Следом проползали весёлые ребятишки и рассыпали какие-то пахучие, измельчённые в крупную крошку, травы, образовывая барьерные дорожки для духов между зеркалами.
Когда с приготовлениями к Мархав было покончено, шаманка собрала всех нагов в тесный круг и произнесла долгую вступительную речь об истории этого обычая и своих предках. Последнее слово слетело с ее уст ровно в полночь:
- ... тихой и мирной ночи вам. Спишите, ваши близкие уже ждут вас по ту сторону отражения.
После ее речи заиграла негромкая ритмичная музыка и несколько выбранных заранее разнополых пар исполнили довольно подвижный и при этом невероятно плавный танец. Каждое чувственное движение напоминало усопшим о радостях прежней жизни. Когда мелодия стихла, змеелюды начали разбредаться к зеркалам. А мы с Ханной скромно стояли в сторонке, наблюдая, как некоторые женщины уже громко плакали от счастья долгожданной встречи или осознания горечи непоправимой утраты.
До нас доносились лишь обрывки трепетных разговоров.
Коренастый мужчина с проседью вспоминал первую охоту в своей жизни. Миловидная змеелюдка с ярким фиолетовым хвостом жаловалась покойной матери на своего скупого на нежные слова мужа. Вот маленькая девочка без конца тараторит своей бабушке о прекрасных птицах и зверях, что ей посчастливилось увидеть в соседнем мире за этот год. Сухонький дедок беспокоился об овощном урожае, пытался выпытать у зазеркальных духов повезет ли им в этом году, или опять придётся покупать необходимые продукты в другом мире.
Нагини на выданье спрашивали о своих будущих мужьях.
От подглядывания за полупрозрачными женскими и мужскими фигурами в зеркалах меня отвлёк нарастающий кожный зуд. Сначала зачесалась шея, а потом и руки. Невыносимое зудящее ощущение только нарастало. Мне безумно хотелось избавиться от дискомфорта несколькими движениями ноготков. Но было нельзя. Приходилось терпеть, чтобы снова не размазать банхею.
- Девушки, это мой брат Дерек, - внезапно появившийся около нас, Шон заставил меня вздрогнуть.
Завязавшийся между нами недолгий разговор переключил мое внимание с собственного тела на совершенно не похожего на Шона мужчину. Дерек являлся его скорее полной противоположностью. Не зная о том, что они кровные братья, никогда бы не поверила в их родство. Длинные аспидные волосы, собранные в высокий хвост, светло-голубые глаза, крупные губы и мясистый нос. Даже чешуя на его хвосте преобладала в основном желтых, белых и красных цветов. Мышечная масса верхней части тела заметно уступала младшему брату, зато ростом Дерек его обошел примерно на полторы головы.
- Доброй ночи, мирной Мархав, да хранит вас богиня Медея, - мутный взгляд все никак не мог сосредоточиться и устремлялся куда-то вдаль. - Рад встрече, - губы брюнета дрогнули в улыбке.
Дышать почему-то становилось труднее. Кожу покалывало еще ощутимее.
- Мы тоже рады, вы совсем ничего не видите? – не совладавшая с собственной рукой, почесала шею в районе позвонков.
- Обычно лишь нечеткие, размытые образы, тёмные силуэты на фоне светлого пятна, - смеренным голосом произнес Дерек.
- Очень жаль, но мы завтра попробуем это исправить, - сладко улыбнувшись, обнадежила Ханна.
- Адель, с тобой все хорошо? - с беспокойством разглядывая меня, поинтересовался Шон. - Ты вся красная, мне кажется, или твои руки и шея опухли.
Все это время сосредоточенная на общении с двумя видными нагами, Ханна отвлеклась и ошарашенно воскликнула: - Подруга, да тебя на глазах раздувает!
- Что? Может, аллергия на какой-то из ингредиентов банхеи? - предполагая, что совсем скоро превращусь в розовую жабу в нарядном алом одеянии, со всех ног понеслась к ближайшему зеркалу.
Перепугавшийся меня призрак молодой женщины, успев мне искренне посочувствовать, уступил мне ненадолго отражение, и я ужаснулась.
Кожа действительно не только покраснела, но и местами побелела. Радовало одно - аллергические симптомы не успели добраться до лица.
Физический дискомфорт победил, и я, как шелудивая, стала чесаться.
- Ты что делаешь, прекрати, сейчас же! - подползший ко мне Шон, прикрикнув, заломал руки за спиной. - Ханна, сделай что-нибудь, пока она всю банхею с себя не стерла. Ты же целительница или как?
- Сейчас, - встревоженная подруга заметалась по кругу, пока на одном из столиков не обнаружила подходящий кувшин с обычной водой.
Наполняя ее своей силой, поднесла к мои губам и велела пить.
Я сделала несколько глотков, и жуткий зуд тут же отступил. Удушения я тоже больше не ощущала.
- Спасибо, Ханна, спасла меня, - смотря на нее с благодарностью, произнесла.
Мое собственное отражение вдруг зарябило, и его заслонила не женская фигура, как я ожидала, все пространство по ту сторону занял высокий блондин.
Тяжёлый взгляд исподлобья, налитых кровью глаз, источал враждебность. Редкие волосы льняного цвета доходили до пупка мужчины. Длинная неровная челка была ассиметрично зачесана влево, пряча светлую бровь и большую часть глаза. Его черные изогнутые рога сразу меня насторожили. А перепончатые кожистые крылья громадных размеров даже в сложенном виде вызывали оцепенение.
Шрамированная выступающая грудь демона и упругий торс в большей степени были обнажены. Шипообразная броня лишь создавала видимость защищенности и прикрывала в основном плечи и руки непрошеного, неожиданного нагрянувшего гостя из Риквела. Смоляные брюки плотно обтянули его долговязые ноги.
Отвратительный, весь кривой, отросший до небывалых размеров, ноготь почёсывал лоб.
Убедившись, что мужчина привлёк всеобщее внимание, демон, глумливо ухмыльнувшись, заговорил:
- Какая удивительная душная ночь, не так ли? Как поживаете, змеехвостые отребья? Соскучились по массовой резне? - разочарованно оглядывая толпу, грубый, хрипловатый голос выдал: - Ну что же здесь так тихо, почему никто не кричит? Женщины, уже можно спасаться бегством и звать на помощь.
- Ступай туда, откуда вылез, ирод! - сипло прокричала старшая из нагов.
- Ой... Что это я в «дверях стою» - нужно же войти, а то гляжу на ваши тошнотворные морды из зеркала. Нечестно это как-то. Давайте общаться на равных, - злодейски рассмеявшись, демон исчез.
Мои виски и лоб обожгло резкой, мучительной болью. Она выжигала часть меня, прогоняла прочь. Перед глазами все поплыло. Ухватившись за край рамы, качнулась вперед вместе с оторвавшимся от песка зеркалом. Я устояла, но средство общения с духами упало вниз. Дальше я не то, что не знала, разбилось оно или нет, я перестала вообще что-либо осознавать. Разум заслонили чужие коварные и жестокие мысли. Тело перестало мне подчиняться, оно стало будто деревянным, неповоротливым.
- Адель, - испуганно вскрикнув, Ханна бросилась в сторону, примерившего мое тело, Ашера, - что с тобой? - Но Шон ее остановил.
Перегораживая путь, рыкнул:
- Она тебя больше не слышит, вместо нее говорит демон. Лучше не двигайся, я не могу поручиться за то, что он тебе не навредит.
Вытаращив свои синие ясные глазёнки, Ханна перестала барахтаться и отступила назад.
- Кто же тут перед нами? - демон сморщил нос, - смердит еще зловоннее, чем от моей старой подруги. Неужели ты ее внучок?
- Если ты про меня, то мое имя Шон Бирн. Представься теперь ты, тварь из ада. Говори, что хотел и проваливай. Даю ровно одну минуту, - наг схватился за рукоять меча. - Оставь бедную девушку в покое.
- И что же ты сделаешь, змеёныш, искромсаешь даму в надежде, что я растрогаюсь и уйду. Так не переживай, я быстро найду в кого еще вселиться, - уставившись на Шона прямым, немигающим взглядом, заявил.
- Кто ты? - кончик лезвия смотрел прямо в мою грудь.
- Ашер Спирс! Кланяться не стану, не привык.
- Ты? - руки, вышедшей из зеркального лабиринта Аделаиды затряслись. - Как ты посмел явиться после всего того, что сделал?
- Аделаидочка, как же ты изменилась, раньше такая хорошенькая и высокомерная бегала от меня, а теперь превратилась в сушёную виноградинку. Вся сморщенная, немощная. Где былая страсть, шарм и харизма? Фу, как я мог тебя желать, - хмуря лоб, сплюнул.
- Думаешь, я немощная, с удовольствием докажу себе обратное, - яростно сжимая в кулаке какой-то порошок, сквозь зубы процедила.
- А ты чего стоишь? Нападай! Украсим смазливое личико девчонки парочкой глубоких царапин, - на демоническом лице застыла усмешка.
Шону ничего не оставалось, как опустить меч.
- Аделаида, когда ты успела променять ту тонкую зубочистку на эту шаманскую ересь? Будучи девчонкой, ты неплохо сражалась даже со шпагой или кинжалом. Я надеялся, что ты станешь великой воительницей, могла испить крови своих врагов и обрести бессмертие. А ты предпочла каких-то духов вечной славе, - Ашер кисло улыбнулся.
- Ашер, не такому чудовищу, как ты, меня осуждать. Я довольна своим положением и уже не гонюсь за молодостью, известность меня тоже более не прельщает. Я осела, а ты застрял, и я говорю не о ловушке, что сковывает тебя, а о ненависти, которая мешает тебе узнать истину и двигаться дальше, - в сосредоточенном взгляде шаманки прослеживалось сочувствие. – Еще подростками мы грезили о немыслимых богатствах. Но все материальное условно, относительно. Сегодня тебя уважают, и ты можешь позволить себе приобрести почти все, что хочешь, а уже завтра ты вновь беден и просишь милостыню. Мы были наивны и самонадеянны. Жаль, что ты до сих пор мыслишь точно так же, как в свои семнадцать лет.
Игнорируя мудрость женщины, Спирс собрался детальнее изучить свой сосуд и немного оттопырил верхнюю часть платья, где прятались два небольших холмика.
- Неплохо, но могло быть и лучше, - разочарованно буркнул он. - Слабенькая, худенькая, но одаренная, чувствую, как меня изнутри пинает ее свободолюбивая сила. Не хочется девчонку гробить. Придётся позже с вами поболтать.
Другие наги уже забыли о тех, с кем дискутировали, духи и змеелюди терпеливо наблюдали. Вторые ждали подходящего момента, чтобы обездвижить демона и вернуть его обратно.
- Ближе к делу, Ашер, - миролюбивая старушка повысила голос.
- Какая хорошенькая девушка, - заискивающе начал он. - Мало того, что волшебница, ещё и полукровка. Ммм... Такая вкусная. Даже не знаю, чего я хочу больше - испить тебя или развлечь. - Демон сделал два шага вперед и вульгарно облизнулся, раздевая Ханну своим шаловливым взглядом.
Схватившаяся за сердце подруга, побледнела.
- Не трожь ее! - гаркнул Дерек.
- Ещё слепого я забыл спросить о том, что мне делать, - снова его ядовитый, коварный смех зазвенел в ушах. - Думаете, я не знаю куда вы спрятали те книги? Ошибаетесь. Надеетесь, что мои слуги не найдут лазейку и не утащат их? Тоже ошибаетесь. Ждите и бойтесь, скоро во Фрейс вернутся демоны. И тогда мы посмотрим, кто достоин учиться магии, а кто не выдержит грядущих перемен. - А что это у нас тут? - демон подошел к столику и подцепил пальцем кувшин, - Мм… бычья кровь. Жаль, что не человечья. Ну тоже сойдёт.
Ашер поднес кувшин к моим губам, я попыталась ему помешать, но не смогла. Его сущность оказалась в разы сильнее моей шаткой воли.
- Довольно! - рявкнула Аделаида и, срываясь с места, кинулась к демону.
Поравнявшись с его лицом, она разжала кулак и высыпала его содержимое прямо мне в глаза.
Кувшин выпал из моих рук и залил мою грудь, живот и платье звериной кровью. Скользкая, густая и холодная субстанция устремилась вниз.
Я часто заморгала, тело принялось бороться с захватчиком. Подползшие в это время ко мне, несколько крупных мужчин обездвижили, крепко удерживая за руки и ноги, а Аделаида настойчиво шептала какие-то заклинания, пока демон, громко бранясь, не вернулся обратно в зеркало, и они тут же не разбили его на множество мелких осколков.
Мое тело судорожно содрогнулось и обмякло в сильных руках.
Очищенный от поселенца разум все ещё туго соображал. Плывущий взгляд все никак не мог сфокусироваться.
- Адель, ты здесь?
- Вернись к нам, девочка, - то ли просила, то ли велела шаманка.
Обеспокоенные лица сливались в единое бежевое пятно.
Меня жутко мутило и трясло. Если бы мужчины меня отпустили, я бы просто-напросто упала.
Мои веки сами собой закрывались. Мне безумно хотелось спать. Тело и душа нуждались в отдыхе.
Последним, что я помнила, было расстроенное лицо Шона. Не побрезговав кровью, которой я почти наполовину была измазана, он, как хрупкую, ценную вазу, осторожно поднял меня и понес в комнату, прислонив к своей массивной, выпяченной груди.
Всю ночь и четверть нового дня я беспокойно спала, даже во сне меня одолевали жуткие кошмары. Полчища демонов, сметая все на своем пути, вылезали из гигантских трещин в земле. Адские твари, противно пища, неслись в сторону Фрейса. Каждый, кто попадался им на пути, познавал на своей коже их лютую ярость.
С усилием приоткрытые глаза сразу же сомкнулись, с каждым разом мне удавалось все дольше удерживать их открытыми. Напротив меня на невысоком диванчике полусидя, с запрокинутой назад головой, дремал наг в том же самом одеянии, что и ходил вчера.
Ударивший в нос, свежий запах апельсиновой цедры и сладкий ванильно-дынный аромат привели меня в чувства.
Ищущий взгляд заметался по просторной комнате в поисках фруктов.
На прямоугольном расписном столике преимущественно синих и зелёных оттенков лежала тарелочка с разрезанными на тонкие дольки ярко-оранжевыми апельсинами, мандаринами и бледно-желтыми дынями, середину сочной композиции разбавляли цельные сливы и розово-красная мягкость арбуза, с уже выбранными из нее косточками. Изумлённый взгляд поплыл дальше и остановился на удивительной красавице - живой орхидеи в небольшом, но довольно высоком коричневом горшке, который опоясывал выпуклый треугольный орнамент. Белые лепестки цветочка словно щедро сбрызнули фиолетовой краской. Само растение источало горьковато-конфетный едва уловимый, перебитый цитрусами, аромат.
Больше всего меня порадовало, что цветок продолжал все еще расти, радоваться свету, теплу и питью. Его не лишили возможности покрываться новыми бутонами и распускаться, как делали с сотнями других, предназначенных для этого видов.
Приподнявшись на локтях, ощутила боль в мышцах и слабость, но все равно улыбнулась. Все позади, мне больше ничего не угрожает. Сердце наполнялось хорошим предчувствием.
- Шон, ты давно здесь? - едва шевеля губами, тихо спросила.
Наг вздрогнул, и его голова опустилась.
Сонное выражение лица смелось легкой озадаченностью, но и ее перекрыла широкая улыбка.
- С вчерашней ночи. Ты пришла в себя? Как себя чувствуешь, Адель, - в мягком тоне голоса слышалось облегчение.
- Уже лучше, но мне все еще не верится в то, что случилось, голова ужасно болит, и тело ноет. Мне казалось, что я смотрела на все происходящее со стороны. Вроде вот она я, все ещё на месте, но ничего не могу предпринять. Как же страшно оказаться в ловушке собственного организма, - тряся головой, прогоняла неприятные воспоминания.
Мне казалось, что я все еще ощущаю на себе тонкий и липкий слой крови, хоть демон и не успел ее испить, во рту присутствовал солоновато-железный привкус.
Шон медленно встал и подошел к кровати, отодвинув в сторону нежно-розовый балдахин, уселся с краю на белоснежную простынь.
Огромная ладонь накрыла мою руку.
- Не представляю, как тебе было тяжело и какой ужас ты испытала за последние сутки, но демон вернулся обратно, пока он недостаточно силен, чтобы попасть в другой мир самостоятельно.
Когда с приготовлениями к Мархав было покончено, шаманка собрала всех нагов в тесный круг и произнесла долгую вступительную речь об истории этого обычая и своих предках. Последнее слово слетело с ее уст ровно в полночь:
- ... тихой и мирной ночи вам. Спишите, ваши близкие уже ждут вас по ту сторону отражения.
После ее речи заиграла негромкая ритмичная музыка и несколько выбранных заранее разнополых пар исполнили довольно подвижный и при этом невероятно плавный танец. Каждое чувственное движение напоминало усопшим о радостях прежней жизни. Когда мелодия стихла, змеелюды начали разбредаться к зеркалам. А мы с Ханной скромно стояли в сторонке, наблюдая, как некоторые женщины уже громко плакали от счастья долгожданной встречи или осознания горечи непоправимой утраты.
До нас доносились лишь обрывки трепетных разговоров.
Коренастый мужчина с проседью вспоминал первую охоту в своей жизни. Миловидная змеелюдка с ярким фиолетовым хвостом жаловалась покойной матери на своего скупого на нежные слова мужа. Вот маленькая девочка без конца тараторит своей бабушке о прекрасных птицах и зверях, что ей посчастливилось увидеть в соседнем мире за этот год. Сухонький дедок беспокоился об овощном урожае, пытался выпытать у зазеркальных духов повезет ли им в этом году, или опять придётся покупать необходимые продукты в другом мире.
Нагини на выданье спрашивали о своих будущих мужьях.
От подглядывания за полупрозрачными женскими и мужскими фигурами в зеркалах меня отвлёк нарастающий кожный зуд. Сначала зачесалась шея, а потом и руки. Невыносимое зудящее ощущение только нарастало. Мне безумно хотелось избавиться от дискомфорта несколькими движениями ноготков. Но было нельзя. Приходилось терпеть, чтобы снова не размазать банхею.
- Девушки, это мой брат Дерек, - внезапно появившийся около нас, Шон заставил меня вздрогнуть.
Завязавшийся между нами недолгий разговор переключил мое внимание с собственного тела на совершенно не похожего на Шона мужчину. Дерек являлся его скорее полной противоположностью. Не зная о том, что они кровные братья, никогда бы не поверила в их родство. Длинные аспидные волосы, собранные в высокий хвост, светло-голубые глаза, крупные губы и мясистый нос. Даже чешуя на его хвосте преобладала в основном желтых, белых и красных цветов. Мышечная масса верхней части тела заметно уступала младшему брату, зато ростом Дерек его обошел примерно на полторы головы.
- Доброй ночи, мирной Мархав, да хранит вас богиня Медея, - мутный взгляд все никак не мог сосредоточиться и устремлялся куда-то вдаль. - Рад встрече, - губы брюнета дрогнули в улыбке.
Дышать почему-то становилось труднее. Кожу покалывало еще ощутимее.
- Мы тоже рады, вы совсем ничего не видите? – не совладавшая с собственной рукой, почесала шею в районе позвонков.
- Обычно лишь нечеткие, размытые образы, тёмные силуэты на фоне светлого пятна, - смеренным голосом произнес Дерек.
- Очень жаль, но мы завтра попробуем это исправить, - сладко улыбнувшись, обнадежила Ханна.
- Адель, с тобой все хорошо? - с беспокойством разглядывая меня, поинтересовался Шон. - Ты вся красная, мне кажется, или твои руки и шея опухли.
Все это время сосредоточенная на общении с двумя видными нагами, Ханна отвлеклась и ошарашенно воскликнула: - Подруга, да тебя на глазах раздувает!
- Что? Может, аллергия на какой-то из ингредиентов банхеи? - предполагая, что совсем скоро превращусь в розовую жабу в нарядном алом одеянии, со всех ног понеслась к ближайшему зеркалу.
Перепугавшийся меня призрак молодой женщины, успев мне искренне посочувствовать, уступил мне ненадолго отражение, и я ужаснулась.
Кожа действительно не только покраснела, но и местами побелела. Радовало одно - аллергические симптомы не успели добраться до лица.
Физический дискомфорт победил, и я, как шелудивая, стала чесаться.
- Ты что делаешь, прекрати, сейчас же! - подползший ко мне Шон, прикрикнув, заломал руки за спиной. - Ханна, сделай что-нибудь, пока она всю банхею с себя не стерла. Ты же целительница или как?
- Сейчас, - встревоженная подруга заметалась по кругу, пока на одном из столиков не обнаружила подходящий кувшин с обычной водой.
Наполняя ее своей силой, поднесла к мои губам и велела пить.
Я сделала несколько глотков, и жуткий зуд тут же отступил. Удушения я тоже больше не ощущала.
- Спасибо, Ханна, спасла меня, - смотря на нее с благодарностью, произнесла.
Мое собственное отражение вдруг зарябило, и его заслонила не женская фигура, как я ожидала, все пространство по ту сторону занял высокий блондин.
Прода от 25.04.2025, 19:08
Тяжёлый взгляд исподлобья, налитых кровью глаз, источал враждебность. Редкие волосы льняного цвета доходили до пупка мужчины. Длинная неровная челка была ассиметрично зачесана влево, пряча светлую бровь и большую часть глаза. Его черные изогнутые рога сразу меня насторожили. А перепончатые кожистые крылья громадных размеров даже в сложенном виде вызывали оцепенение.
Шрамированная выступающая грудь демона и упругий торс в большей степени были обнажены. Шипообразная броня лишь создавала видимость защищенности и прикрывала в основном плечи и руки непрошеного, неожиданного нагрянувшего гостя из Риквела. Смоляные брюки плотно обтянули его долговязые ноги.
Отвратительный, весь кривой, отросший до небывалых размеров, ноготь почёсывал лоб.
Убедившись, что мужчина привлёк всеобщее внимание, демон, глумливо ухмыльнувшись, заговорил:
- Какая удивительная душная ночь, не так ли? Как поживаете, змеехвостые отребья? Соскучились по массовой резне? - разочарованно оглядывая толпу, грубый, хрипловатый голос выдал: - Ну что же здесь так тихо, почему никто не кричит? Женщины, уже можно спасаться бегством и звать на помощь.
- Ступай туда, откуда вылез, ирод! - сипло прокричала старшая из нагов.
- Ой... Что это я в «дверях стою» - нужно же войти, а то гляжу на ваши тошнотворные морды из зеркала. Нечестно это как-то. Давайте общаться на равных, - злодейски рассмеявшись, демон исчез.
Мои виски и лоб обожгло резкой, мучительной болью. Она выжигала часть меня, прогоняла прочь. Перед глазами все поплыло. Ухватившись за край рамы, качнулась вперед вместе с оторвавшимся от песка зеркалом. Я устояла, но средство общения с духами упало вниз. Дальше я не то, что не знала, разбилось оно или нет, я перестала вообще что-либо осознавать. Разум заслонили чужие коварные и жестокие мысли. Тело перестало мне подчиняться, оно стало будто деревянным, неповоротливым.
- Адель, - испуганно вскрикнув, Ханна бросилась в сторону, примерившего мое тело, Ашера, - что с тобой? - Но Шон ее остановил.
Перегораживая путь, рыкнул:
- Она тебя больше не слышит, вместо нее говорит демон. Лучше не двигайся, я не могу поручиться за то, что он тебе не навредит.
Вытаращив свои синие ясные глазёнки, Ханна перестала барахтаться и отступила назад.
- Кто же тут перед нами? - демон сморщил нос, - смердит еще зловоннее, чем от моей старой подруги. Неужели ты ее внучок?
- Если ты про меня, то мое имя Шон Бирн. Представься теперь ты, тварь из ада. Говори, что хотел и проваливай. Даю ровно одну минуту, - наг схватился за рукоять меча. - Оставь бедную девушку в покое.
- И что же ты сделаешь, змеёныш, искромсаешь даму в надежде, что я растрогаюсь и уйду. Так не переживай, я быстро найду в кого еще вселиться, - уставившись на Шона прямым, немигающим взглядом, заявил.
- Кто ты? - кончик лезвия смотрел прямо в мою грудь.
- Ашер Спирс! Кланяться не стану, не привык.
- Ты? - руки, вышедшей из зеркального лабиринта Аделаиды затряслись. - Как ты посмел явиться после всего того, что сделал?
- Аделаидочка, как же ты изменилась, раньше такая хорошенькая и высокомерная бегала от меня, а теперь превратилась в сушёную виноградинку. Вся сморщенная, немощная. Где былая страсть, шарм и харизма? Фу, как я мог тебя желать, - хмуря лоб, сплюнул.
- Думаешь, я немощная, с удовольствием докажу себе обратное, - яростно сжимая в кулаке какой-то порошок, сквозь зубы процедила.
- А ты чего стоишь? Нападай! Украсим смазливое личико девчонки парочкой глубоких царапин, - на демоническом лице застыла усмешка.
Шону ничего не оставалось, как опустить меч.
- Аделаида, когда ты успела променять ту тонкую зубочистку на эту шаманскую ересь? Будучи девчонкой, ты неплохо сражалась даже со шпагой или кинжалом. Я надеялся, что ты станешь великой воительницей, могла испить крови своих врагов и обрести бессмертие. А ты предпочла каких-то духов вечной славе, - Ашер кисло улыбнулся.
- Ашер, не такому чудовищу, как ты, меня осуждать. Я довольна своим положением и уже не гонюсь за молодостью, известность меня тоже более не прельщает. Я осела, а ты застрял, и я говорю не о ловушке, что сковывает тебя, а о ненависти, которая мешает тебе узнать истину и двигаться дальше, - в сосредоточенном взгляде шаманки прослеживалось сочувствие. – Еще подростками мы грезили о немыслимых богатствах. Но все материальное условно, относительно. Сегодня тебя уважают, и ты можешь позволить себе приобрести почти все, что хочешь, а уже завтра ты вновь беден и просишь милостыню. Мы были наивны и самонадеянны. Жаль, что ты до сих пор мыслишь точно так же, как в свои семнадцать лет.
Игнорируя мудрость женщины, Спирс собрался детальнее изучить свой сосуд и немного оттопырил верхнюю часть платья, где прятались два небольших холмика.
- Неплохо, но могло быть и лучше, - разочарованно буркнул он. - Слабенькая, худенькая, но одаренная, чувствую, как меня изнутри пинает ее свободолюбивая сила. Не хочется девчонку гробить. Придётся позже с вами поболтать.
Другие наги уже забыли о тех, с кем дискутировали, духи и змеелюди терпеливо наблюдали. Вторые ждали подходящего момента, чтобы обездвижить демона и вернуть его обратно.
- Ближе к делу, Ашер, - миролюбивая старушка повысила голос.
- Какая хорошенькая девушка, - заискивающе начал он. - Мало того, что волшебница, ещё и полукровка. Ммм... Такая вкусная. Даже не знаю, чего я хочу больше - испить тебя или развлечь. - Демон сделал два шага вперед и вульгарно облизнулся, раздевая Ханну своим шаловливым взглядом.
Схватившаяся за сердце подруга, побледнела.
- Не трожь ее! - гаркнул Дерек.
- Ещё слепого я забыл спросить о том, что мне делать, - снова его ядовитый, коварный смех зазвенел в ушах. - Думаете, я не знаю куда вы спрятали те книги? Ошибаетесь. Надеетесь, что мои слуги не найдут лазейку и не утащат их? Тоже ошибаетесь. Ждите и бойтесь, скоро во Фрейс вернутся демоны. И тогда мы посмотрим, кто достоин учиться магии, а кто не выдержит грядущих перемен. - А что это у нас тут? - демон подошел к столику и подцепил пальцем кувшин, - Мм… бычья кровь. Жаль, что не человечья. Ну тоже сойдёт.
Ашер поднес кувшин к моим губам, я попыталась ему помешать, но не смогла. Его сущность оказалась в разы сильнее моей шаткой воли.
- Довольно! - рявкнула Аделаида и, срываясь с места, кинулась к демону.
Поравнявшись с его лицом, она разжала кулак и высыпала его содержимое прямо мне в глаза.
Кувшин выпал из моих рук и залил мою грудь, живот и платье звериной кровью. Скользкая, густая и холодная субстанция устремилась вниз.
Я часто заморгала, тело принялось бороться с захватчиком. Подползшие в это время ко мне, несколько крупных мужчин обездвижили, крепко удерживая за руки и ноги, а Аделаида настойчиво шептала какие-то заклинания, пока демон, громко бранясь, не вернулся обратно в зеркало, и они тут же не разбили его на множество мелких осколков.
Мое тело судорожно содрогнулось и обмякло в сильных руках.
Очищенный от поселенца разум все ещё туго соображал. Плывущий взгляд все никак не мог сфокусироваться.
- Адель, ты здесь?
- Вернись к нам, девочка, - то ли просила, то ли велела шаманка.
Обеспокоенные лица сливались в единое бежевое пятно.
Меня жутко мутило и трясло. Если бы мужчины меня отпустили, я бы просто-напросто упала.
Мои веки сами собой закрывались. Мне безумно хотелось спать. Тело и душа нуждались в отдыхе.
ГЛАВА 14. Исцели меня, если осмелишься
Последним, что я помнила, было расстроенное лицо Шона. Не побрезговав кровью, которой я почти наполовину была измазана, он, как хрупкую, ценную вазу, осторожно поднял меня и понес в комнату, прислонив к своей массивной, выпяченной груди.
Всю ночь и четверть нового дня я беспокойно спала, даже во сне меня одолевали жуткие кошмары. Полчища демонов, сметая все на своем пути, вылезали из гигантских трещин в земле. Адские твари, противно пища, неслись в сторону Фрейса. Каждый, кто попадался им на пути, познавал на своей коже их лютую ярость.
С усилием приоткрытые глаза сразу же сомкнулись, с каждым разом мне удавалось все дольше удерживать их открытыми. Напротив меня на невысоком диванчике полусидя, с запрокинутой назад головой, дремал наг в том же самом одеянии, что и ходил вчера.
Ударивший в нос, свежий запах апельсиновой цедры и сладкий ванильно-дынный аромат привели меня в чувства.
Ищущий взгляд заметался по просторной комнате в поисках фруктов.
На прямоугольном расписном столике преимущественно синих и зелёных оттенков лежала тарелочка с разрезанными на тонкие дольки ярко-оранжевыми апельсинами, мандаринами и бледно-желтыми дынями, середину сочной композиции разбавляли цельные сливы и розово-красная мягкость арбуза, с уже выбранными из нее косточками. Изумлённый взгляд поплыл дальше и остановился на удивительной красавице - живой орхидеи в небольшом, но довольно высоком коричневом горшке, который опоясывал выпуклый треугольный орнамент. Белые лепестки цветочка словно щедро сбрызнули фиолетовой краской. Само растение источало горьковато-конфетный едва уловимый, перебитый цитрусами, аромат.
Больше всего меня порадовало, что цветок продолжал все еще расти, радоваться свету, теплу и питью. Его не лишили возможности покрываться новыми бутонами и распускаться, как делали с сотнями других, предназначенных для этого видов.
Приподнявшись на локтях, ощутила боль в мышцах и слабость, но все равно улыбнулась. Все позади, мне больше ничего не угрожает. Сердце наполнялось хорошим предчувствием.
- Шон, ты давно здесь? - едва шевеля губами, тихо спросила.
Наг вздрогнул, и его голова опустилась.
Сонное выражение лица смелось легкой озадаченностью, но и ее перекрыла широкая улыбка.
- С вчерашней ночи. Ты пришла в себя? Как себя чувствуешь, Адель, - в мягком тоне голоса слышалось облегчение.
- Уже лучше, но мне все еще не верится в то, что случилось, голова ужасно болит, и тело ноет. Мне казалось, что я смотрела на все происходящее со стороны. Вроде вот она я, все ещё на месте, но ничего не могу предпринять. Как же страшно оказаться в ловушке собственного организма, - тряся головой, прогоняла неприятные воспоминания.
Мне казалось, что я все еще ощущаю на себе тонкий и липкий слой крови, хоть демон и не успел ее испить, во рту присутствовал солоновато-железный привкус.
Шон медленно встал и подошел к кровати, отодвинув в сторону нежно-розовый балдахин, уселся с краю на белоснежную простынь.
Огромная ладонь накрыла мою руку.
- Не представляю, как тебе было тяжело и какой ужас ты испытала за последние сутки, но демон вернулся обратно, пока он недостаточно силен, чтобы попасть в другой мир самостоятельно.
