— Не раньше, чем прочитаете свод законов и основные правила этикета, – лукаво улыбнулся Лирран. – Не могу же я отправить к матери пятерку дикарей, способных за неделю развалить целое государство.
— Ты слишком нас переоцениваешь, – покраснев, пробурчал Юджин.
— Скорее, преуменьшаю возможные последствия, – покачал головой его брат.
Он развернулся к столу, вытащил оттуда стопку огромных талмудов и вручил её нам, дав задание изучать.
Ну что ж, учиться никогда не поздно. Мы вцепились в полезную литературу и потащили её по домам, по дороге обсуждая предстоящее посещение самого волшебного мира, о котором мы слышали.
Спустя одиннадцать дней, мы полностью снаряженные, одетые в традиционные для Вирфиарья’Аша одежды, стояли на портальной площадке. Вчера всей нашей звезде пришлось выдержать довольно сложный экзамен по обычаям и нормам поведения в драконьем мире, но мы справились.
Я стояла, спиной прижимаясь к груди Лиррана Арваго, чувствуя исходящее от него тепло. Оно окутывало меня незримым облаком надежности и заботы. Я украдкой повернула голову и вдохнула запах морозной свежести, исходящий от кожи моего дракона.
— Я тоже не хочу отпускать тебя, детка, – хрипловато шепнул он и провел носом по кончику моего уха. По моему телу сразу же пробежали сладкие мурашки. – Не волнуйся, я очень быстро справлюсь с делами и присоединюсь к вам.
— Надеюсь, – так же шепотом сказала я.
За прошедшие дни я решила для себя, что хочу провести с любимым каждую доступную мне минуту. И пусть у нас никогда не будет ничего большего, чем страстные поцелуи и объятия, я всё равно не собиралась отказываться даже от такой малости.
Наконец, к нам подошел дежурный маг и сказал, что готов к открытию портала. Парни еще раз проверили сопроводительные бумаги, разрешение на перемещение и наши чемоданы. Я же с трудом отлепилась от Лиррана, поцеловав его на прощание, и присоединилась к своим друзьям.
Замерцала рамка межмирового портала, и мы, привычным для боевой Звезды порядком, шагнули в другой мир. В отличие от порталов, которыми мы пользовались в Нижнем мире, этот вызвал совсем иные ощущения. Казалось, меня разобрали на миллионы атомов, парящих в невесомости, а спустя то ли несколько мгновений, то ли десятки веков, собрали уже в совершенно другом мире.
Дархир’Кьяр’Ши встретил нас звездной ночью, теплым ветром и...магическим перенасыщением. Потоки энергии здесь циркулировали настолько плотно, что казалось, сами заползают прямо под кожу. Наверное, именно поэтому даже дышалось здесь как-то иначе.
Голова закружилась от невероятно чистого воздуха. Дракон, судя по красным чешуйкам на его висках – огненный, встречал нас на портальной площадке. Он окинул нас придирчивым взглядом и пригласил в здание, во дворе которого, собственно, и находился портал.
Там у нас проверили все бумаги и осмотрели нас и наши вещи на наличие запрещенных предметов и зелий. Затем сотрудники Департамента, в филиале которого мы и оказались, предупредили о том, что если у нас есть технические и техномагические приспособления, их нужно сдать в Хранилище местной службы Магбезопасности, иначе спустя пару часов, все они выйдут из строя.
После наших коллег, все те же процедуры проделали сотрудники Магбезопасности, офис которых располагался в этом же здании. И только после этого, нам любезно объяснили, как добраться до дома манори Арваго, отдали наши вещи и бумаги и проводили из здания.
Столица Вирфиарья’Аша, в которой мы и оказались, носила название Бэл’Виль. С местного наречия оно переводилось как Чудесный Город. Ну что сказать, свое название он оправдывал полностью. Широкие улицы были вымощены камнем, уложенным так плотно, что между его плитами невозможно было иголку всунуть. Все вокруг утопало в зелени.
Город был похож на маленькое солнышко. В центре возносила к небу свои шпили Бельвильская Ратуша, похожая на готические замки моего мира. На площади, напротив неё, шумел и переливался, подсвеченный разноцветными магическими светляками, огромный фонтан. Он представлял собой хаотично висящие в воздухе кольца разных размеров, которые поддерживали бьющие снизу тугие струи воды. По задумке архитектора, эта своеобразная невесомость должна была символизировать отсутствие давления и свободу выбора. В любом случае, смотрелось это завораживающе.
От площади во все стороны отходили улицы, похожие на лучи солнца. Все они были очень атмосферными. Одни улицы целиком состояли из всевозможных торговых домов, магазинчиков, лавочек, пекарен и уютных ресторанчиков. Каждое здание там привлекало внимание волшебной вывеской и всевозможными фокусами, которые повторялись рядом с ним, будто закольцованные по кругу. Другие – напоминали стройные ряды пряничных домиков, настолько “игрушечными” они выглядели. Рядом с каждым был разбит низенький палисадник с буйной растительностью. А вокруг самих домов порхали волшебные огоньки. Следующие улицы были заполнены особняками, которые отличались особым размахом. Двух-, трех-, и четырехэтажные здания выглядели величественными. Некоторые из них и вовсе походили на дворцы. Еще больше значимости придавали им огромные парки, разбитые вокруг, аккуратно подстриженные газоны и кованые ажурные ограды, не скрывающие роскошь ландшафтного дизайна от прохожих и соседей.
Ну и как вы думаете, куда мы направились? Никогда не подумала бы, но манори Айшавари Арваго жила как раз в одном из “пряничных” домиков. Если ранее я уже успела составить о ней свое мнение, далеко не блестящее, к слову сказать, то сейчас я не знала, что и думать.
— Юджин, а твоя мама сама выбирала, где будет жить? – с недоумением спросила я. По связи от друзей доносилось такое же непонимание.
— А я откуда знаю? – тоскливо протянул демон. – Я её почти двести лет не видел. Да и до этого наши встречи были крайне редкими. Я практически ничего о ней не знаю.
Мы благоразумно замолчали, чтобы не расстраивать друга еще больше, и побрели вдоль улицы, выискивая нужный нам шестнадцатый дом. Все мы чувствовали, что Юджин подавлен, растерян и очень волнуется. А еще, где-то далеко, практически на задворках его сознания, чувствовались легкие нотки надежды и нежности. Не знаю, забыл демон от нас закрыться, или таким образом показывал свое доверие, но я подошла к нему ближе и взяла его за руку, крепко сжимая пальцы и делясь своей уверенностью, что всё будет хорошо.
Дом, в котором проживала Леди Арваго нашелся достаточно быстро. Он находился практически в самом начале улицы и, на первый взгляд, не отличался от своих соседей. Но только на первый взгляд. При ближайшем рассмотрении, оказалось, что в палисаднике среди буйной растительности особенно много хищных цветочков, которые за несколько минут могли бы переварить, ну, скажем, мою руку. На магическом же плане дом и вовсе напоминал праздничную иллюминацию, настолько плотно был оплетен охранными заклинаниями разных стихий. В свете звезд и магических огней, он таинственно мерцал, вызывая здравые опасения. Думаю, ни один воришка, если тут такие, конечно, имелись, не рискнул бы приблизиться к месту обитания этой загадочной драконицы.
Сгрудившись у входа, мы не решались войти в аккуратный маленький дворик, выложенный замшелым камнем, но тем не менее выглядящий невероятно уютно. Подняв голову, я задумчиво рассматривала высушенных летучих мышей, которые чередовались с бутонами ярких цветов, нанизанные на натянутые над двором веревки. Помимо них, эти своеобразные гирлянды украшали кисти ядовитых ягод и маленькие разноцветные огоньки, подсвечивающие всю эту “красоту”. Весь облик этого жилища просто кричал о противоречиях своей хозяйки.
— Эм, кто будет стучать? – спросила я, намекая, что предоставлю эту честь мужской части нашего коллектива.
— Пожалуй, я, – ответил Юджин, – Надеюсь, у меня есть шансы выжить, на правах родственника, так сказать.
И демон, зажмурившись, дернул за привязанный к калитке хрустальный колокольчик. Где-то в глубине дома раздался мягкий перезвон, слышимый даже нам. Видимо, одно из окон было приоткрыто по случаю летней жары. Мы терпеливо ждали примерно минут десять, осматривая в это время улицу. Вокруг стояла глубокая ночь. Улица спала, дыша спокойствием и умиротворением. Чего не скажешь о нас.
Несмотря на то, что время суток здесь отличалось от того, что было в Нижнем мире, переход был достаточно сложным, а проверка документов и все сопутствующие процедуры – утомительными. Нам хотелось вытянуть гудящие ноги, отдохнуть, а в идеале, еще и покушать. Подождав еще пять минут, я не выдержала и еще пару раз дернула за колокольчик. В доме опять раздался перезвон, но никто к нам не вышел. Я со злости пнула калитку ногой, и та с тихим скрипом открылась.
— Оп-па, – мышью замерла я, стоя на одной ноге. Но, спустя пару секунд, расслабилась. Меня не ударило молнией, на носу не вылезли бородавки, и даже хвост не появился на месте, которое в приличном обществе не принято называть вслух. Я переступила с ноги на ногу и с надеждой спросила у друзей: – Рискнем?
— Дамы вперед, – хмыкнул Зак и сделал, приглашающий жест рукой. Тем не менее прихватил мои сумки и шагнул к калитке.
— Ну, уж нет, – преградила я ему путь. – Тут ты прав. Идите за мной, и ничего не трогайте. У меня больше шансов не влезть в какую-нибудь пакость, утащив всех за собой.
— Ну-ну, – скептически хмыкнул Юджин, но тем не менее, послушался.
— Ступайте за мной шаг в шаг, и очень усиленно думайте о том, что не желаете зла этому дому и его хозяйке.
С этими словами я аккуратно ступила на дорожку, стараясь наступать только на те плиты, которые подсвечивались охранными заклинаниями от недоброжелателей. На магическом плане они сияли бледно-золотистым светом. И это единственное заклинание, которое я с точностью опознала. О том, что было наложено на другие плиты, я даже думать не хотела. Они сияли ядовито-зеленым, бордовым и кислотно-оранжевым. Не думаю, что там было что-то безобидное. Ну, мама! Ну, ведьма! И не смотрите, что драконица.
Когда мы добрались до входной двери, все взмокли от пота. Чтобы ступить на некоторые плиты, нам едва ли не на шпагат приходилось садиться. И каково же было мое удивление, когда я поняла, что на самой двери не было ни одного защитного плетения. В свете того, что мы вокруг видели, это было подозрительным. Но выбора у нас не было, ведь парни не видели заклинания так, как вижу их я, и просто не смогли бы вернуться обратно, не потревожив другие плиты.
Я сделала глубокий вдох и, зажмурившись, ввалилась через бесшумно открывшуюся дверь в полутемный дом. Гром не грянул, мы никуда не провалились, только левый глаз начал дергаться сильнее. Я шумно выдохнула, с видимым облегчением. Дождавшись, пока войдут мои друзья, я обернулась к лестнице, которую видела краем глаза, чтобы позвать хозяйку. И, заорав от ужаса, пальнула электрическим разрядом в возникшего на ней голема. Тот дернулся пару раз и уставился на нас огромными провалами глаз, в полутьме казавшимися тоннелями в бездну.
Мы дружно замерли, боясь пошевелиться. Открыв рты, мы рассматривали это существо, пытаясь понять, какому безумцу могло прийти в голову создать такой кошмар. Больше всего голем был похож на миниатюрную женщину, но какую же страшную! Лицо его было сделано из какого-то материала, похожего на растрескавшуюся белую глину. Вместо волос во все стороны торчали каменные сосульки грязно-бурого цвета. Идеально круглые плоские глаза без ресниц невидяще смотрели мимо нас. Рот был испачкан чем-то кроваво-красным. Даже думать не хочу, что это – кровь. Всё тело его было замотано обрывками полупрозрачной пленки, сочащейся слизью. Сверху, на манер тоги, была нацеплена белая простыня.
Голем хмыкнул, вытащил из глазницы огромный глаз без зрачка и, сунув его в рот, сочно захрумкал. Нас затошнило. Справа приземлился на четыре лапы огромный кот и зарычал. Слева глухо заворчал Рамзу, трансформируя руки в медвежьи лапы. Юджин шагнул вперед, прижимая меня к себе хвостом, а Эл накинул на всех защитный купол. Я же экстренно пыталась продумать дальнейшие действия.
Дело в том, что против големов не существовало действенных заклинаний. Их можно было уничтожить либо убив создателя, либо воздействуя стихией, из которой он сделан. Но в том-то и загвоздка, что мы не знали к какому виду относится это существо! Тем более, если оно принадлежит хозяйке, вряд ли она обрадуется его уничтожению. Значит, нам остается только защищаться.
— Так-так-так, – глухо процедил сквозь зубы голем, спускаясь по лестнице и гулко цокая деревянными ногами. Демон прижал меня к себе еще ближе и как-то пристально на него уставился, вздрогнув всем телом. – И кто тут у нас?
— М-ма-мама? – с ужасом прошептал Юджин у меня за спиной, а у меня на затылке зашевелились волосы. КАКАЯ МАМА?!
Голем притормозил, смачно зажевал еще один глаз, вытер рот краем простыни и звонким женским голосом спросил:
— Юджин? Это и правда ты, сынок?
— Трындец, – ругнулся за нашими спинами эльф.
А меня посетили кое-какие мысли. Вывернувшись из объятий демона, я зажгла магический огонек, осветивший весь холл, и нервно рассмеялась.
— Парни, выдыхаем, это – не голем, – с улыбкой сказала я, глядя на стоящую рядом женщину. – Леди Арваго?
— Кто голем? Я – голем? – удивленно спросила драконица, а это была именно она. – Да с чего вы взяли?
— А т-ты себя в з-зеркало видела? В п-полумраке? – слегка заикаясь спросил Юджин. И материализовал это самое зеркало перед матерью.
— Ох ты ж… – дернулась она и рассмеялась. – Я сейчас, проходите пока в гостиную, она слева по коридору, вторая дверь, – крикнула она и куда-то переместилась.
Пожав плечами, мы двинулись туда, куда нам указала хозяйка дома.
— Ева, ты хоть что-нибудь понимаешь? – шепотом спросил меня демон. – Что случилось с моей мамой? Она больна? Превратилась в нежить?
— Не говори глупостей, – рассмеялась я. И хохотала, пока не упала в кресло в гостиной, – Бо-бо-больна… Ой, не могу… – и, успокоившись, объяснила парням, которые уже начинали неуловимо злиться. – Просто женщина решила привести себя в порядок. Маски для лица и волос, фруктики местные на глаза и губы, ну и какое-то обертывание, с медом, например. Почему бы и нет? Одна в доме, гостей не ждала. А мы – сами виноваты. Почему просто не посмотрели её ауру, а сразу принялись заклинаниями швыряться?
— Вот именно, – пропела шикарная женщина, входя в гостиную. А мы подскочили из кресел и уставились на неё восхищенными взглядами.
Манори Арваго действительно была прекрасна. Невысокого роста, с невероятно тонкой талией, она, тем не менее, являлась обладательницей довольно пышных форм, что делало её невероятно женственной и сексуальной. У неё были огромные сине-зеленые глаза, которые сияли, как морская гладь в солнечный день. А бирюзовые чешуйки, проступающие на скулах и висках лишь подчеркивали их притягательность. Длинные пушистые ресницы и темные брови идеальной формы придавали глубину её взгляду. На щеках у драконицы были очаровательные ямочки, а полные губы изгибались в сияющей улыбке. Но самое главное, у неё были непередаваемо синие волосы. Копна вьющихся, густых волос цвета индиго, притягивала взгляд. Если драконица произвела на меня такое впечатление, что уж можно говорить о мужчинах? Теперь я понимаю несчастных отцов Юджина и Лиррана, которые не смогли поделить такую роковую женщину.
— Ты слишком нас переоцениваешь, – покраснев, пробурчал Юджин.
— Скорее, преуменьшаю возможные последствия, – покачал головой его брат.
Он развернулся к столу, вытащил оттуда стопку огромных талмудов и вручил её нам, дав задание изучать.
Ну что ж, учиться никогда не поздно. Мы вцепились в полезную литературу и потащили её по домам, по дороге обсуждая предстоящее посещение самого волшебного мира, о котором мы слышали.
Глава 16
Спустя одиннадцать дней, мы полностью снаряженные, одетые в традиционные для Вирфиарья’Аша одежды, стояли на портальной площадке. Вчера всей нашей звезде пришлось выдержать довольно сложный экзамен по обычаям и нормам поведения в драконьем мире, но мы справились.
Я стояла, спиной прижимаясь к груди Лиррана Арваго, чувствуя исходящее от него тепло. Оно окутывало меня незримым облаком надежности и заботы. Я украдкой повернула голову и вдохнула запах морозной свежести, исходящий от кожи моего дракона.
— Я тоже не хочу отпускать тебя, детка, – хрипловато шепнул он и провел носом по кончику моего уха. По моему телу сразу же пробежали сладкие мурашки. – Не волнуйся, я очень быстро справлюсь с делами и присоединюсь к вам.
— Надеюсь, – так же шепотом сказала я.
За прошедшие дни я решила для себя, что хочу провести с любимым каждую доступную мне минуту. И пусть у нас никогда не будет ничего большего, чем страстные поцелуи и объятия, я всё равно не собиралась отказываться даже от такой малости.
Наконец, к нам подошел дежурный маг и сказал, что готов к открытию портала. Парни еще раз проверили сопроводительные бумаги, разрешение на перемещение и наши чемоданы. Я же с трудом отлепилась от Лиррана, поцеловав его на прощание, и присоединилась к своим друзьям.
Замерцала рамка межмирового портала, и мы, привычным для боевой Звезды порядком, шагнули в другой мир. В отличие от порталов, которыми мы пользовались в Нижнем мире, этот вызвал совсем иные ощущения. Казалось, меня разобрали на миллионы атомов, парящих в невесомости, а спустя то ли несколько мгновений, то ли десятки веков, собрали уже в совершенно другом мире.
Дархир’Кьяр’Ши встретил нас звездной ночью, теплым ветром и...магическим перенасыщением. Потоки энергии здесь циркулировали настолько плотно, что казалось, сами заползают прямо под кожу. Наверное, именно поэтому даже дышалось здесь как-то иначе.
Голова закружилась от невероятно чистого воздуха. Дракон, судя по красным чешуйкам на его висках – огненный, встречал нас на портальной площадке. Он окинул нас придирчивым взглядом и пригласил в здание, во дворе которого, собственно, и находился портал.
Там у нас проверили все бумаги и осмотрели нас и наши вещи на наличие запрещенных предметов и зелий. Затем сотрудники Департамента, в филиале которого мы и оказались, предупредили о том, что если у нас есть технические и техномагические приспособления, их нужно сдать в Хранилище местной службы Магбезопасности, иначе спустя пару часов, все они выйдут из строя.
После наших коллег, все те же процедуры проделали сотрудники Магбезопасности, офис которых располагался в этом же здании. И только после этого, нам любезно объяснили, как добраться до дома манори Арваго, отдали наши вещи и бумаги и проводили из здания.
Столица Вирфиарья’Аша, в которой мы и оказались, носила название Бэл’Виль. С местного наречия оно переводилось как Чудесный Город. Ну что сказать, свое название он оправдывал полностью. Широкие улицы были вымощены камнем, уложенным так плотно, что между его плитами невозможно было иголку всунуть. Все вокруг утопало в зелени.
Город был похож на маленькое солнышко. В центре возносила к небу свои шпили Бельвильская Ратуша, похожая на готические замки моего мира. На площади, напротив неё, шумел и переливался, подсвеченный разноцветными магическими светляками, огромный фонтан. Он представлял собой хаотично висящие в воздухе кольца разных размеров, которые поддерживали бьющие снизу тугие струи воды. По задумке архитектора, эта своеобразная невесомость должна была символизировать отсутствие давления и свободу выбора. В любом случае, смотрелось это завораживающе.
От площади во все стороны отходили улицы, похожие на лучи солнца. Все они были очень атмосферными. Одни улицы целиком состояли из всевозможных торговых домов, магазинчиков, лавочек, пекарен и уютных ресторанчиков. Каждое здание там привлекало внимание волшебной вывеской и всевозможными фокусами, которые повторялись рядом с ним, будто закольцованные по кругу. Другие – напоминали стройные ряды пряничных домиков, настолько “игрушечными” они выглядели. Рядом с каждым был разбит низенький палисадник с буйной растительностью. А вокруг самих домов порхали волшебные огоньки. Следующие улицы были заполнены особняками, которые отличались особым размахом. Двух-, трех-, и четырехэтажные здания выглядели величественными. Некоторые из них и вовсе походили на дворцы. Еще больше значимости придавали им огромные парки, разбитые вокруг, аккуратно подстриженные газоны и кованые ажурные ограды, не скрывающие роскошь ландшафтного дизайна от прохожих и соседей.
Ну и как вы думаете, куда мы направились? Никогда не подумала бы, но манори Айшавари Арваго жила как раз в одном из “пряничных” домиков. Если ранее я уже успела составить о ней свое мнение, далеко не блестящее, к слову сказать, то сейчас я не знала, что и думать.
— Юджин, а твоя мама сама выбирала, где будет жить? – с недоумением спросила я. По связи от друзей доносилось такое же непонимание.
— А я откуда знаю? – тоскливо протянул демон. – Я её почти двести лет не видел. Да и до этого наши встречи были крайне редкими. Я практически ничего о ней не знаю.
Мы благоразумно замолчали, чтобы не расстраивать друга еще больше, и побрели вдоль улицы, выискивая нужный нам шестнадцатый дом. Все мы чувствовали, что Юджин подавлен, растерян и очень волнуется. А еще, где-то далеко, практически на задворках его сознания, чувствовались легкие нотки надежды и нежности. Не знаю, забыл демон от нас закрыться, или таким образом показывал свое доверие, но я подошла к нему ближе и взяла его за руку, крепко сжимая пальцы и делясь своей уверенностью, что всё будет хорошо.
Дом, в котором проживала Леди Арваго нашелся достаточно быстро. Он находился практически в самом начале улицы и, на первый взгляд, не отличался от своих соседей. Но только на первый взгляд. При ближайшем рассмотрении, оказалось, что в палисаднике среди буйной растительности особенно много хищных цветочков, которые за несколько минут могли бы переварить, ну, скажем, мою руку. На магическом же плане дом и вовсе напоминал праздничную иллюминацию, настолько плотно был оплетен охранными заклинаниями разных стихий. В свете звезд и магических огней, он таинственно мерцал, вызывая здравые опасения. Думаю, ни один воришка, если тут такие, конечно, имелись, не рискнул бы приблизиться к месту обитания этой загадочной драконицы.
Сгрудившись у входа, мы не решались войти в аккуратный маленький дворик, выложенный замшелым камнем, но тем не менее выглядящий невероятно уютно. Подняв голову, я задумчиво рассматривала высушенных летучих мышей, которые чередовались с бутонами ярких цветов, нанизанные на натянутые над двором веревки. Помимо них, эти своеобразные гирлянды украшали кисти ядовитых ягод и маленькие разноцветные огоньки, подсвечивающие всю эту “красоту”. Весь облик этого жилища просто кричал о противоречиях своей хозяйки.
— Эм, кто будет стучать? – спросила я, намекая, что предоставлю эту честь мужской части нашего коллектива.
— Пожалуй, я, – ответил Юджин, – Надеюсь, у меня есть шансы выжить, на правах родственника, так сказать.
И демон, зажмурившись, дернул за привязанный к калитке хрустальный колокольчик. Где-то в глубине дома раздался мягкий перезвон, слышимый даже нам. Видимо, одно из окон было приоткрыто по случаю летней жары. Мы терпеливо ждали примерно минут десять, осматривая в это время улицу. Вокруг стояла глубокая ночь. Улица спала, дыша спокойствием и умиротворением. Чего не скажешь о нас.
Несмотря на то, что время суток здесь отличалось от того, что было в Нижнем мире, переход был достаточно сложным, а проверка документов и все сопутствующие процедуры – утомительными. Нам хотелось вытянуть гудящие ноги, отдохнуть, а в идеале, еще и покушать. Подождав еще пять минут, я не выдержала и еще пару раз дернула за колокольчик. В доме опять раздался перезвон, но никто к нам не вышел. Я со злости пнула калитку ногой, и та с тихим скрипом открылась.
— Оп-па, – мышью замерла я, стоя на одной ноге. Но, спустя пару секунд, расслабилась. Меня не ударило молнией, на носу не вылезли бородавки, и даже хвост не появился на месте, которое в приличном обществе не принято называть вслух. Я переступила с ноги на ногу и с надеждой спросила у друзей: – Рискнем?
— Дамы вперед, – хмыкнул Зак и сделал, приглашающий жест рукой. Тем не менее прихватил мои сумки и шагнул к калитке.
— Ну, уж нет, – преградила я ему путь. – Тут ты прав. Идите за мной, и ничего не трогайте. У меня больше шансов не влезть в какую-нибудь пакость, утащив всех за собой.
— Ну-ну, – скептически хмыкнул Юджин, но тем не менее, послушался.
— Ступайте за мной шаг в шаг, и очень усиленно думайте о том, что не желаете зла этому дому и его хозяйке.
С этими словами я аккуратно ступила на дорожку, стараясь наступать только на те плиты, которые подсвечивались охранными заклинаниями от недоброжелателей. На магическом плане они сияли бледно-золотистым светом. И это единственное заклинание, которое я с точностью опознала. О том, что было наложено на другие плиты, я даже думать не хотела. Они сияли ядовито-зеленым, бордовым и кислотно-оранжевым. Не думаю, что там было что-то безобидное. Ну, мама! Ну, ведьма! И не смотрите, что драконица.
Когда мы добрались до входной двери, все взмокли от пота. Чтобы ступить на некоторые плиты, нам едва ли не на шпагат приходилось садиться. И каково же было мое удивление, когда я поняла, что на самой двери не было ни одного защитного плетения. В свете того, что мы вокруг видели, это было подозрительным. Но выбора у нас не было, ведь парни не видели заклинания так, как вижу их я, и просто не смогли бы вернуться обратно, не потревожив другие плиты.
Я сделала глубокий вдох и, зажмурившись, ввалилась через бесшумно открывшуюся дверь в полутемный дом. Гром не грянул, мы никуда не провалились, только левый глаз начал дергаться сильнее. Я шумно выдохнула, с видимым облегчением. Дождавшись, пока войдут мои друзья, я обернулась к лестнице, которую видела краем глаза, чтобы позвать хозяйку. И, заорав от ужаса, пальнула электрическим разрядом в возникшего на ней голема. Тот дернулся пару раз и уставился на нас огромными провалами глаз, в полутьме казавшимися тоннелями в бездну.
Мы дружно замерли, боясь пошевелиться. Открыв рты, мы рассматривали это существо, пытаясь понять, какому безумцу могло прийти в голову создать такой кошмар. Больше всего голем был похож на миниатюрную женщину, но какую же страшную! Лицо его было сделано из какого-то материала, похожего на растрескавшуюся белую глину. Вместо волос во все стороны торчали каменные сосульки грязно-бурого цвета. Идеально круглые плоские глаза без ресниц невидяще смотрели мимо нас. Рот был испачкан чем-то кроваво-красным. Даже думать не хочу, что это – кровь. Всё тело его было замотано обрывками полупрозрачной пленки, сочащейся слизью. Сверху, на манер тоги, была нацеплена белая простыня.
Голем хмыкнул, вытащил из глазницы огромный глаз без зрачка и, сунув его в рот, сочно захрумкал. Нас затошнило. Справа приземлился на четыре лапы огромный кот и зарычал. Слева глухо заворчал Рамзу, трансформируя руки в медвежьи лапы. Юджин шагнул вперед, прижимая меня к себе хвостом, а Эл накинул на всех защитный купол. Я же экстренно пыталась продумать дальнейшие действия.
Дело в том, что против големов не существовало действенных заклинаний. Их можно было уничтожить либо убив создателя, либо воздействуя стихией, из которой он сделан. Но в том-то и загвоздка, что мы не знали к какому виду относится это существо! Тем более, если оно принадлежит хозяйке, вряд ли она обрадуется его уничтожению. Значит, нам остается только защищаться.
— Так-так-так, – глухо процедил сквозь зубы голем, спускаясь по лестнице и гулко цокая деревянными ногами. Демон прижал меня к себе еще ближе и как-то пристально на него уставился, вздрогнув всем телом. – И кто тут у нас?
— М-ма-мама? – с ужасом прошептал Юджин у меня за спиной, а у меня на затылке зашевелились волосы. КАКАЯ МАМА?!
Голем притормозил, смачно зажевал еще один глаз, вытер рот краем простыни и звонким женским голосом спросил:
— Юджин? Это и правда ты, сынок?
— Трындец, – ругнулся за нашими спинами эльф.
А меня посетили кое-какие мысли. Вывернувшись из объятий демона, я зажгла магический огонек, осветивший весь холл, и нервно рассмеялась.
— Парни, выдыхаем, это – не голем, – с улыбкой сказала я, глядя на стоящую рядом женщину. – Леди Арваго?
— Кто голем? Я – голем? – удивленно спросила драконица, а это была именно она. – Да с чего вы взяли?
— А т-ты себя в з-зеркало видела? В п-полумраке? – слегка заикаясь спросил Юджин. И материализовал это самое зеркало перед матерью.
— Ох ты ж… – дернулась она и рассмеялась. – Я сейчас, проходите пока в гостиную, она слева по коридору, вторая дверь, – крикнула она и куда-то переместилась.
Пожав плечами, мы двинулись туда, куда нам указала хозяйка дома.
— Ева, ты хоть что-нибудь понимаешь? – шепотом спросил меня демон. – Что случилось с моей мамой? Она больна? Превратилась в нежить?
— Не говори глупостей, – рассмеялась я. И хохотала, пока не упала в кресло в гостиной, – Бо-бо-больна… Ой, не могу… – и, успокоившись, объяснила парням, которые уже начинали неуловимо злиться. – Просто женщина решила привести себя в порядок. Маски для лица и волос, фруктики местные на глаза и губы, ну и какое-то обертывание, с медом, например. Почему бы и нет? Одна в доме, гостей не ждала. А мы – сами виноваты. Почему просто не посмотрели её ауру, а сразу принялись заклинаниями швыряться?
— Вот именно, – пропела шикарная женщина, входя в гостиную. А мы подскочили из кресел и уставились на неё восхищенными взглядами.
Манори Арваго действительно была прекрасна. Невысокого роста, с невероятно тонкой талией, она, тем не менее, являлась обладательницей довольно пышных форм, что делало её невероятно женственной и сексуальной. У неё были огромные сине-зеленые глаза, которые сияли, как морская гладь в солнечный день. А бирюзовые чешуйки, проступающие на скулах и висках лишь подчеркивали их притягательность. Длинные пушистые ресницы и темные брови идеальной формы придавали глубину её взгляду. На щеках у драконицы были очаровательные ямочки, а полные губы изгибались в сияющей улыбке. Но самое главное, у неё были непередаваемо синие волосы. Копна вьющихся, густых волос цвета индиго, притягивала взгляд. Если драконица произвела на меня такое впечатление, что уж можно говорить о мужчинах? Теперь я понимаю несчастных отцов Юджина и Лиррана, которые не смогли поделить такую роковую женщину.
