Лорд подошел к нише в стене, достал одну из книг, вернулся к столу, положил ее, и стал быстро перелистывать страницы.
-А какой это язык?- поинтересовался Эрик.
-Это латынь- язык всех магов и чародеев. Я уверен он никогда не умрет- это то, что сохранится навечно.
-В наше время он считается мертвым. Его учат врачи, ну по-вашему – лекари, и то лишь из-за названий болезней и лекарств.
-Значит они упустили самое важное- саму суть латыни! Это кладезь информации и силы, вся магия держится на нем! Ни одно заклинание не обходится без этого чудесного языка! Сами Боги спустили его на землю, с помощью него сотворили мир! Он- главная связь со вселенной.
Лорд Бейкер указал на картинку в книге.
-Смотри ты должен его воплотить- достать из книги, и оживить здесь- на этом столе. Одними губами еле слышно произноси заклинание, а кончики пальцев должны вытягивать его из книги.
Эрик попытался сделать, как его учили, но все, что он смог- это приподнять страницу, на которой был изображен какой-то странный орел, с крыльями, как у летучей мыши.
-Это проводник в царство мертвых.- объяснил старик- Воплотим мы его не на долго, но ты сможешь почувствовать, что такое магия, поймешь, что она живая.!
Лорд прошептал магические слова, и из книги стала расти большая черная птица. Она напоминала огромную летучую мышь, и только голова была орлиной.
-Как его зовут?- спросил Эрик, отступая назад.
-Фирам- он сторожит врата загробного мира, и принимает заблудшие души усопших.
К ним присоединились леди Амелия и Эйлин.
-Посмотрите на Фирама, он что-то говорит!
Все посмотрели на птицу, она расправила крылья, и что-то говорила.
-Это латынь!- узнал мальчик.
-Тихо!- толкнула его вбок сестра.
Старики внимательно слушали птицу, изредка задавая какие-то вопросы. Потом леди Амелия обратилась к детям.
-Фирам просит о помощи. Кто-то открыл врата между пристанищем праведников и грешников скоро может начаться хаос. Нам нужно отправляться за Фирамом, вам, возможно, придется самим дожидаться открытия портала, и возвращаться домой.
-Но ведь мы можем помочь! Возьмите нас с собой- это лучше, чем теория- самим побывать в потустороннем мире, поучаствовать наравне с вами- настоящими магами!
-Нет, нет, нет!- замахала головой старая леди.- Это очень опасное путешествие! Мы можем и не вернуться назад. Река Времени останавливает свой ход в том месте. Мы просто не имеем права так рисковать вашими жизнями.
-Но мы уже итак подверглись опасности, прибыв сюда- вы не находите? Я думаю сама судьба приложила к этому руку.- убеждала Эйлин.
-Может они правы, дорогая сестра, в конце концов, что толку, если они будут сидеть здесь одни?
-Ох, Эдван, ты по-прежнему, как мальчишка! Думаешь, что все получится, и готов в омут с головой. Ты хоть понимаешь, какая на нас лежит ответственность?! В наших руках четыре наших общих жизни! А вдруг мы погубим наши души, что тогда будет?!- воскликнула леди Амелия.
-Зря ты так волнуешься. Боги привели их к нам- они знали, что делали. Значит, мы должны их обучить, предупредить, а пока мы только теряем время.
Пожилая леди еще немного поворчала, но, посмотрев на Фирама, махнула рукой.
-Запомните, следуйте за нами и Фирамом, по сторонам не смотреть, ни на шаг не отставать, ни с кем не говорить, и не упускать друг друга из виду! Вы поняли меня? Это очень, очень опасно!
-Мы все понимаем, и не подведем!- пообещали дети.
Лорд Эдван положил фолиант на пол, в центре комнаты, очертил круг. Первым ступил Фирам, и тут же провалился внутрь. Не отставая ни на шаг друг от друга, вся четверка погрузилась в книжный ход подземного мира.
Их путь шел через реку Времени, невидимый мост лежал вдоль серебристой мерцающей глади реки. По обе стороны от них плыли полупрозрачные души усопших людей. Они протягивали к путникам свои длинные костлявые руки, стонали, и звали к себе. Но дети, помня наказ, ни разу не повернули головы. Они шли вперед за своими наставниками, и только испуганно распахнутые глаза выдавали их страх.
Вскоре показались врата, они были похожи на крылья огромной птицы. Фирам остановился, и начал выкрикивать какие-то странные слова. Крылья распахнули свои объятия, и путники быстро вошли внутрь.
-Ты видел реку?! -спросила леди Амелия брата. –Никогда не видела их в таком возбужденном состоянии.
-Все перемешалось. Раньше с каждой стороны моста плыли два разных потока, а теперь все вместе. Что же ты хочешь, это начало хаоса.- объяснил лорд Эдван
-Как ты думаешь, кто мог это сделать?
-Кому это нужно, ты хочешь сказать?
-А где Фирам?- прервал их разговор Эрик.
-Он страж и проводник- его место у врат загробного мира.- объяснил лорд.
Навстречу им вышел мужчина, точнее то, что от него осталось. Кожа, казалось, высохла на костях, пожелтела, и навечно прилипла к данной особи.
Глаза мерцали каким-то мутным светом. Мантия была соткана, словно из паутины. Голос шел из утробы, и совсем не вязался с его тщедушным обличьем.
-Ко мне пожаловали живые? Вам надоело стоять в очереди за смертью, и вы решили, таким образом, решить свои земные проблемы? Но здесь я вам устрою их еще больше!- он издал какой-то булькающий смех, и уставился на Эйлин.- Какой хороший экземпляр, да, Амелия?
- Хватит болтать, Дэмус!- сердито крикнула старая леди- Ты прекрасно знаешь- зачем мы здесь! Твоих рук дело вся эта чертовщина?
- Ну, когда открылся портал, грех было не воспользоваться! Сидишь тут один, никаких перемен. Я- хозяин этого мира, а полномочия, как у стража! Зато теперь очень интересно наблюдать за тем, как грешники одолевают праведников- красота!
-Ты, что не понимаешь, чем грозит твое развлечение?!
- Вам грозит. Мне, наоборот, может повезти. Вдруг, во время хаоса и в ваш мир ход приоткроется? Так что я только жду, жду и наслаждаюсь зрелищем!
Он поплыл в воздухе куда-то назад, и вскоре растворился в неведомой дали подземного мира.
-Надо изменить заклинание, иначе, каждые полгода будет сотрясаться загробный мир.- пробубнила леди Амелия.
-В этом ты права, моя милая, но сейчас главное закрыть врата, и вернуть души на свои территории, пока не слишком поздно.- лорд Бейкер обратился к детям.- Стойте здесь тихо, думайте только о нашей важной миссии. Никаких посторонних мыслей, сосредоточьтесь на том, что сейчас все закончится. Не поддавайтесь на провокации Дэмуса- никуда не идите, что бы не произошло!
-Не переживайте, мы все понимаем, работайте спокойно!- воскликнула Эйлин.
Бейкеры приступили к магическому ритуалу: сначала начертили три круга- один в одном, в том месте, где стояли дети. Потом маги встали друг- против- друга. Леди Амелия подняла руки вверх, а лорд опустил вниз, они закрыли глаза, и начали читать заклинание, немного покачиваясь из стороны в сторону…
Сколько прошло времени, ни Эрик, ни Эйлин сказать не могли. Они стояли, тоже, прикрыв глаза, и думали только об их общей победе, о том, что скоро воцарится безмолвное спокойствие в мире мертвых.
Рядом они слышали голоса- очень знакомые и пугающие. Казалось, что чье-то дыхание касалось их волос на затылке. Вскоре голоса слились в один протяжный вой, ветер стал усиливаться, и дети, на всякий случай, взялись за руки. Мимо проносились души усопших, они разделялись на два потока, и тонули в безмолвной, остановившейся навечно, реке Времени.
В обратный путь шли по уже знакомой дороге, но теперь по обе стороны моста все было тихо.
Эрик чувствовал, что с ним что-то не так, но шел, стараясь не отставать. Где-то на середине пути его качнуло в сторону, и он начал падать вниз. Падение было, как в замедленной съемке, его просто медленно тянуло в реку.
Эйлин вскрикнула, Бейкеры оглянулись, и лорд успел схватить мальчика за воротник рубашки.
Но ноги Эрика уже были опутаны костлявыми руками покойников, они тянули его вниз.
На помощь пришли Эйлин и леди Амелия.
-Освободи руки, и держись за нас! Шевели ногами, борись! Нельзя сдаваться, они могут поменяться с тобой судьбой! Тогда ты останешься здесь, среди умерших, а один из них попадет в мир живых. Покойнику там нет места!- кричала старая леди.
Эрик не сдавался, он изо всех сил вырвал руки из опутавших его тело костлявых тисков. Бейкеры вытягивали его наверх, а Эйлин стояла с широко распахнутыми глазами, и смотрела на весь этот кошмар, зачарованная страхом потерять брата.
Мальчику удалось вырваться из цепких объятий смерти, и старики ловко вытащили его на мост.
-Идемте, нам нечего здесь больше делать!- сказала леди Амелия.- Это козни Дэмуса, негодяя давно пора поставить на место!
Когда они наконец оказались в спасительном замке, Эйлин дала волю слезам:
-Я так испугалась, что не могла пошевелиться! И ничего не сделала, чтобы спасти тебя! Я просто трусиха!
-Ты не могла ничего сделать, они бы забрали и тебя! Детские души и судьбы- это чистый лист, на котором можно начать писать свою историю. Поплачь, дитя мое, ты вела себя очень мудро, и все сделала правильно. Это же был ваш первый шаг в магию, и вы сделали его достойно!- Амелия, как могла утешала девочку.
Время летело незаметно. Дети гуляли в окрестностях замка, занимались магией, разговаривали со стариками, рассказывая им о своей жизни, друзьях, школе. Бейкеры очень удивлялись, как много изменилось в мире.
-О Боги! Ваш мир так стремительно развивается, сделано столько научных открытий. Вы научились летать, быстро передвигаться в пространстве. Но при всем вашем прогрессе- вы упустили самые важные знания! Почему вы отказались от древних наук? Вы живете по каким-то выдуманным законам, не соблюдаете правил, которые диктует сама Природа! Вы же совсем не заботитесь о своей душе! Вы забыли, что ни один смертный не минует реку Времени, а там никакие блага вашего мира не закроют от всевидящих глаз Фирама вашу суть- все ваши поступки и мысли. Он прочитает их, как открытую книгу, и только по ним будет решать, к какому течению прибьется ваша душа. Течение грешников- это вечная пустота. Вы не сможете путешествовать из мира в мир, из одного тела - в другое. Никакой реинкарнации- только мрак и вечные муки.
-Что-то мы разворчались. Достаточно нравоучений! Осталось совсем немного времени до возвращения- укорил сестру лорд Бейкер.
Прошло еще немного дней, и старики загрустили. Они так привыкли к детям, им не хотелось снова оставаться одним.
Леди Амелия готовила Эйлин к новой жизни:
-Теперь вы знаете тайны вселенной, а это ко многому обязывает. Знания притягивают к себе зло, но только затем, что б вы могли помочь удерживать равновесие. Я собрала вам некоторые отвары, компоненты для зелья, обереги. А ты не забудь свои записи, мало ли что! Портал будет открыт несколько часов, вы должны быть начеку.
-Да, конечно, но в нашем мире ничего интересного не происходит. А все неприятности и катастрофы созданы самими людьми- вздохнула Эйлин.
Лорд Бейкер готовил Эрика не меньше, чем его сестра девочку. И вот наступил долгожданный день! Дети проснулись, как только солнце показалось на горизонте. И первым делом помчались на кухню. Там Мириам готовила их любимый ягодный пирог и топленое молоко.
-Эйлин, может стоит забрать Мириам с собой?
Женщина смотрела на них, и улыбалась.
- Я не могу уехать, здесь все мои родные. А ты, моя милая, и сама уже кое-чему научилась. Будет, чем удивить твою мать.
-Нет, у нее вряд ли так получится!- поддел сестру брат.
-Считай, что ты ничего не получишь!- не осталась в долгу Эйлин.
В кухню величественно вошла леди Амелия.
-Дети, вам пора собираться, дорога уже открыта. Надо спешить, иначе мы будем вынуждены принять вас еще на полгода.
- О, нет! Я хочу к маме с папой. Они и так, наверное, выплакали все слезы.
Дети доели свой завтрак и побежали собирать вещи.
Когда все было готово, и они стояли около зеркала, старики не смогли сдержать слез.
-Не представляю, что мы будем без вас делать? Вы сделали нашу жизнь счастливой!
- Мы словно снова побывали в детстве- причитала леди Амелия.
Она обняла и поцеловала их в макушки. Старый лорд тоже не смог сдержать эмоции.
- Берегите себя, мои дорогие. Теперь мы знаем, что не зря прожили свою жизнь Дети взяли свои вещи, дотронулись до зеркала, и полетели, закружились в сумасшедшем тоннеле временного портала…
Дорога в никуда
Очнувшись на этот раз, дети не увидели вообще ни одного строения. Только редкие кусты папоротника и небольшие каменистые холмы.
- Похоже, мы снова переместились во времени, и опять в прошлое- вздохнул Эрик.
-Не просто в прошлое, а в очень далекое прошлое! Посмотри вокруг: я не удивлюсь, если увижу динозавров- поправила брата Эйлин.
-И что нам теперь делать?! Я здесь никакого зеркала не вижу. Их еще и в помине нет!- забеспокоился мальчик.
- Но если мы сюда попали, портал должен быть где-то рядом.
Дети стали разглядывать окрестности, и увидели вдалеке силуэт человека. Он медленно приближался к ним.
- Посмотри-ка, значит, мы попали не в эпоху динозавров? Люди уже живут- предположил Эрик.
Человек подошел ближе, и стало видно, что весь его образ был каким-то серым и потухшим, словно он выпал из жизни.
-Живые. Здесь. Почему? Впервые вижу- монотонно, без всякого выражения произнесло существо.
- Честно говоря, мы и сами не знаем почему сюда попали. Мы летели домой из другого времени, а оказались здесь.- ответила Эйлин- А вы кто?
- Я- Странник- заблудшая во времени душа. Я сам лишил себя жизни, и поэтому не могу попасть ни в какое течение реки Времени. Ни праведник, ни грешник, никто и иду в никуда. Портал за чертой, которую вы еще не пересекали- и он медленно пошел дальше.
-Ну, что- пойдем назад, туда где мы очнулись?- предложила Эйлин.
-Да, пошли, пока день не закончился. Как-то не хочется сидеть тут полгода.
Дети вернулись, и растерянно стали озираться вокруг.
- Ну, и что?- спросил Эрик- Где он?
- Кто?
- Портал, конечно!
- Нет, не портал. Мы должны переступить черту, за которую не заступали.- напомнила брату девочка.- Вперёд мы ходили, а вот назад и шагу не сделали.
Дети сделали несколько шагов назад, и увидели перед собой… Фирама.
- Ой, чего это он тут делает?- испугалась девочка.
- Судя по всему, он по наши души. Не бойся, он же просто страж- успокоил ее брат.
- И он нас куда-то зовет!
Птица кивнула головой, и, отойдя в сторону, исчезла. Дети последовали его примеру, а следующей остановкой был, наконец-то, их родной 20 век.
- Фу-у!- выдохнула Эйлин.- Мы дома.
- Да, спасибо Фираму! Интересно, как он узнал, что мы заблудились?
- Наверное- это Бейкеры его послали- предположила сестра.
Эйлин и Эрик выбрались из руин, и побежали домой.
Дверь им открыл отец:
- Ну, наконец-то пришли! Ужин уже остывает. Вы где ходите? Время-то сколько?!
- Сколько?- хором спросили дети.
- Девять вечера! Мы уже беспокоились, такая гроза была!
- Пап, нас, что всего пять часов не было?!- удивился Эрик.
- А ты считаешь этого мало?
- Нет, просто уточнил- пробубнил сын.
Только после ужина, когда дети остались одни в своей комнате, они решили обсудить сложившуюся ситуацию.
-А какой это язык?- поинтересовался Эрик.
-Это латынь- язык всех магов и чародеев. Я уверен он никогда не умрет- это то, что сохранится навечно.
-В наше время он считается мертвым. Его учат врачи, ну по-вашему – лекари, и то лишь из-за названий болезней и лекарств.
-Значит они упустили самое важное- саму суть латыни! Это кладезь информации и силы, вся магия держится на нем! Ни одно заклинание не обходится без этого чудесного языка! Сами Боги спустили его на землю, с помощью него сотворили мир! Он- главная связь со вселенной.
Лорд Бейкер указал на картинку в книге.
-Смотри ты должен его воплотить- достать из книги, и оживить здесь- на этом столе. Одними губами еле слышно произноси заклинание, а кончики пальцев должны вытягивать его из книги.
Эрик попытался сделать, как его учили, но все, что он смог- это приподнять страницу, на которой был изображен какой-то странный орел, с крыльями, как у летучей мыши.
-Это проводник в царство мертвых.- объяснил старик- Воплотим мы его не на долго, но ты сможешь почувствовать, что такое магия, поймешь, что она живая.!
Лорд прошептал магические слова, и из книги стала расти большая черная птица. Она напоминала огромную летучую мышь, и только голова была орлиной.
-Как его зовут?- спросил Эрик, отступая назад.
-Фирам- он сторожит врата загробного мира, и принимает заблудшие души усопших.
К ним присоединились леди Амелия и Эйлин.
-Посмотрите на Фирама, он что-то говорит!
Все посмотрели на птицу, она расправила крылья, и что-то говорила.
-Это латынь!- узнал мальчик.
-Тихо!- толкнула его вбок сестра.
Старики внимательно слушали птицу, изредка задавая какие-то вопросы. Потом леди Амелия обратилась к детям.
-Фирам просит о помощи. Кто-то открыл врата между пристанищем праведников и грешников скоро может начаться хаос. Нам нужно отправляться за Фирамом, вам, возможно, придется самим дожидаться открытия портала, и возвращаться домой.
-Но ведь мы можем помочь! Возьмите нас с собой- это лучше, чем теория- самим побывать в потустороннем мире, поучаствовать наравне с вами- настоящими магами!
-Нет, нет, нет!- замахала головой старая леди.- Это очень опасное путешествие! Мы можем и не вернуться назад. Река Времени останавливает свой ход в том месте. Мы просто не имеем права так рисковать вашими жизнями.
-Но мы уже итак подверглись опасности, прибыв сюда- вы не находите? Я думаю сама судьба приложила к этому руку.- убеждала Эйлин.
-Может они правы, дорогая сестра, в конце концов, что толку, если они будут сидеть здесь одни?
-Ох, Эдван, ты по-прежнему, как мальчишка! Думаешь, что все получится, и готов в омут с головой. Ты хоть понимаешь, какая на нас лежит ответственность?! В наших руках четыре наших общих жизни! А вдруг мы погубим наши души, что тогда будет?!- воскликнула леди Амелия.
-Зря ты так волнуешься. Боги привели их к нам- они знали, что делали. Значит, мы должны их обучить, предупредить, а пока мы только теряем время.
Пожилая леди еще немного поворчала, но, посмотрев на Фирама, махнула рукой.
-Запомните, следуйте за нами и Фирамом, по сторонам не смотреть, ни на шаг не отставать, ни с кем не говорить, и не упускать друг друга из виду! Вы поняли меня? Это очень, очень опасно!
-Мы все понимаем, и не подведем!- пообещали дети.
Лорд Эдван положил фолиант на пол, в центре комнаты, очертил круг. Первым ступил Фирам, и тут же провалился внутрь. Не отставая ни на шаг друг от друга, вся четверка погрузилась в книжный ход подземного мира.
Их путь шел через реку Времени, невидимый мост лежал вдоль серебристой мерцающей глади реки. По обе стороны от них плыли полупрозрачные души усопших людей. Они протягивали к путникам свои длинные костлявые руки, стонали, и звали к себе. Но дети, помня наказ, ни разу не повернули головы. Они шли вперед за своими наставниками, и только испуганно распахнутые глаза выдавали их страх.
Вскоре показались врата, они были похожи на крылья огромной птицы. Фирам остановился, и начал выкрикивать какие-то странные слова. Крылья распахнули свои объятия, и путники быстро вошли внутрь.
-Ты видел реку?! -спросила леди Амелия брата. –Никогда не видела их в таком возбужденном состоянии.
-Все перемешалось. Раньше с каждой стороны моста плыли два разных потока, а теперь все вместе. Что же ты хочешь, это начало хаоса.- объяснил лорд Эдван
-Как ты думаешь, кто мог это сделать?
-Кому это нужно, ты хочешь сказать?
-А где Фирам?- прервал их разговор Эрик.
-Он страж и проводник- его место у врат загробного мира.- объяснил лорд.
Навстречу им вышел мужчина, точнее то, что от него осталось. Кожа, казалось, высохла на костях, пожелтела, и навечно прилипла к данной особи.
Глаза мерцали каким-то мутным светом. Мантия была соткана, словно из паутины. Голос шел из утробы, и совсем не вязался с его тщедушным обличьем.
-Ко мне пожаловали живые? Вам надоело стоять в очереди за смертью, и вы решили, таким образом, решить свои земные проблемы? Но здесь я вам устрою их еще больше!- он издал какой-то булькающий смех, и уставился на Эйлин.- Какой хороший экземпляр, да, Амелия?
- Хватит болтать, Дэмус!- сердито крикнула старая леди- Ты прекрасно знаешь- зачем мы здесь! Твоих рук дело вся эта чертовщина?
- Ну, когда открылся портал, грех было не воспользоваться! Сидишь тут один, никаких перемен. Я- хозяин этого мира, а полномочия, как у стража! Зато теперь очень интересно наблюдать за тем, как грешники одолевают праведников- красота!
-Ты, что не понимаешь, чем грозит твое развлечение?!
- Вам грозит. Мне, наоборот, может повезти. Вдруг, во время хаоса и в ваш мир ход приоткроется? Так что я только жду, жду и наслаждаюсь зрелищем!
Он поплыл в воздухе куда-то назад, и вскоре растворился в неведомой дали подземного мира.
-Надо изменить заклинание, иначе, каждые полгода будет сотрясаться загробный мир.- пробубнила леди Амелия.
-В этом ты права, моя милая, но сейчас главное закрыть врата, и вернуть души на свои территории, пока не слишком поздно.- лорд Бейкер обратился к детям.- Стойте здесь тихо, думайте только о нашей важной миссии. Никаких посторонних мыслей, сосредоточьтесь на том, что сейчас все закончится. Не поддавайтесь на провокации Дэмуса- никуда не идите, что бы не произошло!
-Не переживайте, мы все понимаем, работайте спокойно!- воскликнула Эйлин.
Бейкеры приступили к магическому ритуалу: сначала начертили три круга- один в одном, в том месте, где стояли дети. Потом маги встали друг- против- друга. Леди Амелия подняла руки вверх, а лорд опустил вниз, они закрыли глаза, и начали читать заклинание, немного покачиваясь из стороны в сторону…
Сколько прошло времени, ни Эрик, ни Эйлин сказать не могли. Они стояли, тоже, прикрыв глаза, и думали только об их общей победе, о том, что скоро воцарится безмолвное спокойствие в мире мертвых.
Рядом они слышали голоса- очень знакомые и пугающие. Казалось, что чье-то дыхание касалось их волос на затылке. Вскоре голоса слились в один протяжный вой, ветер стал усиливаться, и дети, на всякий случай, взялись за руки. Мимо проносились души усопших, они разделялись на два потока, и тонули в безмолвной, остановившейся навечно, реке Времени.
В обратный путь шли по уже знакомой дороге, но теперь по обе стороны моста все было тихо.
Эрик чувствовал, что с ним что-то не так, но шел, стараясь не отставать. Где-то на середине пути его качнуло в сторону, и он начал падать вниз. Падение было, как в замедленной съемке, его просто медленно тянуло в реку.
Эйлин вскрикнула, Бейкеры оглянулись, и лорд успел схватить мальчика за воротник рубашки.
Но ноги Эрика уже были опутаны костлявыми руками покойников, они тянули его вниз.
На помощь пришли Эйлин и леди Амелия.
-Освободи руки, и держись за нас! Шевели ногами, борись! Нельзя сдаваться, они могут поменяться с тобой судьбой! Тогда ты останешься здесь, среди умерших, а один из них попадет в мир живых. Покойнику там нет места!- кричала старая леди.
Эрик не сдавался, он изо всех сил вырвал руки из опутавших его тело костлявых тисков. Бейкеры вытягивали его наверх, а Эйлин стояла с широко распахнутыми глазами, и смотрела на весь этот кошмар, зачарованная страхом потерять брата.
Мальчику удалось вырваться из цепких объятий смерти, и старики ловко вытащили его на мост.
-Идемте, нам нечего здесь больше делать!- сказала леди Амелия.- Это козни Дэмуса, негодяя давно пора поставить на место!
Когда они наконец оказались в спасительном замке, Эйлин дала волю слезам:
-Я так испугалась, что не могла пошевелиться! И ничего не сделала, чтобы спасти тебя! Я просто трусиха!
-Ты не могла ничего сделать, они бы забрали и тебя! Детские души и судьбы- это чистый лист, на котором можно начать писать свою историю. Поплачь, дитя мое, ты вела себя очень мудро, и все сделала правильно. Это же был ваш первый шаг в магию, и вы сделали его достойно!- Амелия, как могла утешала девочку.
*****
Время летело незаметно. Дети гуляли в окрестностях замка, занимались магией, разговаривали со стариками, рассказывая им о своей жизни, друзьях, школе. Бейкеры очень удивлялись, как много изменилось в мире.
-О Боги! Ваш мир так стремительно развивается, сделано столько научных открытий. Вы научились летать, быстро передвигаться в пространстве. Но при всем вашем прогрессе- вы упустили самые важные знания! Почему вы отказались от древних наук? Вы живете по каким-то выдуманным законам, не соблюдаете правил, которые диктует сама Природа! Вы же совсем не заботитесь о своей душе! Вы забыли, что ни один смертный не минует реку Времени, а там никакие блага вашего мира не закроют от всевидящих глаз Фирама вашу суть- все ваши поступки и мысли. Он прочитает их, как открытую книгу, и только по ним будет решать, к какому течению прибьется ваша душа. Течение грешников- это вечная пустота. Вы не сможете путешествовать из мира в мир, из одного тела - в другое. Никакой реинкарнации- только мрак и вечные муки.
-Что-то мы разворчались. Достаточно нравоучений! Осталось совсем немного времени до возвращения- укорил сестру лорд Бейкер.
Прошло еще немного дней, и старики загрустили. Они так привыкли к детям, им не хотелось снова оставаться одним.
Леди Амелия готовила Эйлин к новой жизни:
-Теперь вы знаете тайны вселенной, а это ко многому обязывает. Знания притягивают к себе зло, но только затем, что б вы могли помочь удерживать равновесие. Я собрала вам некоторые отвары, компоненты для зелья, обереги. А ты не забудь свои записи, мало ли что! Портал будет открыт несколько часов, вы должны быть начеку.
-Да, конечно, но в нашем мире ничего интересного не происходит. А все неприятности и катастрофы созданы самими людьми- вздохнула Эйлин.
Лорд Бейкер готовил Эрика не меньше, чем его сестра девочку. И вот наступил долгожданный день! Дети проснулись, как только солнце показалось на горизонте. И первым делом помчались на кухню. Там Мириам готовила их любимый ягодный пирог и топленое молоко.
-Эйлин, может стоит забрать Мириам с собой?
Женщина смотрела на них, и улыбалась.
- Я не могу уехать, здесь все мои родные. А ты, моя милая, и сама уже кое-чему научилась. Будет, чем удивить твою мать.
-Нет, у нее вряд ли так получится!- поддел сестру брат.
-Считай, что ты ничего не получишь!- не осталась в долгу Эйлин.
В кухню величественно вошла леди Амелия.
-Дети, вам пора собираться, дорога уже открыта. Надо спешить, иначе мы будем вынуждены принять вас еще на полгода.
- О, нет! Я хочу к маме с папой. Они и так, наверное, выплакали все слезы.
Дети доели свой завтрак и побежали собирать вещи.
Когда все было готово, и они стояли около зеркала, старики не смогли сдержать слез.
-Не представляю, что мы будем без вас делать? Вы сделали нашу жизнь счастливой!
- Мы словно снова побывали в детстве- причитала леди Амелия.
Она обняла и поцеловала их в макушки. Старый лорд тоже не смог сдержать эмоции.
- Берегите себя, мои дорогие. Теперь мы знаем, что не зря прожили свою жизнь Дети взяли свои вещи, дотронулись до зеркала, и полетели, закружились в сумасшедшем тоннеле временного портала…
ЧАСТЬ 2
Дорога в никуда
Очнувшись на этот раз, дети не увидели вообще ни одного строения. Только редкие кусты папоротника и небольшие каменистые холмы.
- Похоже, мы снова переместились во времени, и опять в прошлое- вздохнул Эрик.
-Не просто в прошлое, а в очень далекое прошлое! Посмотри вокруг: я не удивлюсь, если увижу динозавров- поправила брата Эйлин.
-И что нам теперь делать?! Я здесь никакого зеркала не вижу. Их еще и в помине нет!- забеспокоился мальчик.
- Но если мы сюда попали, портал должен быть где-то рядом.
Дети стали разглядывать окрестности, и увидели вдалеке силуэт человека. Он медленно приближался к ним.
- Посмотри-ка, значит, мы попали не в эпоху динозавров? Люди уже живут- предположил Эрик.
Человек подошел ближе, и стало видно, что весь его образ был каким-то серым и потухшим, словно он выпал из жизни.
-Живые. Здесь. Почему? Впервые вижу- монотонно, без всякого выражения произнесло существо.
- Честно говоря, мы и сами не знаем почему сюда попали. Мы летели домой из другого времени, а оказались здесь.- ответила Эйлин- А вы кто?
- Я- Странник- заблудшая во времени душа. Я сам лишил себя жизни, и поэтому не могу попасть ни в какое течение реки Времени. Ни праведник, ни грешник, никто и иду в никуда. Портал за чертой, которую вы еще не пересекали- и он медленно пошел дальше.
-Ну, что- пойдем назад, туда где мы очнулись?- предложила Эйлин.
-Да, пошли, пока день не закончился. Как-то не хочется сидеть тут полгода.
Дети вернулись, и растерянно стали озираться вокруг.
- Ну, и что?- спросил Эрик- Где он?
- Кто?
- Портал, конечно!
- Нет, не портал. Мы должны переступить черту, за которую не заступали.- напомнила брату девочка.- Вперёд мы ходили, а вот назад и шагу не сделали.
Дети сделали несколько шагов назад, и увидели перед собой… Фирама.
- Ой, чего это он тут делает?- испугалась девочка.
- Судя по всему, он по наши души. Не бойся, он же просто страж- успокоил ее брат.
- И он нас куда-то зовет!
Птица кивнула головой, и, отойдя в сторону, исчезла. Дети последовали его примеру, а следующей остановкой был, наконец-то, их родной 20 век.
*****
- Фу-у!- выдохнула Эйлин.- Мы дома.
- Да, спасибо Фираму! Интересно, как он узнал, что мы заблудились?
- Наверное- это Бейкеры его послали- предположила сестра.
Эйлин и Эрик выбрались из руин, и побежали домой.
Дверь им открыл отец:
- Ну, наконец-то пришли! Ужин уже остывает. Вы где ходите? Время-то сколько?!
- Сколько?- хором спросили дети.
- Девять вечера! Мы уже беспокоились, такая гроза была!
- Пап, нас, что всего пять часов не было?!- удивился Эрик.
- А ты считаешь этого мало?
- Нет, просто уточнил- пробубнил сын.
Только после ужина, когда дети остались одни в своей комнате, они решили обсудить сложившуюся ситуацию.
