашей ведьмы.
— В том-то и дело, что я не могу, – глухо ответил полуорк. – Мы не в моём государстве! Это там я мог бы что-то сделать, а у вас я бессилен. Тем более, ты не совсем верно понимаешь ситуацию. Я не просил провести переаттестацию, а просто уточнил уровень сил Рианны. Кто ж знал, что ваши агенты засуетятся и решать проверить, почему меня заинтересовала конкретно эта девушка!
В кабинете воцарилась тишина. Видимо, Снежок и Кайшхар напряжённо размышляли. Стараясь ступать как можно тише, отошла от двери и побежала в свою комнату. Услышала я достаточно, и теперь мне было о чём подумать.
Сейчас я была в таком состоянии, которое трудно описать словами. Меня душила злость на Кайшхара, который своим любопытством, возможно, разрушил мою жизнь. Если обман вскроется, меня оштрафуют и заставят бесплатно отрабатывать на государство не меньше десяти лет! Я потеряю свою лавку, все планы пойдут орку под хвост...
А ещё мною владела обида на фамильяра. Предатель! Я ему доверяла, а он у меня за спиной занимался сводничеством. Утаил от меня правду. Зачем?! Неужели поверил, что Кайшхар раскаивается и хочет всё исправить? Если бы это было так, эта клыкастая проблема могла бы просто поговорить со мной. Но не-е-ет. Лёгкие пути не для нас.
Фыркнула, вспомнив о том, какие ещё последствия получила эта затянувшаяся шутка. Свадьба. Сегодня утром мне показалось, что он говорит об этом серьёзно. По крайней мере, заверить свою мать в том, что это неправда, Кайшхар не потрудился. Призналась самой себе, что не услышь я подробности недавнего разговора, могла бы поддаться соблазну и попытаться построить отношения с полуорком.
Он мне нравился. Нравился настолько, что, зная все последствия его поступков, я готова была его простить, поговори он со мной начистоту. Умом понимала, что в моих проблемах Кайшхар виноват лишь косвенно: не проведи я ритуал, в моей жизни и вовсе не появился бы мой несносный сосед. Но… Почему-то я чувствовала себя преданной, словно мне в спину всадили кинжал и провернули, изучая с исследовательским интересом, как коллекционную бабочку.
Я запуталась. В чувствах и эмоциях, в поступках, своих и Кайшхара. Сейчас мне не хватало толкового совета. Очень надеюсь, что скоро здесь появятся мама и бабушка, они помогут мне распутать этот клубок. А то, что их основной целью является выдать меня замуж – второстепенно. Уж свою свободу я смогу отстоять.
Глава 17
Немного подумав, решила дать Кайшхару шанс объясниться. Переоделась и отправилась на кухню, устроившись там с чашкой чая. Сосед не заставил себя долго ждать и появился минут через двадцать. Подозреваю, пришёл на запах жасмина и мяты, что распространился на обе части нашего "общего" дома.
— Поговорим? – спокойно спросила я, встав, чтобы налить ему чай, куда незаметно добавила пару капель зелья, спрятанного в рукаве.
Подготовилась я основательно. Если Кай мне всё расскажет, я просто дам ему нейтрализатор. Если же нет, лучшего момента для мести может и не представиться. Я планировала уже этой ночью принять зелье, снижающее уровень магии, ведь после этого нужно будет отлежаться хотя бы сутки. К тому же, если мой резерв опустошится полностью, это будет выглядеть подозрительно, а значит, он должен восстановиться хотя бы на треть до того момента, как я предстану перед комиссией.
И из-за кого это всё? Вздохнула. Как бы я ни относилась к этому мужчине, оставлять его поступки безнаказанными не собиралась. И пусть кому-то мои действия могут показаться нелогичными, по-другому я просто не могла.
— Ничего не хочешь мне рассказать? – спросила Кайшхара, устроившись напротив.
— Например? Как проходит свадебный ритуал в нашем королевстве? – хмыкнул он.
— Ты издеваешься? – раздражённо воскликнула я, понимая, что ни объяснений, ни извинений не дождусь. – Никакой свадьбы не будет!
— Почему это? – вскинул бровь полуорк, снова изображая непонимание, и почесал ухо. А потом заёрзал на стуле.
— Потому что ты – осёл! – в сердцах воскликнула я.
Кай хотел что-то возразить, но в этот момент почувствовал что-то неладное. Подскочив со стула, он схватился за уши, которые медленно вытягивались в ослиные, а потом и за… к-хм… штаны, сквозь которые упрямо пробивался ослиный хвост с шикарной метёлкой на конце.
— Ты-ы, – прошипел полуорк и пошёл на меня, выставив руки со скрюченными пальцами, словно они уже сжимались на моей шее. – Немедленно верни всё обратно!
Я отрицательно покачала головой.
— Должны же окружающие знать, с кем они имеют дело, – насмешливо сказала ему. – Ты думаешь, я не поняла, что ты не так прост, как хочешь казаться?
— Думаю, что нет, – внезапно успокоившись, ответил Кайшхар, прислонился бедром к краю стола и засунул руки в карманы штанов. – Бабка донесла?
— Даже если и так, – вскинула подбородок я, – всё равно не понимаю, зачем это тебе было нужно? Ты же вроде серьёзный мужчина, – саркастично хмыкнула на этой фразе, – а ведёшь себя как малолетний ребёнок.
— А вариант, что ты мне понравилась и я просто не знал, как себя с тобой вести, ты не рассматривала? – неожиданно сказал Кай.
— Ой, не смеши мою метлу, – фыркнула в ответ, – к твоему сведению, когда женщина нравится мужчине, он за ней ухаживает, а не устраивает неприятности.
Внезапно поняла по его взгляду, что вряд ли он когда-нибудь делал женщине хотя бы комплимент, не говоря уже о свиданиях. Но, даже если это действительно так, главное ведь не в этом.
— Всё равно не понимаю, – упрямо тряхнула головой. – Хорошо, оставим вопрос с симпатиями в стороне. Ты зачем, гад клыкастый, нервы мне трепал столько времени? Неужели нельзя было сесть и поговорить по-взрослому?
— Сначала я вспылил, – пожал плечами Кайшхар, – свиньёй меня ещё не называли и в рамки не загоняли. К тому же, я и так был зол, ещё и ты попала под горячую руку. Ты так забавно реагировала на меня, считая ограниченным, беспардонным и неряшливым, что я просто не мог тебя разочаровать.
— Ты не осёл, – припечатала я, – ты – козёл! Надо было тебе рога отрастить.
— Кстати, об этом. Пошутила и хватит, убирай своё колдовство. У нас послезавтра свадьба, а я буду выглядеть, как придурок.
— Свадьбы не будет, – категорично ответила и сложила руки на груди.
— Я бы поспорил, – протянул Кай и сделал шаг ко мне. В его глазах начало разгораться зелёное сияние.
— Можешь попробовать, но мой ответ будет снова “нет”. Я не выйду замуж за такого придурка, ни завтра, ни послезавтра, ни даже через месяц или год.
— Отлично, – вдруг расплылся в улыбке полуорк, резко вырастая в зелёного монстра. Ослиные уши и хвост на этом теле смотрелись до того странно, что я зашлась от хохота, сложившись пополам. – Значит, выйдешь сегодня.
Кайшхар неожиданно схватил меня своей ручищей и потащил на свою половину, закинув на плечо. Почувствуй себя добычей, называется. Веселиться сразу же расхотелось. Принялась колотить его кулаками по спине, но куда там – только руки заболели. Тогда я упёрлась ладошками в спину своей клыкастой проблемы и начала канючить:
— Кай, отпусти меня, пожалуйста. Понимаю, ты злишься, но ведь и меня понять можно! – вздохнула. – Ну давай я дам тебе нейтрализатор, не хочу-у я жениться-я, тьфу ты, заму-у-ж не хочу-у-у. Не так!
— Поздно, Кисуля, – пробасил Кайшхар. Приподнялась на руках, оглянулась и простонала, увидев, как он делает шаг в открывшийся портал.
— Стоять! – раздался голос бабули от двери, но мы уже перенеслись.
Глава 18
Из портала мы вышли в каком-то старом храме, до икоты напугав жреца, протиравшего алтарь.
— Мы желаем заключить брак! – громогласно заявил Кайшхар, неосознанно взмахнув хвостом.
— Говори за себя, зелёненький, – ядовито отозвалась я, меланхолично наблюдая за подрагивающей кисточкой на его новой конечности.
— И немедленно, – добавил полуорк, хлопнув меня по заднице, чтобы держала рот на замке.
— Если только в твоих мечтах, – не вняла я предупреждению.
— Сама виновата, Кисуля, – вздохнул мужчина, и я почувствовала, как меня накрывает чужая магия.
Моё тело мне больше не принадлежало, словно я оказалась вне его, наблюдая за собой со стороны. Кай поставил меня на ноги и привлек к себе, обнимая за талию. “Я” улыбнулась, а мои губы произнесли:
— Извините, святой отец, это была шутка. Я очень хочу замуж за этого мужчину. Мы безумно любим друг друга и больше не можем терпеть.
— Ну, раз вы оба этого желаете, – с сомнением протянул жрец, глядя на нашу странную парочку. Да уж, посмотреть было на что.
Огромный зелёный мужчина, в одежде, изорванной в лоскуты (ну да, он-то вырос, а его костюм – нет), с ослиными ушами и хвостом. И жмущаяся к нему голубокожая девушка, с растрёпанными фиолетовыми волосами, одетая в яркий шёлковый халат, босая и очень помятая. Поколебавшись, жрец бросил взгляд на нескольких посетителей храма, что с любопытством наблюдали за разворачивающимся представлением. Некоторые из них делали магснимки. Естественно, в таких условиях служитель храма не мог нам отказать.
— На церемонию у нас принято записываться заранее, дети мои, – сказал жрец, всё же надеясь избавиться от странных брачующихся.
— Полмиллиона. Скромное пожертвование на реставрацию храма, – веско сказал Кайшхар, бросив взгляд на меня.
— Но для вас мы сделаем исключение! – передумал сопротивляться служитель богов, бросив взгляд на обветшалые стены и пол, покрытый выбоинами. – Разве можем мы отказать людям, – запнулся на последнем слове он, – которые так сильно любят друг друга.
Признаться, я сейчас обалдела не меньше жреца. Полмиллиона за свадьбу со мной?! Хотя, назвать этот фарс бракосочетанием нельзя даже с огромной натяжкой. Тем не менее, я тоже засомневалась: вдруг Кай всё же испытывает ко мне какие-то чувства, кроме симпатии и исследовательского интереса. Ну не станет же он просто так отдавать такие деньжищи?!
А что, если моя бабушка всё же была права, и этот странный полуорк – действительно моя половинка? Как жаль, что она немного опоздала, мне так не хватает её совета…
В этот момент пространство затрещало, и рядом с нами открылся портал, из которого вышли мои разъярённые родственницы. Мама держала в руках мою любимую метлу. По её волосам пробегали искры, в глазах полыхала злость. Бабушка тоже выглядела достаточно грозной, чтобы любой, кто посмеет вызвать её гнев, побежал прятаться далеко и глубоко.
Перевела взгляд на полуорка, но тот лишь тяжело вздохнул и закатил глаза. Тряхнув головой, пристально посмотрел на моих любимых ведьм, и те … заулыбались. Ах, он, скотина! Значит, Кай как-то воздействует на нас?! И тут я вспомнила, что полуорк – один из самых успешных агентов по контролю над разумными и может влиять на мысли и эмоциональный фон других.
А принадлежало хоть что-то на этой неделе мне? Мысли, эмоции, чувства? В мою душу тут же закрались сомнения. Ну, женишок, держись… Если ты играл мною, как куклой, тебе капец.
Тем временем, жрец, не откладывая в долгий ящик, бормотал слова связующего обряда. Закончив с этим максимально быстро, он сделал короткие надрезы на наших ладонях ритуальным кинжалом, после чего сложил их так, чтобы кровь смешивалась, и обвязал тонкой золотистой лентой.
— Можете поцеловать жену, – лучезарно объявил он Кайшхару. Мой новоиспеченный муж прижался к моим губам, и в этот момент ко мне вернулась чувствительность.
Не отказала себе в удовольствии напоследок ответить на поцелуй. Вокруг нас полыхнуло, после чего лента, связывающая наши руки испарилась, чтобы тут же проявиться брачными татуировками. Мгновенная вспышка обжигающей боли привела меня в себя. Я цапнула Кайшхара за губу и вырвалась из его объятий. Бросила на него злой взгляд и влепила звонкую пощёчину. С оттяжкой. На его щеке расцвёл след от моей ладони.
— Надо было превратить тебя в осла целиком! – злобно прошипела я. – Я требую развода!
— П-п-простите, миара Дарсам, – вмешался жрец, – но это невозможно! Такие обряды совершаются раз и навсегда.
— Ну это мы ещё посмотрим!
Развернувшись, увидела, какими взглядами одарили мама и бабушка моего нового мужа. Кажется, развод мне не понадобится, они убьют его раньше. Помня, как они мечтали о моей пышной свадьбе, где с гордостью отдавали бы меня лучшему из возможных мужчин и пакостили бы гостям, я мстительно представила, каким карам подвергнут Кайшхара старшие ведьмы. Сочувствие загнала поглубже, как и все чувства, что испытывала к полуорку. Для начала нужно разобраться, мои ли они вообще.
Тряхнула головой и подошла к маме и бабушке.
— Надеюсь, у вас есть амулет экстренного переноса? – с надеждой спросила у них.
— Конечно, – ответила ба, не сводя взгляда с Кайшхара, и протянула мне камень на тонкой цепочке. – Сожми и представь, где хочешь оказаться.
— Куда это вы собрались? – протянул муж.
— Домой, – фыркнула я, – подальше от тебя! И не смей нас задерживать или ходить следом!
— Видишь ли в чём проблема, Кисуля. Твои родственницы покинули королевство без официального разрешения, – сузил он глаза. – А пока они являются нашими подданными, обязаны подчиняться мне, как представителю власти. А ты и подавно, ЖЕНА.
— Ненадолго, – вмешалась мама, сверкнув глазами, и швырнула в него заклинанием.
— Уходи, – шепнула мне бабушка. – Мы задержимся немного. Кое-кого нужно поучить манерам. За нас не волнуйся, мы свяжемся с тобой через пару дней..
Я не стала спорить и геройствовать. Они с мамой сами знают, как лучше. К тому же, в глубине души я верила, что Кай не причинит им вреда. Ну а я смертельно устала от этого всего. Сжала камень и шагнула в портал.
Дома меня ждал сюрприз. Паникующий Снежок метался по кухне, где снова красовалась наша стена со следами красной краски, которой я рисовала на ней руны.
— Ри, живая! – радостно выдохнул фамильяр, взобравшись ко мне на руки, и лизнул в щёку.
Я молча прижала его пушистое тельце к себе и заплакала. Вот и конец. Похоже, права была бабушка, а я зря сомневалась в Кае. Раз последствия обряда самоустранились после нашего бракосочетания, значит, ритуал выполнил свою функцию.
