Дул легкий, свежий ветер, разбавляя своей утренней свежестью, затхлую атмосферу кабинета. Прикрепленный к стене фанерный ящичек- радио, молчал.
Рик как раз прикуривал от бензиновой зажигалки, когда в дверь вошел Дук Шопелер. Лысина эксперта матово отсвечивала уличный, утренний свет.
- Вставай, пошли- Дик всех зовет к себе.
- Опять нагоняй?
- Не знаю. Говорит, что ему звонили из управления. Что- то очень важное.
- Наши все на месте?
- Все. И даже не с похмелья,- Дук усмехнулся.
- Значит опять премию урежут.
******* *******
- Почему именно маньяк?- Абром в упор смотрел в лицо, сидевшего за своим столом, Дика Школы.
В кабинете капитана было душно и накурено, а окно, выходящее в парк, наглухо закрыто, в пепельнице громоздилась горка смятых окурков.
- Так сказали,- хмуро ответил Дик.
Он сложил руки на своей груди и, откинувшись на спинку мягкого кресла, поочередно оглядывал присутствующих в кабинете.
- Давно такого не было,- произнес, стоявший у окна, Дук.
Дик Школа воззрился на него, его черные глаза, блеснули.
- Вот и езжай в управление, и привези предварительный отчет. Это дело вышло на первый план, мерзавца надо поймать, как можно скорее. Я говорил с майором. Это дело первостепенное!
- Возьму машину Мирола,- Дук посмотрел на молодого полицейского, Мирол кивнул ему в ответ.- Вряд ли скоро вернусь.
******* *******
Дук Шопелер вернулся в обед.
Держа в правой руке черную, кожаную папку, а в левой помятую, серую шляпу, он молча направился в кабинет капитана. Через минут двадцать, Дук выглянул из кабинета Дика Школы в «буйволятник» и позвал:
- Заходите. Все. Рик, позови сержантов.
Через несколько минут все полицейские их участка, за исключением дежуривших сейчас Мирола и Тресма Пей, набились в скромное пространство кабинета капитана.
Рик и Абром сели на два единственных стула, Гай и сержант Шок Лау встали у окна, Фру Оол расположился справа от стола Дика, а сержант Мар Клай и Дук Шопелер встали слева от стола.
- Начинай,- буркнул Дуку, капитан.
Шопелер с минуту помолчал, держа в руках открытую папку, он что- то читал в ней, потом начал говорить:
- Это предварительный отчет группы экспертов, побывавших на месте преступления. За час до рассвета, в сквере на Южном бульваре был обнаружен труп сержанта Глоса Фау, из десятого участка. Тело обнаружила молодая парочка, забрели в кусты и увидели его,- Дук достал из папки большую фотографию и передал ее стоявшему рядом с ним, сержанту Клаю.- Смотрите по очереди.
Рик смотрел в лицо Дука.
- И так, что известно на этот момент. Сержант дежурил в ночь, его будка расположена на перекрестке Пятой восточной и Четвертой улицы. Как он оказался в сквере, неизвестно. Так- же неизвестно и время, в которое он покинул свой пост, - Дук помедлил, сказал.- Полицейский значок и его оружие при нем не обнаружили. Смерть наступила в результате большей кровопотери, хотя может быть, Фау умер раньше, от болевого шока. На правой руке отсутствуют указательный и большой пальцы, их... ампутировали инструментом, похожим на кусачки, на это указывает характер повреждения костей и тканей. Орудовал дилетант без медицинских навыков. Так считают эксперты. Брюшную полость вскрыли острым предметом, скорее всего ножом, извлекли печень и часть кишечника. Судя по характеру травм, с Фау пытались содрать лицо, но бросили. Возможно их кто- то спугнул. Улик немного. Есть три окурка папирос «Орел» и один окурок папиросы «Вершина Железной горы», отличные по прикусу.- Дук старался говорить спокойным голосом профессионала, он доставал из папки фотографии- поочередно и отдавал их сержанту, тот рассмотрев снимок, передавал Гаю.- На окурке «Вершина» есть следы губной помады. Также рядом с телом обнаружены многочисленные отпечатки обуви- от мужских ботинок сорок третьего и сорок пятого размеров, и от женских туфель тридцать пятого размера.
- У нас мадам Крошка,- пробурчал Абром.
- Эксперты считают, что резала Фау именно она,- Дук посмотрел на Аброма.- Я тоже так думаю. Они оставили записку. Вот ее снимок. «Привет фуражкам от маленькой Додди». Больше из улик ничего нет. К утру обещали дать более полный отчет экспертной группы.
Рик взял фотографию из руки Аброма.
Снимок был сделан сверху и справа от тела. Труп был раздет до пояса, форменные брюки сползли с бедер до лобка, почерневший от крови, вскрытый живот, перекосило в левую сторону, а справа, от рыбообразной дыры, с провалившимися во внутрь краями, живот осел, словно сдутый, детский мячик. Он увидел, похожие на сосиски, вывалившиеся на траву, кишки трупа. Отдавая фотографию Фру Оолу, Рик не мог отвести взгляда от изуродованного лица покойника.
- У тебя все?- спросил Дука, Дик Школа.
- Пока да.
- И так, парни. У нас объявились звери. Искать по всем направлениям, обойдите на нашем участке все забегаловки, опросите ханыг и проституток, может кто, что- нибудь слышал, допросите и проверьте тех, кто недавно освободился из тюрьмы. Рик, подними всю картотеку нашего участка, всех кто был осужден по тяжким статьям и сейчас вышел на свободу. Так-же тех, кто сидел за сопротивление при аресте, всех у кого мог быть мотив. Всех женщин, попадавших в наше поле зрения, с подходящими характеристиками- вывернуть наизнанку! Дук, поможешь Рику. Каникулы кончились, мальчики. Ройте носом землю. Этих подонков надо найти!
Все вышли из кабинета.
До конца рабочего дня Рик и Дук сидели в архиве участка, отбирая из картотеки карточки подозрительных типов, складывали их по стопкам, часть бумаг отдали Аброму, Гаю и Фру. К концу дня у Рика от обилия фотографий рябило в глазах, ему начинало казаться, что все изображенные на них- на одно лицо.
- Это у тебя, что?- спрашивал его Дук, указывая на ровные стопки карточек.
- Здесь освободившиеся год назад, два, три, четыре, пять. Эти- поножовщина, эти- мелочевка. Тут за оказание сопротивления при аресте. Немного. Подходящих под описание женщин, всего семь, одна пол года назад умерла. С именем Додди всего три. Вот эти,- он бросил перед Дуком три картонные карточки с приклеенными к ним фотографиями женщин.- Додаула Гремк, Додистела Мирей и Додюба Фэйх. Больше ничего не нарыл.
- Может и зацепим кого,- Дук скептически осмотрел стол с выложенными документами, еще раз глянул на фотографии трех подозреваемых женщин, поморщился и сказал.- Мать родная, и ведь спят же с такими! Две отсидки- поножовщина и кражи. О! У нее сын.
Вернулись с дежурства Тресм Пей и Мирол Дар и их тут- же загрузили работой. Подборка подозреваемых закончилась только, когда на улице уже стемнело. В накуренной комнате полицейского архива не было ни одного окна, и чтобы не задохнуться в ее удушливой атмосфере, Дук держал дверь открытой. В коридоре слышались голоса, доносившиеся из «буйволятника».
Иногда в архив заходили Гай, Абром или Мирол, сверялись с тем, что было у Дука и Рика, выписывали в блокноты нужное для расследования, и вновь скрывались в коридоре.
Дик с обеда отсутствовал- уехал в полицейское управление города и, вернувшись затемно, сразу ввалился в помещение архива.
- Ну?
- Все, что надо, здесь,- Рик кивнул головой в сторону стола.- Ребята тоже скоро закончат. Вот список нас интересующих.
- Завтра всех подозреваемых свозим к нам в клетки, трясем каждого. И еще, парни. Будьте на чеку, оружие держать при себе.
Перед тем, как пойти домой, Рик, Дук и Гай остановились на крыльце полицейского участка, закурили. Разошлись все, кроме оставшегося дежурить Мирола.
В свете уличных фонарей, затихающий город притих, автобусы еще ходили, но пешеходов почти не было, тротуары улицы пустовали.
- По радио уже сообщили об этом убийстве,- Гай выпустил густую струю дыма, которая матово засветилась в свете единственного, висящего под навесом, фонаря.- Газеты завтра поднимут вой.
Рик смотрел в ночь, произнес:
- Нам завтра будет не до их воя. Ладно, ребята, по домам. Дук, ты не знаешь- у убитого была семья?
- Не знаю.
- Нда.- Гай посмотрел на обоих, выбросил окурок далеко на тротуар и сказал.- А нечего миндальничать. Заподозрил неладное- бей в башку.
- Он не был мальчишкой, Гай,- произнес Дук.- И на старуху найдется проруха. Будьте внимательны- Додди вышла на охоту.
- Намучился парень.
- Он был еще жив, когда они вынимали из него кишки,- Дук сплюнул за перила крыльца и, поправив свою серую шляпу и не попрощавшись, спустился по ступеням лестницы и зашагал в темноту.
Рик и Гай молча смотрели ему вслед.
******* *******
Первый допрос, Рик начал после обеда.
С самого утра, разбившись на экипажи, все полицейские их участка, ездили по полученным из архива адресам и свозили в участок тех, кого удалось найти- камеры задержания были переполнены, в коридоре стоял гвалт от множества голосов, чей- то пьяный голос орал песню.
После утреннего дождя, вышло солнце, промокшая твердь испаряла удушливую жару, погода стояла безветренная.
Рик сидел за столом в своем кабинете- пропитанная потом рубашка, расстегнута до пупа, галстук он снял, а шляпу бросил тут же на стол, и она вызывающе возвышалась над кипой бумаг, переполненной пепельницей и пузатым, из прозрачного стекла, графином с водой.
- Начальник, так я могу идти?- задержанный сидел перед Риком на шатком табурете, и на небритом его лице, изобразилось вымученное выражение мольбы.
Это был худощавый, высокого роста мужчина, в мятой, давно не стиранной белой рубашке, и таких же мятых темно- коричневых брюках. Кеды он носил на босую ногу. Часов не имел. Косматая, большая голова мужчины, с вытянутым затылком и низким лбом, была похожа на дыню, светлые волосы имели цвет желто- оранжевый, как цвет незрелого персика. Ему было 52 года.
- Я сказал все как есть,- задержанный сидел, закованный в наручники, и чтобы ковырнуть пальцем в носу ему пришлось поднять к своему лицу обе руки.- Да, хоть у соседей спросите...
- Спросим.
- Так вы меня отпустите, значит?
- Посидишь до завтра,- Рик закончил с писаниной, вложил исписанные листы в новую, картонную папку, и убрал ее в ящик своего стола, и сказал, с официальным тоном в голосе.- Питс Гри, вы задерживаетесь до выяснения указанных вами обстоятельств.
- Я не в чем не виновен. Начальник, я вышел уже три года назад, веду себя прилично- работаю...
- Не сидел бы, сейчас был бы дома.
- А в чем вы меня обвиняете?
- В убийстве полицейского!- отрезал Рик.
Питс Гри не нашелся, что сказать. Его рот молча открывался и закрывался, как у немой рыбы, выпуклые, светлые глаза, казалось готовы были выпрыгнуть из глазниц.
- Сержант!
- Полицейского? В убийстве полицейского?
- А, что, ты убил кого- то другого?
- Я?
- Сержант!- Рик крикнул уже во весь голос, и дверь в кабинет тут же открылась и вошел сержант Шок Лау.
- Этого в клетку,- сказал Рик.- Давай следующего.
- Я ничего не делал, я никого не убивал!
Рик устало смотрел, как сержант Лау вытаскивает задержанного в коридор, там он столкнулся с сержантом Тресмом Пеймом, который вел крикливого, полного коротышку в спортивном, бежевом костюме. В коридоре образовался затор, оба задержанных столкнулись друг с другом и Пей гаркнул:
- Лицом к стене, мать твою!
Рик поднялся на ноги, налил из графина воды в стакан, и залпом его осушил. Он вышел из- за стола, подошел к окну и уставился на проезжую часть улицы, где неторопливо ползла за автобусом вереница легковых машин.
Рик дышал полной грудью, спина его затекла и ныла, во рту появился, какой- то противный вкус кислятины.
Он сплюнул в окно.
Через некоторое время вернулся Пей, введя в кабинет долговязого, молодого парня, лет двадцати пяти, в синих шортах и в спортивной майке. Рик уже ждал, сидя за своим письменным столом, и перед ним лежала новая раскрытая папка, с несколькими чистыми листами белой бумаги. Перьевая ручка, запачканная синими чернилами, уныло торчала из стеклянной чернильницы.
Усадив парня на табурет, сержант глянул на Рика.
- Я позову.
Пей вышел в коридор и закрыл за собой дверь.
- Имя и адрес,- коротко произнес Рик, беря из чернильницы ручку.
- Джесм Хают. Тридцать первая улица, дом девятнадцать, квартира семь. Я могу узнать, почему меня арестовали?
Рик посмотрел в свой блокнот, куда выписал длинный список подозреваемых. Ага. Джесм Хают- отбывал пять лет за поножовщину, выпущен досрочно два года назад.
Он глянул в лицо Джесма. Обычное молодое лицо молодого, спортивного парня, и глаза располагают к доверию, и весь он какой- то добропорядочный и ухоженный. Такого трудно представить с окровавленным ножом в руке. А он был- нож.
Рик только хотел было задать задержанному свой первый вопрос, как услышал из коридора громкий шум голосов, перекрывший все прочие шумы в коридоре, и дверь в его кабинет снова распахнулась, и в нее влетел Дик Школа- без шляпы, черный галстук на воротнике его белой рубашки съехал на левый бок, лысина блестела от пота, в мятых, черных, мешковатых брюках.
- Рик, бери Гая и Дука, и летите на Южный проспект. У нас три трупа. Три, мать его, трупа!- и оглянувшись, крикнул в коридор.- Гай, Гай, брось это. Езжай с Риком... Дука зови.
******* *******
Дневной свет проникал в зал через большие, светлые витрины, уставленные широкими полочками со всевозможной мелочевкой- верхние полки занимали мужские шляпы, на нижних расположились разношерстные галстуки, от обычных строгих- черных, до аляповатых, разноцветных. На коротких манекенах красовались пиджаки и легкие, летние куртки. Справа, во всю длину стены, шел накрытый зеленым бархатом, прилавок, слева, на стене, были вывешены различной формы и размеров настенные зеркала, в деревянных, лакированных рамках. В стене, напротив входа в галантерейный магазин, находились две двери, одна- открытая, вела в подсобное помещение, другая- закрытая, в туалетную комнату.
На высоком, сияющем новой побелкой, потолке, висела хрустальная люстра, в виде расправившего свои лепестки, цветка, ее стеклянные капли- украшения отбрасывали на белизну потолка причудливые, разноцветные блики.
На улице перед входом в магазин собралась толпа зевак- человек десять, к ним подходили другие, и через витрину было видно, как между ними проходила оживленная беседа, подкрепляемая жестами рук и мимикой лиц.
Рик стоял возле трупа, карандашом записывал в свой блокнот показания пожилого мужчины, стоявшего рядом.
Гай и Дук находились сейчас у прилавка.
- Я же говорю вам, инспектор, не рассмотрел я их лица,- мужчина нервничал, он то и дело поглаживал свой белый, перепачканный, чем- то жирным, фартук, надетый поверх светлой рубашки и светлых брюк. На его ногах чернели свежим обувным кремом рабочие ботинки, и от него сильно несло запахом свежей рыбы.
Рик как раз прикуривал от бензиновой зажигалки, когда в дверь вошел Дук Шопелер. Лысина эксперта матово отсвечивала уличный, утренний свет.
- Вставай, пошли- Дик всех зовет к себе.
- Опять нагоняй?
- Не знаю. Говорит, что ему звонили из управления. Что- то очень важное.
- Наши все на месте?
- Все. И даже не с похмелья,- Дук усмехнулся.
- Значит опять премию урежут.
******* *******
- Почему именно маньяк?- Абром в упор смотрел в лицо, сидевшего за своим столом, Дика Школы.
В кабинете капитана было душно и накурено, а окно, выходящее в парк, наглухо закрыто, в пепельнице громоздилась горка смятых окурков.
- Так сказали,- хмуро ответил Дик.
Он сложил руки на своей груди и, откинувшись на спинку мягкого кресла, поочередно оглядывал присутствующих в кабинете.
- Давно такого не было,- произнес, стоявший у окна, Дук.
Дик Школа воззрился на него, его черные глаза, блеснули.
- Вот и езжай в управление, и привези предварительный отчет. Это дело вышло на первый план, мерзавца надо поймать, как можно скорее. Я говорил с майором. Это дело первостепенное!
- Возьму машину Мирола,- Дук посмотрел на молодого полицейского, Мирол кивнул ему в ответ.- Вряд ли скоро вернусь.
******* *******
Дук Шопелер вернулся в обед.
Держа в правой руке черную, кожаную папку, а в левой помятую, серую шляпу, он молча направился в кабинет капитана. Через минут двадцать, Дук выглянул из кабинета Дика Школы в «буйволятник» и позвал:
- Заходите. Все. Рик, позови сержантов.
Через несколько минут все полицейские их участка, за исключением дежуривших сейчас Мирола и Тресма Пей, набились в скромное пространство кабинета капитана.
Рик и Абром сели на два единственных стула, Гай и сержант Шок Лау встали у окна, Фру Оол расположился справа от стола Дика, а сержант Мар Клай и Дук Шопелер встали слева от стола.
- Начинай,- буркнул Дуку, капитан.
Шопелер с минуту помолчал, держа в руках открытую папку, он что- то читал в ней, потом начал говорить:
- Это предварительный отчет группы экспертов, побывавших на месте преступления. За час до рассвета, в сквере на Южном бульваре был обнаружен труп сержанта Глоса Фау, из десятого участка. Тело обнаружила молодая парочка, забрели в кусты и увидели его,- Дук достал из папки большую фотографию и передал ее стоявшему рядом с ним, сержанту Клаю.- Смотрите по очереди.
Рик смотрел в лицо Дука.
- И так, что известно на этот момент. Сержант дежурил в ночь, его будка расположена на перекрестке Пятой восточной и Четвертой улицы. Как он оказался в сквере, неизвестно. Так- же неизвестно и время, в которое он покинул свой пост, - Дук помедлил, сказал.- Полицейский значок и его оружие при нем не обнаружили. Смерть наступила в результате большей кровопотери, хотя может быть, Фау умер раньше, от болевого шока. На правой руке отсутствуют указательный и большой пальцы, их... ампутировали инструментом, похожим на кусачки, на это указывает характер повреждения костей и тканей. Орудовал дилетант без медицинских навыков. Так считают эксперты. Брюшную полость вскрыли острым предметом, скорее всего ножом, извлекли печень и часть кишечника. Судя по характеру травм, с Фау пытались содрать лицо, но бросили. Возможно их кто- то спугнул. Улик немного. Есть три окурка папирос «Орел» и один окурок папиросы «Вершина Железной горы», отличные по прикусу.- Дук старался говорить спокойным голосом профессионала, он доставал из папки фотографии- поочередно и отдавал их сержанту, тот рассмотрев снимок, передавал Гаю.- На окурке «Вершина» есть следы губной помады. Также рядом с телом обнаружены многочисленные отпечатки обуви- от мужских ботинок сорок третьего и сорок пятого размеров, и от женских туфель тридцать пятого размера.
- У нас мадам Крошка,- пробурчал Абром.
- Эксперты считают, что резала Фау именно она,- Дук посмотрел на Аброма.- Я тоже так думаю. Они оставили записку. Вот ее снимок. «Привет фуражкам от маленькой Додди». Больше из улик ничего нет. К утру обещали дать более полный отчет экспертной группы.
Рик взял фотографию из руки Аброма.
Снимок был сделан сверху и справа от тела. Труп был раздет до пояса, форменные брюки сползли с бедер до лобка, почерневший от крови, вскрытый живот, перекосило в левую сторону, а справа, от рыбообразной дыры, с провалившимися во внутрь краями, живот осел, словно сдутый, детский мячик. Он увидел, похожие на сосиски, вывалившиеся на траву, кишки трупа. Отдавая фотографию Фру Оолу, Рик не мог отвести взгляда от изуродованного лица покойника.
- У тебя все?- спросил Дука, Дик Школа.
- Пока да.
- И так, парни. У нас объявились звери. Искать по всем направлениям, обойдите на нашем участке все забегаловки, опросите ханыг и проституток, может кто, что- нибудь слышал, допросите и проверьте тех, кто недавно освободился из тюрьмы. Рик, подними всю картотеку нашего участка, всех кто был осужден по тяжким статьям и сейчас вышел на свободу. Так-же тех, кто сидел за сопротивление при аресте, всех у кого мог быть мотив. Всех женщин, попадавших в наше поле зрения, с подходящими характеристиками- вывернуть наизнанку! Дук, поможешь Рику. Каникулы кончились, мальчики. Ройте носом землю. Этих подонков надо найти!
Все вышли из кабинета.
До конца рабочего дня Рик и Дук сидели в архиве участка, отбирая из картотеки карточки подозрительных типов, складывали их по стопкам, часть бумаг отдали Аброму, Гаю и Фру. К концу дня у Рика от обилия фотографий рябило в глазах, ему начинало казаться, что все изображенные на них- на одно лицо.
- Это у тебя, что?- спрашивал его Дук, указывая на ровные стопки карточек.
- Здесь освободившиеся год назад, два, три, четыре, пять. Эти- поножовщина, эти- мелочевка. Тут за оказание сопротивления при аресте. Немного. Подходящих под описание женщин, всего семь, одна пол года назад умерла. С именем Додди всего три. Вот эти,- он бросил перед Дуком три картонные карточки с приклеенными к ним фотографиями женщин.- Додаула Гремк, Додистела Мирей и Додюба Фэйх. Больше ничего не нарыл.
- Может и зацепим кого,- Дук скептически осмотрел стол с выложенными документами, еще раз глянул на фотографии трех подозреваемых женщин, поморщился и сказал.- Мать родная, и ведь спят же с такими! Две отсидки- поножовщина и кражи. О! У нее сын.
Вернулись с дежурства Тресм Пей и Мирол Дар и их тут- же загрузили работой. Подборка подозреваемых закончилась только, когда на улице уже стемнело. В накуренной комнате полицейского архива не было ни одного окна, и чтобы не задохнуться в ее удушливой атмосфере, Дук держал дверь открытой. В коридоре слышались голоса, доносившиеся из «буйволятника».
Иногда в архив заходили Гай, Абром или Мирол, сверялись с тем, что было у Дука и Рика, выписывали в блокноты нужное для расследования, и вновь скрывались в коридоре.
Дик с обеда отсутствовал- уехал в полицейское управление города и, вернувшись затемно, сразу ввалился в помещение архива.
- Ну?
- Все, что надо, здесь,- Рик кивнул головой в сторону стола.- Ребята тоже скоро закончат. Вот список нас интересующих.
- Завтра всех подозреваемых свозим к нам в клетки, трясем каждого. И еще, парни. Будьте на чеку, оружие держать при себе.
Перед тем, как пойти домой, Рик, Дук и Гай остановились на крыльце полицейского участка, закурили. Разошлись все, кроме оставшегося дежурить Мирола.
В свете уличных фонарей, затихающий город притих, автобусы еще ходили, но пешеходов почти не было, тротуары улицы пустовали.
- По радио уже сообщили об этом убийстве,- Гай выпустил густую струю дыма, которая матово засветилась в свете единственного, висящего под навесом, фонаря.- Газеты завтра поднимут вой.
Рик смотрел в ночь, произнес:
- Нам завтра будет не до их воя. Ладно, ребята, по домам. Дук, ты не знаешь- у убитого была семья?
- Не знаю.
- Нда.- Гай посмотрел на обоих, выбросил окурок далеко на тротуар и сказал.- А нечего миндальничать. Заподозрил неладное- бей в башку.
- Он не был мальчишкой, Гай,- произнес Дук.- И на старуху найдется проруха. Будьте внимательны- Додди вышла на охоту.
- Намучился парень.
- Он был еще жив, когда они вынимали из него кишки,- Дук сплюнул за перила крыльца и, поправив свою серую шляпу и не попрощавшись, спустился по ступеням лестницы и зашагал в темноту.
Рик и Гай молча смотрели ему вслед.
******* *******
Первый допрос, Рик начал после обеда.
С самого утра, разбившись на экипажи, все полицейские их участка, ездили по полученным из архива адресам и свозили в участок тех, кого удалось найти- камеры задержания были переполнены, в коридоре стоял гвалт от множества голосов, чей- то пьяный голос орал песню.
После утреннего дождя, вышло солнце, промокшая твердь испаряла удушливую жару, погода стояла безветренная.
Рик сидел за столом в своем кабинете- пропитанная потом рубашка, расстегнута до пупа, галстук он снял, а шляпу бросил тут же на стол, и она вызывающе возвышалась над кипой бумаг, переполненной пепельницей и пузатым, из прозрачного стекла, графином с водой.
- Начальник, так я могу идти?- задержанный сидел перед Риком на шатком табурете, и на небритом его лице, изобразилось вымученное выражение мольбы.
Это был худощавый, высокого роста мужчина, в мятой, давно не стиранной белой рубашке, и таких же мятых темно- коричневых брюках. Кеды он носил на босую ногу. Часов не имел. Косматая, большая голова мужчины, с вытянутым затылком и низким лбом, была похожа на дыню, светлые волосы имели цвет желто- оранжевый, как цвет незрелого персика. Ему было 52 года.
- Я сказал все как есть,- задержанный сидел, закованный в наручники, и чтобы ковырнуть пальцем в носу ему пришлось поднять к своему лицу обе руки.- Да, хоть у соседей спросите...
- Спросим.
- Так вы меня отпустите, значит?
- Посидишь до завтра,- Рик закончил с писаниной, вложил исписанные листы в новую, картонную папку, и убрал ее в ящик своего стола, и сказал, с официальным тоном в голосе.- Питс Гри, вы задерживаетесь до выяснения указанных вами обстоятельств.
- Я не в чем не виновен. Начальник, я вышел уже три года назад, веду себя прилично- работаю...
- Не сидел бы, сейчас был бы дома.
- А в чем вы меня обвиняете?
- В убийстве полицейского!- отрезал Рик.
Питс Гри не нашелся, что сказать. Его рот молча открывался и закрывался, как у немой рыбы, выпуклые, светлые глаза, казалось готовы были выпрыгнуть из глазниц.
- Сержант!
- Полицейского? В убийстве полицейского?
- А, что, ты убил кого- то другого?
- Я?
- Сержант!- Рик крикнул уже во весь голос, и дверь в кабинет тут же открылась и вошел сержант Шок Лау.
- Этого в клетку,- сказал Рик.- Давай следующего.
- Я ничего не делал, я никого не убивал!
Рик устало смотрел, как сержант Лау вытаскивает задержанного в коридор, там он столкнулся с сержантом Тресмом Пеймом, который вел крикливого, полного коротышку в спортивном, бежевом костюме. В коридоре образовался затор, оба задержанных столкнулись друг с другом и Пей гаркнул:
- Лицом к стене, мать твою!
Рик поднялся на ноги, налил из графина воды в стакан, и залпом его осушил. Он вышел из- за стола, подошел к окну и уставился на проезжую часть улицы, где неторопливо ползла за автобусом вереница легковых машин.
Рик дышал полной грудью, спина его затекла и ныла, во рту появился, какой- то противный вкус кислятины.
Он сплюнул в окно.
Через некоторое время вернулся Пей, введя в кабинет долговязого, молодого парня, лет двадцати пяти, в синих шортах и в спортивной майке. Рик уже ждал, сидя за своим письменным столом, и перед ним лежала новая раскрытая папка, с несколькими чистыми листами белой бумаги. Перьевая ручка, запачканная синими чернилами, уныло торчала из стеклянной чернильницы.
Усадив парня на табурет, сержант глянул на Рика.
- Я позову.
Пей вышел в коридор и закрыл за собой дверь.
- Имя и адрес,- коротко произнес Рик, беря из чернильницы ручку.
- Джесм Хают. Тридцать первая улица, дом девятнадцать, квартира семь. Я могу узнать, почему меня арестовали?
Рик посмотрел в свой блокнот, куда выписал длинный список подозреваемых. Ага. Джесм Хают- отбывал пять лет за поножовщину, выпущен досрочно два года назад.
Он глянул в лицо Джесма. Обычное молодое лицо молодого, спортивного парня, и глаза располагают к доверию, и весь он какой- то добропорядочный и ухоженный. Такого трудно представить с окровавленным ножом в руке. А он был- нож.
Рик только хотел было задать задержанному свой первый вопрос, как услышал из коридора громкий шум голосов, перекрывший все прочие шумы в коридоре, и дверь в его кабинет снова распахнулась, и в нее влетел Дик Школа- без шляпы, черный галстук на воротнике его белой рубашки съехал на левый бок, лысина блестела от пота, в мятых, черных, мешковатых брюках.
- Рик, бери Гая и Дука, и летите на Южный проспект. У нас три трупа. Три, мать его, трупа!- и оглянувшись, крикнул в коридор.- Гай, Гай, брось это. Езжай с Риком... Дука зови.
******* *******
Дневной свет проникал в зал через большие, светлые витрины, уставленные широкими полочками со всевозможной мелочевкой- верхние полки занимали мужские шляпы, на нижних расположились разношерстные галстуки, от обычных строгих- черных, до аляповатых, разноцветных. На коротких манекенах красовались пиджаки и легкие, летние куртки. Справа, во всю длину стены, шел накрытый зеленым бархатом, прилавок, слева, на стене, были вывешены различной формы и размеров настенные зеркала, в деревянных, лакированных рамках. В стене, напротив входа в галантерейный магазин, находились две двери, одна- открытая, вела в подсобное помещение, другая- закрытая, в туалетную комнату.
На высоком, сияющем новой побелкой, потолке, висела хрустальная люстра, в виде расправившего свои лепестки, цветка, ее стеклянные капли- украшения отбрасывали на белизну потолка причудливые, разноцветные блики.
На улице перед входом в магазин собралась толпа зевак- человек десять, к ним подходили другие, и через витрину было видно, как между ними проходила оживленная беседа, подкрепляемая жестами рук и мимикой лиц.
Рик стоял возле трупа, карандашом записывал в свой блокнот показания пожилого мужчины, стоявшего рядом.
Гай и Дук находились сейчас у прилавка.
- Я же говорю вам, инспектор, не рассмотрел я их лица,- мужчина нервничал, он то и дело поглаживал свой белый, перепачканный, чем- то жирным, фартук, надетый поверх светлой рубашки и светлых брюк. На его ногах чернели свежим обувным кремом рабочие ботинки, и от него сильно несло запахом свежей рыбы.
