- Почему? – удивилась я. – Разве можно сбежать от клятвы дракона?
- О тебя… можно ожидать чего угодно, - вздохнул Простодр. - Как ты сняла кольцо?
- Перешла в другую ипостась, - улыбнулась я.
Он так смешно расстроился…
- Только не начинай, - предупредила я поток возмущений. – Мы с тобой и так все утро будем из-за этого ругаться.
- Не будем, - загадочно ответил он. – Пошли, я хочу купить тебе подарок.
- Нет, - воспротивилась я. – Сначала мы зайдем за покрывалом, и не вздумай расплатиться вместо меня!
- Покрывало из тхаремского шелка? – спросил ящер. – Из-за которого у нас так же возникнут разногласия?
- Если ты за него не заплатишь, то не возникнут.
Почему-то спорить сейчас не хотелось. Я даже не стала возражать, когда Простодр приобнял меня за плечи и повел в сторону прилавков с тхаремским шелком.
МОЕ покрывало нашлось почти сразу. Просто я спросила про бежевый фон с коричневыми кошками, и мне его принесли. Я с подозрением обнюхала гладкий шелк. Он пах мелиссой, и я вытащила деньги. Простодр терпеливо стоял рядом и ждал, пока покрывало упакуют в специальный подарочный мешочек, а я спрячу сдачу.
А потом… потом он повел меня в ряды ювелиров из Тахтулиона. Там было очень много оборотней: и мужчин, и женщин, и молодых, и постарше. Я напряглась. Темные эльфы достигли необычайных высот в работе с магическими камнями, умели вплетать в металлы свою магию и… их изделия пользовались большой популярностью именно среди оборотней благодаря тому, что при трансформации волшебным образом не сваливались с хозяев.
- Ты же не хочешь…
- Я хочу всего лишь сделать тебе достойный подарок, Фелисити. И предлагаю выбрать то, что тебе понравится.
И смотрел при этом такими честными глазами…
- В чем подвох? – спросила я.
- Я хочу сделать тебе подарок. И никаких подвохов. Почему ты заставляешь меня оправдываться?
Действительно, почему? Ты мне так и не сказал… кто ты. Ладно, сейчас не время и не место. Но я уже поняла, что с тобой без подвохов не бывает.
Я пошла вдоль прилавков. Дракон все так же шел рядом, обнимая за плечи, и со стороны мы, наверное, смотрелись счастливой парочкой. Потому как чем другим можно объяснить фразу какого-то темного эльфа о том, что обручальные кольца у них продают внутри шатров?
- Там у них вообще все ценное, не только кольца, - негромко сказал Простодр. – Давай зайдем.
Ну… я ведь любопытна. Посмотреть на ценности тахтулионских ювелиров – да почему бы и нет? Мы зашли. Была бы я вороной, похватала бы все блестяшки. Но тут и кроме банальных и небанальных бриллиантов было, на что взглянуть. Изящные ожерелья тонкой вязи с бирюзой. Подвески из голубых топазов чистейшей воды, браслеты из бесценного адамантина, витые оплечья, диадемы… у меня разбежались глаза.
- Вашей даме подойдет этот уникальный бирюзовый кармин, - раздался приятный голос дроу, который, видимо, уже наблюдал за мной какое-то время.
Блюкармин – это нонсенс, но только в закрытом немагическом мире. Да и то, насколько помню, был и там голубой карбункул. Не скажу, что блюкармины мне нравятся, но ведь всегда приятно знать, что на тебе огромная редкость. Тем более работа была хороша. Камень, в зависимости от освещения отливавший синим или красным, был небольшим, вплетен в тончайшую оправу из адамантина, а вокруг него – да, увы, это было кольцо – разбегались мелкие бриллиантовые искры.
- Как насчет трансформации? – спросила я ювелира.
- После трансформации вы его и не заметите, - вежливо улыбнулся тот. – Чары настроены таким образом, чтобы полностью маскировать кольцо.
Дракон стоял рядом и, казалось, был совершенно равнодушен.
- Тебе не нравится? – спросила я.
- Главное, чтобы нравилось тебе, - ответил он тоном заботливого возлюбленного. – А что еще есть в вашей лавке?
- Блюкармины – это большая редкость, - озвучил продавец общеизвестную истину. – Тем более, бирюзовые. Но для вас… Пожалуй, я могу предложить… - он склонился куда-то вниз и достал скромную бархатную коробочку.
Я открыла и ахнула. Камень цвета вечернего неба, немыслимой чистоты и прозрачности… В предельно простой оправе. Тонкий ободок адамантина и больше ничего.
- Сколько? – спросил дракон.
Цена тоже был немыслимой, но он не стал торговаться. Просто вынул мешок денег из своего пространственного «кармана» и бросил на прилавок.
- Ты с ума сошел? - прошипела я тихо. – Это же глаз Тхаа!
- А как ты думаешь, почему я за него плачу? – ответил так же тихо он.
- Я его не возьму! Он слишком дорогой!
- Не обижай меня. Это лишь камень. По сравнению с тобой ничто не может быть слишком дорогим.
- Да ну тебя, - возмутилась я. – У вас, драконов, конечно, ценности другого рода.
- Поверь, я не стеснен в средствах. И ты вольна сама решать, носить тебе его или выбросить.
Выбросить?! Глаз Тхаа?!! Он точно ненормальный.
- Давай договоримся, что если ты захочешь, я верну кольцо по первому требованию. Но выбрасывать…
- Это подарок, Фелисити. И назад я его точно не попрошу.
Ррррррр! Ну вот что делать, когда тебе торжественно передают бархатную коробочку с уникальным, дорогим и неимоверно красивым кольцом? Напомнить себе, что не принимаешь подарков от драконов? Но глаз Тхаа – редчайший минерал, который встречается только в Тахтулионе… У него множество прекрасных свойств, но есть и недостатки, главным из которых я считаю настройку на хозяина.
Глаз Тхаа почти разумен, так как может в зависимости от желания носящего маскировать ауру, определять мельчайшие примеси яда в пище и в воздухе, предупреждать об опасности, и даже меняться внешне, превращаясь в любой другой минерал. Но для этого камень должен пройти процедуру настройки, о которой известно только то, что она существует. Так что надо беспокоиться только об одном – не настроен ли камень на кого-то другого?
- Вам помочь с настройкой? – обратился к Простодру продавец.
- Благодарю, мы разберемся, - ответил тот.
- А камень точно «чистый»? – не удержалась от вопроса я.
- Проверьте. Там, в коробочке, сертификат. Есть и клеймо мастера… - начал говорить темный эльф, но дракон прервал его.
- Фелисити, что у нас со временем?
Время! Да, пора возвращаться.
- Ты заходил еще к какому-то оружейнику, - вспомнила я. – Но вместо этого мы потратили время тут…
- А, к оружейнику… - неопределенно протянул Простодр. – Это не столь важно. Думаю, пора забирать Лентайн и возвращаться в гостиницу.
Я согласно кивнула, и он перенес нас в палатку, где прятались Ленни и Дримстон.
- Пора по домам, молодые люди, - заявила я. – Дримми, если хочешь познакомиться с папашей Кабаном, приглашаю в гости.
- Я… пожалуй, отка… - начал парнишка, но под умоляющим взглядом глаз своей кошечки быстро передумал.
- Вот и чудно, - заявила я. – Вещи соберешь? Нет? Хватайся за меня.
Простодр великодушно перенес Ленни с Дримми на задний двор «Веселого Кабана», откуда детишки сами могли выбрать, куда пойти. Мы же, войдя, предупредили Одуара, чтобы получше приглядывал за котятами Кабана.
- Мальчишку не обижай, - попросила я. – Хороший мальчишка.
Одуар обещал, что не обидит.
- Фелисити, могу я попросить тебя кое о чем? – начал дракон, поднимаясь по лестнице.
- Интересно, о чем это? – спросила я.
- Мне нужно вернуться на ярмарку и проследить за дикими. Банда возникла ни с того, ни с сего, да ещё и фарками интересуется… Очень все это… подозрительно. И с нашим появлением в Лииле совпало…
- Продолжай, - поощрила я его.
- Хочу сам все выяснить. А ты… Пожалуйста, дождись меня в комнате. И, главное, не делай без меня настройку глаза Тхаа.
Я пожала плечами. В любом случае мне надо лечь спать на свое покрывало, чтобы утром проснуться от воплей Млины по поводу насекомых-зомби. Конечно, заманчиво напроситься с драконом, вот только, подозреваю, это окончательно изменит весь ход событий…
- Обещай, что без меня…
- Обещаю, что честно лягу спать и до утра не выйду из комнаты, - сказала я.
- И мы не поругаемся утром, - дополнил Простодр.
- Не слишком ли много ты хочешь? – поинтересовалась я.
- Сейчас? Поверь, совсем нет, - хитро улыбнулся он.
- Да? Ну ладно, - проворчала я. – И ты все еще должен мне несколько ответов.
- Ответ в обмен на обещание, - заявил он нагло.
Обещать тебе сейчас, а ответы – завтра? Ну нет, я тоже не вчера родилась.
- Посмотрим, - с загадочной улыбкой ответила я. – Когда придешь – не буди.
Простодр улыбнулся от уха до уха и сказал:
- Как это мило и по-домашнему. Ты только дождись меня, Фелисити.
Я фыркнула, а потом кивнула и шагнула вверх, а он… поскакал вниз через три ступеньки, как мальчишка.
У меня было над чем подумать… И странности поведения крылатых ящеров занимали отнюдь не первые строчки моего внутреннего рейтинга. Во-первых…
Во-первых, временная дыра, в которую я свалилась впервые в магическом мире… Это было не просто странно. Я никогда не слышала, чтобы фарки находили временные порталы в Лииле. А тут получилось, что портал сам нашел… меня?
В закрытом мире было намного проще. Именно там я впервые обнаружила в себе такое странное свойство, как… возможность перемещаться по разным эпохам, будто прогрызая или проскакивая сразу несколько временных слоев подряд.
Я открыла дверь и вошла в свою комнату. На первый взгляд все было в порядке… Только лента от корсета висела на спинке стула. Значит, горничная просто забрала её, чтобы… Впрочем, неважно. Гораздо интереснее, где сейчас подаренные драконом бусы? Все ещё лежат в завтрашнем дне или вернулись в его пространственный «карман»?
Тут из-за стенки послышался звук глухого удара… Вот ещё проблема… Ведь я притащила сюда рыцаря под собственную ответственность. Нужен ли миру новый некромант? Наверное, я ещё смогу остановить Млину? Или же правильнее дать событиям идти прежним ходом, спокойно дождаться утра и получить новую головную боль в лице будущего светила некромантии?
Как же сложно принять верное решение… И посоветоваться не с кем. Еще и драконьи загадки повисли на хвосте как репьи… Нет, хватит. У меня есть о чем подумать, и есть чем заняться. Я расстелила свое покрывало, которое тут же придало комнате совсем домашний вид. А вокруг витал аромат мелиссы…
«А ты, Фелечка, будешь такой же умной и хитрой, как Красотка. Вот она, видишь? Сидит на том углу покрывала. Красотке всегда доставались самые сложные задания от Совета Миров. И она всегда…
Мама, а разве Совет Миров – не сказка?
Не знаю, дети, как сейчас, а раньше… Красотка была лучшей в своем деле, ее очень ценили, и она даже осталась жить в резиденции Совета, когда решила остепениться и завести котят.
А что делала Красотка? Что, мам?
Очень важные и деликатные вещи: мирила поссорившихся правителей, возвращала утерянные артефакты, прятала…»
В дверь постучали. Я смахнула с ресниц набежавшую влагу и пошла открывать.
- Госпожа Фелисити, Одуар очень просит спуститься, он сказал, что вы наверняка еще не легли! – протараторил очередной шустрый котенок, что постоянно крутились на побегушках в «Веселом кабане».
- А что случилось? – спросила я вдогонку, и с лестницы прилетело «понятия не имею».
Гм… Вчерашней ночью такого точно не было… Или мы вернулись позже, или Одуар послал котенка, а я в это время еще была в комнате дракона? Ладно, спущусь, куда теперь деваться… Хорошо, что еще не разделась.
Одуар по ночному времени не торчал за своей стойкой, а прохаживался по холлу. Холл был пуст, но мне показалось, что одна из портьер все еще шевелится… Не нравится мне это, ох как не нра… Я будто ненароком задела за подозрительную занавеску, но оказалось, что в нише пусто. Ну ладно…
- Фелисити! – прогрохотал Одуар. Ну что поделать, не умеют огры разговаривать тихо. Пусть он и огр лишь наполовину, зато эта половина явно доминирует.
- Одуар, что-то случилось?
- Да. Нет. Не знаю. Решил посоветоваться, - ответил он.
- Советуйся, - я подошла к стойке и спросила: - А как у тебя включается функция приватности?
Мой друг хлопнул себя ладонью по лбу, отчего по холлу пошел гулять густой гудящий звук, засунул руку за стойку и… вокруг нас сформировалась едва заметная пленка-сфера, словно переливающийся мыльный пузырь, только без всех цветов радуги.
Вот теперь пусть говорит. А то ведь… если у вас паранойя, это еще не значит, что за вами не следят… Эту истину я усвоила накрепко.
- Тут сегодня про тебя спрашивали… - неуверенно начал Одуар. – Вы как раз с драконом на лестнице разошлись, он прямо из холла порталом ушел, а тут…
- Ну, говори! – есть у Одуара некая склонность к мелодраматизму, хоть сам он, конечно, считает иначе.
- Из задней двери появляется приличный молодой человек…
- Каков из себя? Как одет? Аура? – перебила я приятеля.
- Ты ведь знаешь, Фелисити, какая у меня память.
Знаю, а как же! Положи перед Одуаром пять одинаковых с виду камней, заставь отвернуться, перемешай камни, подмени или спрячь – он с одного взгляда определит, что не так. А живые существа – это же не камни. Ни разу не было, чтоб Одуар ошибся, обознался или кого-то перепутал, пусть перед ним стояли даже однояйцевые близнецы!
- Так вот. Господин этот из себя – точь-в-точь рыцарь из закрытого мира, которого ты велела инкогнитым записать. Только постарше малость… Одет в дорогую мантию и при дорожном корфе, - продолжил дотошно отвечать на мои вопросы Одуар, будто я и без того не была ошарашена. – А вот аура… Аура у него некромантская. Потому и решил я, что… под личиной он.
- И…?
- Не пустил его в гостиницу. Вежливо так, ты не подумай… Сказал, что нет мест.
- А он?
- Он говорит, ничего, мол, это я время не подрасчитал, к утру одно место точно освободится. И ушел.
- Так ты сказал, он мной интересовался?
- Ну да. Вернулся он потом и говорит – а донна Фелисьяна ничего не просила передать Филиппу Планейскому?
- Филиппу Планейскому? – шокировано переспросила я. – Давно это было? Куда ты его отправил?!
- Да только что. Я сразу за тобой и послал.
Я выскочила на улицу. Пусто. Вернулась.
- Задняя дверь! – прогрохотал Одуар. Для такого крупного существа он очень быстро и бесшумно передвигается, я и не заметила, что он у меня за спиной.
На заднем дворе «Веселого Кабана», непринужденно облокотясь о невысокую ограду сарая, стоял… некромант. Типичный некромант – высокий, худощавый, с тонкими ухоженными усиками и большими серо-голубыми глазами. И темнота не помешала разглядеть мне веснушки на его аристократическом носу.
- Дон Фелиппе? – неуверенно позвала я.
- Донна Фелисьяна! – он явно обрадовался, но… - Донна Фелисьяна, я очень боюсь навредить нам всем… Попросите вашего друга уйти внутрь.
- Что случилось? – спросила я в который раз за этот немыслимо длинный день, отослав приятеля.
- Донна Фелисьяна, утром, когда откроется, что я стал некромантом, не мешкайте, заберите меня с собой во временной провал. У вас все получится, мы с вами упадем на семь лет назад, и я выучусь в Академии Темных искусств. Утром я появлюсь тут как Филипп Планейский, и… скажите, господин дракон не сильно расстроится, если…?
- Если что?
- Если вы задержитесь со мной на пару лет в Тивинуале?
Интересный поворот! Дракон… с учетом сегодняшних событий не просто расстроится. Разъярится!
- А если это я расстроюсь? В мои планы не входит торчать два года в магической столице, когда тут будет происходить все самое интересное!
- О тебя… можно ожидать чего угодно, - вздохнул Простодр. - Как ты сняла кольцо?
- Перешла в другую ипостась, - улыбнулась я.
Он так смешно расстроился…
- Только не начинай, - предупредила я поток возмущений. – Мы с тобой и так все утро будем из-за этого ругаться.
- Не будем, - загадочно ответил он. – Пошли, я хочу купить тебе подарок.
- Нет, - воспротивилась я. – Сначала мы зайдем за покрывалом, и не вздумай расплатиться вместо меня!
- Покрывало из тхаремского шелка? – спросил ящер. – Из-за которого у нас так же возникнут разногласия?
- Если ты за него не заплатишь, то не возникнут.
Почему-то спорить сейчас не хотелось. Я даже не стала возражать, когда Простодр приобнял меня за плечи и повел в сторону прилавков с тхаремским шелком.
МОЕ покрывало нашлось почти сразу. Просто я спросила про бежевый фон с коричневыми кошками, и мне его принесли. Я с подозрением обнюхала гладкий шелк. Он пах мелиссой, и я вытащила деньги. Простодр терпеливо стоял рядом и ждал, пока покрывало упакуют в специальный подарочный мешочек, а я спрячу сдачу.
А потом… потом он повел меня в ряды ювелиров из Тахтулиона. Там было очень много оборотней: и мужчин, и женщин, и молодых, и постарше. Я напряглась. Темные эльфы достигли необычайных высот в работе с магическими камнями, умели вплетать в металлы свою магию и… их изделия пользовались большой популярностью именно среди оборотней благодаря тому, что при трансформации волшебным образом не сваливались с хозяев.
- Ты же не хочешь…
- Я хочу всего лишь сделать тебе достойный подарок, Фелисити. И предлагаю выбрать то, что тебе понравится.
И смотрел при этом такими честными глазами…
- В чем подвох? – спросила я.
- Я хочу сделать тебе подарок. И никаких подвохов. Почему ты заставляешь меня оправдываться?
Действительно, почему? Ты мне так и не сказал… кто ты. Ладно, сейчас не время и не место. Но я уже поняла, что с тобой без подвохов не бывает.
Я пошла вдоль прилавков. Дракон все так же шел рядом, обнимая за плечи, и со стороны мы, наверное, смотрелись счастливой парочкой. Потому как чем другим можно объяснить фразу какого-то темного эльфа о том, что обручальные кольца у них продают внутри шатров?
- Там у них вообще все ценное, не только кольца, - негромко сказал Простодр. – Давай зайдем.
Ну… я ведь любопытна. Посмотреть на ценности тахтулионских ювелиров – да почему бы и нет? Мы зашли. Была бы я вороной, похватала бы все блестяшки. Но тут и кроме банальных и небанальных бриллиантов было, на что взглянуть. Изящные ожерелья тонкой вязи с бирюзой. Подвески из голубых топазов чистейшей воды, браслеты из бесценного адамантина, витые оплечья, диадемы… у меня разбежались глаза.
- Вашей даме подойдет этот уникальный бирюзовый кармин, - раздался приятный голос дроу, который, видимо, уже наблюдал за мной какое-то время.
Блюкармин – это нонсенс, но только в закрытом немагическом мире. Да и то, насколько помню, был и там голубой карбункул. Не скажу, что блюкармины мне нравятся, но ведь всегда приятно знать, что на тебе огромная редкость. Тем более работа была хороша. Камень, в зависимости от освещения отливавший синим или красным, был небольшим, вплетен в тончайшую оправу из адамантина, а вокруг него – да, увы, это было кольцо – разбегались мелкие бриллиантовые искры.
- Как насчет трансформации? – спросила я ювелира.
- После трансформации вы его и не заметите, - вежливо улыбнулся тот. – Чары настроены таким образом, чтобы полностью маскировать кольцо.
Дракон стоял рядом и, казалось, был совершенно равнодушен.
- Тебе не нравится? – спросила я.
- Главное, чтобы нравилось тебе, - ответил он тоном заботливого возлюбленного. – А что еще есть в вашей лавке?
- Блюкармины – это большая редкость, - озвучил продавец общеизвестную истину. – Тем более, бирюзовые. Но для вас… Пожалуй, я могу предложить… - он склонился куда-то вниз и достал скромную бархатную коробочку.
Я открыла и ахнула. Камень цвета вечернего неба, немыслимой чистоты и прозрачности… В предельно простой оправе. Тонкий ободок адамантина и больше ничего.
- Сколько? – спросил дракон.
Цена тоже был немыслимой, но он не стал торговаться. Просто вынул мешок денег из своего пространственного «кармана» и бросил на прилавок.
- Ты с ума сошел? - прошипела я тихо. – Это же глаз Тхаа!
- А как ты думаешь, почему я за него плачу? – ответил так же тихо он.
- Я его не возьму! Он слишком дорогой!
- Не обижай меня. Это лишь камень. По сравнению с тобой ничто не может быть слишком дорогим.
- Да ну тебя, - возмутилась я. – У вас, драконов, конечно, ценности другого рода.
- Поверь, я не стеснен в средствах. И ты вольна сама решать, носить тебе его или выбросить.
Выбросить?! Глаз Тхаа?!! Он точно ненормальный.
- Давай договоримся, что если ты захочешь, я верну кольцо по первому требованию. Но выбрасывать…
- Это подарок, Фелисити. И назад я его точно не попрошу.
Ррррррр! Ну вот что делать, когда тебе торжественно передают бархатную коробочку с уникальным, дорогим и неимоверно красивым кольцом? Напомнить себе, что не принимаешь подарков от драконов? Но глаз Тхаа – редчайший минерал, который встречается только в Тахтулионе… У него множество прекрасных свойств, но есть и недостатки, главным из которых я считаю настройку на хозяина.
Глаз Тхаа почти разумен, так как может в зависимости от желания носящего маскировать ауру, определять мельчайшие примеси яда в пище и в воздухе, предупреждать об опасности, и даже меняться внешне, превращаясь в любой другой минерал. Но для этого камень должен пройти процедуру настройки, о которой известно только то, что она существует. Так что надо беспокоиться только об одном – не настроен ли камень на кого-то другого?
- Вам помочь с настройкой? – обратился к Простодру продавец.
- Благодарю, мы разберемся, - ответил тот.
- А камень точно «чистый»? – не удержалась от вопроса я.
- Проверьте. Там, в коробочке, сертификат. Есть и клеймо мастера… - начал говорить темный эльф, но дракон прервал его.
- Фелисити, что у нас со временем?
Время! Да, пора возвращаться.
- Ты заходил еще к какому-то оружейнику, - вспомнила я. – Но вместо этого мы потратили время тут…
- А, к оружейнику… - неопределенно протянул Простодр. – Это не столь важно. Думаю, пора забирать Лентайн и возвращаться в гостиницу.
Я согласно кивнула, и он перенес нас в палатку, где прятались Ленни и Дримстон.
- Пора по домам, молодые люди, - заявила я. – Дримми, если хочешь познакомиться с папашей Кабаном, приглашаю в гости.
- Я… пожалуй, отка… - начал парнишка, но под умоляющим взглядом глаз своей кошечки быстро передумал.
- Вот и чудно, - заявила я. – Вещи соберешь? Нет? Хватайся за меня.
Глава 12
Простодр великодушно перенес Ленни с Дримми на задний двор «Веселого Кабана», откуда детишки сами могли выбрать, куда пойти. Мы же, войдя, предупредили Одуара, чтобы получше приглядывал за котятами Кабана.
- Мальчишку не обижай, - попросила я. – Хороший мальчишка.
Одуар обещал, что не обидит.
- Фелисити, могу я попросить тебя кое о чем? – начал дракон, поднимаясь по лестнице.
- Интересно, о чем это? – спросила я.
- Мне нужно вернуться на ярмарку и проследить за дикими. Банда возникла ни с того, ни с сего, да ещё и фарками интересуется… Очень все это… подозрительно. И с нашим появлением в Лииле совпало…
- Продолжай, - поощрила я его.
- Хочу сам все выяснить. А ты… Пожалуйста, дождись меня в комнате. И, главное, не делай без меня настройку глаза Тхаа.
Я пожала плечами. В любом случае мне надо лечь спать на свое покрывало, чтобы утром проснуться от воплей Млины по поводу насекомых-зомби. Конечно, заманчиво напроситься с драконом, вот только, подозреваю, это окончательно изменит весь ход событий…
- Обещай, что без меня…
- Обещаю, что честно лягу спать и до утра не выйду из комнаты, - сказала я.
- И мы не поругаемся утром, - дополнил Простодр.
- Не слишком ли много ты хочешь? – поинтересовалась я.
- Сейчас? Поверь, совсем нет, - хитро улыбнулся он.
- Да? Ну ладно, - проворчала я. – И ты все еще должен мне несколько ответов.
- Ответ в обмен на обещание, - заявил он нагло.
Обещать тебе сейчас, а ответы – завтра? Ну нет, я тоже не вчера родилась.
- Посмотрим, - с загадочной улыбкой ответила я. – Когда придешь – не буди.
Простодр улыбнулся от уха до уха и сказал:
- Как это мило и по-домашнему. Ты только дождись меня, Фелисити.
Я фыркнула, а потом кивнула и шагнула вверх, а он… поскакал вниз через три ступеньки, как мальчишка.
У меня было над чем подумать… И странности поведения крылатых ящеров занимали отнюдь не первые строчки моего внутреннего рейтинга. Во-первых…
Во-первых, временная дыра, в которую я свалилась впервые в магическом мире… Это было не просто странно. Я никогда не слышала, чтобы фарки находили временные порталы в Лииле. А тут получилось, что портал сам нашел… меня?
В закрытом мире было намного проще. Именно там я впервые обнаружила в себе такое странное свойство, как… возможность перемещаться по разным эпохам, будто прогрызая или проскакивая сразу несколько временных слоев подряд.
Я открыла дверь и вошла в свою комнату. На первый взгляд все было в порядке… Только лента от корсета висела на спинке стула. Значит, горничная просто забрала её, чтобы… Впрочем, неважно. Гораздо интереснее, где сейчас подаренные драконом бусы? Все ещё лежат в завтрашнем дне или вернулись в его пространственный «карман»?
Тут из-за стенки послышался звук глухого удара… Вот ещё проблема… Ведь я притащила сюда рыцаря под собственную ответственность. Нужен ли миру новый некромант? Наверное, я ещё смогу остановить Млину? Или же правильнее дать событиям идти прежним ходом, спокойно дождаться утра и получить новую головную боль в лице будущего светила некромантии?
Как же сложно принять верное решение… И посоветоваться не с кем. Еще и драконьи загадки повисли на хвосте как репьи… Нет, хватит. У меня есть о чем подумать, и есть чем заняться. Я расстелила свое покрывало, которое тут же придало комнате совсем домашний вид. А вокруг витал аромат мелиссы…
«А ты, Фелечка, будешь такой же умной и хитрой, как Красотка. Вот она, видишь? Сидит на том углу покрывала. Красотке всегда доставались самые сложные задания от Совета Миров. И она всегда…
Мама, а разве Совет Миров – не сказка?
Не знаю, дети, как сейчас, а раньше… Красотка была лучшей в своем деле, ее очень ценили, и она даже осталась жить в резиденции Совета, когда решила остепениться и завести котят.
А что делала Красотка? Что, мам?
Очень важные и деликатные вещи: мирила поссорившихся правителей, возвращала утерянные артефакты, прятала…»
В дверь постучали. Я смахнула с ресниц набежавшую влагу и пошла открывать.
- Госпожа Фелисити, Одуар очень просит спуститься, он сказал, что вы наверняка еще не легли! – протараторил очередной шустрый котенок, что постоянно крутились на побегушках в «Веселом кабане».
- А что случилось? – спросила я вдогонку, и с лестницы прилетело «понятия не имею».
Гм… Вчерашней ночью такого точно не было… Или мы вернулись позже, или Одуар послал котенка, а я в это время еще была в комнате дракона? Ладно, спущусь, куда теперь деваться… Хорошо, что еще не разделась.
Одуар по ночному времени не торчал за своей стойкой, а прохаживался по холлу. Холл был пуст, но мне показалось, что одна из портьер все еще шевелится… Не нравится мне это, ох как не нра… Я будто ненароком задела за подозрительную занавеску, но оказалось, что в нише пусто. Ну ладно…
- Фелисити! – прогрохотал Одуар. Ну что поделать, не умеют огры разговаривать тихо. Пусть он и огр лишь наполовину, зато эта половина явно доминирует.
- Одуар, что-то случилось?
- Да. Нет. Не знаю. Решил посоветоваться, - ответил он.
- Советуйся, - я подошла к стойке и спросила: - А как у тебя включается функция приватности?
Мой друг хлопнул себя ладонью по лбу, отчего по холлу пошел гулять густой гудящий звук, засунул руку за стойку и… вокруг нас сформировалась едва заметная пленка-сфера, словно переливающийся мыльный пузырь, только без всех цветов радуги.
Вот теперь пусть говорит. А то ведь… если у вас паранойя, это еще не значит, что за вами не следят… Эту истину я усвоила накрепко.
- Тут сегодня про тебя спрашивали… - неуверенно начал Одуар. – Вы как раз с драконом на лестнице разошлись, он прямо из холла порталом ушел, а тут…
- Ну, говори! – есть у Одуара некая склонность к мелодраматизму, хоть сам он, конечно, считает иначе.
- Из задней двери появляется приличный молодой человек…
- Каков из себя? Как одет? Аура? – перебила я приятеля.
- Ты ведь знаешь, Фелисити, какая у меня память.
Знаю, а как же! Положи перед Одуаром пять одинаковых с виду камней, заставь отвернуться, перемешай камни, подмени или спрячь – он с одного взгляда определит, что не так. А живые существа – это же не камни. Ни разу не было, чтоб Одуар ошибся, обознался или кого-то перепутал, пусть перед ним стояли даже однояйцевые близнецы!
- Так вот. Господин этот из себя – точь-в-точь рыцарь из закрытого мира, которого ты велела инкогнитым записать. Только постарше малость… Одет в дорогую мантию и при дорожном корфе, - продолжил дотошно отвечать на мои вопросы Одуар, будто я и без того не была ошарашена. – А вот аура… Аура у него некромантская. Потому и решил я, что… под личиной он.
- И…?
- Не пустил его в гостиницу. Вежливо так, ты не подумай… Сказал, что нет мест.
- А он?
- Он говорит, ничего, мол, это я время не подрасчитал, к утру одно место точно освободится. И ушел.
- Так ты сказал, он мной интересовался?
- Ну да. Вернулся он потом и говорит – а донна Фелисьяна ничего не просила передать Филиппу Планейскому?
- Филиппу Планейскому? – шокировано переспросила я. – Давно это было? Куда ты его отправил?!
- Да только что. Я сразу за тобой и послал.
Я выскочила на улицу. Пусто. Вернулась.
- Задняя дверь! – прогрохотал Одуар. Для такого крупного существа он очень быстро и бесшумно передвигается, я и не заметила, что он у меня за спиной.
На заднем дворе «Веселого Кабана», непринужденно облокотясь о невысокую ограду сарая, стоял… некромант. Типичный некромант – высокий, худощавый, с тонкими ухоженными усиками и большими серо-голубыми глазами. И темнота не помешала разглядеть мне веснушки на его аристократическом носу.
- Дон Фелиппе? – неуверенно позвала я.
- Донна Фелисьяна! – он явно обрадовался, но… - Донна Фелисьяна, я очень боюсь навредить нам всем… Попросите вашего друга уйти внутрь.
- Что случилось? – спросила я в который раз за этот немыслимо длинный день, отослав приятеля.
- Донна Фелисьяна, утром, когда откроется, что я стал некромантом, не мешкайте, заберите меня с собой во временной провал. У вас все получится, мы с вами упадем на семь лет назад, и я выучусь в Академии Темных искусств. Утром я появлюсь тут как Филипп Планейский, и… скажите, господин дракон не сильно расстроится, если…?
- Если что?
- Если вы задержитесь со мной на пару лет в Тивинуале?
Интересный поворот! Дракон… с учетом сегодняшних событий не просто расстроится. Разъярится!
- А если это я расстроюсь? В мои планы не входит торчать два года в магической столице, когда тут будет происходить все самое интересное!
