Ну и мне, пожалуй, стоит. Я отступила на шаг, надеясь пропустить группку шайнов. От меня, впрочем, ученики тоже открестились, образовав пустое пространство. Какие они... слаженные.
Но их поведение пугало меньше, чем приближающийся Ариан. Черт, опять он...
Он выглядел восхитительно, когда было иначе? Идеальная фигура, потрясающая одежда, белые волосы, опускающиеся на плечи. Его стальные глаза не заострились ни на одном из учеников, он вообще их не замечал, словно они были грязью под ногами.
Ой, чувствую, мне так не повезет. Сердце сжалось от предчувствия неминуемого разговора... А вдруг он снова потребует ответа насчет этого проклятого покровительства? У меня всю ночь в голову лезли разные мысли, но этой проблеме места не нашлось.
Как всегда, Ариан был впереди остальных. Уверенный и жесткий, он приближался, а у меня с каждым его шагом зашкаливал пульс. Шаг и еще шаг... Вот-вот опять налетит... мало ли, что у него в голове...
...Однако Ариан, прищурившись, даже на меня не взглянул. Словно не заметил. Он прошёл в двух шагах, не повернув головы. Его губы дрогнули в усмешке, но вряд ли она относилась ко мне.
Не ожидала, что так это восприму. Стало до слез обидно! Он мог меня оттолкнуть с дороги, и то не причинил бы столь внезапную боль...
Его равнодушие задело куда сильнее, чем ожидала. Я вся сжалась, как пружина, мне казалось, что обрушилось небо. Сердце болезненно заныло; я растерянно заправила за ухо волосы, глядя, как остальные шайны походят мимо. Они тоже на меня не смотрели, что было вполне обыденно для них. Один из них отделился, и сунул мне в руки... сумку.
Ах, конечно! Все-таки забыла в комнате шайна. Но вместо облегчения испытала горечь. Ариан ведь мог отдать ее лично! Или хотя бы кивнуть в знак приветствия...
А мне будто кинули сумку, как собаке, и я прикусила губу, впервые подавляя слезы не потому, что ко мне пристал злой шайн, а потому, что злой шайн ко мне не пристал.
Да я с ума сошла! Радоваться надо! От этого Ариана сплошные беды! Я старательно подавила боль, обращая ее в ненависть, причем справедливую. От него столько натерпелась! Раз не хочет меня видеть, вот и славно!
Я сердито стиснула ручку сумки, бездумно следуя за толпой в теперь уже открытую дверь. Но в последний момент сцепила зубы и, резко развернувшись, отправилась в противоположную от кабинета сторону. Плевать на Гретку! И на этот браслет! Лучше бы никогда Ариана не встречала!
Просто хочу побыть одна.
Хотелось забиться в комнату и не вылезать, что я и сделала, юркнув в спальню и закрыв дверь. Подергала браслет, уже привычно пытаясь снять, но ничего не вышло. Тогда пнула дверь, вне себя от злости.
Сегодня хотелось покинуть Саннию, как никогда раньше! Ком проблем нарастал, грозя погрести под собой. Наверное, и сама не отдавала себе отчета, но привыкла полагаться на Ариана. Теперь, оставшись без его присмотра, вдруг ощутила, как из-под ног уходит земля.
Это было неприятное открытие. Он незаметно занял слишком много места в моей жизни. Это к лучшему, что так все обернулось: теперь от него точно избавлюсь. Лучше не полагаться на таких типов. Я сорвала с плеча сумку и швырнула ее на кровать. И только развернулась...
- Ааааа! - прижалась я к двери в испуге. Две темных фигуры с горящими руками (так мне показалось) в темноте дружно и заунывно запели.
- С днем тебя, с днем... умерла... до следующего года... - Вот что я услышала, распластавшись по закрытой двери. Фигуры еще и слаженно шагнули, надвигаясь тенями. Голоса пели на диво нестройно, добавляя жути.
- Бдыщ! - сказала одна, выпустив вверх сноп искр. - Бдыщ, бдыщ!
Люстра на потолке закачалась, сдаваясь с потрохами.
- Бадум бадум! - зловеще прокляла меня вторая фигура, добавив зеленого огонька. Люстра, не выдержав атаки, с грохотом обрушилась. Я заверещала, на что две фигуры ткнули мне под нос горящую головёшку.
- Вкуси! - потребовали они в один голос. От ужаса я схватила предложенную ложку и сунула в рот, обнаружив, что вкус неплохой. Фигуры закричали, хлопая в ладони.
- С днем рождения, Санни! - оглушил меня вопль. Одна из фигур сбросила с головы капюшон, оказавшись Гризеллой, другая недовольно последовала примеру.
- Ну и зачем ты люстру сожгла? - проворчал Гарн и, посмотрев на меня, расплылся в улыбке. - Я позже исправлю. С днем рождения, Санни!
Я глотнула застрявший в горле кусок торта, даже не почувствовав вкуса. Э-э? Какое день рождения?
Ах, я же Санни.
Переводя взгляд с Зеллы на Гарна и обратно, я все пыталась осознать, что меня никто не убивает и не нападает. Меня поздравляют.
Они собрались, чтобы поздравить меня. Не убить. Не задавить угрозами. Не принудить.
Просто сделать приятное.
Я прислонилась к двери, глотая слезы. Этот простой жест растрогал, словно разомкнув давящие на сердце цепи. Протянув к Зелле руки, я от души ее обняла и даже не постеснялась обнять Гарна.
Да, мое день рождения еще очень не скоро. По идее, через месяц. Но даже эта мелочь подняла настроение, заставив выкинуть из головы Ариана.
Мы еще долго сидели, уминая торт вместо лекций. Медленно за окном темнело. Но, набравшись храбрости, я все же посмотрела на Гарна.
- Я хотела сказать тебе спасибо вчера. Но не решилась. Если хочешь... - Я помедлила. А почему нет? Эту малость могу сделать для Саннии, свести ее с парнем, который, кажется, весьма славный. Прищурившись, предложила. - Если хочешь, можем прогуляться завтра вечером. Если ты не занят, конечно.
И тут что-то случилось. Что Гарн, что Зелла внезапно помрачнели. Переглянувшись, они помолчали, но Гарн откликнулся первый, посмотрев на меня с сожалением.
- Санни. Мне так неловко, но боюсь, я не смогу.
- А, ничего, - улыбнулась я. Ну вот, облом, кажется, я ошиблась, Гарн не влюблён в Саннию.
- Нет, ты... - Гарн потер лоб, но ему на выручку пришла Зелла.
- Он не сможет. Понимаешь, Гарн... Ну, его здесь не будет завтра.
- Почему? Ты уезжаешь? - посмотрела я на него.
- Да нет же! - нахмурилась прямолинейная подруга. - Он исключён. Не надо было наезжать на...
- Зелла! - осек ее парень, и я опустила ложку с тортом, и сама прекрасно закончив фразу. Не надо было наезжать на шайнов. Это из-за меня!
Внезапная злость заставила меня зарычать сквозь зубы. То есть как обращать на меня внимание, так это много чести, но единственного, кто способен за меня постоять... с кем Санниа могла быть счастлива... вот его, значит, надо исключить?!
- Ар-риан! - процедила я, резко поднимаясь. Нет, ну это уже слишком!
- Санни... Куда ты? - встревожилась подруга.
- Я все исправлю! - пообещала я, и дернув дверь, выскочила в коридор, пока меня не остановили.
И уж теперь-то мне плевать было на шарахавшихся от меня учеников, на нервную обстановку, и на все остальное в этом мире...
Я убью Ариана. Клянусь, просто возьму и убью эту беловолосую скотину!!!
Если бы не злость, я бы никогда сюда не пришла по доброй воле. И уж тем более не ввалилась бы в комнату Ариана с разбойным нападением, но оказавшись внутри, крепко пожалела об опрометчивости.
Несколько незнакомых парней посмотрели на меня с интересом и любопытством, заставив подрастерять боевой запал. Ариан же лениво перевел на меня равнодушный взгляд. Он развалился в кресле в крайне вальяжной позе. И если при моем появлении парни хоть немного оживились, Де Шай не сделал ни единого лишнего движения. Его глаза медленно сузились, но он только поднес к губам бокал и сделал глоток.
И не проронил при этом ни звука, тем не менее, глядя на меня, как готовая к броску кобра.
- Санниа! - обрадовался блондин. Кажется, Дэй? Я никак не ожидала свидетелей, время позднее, кто мог подумать, что Ариан не один? Он ведь мог и с женщиной быть - в постели, например.
Не то чтобы здесь не было женщин... одна липла к Дэю, обвив его руками. Ее я не знала, а вот Класриссу трудно с кем-то спутать. Хозяйка бедной Нареллы занималась тем, что с обожанием рассматривала Ариана, но при моем появлении обрушила на меня ушат ненависти. Немедленно зачесалась спина, помнящая удары плетей...
Ух, ненавижу шайнов! Сжав кулаки, я смело и громко, но все-таки чуточку сдержаннее, чем хотела бы, потребовала, развернувшись к Де Шаю.
- Нам надо поговорить! - Голос, к счастью, прозвучал решительно.
Ариан выдержал мучительную паузу, глядя на меня так, как смотрят парни на прилипшую поклонницу, осточертевшую до самых печенок. Наконец, он взглянул на своих гостей. Хватило короткого кивка и выразительного взгляда в сторону двери, чтобы те послушно покинули насиженные местечки.
- Развлекайтесь, - подмигнул Дэй и закрыл дверь.
Мы остались одни, и после недавнего шума тишина ударила по ушам. Я в ней потерялась, нервничая под тяжелым взглядом шайна. Мда, у него талант отрезвлять одним своим присутствием!
Гарн. Я пришла сюда ради Гарна. Расправив плечи, я выступила вперед.
- Оставь Гарна в покое! - потребовала я. Ариан молча выгнул бровь. - Да, я знаю, он пошел против твоего слова! Он хотел всего лишь мне помочь! Он прекрасный человек, оставь его в покое!
И снова насмешливое молчание. Ариан подставил под висок пальцы и поза стала откровенно скучающей. Он разглядывал бокал, а не меня.
- Ты знаешь, что делать, - холодно и крайне лениво протянул он. - Приступай.
- Что... что делать? - растерялась я.
- Ты ведь пришла меня умолять о покровительстве? - притворно удивился он. - Ну так умоляй. Не трать мое время.
- Я... - опешив, я не сразу нашлась, что ответить.
И тут до меня дошло... ах он сволочь! Да он же просто использовал Гарна, чтобы до меня добраться! Я стоически подавила порыв... если отпинаю Ариана, как следует, то не видать Гарну академии, как своих ушей!
- Я не за покровительством пришла, - процедила, сжав кулаки. - Просто оставь Гарна в покое! Не втягивай его в это!
- Или что? - двумя ледяными словами сбил мою решимость шайн.
В самом деле, чем я могла ему пригрозить? Ариан прищурился, и в комнате на некоторое время стало так тихо, что я услышала шелест дождя по окну и треск пламени в камине. Помедлив, шайн неспешно отставил бокал и поднялся.
Он сделал ко мне хищный, уверенный шаг. Все во мне кричало бежать от него, но ноги словно приросли к полу. Да и не хотелось отступать! Злость мешалась с тревогой, обида затмевала здравый смысл. Упрямо сузив глаза, я схватила со стола стакан и щедро плеснула содержимое прямо в лицо подошедшего слишком близко шайна.
Ну и зря я это. В следующий момент Ариан отмахнулся от вина, как от пушинки, и, выбив из моих пальцев стакан, рывком притянул меня ближе. Он далеко не сразу склонился ниже. Сперва подцепил мой подбородок пальцами, заставляя поднять голову, и обжег пристальным взглядом.
За его видимым равнодушием скрывалась опасная нотка, от которой мое сердце застучало чаще, а ноги ослабли... больше он не смотрел на меня, как на тумбочку у двери. Смотрел, как на женщину, и я впервые пожалела, что его внимание предназначено Саннии, а не мне самой.
Ариан подался ближе... и еще... он не спешил, понимая, что никуда от него не денусь, словно испытывал меня, завлекал, как бабочку на огонь. Его пальцы сильнее вдавились в мою кожу, и в тот же момент его губы накрыли мои, а я поневоле вцепилась в его плечо, чтобы удержаться на ногах.
Я плавилась от этого поцелуя. Глубокий и чувственный, вовсе не принуждающий, но покоряющий. Разум умолял оттолкнуть шайна, вспомнить, чем это чревато... но Ариан все же отлично целовался! Трудно отказать ему в умении доставить наслаждение, и у меня закружилась голова, напрочь стирая возражения.
Это только потом, через пару мгновений, я встрепенулась, припомнив цель визита. Вздрогнула и попыталась оттолкнуть Ариана, но он не позволил, переместив руку на мой затылок, словно показывая, кто здесь принимает решения.
Спустя секунду, шайн сам отстранился. Он посмотрел мне в глаза, долгим, проницательным взглядом... его пальцы убрали за ухо мои волосы...
- Если хорошо попросишь, я посодействую судьбе твоего дружка, - прошептал он.
- Я не стану твоей игрушкой!
- Жаль, - равнодушно откликнулся Ариан. - Рэйва Гарна заждались дома, - безмятежно подытожил он, разворачиваясь, чтобы уйти.- Не смею задерживать... Санниа.
- Стой! - ухватила я его за рукав. Он посмотрел на меня с изрядной долей иронии... зараза! Знает же, что я в ловушке и поступлю, как он хочет!
Могла бы сказать «моя хата с краю», но Гарн единственный, кто ко мне хорошо относился. Не сомневаюсь, что изгнав его, Ариан примется за Зеллу, и на моей совести будет куча порушенных судеб.
- Две недели, - через силу выдавила я. Ариан прищурился, словно решая, стоит требовать большего или нет. - Месяц, - расщедрилась я, но шайн не вдохновился, высокомерно выгнув бровь. Уй, пусть подавится! - Я... прошу.
- Слишком поздно, Санниа. Тебе нечего мне предложить, - безжалостно отрезал Ариан, будто это не он тут специально все это затеял. - Рэйву здесь не место, но о нем позаботятся.
Я знала, чего он хочет. Ух, да, знала. Как это унизительно. Зажмурившись, выпалила:
- Я прошу тебя о покровительстве, Ариан де Шай!
Ладно, я проиграла. Помнится, когда впервые он предложил мне покровительство, было ясно сказано, что сама приползу просить о пощаде. Ну вот. Приползла. Черт.
А что мне оставалось? Меня загнали в ловушку... я себе не прощу, если из-за меня начнут выгонять всех, кто дорог Саннии. Бедная девушка и так не в раю живет. То, как с ней обращались однокурсники - за гранью моего понимания. Но если она лишится последних друзей, будет нелегко с этим жить. Я потерплю.
В комнате повисла тишина, и я рискнула приоткрыть глаза. Тут же отдернула пальцы от руки Ариана; мне совсем не понравилось, как довольно сузились его глаза, а губы дрогнули в усмешке. Он, впрочем, быстро спяртал искру радости за свойственным ему холодом. Откупорил бутылку и небрежно разлил по бокалам рубиновое вино.
- Так и быть. Я подумаю над твоим предложением. - Один из бокалов он протянул мне.
- Я не пью, - открестилась я от сомнительных зелий, на что глаза Ариана сверкнули. - К тому же, мне пора.
- Для меня выпьешь.
Звучит, как угроза. Уй, это будет не Лион. Ариан явно выжмет из этой ситуации все, что сможет, и я встревожилась, но все же послушно приняла из его рук бокал. Я только что подписалась на служение шайну, нельзя так сразу забрать слово обратно. Выпью и пойду домой, только меня и видели.
Я медленно поднесла к губам бокал. Под неотрывным, но спокойным взглядом шайна не то что пить, дышать было боязно. Наверняка какая-то потрясающая гадость... вздохнув, с тоской посмотрела на рубиновую жидкость и опрокинула в себя.
Вино согрело горло, разбежавшись расслабляющим теплом по венам. А ничего так... я и правда пила крайне мало, но даже мне стало ясно: сорт вина просто великолепный. В нем почти не чувствовалось алкоголя, и в то же время голова мигом закружилась, а ноги стали ватными.
- Нравится? - улыбнулся шайн. В моих глазах раздвоилось, и мир накренился. Я уцепилась за столик, чувствуя, как в груди бешено колотится сердце.
- Что ты... что там было?... - выдохнула. Бокал вылетел из моих рук, расплескав остатки жидкости по полу, но звука я уже не услышала. Помню только, как мои ноги подогнулись, и Ариан подхватил меня, не позволив упасть.
- Ничего особенного, Санниа... наш договор скрепили боги, - прошептал Ариан. - Отныне ты принадлежишь мне... кем бы ни стала.
Но их поведение пугало меньше, чем приближающийся Ариан. Черт, опять он...
Он выглядел восхитительно, когда было иначе? Идеальная фигура, потрясающая одежда, белые волосы, опускающиеся на плечи. Его стальные глаза не заострились ни на одном из учеников, он вообще их не замечал, словно они были грязью под ногами.
Ой, чувствую, мне так не повезет. Сердце сжалось от предчувствия неминуемого разговора... А вдруг он снова потребует ответа насчет этого проклятого покровительства? У меня всю ночь в голову лезли разные мысли, но этой проблеме места не нашлось.
Как всегда, Ариан был впереди остальных. Уверенный и жесткий, он приближался, а у меня с каждым его шагом зашкаливал пульс. Шаг и еще шаг... Вот-вот опять налетит... мало ли, что у него в голове...
...Однако Ариан, прищурившись, даже на меня не взглянул. Словно не заметил. Он прошёл в двух шагах, не повернув головы. Его губы дрогнули в усмешке, но вряд ли она относилась ко мне.
Не ожидала, что так это восприму. Стало до слез обидно! Он мог меня оттолкнуть с дороги, и то не причинил бы столь внезапную боль...
Его равнодушие задело куда сильнее, чем ожидала. Я вся сжалась, как пружина, мне казалось, что обрушилось небо. Сердце болезненно заныло; я растерянно заправила за ухо волосы, глядя, как остальные шайны походят мимо. Они тоже на меня не смотрели, что было вполне обыденно для них. Один из них отделился, и сунул мне в руки... сумку.
Ах, конечно! Все-таки забыла в комнате шайна. Но вместо облегчения испытала горечь. Ариан ведь мог отдать ее лично! Или хотя бы кивнуть в знак приветствия...
А мне будто кинули сумку, как собаке, и я прикусила губу, впервые подавляя слезы не потому, что ко мне пристал злой шайн, а потому, что злой шайн ко мне не пристал.
Да я с ума сошла! Радоваться надо! От этого Ариана сплошные беды! Я старательно подавила боль, обращая ее в ненависть, причем справедливую. От него столько натерпелась! Раз не хочет меня видеть, вот и славно!
Я сердито стиснула ручку сумки, бездумно следуя за толпой в теперь уже открытую дверь. Но в последний момент сцепила зубы и, резко развернувшись, отправилась в противоположную от кабинета сторону. Плевать на Гретку! И на этот браслет! Лучше бы никогда Ариана не встречала!
Просто хочу побыть одна.
Хотелось забиться в комнату и не вылезать, что я и сделала, юркнув в спальню и закрыв дверь. Подергала браслет, уже привычно пытаясь снять, но ничего не вышло. Тогда пнула дверь, вне себя от злости.
Сегодня хотелось покинуть Саннию, как никогда раньше! Ком проблем нарастал, грозя погрести под собой. Наверное, и сама не отдавала себе отчета, но привыкла полагаться на Ариана. Теперь, оставшись без его присмотра, вдруг ощутила, как из-под ног уходит земля.
Это было неприятное открытие. Он незаметно занял слишком много места в моей жизни. Это к лучшему, что так все обернулось: теперь от него точно избавлюсь. Лучше не полагаться на таких типов. Я сорвала с плеча сумку и швырнула ее на кровать. И только развернулась...
- Ааааа! - прижалась я к двери в испуге. Две темных фигуры с горящими руками (так мне показалось) в темноте дружно и заунывно запели.
- С днем тебя, с днем... умерла... до следующего года... - Вот что я услышала, распластавшись по закрытой двери. Фигуры еще и слаженно шагнули, надвигаясь тенями. Голоса пели на диво нестройно, добавляя жути.
- Бдыщ! - сказала одна, выпустив вверх сноп искр. - Бдыщ, бдыщ!
Люстра на потолке закачалась, сдаваясь с потрохами.
- Бадум бадум! - зловеще прокляла меня вторая фигура, добавив зеленого огонька. Люстра, не выдержав атаки, с грохотом обрушилась. Я заверещала, на что две фигуры ткнули мне под нос горящую головёшку.
- Вкуси! - потребовали они в один голос. От ужаса я схватила предложенную ложку и сунула в рот, обнаружив, что вкус неплохой. Фигуры закричали, хлопая в ладони.
- С днем рождения, Санни! - оглушил меня вопль. Одна из фигур сбросила с головы капюшон, оказавшись Гризеллой, другая недовольно последовала примеру.
- Ну и зачем ты люстру сожгла? - проворчал Гарн и, посмотрев на меня, расплылся в улыбке. - Я позже исправлю. С днем рождения, Санни!
Я глотнула застрявший в горле кусок торта, даже не почувствовав вкуса. Э-э? Какое день рождения?
Ах, я же Санни.
Переводя взгляд с Зеллы на Гарна и обратно, я все пыталась осознать, что меня никто не убивает и не нападает. Меня поздравляют.
Они собрались, чтобы поздравить меня. Не убить. Не задавить угрозами. Не принудить.
Просто сделать приятное.
Я прислонилась к двери, глотая слезы. Этот простой жест растрогал, словно разомкнув давящие на сердце цепи. Протянув к Зелле руки, я от души ее обняла и даже не постеснялась обнять Гарна.
Да, мое день рождения еще очень не скоро. По идее, через месяц. Но даже эта мелочь подняла настроение, заставив выкинуть из головы Ариана.
Мы еще долго сидели, уминая торт вместо лекций. Медленно за окном темнело. Но, набравшись храбрости, я все же посмотрела на Гарна.
- Я хотела сказать тебе спасибо вчера. Но не решилась. Если хочешь... - Я помедлила. А почему нет? Эту малость могу сделать для Саннии, свести ее с парнем, который, кажется, весьма славный. Прищурившись, предложила. - Если хочешь, можем прогуляться завтра вечером. Если ты не занят, конечно.
И тут что-то случилось. Что Гарн, что Зелла внезапно помрачнели. Переглянувшись, они помолчали, но Гарн откликнулся первый, посмотрев на меня с сожалением.
- Санни. Мне так неловко, но боюсь, я не смогу.
- А, ничего, - улыбнулась я. Ну вот, облом, кажется, я ошиблась, Гарн не влюблён в Саннию.
- Нет, ты... - Гарн потер лоб, но ему на выручку пришла Зелла.
- Он не сможет. Понимаешь, Гарн... Ну, его здесь не будет завтра.
- Почему? Ты уезжаешь? - посмотрела я на него.
- Да нет же! - нахмурилась прямолинейная подруга. - Он исключён. Не надо было наезжать на...
- Зелла! - осек ее парень, и я опустила ложку с тортом, и сама прекрасно закончив фразу. Не надо было наезжать на шайнов. Это из-за меня!
Внезапная злость заставила меня зарычать сквозь зубы. То есть как обращать на меня внимание, так это много чести, но единственного, кто способен за меня постоять... с кем Санниа могла быть счастлива... вот его, значит, надо исключить?!
- Ар-риан! - процедила я, резко поднимаясь. Нет, ну это уже слишком!
- Санни... Куда ты? - встревожилась подруга.
- Я все исправлю! - пообещала я, и дернув дверь, выскочила в коридор, пока меня не остановили.
И уж теперь-то мне плевать было на шарахавшихся от меня учеников, на нервную обстановку, и на все остальное в этом мире...
Я убью Ариана. Клянусь, просто возьму и убью эту беловолосую скотину!!!
ГЛАВА 6.2
Если бы не злость, я бы никогда сюда не пришла по доброй воле. И уж тем более не ввалилась бы в комнату Ариана с разбойным нападением, но оказавшись внутри, крепко пожалела об опрометчивости.
Несколько незнакомых парней посмотрели на меня с интересом и любопытством, заставив подрастерять боевой запал. Ариан же лениво перевел на меня равнодушный взгляд. Он развалился в кресле в крайне вальяжной позе. И если при моем появлении парни хоть немного оживились, Де Шай не сделал ни единого лишнего движения. Его глаза медленно сузились, но он только поднес к губам бокал и сделал глоток.
И не проронил при этом ни звука, тем не менее, глядя на меня, как готовая к броску кобра.
- Санниа! - обрадовался блондин. Кажется, Дэй? Я никак не ожидала свидетелей, время позднее, кто мог подумать, что Ариан не один? Он ведь мог и с женщиной быть - в постели, например.
Не то чтобы здесь не было женщин... одна липла к Дэю, обвив его руками. Ее я не знала, а вот Класриссу трудно с кем-то спутать. Хозяйка бедной Нареллы занималась тем, что с обожанием рассматривала Ариана, но при моем появлении обрушила на меня ушат ненависти. Немедленно зачесалась спина, помнящая удары плетей...
Ух, ненавижу шайнов! Сжав кулаки, я смело и громко, но все-таки чуточку сдержаннее, чем хотела бы, потребовала, развернувшись к Де Шаю.
- Нам надо поговорить! - Голос, к счастью, прозвучал решительно.
Ариан выдержал мучительную паузу, глядя на меня так, как смотрят парни на прилипшую поклонницу, осточертевшую до самых печенок. Наконец, он взглянул на своих гостей. Хватило короткого кивка и выразительного взгляда в сторону двери, чтобы те послушно покинули насиженные местечки.
- Развлекайтесь, - подмигнул Дэй и закрыл дверь.
Мы остались одни, и после недавнего шума тишина ударила по ушам. Я в ней потерялась, нервничая под тяжелым взглядом шайна. Мда, у него талант отрезвлять одним своим присутствием!
Гарн. Я пришла сюда ради Гарна. Расправив плечи, я выступила вперед.
- Оставь Гарна в покое! - потребовала я. Ариан молча выгнул бровь. - Да, я знаю, он пошел против твоего слова! Он хотел всего лишь мне помочь! Он прекрасный человек, оставь его в покое!
И снова насмешливое молчание. Ариан подставил под висок пальцы и поза стала откровенно скучающей. Он разглядывал бокал, а не меня.
- Ты знаешь, что делать, - холодно и крайне лениво протянул он. - Приступай.
- Что... что делать? - растерялась я.
- Ты ведь пришла меня умолять о покровительстве? - притворно удивился он. - Ну так умоляй. Не трать мое время.
- Я... - опешив, я не сразу нашлась, что ответить.
И тут до меня дошло... ах он сволочь! Да он же просто использовал Гарна, чтобы до меня добраться! Я стоически подавила порыв... если отпинаю Ариана, как следует, то не видать Гарну академии, как своих ушей!
- Я не за покровительством пришла, - процедила, сжав кулаки. - Просто оставь Гарна в покое! Не втягивай его в это!
- Или что? - двумя ледяными словами сбил мою решимость шайн.
В самом деле, чем я могла ему пригрозить? Ариан прищурился, и в комнате на некоторое время стало так тихо, что я услышала шелест дождя по окну и треск пламени в камине. Помедлив, шайн неспешно отставил бокал и поднялся.
Он сделал ко мне хищный, уверенный шаг. Все во мне кричало бежать от него, но ноги словно приросли к полу. Да и не хотелось отступать! Злость мешалась с тревогой, обида затмевала здравый смысл. Упрямо сузив глаза, я схватила со стола стакан и щедро плеснула содержимое прямо в лицо подошедшего слишком близко шайна.
Ну и зря я это. В следующий момент Ариан отмахнулся от вина, как от пушинки, и, выбив из моих пальцев стакан, рывком притянул меня ближе. Он далеко не сразу склонился ниже. Сперва подцепил мой подбородок пальцами, заставляя поднять голову, и обжег пристальным взглядом.
За его видимым равнодушием скрывалась опасная нотка, от которой мое сердце застучало чаще, а ноги ослабли... больше он не смотрел на меня, как на тумбочку у двери. Смотрел, как на женщину, и я впервые пожалела, что его внимание предназначено Саннии, а не мне самой.
Ариан подался ближе... и еще... он не спешил, понимая, что никуда от него не денусь, словно испытывал меня, завлекал, как бабочку на огонь. Его пальцы сильнее вдавились в мою кожу, и в тот же момент его губы накрыли мои, а я поневоле вцепилась в его плечо, чтобы удержаться на ногах.
Я плавилась от этого поцелуя. Глубокий и чувственный, вовсе не принуждающий, но покоряющий. Разум умолял оттолкнуть шайна, вспомнить, чем это чревато... но Ариан все же отлично целовался! Трудно отказать ему в умении доставить наслаждение, и у меня закружилась голова, напрочь стирая возражения.
Это только потом, через пару мгновений, я встрепенулась, припомнив цель визита. Вздрогнула и попыталась оттолкнуть Ариана, но он не позволил, переместив руку на мой затылок, словно показывая, кто здесь принимает решения.
Спустя секунду, шайн сам отстранился. Он посмотрел мне в глаза, долгим, проницательным взглядом... его пальцы убрали за ухо мои волосы...
- Если хорошо попросишь, я посодействую судьбе твоего дружка, - прошептал он.
- Я не стану твоей игрушкой!
- Жаль, - равнодушно откликнулся Ариан. - Рэйва Гарна заждались дома, - безмятежно подытожил он, разворачиваясь, чтобы уйти.- Не смею задерживать... Санниа.
- Стой! - ухватила я его за рукав. Он посмотрел на меня с изрядной долей иронии... зараза! Знает же, что я в ловушке и поступлю, как он хочет!
Могла бы сказать «моя хата с краю», но Гарн единственный, кто ко мне хорошо относился. Не сомневаюсь, что изгнав его, Ариан примется за Зеллу, и на моей совести будет куча порушенных судеб.
- Две недели, - через силу выдавила я. Ариан прищурился, словно решая, стоит требовать большего или нет. - Месяц, - расщедрилась я, но шайн не вдохновился, высокомерно выгнув бровь. Уй, пусть подавится! - Я... прошу.
- Слишком поздно, Санниа. Тебе нечего мне предложить, - безжалостно отрезал Ариан, будто это не он тут специально все это затеял. - Рэйву здесь не место, но о нем позаботятся.
Я знала, чего он хочет. Ух, да, знала. Как это унизительно. Зажмурившись, выпалила:
- Я прошу тебя о покровительстве, Ариан де Шай!
Ладно, я проиграла. Помнится, когда впервые он предложил мне покровительство, было ясно сказано, что сама приползу просить о пощаде. Ну вот. Приползла. Черт.
А что мне оставалось? Меня загнали в ловушку... я себе не прощу, если из-за меня начнут выгонять всех, кто дорог Саннии. Бедная девушка и так не в раю живет. То, как с ней обращались однокурсники - за гранью моего понимания. Но если она лишится последних друзей, будет нелегко с этим жить. Я потерплю.
В комнате повисла тишина, и я рискнула приоткрыть глаза. Тут же отдернула пальцы от руки Ариана; мне совсем не понравилось, как довольно сузились его глаза, а губы дрогнули в усмешке. Он, впрочем, быстро спяртал искру радости за свойственным ему холодом. Откупорил бутылку и небрежно разлил по бокалам рубиновое вино.
- Так и быть. Я подумаю над твоим предложением. - Один из бокалов он протянул мне.
- Я не пью, - открестилась я от сомнительных зелий, на что глаза Ариана сверкнули. - К тому же, мне пора.
- Для меня выпьешь.
Звучит, как угроза. Уй, это будет не Лион. Ариан явно выжмет из этой ситуации все, что сможет, и я встревожилась, но все же послушно приняла из его рук бокал. Я только что подписалась на служение шайну, нельзя так сразу забрать слово обратно. Выпью и пойду домой, только меня и видели.
Я медленно поднесла к губам бокал. Под неотрывным, но спокойным взглядом шайна не то что пить, дышать было боязно. Наверняка какая-то потрясающая гадость... вздохнув, с тоской посмотрела на рубиновую жидкость и опрокинула в себя.
Вино согрело горло, разбежавшись расслабляющим теплом по венам. А ничего так... я и правда пила крайне мало, но даже мне стало ясно: сорт вина просто великолепный. В нем почти не чувствовалось алкоголя, и в то же время голова мигом закружилась, а ноги стали ватными.
- Нравится? - улыбнулся шайн. В моих глазах раздвоилось, и мир накренился. Я уцепилась за столик, чувствуя, как в груди бешено колотится сердце.
- Что ты... что там было?... - выдохнула. Бокал вылетел из моих рук, расплескав остатки жидкости по полу, но звука я уже не услышала. Помню только, как мои ноги подогнулись, и Ариан подхватил меня, не позволив упасть.
- Ничего особенного, Санниа... наш договор скрепили боги, - прошептал Ариан. - Отныне ты принадлежишь мне... кем бы ни стала.
