Едва мы вышли из зала, произошло сразу несколько вещей. Рамзу, который почти успел дойти до нас, резко развернулся, с локтя вырубив мужчину, что должен был его убить. Браслет полыхнул на моей руке, обжигая чувством опасности. А в следующий миг я полетела в портал, еще успев увидеть, как с пробитой грудью оседает на землю лучший наемник, которого, в итоге, предала Удача.
Перемещение заняло всего лишь несколько секунд, но я уже знала, где окажусь.
Удар о землю, выбил из меня весь воздух, заставив закашляться. Я оперлась на дрожащие руки и встала на ноги, обведя взглядом поляну у алтаря.
Всё так же лоснилась черная земля, насквозь пропитанная кровью. Всё так же сыто чавкала, хлюпала и дрожала грязь под ногами. Вот только полумрак развеивали воткнутые по периметру поляны факелы. А саму её накрывал какой-то купол, скорее всего, работающий на артефактах. Или от генератора, чем чёрт не шутит, я уже ничему не удивлюсь.
Сама я находилась в центре пентаграммы, с помощью которой меня, видимо, и выдернули. Вокруг стояло около двух десятков людей (нелюдей?) в длинных плащах с капюшонами, скрывающими лица.
— Вечеринка в самом разгаре? Ничего, что я без приглашения? – хмыкнула я и попыталась выйти из пентаграммы, но врезалась в невидимую стену. – Ах да, это, видимо, и было приглашение.
Самое удивительное – я не боялась. Сейчас я знала, что сегодня, на этом самом месте, закончится моя жизнь. Вот только произойти это должно на моих условиях, а не так, как задумали злоумышленники.
— Назраэлла, старая ты ведьма, ты здесь? – бесшабашно спросила я, рассматривая свои ногти. Подняла голову и обвела взглядом нестройную толпу.
— А ты не так глупа, как я думала, – раздался знакомый голос откуда-то слева, и вперед вышла ведьма, которая мне доказывала, что не может покидать свой мир. Я хмыкнула.
— И каково оно? – спросила я, глядя ей в глаза. – Каково окунать руки в кровь тех, кого ты должна защищать?
— Да что ты понимаешь, девочка! – её глаза снова начало застилать безумие. – Это не ты жила с этой болью!
— Так, а что ж ты жила, почему не покончила с этим? Легла бы на алтарь вместо тех девчонок, чьи жизни отняла ради твоих безумных планов! Ах, да, – язвительно прошипела я ей, – тебе ведь нужно совсем не это! Возжелала власти? Или, может, думаешь, Варральгидан может вернуть твою драконицу? Вот уж не думаю
— Замолчи! Если ты в это не веришь, это не значит, что это невозможно!
— А хочешь, я скажу, что с тобой будет, если алтарь проснется? – спокойно спросила я. – Варральгидан убьет вас всех. Он возьмет с тебя плату за прошлый раз. Ты умрешь, Назраэлла! И все твои подельники умрут. Так же, как умер ваш лучший наемник несколько минут назад.
— Что? – глаза ведьмы испуганно вспыхнули. – Крис мертв? Ты врешь! Мой сын не мог умереть! Мой единственный сын!
Ведьма зарыдала и бросилась к пентаграмме с кулаками, в попытке достать до меня. Но защитный контур точно так же отбросил и её. На миг мне даже стало жалко эту сумасшедшую женщину. Но только на миг. Собственно, как и её непутевого сына.
Теперь я уже не сомневалась, кто похищал ведьм и проводил ритуалы. На их счету столько боли, крови невиновных и слез, как самих жертв, так и их родных, что, будь моя воля, я бы приговорила их к самой мучительной смерти. Чтобы они на себе испытали то, что творили.
— И что дальше? – спросила я, усаживаясь в позу лотоса прямо в пентаграмме. Шлейф платья мешал, и я его сорвала, бросив на землю. – Ты даже прикоснуться ко мне не можешь, как же ты меня собралась убивать?
— Она – не может, зато я могу, – раздался рядом еще один знакомый голос.
— Ну надо же, – присвистнула я, во все глаза глядя на Виссара Балида. – Кто бы мог подумать! А мы на вашего заместителя грешили. Бедный Аристарх, – покачала я головой. – Вам-то это зачем? У вас и так в руках огромная власть!
— Власти много не бывает, девочка. Когда восстанет Варральгидан, я буду его наместником во всех захваченных мирах!
— Вы еще безумнее, чем она, – кивнула я на Назраэллу, глядя расширенными глазами на Главу ДКиПа. – Вы вообще, понимаете, что вам просто не над кем будет властвовать?
— Глупости, девочка. Тьма забирает лишь магов. А вот те, у кого слабый дар, люди и прочие существа, обделенные магической силой, все они будут у моих ног!
— Диагноз ясен. Вы все тут БОЛЬНЫЕ НА ГОЛОВУ. Тут вообще, кто-то адекватный есть? – обвела я взглядом заговорщиков, стоящих тихо, словно воды в рот набрали.
— Здесь тебе союзников не найти, – отрезал Виссар.
— Кстати, о союзниках. Это вы похитили Арьяну? Где Зак? И Айша, я ведь не ошибусь, если предположу, что вы и до неё добрались?
— Ушлая фея сама сбежала, едва запахло жареным. Твой кот под охраной моих людей. Если не сдохнет от разрыва вашей связи, они помогут уйти ему за Грань. А вот Леди Арваго оказалась хитра. Она ушла прямо у нас из-под носа, и увела ведьм. Но знаешь, они нам и не нужны, – махнул он рукой.
— Разве? А как же вы проведёте последний ритуал? – скептически спросила я.
— Видишь ли, для него нам нужна только ты. Третья Хранительница. Две уже напитали это место своей кровью. Их сил вполне хватило для того, чтобы последнее жертвоприношение потеряло свою актуальность. Для полного пробуждения алтаря, нам всего-то и нужно было дождаться удобного случая, чтобы переместить тебя сюда.
— То есть, вы всё же убили Вертэнди и Тайсиоллу? – переспросила я, хотя и так уже знала ответ. Конечно, они это сделали. Иначе, куда могли исчезнуть две древнейших ведьмы, чтобы от них не осталось и следа. Я повернулась к Хранительнице. – Ну и тварь же ты, Назраэлла.
— Молчала бы. Сама готова обречь мужа на смерть ради каких-то непонятных идеалов! – прорычала ведьма, бешено вращая на меня глазами.
— Какого мужа? – удивился Глава Департамента.
— О, да ты не в курсе, – расхохоталась Назраэлла, – А ведьмочка не так проста, смогла скрыть, что выскочила замуж за вашего Ледяного Дракона.
— Лиррана Арваго? – Виссар занервничал. – Тогда нам стоит поторопиться. Он упрям и очень силен, как бы не помешал ритуалу.
— Разве не нужно дождаться лунного затмения? – спросила я.
— Посмотри на небо, девочка. Что ты видишь?
— Ничего, – ответила я, глядя на абсолютно черное небо сквозь мерцающий купол.
— Вот именно! – победно улыбнулся Виссар Балид. – Затмение уже началось. И скоро Тьма придет в этот мир!
— Ой, давайте только без пафоса, – прикрыла я лицо рукой. – Меня от этого тошнит.
— Начинаем! – рявкнул Лорд.
Жаль, что всё сложилось именно так. У меня был шанс спастись, ведь друзья сделали всё, чтобы найти тех, кто поможет повторить ритуал запечатывания. Вот только… А был ли этот шанс? Или всё и должно было сложиться именно так? “Ты готова была умереть, Ева. Что изменилось?” – мысленно сказала я себе. Действительно, что? Да, я узнала, что любима и люблю. Да, я поняла, как много потеряла и не успела. Но в то же время…
Я надеялась, что выполнив свое предназначение, дам шанс узнать это своим друзьям. Уже за то, чтобы Зак, Эл, Юджин, Рамзу, Арьяна, Айша смогли когда-нибудь обрести своё счастье, мне не жалко было отдать и жизнь. И, самое главное, что Рамзу обещал вытащить Лиррана. Так что, нужно собраться. И сделать уже что-нибудь.
Злоумышленники пришли в движение, и начали замыкать круг, заключая в кольцо пентаграмму. Они, под предводительством Назраэллы, бормотали заклинание призыва, всё ускоряя темп. В руках Виссара Балида сверкнула сталь ритуального ножа. Он неспешным шагом направился ко мне.
Под моими ногами дрожала и вибрировала земля, готовясь отпустить скрытый в ней алтарь. Атмосфера, царящая вокруг, давила, многотонной плитой опускаясь на плечи. Казалось, я нутром чувствовала, как начинает ворочаться Тьма, готовая вот-вот проснуться.
Не хватало последней жертвы. Меня.
Если меня убьют заговорщики под это заклинание, шансов у мира не останется. У меня же не было даже намека на оружие.
И, почему-то именно в этот момент, я вспомнила, что оставляла охранки вокруг поляны. Почему же они не сработали? Прищурилась, переходя на магическое зрение, и увидела коконы стазиса, которыми они были укрыты. Назраэлла, её рук дело. Во мне вскипела здоровая злость. Я незаметно вытащила вторую серьгу и швырнула её в заклинание. Охранный контур пентаграммы спокойно пропустил мелкий неживой объект. Я ухмыльнулась.
Сигналки взвыли. В тот же миг, зашумел, заволновался Лес. Я увидела, как дрогнул купол. И поняла, что пора.
— Хозяин, помоги! – закричала я, вскочив на ноги.
В тот же миг в воздухе закружилась листва, а в Главу ДКиПа полетел посох, выбивая нож из его руки. Оружие кувыркнулось в воздухе и, с тихим звоном преодолев барьер, свалилось у моих ног. Ветер свистел всё сильнее, заставляя магов, окруживших меня, захлебываться словами.
Для меня же время словно замерло. Я стояла в центре пентаграммы. До меня не долетал даже слабый ветерок, хотя вокруг разразилась настоящая буря. Подняла ритуальный нож. Я видела, как ко мне движется Виссар, преодолевая порывы ветер.
— Простите меня, – мысленно попросила я мужа и друзей.
Оглянулась. Увидела на краю поляны Лешего, который удерживал моих врагов, вызывая непогоду. Светло улыбнулась ему.
— Clausum est tibi usque in aeternum pati sine fine. Mwen retire fos ou, nanm ou ki san ke. Fayit ou nan grangou etenel fret ak p'ap janm fini an, – губы сами произнесли строки заклинания, которые, и правда, огненными буквами горели в моей голове
— Нет! – рычал за пентаграммой Балид.
— Не смей! – рыдала Назраэлла, царапая землю ногтями.
Но они уже ничего не могли сделать…
— Se konsa se pou li! – выдохнула я и воткнула нож себе в сердце.
— Да будет так! – Прошелестело у меня в голове.
И я, рухнув на землю, умерла.
Рамзу Асаири
В тот момент, когда Ева упала в портал, моё сердце словно остановилось. А затем, с бешеной скоростью пустилось в галоп. А вокруг завертелся, закружился весь мир, отпечатываясь разрозненными кадрами прямо в мозгу.
Вспышка – на колени падает наемник, Кристиан Ноа, с огромной дырой в груди, которую оставило заклинание ледяного копья.
Вспышка – рядом, как из-под земли, вырастают Юджин и Лирран. В их глазах я вижу бессилие и страх.
Вспышка – в ратуше появляется Отряд Быстрого Реагирования МагБеза, скручивая всех, кто так или иначе имеет отношение к Заговору. Не делая разницы между простыми магами и членами Совета.
Вспышка – рядом появляется Феечка и кричит на нас.
Стоп. Феечка?
В этот момент мне прилетает оглушительная пощечина, от чего мозги сразу же встают на место.
— Очнитесь, идиоты! – орет на нас Арьяна. – Свалились на мою голову! Где вас, таких тормознутых, только выращивают! Понаберут по объявлению! Тьфу!
Я даже улыбнулся, услышав слова Евы из её уст. Точно! ЕВА!
— Где ваш эльф и пришлые маги? – зло встряхнула фея за плечи Юджина.
— Так в нашем доме, – растерянно ответил он.
— ТАК ЗОВИТЕ ИХ! ТЫ!!! – ткнула она пальцем в Лиррана, – Ты себя и жену спасать собираешься, или сложишь лапки и умрешь? Тогда я не буду разводить суету и пойду домой, пить чай!
— Что нужно делать? – уже более осмысленно перевел он на неё взгляд.
— По брачному браслету отследить можешь? – немного успокоившись, спросила Арьяна.
— Не получается, я уже попробовал.
— Ладно, значит будем перемещаться к Хранителю Леса, – проворчала та. – ДА ГДЕ ТАМ ЧЕРТОВЫ МАГИ! – снова начала заводиться она. Бросила взгляд на дернувшегося демона и примирительно произнесла, – Извини, Юджин, нервы.
В этот момент из разрозненных порталов в саду стали появляться маги, вместе с которыми пришел и наш эльф.
— А где Зак и Ева? – спросил Эл, мгновенно оказавшись рядом.
— Кошак ваш восстанавливается в защитном коконе, – махнула рукой Арьяна. – Его знатно потрепали, но жить будет. Хоть сейчас нам и не помощник.
— Ева у заговорщиков, – уныло сказал я, отвечая на второй вопрос друга.
— Так почему мы еще не там? – вскинул он брови.
— Сейчас, дождемся кое-кого, – проворчала фея, нетерпеливо притопывая ногой.
— Кого? -практически хором спросили мы.
А вот их! – радостно воскликнула Феечка, показав на портал, из которого выходили ведьмы.
Две, три, девять… Одиннадцать! Последней из портала вышла Айшавари. И, конечно, кто бы сомневался, что Лорд Юстас Арваго тут же оказался рядом с ней.
— Ты что тут делаешь? – возмущенно прорычал он.
— Тебя забыла спросить! – огрызнулась драконица.
— Дурдом! – вцепилась в волосы Фея. Что-то пробормотала себе под нос, затрепетав крыльями, и в тот же миг по окрестностям разнесся её магически усиленный голос.
— Так, только что был раскрыт и устранен заговор! Но это – самая малая из наших бед. На пороге стоит Конец Света, который затронет всю связку миров. Кто готов помочь с его предотвращением, становятся здесь, – указала она рукой справа от себя. – Все, кто обладает магией исцеления, готовятся принимать раненых. Те, кто способен открывать порталы, становятся справа! – Арьяна повернулась к отцу Юджина и уже тихо сказала ему, – А ты берешь эту упрямую драконицу и глаз с неё не спускаешь. Головой отвечаешь!
— А почему это фея тут раскомандовалась? – раздался голос из толпы.
— А ПОТОМУ ЧТО! – рыкнула Феечка, и больше желающих высказаться не нашлось.
Спустя еще пару минут все были пристроены к делу. Я даже удивился, когда к нам присоединился практически весь, значительно поредевший, Совет Магов. Все маги, что стояли справа от нас, заготавливали плетения. Кто-то – защитные, кто-то – атакующие. Те, кто стоял слева, настраивали портал, способный перенести огромное количество народа. Мы с друзьями тоже не теряли времени даром.
Лирран, Эл и Юджин, просчитывали возможные варианты боя. Я же в это время накладывал защитные плетения, поверх тех, что накинул на нас эльф. Естественно, про Арьяну я тоже не забыл.
Фея бросила на меня острый взгляд, но ничего не сказала. Она напоминала мне комок энергии, искрящийся от перенасыщения. Яркая, острая на язык, деятельная. Я был восхищен тем, как она построила больше сотни магов.
Она отошла и что-то объясняла ведьмам, когда меня кольнуло какое-то предчувствие беды. Портал был почти готов, но я все равно поторопил магов.
Это только кажется, что прошло много времени, на самом деле, едва ли минуло пять минут, с того момента, как Ева исчезла в портале, и началась вся эта круговерть.
Наконец, портал открылся, и мы все стали проходить в него, примерно придерживаясь стандартного порядка. Разведка-атака-защита. Ведьмы шли последними. Портальщики должны были остаться в Ратуше и удерживать портал настолько долго, насколько это возможно. Практически все, кто был на Балу, прониклись ситуацией. Гости снимали артефакты, способные подпитать магов, да и сами делились своей силой.
Лес нас встретил подозрительной темнотой. Но примерно в пятиста шагах раздавался шум, похожий на завихрения ветра. Магическая буря? В сердце Леса? Нам определенно нужно туда.
Мы, крадучись, стали продвигаться в том направлении. Уже показалась поляна, на которой явно проводился какой-то ритуал, когда Лирран захрипел и упал на землю. В тот же миг меня, и парней из нашей Звезды, просто оглушило невероятной болью. Казалось, в ушах стоит звон от лопнувшей, как струна связи. Юджин потерял сознание сразу, Эл еще держался. Но я видел, как у него пошла кровь носом. Мне и самому что-то закапало на руки. Что-то липкое, горячее, пряное.
Перемещение заняло всего лишь несколько секунд, но я уже знала, где окажусь.
Удар о землю, выбил из меня весь воздух, заставив закашляться. Я оперлась на дрожащие руки и встала на ноги, обведя взглядом поляну у алтаря.
Всё так же лоснилась черная земля, насквозь пропитанная кровью. Всё так же сыто чавкала, хлюпала и дрожала грязь под ногами. Вот только полумрак развеивали воткнутые по периметру поляны факелы. А саму её накрывал какой-то купол, скорее всего, работающий на артефактах. Или от генератора, чем чёрт не шутит, я уже ничему не удивлюсь.
Сама я находилась в центре пентаграммы, с помощью которой меня, видимо, и выдернули. Вокруг стояло около двух десятков людей (нелюдей?) в длинных плащах с капюшонами, скрывающими лица.
— Вечеринка в самом разгаре? Ничего, что я без приглашения? – хмыкнула я и попыталась выйти из пентаграммы, но врезалась в невидимую стену. – Ах да, это, видимо, и было приглашение.
Самое удивительное – я не боялась. Сейчас я знала, что сегодня, на этом самом месте, закончится моя жизнь. Вот только произойти это должно на моих условиях, а не так, как задумали злоумышленники.
— Назраэлла, старая ты ведьма, ты здесь? – бесшабашно спросила я, рассматривая свои ногти. Подняла голову и обвела взглядом нестройную толпу.
— А ты не так глупа, как я думала, – раздался знакомый голос откуда-то слева, и вперед вышла ведьма, которая мне доказывала, что не может покидать свой мир. Я хмыкнула.
— И каково оно? – спросила я, глядя ей в глаза. – Каково окунать руки в кровь тех, кого ты должна защищать?
— Да что ты понимаешь, девочка! – её глаза снова начало застилать безумие. – Это не ты жила с этой болью!
— Так, а что ж ты жила, почему не покончила с этим? Легла бы на алтарь вместо тех девчонок, чьи жизни отняла ради твоих безумных планов! Ах, да, – язвительно прошипела я ей, – тебе ведь нужно совсем не это! Возжелала власти? Или, может, думаешь, Варральгидан может вернуть твою драконицу? Вот уж не думаю
— Замолчи! Если ты в это не веришь, это не значит, что это невозможно!
— А хочешь, я скажу, что с тобой будет, если алтарь проснется? – спокойно спросила я. – Варральгидан убьет вас всех. Он возьмет с тебя плату за прошлый раз. Ты умрешь, Назраэлла! И все твои подельники умрут. Так же, как умер ваш лучший наемник несколько минут назад.
— Что? – глаза ведьмы испуганно вспыхнули. – Крис мертв? Ты врешь! Мой сын не мог умереть! Мой единственный сын!
Ведьма зарыдала и бросилась к пентаграмме с кулаками, в попытке достать до меня. Но защитный контур точно так же отбросил и её. На миг мне даже стало жалко эту сумасшедшую женщину. Но только на миг. Собственно, как и её непутевого сына.
Теперь я уже не сомневалась, кто похищал ведьм и проводил ритуалы. На их счету столько боли, крови невиновных и слез, как самих жертв, так и их родных, что, будь моя воля, я бы приговорила их к самой мучительной смерти. Чтобы они на себе испытали то, что творили.
— И что дальше? – спросила я, усаживаясь в позу лотоса прямо в пентаграмме. Шлейф платья мешал, и я его сорвала, бросив на землю. – Ты даже прикоснуться ко мне не можешь, как же ты меня собралась убивать?
— Она – не может, зато я могу, – раздался рядом еще один знакомый голос.
— Ну надо же, – присвистнула я, во все глаза глядя на Виссара Балида. – Кто бы мог подумать! А мы на вашего заместителя грешили. Бедный Аристарх, – покачала я головой. – Вам-то это зачем? У вас и так в руках огромная власть!
— Власти много не бывает, девочка. Когда восстанет Варральгидан, я буду его наместником во всех захваченных мирах!
— Вы еще безумнее, чем она, – кивнула я на Назраэллу, глядя расширенными глазами на Главу ДКиПа. – Вы вообще, понимаете, что вам просто не над кем будет властвовать?
— Глупости, девочка. Тьма забирает лишь магов. А вот те, у кого слабый дар, люди и прочие существа, обделенные магической силой, все они будут у моих ног!
— Диагноз ясен. Вы все тут БОЛЬНЫЕ НА ГОЛОВУ. Тут вообще, кто-то адекватный есть? – обвела я взглядом заговорщиков, стоящих тихо, словно воды в рот набрали.
— Здесь тебе союзников не найти, – отрезал Виссар.
— Кстати, о союзниках. Это вы похитили Арьяну? Где Зак? И Айша, я ведь не ошибусь, если предположу, что вы и до неё добрались?
— Ушлая фея сама сбежала, едва запахло жареным. Твой кот под охраной моих людей. Если не сдохнет от разрыва вашей связи, они помогут уйти ему за Грань. А вот Леди Арваго оказалась хитра. Она ушла прямо у нас из-под носа, и увела ведьм. Но знаешь, они нам и не нужны, – махнул он рукой.
— Разве? А как же вы проведёте последний ритуал? – скептически спросила я.
— Видишь ли, для него нам нужна только ты. Третья Хранительница. Две уже напитали это место своей кровью. Их сил вполне хватило для того, чтобы последнее жертвоприношение потеряло свою актуальность. Для полного пробуждения алтаря, нам всего-то и нужно было дождаться удобного случая, чтобы переместить тебя сюда.
— То есть, вы всё же убили Вертэнди и Тайсиоллу? – переспросила я, хотя и так уже знала ответ. Конечно, они это сделали. Иначе, куда могли исчезнуть две древнейших ведьмы, чтобы от них не осталось и следа. Я повернулась к Хранительнице. – Ну и тварь же ты, Назраэлла.
— Молчала бы. Сама готова обречь мужа на смерть ради каких-то непонятных идеалов! – прорычала ведьма, бешено вращая на меня глазами.
— Какого мужа? – удивился Глава Департамента.
— О, да ты не в курсе, – расхохоталась Назраэлла, – А ведьмочка не так проста, смогла скрыть, что выскочила замуж за вашего Ледяного Дракона.
— Лиррана Арваго? – Виссар занервничал. – Тогда нам стоит поторопиться. Он упрям и очень силен, как бы не помешал ритуалу.
— Разве не нужно дождаться лунного затмения? – спросила я.
— Посмотри на небо, девочка. Что ты видишь?
— Ничего, – ответила я, глядя на абсолютно черное небо сквозь мерцающий купол.
— Вот именно! – победно улыбнулся Виссар Балид. – Затмение уже началось. И скоро Тьма придет в этот мир!
— Ой, давайте только без пафоса, – прикрыла я лицо рукой. – Меня от этого тошнит.
— Начинаем! – рявкнул Лорд.
Жаль, что всё сложилось именно так. У меня был шанс спастись, ведь друзья сделали всё, чтобы найти тех, кто поможет повторить ритуал запечатывания. Вот только… А был ли этот шанс? Или всё и должно было сложиться именно так? “Ты готова была умереть, Ева. Что изменилось?” – мысленно сказала я себе. Действительно, что? Да, я узнала, что любима и люблю. Да, я поняла, как много потеряла и не успела. Но в то же время…
Я надеялась, что выполнив свое предназначение, дам шанс узнать это своим друзьям. Уже за то, чтобы Зак, Эл, Юджин, Рамзу, Арьяна, Айша смогли когда-нибудь обрести своё счастье, мне не жалко было отдать и жизнь. И, самое главное, что Рамзу обещал вытащить Лиррана. Так что, нужно собраться. И сделать уже что-нибудь.
Злоумышленники пришли в движение, и начали замыкать круг, заключая в кольцо пентаграмму. Они, под предводительством Назраэллы, бормотали заклинание призыва, всё ускоряя темп. В руках Виссара Балида сверкнула сталь ритуального ножа. Он неспешным шагом направился ко мне.
Под моими ногами дрожала и вибрировала земля, готовясь отпустить скрытый в ней алтарь. Атмосфера, царящая вокруг, давила, многотонной плитой опускаясь на плечи. Казалось, я нутром чувствовала, как начинает ворочаться Тьма, готовая вот-вот проснуться.
Не хватало последней жертвы. Меня.
Если меня убьют заговорщики под это заклинание, шансов у мира не останется. У меня же не было даже намека на оружие.
И, почему-то именно в этот момент, я вспомнила, что оставляла охранки вокруг поляны. Почему же они не сработали? Прищурилась, переходя на магическое зрение, и увидела коконы стазиса, которыми они были укрыты. Назраэлла, её рук дело. Во мне вскипела здоровая злость. Я незаметно вытащила вторую серьгу и швырнула её в заклинание. Охранный контур пентаграммы спокойно пропустил мелкий неживой объект. Я ухмыльнулась.
Сигналки взвыли. В тот же миг, зашумел, заволновался Лес. Я увидела, как дрогнул купол. И поняла, что пора.
— Хозяин, помоги! – закричала я, вскочив на ноги.
В тот же миг в воздухе закружилась листва, а в Главу ДКиПа полетел посох, выбивая нож из его руки. Оружие кувыркнулось в воздухе и, с тихим звоном преодолев барьер, свалилось у моих ног. Ветер свистел всё сильнее, заставляя магов, окруживших меня, захлебываться словами.
Для меня же время словно замерло. Я стояла в центре пентаграммы. До меня не долетал даже слабый ветерок, хотя вокруг разразилась настоящая буря. Подняла ритуальный нож. Я видела, как ко мне движется Виссар, преодолевая порывы ветер.
— Простите меня, – мысленно попросила я мужа и друзей.
Оглянулась. Увидела на краю поляны Лешего, который удерживал моих врагов, вызывая непогоду. Светло улыбнулась ему.
— Clausum est tibi usque in aeternum pati sine fine. Mwen retire fos ou, nanm ou ki san ke. Fayit ou nan grangou etenel fret ak p'ap janm fini an, – губы сами произнесли строки заклинания, которые, и правда, огненными буквами горели в моей голове
— Нет! – рычал за пентаграммой Балид.
— Не смей! – рыдала Назраэлла, царапая землю ногтями.
Но они уже ничего не могли сделать…
— Se konsa se pou li! – выдохнула я и воткнула нож себе в сердце.
— Да будет так! – Прошелестело у меня в голове.
И я, рухнув на землю, умерла.
Глава 22
Рамзу Асаири
В тот момент, когда Ева упала в портал, моё сердце словно остановилось. А затем, с бешеной скоростью пустилось в галоп. А вокруг завертелся, закружился весь мир, отпечатываясь разрозненными кадрами прямо в мозгу.
Вспышка – на колени падает наемник, Кристиан Ноа, с огромной дырой в груди, которую оставило заклинание ледяного копья.
Вспышка – рядом, как из-под земли, вырастают Юджин и Лирран. В их глазах я вижу бессилие и страх.
Вспышка – в ратуше появляется Отряд Быстрого Реагирования МагБеза, скручивая всех, кто так или иначе имеет отношение к Заговору. Не делая разницы между простыми магами и членами Совета.
Вспышка – рядом появляется Феечка и кричит на нас.
Стоп. Феечка?
В этот момент мне прилетает оглушительная пощечина, от чего мозги сразу же встают на место.
— Очнитесь, идиоты! – орет на нас Арьяна. – Свалились на мою голову! Где вас, таких тормознутых, только выращивают! Понаберут по объявлению! Тьфу!
Я даже улыбнулся, услышав слова Евы из её уст. Точно! ЕВА!
— Где ваш эльф и пришлые маги? – зло встряхнула фея за плечи Юджина.
— Так в нашем доме, – растерянно ответил он.
— ТАК ЗОВИТЕ ИХ! ТЫ!!! – ткнула она пальцем в Лиррана, – Ты себя и жену спасать собираешься, или сложишь лапки и умрешь? Тогда я не буду разводить суету и пойду домой, пить чай!
— Что нужно делать? – уже более осмысленно перевел он на неё взгляд.
— По брачному браслету отследить можешь? – немного успокоившись, спросила Арьяна.
— Не получается, я уже попробовал.
— Ладно, значит будем перемещаться к Хранителю Леса, – проворчала та. – ДА ГДЕ ТАМ ЧЕРТОВЫ МАГИ! – снова начала заводиться она. Бросила взгляд на дернувшегося демона и примирительно произнесла, – Извини, Юджин, нервы.
В этот момент из разрозненных порталов в саду стали появляться маги, вместе с которыми пришел и наш эльф.
— А где Зак и Ева? – спросил Эл, мгновенно оказавшись рядом.
— Кошак ваш восстанавливается в защитном коконе, – махнула рукой Арьяна. – Его знатно потрепали, но жить будет. Хоть сейчас нам и не помощник.
— Ева у заговорщиков, – уныло сказал я, отвечая на второй вопрос друга.
— Так почему мы еще не там? – вскинул он брови.
— Сейчас, дождемся кое-кого, – проворчала фея, нетерпеливо притопывая ногой.
— Кого? -практически хором спросили мы.
А вот их! – радостно воскликнула Феечка, показав на портал, из которого выходили ведьмы.
Две, три, девять… Одиннадцать! Последней из портала вышла Айшавари. И, конечно, кто бы сомневался, что Лорд Юстас Арваго тут же оказался рядом с ней.
— Ты что тут делаешь? – возмущенно прорычал он.
— Тебя забыла спросить! – огрызнулась драконица.
— Дурдом! – вцепилась в волосы Фея. Что-то пробормотала себе под нос, затрепетав крыльями, и в тот же миг по окрестностям разнесся её магически усиленный голос.
— Так, только что был раскрыт и устранен заговор! Но это – самая малая из наших бед. На пороге стоит Конец Света, который затронет всю связку миров. Кто готов помочь с его предотвращением, становятся здесь, – указала она рукой справа от себя. – Все, кто обладает магией исцеления, готовятся принимать раненых. Те, кто способен открывать порталы, становятся справа! – Арьяна повернулась к отцу Юджина и уже тихо сказала ему, – А ты берешь эту упрямую драконицу и глаз с неё не спускаешь. Головой отвечаешь!
— А почему это фея тут раскомандовалась? – раздался голос из толпы.
— А ПОТОМУ ЧТО! – рыкнула Феечка, и больше желающих высказаться не нашлось.
Спустя еще пару минут все были пристроены к делу. Я даже удивился, когда к нам присоединился практически весь, значительно поредевший, Совет Магов. Все маги, что стояли справа от нас, заготавливали плетения. Кто-то – защитные, кто-то – атакующие. Те, кто стоял слева, настраивали портал, способный перенести огромное количество народа. Мы с друзьями тоже не теряли времени даром.
Лирран, Эл и Юджин, просчитывали возможные варианты боя. Я же в это время накладывал защитные плетения, поверх тех, что накинул на нас эльф. Естественно, про Арьяну я тоже не забыл.
Фея бросила на меня острый взгляд, но ничего не сказала. Она напоминала мне комок энергии, искрящийся от перенасыщения. Яркая, острая на язык, деятельная. Я был восхищен тем, как она построила больше сотни магов.
Она отошла и что-то объясняла ведьмам, когда меня кольнуло какое-то предчувствие беды. Портал был почти готов, но я все равно поторопил магов.
Это только кажется, что прошло много времени, на самом деле, едва ли минуло пять минут, с того момента, как Ева исчезла в портале, и началась вся эта круговерть.
Наконец, портал открылся, и мы все стали проходить в него, примерно придерживаясь стандартного порядка. Разведка-атака-защита. Ведьмы шли последними. Портальщики должны были остаться в Ратуше и удерживать портал настолько долго, насколько это возможно. Практически все, кто был на Балу, прониклись ситуацией. Гости снимали артефакты, способные подпитать магов, да и сами делились своей силой.
Лес нас встретил подозрительной темнотой. Но примерно в пятиста шагах раздавался шум, похожий на завихрения ветра. Магическая буря? В сердце Леса? Нам определенно нужно туда.
Мы, крадучись, стали продвигаться в том направлении. Уже показалась поляна, на которой явно проводился какой-то ритуал, когда Лирран захрипел и упал на землю. В тот же миг меня, и парней из нашей Звезды, просто оглушило невероятной болью. Казалось, в ушах стоит звон от лопнувшей, как струна связи. Юджин потерял сознание сразу, Эл еще держался. Но я видел, как у него пошла кровь носом. Мне и самому что-то закапало на руки. Что-то липкое, горячее, пряное.
