Он говорил тихо, но от каждого его слов по моему телу бежали мурашки. Может, просто в воде прохладно? Я дышала все чаще.
- И все же... Ариан, ведь я не Кларисса. Я Мирра! - в сотый раз повторила я. - Мирра...
- Кто такая Мирра? - последовал внезапный ответ, и я насторожилась.
- Блуждающая душа... злобный дух! Помнишь? - В его глазах всегда было сложно что-то прочитать, но он, похоже, искренне не понимал, о чем говорю. Он забыл меня?
- Их не существует, - хмыкнул он. Я ахнула, но он склонился и оставил на моих губах сладкий поцелуй. Его пальцы поползли верх по моему бедру, приподнимая ткань, словно шайн с трудом сдерживался. - Будь моей...
Я... не могла ему сопротивляться. В гулкой тишине ни звука, только наши дыхания и биение сердец. Плеск воды, когда совершаем невольное движение. А в следующий момент он подхватил меня на руки,..
Опустились мы уже на мягкий матрас в покоях шайна. Я провалилась в мягкую постель, глядя на Ариана несколько удивленно. Он смотрел на меня, изучая. Внимательно и без движения. Пока, наконец, не склонился ниже, и на этот раз его поцелуй был спокойнее... сдержаннее... но...
- А-ачхи!!! - оно раздалось над самым ухом, и это был не Ариан! От чиха содрогнулась вся постель, занавеси балдахина разлетелись в стороны и сорвались с петель.
Это отрезвило похлеще ледяного душа. Пока я барахталась, сдавленно пища, успела услышать...
- Ах ты!...
- Пчтхи! Апчхи! Аааапчхиии!!!
«Хи... хи... хи...!» - отозвалось звонкое эхо.
И наступила тишина... Еще более зловещая оттого, что зазвенели люстры, а шайн внезапно обмяк, навалившись всем весом. Его голова опустилась на мою грудь. Я была почти в панике, выпутываясь из-под ткани так быстро, как могу!
- Ариан? Ариан!
Я легонько встряхнула шайна. Но он... Черт, он спал сном младенца! Я с трудом перевалила его на спину и полежала, с шумом восстанавливая дыхание. А Морт, потоптавшись по моему животу, целенаправленно опустился на грудь Ариана, как самый благовоспитанный из котов и...
- Пчхи! Пчхи! Апчх, чхи! - расчихался он, топорща усы. - Чхи, чхи, чхи!
При каждом чихе с его мордашки срывалась золотистая пыльца. Она окутывала шайна туманом - так понимаю, вот в чем причина нежданного сна...
- Мортик! Ух... - Я перевернулась и неуклюже шлёпнулась на пол, с благодарностью почесала кота за ухом. Ариан в порядке! Обычный сон, но Морт спас шайна, а заодно меня, от беды. Рука нащупала что-то круглое под пятой точкой, и, вытащив предмет, я уставилась на флакон со светящейся пыльцой...
- Порошок сонный, для усмирения нечисти... - вслух почитала я и в шоке посмотрела на Ариана.
Нечисть на нем, в смысле, тролльский кот, по уши перемазанная порошком, хихикала и шевелила ушами. У меня адский фамильяр! Даже шайна на обе лопатки уложил! Я вскочила и, схватив кота поперёк пуза, попятилась к двери.
- Пчхи! - не унимался кот. - Хехе, чхи!
Я выскочила за дверь, и слуги, попавшиеся по дороге, которые, очевидно, подслушивали под дверью, попадали, как стояли, когда Морт по разочку на них чихнул. Караул! У меня кот массового поражения!
- Ох, Морт... Если бы не ты, боюсь подумать, чем бы обернулось... - Я опустила кота и оглянулась в поисках нормальной одежды. О! Черная рубашка Ариана, тряхну стариной! Я нашла юбку, которую здесь забыла еще в теле Лайзы, и корсет с обувью, а блузку заменила мужской.
После чего, опустившись на пол, почесала кота за ухом, радуясь приятной встрече и пушистику.
Но все же мысли мои были неспокойны.
Что же делать, что делать?! После пережитого я дрожала, как осиновый лист. Шайн меня не слушал, хотя рассказала ему все подробности заговора и что не Кларисса, и что его хотят убить... Почему он не вспомнил мое имя? Он правда забыл? Ему стерли память?
Украли и заменили инопланетяне?
Или это действие приворота?
В любом случае, без толку рассказывать, кто я, если он в упор не желает этого знать. Подозреваю, что это побочное действие приворота. Я не могла им так рисковать. Приворот - моя вина... Мне и исправлять.
Я покусала губы и вдруг меня озарило. Вскочив, радостно вскинула голову. То-очно! Есть же Гретка! Он должен помочь!
Радостное облегчение заставило меня выдохнуть. Ну конечно! Мне просто нужна помощь, а Гретка в курсе моих... сложностей. Если он не поможет, то уж не знаю кто! Он должен знать все о приворотах!
- Мортик, посторожишь Ариана? Чтобы не пострадал и не искал меня?...
- Пчхи!!! - радостно отозвался кот и, хихикая, просочился обратно в покои.
А я глубоко вдохнула и, схватив сумку, решительно отправилась на поиски профессора сдаваться с поличным. Придется выдать себя.
...Надеюсь, у Гретки нет больше связывающих душу браслетов....
А то как бы потом меня спасать не пришлось...
В сыром подземелье воняло затхлостью. Здесь мне ещё не доводилось бывать, но поиски Гретки завели именно сюда - в Призрачные катакомбы. По крайней мере, так гласила табличка над входом.
Скалящиеся черепа и горстки косточек на полках не относятся к моим любимым украшениям, зато сразу понятно, что тут обитают некроманты и маги смерти. Я мягко ступала по камням, устилающим пол; они кое-где поросли мхом, иногда из-под ног выбегали юркие саламандры. Стены были покрыты светящимся узором, а издалека доносилось шипение заклятий и ругательства.
- Ержи мэ... Демон тебя пожри!...
Я вышла на звук и увидела студента в центре большой пентаграммы, по окружности которой мерцали руны. Видимо, что-то шло не так: ругался студент часто и со смаком. Всё в комьях земли, рядом сиротливо притулился свежевскопанный гробик, скелет, разложенный перед зеркалом, почему-то синий, зеркало над ним черное, а сам студент...
- Пресвятая тьма! - выдохнул он в очередной раз, его кошачьи уши недовольно зашевелились.
Кошачьи уши.
Зашевелились.
- Ты! - внезапно крикнул он, ткнув в меня пальцем. Я подпрыгнула. - Да, ты! - сделал он ко мне шаг, а я отступила. - Давай сюда! - ткнул он на скелет, разложенный на столе. - Чую в тебе магию тьмы, сойдешь!
- Я? - неуверенно указала я на свою скромную персону.
- Не скелет же! - скривился он.
Студент был примерно моего возраста. Просто парень с веснушками. И кошачьими ушами, что заканчивались кисточками на вершине, как уши мейн куна или рыси. Он носил форму некроманта, что многое объясняло - кроме его неожиданной просьбы послужить умертвием и, очевидно, восстать во славу тьмы. Так себе перспектива, я таким не увлекаюсь. Так что резко развернулась, собираясь постыдно удрать.
- Стой-стой-стой! - настиг меня окрик некроманта. Он повис на моей руке, с неумолимой силой затаскивая в пентаграмму. Я упиралась, но не помогло. Он поставил меня ровно в центре, всунул в руки обитый кожей фолиант. Отошел, в задумчивости приложив пальцы к подбородку.
- Даааа... - протянул он, постучав пальцами по лицу. Схватив лучину, застыл над свечей, будто спринтер перед забегом. - Должно сработать. Давай, читай, только внятно.
- Но я не...
- Скормлю умертвию, - осек меня некромант и сверкнул глазами в полумраке.
Не хочу с ним связываться. Мне не сложно почитать. Заправив за ухо волосы, опустила взгляд на неровные сточки в книге и вздрогнула, когда налетел порыв ветра, путая страницы. Откуда здесь ветер?! Под землей же!
Ммм... не помню, мне дали эту страницу или ветер перелистнул? Ладно, что может пойти не так? Я не некромант, вряд ли мой призыв сработает.
- Кхм, кхм, - прочистила я горло. Свечи мигнули, потухнув на мгновение и снова разгорелись. Зыркнув по сторонам и чувствуя себя по-идиотски, нараспев произнесла: - Эртила манела пупуру....
- Четче! - рявкнул парень. Я повысила голос, продолжая прорываться сквозь строчки.
- Алуда лафатро... - Но мне все тревожнее становилось с каждым словом... что-то неуютно стало. Дохнуло могильным холодом. Звякнули в дальнем углу чьи-то косточки... - Ммм, Дара Сен...
Я сбилась с ритма, когда пещера застонала, громоподобно ворочая камни где-то в глубине. Вжав голову в плечи, жалобно проблеяла:
- Может, хватит?
- Че? А, нет! Читай! - отрезал ученик-диктатор, на секунду оторвав взгляд от свечи, и я, заикаясь, продолжила.
- Кхм, Дара Сен Моранто Делоур...
Раздался шелест: со стен и потолка попадали мертвые летучие мыши и светящиеся насекомые. Ощутимо потемнело. Я начинала подозревать, что читаю что-то не то. А через некоторое время, судя по взгляду, и ученик начал это подозревать. Он встрепенулся, вслушался в слова и внезапно заорал:
- Сто-ой!!!
- Аллаже мирджа! - выдохнула я одновременно с ним.
А со мной одновременно выдохнули скелеты в углах. Косточки весьма характерно застучали, складываясь в нужной последовательности. Порыв ветра погасил свечи, земля под ногами дрогнула и треснула, заставив меня и горе-студента вскрикнуть. Мы остались в полнейшей темноте, да не тишине! Клац-клац...
- Ты что прочитала?! - заорал кошачий, прибиваясь поближе ко мне.
- Что дал! - хрипло выдохнула я, перепуганная донельзя. Скелеты восставали! А когда из-под земли выбрался слегка потрёпанный смертью волк, даже ученик прикусил пальцы и завыл от страха.
- Йорик! Вот где оборотень пропал, а мы-то думали, отчислен!
Я не ответила, не в силах оторвать взгляда от зеркала. Тени по углам ожили, поползли, стелясь по земле и стекаясь к его черной поверхности... Они шипели и шептали, как живые! Пока полностью не покрыли отражение шевелящейся завесой, и тут ученик повис на мне с обнимашками. Тоже еще удумал! А впрочем... сжала его в ответ, дрожа с ним в унисон, потому что там... в этом зеркале... что-то было!
- Ты открыла Врата тьмы... - в ужасе прошептал ученик. Суля по его голосу, зря я это сделала...
- Что? Что за врата?
Он не ответил, только зубами заклацал, подумав, я присоединилась.
Тени клубились и трещали в отражении, словно что-то оттуда силилось прорваться сюда... Сперва я увидела глаз. Он был вытянутым и громадным во все зеркало! Потом мелькнул чешуйчатый бок, на миг проявившись сквозь тени. Мои ноги приросли к полу, боялась лишний раз вдохнуть!
- Шшшшааааа... - раздалось вокруг, и скелеты слаженно грохнулись на колени. Мамочки! Кто там, что ему скелеты поклоняются?!
- Тьма пресветлая... - простонал ученик, стиснув меня уж совсем неприлично.
И наступила ти-ши-на. Она была столь глубокая и такая непроницаемая, что заболели уши. Словно в вакуум поместили. И в этой тишине разлилось ожидание. У меня чуть сердце из груди не выскочило, когда тишину вдруг разорвал жуткий звук, закончившийся взрывом! Пол содронулся...
Зеркало будто треснуло, разорванное полоской света... и все бы ничего, если бы оно вдруг не брызнуло осколками, выпустив на волю громадную тень!
Она застлала все вокруг! Свет померк, ее распахнутые крылья развернулись в полную мощь, обдав нас порывом ледяного ветра. Мои волосы взметнулись, отброшенные назад, я задохнулась от страха. Блеснули красные глаза с вертикальным зрачком - и тень ринулась прямо на нас!
Заверещав, мы с учеником слились в тесном объятии, ожидая неминуемой расправы! И я сделала первое, что смогла, ударила по этой твари магией. С моих ладоней сорвалась сверкающая огненными искрами тьма, завертевшаяся воронкой... ух, вот это мощь! Я чувствовала в Клариссе несколько стихий, огонь и воздух, которые сплелись с моей тьмой и вырвались наружу смертоносным вихрем.
Ударной волной нас с учеником разбросало по разные стороны. Я шлепнулась, смяв по дороге один из скелетов, и... застонала, привстав на локте, чтобы вытереть хлынувшую из носа кровь. Проклятье! Как сапожник без сапог: магия есть, а использовать нельзя!
Ладно, потом убиваться буду. Я поставила ладонь на землю, силясь подняться... и замерла, услышав глухое «пфф» настолько от себя близко, что мои волосы всколыхнулись от чужого дыхания.
- Беги-и... - трагически просипел ученик из другого угла.
А мне что-то подсказывало, это уже без толку... Голову я поворачивала очень, очень медленно, а повернув, вздрогнула, когда натолкнулась на немигающий взор двух красных глаз. Каждый из них был с меня размером, а их владелец вполне мог раздавить меня одним когтем. Тень зависла в воздухе, расправив крылья. Она меня... изучала, будто принюхивалась.
Наверное, решала, вкусная или нет. Я прижала ладонь обратно к полу, накапливая силы для следующего удара - это единственный шанс выжить. Сердце колотилось, как ненормальное.
- Пффф... - выдохнула тень, сделав едва уловимое движение ко мне...
- Ашталанта! - громыхнул гром, подземелье разрезала яркая вспышка! Тень, зашипев, отпрянула обратно к зеркалу и рассыпалась за пару шагов до него, будто черным туманом развеялась. - Не высовываться!
Гретка, рыча и ругаясь, на чем свет стоит, направо-налево упокаивал ожившие косточки. Подвывая, ученик кусал костяшки пальцев, а я дрожала от пережитого. Профессор вовремя! У него ушли всего пара минут, чтобы упокоить ожившее кладбище, зато потом пришел наш черед!
- Вы совсем больные?! Бездна раздери, я сказал умертвие поднять, а не демона врат вызвать! - рявкнул Гретка. Никогда его таким не видела! - Ты! - Гретка ткнул посохом в ученика. - Пять недель практики на кладбище! Неуд и пересдача! Пшл вон отсюда!
- А ты... - Он дернул меня за руку, отчего я пошатнулась и неуклюже переступила с ноги на ногу. Со своей ноги на ногу Гретки, в смысле. Профессор поморщился, взбеленившись пуще прежнего. - Тыыыы! - угрожающе зарычал он, стукнув посохом по полу. На конце того разгорелся огонь, но мужчина запнулся на полуслове.
Он резко вскинул руку, хватая меня за подбородок и поднимая голову. Его глаза сузились, он всмотрелся в мое лицо со всей внимательностью, и гнев на его лице медленно уступил место задумчивости. Хватка ослабла, большой палец скользнул по моей нижней губе, заставив отшатнуться, и он не стал удерживать насильно...только поджал пальцы, не отводя проницательного взгляда от моих глаз...
- Что там? - раздался странно знакомый голос позади. Меня от него прошиб озноб, но и Гретка жестко поджал губы.
- Ничего! Студенты! - он схватил меня за руку, стиснув так, что косточки заныли, и потащил за собой, как провинившегося ребенка. Будто не хотел, чтобы его собеседник меня увидел. - А ты идешь со мной! - рявкнул он, не сбавляя шага и тихо прошипел. - Адептка, чтоб тебя...
Ну вот, я нашла Гретку.
А можно теперь потерять?
Он был таким злым и в такой ярости, что пугал меня еще похлеще той тени из зеркала... боюсь, не доживу до чистосердечного признания!...
Замок щелкнул, отрезая шорохи подземелья. Поежившись, дождалась, когда Гретка швырнет ключи на стол и посмотрит на меня со всей тяжестью преподавательского разочарования. Я потупилась, обнаружив интересные полки. Все, что угодно, лишь бы на меня не смотрели так осуждающе.
- Адептка Адептковна, - глухо и без эмоций произнёс профессор. Я неохотно подняла на него взгляд, как нашкодивший котенок. Выдохнув, Норан Грет убрал со лба волосы и, прищурившись, прошёлся до полок. Он забрал оттуда флакон и вернулся. Взглянул на меня сверху вниз, гипнотизируя взглядом. - Сядь, - резко приказал он.
- С-спасибо, но я лишь...
Я задохнулась, упав на скамью, когда Норан, не дослушав, попросту толкнул меня магией. Ноги подломились, а сердце подскочило... я удивленно расширила глаза, когда профессор опустился передо мной на колено. Что он делает?!
- И все же... Ариан, ведь я не Кларисса. Я Мирра! - в сотый раз повторила я. - Мирра...
- Кто такая Мирра? - последовал внезапный ответ, и я насторожилась.
- Блуждающая душа... злобный дух! Помнишь? - В его глазах всегда было сложно что-то прочитать, но он, похоже, искренне не понимал, о чем говорю. Он забыл меня?
- Их не существует, - хмыкнул он. Я ахнула, но он склонился и оставил на моих губах сладкий поцелуй. Его пальцы поползли верх по моему бедру, приподнимая ткань, словно шайн с трудом сдерживался. - Будь моей...
Я... не могла ему сопротивляться. В гулкой тишине ни звука, только наши дыхания и биение сердец. Плеск воды, когда совершаем невольное движение. А в следующий момент он подхватил меня на руки,..
Опустились мы уже на мягкий матрас в покоях шайна. Я провалилась в мягкую постель, глядя на Ариана несколько удивленно. Он смотрел на меня, изучая. Внимательно и без движения. Пока, наконец, не склонился ниже, и на этот раз его поцелуй был спокойнее... сдержаннее... но...
- А-ачхи!!! - оно раздалось над самым ухом, и это был не Ариан! От чиха содрогнулась вся постель, занавеси балдахина разлетелись в стороны и сорвались с петель.
Это отрезвило похлеще ледяного душа. Пока я барахталась, сдавленно пища, успела услышать...
- Ах ты!...
- Пчтхи! Апчхи! Аааапчхиии!!!
«Хи... хи... хи...!» - отозвалось звонкое эхо.
И наступила тишина... Еще более зловещая оттого, что зазвенели люстры, а шайн внезапно обмяк, навалившись всем весом. Его голова опустилась на мою грудь. Я была почти в панике, выпутываясь из-под ткани так быстро, как могу!
- Ариан? Ариан!
Я легонько встряхнула шайна. Но он... Черт, он спал сном младенца! Я с трудом перевалила его на спину и полежала, с шумом восстанавливая дыхание. А Морт, потоптавшись по моему животу, целенаправленно опустился на грудь Ариана, как самый благовоспитанный из котов и...
- Пчхи! Пчхи! Апчх, чхи! - расчихался он, топорща усы. - Чхи, чхи, чхи!
При каждом чихе с его мордашки срывалась золотистая пыльца. Она окутывала шайна туманом - так понимаю, вот в чем причина нежданного сна...
- Мортик! Ух... - Я перевернулась и неуклюже шлёпнулась на пол, с благодарностью почесала кота за ухом. Ариан в порядке! Обычный сон, но Морт спас шайна, а заодно меня, от беды. Рука нащупала что-то круглое под пятой точкой, и, вытащив предмет, я уставилась на флакон со светящейся пыльцой...
- Порошок сонный, для усмирения нечисти... - вслух почитала я и в шоке посмотрела на Ариана.
Нечисть на нем, в смысле, тролльский кот, по уши перемазанная порошком, хихикала и шевелила ушами. У меня адский фамильяр! Даже шайна на обе лопатки уложил! Я вскочила и, схватив кота поперёк пуза, попятилась к двери.
- Пчхи! - не унимался кот. - Хехе, чхи!
Я выскочила за дверь, и слуги, попавшиеся по дороге, которые, очевидно, подслушивали под дверью, попадали, как стояли, когда Морт по разочку на них чихнул. Караул! У меня кот массового поражения!
- Ох, Морт... Если бы не ты, боюсь подумать, чем бы обернулось... - Я опустила кота и оглянулась в поисках нормальной одежды. О! Черная рубашка Ариана, тряхну стариной! Я нашла юбку, которую здесь забыла еще в теле Лайзы, и корсет с обувью, а блузку заменила мужской.
После чего, опустившись на пол, почесала кота за ухом, радуясь приятной встрече и пушистику.
Но все же мысли мои были неспокойны.
Что же делать, что делать?! После пережитого я дрожала, как осиновый лист. Шайн меня не слушал, хотя рассказала ему все подробности заговора и что не Кларисса, и что его хотят убить... Почему он не вспомнил мое имя? Он правда забыл? Ему стерли память?
Украли и заменили инопланетяне?
Или это действие приворота?
В любом случае, без толку рассказывать, кто я, если он в упор не желает этого знать. Подозреваю, что это побочное действие приворота. Я не могла им так рисковать. Приворот - моя вина... Мне и исправлять.
Я покусала губы и вдруг меня озарило. Вскочив, радостно вскинула голову. То-очно! Есть же Гретка! Он должен помочь!
Радостное облегчение заставило меня выдохнуть. Ну конечно! Мне просто нужна помощь, а Гретка в курсе моих... сложностей. Если он не поможет, то уж не знаю кто! Он должен знать все о приворотах!
- Мортик, посторожишь Ариана? Чтобы не пострадал и не искал меня?...
- Пчхи!!! - радостно отозвался кот и, хихикая, просочился обратно в покои.
А я глубоко вдохнула и, схватив сумку, решительно отправилась на поиски профессора сдаваться с поличным. Придется выдать себя.
...Надеюсь, у Гретки нет больше связывающих душу браслетов....
А то как бы потом меня спасать не пришлось...
ГЛАВА 10.4
В сыром подземелье воняло затхлостью. Здесь мне ещё не доводилось бывать, но поиски Гретки завели именно сюда - в Призрачные катакомбы. По крайней мере, так гласила табличка над входом.
Скалящиеся черепа и горстки косточек на полках не относятся к моим любимым украшениям, зато сразу понятно, что тут обитают некроманты и маги смерти. Я мягко ступала по камням, устилающим пол; они кое-где поросли мхом, иногда из-под ног выбегали юркие саламандры. Стены были покрыты светящимся узором, а издалека доносилось шипение заклятий и ругательства.
- Ержи мэ... Демон тебя пожри!...
Я вышла на звук и увидела студента в центре большой пентаграммы, по окружности которой мерцали руны. Видимо, что-то шло не так: ругался студент часто и со смаком. Всё в комьях земли, рядом сиротливо притулился свежевскопанный гробик, скелет, разложенный перед зеркалом, почему-то синий, зеркало над ним черное, а сам студент...
- Пресвятая тьма! - выдохнул он в очередной раз, его кошачьи уши недовольно зашевелились.
Кошачьи уши.
Зашевелились.
- Ты! - внезапно крикнул он, ткнув в меня пальцем. Я подпрыгнула. - Да, ты! - сделал он ко мне шаг, а я отступила. - Давай сюда! - ткнул он на скелет, разложенный на столе. - Чую в тебе магию тьмы, сойдешь!
- Я? - неуверенно указала я на свою скромную персону.
- Не скелет же! - скривился он.
Студент был примерно моего возраста. Просто парень с веснушками. И кошачьими ушами, что заканчивались кисточками на вершине, как уши мейн куна или рыси. Он носил форму некроманта, что многое объясняло - кроме его неожиданной просьбы послужить умертвием и, очевидно, восстать во славу тьмы. Так себе перспектива, я таким не увлекаюсь. Так что резко развернулась, собираясь постыдно удрать.
- Стой-стой-стой! - настиг меня окрик некроманта. Он повис на моей руке, с неумолимой силой затаскивая в пентаграмму. Я упиралась, но не помогло. Он поставил меня ровно в центре, всунул в руки обитый кожей фолиант. Отошел, в задумчивости приложив пальцы к подбородку.
- Даааа... - протянул он, постучав пальцами по лицу. Схватив лучину, застыл над свечей, будто спринтер перед забегом. - Должно сработать. Давай, читай, только внятно.
- Но я не...
- Скормлю умертвию, - осек меня некромант и сверкнул глазами в полумраке.
Не хочу с ним связываться. Мне не сложно почитать. Заправив за ухо волосы, опустила взгляд на неровные сточки в книге и вздрогнула, когда налетел порыв ветра, путая страницы. Откуда здесь ветер?! Под землей же!
Ммм... не помню, мне дали эту страницу или ветер перелистнул? Ладно, что может пойти не так? Я не некромант, вряд ли мой призыв сработает.
- Кхм, кхм, - прочистила я горло. Свечи мигнули, потухнув на мгновение и снова разгорелись. Зыркнув по сторонам и чувствуя себя по-идиотски, нараспев произнесла: - Эртила манела пупуру....
- Четче! - рявкнул парень. Я повысила голос, продолжая прорываться сквозь строчки.
- Алуда лафатро... - Но мне все тревожнее становилось с каждым словом... что-то неуютно стало. Дохнуло могильным холодом. Звякнули в дальнем углу чьи-то косточки... - Ммм, Дара Сен...
Я сбилась с ритма, когда пещера застонала, громоподобно ворочая камни где-то в глубине. Вжав голову в плечи, жалобно проблеяла:
- Может, хватит?
- Че? А, нет! Читай! - отрезал ученик-диктатор, на секунду оторвав взгляд от свечи, и я, заикаясь, продолжила.
- Кхм, Дара Сен Моранто Делоур...
Раздался шелест: со стен и потолка попадали мертвые летучие мыши и светящиеся насекомые. Ощутимо потемнело. Я начинала подозревать, что читаю что-то не то. А через некоторое время, судя по взгляду, и ученик начал это подозревать. Он встрепенулся, вслушался в слова и внезапно заорал:
- Сто-ой!!!
- Аллаже мирджа! - выдохнула я одновременно с ним.
А со мной одновременно выдохнули скелеты в углах. Косточки весьма характерно застучали, складываясь в нужной последовательности. Порыв ветра погасил свечи, земля под ногами дрогнула и треснула, заставив меня и горе-студента вскрикнуть. Мы остались в полнейшей темноте, да не тишине! Клац-клац...
- Ты что прочитала?! - заорал кошачий, прибиваясь поближе ко мне.
- Что дал! - хрипло выдохнула я, перепуганная донельзя. Скелеты восставали! А когда из-под земли выбрался слегка потрёпанный смертью волк, даже ученик прикусил пальцы и завыл от страха.
- Йорик! Вот где оборотень пропал, а мы-то думали, отчислен!
Я не ответила, не в силах оторвать взгляда от зеркала. Тени по углам ожили, поползли, стелясь по земле и стекаясь к его черной поверхности... Они шипели и шептали, как живые! Пока полностью не покрыли отражение шевелящейся завесой, и тут ученик повис на мне с обнимашками. Тоже еще удумал! А впрочем... сжала его в ответ, дрожа с ним в унисон, потому что там... в этом зеркале... что-то было!
- Ты открыла Врата тьмы... - в ужасе прошептал ученик. Суля по его голосу, зря я это сделала...
- Что? Что за врата?
Он не ответил, только зубами заклацал, подумав, я присоединилась.
Тени клубились и трещали в отражении, словно что-то оттуда силилось прорваться сюда... Сперва я увидела глаз. Он был вытянутым и громадным во все зеркало! Потом мелькнул чешуйчатый бок, на миг проявившись сквозь тени. Мои ноги приросли к полу, боялась лишний раз вдохнуть!
- Шшшшааааа... - раздалось вокруг, и скелеты слаженно грохнулись на колени. Мамочки! Кто там, что ему скелеты поклоняются?!
- Тьма пресветлая... - простонал ученик, стиснув меня уж совсем неприлично.
И наступила ти-ши-на. Она была столь глубокая и такая непроницаемая, что заболели уши. Словно в вакуум поместили. И в этой тишине разлилось ожидание. У меня чуть сердце из груди не выскочило, когда тишину вдруг разорвал жуткий звук, закончившийся взрывом! Пол содронулся...
Зеркало будто треснуло, разорванное полоской света... и все бы ничего, если бы оно вдруг не брызнуло осколками, выпустив на волю громадную тень!
Она застлала все вокруг! Свет померк, ее распахнутые крылья развернулись в полную мощь, обдав нас порывом ледяного ветра. Мои волосы взметнулись, отброшенные назад, я задохнулась от страха. Блеснули красные глаза с вертикальным зрачком - и тень ринулась прямо на нас!
Заверещав, мы с учеником слились в тесном объятии, ожидая неминуемой расправы! И я сделала первое, что смогла, ударила по этой твари магией. С моих ладоней сорвалась сверкающая огненными искрами тьма, завертевшаяся воронкой... ух, вот это мощь! Я чувствовала в Клариссе несколько стихий, огонь и воздух, которые сплелись с моей тьмой и вырвались наружу смертоносным вихрем.
Ударной волной нас с учеником разбросало по разные стороны. Я шлепнулась, смяв по дороге один из скелетов, и... застонала, привстав на локте, чтобы вытереть хлынувшую из носа кровь. Проклятье! Как сапожник без сапог: магия есть, а использовать нельзя!
Ладно, потом убиваться буду. Я поставила ладонь на землю, силясь подняться... и замерла, услышав глухое «пфф» настолько от себя близко, что мои волосы всколыхнулись от чужого дыхания.
- Беги-и... - трагически просипел ученик из другого угла.
А мне что-то подсказывало, это уже без толку... Голову я поворачивала очень, очень медленно, а повернув, вздрогнула, когда натолкнулась на немигающий взор двух красных глаз. Каждый из них был с меня размером, а их владелец вполне мог раздавить меня одним когтем. Тень зависла в воздухе, расправив крылья. Она меня... изучала, будто принюхивалась.
Наверное, решала, вкусная или нет. Я прижала ладонь обратно к полу, накапливая силы для следующего удара - это единственный шанс выжить. Сердце колотилось, как ненормальное.
- Пффф... - выдохнула тень, сделав едва уловимое движение ко мне...
- Ашталанта! - громыхнул гром, подземелье разрезала яркая вспышка! Тень, зашипев, отпрянула обратно к зеркалу и рассыпалась за пару шагов до него, будто черным туманом развеялась. - Не высовываться!
Гретка, рыча и ругаясь, на чем свет стоит, направо-налево упокаивал ожившие косточки. Подвывая, ученик кусал костяшки пальцев, а я дрожала от пережитого. Профессор вовремя! У него ушли всего пара минут, чтобы упокоить ожившее кладбище, зато потом пришел наш черед!
- Вы совсем больные?! Бездна раздери, я сказал умертвие поднять, а не демона врат вызвать! - рявкнул Гретка. Никогда его таким не видела! - Ты! - Гретка ткнул посохом в ученика. - Пять недель практики на кладбище! Неуд и пересдача! Пшл вон отсюда!
- А ты... - Он дернул меня за руку, отчего я пошатнулась и неуклюже переступила с ноги на ногу. Со своей ноги на ногу Гретки, в смысле. Профессор поморщился, взбеленившись пуще прежнего. - Тыыыы! - угрожающе зарычал он, стукнув посохом по полу. На конце того разгорелся огонь, но мужчина запнулся на полуслове.
Он резко вскинул руку, хватая меня за подбородок и поднимая голову. Его глаза сузились, он всмотрелся в мое лицо со всей внимательностью, и гнев на его лице медленно уступил место задумчивости. Хватка ослабла, большой палец скользнул по моей нижней губе, заставив отшатнуться, и он не стал удерживать насильно...только поджал пальцы, не отводя проницательного взгляда от моих глаз...
- Что там? - раздался странно знакомый голос позади. Меня от него прошиб озноб, но и Гретка жестко поджал губы.
- Ничего! Студенты! - он схватил меня за руку, стиснув так, что косточки заныли, и потащил за собой, как провинившегося ребенка. Будто не хотел, чтобы его собеседник меня увидел. - А ты идешь со мной! - рявкнул он, не сбавляя шага и тихо прошипел. - Адептка, чтоб тебя...
Ну вот, я нашла Гретку.
А можно теперь потерять?
Он был таким злым и в такой ярости, что пугал меня еще похлеще той тени из зеркала... боюсь, не доживу до чистосердечного признания!...
ГЛАВА 10.5
Замок щелкнул, отрезая шорохи подземелья. Поежившись, дождалась, когда Гретка швырнет ключи на стол и посмотрит на меня со всей тяжестью преподавательского разочарования. Я потупилась, обнаружив интересные полки. Все, что угодно, лишь бы на меня не смотрели так осуждающе.
- Адептка Адептковна, - глухо и без эмоций произнёс профессор. Я неохотно подняла на него взгляд, как нашкодивший котенок. Выдохнув, Норан Грет убрал со лба волосы и, прищурившись, прошёлся до полок. Он забрал оттуда флакон и вернулся. Взглянул на меня сверху вниз, гипнотизируя взглядом. - Сядь, - резко приказал он.
- С-спасибо, но я лишь...
Я задохнулась, упав на скамью, когда Норан, не дослушав, попросту толкнул меня магией. Ноги подломились, а сердце подскочило... я удивленно расширила глаза, когда профессор опустился передо мной на колено. Что он делает?!
