– Мы спасем моего блудного братца, а заодно засадим Эгана в такую глубокую яму, что он оттуда уже никогда не сможет выбраться, – клятвенно заявил Луинар, и я поняла одну вещь.
Даже если мне не понравятся методы Лу, я точно знала, что могу ему доверять. У нас с ним были общие цели и главное, мы оба были готовы на все, чтобы спасти Расона. И Жюльтера. Хотя феникс мне и не нравился.
Однако, тот факт, что я собиралась помочь императору Шеноры, нисколько не радовал присутствующих драконов на полигоне. Видите ли, я не подхожу на роль не то, чтобы наживки, но даже просто ветоши под ногами. Поэтому Гай (который определенно стал меня раздражать в разы сильнее) высказал предположение, что простой смертной, пусть и истинной паре его горячо любимого командира никак не справиться с расшифровкой магических потоков и уж тем более отслеживанием источника.
И… как бы сильно меня не бесил и не нервировал данный факт, но Гай был прав. Мне не хотелось это признавать, но его слова были истинной в последней инстанции, из-за чего мое поганое настроение стало еще поганее.
– Он прав, – сообщила я несколько встревоженному и излишне сосредоточенному Луинару. Император сейчас сидел в большом кресле, широко разведя ноги в стороны. Его длинные, изящные и одновременно с этим сильные пальцы держали какой-то странной формы бесформенный кусок непонятного мне камня. У ног мужчины лежала карта с чертежами и надписями на древнем, драконьем языке, который использовали для магических книг.
– Цыц! – рыкнул на меня Луинар, продолжая свои манипуляции и совершенно не обращая на нас с Гаем внимание.
Надо отдать должное что ручной дракон императора был довольно смелым. Заявить будущей принцессе и жене своего командира, что она не очень одаренная и сильная – для этого нужна определенная сила характера. И пусть он сказал все не так утрировано, но посыл был именно таким.
За свою жизнь я научилась читать между строк.
Гай сомневался, не то, что я не справлюсь, а то что просто рухну в обморок и Эган завладеет моим телом. А учитывая силу кольца на моем пальце, если отцу моих драконов это удастся, то у всех будут проблемы и в первую очередь у Лу. А я уже прикипела к названному брату, и не могла позволить ему пасть смертью храбрых от кровавых рук собственного отца.
– Связь есть только у тебя, сестренка и как бы Гай не брыкался, он один из сильнейших телепатов нашего дружного дурдома. У него есть талант и если ему очень приспичит, то он очень кратенько тебя всему обучит, – улыбнулся Лу и посмотрел мне за спину, где и стоял тот самый «сильнейший телепат». Вот только парень был не в восторге от комплимента повелителя. – И поверь, Коралина, ему очень приспичит, вот прям жизненно необходимо, как захочется, так ведь? – и вот вроде бы тот у императора такой ласковый и мягкий, но сталь в темно-карамельных глазах даже меня заставила нервно сглотнуть.
А ведь меня точно бить не будут.
– Все верно, господин, – сухо и не особо радостно, но почтительно согласился Гай, а я не удержавшись, закатила глаза. Просто не смогла ничего с собой поделать.
– Нам нужно скорее найти Эгана и Раса, а я на эту роль, как бы ни хотела, не подхожу. У меня нет навыков и даже если Гай учитель от Трилицего, сильно сомневаюсь, что краткого курса по телепатии достаточно, чтобы я смогла без проблем влезть в голову твоего отца и более того, остаться незамеченной им самим.
– Ладно, – метнул в мою сторону раздраженный взгляд Лу и сложил руки на груди. Он откинулся на спинку кресла, забыв про свой камень и смотря на меня не очень радостно. Мягко говоря. Если честно, то от его пытливого, немного раздраженного и очень усталого взгляда мне стало откровенно не себе. Выйти в окошко захотелось почти также сильно, как и Гаю меня обучать. – И что ты предлагаешь? – император, казалось, был готов к любой альтернативе, лишь бы не сидеть, сложа руки.
– Нужна кровная связь со мной, чтобы кто-то смог через метку проникнуть в разум Эгана, верно? – начала я рассуждать логично, не имея сил просто стоять столбом. Я начала медленно расхаживать по комнате туда-сюда, сцепив руки за спиной и нервно кусая губы. Надеялась, что это поможет мне скорее соображать.
И тут нас с Лу прошибло гениальной идеей, прямо одновременно:
– Муран! – воскликнула я.
– Ручной змееныш! – вторил моему восклицанию Луинар, но в менее уважительной форме. – Ты стала частью его клана, и именно его сила скрывает метку и не дает Эгану проникнуть в твой разум, – мужчина широко улыбнулся и посмотрел на Гая. – Ты ведь сможешь воздействовать на связь между василиском и Коралиной, одновременно с этим влезая в голову Эгана?
– Если василиск снимет ментальный блок, то да. Но нужно учитывать, насколько сильна связь между Мураном и Коралиной.
– Мы дружим, – спокойно пояснила я, не особо понимая к чему собственно клонил Гай.
Какая еще связь?
– Нет, – качнул головой Гай, но всего на мгновение его губы растянулись в теплой, несколько даже трогательной улыбке. Его позабавил мой ответ. Что ж, хоть кому-то настроение подняла. – Вы действительно часть его клана?
– Он меня укусил, и сказал, что это поможет ему своей магией скрыть меня от Эгана и заблокировать метку на моей шее. Не уверена, насколько это считается, но надеюсь, что этой связи хватит.
– Если был укус, то да, – кивнул Гай и засучил рукава, открывая вид на сильные предплечья.
А тут драконы зря времени не теряют, таскают железо, что ли? Или целые дома, учитывая их силу.
– Тогда замечательно, – широко улыбнулся Лу, вскакивая с кресла и подходя ко мне. – Мы найдем Эгана и наших потеряшек. Не уверен, правда, что мне не врежут за то, что ты влезла, но ладно, на этот раз прощу младшему братцу такой финт хвостом, – хмыкнул мужчина и положил руки на мои плечи, ободряюще сжимая. – Мы всех найдем, сестренка и решим основную проблему.
– Какую именно?
– Избавим тебя от будущего свекра, – подмигнул Лу и хлопнул в ладоши, создавая легкую дымку, из которой появился взбешенный и напуганный до чертиков Муран в полной боевой трансформации.
Ма-моч-ки…
А можно моего друга обратно отправить, а то я сейчас не очень уверена в том, что меня не прикончат по доброте душевной.
– Гос-с-с-сспожа! Я тебя с-с-с-сейчас выпорю и не посмотрю, что гос-с-с-спожа! – прошипел василиск, метнувшись в мою сторону юркой молнией и пораженно застывая на месте, когда понял кто его вызвал и куда.
Надо было видеть лицо Мурана!
Такой забавный испуг, медленно перешедший в искреннее удивление, а после в ужас, когда понял, что он сморозил при императоре Шеноры, да еще и в присутствии левого дракона в придачу.
– Гос-с-с-спожа, – теперь уже тише и сдержаннее прошипел василиск, но в этом его шипении я расслышала полный посыл меня в далекие империи, чтобы не влипала в неприятности и не смущала его лишний раз.
– Я, конечно, не против, чтобы ты отшлепал мою сестренку, – несколько задумчиво произнес Лу, потерев пальцами свой твердый подбородок и словно взвешивая все «за» и «против» в своей голове, – но не уверен, что тебе потом хвост не оторвет мой младший братец. Он, знаешь ли, очень нежно относится к неприкосновенности своей невесты, особенно в его отсутствие. Боюсь, потеряем тебя, как члена общества и представителя мужского пола.
Я лишь вздохнула и закатила глаза.
– Рас, – только и сказала, посмотрев в наполненные злобой и тревогой глаза василиска с вертикальными зрачками.
Только сейчас, кажется, до меня начало доходить, что мой мужчина, возможно, был в плену и его истязали или того хуже… Мое сердце предательски сжалось и к глазам подступили предательские слезы. Ком сжал горло железными тисками и ноги стали ватными, готовыми в любой момент подогнуться.
– Что нужно делать? – немедленно среагировал Муран, трансформируясь в уже себя обычного и подходя ко мне. Он с готовностью сжал мою руку в своих пальцах и в этом простом жесте было столько поддержки и готовности сделать, что угодно, что я вцепилась в своего василиска и благодарно взглянула на него.
И пусть этот гад ползучий был тем еще засранцем и редкостным пакостником, но он за такой короткий период времени стал для меня настоящим другом. Временами своими шутками он, конечно, бесил, и хотелось его встряхнуть хорошенько, а лучше хвост оттоптать, но в целом, Муран знал, когда закончить ребячество и показать всем свой профессионализм.
Не переживай, Рас, мы тебя найдем. А после я тебя прибью, ненаглядный ты мой дракон!
Девятнадцатая глава
Руины замка на окраине Шеноры
– Ты считаешь, что это лучший вариант? – спросил несколько нервно Жюльтер. Он оглянулся, пытаясь понять, успели ли часовые вычислить наше место пребывания. Судя по тому, как вздох облегчения вырвался из его груди, то мы все еще были сюрпризом для охраны.
И слава Трилицему.
Эффект неожиданности наш единственный шанс быстро и без потерь скрутить Эгана и уничтожить его армию нежити.
– Если у тебя есть другие идеи, то я открыт для предложений, – рыкнул я приглушенно, пригибаясь сильнее рядом с полуразрушенной каменой стеной и сжимая в пальцах дротик с усыпляющим зельем.
Мимо прокряхтели, с трудом передвигаясь очень уж старые мертвецы, которым, наверное, было около пяти сотен лет, а то и больше. Эган не гнушался нечестной игры, демон, этот урод даже поставил метку на мою невесту!
Он был одним из сильнейших черных колдунов нашего мира, пожалуй, для кого-то мой отец являлся своего рода легендой, для немногочисленных даже стал примером для подражания, и как бы мне ни хотелось это признавать, он был достойным противником. Но лишь в магическом смысле. Как личность он был настоящим куском оркского дерьма, который даже после сжигания, уверен, оставит после себя явное напоминание.
Этот колдун… считал, что весь мир обязан ему и должен встать на колени перед его величественной и могущественной персоной. Желание поработить и доказать свою силу являлось основополагающей чертой Эгана и все эти годы мы с Лу никак не могли понять, как собственное племя еще не уничтожило эту проказу столетия назад.
Стиснув челюсть, я снова взглянул на своего напарника.
Мне нравился Жюль, он был довольно забавным, пока сидел молча в уголке и обжимался с какой-нибудь грудастой нимфой, но чего у него было не отнять – мастерства огненной стихии. Он был лучшим. И я могу смело заявить подобное, потому что следующим после него иду я, а затем и Лу. И хоть Жюль был труслив и частенько влипал в неприятности как раз из-за своего длинного, совершенно пахабного языка, как воин он был неплох.
Пару раз он даже спас мне жизнь.
К тому же его отец и дед были настоящими легендами. Трилицый, эти двое могли запугать даже самого бесстрашного воина, и когда они обучали нас с Лу тактике и выживанию, то честно, я несколько раз плевался пламенем то в одного, то во второго, потому что их методы…. В сравнении с ними, я просто плюшевый медведь.
– Сам знаешь, если бы идеи были, меня бы тут не было, – вяло огрызнулся Жюль и метнул в сторону одного недальновидного, но глазастого поднятого сноп оранжевых искр. Не было даже криков или скрежета стиснутых зубов.
Фениксы, применяя свою силу, не просто убивали, нет, они отправляли душу прямиком за Врата, поэтому убийством подобные действия сложно было назвать. Скорее освобождением. В последствии, все равно придется совершить обряд очищения на этих землях, чтобы вся нежить ушла под землю и спокойно разлагалась дальше.
– В таком случае прекращай жаловаться и не веди себя, как нытик, – холодно приказал я Жюльтеру, отмечая, что после моих слов тот обиженно надулся и стал выглядеть не как воин и проверенный сотнями сражений феникс, а скорее, как обиженная девчонка, у которой забрали последнее платье.
Трилицый, дай мне сил не придушить этого засранца! Клянусь, что даже схожу в храм и помолюсь, только позволь нам все быстро закончить.
И словно в благословении, мы услышали странный грохот прямо в центре комнаты, который не предвещал ничего хорошего, но помимо прочего отвлек не только охрану замка, но и большую часть шатающихся без дела умертвий. А это было нам только на руку. Неприятно смердящее, плохо соображающее стало направилось аккурат туда, куда мы и хотели.
Что ж, видимо, в храм все же придется пойти. По крайней мере это не самое ужасное и отвратительное из того, что мне приходилось делать, ради своей империи и семьи.
Проскользнув мимо присутствующих и медленно отдаляющихся, мы с Жюльтером пробрались на второй этаж, уничтожая трех часовых, которые оказались не в том месте и определенно не в то время. Они стали горсткой пепла и их души были освобождены. В некотором роде это можно было даже назвать спасательной операцией. Мы исцеляли мир от нашего с Лу отца – обиженного на весь свет эгоиста и нарцисса, который считал всех лишь рабами и идиотами.
И пусть мы не могли его прикончить – кровь драконов и наши законы не позволяли сделать это, но были способы, что являлись хуже смертного приговора. Тонкости формулировки, пожалуй, лучшее, что придумали хитрые дроу и эльфы в свое время, позволяя даже драконам временами увиливать и идти против законов мироздания. В конце концов, почему им можно, а нам нет? Трилицый всем даровал свободу воли именно для этого.
Уверен.
– Ты налево, я направо, – сказал Жюль, кивая в сторону узкого, темного прохода. Я моргнул, соглашаясь и скрываясь за магией тени, которую освоил лучше всех в империи. Не даром же меня прозвали Управляющим тенями. Они были моей второй сущностью, или скорее третьей, учитывая, что я умел оборачиваться в дракона. Этот навык нам сегодня тоже пригодится. Порой единственное чего по-настоящему страшились черные колдуны – пламя драконов. А у меня его было в избытке, как и желания преподать кое-кому урок.
Проскользнув мимо еще двух невезучих преспешников которые в этот раз были живыми, а в итоге стали спящими и скрытыми магией, я направился дальше по коридору, послав вперед несколько теней. Они предупредят, если кто-то решит выйти из-за угла или устроит засаду, вычислив наше с фениксом присутствие.
Но надеюсь, что это не произойдет. В конце концов, это был последний шанс поймать Эгана и решить все миром, как бы он ни был. Я просто ему зубы выбью и пару ребер сломаю, чтобы немного пар сбросить, а потом отдам Лу на растерзание и нашим дознавателям. Вот они-то поиздеваются вдоволь. Это их работа, в конце концов. Осталось только сдержаться, потому что единственное желание, которое кипит в моей крови, расплавляя не только темную магию, но и рациональность – желание отомстить: за мать, за нас с Лу и за мою жемчужину, которую подвергли страданиям лишь потому, что отцу так захотелось. Он решил, что это будет забавно – проникнуть в сны моей невесты и перекроить ее сознание, подчинить ее и сломать у меня на глазах. Он знал, что я не смог бы ей помочь. Одна из немногих слабостей драконов – магия снов. Мы в ней не разбирались и не могли ей противостоять. А Эган, он был мастером этого дела.
Он виртуозно манипулировал и изворачивался, как змей, которым и был от рождения в душе. Его желания всегда были в приоритете, а жажда не знала границ мироздания. Колдуны не зря считали самыми опасными врагами драконов, потому что наши слабости были их силой, которой они превосходно пользовались, ломая нас и перекраивая, как сломанные, тряпичные игрушки.
Даже если мне не понравятся методы Лу, я точно знала, что могу ему доверять. У нас с ним были общие цели и главное, мы оба были готовы на все, чтобы спасти Расона. И Жюльтера. Хотя феникс мне и не нравился.
***
Однако, тот факт, что я собиралась помочь императору Шеноры, нисколько не радовал присутствующих драконов на полигоне. Видите ли, я не подхожу на роль не то, чтобы наживки, но даже просто ветоши под ногами. Поэтому Гай (который определенно стал меня раздражать в разы сильнее) высказал предположение, что простой смертной, пусть и истинной паре его горячо любимого командира никак не справиться с расшифровкой магических потоков и уж тем более отслеживанием источника.
И… как бы сильно меня не бесил и не нервировал данный факт, но Гай был прав. Мне не хотелось это признавать, но его слова были истинной в последней инстанции, из-за чего мое поганое настроение стало еще поганее.
– Он прав, – сообщила я несколько встревоженному и излишне сосредоточенному Луинару. Император сейчас сидел в большом кресле, широко разведя ноги в стороны. Его длинные, изящные и одновременно с этим сильные пальцы держали какой-то странной формы бесформенный кусок непонятного мне камня. У ног мужчины лежала карта с чертежами и надписями на древнем, драконьем языке, который использовали для магических книг.
– Цыц! – рыкнул на меня Луинар, продолжая свои манипуляции и совершенно не обращая на нас с Гаем внимание.
Надо отдать должное что ручной дракон императора был довольно смелым. Заявить будущей принцессе и жене своего командира, что она не очень одаренная и сильная – для этого нужна определенная сила характера. И пусть он сказал все не так утрировано, но посыл был именно таким.
За свою жизнь я научилась читать между строк.
Гай сомневался, не то, что я не справлюсь, а то что просто рухну в обморок и Эган завладеет моим телом. А учитывая силу кольца на моем пальце, если отцу моих драконов это удастся, то у всех будут проблемы и в первую очередь у Лу. А я уже прикипела к названному брату, и не могла позволить ему пасть смертью храбрых от кровавых рук собственного отца.
– Связь есть только у тебя, сестренка и как бы Гай не брыкался, он один из сильнейших телепатов нашего дружного дурдома. У него есть талант и если ему очень приспичит, то он очень кратенько тебя всему обучит, – улыбнулся Лу и посмотрел мне за спину, где и стоял тот самый «сильнейший телепат». Вот только парень был не в восторге от комплимента повелителя. – И поверь, Коралина, ему очень приспичит, вот прям жизненно необходимо, как захочется, так ведь? – и вот вроде бы тот у императора такой ласковый и мягкий, но сталь в темно-карамельных глазах даже меня заставила нервно сглотнуть.
А ведь меня точно бить не будут.
– Все верно, господин, – сухо и не особо радостно, но почтительно согласился Гай, а я не удержавшись, закатила глаза. Просто не смогла ничего с собой поделать.
– Нам нужно скорее найти Эгана и Раса, а я на эту роль, как бы ни хотела, не подхожу. У меня нет навыков и даже если Гай учитель от Трилицего, сильно сомневаюсь, что краткого курса по телепатии достаточно, чтобы я смогла без проблем влезть в голову твоего отца и более того, остаться незамеченной им самим.
– Ладно, – метнул в мою сторону раздраженный взгляд Лу и сложил руки на груди. Он откинулся на спинку кресла, забыв про свой камень и смотря на меня не очень радостно. Мягко говоря. Если честно, то от его пытливого, немного раздраженного и очень усталого взгляда мне стало откровенно не себе. Выйти в окошко захотелось почти также сильно, как и Гаю меня обучать. – И что ты предлагаешь? – император, казалось, был готов к любой альтернативе, лишь бы не сидеть, сложа руки.
– Нужна кровная связь со мной, чтобы кто-то смог через метку проникнуть в разум Эгана, верно? – начала я рассуждать логично, не имея сил просто стоять столбом. Я начала медленно расхаживать по комнате туда-сюда, сцепив руки за спиной и нервно кусая губы. Надеялась, что это поможет мне скорее соображать.
И тут нас с Лу прошибло гениальной идеей, прямо одновременно:
– Муран! – воскликнула я.
– Ручной змееныш! – вторил моему восклицанию Луинар, но в менее уважительной форме. – Ты стала частью его клана, и именно его сила скрывает метку и не дает Эгану проникнуть в твой разум, – мужчина широко улыбнулся и посмотрел на Гая. – Ты ведь сможешь воздействовать на связь между василиском и Коралиной, одновременно с этим влезая в голову Эгана?
– Если василиск снимет ментальный блок, то да. Но нужно учитывать, насколько сильна связь между Мураном и Коралиной.
– Мы дружим, – спокойно пояснила я, не особо понимая к чему собственно клонил Гай.
Какая еще связь?
– Нет, – качнул головой Гай, но всего на мгновение его губы растянулись в теплой, несколько даже трогательной улыбке. Его позабавил мой ответ. Что ж, хоть кому-то настроение подняла. – Вы действительно часть его клана?
– Он меня укусил, и сказал, что это поможет ему своей магией скрыть меня от Эгана и заблокировать метку на моей шее. Не уверена, насколько это считается, но надеюсь, что этой связи хватит.
– Если был укус, то да, – кивнул Гай и засучил рукава, открывая вид на сильные предплечья.
А тут драконы зря времени не теряют, таскают железо, что ли? Или целые дома, учитывая их силу.
– Тогда замечательно, – широко улыбнулся Лу, вскакивая с кресла и подходя ко мне. – Мы найдем Эгана и наших потеряшек. Не уверен, правда, что мне не врежут за то, что ты влезла, но ладно, на этот раз прощу младшему братцу такой финт хвостом, – хмыкнул мужчина и положил руки на мои плечи, ободряюще сжимая. – Мы всех найдем, сестренка и решим основную проблему.
– Какую именно?
– Избавим тебя от будущего свекра, – подмигнул Лу и хлопнул в ладоши, создавая легкую дымку, из которой появился взбешенный и напуганный до чертиков Муран в полной боевой трансформации.
Ма-моч-ки…
А можно моего друга обратно отправить, а то я сейчас не очень уверена в том, что меня не прикончат по доброте душевной.
– Гос-с-с-сспожа! Я тебя с-с-с-сейчас выпорю и не посмотрю, что гос-с-с-спожа! – прошипел василиск, метнувшись в мою сторону юркой молнией и пораженно застывая на месте, когда понял кто его вызвал и куда.
Надо было видеть лицо Мурана!
Такой забавный испуг, медленно перешедший в искреннее удивление, а после в ужас, когда понял, что он сморозил при императоре Шеноры, да еще и в присутствии левого дракона в придачу.
– Гос-с-с-спожа, – теперь уже тише и сдержаннее прошипел василиск, но в этом его шипении я расслышала полный посыл меня в далекие империи, чтобы не влипала в неприятности и не смущала его лишний раз.
– Я, конечно, не против, чтобы ты отшлепал мою сестренку, – несколько задумчиво произнес Лу, потерев пальцами свой твердый подбородок и словно взвешивая все «за» и «против» в своей голове, – но не уверен, что тебе потом хвост не оторвет мой младший братец. Он, знаешь ли, очень нежно относится к неприкосновенности своей невесты, особенно в его отсутствие. Боюсь, потеряем тебя, как члена общества и представителя мужского пола.
Я лишь вздохнула и закатила глаза.
– Рас, – только и сказала, посмотрев в наполненные злобой и тревогой глаза василиска с вертикальными зрачками.
Только сейчас, кажется, до меня начало доходить, что мой мужчина, возможно, был в плену и его истязали или того хуже… Мое сердце предательски сжалось и к глазам подступили предательские слезы. Ком сжал горло железными тисками и ноги стали ватными, готовыми в любой момент подогнуться.
– Что нужно делать? – немедленно среагировал Муран, трансформируясь в уже себя обычного и подходя ко мне. Он с готовностью сжал мою руку в своих пальцах и в этом простом жесте было столько поддержки и готовности сделать, что угодно, что я вцепилась в своего василиска и благодарно взглянула на него.
И пусть этот гад ползучий был тем еще засранцем и редкостным пакостником, но он за такой короткий период времени стал для меня настоящим другом. Временами своими шутками он, конечно, бесил, и хотелось его встряхнуть хорошенько, а лучше хвост оттоптать, но в целом, Муран знал, когда закончить ребячество и показать всем свой профессионализм.
Не переживай, Рас, мы тебя найдем. А после я тебя прибью, ненаглядный ты мой дракон!
Девятнадцатая глава
Руины замка на окраине Шеноры
– Ты считаешь, что это лучший вариант? – спросил несколько нервно Жюльтер. Он оглянулся, пытаясь понять, успели ли часовые вычислить наше место пребывания. Судя по тому, как вздох облегчения вырвался из его груди, то мы все еще были сюрпризом для охраны.
И слава Трилицему.
Эффект неожиданности наш единственный шанс быстро и без потерь скрутить Эгана и уничтожить его армию нежити.
– Если у тебя есть другие идеи, то я открыт для предложений, – рыкнул я приглушенно, пригибаясь сильнее рядом с полуразрушенной каменой стеной и сжимая в пальцах дротик с усыпляющим зельем.
Мимо прокряхтели, с трудом передвигаясь очень уж старые мертвецы, которым, наверное, было около пяти сотен лет, а то и больше. Эган не гнушался нечестной игры, демон, этот урод даже поставил метку на мою невесту!
Он был одним из сильнейших черных колдунов нашего мира, пожалуй, для кого-то мой отец являлся своего рода легендой, для немногочисленных даже стал примером для подражания, и как бы мне ни хотелось это признавать, он был достойным противником. Но лишь в магическом смысле. Как личность он был настоящим куском оркского дерьма, который даже после сжигания, уверен, оставит после себя явное напоминание.
Этот колдун… считал, что весь мир обязан ему и должен встать на колени перед его величественной и могущественной персоной. Желание поработить и доказать свою силу являлось основополагающей чертой Эгана и все эти годы мы с Лу никак не могли понять, как собственное племя еще не уничтожило эту проказу столетия назад.
Стиснув челюсть, я снова взглянул на своего напарника.
Мне нравился Жюль, он был довольно забавным, пока сидел молча в уголке и обжимался с какой-нибудь грудастой нимфой, но чего у него было не отнять – мастерства огненной стихии. Он был лучшим. И я могу смело заявить подобное, потому что следующим после него иду я, а затем и Лу. И хоть Жюль был труслив и частенько влипал в неприятности как раз из-за своего длинного, совершенно пахабного языка, как воин он был неплох.
Пару раз он даже спас мне жизнь.
К тому же его отец и дед были настоящими легендами. Трилицый, эти двое могли запугать даже самого бесстрашного воина, и когда они обучали нас с Лу тактике и выживанию, то честно, я несколько раз плевался пламенем то в одного, то во второго, потому что их методы…. В сравнении с ними, я просто плюшевый медведь.
– Сам знаешь, если бы идеи были, меня бы тут не было, – вяло огрызнулся Жюль и метнул в сторону одного недальновидного, но глазастого поднятого сноп оранжевых искр. Не было даже криков или скрежета стиснутых зубов.
Фениксы, применяя свою силу, не просто убивали, нет, они отправляли душу прямиком за Врата, поэтому убийством подобные действия сложно было назвать. Скорее освобождением. В последствии, все равно придется совершить обряд очищения на этих землях, чтобы вся нежить ушла под землю и спокойно разлагалась дальше.
– В таком случае прекращай жаловаться и не веди себя, как нытик, – холодно приказал я Жюльтеру, отмечая, что после моих слов тот обиженно надулся и стал выглядеть не как воин и проверенный сотнями сражений феникс, а скорее, как обиженная девчонка, у которой забрали последнее платье.
Трилицый, дай мне сил не придушить этого засранца! Клянусь, что даже схожу в храм и помолюсь, только позволь нам все быстро закончить.
И словно в благословении, мы услышали странный грохот прямо в центре комнаты, который не предвещал ничего хорошего, но помимо прочего отвлек не только охрану замка, но и большую часть шатающихся без дела умертвий. А это было нам только на руку. Неприятно смердящее, плохо соображающее стало направилось аккурат туда, куда мы и хотели.
Что ж, видимо, в храм все же придется пойти. По крайней мере это не самое ужасное и отвратительное из того, что мне приходилось делать, ради своей империи и семьи.
Проскользнув мимо присутствующих и медленно отдаляющихся, мы с Жюльтером пробрались на второй этаж, уничтожая трех часовых, которые оказались не в том месте и определенно не в то время. Они стали горсткой пепла и их души были освобождены. В некотором роде это можно было даже назвать спасательной операцией. Мы исцеляли мир от нашего с Лу отца – обиженного на весь свет эгоиста и нарцисса, который считал всех лишь рабами и идиотами.
И пусть мы не могли его прикончить – кровь драконов и наши законы не позволяли сделать это, но были способы, что являлись хуже смертного приговора. Тонкости формулировки, пожалуй, лучшее, что придумали хитрые дроу и эльфы в свое время, позволяя даже драконам временами увиливать и идти против законов мироздания. В конце концов, почему им можно, а нам нет? Трилицый всем даровал свободу воли именно для этого.
Уверен.
– Ты налево, я направо, – сказал Жюль, кивая в сторону узкого, темного прохода. Я моргнул, соглашаясь и скрываясь за магией тени, которую освоил лучше всех в империи. Не даром же меня прозвали Управляющим тенями. Они были моей второй сущностью, или скорее третьей, учитывая, что я умел оборачиваться в дракона. Этот навык нам сегодня тоже пригодится. Порой единственное чего по-настоящему страшились черные колдуны – пламя драконов. А у меня его было в избытке, как и желания преподать кое-кому урок.
Проскользнув мимо еще двух невезучих преспешников которые в этот раз были живыми, а в итоге стали спящими и скрытыми магией, я направился дальше по коридору, послав вперед несколько теней. Они предупредят, если кто-то решит выйти из-за угла или устроит засаду, вычислив наше с фениксом присутствие.
Но надеюсь, что это не произойдет. В конце концов, это был последний шанс поймать Эгана и решить все миром, как бы он ни был. Я просто ему зубы выбью и пару ребер сломаю, чтобы немного пар сбросить, а потом отдам Лу на растерзание и нашим дознавателям. Вот они-то поиздеваются вдоволь. Это их работа, в конце концов. Осталось только сдержаться, потому что единственное желание, которое кипит в моей крови, расплавляя не только темную магию, но и рациональность – желание отомстить: за мать, за нас с Лу и за мою жемчужину, которую подвергли страданиям лишь потому, что отцу так захотелось. Он решил, что это будет забавно – проникнуть в сны моей невесты и перекроить ее сознание, подчинить ее и сломать у меня на глазах. Он знал, что я не смог бы ей помочь. Одна из немногих слабостей драконов – магия снов. Мы в ней не разбирались и не могли ей противостоять. А Эган, он был мастером этого дела.
Он виртуозно манипулировал и изворачивался, как змей, которым и был от рождения в душе. Его желания всегда были в приоритете, а жажда не знала границ мироздания. Колдуны не зря считали самыми опасными врагами драконов, потому что наши слабости были их силой, которой они превосходно пользовались, ломая нас и перекраивая, как сломанные, тряпичные игрушки.
