— Константин Адрианович, доброе утро. Это Михаил… Как вам сказать – врать не буду, раз звоню вам, значит, у меня есть какая-то проблема… Нет, нет, встретиться с вами я сейчас не могу, нахожусь в другом городе. Вернусь в Москву, мы обязательно встретимся. Я хотел попросить вас об одном одолжении. Дело в том, что моя жена пропала и не выходит на связь. Её уже объявили в розыск, и я надеюсь, что какие-то результаты должны быть – возможно, она брала билет на самолёт… Да, я вас очень прошу, узнайте по своим каналам, и если есть какая-то информация, дайте знать. Я был бы вам крайне признателен… Спасибо. До свидания.
Дойдя до школы, Михаил постоял немного на улице, обдумывая план дальнейших действий, затем глубоко вздохнул, как бы набираясь сил, и зашагал внутрь здания.
— Вы к кому? – строго поинтересовалась вахтёрша, глядя в лицо молодому человеку. – По-моему, я вас уже видела, только не припомню… А, вспомнила: не родитель, не из милиции. Вам чего нужно, гражданин хороший? Опять к Дарье Алексеевне? Так её здесь нет – как в последний раз ушла с вами, так в отпуске или на больничном – шут её знает. Так что не нужно сюда приходить.
— Простите, вас как зовут?
— А это вам ни к чему знать. Вы кто такой? Какое отношение имеете к нашей школе?
— Я хочу поговорить с преподавателем информатики.
— С кем?
— У вас же есть преподаватель информатики.
— Может, есть, а может, нет. Имя и фамилию знаете?
— Нет.
— Тогда о чём разговор? Мне посторонних пущать не велено, а особенно, таких подозрительных, как вы.
— Что такого подозрительного во мне. Я даже не прошу меня пускать внутрь. Мы могли бы и во дворе школы поговорить.
— Щас! К учительнице математики приходил, так что она исчезла, теперь ещё с учительницей информатики что-то сделать захотел. Не выйдет! Идите-ка вы своей дорогой, гражданин, не мешайте работать, а то милицию вызову!
— Ну, и вызывайте, потом сами окажетесь в дурацком положении. Ничего подозрительного во мне нет, и ничего ужасного я с Дарьей Алексеевной не сделал. Вот, смотрите, пожалуйста. – Михаил вытащил свой паспорт и показал вахтёрше страницу со штампом о браке. – Читать хорошо умеете? Даша – моя жена! Так что с другой учительницей то же самое я проделать не смогу – в нашей стране двоежёнство запрещено.
— Допустим, – смягчилась вахтёрша. – А зачем вам она, если вы её по имени не знаете?
— Потому что мне нужно поговорить конкретно с преподавателем информатики. У меня фирма занимается продажей компьютеров, и мне нужно кое-что обсудить с ней.
— Странно всё это, – уже миролюбиво, но всё ещё с подозрением глядя на Михаила, ответила вахтёрша. – Ладно, так уж и быть. Через десять минут звонок. Поднимитесь на второй этаж, дойдёте до конца коридора, увидите с правой стороны кабинет информатики. Только учтите: я ваши данные запомнила.
— Это правильно, – согласился молодой человек. – Спасибо вам.
Он, не торопясь, поднялся на второй этаж, прошёл по коридору и встал в стороне в ожидании окончания урока. После того, как прозвенел звонок, и большая часть школьников покинула класс, Михаил вошёл внутрь. Это была обычная классная комната, похожая на кабинет математики. Главным отличием было то, что преподавательский стол развернули на сто восемьдесят градусов и водрузили на него компьютер, причём не очень новый. Стоявшей возле него учительнице было лет двадцать пять, ростом она была ниже среднего, тёмно-русые волосы с рыжеватым отливом были острижены и не касались плеч, а серые глаза на курносом веснушчатом лице придавали её облику какую-то скрытую неопределённость.
— Здравствуйте, – поздоровался с ней молодой человек.
— Добрый день, – ответила девушка. – Вы ко мне?
— К вам, хотя не знаю вашего имени-отчества.
— Надежда Васильевна, – ответила она, с интересом глядя на него.
— А меня зовут Михаил Александрович, – с улыбкой представился молодой человек. – Мне нужно с вами поговорить, только вряд ли мне хватит перемены.
— Ну, тогда вам исключительно повезло, – с лёгким задором заявила девушка. – У меня «окно» сейчас.
— Действительно, повезло, – согласился Михаил. – Здесь можно поговорить?
— Не думаю. Сейчас здесь будет другой урок. У нас с классами недостаток, поэтому некоторым учителям приходится кочевать.
— Тогда сами скажите, куда пойти.
— Ну, раз в кафе вы меня не приглашаете…
— Да я с удовольствием, если это возможно.
— Тогда пойдёмте.
Странная девушка повела Михаила в небольшое заведение через дорогу. Они устроились за свободным столиком, и учительница заказала им кофе с какими-то пирожными.
— Я муж Даши Озеровой, – неожиданно заявил Михаил, так что девушка чуть не подавилась кофе. – Вы, наверняка, её хорошо знаете.
— Да, знаю, – откашлявшись, ответила учительница. Её прежний задор несколько увял. – Дашу все знают в школе. Кстати, куда она девалась?
— Ну, у нас что-то вроде медового месяца, – усмехнулся молодой человек. – Дело не в этом. Даша мне говорила, что кабинет информатики не соответствует нормальному уровню, а я сейчас убедился, что он вообще в ужасном состоянии.
— Это наша реальность, – ответила девушка, разведя руками. – Для нормального оборудования класса у школы нет средств. А к чему вы это говорите?
— Дело в том, что я руковожу компанией, которая производит компьютеры. У нас сеть магазинов, сервисных центров, но практически всё это в Москве, а мы хотим, чтобы они были по всей стране, по крайней мере, в наиболее крупных городах. Понимаете?
— Это я понимаю, но я тут при чём?
— Конкретно вы ни при чём. Но вы же заинтересованы в том, чтобы у вас был настоящий кабинет информатики, хотя бы десять-пятнадцать современных компьютеров, на которых дети могли бы сами работать, выходить в интернет.
— Я очень заинтересована. Знаете, мне иногда бывает стыдно перед детьми. Недавно мой ученик мне в лицо заявил, что то, чем я занимаюсь на уроке, это даже не вчерашний, а позавчерашний день, а он будет заниматься тем, что будет востребовано завтра – программированием для телефонов. Знаете, что это такое?
— Знаю, конечно. Программы для смартфонов – телефонов с компьютерными возможностями.
— Вот! Конечно, мне тоже хочется обучать чему-то более современному. Но вы же не будете дарить школе компьютеры, а школа у вас их покупать не будет, по крайней мере, в данный момент.
— Да, просто так в жизни ничего не делается, Надежда Васильевна. Но мы можем помочь друг другу. Я хотел бы открыть здесь магазин и сервисный центр, а для этого мне нужна поддержка в руководстве города. Если ваш директор обеспечит такую поддержку, мы готовы отблагодарить школу за это. Как вам такой расклад?
— Ну, а я тут при чём? – повторила учительница.
— Как – при чём? Вы мой главный лоббист. Поговорите с директором, объясните ситуацию, если его…
— Её, – поправила Надежда.
— Её заинтересует моё предложение, мы поговорим, обсудим и придём к взаимовыгодному сотрудничеству.
— Ну, не знаю, насколько у меня это получится.
— Я не сомневаюсь, что получится. Мне нравится ваш подход к жизни.
Девушка усмехнулась, ничего не ответив.
— Надя, вы сказали, что Дашу в школе все знают, – как бы между прочим сказал Михаил. – У неё здесь много подруг – я имею в виду близких подруг, на которых можно положиться в трудный момент?
Учительница на мгновенье скривила рот.
— Вы хотите честный ответ?
— Да, конечно, мы же вроде как уже сотрудничаем.
— Если честно, то подруг у неё здесь нет. Она работает в школе, но как бы сама по себе, ни с кем не общается. Это связано с вещами, о которых лучше не говорить.
— Надя, вы можете не стесняться, я прекрасно знаю всю эту историю с тремя убитыми мужчинами, которые за ней ухаживали. Я правильно понимаю, что из-за этого все стали сторониться её?
— Да, особенно после того, как погиб брат Зои Витальевной.
— Да, я знаю, Виктор, кажется. И что, в школе нет никого, кто бы её поддерживал?
Надежда опустила глаза.
— Если честно, никого. Есть те, кто ей сочувствует, но их немного.
— Сочувствие не синоним дружбы.
— Нет, о дружбе речи нет. Даша никогда не участвовала в мероприятиях учителей, никогда не отмечала праздники. Если бы здесь был кто-то, кого она считала бы подругой, то, наверное, этому человеку удалось бы хотя бы раз-другой затащить её на подобные мероприятия.
— Наверное, – согласился Михаил. – И она ни к кому в гости не ходит?
Девушка покачала головой.
— Жаль, – задумчиво протянул молодой человек. – Надеюсь, что мне удастся изменить эту ситуацию. Плохо, когда человеку не на кого положиться в жизни.
— Ну, если Даше, наконец, повезло, и она вышла замуж за хорошего человека, я думаю, в ближайшее время всё изменится.
— Я тоже надеюсь на это.
Надежда грустно улыбнулась.
— Мне нужно возвращаться в школу. Спасибо за кофе.
— Идёмте, я вас провожу. Вот моя визитка. – Михаил протянул девушке карточку и помог подняться.
От школы молодой человек отправился в гостиницу, где снял номер, но надолго оставаться там не стал – решил прогуляться по городу. На улице его и застал звонок от Новицкого.
— Вы были правы, Михаил Александрович, – сообщил тот. – Ваша жена вчера купила билет на рейс в Ростов-на-Дону и вечером там приземлилась.
— Спасибо, Константин Адрианович, до встречи в Москве, – поблагодарил его Михаил и снова направился к дому Дарьи.
Было уже около двух часов дня. На небе ярко светило солнце, и молодой человек приметил на лавочке уже знакомых старушек, вылезших на свет, чтобы погреть свои кости.
— Здравствуйте, – сказал он, подходя к ним.
— Здравствуй, милок, – отозвалась одна из женщин и повернувшись ко второй, пояснила: – Это тот самый, который тогда Дарью из сорок третьей искал.
— А, да, точно, – отозвалась вторая. – Я помню. Что, опять к ней?
— Опять к ней, только не знаю, дома ли она.
— Так сходи и проверь, – засмеялась первая старушка, – или смелости не хватает?
— Мне бы знать, приехала она или нет, – объяснил Михаил. – Её же не было дома несколько дней.
— Да, она вроде уезжала, но вчера приехала, – сообщила вторая старушка.
— Вчера зашла в свой подъезд с чемоданом, – добавила первая. – А сейчас дома она или нет, мы сказать не можем. Со вчерашнего дня мы её не видели.
— Спасибо вам, вы мне очень помогли, – с радостью сказал молодой человек и ещё раз зашёл в подъезд Дарьи.
Поднявшись на третий этаж, он хотел позвонить, но передумал и принялся разглядывать стены лестничной площадки этажа.
В верхней части, ближе к потолку проходили электрические провода, а также тонкие плоские провода телефонной линии. Чуть ниже пролегали трубы, по которым в квартиры поступал газ. Изучив расположение и пути коммуникаций, Михаил стал обдумывать план дальнейших действий. Он уже собирался спуститься на улицу, когда услышал шаги на лестнице. Взглянув вниз, он на цыпочках взбежал на пол-этажа вверх и затаился там, внимательно наблюдая за площадкой третьего этажа.
Вскоре там появился Клюев. Он настойчиво позвонил несколько раз в дверь сорок третьей квартиры, пока оттуда не выглянуло недовольное лицо Лидии Семёновной.
— Добрый день, – услышал Михаил голос следователя. – Дарья Алексеевна дома?
— Нету её, – ответила соседка. – Она в Москву уехала.
— Я знаю, что она уехала в Москву. Но вчера она пропала и объявлена в розыск. Я подумал, что она могла вернуться в свою квартиру.
— Нет, она не приезжала – я бы услышала. Если хотите, можете проверить сами – её комната закрыта на ключ.
— Не стоит. Если появится, пусть немедленно позвонит ко мне. Извините за беспокойство.
Дверь закрылась, а Клюев стал спускаться по лестнице. Через минуту у Михаила зазвонил мобильный телефон. От неожиданности он засуетился, быстро вытаскивая аппарат, и чуть не выронил его на ступеньки.
— Да, я слушаю, – негромко заговорил он.
— Михаил Александрович, – раздался в динамике голос Клюева, – добрый день.
— Добрый день, Виктор Леонидович. Как поживаете?
— Я-то нормально. А вы как?
— Тоже нормально. Заботы разные одолевают, но пока держусь.
— Ничего не хотите мне сказать?
— Насчёт чего?
— Не чего, а кого. Что с Дарьей Алексеевной?
— Вы же должны быть в курсе, Виктор Леонидович, не будем друг другу голову морочить. Я знаю, что она прилетела в Ростов, но пока её не нашли.
— Недолго же она побыла с вами, Михаил Александрович. И что теперь нам с вами делать?
— Со мной ничего делать не нужно. Надо найти Дашу.
— Значит, вы её увезли, потом потеряли, а милиция должна теперь её искать? Вы знаете, что вокруг вас постоянно происходят какие-то бурные события, люди пропадают.
— Какие ещё люди?
— Про Татьяну Викторовну Соломонову вы знаете?
— Что я должен знать про неё? Она пропала неделю назад.
— Она была убита. Как раз в то время, когда вы ездили в посёлок, где она жила.
— Неправда. Она пропала днём ранее.
— Пропала. Но вы же не знаете, когда её убили. Вы же в последний раз виделись с ней лет двенадцать назад, а тут приезжаете в посёлок, и она убита. Можете объяснить такое совпадение?
— Легко. Я хотел с ней поговорить, а кому-то это было невыгодно.
— Значит, кто-то знал о том, что вы собираетесь к ней. Кому вы сообщили о своей поездке?
— В том-то и дело, что никому.
— Странное дело. Вы никому не сказали, что поедете к Соломоновой, но кто-то заранее её убрал. Одно из двух: либо у преступника машина времени имеется, либо он умеет читать ваши мысли. Какой вариант вы предпочитаете?
— Никакой.
— А мне кажется, что нам давно уже пора поговорить с вами, Михаил Александрович. И чем скорее, тем лучше.
— Хорошо, только сначала я найду Дашу, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке, а после этого я в вашем распоряжении.
— Я не собираюсь ждать. Завтра я прилечу в Москву, и в ваших интересах, чтобы мы разобрались с этим делом.
— Для меня сейчас важно только одно дело: найти Дашу, – ответил Михаил и нажал отбой.
Он подождал пару минут, затем спустился по лестнице и вышел из подъезда, зашагав к остановке. Вдруг рядом раздался до тошноты знакомый голос:
— Такси не заказывали, Михаил Александрович?
Обернувшись, молодой человек увидел чёрную «Волгу», передняя дверь которой была приоткрыта.
— Садитесь, в машину, – любезно пригласил его Клюев, – проедем с ветерком до управления, а там решим. Ну, же, смелее.
Михаил нехотя уселся в автомобиль и захлопнул дверцу.
— Ремень пристегнуть не забудьте, – попросил следователь, – а то меня из-за вас оштрафуют.
Молодой человек устало покосился на него, но подтянул на себя ремень безопасности и защёлкнул замок.
— Вот и ладушки, – удовлетворённо протянул Клюев, трогаясь с места. – Видите, у нас с вами мысли идут в одном направлении: ищем Дарью Алексеевну в одном месте и в одно время.
— Вам просто повезло, что позвонили мне в этот момент, иначе долго бы меня искали.
— Вам же было бы хуже. Я всё равно бы нашёл вас, даже если бы пришлось всероссийский розыск объявлять, но тогда бы мы разговаривали в других условиях.
— Кстати, вы не можете меня задерживать. У вас нет для этого никаких оснований.
— Хотите поспорить? Есть у меня основания: ваши прогулки по подмосковным и ставропольским посёлкам. В деле убитой гражданки Соломоновой есть только одна подозрительная личность – вы, также как и в деле Озеровой со всеми убийствами и нападениями.
— Послушайте, Виктор Леонидович, вы же вроде бы умный человек, не первый год в органах. Неужели вы не можете даже так — на взгляд — отличить преступника от честного человека? Так трудно мне поверить?
Дойдя до школы, Михаил постоял немного на улице, обдумывая план дальнейших действий, затем глубоко вздохнул, как бы набираясь сил, и зашагал внутрь здания.
— Вы к кому? – строго поинтересовалась вахтёрша, глядя в лицо молодому человеку. – По-моему, я вас уже видела, только не припомню… А, вспомнила: не родитель, не из милиции. Вам чего нужно, гражданин хороший? Опять к Дарье Алексеевне? Так её здесь нет – как в последний раз ушла с вами, так в отпуске или на больничном – шут её знает. Так что не нужно сюда приходить.
— Простите, вас как зовут?
— А это вам ни к чему знать. Вы кто такой? Какое отношение имеете к нашей школе?
— Я хочу поговорить с преподавателем информатики.
— С кем?
— У вас же есть преподаватель информатики.
— Может, есть, а может, нет. Имя и фамилию знаете?
— Нет.
— Тогда о чём разговор? Мне посторонних пущать не велено, а особенно, таких подозрительных, как вы.
— Что такого подозрительного во мне. Я даже не прошу меня пускать внутрь. Мы могли бы и во дворе школы поговорить.
— Щас! К учительнице математики приходил, так что она исчезла, теперь ещё с учительницей информатики что-то сделать захотел. Не выйдет! Идите-ка вы своей дорогой, гражданин, не мешайте работать, а то милицию вызову!
— Ну, и вызывайте, потом сами окажетесь в дурацком положении. Ничего подозрительного во мне нет, и ничего ужасного я с Дарьей Алексеевной не сделал. Вот, смотрите, пожалуйста. – Михаил вытащил свой паспорт и показал вахтёрше страницу со штампом о браке. – Читать хорошо умеете? Даша – моя жена! Так что с другой учительницей то же самое я проделать не смогу – в нашей стране двоежёнство запрещено.
— Допустим, – смягчилась вахтёрша. – А зачем вам она, если вы её по имени не знаете?
— Потому что мне нужно поговорить конкретно с преподавателем информатики. У меня фирма занимается продажей компьютеров, и мне нужно кое-что обсудить с ней.
— Странно всё это, – уже миролюбиво, но всё ещё с подозрением глядя на Михаила, ответила вахтёрша. – Ладно, так уж и быть. Через десять минут звонок. Поднимитесь на второй этаж, дойдёте до конца коридора, увидите с правой стороны кабинет информатики. Только учтите: я ваши данные запомнила.
— Это правильно, – согласился молодой человек. – Спасибо вам.
Он, не торопясь, поднялся на второй этаж, прошёл по коридору и встал в стороне в ожидании окончания урока. После того, как прозвенел звонок, и большая часть школьников покинула класс, Михаил вошёл внутрь. Это была обычная классная комната, похожая на кабинет математики. Главным отличием было то, что преподавательский стол развернули на сто восемьдесят градусов и водрузили на него компьютер, причём не очень новый. Стоявшей возле него учительнице было лет двадцать пять, ростом она была ниже среднего, тёмно-русые волосы с рыжеватым отливом были острижены и не касались плеч, а серые глаза на курносом веснушчатом лице придавали её облику какую-то скрытую неопределённость.
— Здравствуйте, – поздоровался с ней молодой человек.
— Добрый день, – ответила девушка. – Вы ко мне?
— К вам, хотя не знаю вашего имени-отчества.
— Надежда Васильевна, – ответила она, с интересом глядя на него.
— А меня зовут Михаил Александрович, – с улыбкой представился молодой человек. – Мне нужно с вами поговорить, только вряд ли мне хватит перемены.
— Ну, тогда вам исключительно повезло, – с лёгким задором заявила девушка. – У меня «окно» сейчас.
— Действительно, повезло, – согласился Михаил. – Здесь можно поговорить?
— Не думаю. Сейчас здесь будет другой урок. У нас с классами недостаток, поэтому некоторым учителям приходится кочевать.
— Тогда сами скажите, куда пойти.
— Ну, раз в кафе вы меня не приглашаете…
— Да я с удовольствием, если это возможно.
— Тогда пойдёмте.
Странная девушка повела Михаила в небольшое заведение через дорогу. Они устроились за свободным столиком, и учительница заказала им кофе с какими-то пирожными.
— Я муж Даши Озеровой, – неожиданно заявил Михаил, так что девушка чуть не подавилась кофе. – Вы, наверняка, её хорошо знаете.
— Да, знаю, – откашлявшись, ответила учительница. Её прежний задор несколько увял. – Дашу все знают в школе. Кстати, куда она девалась?
— Ну, у нас что-то вроде медового месяца, – усмехнулся молодой человек. – Дело не в этом. Даша мне говорила, что кабинет информатики не соответствует нормальному уровню, а я сейчас убедился, что он вообще в ужасном состоянии.
— Это наша реальность, – ответила девушка, разведя руками. – Для нормального оборудования класса у школы нет средств. А к чему вы это говорите?
— Дело в том, что я руковожу компанией, которая производит компьютеры. У нас сеть магазинов, сервисных центров, но практически всё это в Москве, а мы хотим, чтобы они были по всей стране, по крайней мере, в наиболее крупных городах. Понимаете?
— Это я понимаю, но я тут при чём?
— Конкретно вы ни при чём. Но вы же заинтересованы в том, чтобы у вас был настоящий кабинет информатики, хотя бы десять-пятнадцать современных компьютеров, на которых дети могли бы сами работать, выходить в интернет.
— Я очень заинтересована. Знаете, мне иногда бывает стыдно перед детьми. Недавно мой ученик мне в лицо заявил, что то, чем я занимаюсь на уроке, это даже не вчерашний, а позавчерашний день, а он будет заниматься тем, что будет востребовано завтра – программированием для телефонов. Знаете, что это такое?
— Знаю, конечно. Программы для смартфонов – телефонов с компьютерными возможностями.
— Вот! Конечно, мне тоже хочется обучать чему-то более современному. Но вы же не будете дарить школе компьютеры, а школа у вас их покупать не будет, по крайней мере, в данный момент.
— Да, просто так в жизни ничего не делается, Надежда Васильевна. Но мы можем помочь друг другу. Я хотел бы открыть здесь магазин и сервисный центр, а для этого мне нужна поддержка в руководстве города. Если ваш директор обеспечит такую поддержку, мы готовы отблагодарить школу за это. Как вам такой расклад?
— Ну, а я тут при чём? – повторила учительница.
— Как – при чём? Вы мой главный лоббист. Поговорите с директором, объясните ситуацию, если его…
— Её, – поправила Надежда.
— Её заинтересует моё предложение, мы поговорим, обсудим и придём к взаимовыгодному сотрудничеству.
— Ну, не знаю, насколько у меня это получится.
— Я не сомневаюсь, что получится. Мне нравится ваш подход к жизни.
Девушка усмехнулась, ничего не ответив.
— Надя, вы сказали, что Дашу в школе все знают, – как бы между прочим сказал Михаил. – У неё здесь много подруг – я имею в виду близких подруг, на которых можно положиться в трудный момент?
Учительница на мгновенье скривила рот.
— Вы хотите честный ответ?
— Да, конечно, мы же вроде как уже сотрудничаем.
— Если честно, то подруг у неё здесь нет. Она работает в школе, но как бы сама по себе, ни с кем не общается. Это связано с вещами, о которых лучше не говорить.
— Надя, вы можете не стесняться, я прекрасно знаю всю эту историю с тремя убитыми мужчинами, которые за ней ухаживали. Я правильно понимаю, что из-за этого все стали сторониться её?
— Да, особенно после того, как погиб брат Зои Витальевной.
— Да, я знаю, Виктор, кажется. И что, в школе нет никого, кто бы её поддерживал?
Надежда опустила глаза.
— Если честно, никого. Есть те, кто ей сочувствует, но их немного.
— Сочувствие не синоним дружбы.
— Нет, о дружбе речи нет. Даша никогда не участвовала в мероприятиях учителей, никогда не отмечала праздники. Если бы здесь был кто-то, кого она считала бы подругой, то, наверное, этому человеку удалось бы хотя бы раз-другой затащить её на подобные мероприятия.
— Наверное, – согласился Михаил. – И она ни к кому в гости не ходит?
Девушка покачала головой.
— Жаль, – задумчиво протянул молодой человек. – Надеюсь, что мне удастся изменить эту ситуацию. Плохо, когда человеку не на кого положиться в жизни.
— Ну, если Даше, наконец, повезло, и она вышла замуж за хорошего человека, я думаю, в ближайшее время всё изменится.
— Я тоже надеюсь на это.
Надежда грустно улыбнулась.
— Мне нужно возвращаться в школу. Спасибо за кофе.
— Идёмте, я вас провожу. Вот моя визитка. – Михаил протянул девушке карточку и помог подняться.
От школы молодой человек отправился в гостиницу, где снял номер, но надолго оставаться там не стал – решил прогуляться по городу. На улице его и застал звонок от Новицкого.
— Вы были правы, Михаил Александрович, – сообщил тот. – Ваша жена вчера купила билет на рейс в Ростов-на-Дону и вечером там приземлилась.
— Спасибо, Константин Адрианович, до встречи в Москве, – поблагодарил его Михаил и снова направился к дому Дарьи.
Было уже около двух часов дня. На небе ярко светило солнце, и молодой человек приметил на лавочке уже знакомых старушек, вылезших на свет, чтобы погреть свои кости.
— Здравствуйте, – сказал он, подходя к ним.
— Здравствуй, милок, – отозвалась одна из женщин и повернувшись ко второй, пояснила: – Это тот самый, который тогда Дарью из сорок третьей искал.
— А, да, точно, – отозвалась вторая. – Я помню. Что, опять к ней?
— Опять к ней, только не знаю, дома ли она.
— Так сходи и проверь, – засмеялась первая старушка, – или смелости не хватает?
— Мне бы знать, приехала она или нет, – объяснил Михаил. – Её же не было дома несколько дней.
— Да, она вроде уезжала, но вчера приехала, – сообщила вторая старушка.
— Вчера зашла в свой подъезд с чемоданом, – добавила первая. – А сейчас дома она или нет, мы сказать не можем. Со вчерашнего дня мы её не видели.
— Спасибо вам, вы мне очень помогли, – с радостью сказал молодой человек и ещё раз зашёл в подъезд Дарьи.
Поднявшись на третий этаж, он хотел позвонить, но передумал и принялся разглядывать стены лестничной площадки этажа.
В верхней части, ближе к потолку проходили электрические провода, а также тонкие плоские провода телефонной линии. Чуть ниже пролегали трубы, по которым в квартиры поступал газ. Изучив расположение и пути коммуникаций, Михаил стал обдумывать план дальнейших действий. Он уже собирался спуститься на улицу, когда услышал шаги на лестнице. Взглянув вниз, он на цыпочках взбежал на пол-этажа вверх и затаился там, внимательно наблюдая за площадкой третьего этажа.
Вскоре там появился Клюев. Он настойчиво позвонил несколько раз в дверь сорок третьей квартиры, пока оттуда не выглянуло недовольное лицо Лидии Семёновной.
— Добрый день, – услышал Михаил голос следователя. – Дарья Алексеевна дома?
— Нету её, – ответила соседка. – Она в Москву уехала.
— Я знаю, что она уехала в Москву. Но вчера она пропала и объявлена в розыск. Я подумал, что она могла вернуться в свою квартиру.
— Нет, она не приезжала – я бы услышала. Если хотите, можете проверить сами – её комната закрыта на ключ.
— Не стоит. Если появится, пусть немедленно позвонит ко мне. Извините за беспокойство.
Дверь закрылась, а Клюев стал спускаться по лестнице. Через минуту у Михаила зазвонил мобильный телефон. От неожиданности он засуетился, быстро вытаскивая аппарат, и чуть не выронил его на ступеньки.
— Да, я слушаю, – негромко заговорил он.
— Михаил Александрович, – раздался в динамике голос Клюева, – добрый день.
— Добрый день, Виктор Леонидович. Как поживаете?
— Я-то нормально. А вы как?
— Тоже нормально. Заботы разные одолевают, но пока держусь.
— Ничего не хотите мне сказать?
— Насчёт чего?
— Не чего, а кого. Что с Дарьей Алексеевной?
— Вы же должны быть в курсе, Виктор Леонидович, не будем друг другу голову морочить. Я знаю, что она прилетела в Ростов, но пока её не нашли.
— Недолго же она побыла с вами, Михаил Александрович. И что теперь нам с вами делать?
— Со мной ничего делать не нужно. Надо найти Дашу.
— Значит, вы её увезли, потом потеряли, а милиция должна теперь её искать? Вы знаете, что вокруг вас постоянно происходят какие-то бурные события, люди пропадают.
— Какие ещё люди?
— Про Татьяну Викторовну Соломонову вы знаете?
— Что я должен знать про неё? Она пропала неделю назад.
— Она была убита. Как раз в то время, когда вы ездили в посёлок, где она жила.
— Неправда. Она пропала днём ранее.
— Пропала. Но вы же не знаете, когда её убили. Вы же в последний раз виделись с ней лет двенадцать назад, а тут приезжаете в посёлок, и она убита. Можете объяснить такое совпадение?
— Легко. Я хотел с ней поговорить, а кому-то это было невыгодно.
— Значит, кто-то знал о том, что вы собираетесь к ней. Кому вы сообщили о своей поездке?
— В том-то и дело, что никому.
— Странное дело. Вы никому не сказали, что поедете к Соломоновой, но кто-то заранее её убрал. Одно из двух: либо у преступника машина времени имеется, либо он умеет читать ваши мысли. Какой вариант вы предпочитаете?
— Никакой.
— А мне кажется, что нам давно уже пора поговорить с вами, Михаил Александрович. И чем скорее, тем лучше.
— Хорошо, только сначала я найду Дашу, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке, а после этого я в вашем распоряжении.
— Я не собираюсь ждать. Завтра я прилечу в Москву, и в ваших интересах, чтобы мы разобрались с этим делом.
— Для меня сейчас важно только одно дело: найти Дашу, – ответил Михаил и нажал отбой.
Он подождал пару минут, затем спустился по лестнице и вышел из подъезда, зашагав к остановке. Вдруг рядом раздался до тошноты знакомый голос:
— Такси не заказывали, Михаил Александрович?
Обернувшись, молодой человек увидел чёрную «Волгу», передняя дверь которой была приоткрыта.
— Садитесь, в машину, – любезно пригласил его Клюев, – проедем с ветерком до управления, а там решим. Ну, же, смелее.
Михаил нехотя уселся в автомобиль и захлопнул дверцу.
— Ремень пристегнуть не забудьте, – попросил следователь, – а то меня из-за вас оштрафуют.
Молодой человек устало покосился на него, но подтянул на себя ремень безопасности и защёлкнул замок.
— Вот и ладушки, – удовлетворённо протянул Клюев, трогаясь с места. – Видите, у нас с вами мысли идут в одном направлении: ищем Дарью Алексеевну в одном месте и в одно время.
— Вам просто повезло, что позвонили мне в этот момент, иначе долго бы меня искали.
— Вам же было бы хуже. Я всё равно бы нашёл вас, даже если бы пришлось всероссийский розыск объявлять, но тогда бы мы разговаривали в других условиях.
— Кстати, вы не можете меня задерживать. У вас нет для этого никаких оснований.
— Хотите поспорить? Есть у меня основания: ваши прогулки по подмосковным и ставропольским посёлкам. В деле убитой гражданки Соломоновой есть только одна подозрительная личность – вы, также как и в деле Озеровой со всеми убийствами и нападениями.
— Послушайте, Виктор Леонидович, вы же вроде бы умный человек, не первый год в органах. Неужели вы не можете даже так — на взгляд — отличить преступника от честного человека? Так трудно мне поверить?
