Может случиться, что теперь Гройс вовсе и не Гройс, а совсем другой человек. И надо же так заморочиться, чтобы украсть древний фолиант. Видимо, он и вправду бесценный.
Было свежо, по пустой улочке гулял солёный ветер, напоминая о близости моря. Я поёжилась.
- Подойди к стене, - потребовал шпионский блокнот. – Кажется, я узнаю это место.
- Откуда? – не поверила я. – Был здесь с Ники?
- Не поверишь, был, - проскрипел тот. – Машину закрой и двигай к стене.
Блокноту я доверяла, так что сделала, как он просил. Тем более что вдруг я уверилась, что очень скоро найду Гройса, или кто он там на самом деле. В общем, пошла на поводу у напарника и интуиции.
Стена была обыкновенной. Старая кирпичная кладка вполне могла действительно застать великого Бельфо, вот только что мы тут должны найти?
- Подними меня повыше, - велел блокнот.
И почти одновременно с тем, как я подняла его примерно на уровень глаз, сама вдруг заметила большое круглое украшение на стене, обрамлённое радиально расположенными кирпичами: три бочки, а над ними герб Альвалены. Герб был как раз на уровне моих глаз.
- Оно, - проскрипел блокнот. – Нажми на герб в основании.
Водяная матерь, неужто старый потайной ход контрабандистов? Я сделала, как просили, и вовремя успела отскочить, когда весь этот круг заворочался и пришёл в движение, прокрутившись на центральной оси. Подгонять меня было не нужно, я без колебаний рванула внутрь. За спиной это подобие вращающейся двери захлопнулось, наглухо отрезая от света фонаря и уличного воздуха. Впрочем, тут же на стене рядом зажёгся свет.
Для романтиков тут стоило бы повесить факелы, но альваленцы всегда славились своей практичностью: освещение было современным, включалось автоматически, а под не слишком высоким сводом тянулся короб вентиляции. В остальном ход оказался довольно атмосферным, изнутри он был выложен не кирпичом, а старым, местами крошащимся камнем, но идти было комфортно, а напарник предавался воспоминаниям, как когда-то сто лет назад уже гулял здесь с прежним хозяином.
С другой стороны ход заканчивался тоже вполне прозаично: обыкновенной дверью с молоточком для стука. Наверное, прежде тут был в ходу какой-то особый условный сигнал, но меня впустили после крика «Откройте, полиция».
За дверью оказался знакомый портовый кабак «У хромого Басти», который из всех прочих славился своей благопристойностью. Шутка ли, полицию отсюда вызывали реже, чем из остальных, почти в полтора раза!
Охрана меня не узнала, пришлось вынимать значок. И на вопросы мне отвечали, но, чтобы расслышать, нужно приложить усилия: здесь громыхала музыка, заглушавшая всё остальное. Оказалось, что старый потайной ход используют для привлечения любопытных туристов, ну а когда не сезон, через него приходят те, кому лень объезжать всю территорию складов, чтобы попасть на первую портовую линию к парадному входу.
- До меня через этот ход пришёл мужчина. Где он? – без экивоков спросила я, не надеясь, что в толпе смогу опознать Гройса в его новом обличье.
- Подошёл к стойке, выпил, потом куда-то отошёл, - охранник был немногословен, да и я больше ориентировалась на его жесты.
- Благодарю за содействие, - я тоже двинула к стойке.
В здешнем баре всем заправляла девушка в чёрной футболке и такой же косынке с черепом и парой скрещённых костей, повязанной по-матросски. С ней я тоже начала со значка и вопроса, куда делся мужчина, явившийся из потайного хода и сразу заказавший выпивку.
- Ой, а я вас знаю, - донеслось сквозь грохот новомодного хита, - вы Ритта Барбелла! А я Линетт Джойс, - и она протянула мне крепкую ладонь.
- Линетт, помогите полиции, - я с уважением взглянула на первого человека, узнавшего меня в костюме от Герри Купера. – Куда ушёл этот мужчина?
- Вообще он обещал вернуться, кто-то позвонил ему на бормотунчик, и он сказал, что выйдет на улицу буквально на пару минут. Не допил, - она показала на всё ещё стоящий на стойке полупустой стакан.
- Давно? – уточнила я, уже разворачиваясь к парадному входу.
- Да минут десять уж точно прошло, - в спину мне ответила Линетт.
Блокнот благоразумно вернулся в сумку, а я стала пробираться сквозь веселящихся людей (все столики были заняты, а кто-то ещё и выплясывал на свободном пространстве). Толкнув дверь наружу, поёжилась на холодном ветру, который на первой портовой линии был куда как свежее, чем за складскими стенами. Отсюда открывался прекрасный вид на альваленскую гавань, и даже в темноте были заметны огоньки на мачтах и смутные очертания стоящих на причале кораблей. Но очертаний людей, даже смутных, не обнаружилось.
Возле кабака стояли несколько машин и в некотором отдалении мусорный бак, из которого отчётливо несло рыбьими потрохами. Я пробежалась вдоль здания в одну сторону, но Гройса не заметила и повернула назад, опасаясь, что околею на ветру. Ткань костюма, конечно, согревала, но от ветра спасти не могла. Миновав стоянку, я включила фонарь и двинулась дальше, стараясь смотреть и кругом, и под ноги.
За мусорным баком обнаружилась большая дополнительная гора рыбьих потрохов и прочих отходов, которая вроде как к территории кабака не относилась, и, скорей всего, поэтому муниципальные службы успешно игнорировали её наличие. Аромат стоял такой, что обоняние выдало короткое: «Сотрудничать отказываюсь».
Ещё чуть дальше возле невысокого парапета уже бились морские волны: здесь проходил канал, который тянулся до судоремонтных мастерских.
Отчего я задержала внимание на помойке с рыбьими потрохами? Должно быть, от злости. Но когда присмотрелась, вдруг заметила чуть сбоку поверх склизкого мусора разбитый связной артефакт. Интуиция велела рассмотреть его поближе, я нагнулась, и угол обзора изменился. И вот тут я увидела ноги в чуть ли не светящихся лимонных мокасинах на белой подошве, а за ногами и всё тело. За горой мусора лежал труп: у живых не может вот так неестественно поворачиваться голова. Проверила пульс: его не было, но тело ещё сохранило тепло и подвижность, и я всё равно сначала набрала номер лекарской службы. И уже потом – капитанский.
- Это точно подозреваемый? – спросил он без эмоций.
Внешне это был совершенно другой человек, но вот форменные брюки из серой ткани, а главное, приметные мокасины сомнений не оставляли. Какой-то мраков убийца навсегда отнял у меня возможность самостоятельно порвать вора-весельчака на ленточки. Да что за день!
- Оставайся на месте, - приказал начальник и отключился.
Убийца не мог далеко уйти, ведь я вышла через десять минут после Гройса (пока буду называть его так) и вокруг бегала тоже не больше пяти, максимум семи минут. И вместо того чтобы поискать его по свежим следам, должна стоять на месте?
- Остынь, - проскрипел напарник, - убийца не дурак, уехал сразу же, когда ты ещё и в притон не зашла. Лучше посмотри на связной артефакт, вдруг он не просто так валялся на помойке?
Артефакт я схватила голыми руками, а надо было сразу класть в пакет для вещдоков. Теперь сомнений не возникло, он должен был принадлежать Гройсу, а разбил его убийца.
Разбил качественно, во всяком случае, мне ничего увидеть не удалось, но вдруг получится у Эмиля? От аромата рыбьих останков уже слезились глаза, но я мужественно взялась за осмотр карманов Гройса, когда вдруг где-то неподалёку раздался громкий женский голос:
- Инспектор Барбелла! Инспектор Барбелла, вы тут? Это Линетт из бара!
Приятно, когда тебе встречаются не просто сознательные, ещё и сообразительные свидетели. К Линетт я бы всё равно вернулась, но вот поди ж ты, она сама вышла меня искать, бросив рабочее место.
Я вынырнула из-за свалки.
- Слава богу, с вами всё в порядке, - обрадовалась девушка. – Только вонять теперь будете, - предупредила она. – А того мужчину нашли?
- Линетт, а вы, случайно, не заметили никого на улице? Ну после того, как он ответил на вызов и оставил у вас свой стакан?
- Смеётесь? – удивилась она. – Мне за стойкой улицу не видно, выходить надо.
- Может, машина проезжала? – гнула я своё. – Вдруг слышали чего?
- При нашей-то громкости? – снова удивилась она.
Жаль. Я вздохнула и попросила дать показания, когда приедут другие полицейские.
Линетт не стала отказываться, и я даже почти решила, что попрошу её взглянуть на труп, когда вдалеке послышался вой полицейской сирены.
- Так вы его всё-таки нашли, - догадалась она. – Ладно, я в бар, показания дам, как обещала, а вы всё же зайдите к нам погреться.
Когда, предъявив Санчесу вместе с Ковачеком труп, я, стуча зубами, зашла-таки погреться, музыка в «У хромого Басти» звучала на вполне приемлемой громкости, а из посетителей остались только морячки с вблизи пришвартованных судов и те альваленцы, которым общение с полицией ничем не грозило: потайной ход исправно работал и в сторону города. Чуть позже я лично в этом убедилась.
Что-то для сугреву сейчас бы не помешало, но мне хотелось ещё как-то добраться домой, а машину бросать, наоборот, не хотелось. Лаврозу в «У хромого Басти» не наливали, но Линетт пошепталась с кем-то из кухни, и мне принесли кружку кипятка с двумя чайными пакетиками и долькой лимона. Я пристроилась у пустого столика (соседние тоже очень быстро опустели, и неудивительно: от меня действительно воняло) и стала ждать, пока этот вар хоть чуть-чуть остынет.
День не задался. Сначала отняли дежурство, потом упустила вора, а теперь и убийцу. Себя стало так жалко, что я вдруг хлюпнула носом.
- Платок, - просемафорил напарник, который в людном месте предпочитал молчать.
Я вынула платок и приложила к глазам. Глаза оказались сухими: текло из носа.
- Не вздумай расклеиться, - на пределе слышимости пробурчал блокнот великого Бельфо. – Не выношу сырость.
Тут в заведение вошли Алекс Санчес и док Онери.
- Ритта, я твой должник, - Санчес был бодр и всем доволен, - езжай домой, показания запишешь завтра.
- Он прав, тебе бы в горячую ванну, - поддержал его док. – Нос ещё дышит?
- Лучше б не дышал, - от них обоих тоже пованивало, не меньше, чем от меня. – Док, причину смерти установили?
- Да что там устанавливать, шею свернули нашему вору, это же невооружённым глазом видно, - отозвался вместо него Санчес.
- Об этом я с точностью скажу после вскрытия, - возразил ему Онери и сердито сверкнул очками. - Давай, дорогушечка, собирайся домой. Где твоя машина?
Он был прав: до машины ещё нужно было дойти, а горячий чай только-только начал согревать внутренности. Я напомнила Линетт про показания, поблагодарила за помощь и попросила выпустить через потайной ход.
- Только вы сразу всё с себя постирайте, - дала она ценный совет напоследок. – А то весь дом провоняет. По себе знаю.
- А машина? – напряглась я.
- И машина, - поддержал незаметно подкравшийся док. – Возьми костюм спецзащиты, надень, а потом садись за руль.
Он сунул мне костюм, в котором нормальный человек сразу становился похож на зелёного тролля. Но я не привереда, а ездить потом в машине с ароматом рыбьего кладбища – то ещё удовольствие. Костюм я надела прямо возле барной стойки, а потом вернулась к машине тем же путём, которым и пришла.
Самым удивительным было то, что домой удалось вернуться до полуночи. Казалось, что день был бесконечным, казалось, что на холодном ветру рядом с помойкой я проторчала полночи, а вот поди ж ты. Могла бы даже к Максу на ужин заскочить, только сегодня уже не хотелось.
- В холодильнике есть сыр и полпирога с потрошками, - напомнил кулинарный блокнот.
А я-то удивлялась, с чего он так легко дал Максу доступ к своим рецептам. Оказывается, чтобы в холодильнике всегда был продуктовый запас.
- Мне бы помыться, - зубами стучать я давно перестала, но мысль о горячей ванне, которую заронил в голову док Онери, проросла и даже окрепла.
- А костюм? – влез с очередным напоминанием напарник.
Феликс что-то там такое говорил про защиту от загрязнений, встроенную в дизайнерский костюм. Уж как-нибудь до утра потерпит.
В итоге я поднялась на четвертый этаж как была, в зелёненьком костюме спецзащиты, открыла дверь и у порога начала раздеваться. По хорошему бы надо было включить горячую воду и набрать её в ванну, но топать внутрь в воняющей одежде? Хорошо, что напарник выдал из своего хранилища пакет для вещдоков самого большого размера, я запаковала туда костюм и даже туфли и герметично закрыла, отрезав источник вони от воздушного пространства квартиры.
Бросив всё это в коридоре, я наконец-то попала в ванную, открыла воду и с наслаждением влезла под горячие струи. Хрен с ней, с ванной, я и под душем погреюсь. Волосы пришлось промывать дважды, и то я сомневалась, действительно ли они запахли зелёным яблоком, или всё ещё отдают тухлятиной.
Когда я как следует отмылась, согрелась и приползла на кухню, на бормотунчике безостановочно мигал красный сигнал. Мачехе, отцу, Рори, Марти и даже Максу отчего-то срочно понадобилось поговорить.
- Клодетт? Ты что-то хотела? – максимально вежливо спросила я первого абонента, нарезая пирог на кусочки.
Теперь захотелось есть, прямо до одури.
- Правда, что Гройса убили? И что теперь будет? – нервно спросила мачеха. – Выставку закроют?
- Кто же её закроет? - буркнула я. – Наоборот, жди наплыва посетителей: скандалы всегда повышают рейтинги.
- Скандалы, - простонала она, - это вовсе не то, что нужно для карьеры учёного!
- А что хотел от меня отец? – уточнила я. – То же, что и ты? Или…
- Я хотел узнать, почему ты бросила нас в такой ситуации, - его голос был холодным, тон резким.
- У меня работа такая, - пожала я плечами. – Пришлось ехать за вором, он ведь ещё и рукопись умыкнул.
- Рукопись! Ты её нашла? – артефакт снова перекочевал к Клодетт.
Жаль, но нет. При Гройсе ничего не было: ни денег, ни артефактов, ни-че-го. Наверняка он встречался с заказчиком, передал ему рукопись (вынести её из музея он мог и раньше, учитывая, что с такой лёгкостью отводил глаза и отвлекал охрану) и вместо денег получил перелом седьмого шейного позвонка.
- Поиски продолжаются, - вскакивая к плите, где уже закипела вода для лаврозы, ответила я. – Дело, правда, будет вести другой следователь, но у нас работают очень компетентные…
- Как? Не ты? – страшным голосом перебила мачеха. – Ты же лучшая!
- Мне нельзя: я близкая родственница, - чуть не обварившись кипятком, ответила я. – Конфликт интересов и всё такое. Ребята обязательно всё выяснят и найдут вашу рукопись.
Мачеха продолжала возмущаться, я – жевать, и хвала господу, бессмысленные препирательства прервал отец. Как обычно, просто сбросил вызов.
Я с наслаждением отпила глоток лаврозы, закусила пирогом и набрала Рори.
- Если ты по поводу Марти, то поговорим завтра, я устала, хочу есть и спать, - сразу объявила я.
- Нет, я по поводу Гройса, - возразила сестра. – Правда, что он убит?
- С чего ты взяла? – чуть не поперхнулась я.
- Я же не дура, видела, как твои коллеги всё побросали и куда-то сорвались. Слышала, как у того высокого в бормотунчике говорили про вора. Два и два сложить умею.
- Магда тоже это слышала? – занервничала я. – Рыжая журналистка, которая…
- Я поняла, - прервала объяснения Рори. – Нет, их с оператором не было. Значит, Гройс…
Было свежо, по пустой улочке гулял солёный ветер, напоминая о близости моря. Я поёжилась.
- Подойди к стене, - потребовал шпионский блокнот. – Кажется, я узнаю это место.
- Откуда? – не поверила я. – Был здесь с Ники?
- Не поверишь, был, - проскрипел тот. – Машину закрой и двигай к стене.
Блокноту я доверяла, так что сделала, как он просил. Тем более что вдруг я уверилась, что очень скоро найду Гройса, или кто он там на самом деле. В общем, пошла на поводу у напарника и интуиции.
Стена была обыкновенной. Старая кирпичная кладка вполне могла действительно застать великого Бельфо, вот только что мы тут должны найти?
- Подними меня повыше, - велел блокнот.
И почти одновременно с тем, как я подняла его примерно на уровень глаз, сама вдруг заметила большое круглое украшение на стене, обрамлённое радиально расположенными кирпичами: три бочки, а над ними герб Альвалены. Герб был как раз на уровне моих глаз.
- Оно, - проскрипел блокнот. – Нажми на герб в основании.
Водяная матерь, неужто старый потайной ход контрабандистов? Я сделала, как просили, и вовремя успела отскочить, когда весь этот круг заворочался и пришёл в движение, прокрутившись на центральной оси. Подгонять меня было не нужно, я без колебаний рванула внутрь. За спиной это подобие вращающейся двери захлопнулось, наглухо отрезая от света фонаря и уличного воздуха. Впрочем, тут же на стене рядом зажёгся свет.
Для романтиков тут стоило бы повесить факелы, но альваленцы всегда славились своей практичностью: освещение было современным, включалось автоматически, а под не слишком высоким сводом тянулся короб вентиляции. В остальном ход оказался довольно атмосферным, изнутри он был выложен не кирпичом, а старым, местами крошащимся камнем, но идти было комфортно, а напарник предавался воспоминаниям, как когда-то сто лет назад уже гулял здесь с прежним хозяином.
С другой стороны ход заканчивался тоже вполне прозаично: обыкновенной дверью с молоточком для стука. Наверное, прежде тут был в ходу какой-то особый условный сигнал, но меня впустили после крика «Откройте, полиция».
Прода от 25.04.2024, 18:49
За дверью оказался знакомый портовый кабак «У хромого Басти», который из всех прочих славился своей благопристойностью. Шутка ли, полицию отсюда вызывали реже, чем из остальных, почти в полтора раза!
Охрана меня не узнала, пришлось вынимать значок. И на вопросы мне отвечали, но, чтобы расслышать, нужно приложить усилия: здесь громыхала музыка, заглушавшая всё остальное. Оказалось, что старый потайной ход используют для привлечения любопытных туристов, ну а когда не сезон, через него приходят те, кому лень объезжать всю территорию складов, чтобы попасть на первую портовую линию к парадному входу.
- До меня через этот ход пришёл мужчина. Где он? – без экивоков спросила я, не надеясь, что в толпе смогу опознать Гройса в его новом обличье.
- Подошёл к стойке, выпил, потом куда-то отошёл, - охранник был немногословен, да и я больше ориентировалась на его жесты.
- Благодарю за содействие, - я тоже двинула к стойке.
В здешнем баре всем заправляла девушка в чёрной футболке и такой же косынке с черепом и парой скрещённых костей, повязанной по-матросски. С ней я тоже начала со значка и вопроса, куда делся мужчина, явившийся из потайного хода и сразу заказавший выпивку.
- Ой, а я вас знаю, - донеслось сквозь грохот новомодного хита, - вы Ритта Барбелла! А я Линетт Джойс, - и она протянула мне крепкую ладонь.
- Линетт, помогите полиции, - я с уважением взглянула на первого человека, узнавшего меня в костюме от Герри Купера. – Куда ушёл этот мужчина?
- Вообще он обещал вернуться, кто-то позвонил ему на бормотунчик, и он сказал, что выйдет на улицу буквально на пару минут. Не допил, - она показала на всё ещё стоящий на стойке полупустой стакан.
- Давно? – уточнила я, уже разворачиваясь к парадному входу.
- Да минут десять уж точно прошло, - в спину мне ответила Линетт.
Блокнот благоразумно вернулся в сумку, а я стала пробираться сквозь веселящихся людей (все столики были заняты, а кто-то ещё и выплясывал на свободном пространстве). Толкнув дверь наружу, поёжилась на холодном ветру, который на первой портовой линии был куда как свежее, чем за складскими стенами. Отсюда открывался прекрасный вид на альваленскую гавань, и даже в темноте были заметны огоньки на мачтах и смутные очертания стоящих на причале кораблей. Но очертаний людей, даже смутных, не обнаружилось.
Возле кабака стояли несколько машин и в некотором отдалении мусорный бак, из которого отчётливо несло рыбьими потрохами. Я пробежалась вдоль здания в одну сторону, но Гройса не заметила и повернула назад, опасаясь, что околею на ветру. Ткань костюма, конечно, согревала, но от ветра спасти не могла. Миновав стоянку, я включила фонарь и двинулась дальше, стараясь смотреть и кругом, и под ноги.
За мусорным баком обнаружилась большая дополнительная гора рыбьих потрохов и прочих отходов, которая вроде как к территории кабака не относилась, и, скорей всего, поэтому муниципальные службы успешно игнорировали её наличие. Аромат стоял такой, что обоняние выдало короткое: «Сотрудничать отказываюсь».
Ещё чуть дальше возле невысокого парапета уже бились морские волны: здесь проходил канал, который тянулся до судоремонтных мастерских.
Отчего я задержала внимание на помойке с рыбьими потрохами? Должно быть, от злости. Но когда присмотрелась, вдруг заметила чуть сбоку поверх склизкого мусора разбитый связной артефакт. Интуиция велела рассмотреть его поближе, я нагнулась, и угол обзора изменился. И вот тут я увидела ноги в чуть ли не светящихся лимонных мокасинах на белой подошве, а за ногами и всё тело. За горой мусора лежал труп: у живых не может вот так неестественно поворачиваться голова. Проверила пульс: его не было, но тело ещё сохранило тепло и подвижность, и я всё равно сначала набрала номер лекарской службы. И уже потом – капитанский.
- Это точно подозреваемый? – спросил он без эмоций.
Внешне это был совершенно другой человек, но вот форменные брюки из серой ткани, а главное, приметные мокасины сомнений не оставляли. Какой-то мраков убийца навсегда отнял у меня возможность самостоятельно порвать вора-весельчака на ленточки. Да что за день!
- Оставайся на месте, - приказал начальник и отключился.
Убийца не мог далеко уйти, ведь я вышла через десять минут после Гройса (пока буду называть его так) и вокруг бегала тоже не больше пяти, максимум семи минут. И вместо того чтобы поискать его по свежим следам, должна стоять на месте?
- Остынь, - проскрипел напарник, - убийца не дурак, уехал сразу же, когда ты ещё и в притон не зашла. Лучше посмотри на связной артефакт, вдруг он не просто так валялся на помойке?
Прода от 26.04.2024, 18:48
Артефакт я схватила голыми руками, а надо было сразу класть в пакет для вещдоков. Теперь сомнений не возникло, он должен был принадлежать Гройсу, а разбил его убийца.
Разбил качественно, во всяком случае, мне ничего увидеть не удалось, но вдруг получится у Эмиля? От аромата рыбьих останков уже слезились глаза, но я мужественно взялась за осмотр карманов Гройса, когда вдруг где-то неподалёку раздался громкий женский голос:
- Инспектор Барбелла! Инспектор Барбелла, вы тут? Это Линетт из бара!
Приятно, когда тебе встречаются не просто сознательные, ещё и сообразительные свидетели. К Линетт я бы всё равно вернулась, но вот поди ж ты, она сама вышла меня искать, бросив рабочее место.
Я вынырнула из-за свалки.
- Слава богу, с вами всё в порядке, - обрадовалась девушка. – Только вонять теперь будете, - предупредила она. – А того мужчину нашли?
- Линетт, а вы, случайно, не заметили никого на улице? Ну после того, как он ответил на вызов и оставил у вас свой стакан?
- Смеётесь? – удивилась она. – Мне за стойкой улицу не видно, выходить надо.
- Может, машина проезжала? – гнула я своё. – Вдруг слышали чего?
- При нашей-то громкости? – снова удивилась она.
Жаль. Я вздохнула и попросила дать показания, когда приедут другие полицейские.
Линетт не стала отказываться, и я даже почти решила, что попрошу её взглянуть на труп, когда вдалеке послышался вой полицейской сирены.
- Так вы его всё-таки нашли, - догадалась она. – Ладно, я в бар, показания дам, как обещала, а вы всё же зайдите к нам погреться.
Когда, предъявив Санчесу вместе с Ковачеком труп, я, стуча зубами, зашла-таки погреться, музыка в «У хромого Басти» звучала на вполне приемлемой громкости, а из посетителей остались только морячки с вблизи пришвартованных судов и те альваленцы, которым общение с полицией ничем не грозило: потайной ход исправно работал и в сторону города. Чуть позже я лично в этом убедилась.
ГЛАВА 8
Что-то для сугреву сейчас бы не помешало, но мне хотелось ещё как-то добраться домой, а машину бросать, наоборот, не хотелось. Лаврозу в «У хромого Басти» не наливали, но Линетт пошепталась с кем-то из кухни, и мне принесли кружку кипятка с двумя чайными пакетиками и долькой лимона. Я пристроилась у пустого столика (соседние тоже очень быстро опустели, и неудивительно: от меня действительно воняло) и стала ждать, пока этот вар хоть чуть-чуть остынет.
День не задался. Сначала отняли дежурство, потом упустила вора, а теперь и убийцу. Себя стало так жалко, что я вдруг хлюпнула носом.
- Платок, - просемафорил напарник, который в людном месте предпочитал молчать.
Я вынула платок и приложила к глазам. Глаза оказались сухими: текло из носа.
- Не вздумай расклеиться, - на пределе слышимости пробурчал блокнот великого Бельфо. – Не выношу сырость.
Тут в заведение вошли Алекс Санчес и док Онери.
- Ритта, я твой должник, - Санчес был бодр и всем доволен, - езжай домой, показания запишешь завтра.
- Он прав, тебе бы в горячую ванну, - поддержал его док. – Нос ещё дышит?
- Лучше б не дышал, - от них обоих тоже пованивало, не меньше, чем от меня. – Док, причину смерти установили?
- Да что там устанавливать, шею свернули нашему вору, это же невооружённым глазом видно, - отозвался вместо него Санчес.
- Об этом я с точностью скажу после вскрытия, - возразил ему Онери и сердито сверкнул очками. - Давай, дорогушечка, собирайся домой. Где твоя машина?
Он был прав: до машины ещё нужно было дойти, а горячий чай только-только начал согревать внутренности. Я напомнила Линетт про показания, поблагодарила за помощь и попросила выпустить через потайной ход.
- Только вы сразу всё с себя постирайте, - дала она ценный совет напоследок. – А то весь дом провоняет. По себе знаю.
- А машина? – напряглась я.
- И машина, - поддержал незаметно подкравшийся док. – Возьми костюм спецзащиты, надень, а потом садись за руль.
Он сунул мне костюм, в котором нормальный человек сразу становился похож на зелёного тролля. Но я не привереда, а ездить потом в машине с ароматом рыбьего кладбища – то ещё удовольствие. Костюм я надела прямо возле барной стойки, а потом вернулась к машине тем же путём, которым и пришла.
Прода от 27.04.2024, 21:05
Самым удивительным было то, что домой удалось вернуться до полуночи. Казалось, что день был бесконечным, казалось, что на холодном ветру рядом с помойкой я проторчала полночи, а вот поди ж ты. Могла бы даже к Максу на ужин заскочить, только сегодня уже не хотелось.
- В холодильнике есть сыр и полпирога с потрошками, - напомнил кулинарный блокнот.
А я-то удивлялась, с чего он так легко дал Максу доступ к своим рецептам. Оказывается, чтобы в холодильнике всегда был продуктовый запас.
- Мне бы помыться, - зубами стучать я давно перестала, но мысль о горячей ванне, которую заронил в голову док Онери, проросла и даже окрепла.
- А костюм? – влез с очередным напоминанием напарник.
Феликс что-то там такое говорил про защиту от загрязнений, встроенную в дизайнерский костюм. Уж как-нибудь до утра потерпит.
В итоге я поднялась на четвертый этаж как была, в зелёненьком костюме спецзащиты, открыла дверь и у порога начала раздеваться. По хорошему бы надо было включить горячую воду и набрать её в ванну, но топать внутрь в воняющей одежде? Хорошо, что напарник выдал из своего хранилища пакет для вещдоков самого большого размера, я запаковала туда костюм и даже туфли и герметично закрыла, отрезав источник вони от воздушного пространства квартиры.
Бросив всё это в коридоре, я наконец-то попала в ванную, открыла воду и с наслаждением влезла под горячие струи. Хрен с ней, с ванной, я и под душем погреюсь. Волосы пришлось промывать дважды, и то я сомневалась, действительно ли они запахли зелёным яблоком, или всё ещё отдают тухлятиной.
Когда я как следует отмылась, согрелась и приползла на кухню, на бормотунчике безостановочно мигал красный сигнал. Мачехе, отцу, Рори, Марти и даже Максу отчего-то срочно понадобилось поговорить.
- Клодетт? Ты что-то хотела? – максимально вежливо спросила я первого абонента, нарезая пирог на кусочки.
Теперь захотелось есть, прямо до одури.
- Правда, что Гройса убили? И что теперь будет? – нервно спросила мачеха. – Выставку закроют?
- Кто же её закроет? - буркнула я. – Наоборот, жди наплыва посетителей: скандалы всегда повышают рейтинги.
- Скандалы, - простонала она, - это вовсе не то, что нужно для карьеры учёного!
- А что хотел от меня отец? – уточнила я. – То же, что и ты? Или…
- Я хотел узнать, почему ты бросила нас в такой ситуации, - его голос был холодным, тон резким.
- У меня работа такая, - пожала я плечами. – Пришлось ехать за вором, он ведь ещё и рукопись умыкнул.
- Рукопись! Ты её нашла? – артефакт снова перекочевал к Клодетт.
Жаль, но нет. При Гройсе ничего не было: ни денег, ни артефактов, ни-че-го. Наверняка он встречался с заказчиком, передал ему рукопись (вынести её из музея он мог и раньше, учитывая, что с такой лёгкостью отводил глаза и отвлекал охрану) и вместо денег получил перелом седьмого шейного позвонка.
- Поиски продолжаются, - вскакивая к плите, где уже закипела вода для лаврозы, ответила я. – Дело, правда, будет вести другой следователь, но у нас работают очень компетентные…
- Как? Не ты? – страшным голосом перебила мачеха. – Ты же лучшая!
- Мне нельзя: я близкая родственница, - чуть не обварившись кипятком, ответила я. – Конфликт интересов и всё такое. Ребята обязательно всё выяснят и найдут вашу рукопись.
Мачеха продолжала возмущаться, я – жевать, и хвала господу, бессмысленные препирательства прервал отец. Как обычно, просто сбросил вызов.
Я с наслаждением отпила глоток лаврозы, закусила пирогом и набрала Рори.
- Если ты по поводу Марти, то поговорим завтра, я устала, хочу есть и спать, - сразу объявила я.
- Нет, я по поводу Гройса, - возразила сестра. – Правда, что он убит?
- С чего ты взяла? – чуть не поперхнулась я.
- Я же не дура, видела, как твои коллеги всё побросали и куда-то сорвались. Слышала, как у того высокого в бормотунчике говорили про вора. Два и два сложить умею.
- Магда тоже это слышала? – занервничала я. – Рыжая журналистка, которая…
- Я поняла, - прервала объяснения Рори. – Нет, их с оператором не было. Значит, Гройс…
