Его интерес ко мне был далеко не невинным. С Лионом спокойнее, он не смотрел на меня так... собственнически. Знать бы еще, чего Ариан конкретно от меня хочет! Порой казалось, он и сам не понимает, зачем я ему сдалась.
Ледяная капля дождя, угодившая за пазуху, настроения не прибавила. Я зашипела, поежившись и ускорив шаг, но напряглась, резко остановившись. Нет! Вот это уже никакая не иллюзия, если только грибочки на обеде не являлись мухоморами. Вряд ли ухмыляющиеся красноглазые тени, торчащие на дороге в ожидании путников, тут в порядке вещей.
Тень величественно махнула мне рукой и растворилась в наползающем сумраке. Часы на большой башне отсчитали семь вечера. Но вот идти на встречу стало банально страшно.
- Черт знает, что такое, - взглянула я на тренировочный павильон. До него далековато... Мои пальцы легли на кулон, мне как никогда хотелось вызвать Лиона. Или Гретку... да хоть кого-нибудь!
Я оглянулась на легкое движение сбоку... И резко развернулась, уловив тень боковым зрением. Сердце ускорило пульс. Я кинулась к зданию Академии и прижалась к стене, лихорадочно высматривая опасность.
Такое чувство, что угроза повсюду! И шевельнуться, и вздохнуть лишний раз боялась! Липкое чувство страха сковало меня, я помнила, чем закончилась пошлая встреча с демонами...
Ариан убил служанку. Это снова его выходки? Мстит за опоздание?!
- Проклятые шайны... - процедила себе под нос, мысленно призывая себя собрать волю в кулак. Глубоко вдохнув, схватила с земли палку и смело вышла на дорожку.
На меня не накинулись, и, подозрительно изучив окрестности, я сдула с лица прядку влажных волос и развернулась, чтобы вернуться к Гретке. Плевать куда, лишь бы не одной!
И тут мое сердце радостно подскочило. Господи, слава богу!
- Лион! - крикнула я фигуре.
Трудно его не узнать, уверенная, спокойная походка свойственна многим шайнам, но Лион несколько отличался от остальных. Он был очень далеко, но при звуке моего голоса остановился и наполовину обернулся.
Ветер швырнул в лицо запах надвигающейся грозы. Лион выглядел по обыкновению идеально. Темные волосы, собранные в небольшой хвост, растрепались на ветру. Белая рубашка, расстегнутая до середины груди, подчеркивала отличную фигуру. На плече небрежно висел снятый пиджак.
Лион наклонил голову и сунул в карманы руки. Его манжеты были закатаны. Он поджидал меня, не делая попыток приблизиться.
Мог бы и пойти навстречу! Я сделала шаг, спеша к человеку, который мог составить мне компанию. Довольно меркантильное желание, но одной совсем не по себе... Его лицо казалось равнодушным, но губы искривились в улыбке...
Пока эта улыбка не стала откровенно насмешливой. Я резко остановилась, не совсем давая себе отчет в собственном поведении.
Просто он был... Не такой какой-то.
Неправильный.
Я присмотрелась к его фигуре, непонятно отчего нервничая, прикусила губу, оглянувшись через плечо на павильон.
Может, это странно... Но сейчас предпочла бы Ариана встретить, чем приближаться к Лиону.
Не думала, что скажу, но Де Шай впервые казался мне более безопасным вариантом. Лион сам на себя не похож.
- Санниа! - крикнули мне прямо в ухо. На меня напали вероломно, сбоку, схватив за плечи, чтобы не вырывалась. Так что я сделала единственное, что пришло в голову.
- А-а-а!!! - крикнула я, попыталась пнуть нападающего и шарахнулась в сторону, но чужие руки держали меня крепко, да еще и встряхнули за плечи.
- Санниа, это я!
Ох? Я прикусила язык, проглотив следующий крик, и с облегчением узнала Лиона. Его спокойный и теплый взгляд на миг прогнал страхи, но они немедленно вспыхнули с новой силой. Стоп! Но ведь Лион только что был...
- Но как же... - обернулась я на дорожку, где только что видела Лиона. Но ведь он не мог так быстро преодолеть такое огромное расстояние! К тому же, он был одет иначе, выглядел по-другому. Прическа иная, рубашка другого цвета...
Но на дорожке, там, где мгновение назад стоял Лион, никого вообще не было. Ни души!
Мне привиделось?
Дождь припустил с неба, сначала тихо, но потом громче барабаня по листве. Я озадаченно моргнула, на что шайн поднял голову и выдохнул сквозь зубы.
- Пойдём за мной! Холодно, замёрзнешь...
Он первым пошел в противоположную от павильона сторону, крепко схватив меня за руку. У меня фактически не осталось выбора. Чувствуя себя, словно в кошмарном сне, я послушно поплелась следом...но меня не покидало дурное предчувствие, а страх только разгорался.
Я же уверена, точно видела его на дорожке. Он был так далеко, что никак не мог ко мне подобраться за считанные секунды!
Или у меня просто разыгралось воображение. Да. Именно так. Наверное, на обед подавали мухоморчики. Возможно, у Саннии на них тоже аллергия, как на безобидную ягодку кантыл. И теперь меня посещают веселые глюки. Демоны, тени... два Лиона-клона...
Расслабившись, позволила Лиону вести меня, куда ему вздумается. В конце концов, я действительно промокла и замерзла. Не убьет же он меня...
- Лион, - окликнула я, оглянувшись на павильон. - Лион, куда мы идем?
- Укроемся от дождя, - промурлыкал шайн.
Его рубашка прилипла к спине, намокнув от дождя. Это только первые минуты я любовалась рельефом его мышц, а вот потом происходящее перестало нравиться. Я тащилась за ним хвостиком, еще доверчиво, но уже вертя головой во все стороны. Дождь хлестал, как из ведра, моя наспех заплетенная косичка набухла от влаги и повисла бесформенной паклей, мокрая челка лезла в глаза, в ботинках хлюпало.
Мы прошли вход в одно из зданий общежития и библиотеку, миновали аллею, и я, наконец, поняла: Лион тащит меня в часовую башню. Целенаправленно и уверенно.
И дело не в дожде.
Внезапный страх сковал меня, я резко дёрнулась назад, вырывая руку из ладони Лиона. Вероятно, от неожиданности, но тот отпустил меня и замер. Его ноги остановились, под подошвами хлюпнула лужа. Плечи напряглись, однако он не обернулся.
И все же... Непонятная угроза заставила меня сделать шаг назад... Обратно к павильонам.
- Лион, у меня встреча с Арианом. Ты помнишь? Я, пожалуй, вернусь...
- Не советую, - тихо, но как-то странно протянул шайн.
В его голосе прозвучали угрожающие, рычащие нотки, и вот тут мне стало по-настоящему страшно. Сумерки окутали мир, вдалеке сверкало зарево молний, а я тут одна... наедине с Лионом, который вел себя слишком подозрительно, чтобы от этого легко отмахнуться.
Я отступила еще на шаг.
- Мне правда нужно...
Миг, и я вскрикнула, когда шайн приблизился ко мне с отчаянно ненормальной скоростью. Ай, впору звать на помощь! Я вздрогнула всем телом, когда его ледяные руки схватили меня, буквально стиснули за плечи, не давая и шагу ступить. Уставилась в лицо парня, но оно больше ничем не напоминало лицо того Лиона, которого я знала!
Это было странное зрелище. Вроде Лион... А вроде нет. Его губы искривились в злой усмешке, в глазах промелькнул красный огонек...
- Ты не Лион... - обречённо прошептала я.
- Ты никуда не пойдешь, - с улыбкой откликнулся он.
Его руки... с внезапно удлинившимися черными когтями... мягко убрали с моего лица прядь волос. А потом с силой дёрнули за нее, заставляя меня отклонить голову назад.
- Ты от меня долго бегала... Санниа, - он отпустил мои волосы, но схватился за кулон, брезгливо его рассматривая. - Но тебя выдало это, - его когти буквально разрезали металл, и цепочка лопнула, а кулон, сверкнув, отлетел в сторону и пару раз ударился, укатившись на обочину дорожки.
Я скосила глаза, чтобы проводить кулон взглядом, и тут же сфокусировалась на убийце.
Черт! Да как могла купиться?! Эти демоны что, и облик менять могут? А предупредить меня никто не подумал?! И что значит, «выдало это»... кулон привлек тень?!
Я бы рада еще немного подумать над этим, но, кажется, есть вещи важнее. Мой взгляд заметался по деревьям, окружавшим нас, меня же никто здесь не услышит!
А было бы неплохо позвать кого-то на помощь! Лион менялся, бледнея, будто выцветая. Образ все больше тускнел, обращаясь тенью...
Моего сердца коснулась ледяная рука страха, я будто заглянула в глаза смерти. Дернулась, движимая инстинктами, но демону это не понравилось. Зарычав, он схватил меня за предплечье и отбросил к дереву, словно тряпичную куклу.
Плечо ожгло болью, я вскрикнула, когда ударилась о ствол дерева, и рухнула к его корням, ободрав все руки при падении.
- Твоя смерть станет моим освобождением. Ничего личного, дорогая, только бизнес, как говорят в вашем мире, - тень качнула головой, будто разминала шею, и ступила ко мне. Застонав, я приподнялась на локте, чувствуя, как перед глазами вертится, кружится мир. Плохо видела из-за этих светящихся искр, застилающих зрение. Меня слегка тошнило.
Это что, все? Так и закончится?
- Ты был в моем мире? - на последнем дыхании уточнила я. Замечательно, Мирра! Отличные последние слова!
Тени это тоже понравилось. Образ слетел с демона окончательно, вспыхнув мерцающими искрами. Тень усмехнулась. Еще один шаг ко мне.
- Я чувствую в тебе наш-шу кровь... - сладко пропел демон, прежде чем метнуться ко мне.
Я крепко зажмурилась, боясь смотреть смерти в лицо. Все эти сказки про жизнь, промелькнувшую перед глазами, полная ерунда. Все, что чувствовала, это страх и лютую тоску по близким.
Но за звуком удара - самого удара не последовало. Я распахнула глаза, надеясь, что самое страшное позади, а меня сейчас встретит ангел с нимбом над головой. Чашечка кофе тоже бы не помешала... ага, сейчас. Тот же сумрак, те же шелестящие деревья и хлещущий с неба дождь! А счастье было так возможно...
- Не смей ее касаться, мразь! - услышала я, и мое сердце радостно екнуло. Лион!
- Это ты... - разозлился демон, оборачиваясь. Но раньше, чем опомнился, Лион набросился на эту тварь. Я едва могла разобрать в окружающей тьме, кто из них кто, но все-таки он пришёл мне на помощь!
Это ведь правда он? Я уцепилась за кору дерева, чтобы с трудом подняться. Все тело болело, ничего в этой мгле не разобрать! Полыхнула магическая вспышка, она слилась по цвету со сверкнувшей на небе молнией, я взвизгнула. Но все же шагнула вперед, потому что Лиону с этой тварью в одиночку не справиться...
В свете мелькающих вспышек стало понятно, что кровь на рубашке шайна вовсе не демону принадлежит. Ох, долго он не продержится! Демон замахнулся для удара когтистой рукой, он бы точно разодрал Лиону горло! Воинственно зарычав, я прыгнула на тень сзади, обхватив руками и ногами.
Упс... по-моему, я все-таки мало что знаю о тенях. Ну например, вообще, стоило догадаться, что придушить их не выйдет.
- Санниа, не вмешивайся! - запоздало крикнул Лион.
Да уж сама поняла, что богов рассмешила! Тень расхохоталась и с такой силой отшвырнула меня, что удар о дерево показался шуткой. Не обращая внимания на звездочки, летающие вокруг головы, я старательно принялась отползать назад при виде наступающего демона.
Ой-ой-ой! Зря высунулась!
- Больш-ше не с-спрячеш-шься... - прошипел демон, словно растерял с человеческой формой способность нормально говорить. Сзади прилетела новая вспышка. Не от Лиона, кто-то еще пришел на помощь.
Но тень словно впитала магию, пропустила через себя, даже не дрогнула! Сверкнули металлические клыки, когда демон осклабился и швырнул в меня черное пламя.
Я чувствовала магию, тёмную, вязкую, опасную... Она неслась прямо на меня, сверкающая тьмой, несущая смерть. Все, на что меня хватило, это вскрикнуть, и выставить вперед руки, так, словно могла поймать смертельные чары..
Но ведь я их правда поймала.
Время будто замедлилось, меня затопила тьма. Она неслась раскаленной лавой по венам, очерняла сердце, переставшее биться.
Весь мир вдруг замер. Остались я и абсолютная смерть в моих руках. Чужая магия окутала мои ладони, ластясь и уговаривая... Шепча... Я развела руки в стороны, позволяя сгустку тьмы развернуться. С удивлением смотрела, как мерцает на моих пальцах магическая пыль.
Я чувствовала с этой магией... родство?
Я перевела взгляд на тень, внезапно замедлившуюся, словно в о-о-о-очень медленно-ом кино. Тьма на моих пальцах была так послушна... А мне стало так спокойно. Сердце, еще секунду назад бешено стучавшее в моей груди, вернулось к ровному и спокойному ритму.
Не спеша и не торопясь, встала на ноги. В моих руках была сила ночи, и, прищурившись, я совместила ладони, сбрасывая присмиревшую магию с рук. Полыхнула молния, а за ней вспышка тьмы - и мир снова навалился звуками и ощущениями. Сжимая меня, подстраивая под себя, словно лепил из меня нечто новое.
- Берегись! - Меня вовремя подхватил... Ариан. Ноги подломились, я внезапно почувствовала себя такой уставшей...
Даже не удивилась, что он здесь оказался. Ариан метнул в демона еще одну вспышку, подставив при этом себя под возможный удар...
Но защищать надо было не меня. Послышался хлопок, когда магия, которую мне удалось перехватить, врезалась в демона. Она охватила его темным пламенем с головы до ног. Тень закричала, словно ей было невероятно больно, словно она сгорала в адском пламени. В свете новой молнии тень задрала голову к небу, издав нечеловеческий вопль.
И вдруг - исчезла. Пфф!... и ее нет.
Вот тут мои ноги подкосились, и я рухнула на колени. Даже Ариан не смог меня удержать.
Это я сделала? Я что... смогла использовать чужую магию?
- Останься с ней, я проверю, нет ли других! - коротко приказал Ариан. Таким собранным я его еще не видела. Ни следа обычной ленивой расслабленности, жесткий и прямой взгляд. Он отступил на несколько шагов, подбросил в воздух красный огонек, осветивший все в округе. Не знаю, что он делал...
Но я не могла оторвать взгляд от Лиона. Он смотрел на меня очень, очень странно. Предельно странно, сосредоточенно, словно недоумевал... Презирал?... Не понимал?...
- Ты не Санниа, - наконец, выдохнул он, не спеша ко мне приближаться.
Я по привычке собралась соврать, но какой в этом смысл? Он все видел. Что-то было в Лионе, что заставило меня проглотить ложь.
- Покровитель, раздери тебя демон! - Ариан, вернувшись, схватил Лиона за грудки и оттолкнул от меня еще дальше. - Куда твои глаза смотрели! Я говорил, ей нельзя в турнир, это опасно! - Он развернулся и подхватил меня под руку, заставляя встать. Ему это удалось легко, словно куклу поднимал. - Я ее забираю, и только попробуй вмешаться!
Но Лион не вмешивался. Стоял и смотрел мне в глаза. Бесконечно долгий, жесткий взгляд, словно он все понимал и не желал больше со мной связываться.
И даже волочась за Арианом, как шарик на веревочке, я чувствовала этот взгляд... но когда обернулась, Лион пошел в обратную от нас сторону. Просто взял - и покинул меня.
Вот тебе и покровители.
Все, что произошло, погрузило меня в оцепенение. Я плелась за Арианом, толком не понимая, куда он меня ведет, и только оказавшись в его комнате, встрепенулась. Но шайн не терял времени даром: не дав и слова сказать, толкнул в кресло.
Молча, без лишних объяснений, он выдвинул ящик стола, резкими отрывистыми движениями выдернул из коробочки пару лоскутов, которые тут, видимо, заменяли бинты, и, подняв за подбородок мое лицо, обработал каждую ссадину. Вид у него при этом был хмурый, так что не рискнула спорить, но старательно сдерживала шипение и проклятия - жжется!
Ледяная капля дождя, угодившая за пазуху, настроения не прибавила. Я зашипела, поежившись и ускорив шаг, но напряглась, резко остановившись. Нет! Вот это уже никакая не иллюзия, если только грибочки на обеде не являлись мухоморами. Вряд ли ухмыляющиеся красноглазые тени, торчащие на дороге в ожидании путников, тут в порядке вещей.
Тень величественно махнула мне рукой и растворилась в наползающем сумраке. Часы на большой башне отсчитали семь вечера. Но вот идти на встречу стало банально страшно.
- Черт знает, что такое, - взглянула я на тренировочный павильон. До него далековато... Мои пальцы легли на кулон, мне как никогда хотелось вызвать Лиона. Или Гретку... да хоть кого-нибудь!
Я оглянулась на легкое движение сбоку... И резко развернулась, уловив тень боковым зрением. Сердце ускорило пульс. Я кинулась к зданию Академии и прижалась к стене, лихорадочно высматривая опасность.
Такое чувство, что угроза повсюду! И шевельнуться, и вздохнуть лишний раз боялась! Липкое чувство страха сковало меня, я помнила, чем закончилась пошлая встреча с демонами...
Ариан убил служанку. Это снова его выходки? Мстит за опоздание?!
- Проклятые шайны... - процедила себе под нос, мысленно призывая себя собрать волю в кулак. Глубоко вдохнув, схватила с земли палку и смело вышла на дорожку.
На меня не накинулись, и, подозрительно изучив окрестности, я сдула с лица прядку влажных волос и развернулась, чтобы вернуться к Гретке. Плевать куда, лишь бы не одной!
И тут мое сердце радостно подскочило. Господи, слава богу!
- Лион! - крикнула я фигуре.
Трудно его не узнать, уверенная, спокойная походка свойственна многим шайнам, но Лион несколько отличался от остальных. Он был очень далеко, но при звуке моего голоса остановился и наполовину обернулся.
Ветер швырнул в лицо запах надвигающейся грозы. Лион выглядел по обыкновению идеально. Темные волосы, собранные в небольшой хвост, растрепались на ветру. Белая рубашка, расстегнутая до середины груди, подчеркивала отличную фигуру. На плече небрежно висел снятый пиджак.
Лион наклонил голову и сунул в карманы руки. Его манжеты были закатаны. Он поджидал меня, не делая попыток приблизиться.
Мог бы и пойти навстречу! Я сделала шаг, спеша к человеку, который мог составить мне компанию. Довольно меркантильное желание, но одной совсем не по себе... Его лицо казалось равнодушным, но губы искривились в улыбке...
Пока эта улыбка не стала откровенно насмешливой. Я резко остановилась, не совсем давая себе отчет в собственном поведении.
Просто он был... Не такой какой-то.
Неправильный.
Я присмотрелась к его фигуре, непонятно отчего нервничая, прикусила губу, оглянувшись через плечо на павильон.
Может, это странно... Но сейчас предпочла бы Ариана встретить, чем приближаться к Лиону.
Не думала, что скажу, но Де Шай впервые казался мне более безопасным вариантом. Лион сам на себя не похож.
- Санниа! - крикнули мне прямо в ухо. На меня напали вероломно, сбоку, схватив за плечи, чтобы не вырывалась. Так что я сделала единственное, что пришло в голову.
- А-а-а!!! - крикнула я, попыталась пнуть нападающего и шарахнулась в сторону, но чужие руки держали меня крепко, да еще и встряхнули за плечи.
- Санниа, это я!
Ох? Я прикусила язык, проглотив следующий крик, и с облегчением узнала Лиона. Его спокойный и теплый взгляд на миг прогнал страхи, но они немедленно вспыхнули с новой силой. Стоп! Но ведь Лион только что был...
- Но как же... - обернулась я на дорожку, где только что видела Лиона. Но ведь он не мог так быстро преодолеть такое огромное расстояние! К тому же, он был одет иначе, выглядел по-другому. Прическа иная, рубашка другого цвета...
Но на дорожке, там, где мгновение назад стоял Лион, никого вообще не было. Ни души!
Мне привиделось?
Дождь припустил с неба, сначала тихо, но потом громче барабаня по листве. Я озадаченно моргнула, на что шайн поднял голову и выдохнул сквозь зубы.
- Пойдём за мной! Холодно, замёрзнешь...
Он первым пошел в противоположную от павильона сторону, крепко схватив меня за руку. У меня фактически не осталось выбора. Чувствуя себя, словно в кошмарном сне, я послушно поплелась следом...но меня не покидало дурное предчувствие, а страх только разгорался.
Я же уверена, точно видела его на дорожке. Он был так далеко, что никак не мог ко мне подобраться за считанные секунды!
Или у меня просто разыгралось воображение. Да. Именно так. Наверное, на обед подавали мухоморчики. Возможно, у Саннии на них тоже аллергия, как на безобидную ягодку кантыл. И теперь меня посещают веселые глюки. Демоны, тени... два Лиона-клона...
Расслабившись, позволила Лиону вести меня, куда ему вздумается. В конце концов, я действительно промокла и замерзла. Не убьет же он меня...
ГЛАВА 5.6
- Лион, - окликнула я, оглянувшись на павильон. - Лион, куда мы идем?
- Укроемся от дождя, - промурлыкал шайн.
Его рубашка прилипла к спине, намокнув от дождя. Это только первые минуты я любовалась рельефом его мышц, а вот потом происходящее перестало нравиться. Я тащилась за ним хвостиком, еще доверчиво, но уже вертя головой во все стороны. Дождь хлестал, как из ведра, моя наспех заплетенная косичка набухла от влаги и повисла бесформенной паклей, мокрая челка лезла в глаза, в ботинках хлюпало.
Мы прошли вход в одно из зданий общежития и библиотеку, миновали аллею, и я, наконец, поняла: Лион тащит меня в часовую башню. Целенаправленно и уверенно.
И дело не в дожде.
Внезапный страх сковал меня, я резко дёрнулась назад, вырывая руку из ладони Лиона. Вероятно, от неожиданности, но тот отпустил меня и замер. Его ноги остановились, под подошвами хлюпнула лужа. Плечи напряглись, однако он не обернулся.
И все же... Непонятная угроза заставила меня сделать шаг назад... Обратно к павильонам.
- Лион, у меня встреча с Арианом. Ты помнишь? Я, пожалуй, вернусь...
- Не советую, - тихо, но как-то странно протянул шайн.
В его голосе прозвучали угрожающие, рычащие нотки, и вот тут мне стало по-настоящему страшно. Сумерки окутали мир, вдалеке сверкало зарево молний, а я тут одна... наедине с Лионом, который вел себя слишком подозрительно, чтобы от этого легко отмахнуться.
Я отступила еще на шаг.
- Мне правда нужно...
Миг, и я вскрикнула, когда шайн приблизился ко мне с отчаянно ненормальной скоростью. Ай, впору звать на помощь! Я вздрогнула всем телом, когда его ледяные руки схватили меня, буквально стиснули за плечи, не давая и шагу ступить. Уставилась в лицо парня, но оно больше ничем не напоминало лицо того Лиона, которого я знала!
Это было странное зрелище. Вроде Лион... А вроде нет. Его губы искривились в злой усмешке, в глазах промелькнул красный огонек...
- Ты не Лион... - обречённо прошептала я.
- Ты никуда не пойдешь, - с улыбкой откликнулся он.
Его руки... с внезапно удлинившимися черными когтями... мягко убрали с моего лица прядь волос. А потом с силой дёрнули за нее, заставляя меня отклонить голову назад.
- Ты от меня долго бегала... Санниа, - он отпустил мои волосы, но схватился за кулон, брезгливо его рассматривая. - Но тебя выдало это, - его когти буквально разрезали металл, и цепочка лопнула, а кулон, сверкнув, отлетел в сторону и пару раз ударился, укатившись на обочину дорожки.
Я скосила глаза, чтобы проводить кулон взглядом, и тут же сфокусировалась на убийце.
Черт! Да как могла купиться?! Эти демоны что, и облик менять могут? А предупредить меня никто не подумал?! И что значит, «выдало это»... кулон привлек тень?!
Я бы рада еще немного подумать над этим, но, кажется, есть вещи важнее. Мой взгляд заметался по деревьям, окружавшим нас, меня же никто здесь не услышит!
А было бы неплохо позвать кого-то на помощь! Лион менялся, бледнея, будто выцветая. Образ все больше тускнел, обращаясь тенью...
Моего сердца коснулась ледяная рука страха, я будто заглянула в глаза смерти. Дернулась, движимая инстинктами, но демону это не понравилось. Зарычав, он схватил меня за предплечье и отбросил к дереву, словно тряпичную куклу.
Плечо ожгло болью, я вскрикнула, когда ударилась о ствол дерева, и рухнула к его корням, ободрав все руки при падении.
- Твоя смерть станет моим освобождением. Ничего личного, дорогая, только бизнес, как говорят в вашем мире, - тень качнула головой, будто разминала шею, и ступила ко мне. Застонав, я приподнялась на локте, чувствуя, как перед глазами вертится, кружится мир. Плохо видела из-за этих светящихся искр, застилающих зрение. Меня слегка тошнило.
Это что, все? Так и закончится?
- Ты был в моем мире? - на последнем дыхании уточнила я. Замечательно, Мирра! Отличные последние слова!
Тени это тоже понравилось. Образ слетел с демона окончательно, вспыхнув мерцающими искрами. Тень усмехнулась. Еще один шаг ко мне.
- Я чувствую в тебе наш-шу кровь... - сладко пропел демон, прежде чем метнуться ко мне.
ГЛАВА 5.7
Я крепко зажмурилась, боясь смотреть смерти в лицо. Все эти сказки про жизнь, промелькнувшую перед глазами, полная ерунда. Все, что чувствовала, это страх и лютую тоску по близким.
Но за звуком удара - самого удара не последовало. Я распахнула глаза, надеясь, что самое страшное позади, а меня сейчас встретит ангел с нимбом над головой. Чашечка кофе тоже бы не помешала... ага, сейчас. Тот же сумрак, те же шелестящие деревья и хлещущий с неба дождь! А счастье было так возможно...
- Не смей ее касаться, мразь! - услышала я, и мое сердце радостно екнуло. Лион!
- Это ты... - разозлился демон, оборачиваясь. Но раньше, чем опомнился, Лион набросился на эту тварь. Я едва могла разобрать в окружающей тьме, кто из них кто, но все-таки он пришёл мне на помощь!
Это ведь правда он? Я уцепилась за кору дерева, чтобы с трудом подняться. Все тело болело, ничего в этой мгле не разобрать! Полыхнула магическая вспышка, она слилась по цвету со сверкнувшей на небе молнией, я взвизгнула. Но все же шагнула вперед, потому что Лиону с этой тварью в одиночку не справиться...
В свете мелькающих вспышек стало понятно, что кровь на рубашке шайна вовсе не демону принадлежит. Ох, долго он не продержится! Демон замахнулся для удара когтистой рукой, он бы точно разодрал Лиону горло! Воинственно зарычав, я прыгнула на тень сзади, обхватив руками и ногами.
Упс... по-моему, я все-таки мало что знаю о тенях. Ну например, вообще, стоило догадаться, что придушить их не выйдет.
- Санниа, не вмешивайся! - запоздало крикнул Лион.
Да уж сама поняла, что богов рассмешила! Тень расхохоталась и с такой силой отшвырнула меня, что удар о дерево показался шуткой. Не обращая внимания на звездочки, летающие вокруг головы, я старательно принялась отползать назад при виде наступающего демона.
Ой-ой-ой! Зря высунулась!
- Больш-ше не с-спрячеш-шься... - прошипел демон, словно растерял с человеческой формой способность нормально говорить. Сзади прилетела новая вспышка. Не от Лиона, кто-то еще пришел на помощь.
Но тень словно впитала магию, пропустила через себя, даже не дрогнула! Сверкнули металлические клыки, когда демон осклабился и швырнул в меня черное пламя.
Я чувствовала магию, тёмную, вязкую, опасную... Она неслась прямо на меня, сверкающая тьмой, несущая смерть. Все, на что меня хватило, это вскрикнуть, и выставить вперед руки, так, словно могла поймать смертельные чары..
Но ведь я их правда поймала.
Время будто замедлилось, меня затопила тьма. Она неслась раскаленной лавой по венам, очерняла сердце, переставшее биться.
Весь мир вдруг замер. Остались я и абсолютная смерть в моих руках. Чужая магия окутала мои ладони, ластясь и уговаривая... Шепча... Я развела руки в стороны, позволяя сгустку тьмы развернуться. С удивлением смотрела, как мерцает на моих пальцах магическая пыль.
Я чувствовала с этой магией... родство?
Я перевела взгляд на тень, внезапно замедлившуюся, словно в о-о-о-очень медленно-ом кино. Тьма на моих пальцах была так послушна... А мне стало так спокойно. Сердце, еще секунду назад бешено стучавшее в моей груди, вернулось к ровному и спокойному ритму.
Не спеша и не торопясь, встала на ноги. В моих руках была сила ночи, и, прищурившись, я совместила ладони, сбрасывая присмиревшую магию с рук. Полыхнула молния, а за ней вспышка тьмы - и мир снова навалился звуками и ощущениями. Сжимая меня, подстраивая под себя, словно лепил из меня нечто новое.
- Берегись! - Меня вовремя подхватил... Ариан. Ноги подломились, я внезапно почувствовала себя такой уставшей...
Даже не удивилась, что он здесь оказался. Ариан метнул в демона еще одну вспышку, подставив при этом себя под возможный удар...
Но защищать надо было не меня. Послышался хлопок, когда магия, которую мне удалось перехватить, врезалась в демона. Она охватила его темным пламенем с головы до ног. Тень закричала, словно ей было невероятно больно, словно она сгорала в адском пламени. В свете новой молнии тень задрала голову к небу, издав нечеловеческий вопль.
И вдруг - исчезла. Пфф!... и ее нет.
Вот тут мои ноги подкосились, и я рухнула на колени. Даже Ариан не смог меня удержать.
Это я сделала? Я что... смогла использовать чужую магию?
- Останься с ней, я проверю, нет ли других! - коротко приказал Ариан. Таким собранным я его еще не видела. Ни следа обычной ленивой расслабленности, жесткий и прямой взгляд. Он отступил на несколько шагов, подбросил в воздух красный огонек, осветивший все в округе. Не знаю, что он делал...
Но я не могла оторвать взгляд от Лиона. Он смотрел на меня очень, очень странно. Предельно странно, сосредоточенно, словно недоумевал... Презирал?... Не понимал?...
- Ты не Санниа, - наконец, выдохнул он, не спеша ко мне приближаться.
Я по привычке собралась соврать, но какой в этом смысл? Он все видел. Что-то было в Лионе, что заставило меня проглотить ложь.
- Покровитель, раздери тебя демон! - Ариан, вернувшись, схватил Лиона за грудки и оттолкнул от меня еще дальше. - Куда твои глаза смотрели! Я говорил, ей нельзя в турнир, это опасно! - Он развернулся и подхватил меня под руку, заставляя встать. Ему это удалось легко, словно куклу поднимал. - Я ее забираю, и только попробуй вмешаться!
Но Лион не вмешивался. Стоял и смотрел мне в глаза. Бесконечно долгий, жесткий взгляд, словно он все понимал и не желал больше со мной связываться.
И даже волочась за Арианом, как шарик на веревочке, я чувствовала этот взгляд... но когда обернулась, Лион пошел в обратную от нас сторону. Просто взял - и покинул меня.
Вот тебе и покровители.
ГЛАВА 5.8
Все, что произошло, погрузило меня в оцепенение. Я плелась за Арианом, толком не понимая, куда он меня ведет, и только оказавшись в его комнате, встрепенулась. Но шайн не терял времени даром: не дав и слова сказать, толкнул в кресло.
Молча, без лишних объяснений, он выдвинул ящик стола, резкими отрывистыми движениями выдернул из коробочки пару лоскутов, которые тут, видимо, заменяли бинты, и, подняв за подбородок мое лицо, обработал каждую ссадину. Вид у него при этом был хмурый, так что не рискнула спорить, но старательно сдерживала шипение и проклятия - жжется!
