- Мне тоже.
- И, что ты об этом думаешь?
Рик пожал своими плечами, ответил неопределенно:
- История получилась громкая. Наши показания уже в комиссии, там решат без нас. Допросят и решат.
- Пнут?
- Хорошо, если просто пнут.
- Ну, это ты загнул, друг. Весь город ходит на ушах! Мы- герои!
- С многих героев слетели головы.
- Но дело то сделано.
- Сделано.
И Рик залпом выпил водку из своего стакана, утерся ладонью и неподвижно уставился пьяным взглядом на тарелку с закуской.
«Паскудное дело».
Во входную дверь, громко и с силой, постучали.
Рик и Гай переглянулись.
- Сиди,- Гай поднялся на ноги и тяжело вышел в слабо освещенную электрической лампочкой, прихожую. Рик смотрел из кухни, как тот вытаскивает из висевшей на вешалке кобуры, тяжелый, длинноствольный пистолет, и открывает замок входной двери.
- Вот так значит, да?- раздался громкий голос Дика Школы, и Рик увидел его вваливающегося в прихожую- пьяного, в черных брюках и белой рубашке, черные туфли Дика были в грязи, а на голове, надвинутая на затылок, сидела зеленая шляпа с красной лентой.- Гостей с пистолетом встречаешь!
- Дик.
- Гай,- это уже Дуг Шопеллер, вошедший следом за капитаном, казавшийся кристально трезвым, тянет к пистолету Гая свою худую руку.- Дай сюда.
- Дуг, черт возьми!
- Дай, говорю, сюда эту штуку. Вот так.
Рик вышел из кухни в прихожую, встал, прислонившись к косяку двери, смотрел на Дика, который с серьезным видом тыкал своим коротким указательным пальцем в грудь Гая, и приговаривал:
- Вот тебе, и этому... Где он?
- Кто?
- Рик.
- Вон он стоит,- с улыбкой, ответил ему Гай.
- И тебе,- палец Дика Школы повернулся в сторону Рика.- Выговор- обоим. Вы- свиньи. Не пригласили нас. Кай был наш парень, свой парень...
В дверь прихожей уже входили Мирол Дар, Лау и Пей.
Рик отклеился от дверного косяка, выступил вперед и протянув Дику руку, произнес:
- Я знал, что ты явишься, Дик.
- Да? Откуда?- Дик Школа выглядел удивленным и растерянным.
И Рик ответил ему:
- Потому, что ты- свой парень.
Они едва уместились все на кухне Гая, вспоминали Кайнса Грейна, и Аброма Хлоя, пили и даже ругались потом. И в этом гвалте голосов, Гай вдруг вспомнил про свои глазные капли и, достав их из шкафчика, принялся тыкать стеклянной пипеткой в прозрачный пузырек, а Дик Школа, в расстегнутой рубашке и с прилипшим к его правому локтю кусочком селедки, воскликнул:
- Гай, дай я!
- Ты мне глаз выколешь.
- Кто? Я?
- Лучше пусть Мирол закапает.
- Да он даже стрелять не умеет. А тут- глаз!...
Рик вышел на балкон, его мутило от вони и духоты в кухне, он стоял, всматриваясь в звездное небо и думал, что может быть сейчас, в эту самую минуту, Кай летит, где- то там, в стремительной пустоте, чтобы оказаться в другом- лучшем мире.
Рядом с ним возник Дук Шопеллер.
Прикрыв за собой дверь, ведущую в комнату, Дук кашлянул и тихо спросил его:
- Рик.
- Что?
- Я конечно- же, все понимаю, дело такое, тут много мути, и вроде никто не против спустить все на тормозах. Но скажи мне одно.
- Что сказать?
- Куда делись уши?
Рик не понял, о чем его спрашивает Дук, и спросил:
- Какие уши?
- Уши малышки Додди.
******* *******
Мирный берег.
Вопреки опасениям Рика, ни его, ни Гая, ни тем более Дика, из полиции не пнули.
Созданная комиссия по расследованию произошедшего той ночью в заброшенном, фермерском доме, решала и расследовала, все следующую неделю.
В участок Рика приехали майор Фомо и капитан Храм, собрав Дика, Гая и Рика в кабинете Школы они, к удивлению Рика, буквально «состряпали дело», а именно- доходчиво объяснили всем троим участникам ночной перестрелки, кто и что должен говорить на комиссии. Майор, словно не замечал исходивший от всех троих густой запах перегара, который быстро заполнил собой небольшое пространство кабинета.
Майор Фомо был деловит и участлив.
Он ясно дал понять, что исход дела уже предрешен и одобрен руководством полиции. На стол перед ними лег лист белой бумаги, с напечатанным на нем текстом, из которого следовало, что ночная перестрелка была «тщательно спланированной операцией, под руководством господина полковника Давна Жогса, и одобрена начальником городской полиции, полковником Давном Жогсом». Внизу стояли подписи самого полковника Жогса, его заместителя, а так же печать окружного и городского прокуроров, и их резолюции.
Дик, Рик и Гай поставили свои подписи напротив своих имен.
Два долгих часа ушло на согласование показаний всех троих.
Из дела пропало упоминание Коротышки Мея и его людей, но добавились четверо полицейских из соседних участков.
- И еще,- мягко проговорил майор Фомо, и его прямые брови, слегка приподнялись, а серые глаза наполнились выражением участия.- Кайнса Грейна там не было. Он штатский, это нам, ни к чему.
«Ни к чему».
За окном, рассекая прозрачный, предобеденный воздух, проехал белый автобус.
Дик молча кивнул.
Гай насупился, и уже открыл рот, чтобы что- то ответить майору, когда Рик невыразительно произнес:
- Кайнс Грейн был с нами, господин майор.
- Послушайте, лейтенант. У меня в столе лежит приказ о вашем повышении, и очень скоро вы станете капитаном, а вы господа- лейтенантом и майором, соответственно. Город бурлит. Столько дерьма, сколько его вылили на нас за последнее время, еще не было. Это дело полиции, задета честь нашего мундира, и есть авторитетное мнение о том, что приплетать штатских в эту историю не следует.
- Кайнс Грейн был убит там. Он был с нами.
- Вы упрямы, Рикслейм Ярк.
- Грейн был с нами,- повторил Рик, глядя в водянистые глаза майора.- И он не был штатским. Кай был военный летчик, в звании лейтенанта.
- Вы настаиваете?
- Я настаиваю.
Какое- то время в кабинете, никто не проронил и слова, потом майор Фомо спросил Рика, со снисходительной улыбкой на своих узких губах:
- Это так важно?
- Это важно.
- Ну, что- же. Пусть будет по- вашему,- он взял со стола лист бумаги с резолюциями, в котором только что расписались полицейские, вложил его в кожаную папку с металлической защелкой, а из папки вынул другой лист, сказал.- Распишитесь здесь, господа. В интересах общего дела, нам не нужны спорные формальности.
«Спорные формальности».
В листе, который майор положил на стол, в коротком списке имен, значилось «частный сыщик Кайнс Грейн, добровольное участие», а напротив стояла его подпись.
Увидев выражение глаз Рика, Фомо пожал плечами и пояснил:
- Образец его подписи есть в нашем архиве.
Майор и капитан уехали.
Все трое- Дик, Рик и Гай закурили, Дик брякнулся в свое кресло за столом, Гай тяжело опустился на стул напротив него, Рик сел на подоконник, пепел с папиросы он стряхивал на пол.
- Значит вот так,- Дик старался, ни на кого не смотреть, вертел в пальцах левой руки, сломанный карандаш, в правой его руке, дымила папироса.- Примазались.
Помолчали.
- Могло закончится и хуже,- снова произнес Дик.- Значительно хуже.
- Могло,- подтвердил Гай.
Рик молчал, и тогда Дик раздраженно бросил карандаш на стол, посмотрел прямо ему в глаза, и спросил:
- Опять не все гладко? Ты хочешь мне что- то сказать, Рик?
- Не хочу.
- Тогда проваливайте из моего кабинета к чертовой матери! И займитесь делом, у нас накопилось много всякого дерьма, и его надо разгребать!
******* *******
Всю неделю городские газеты пестрили заголовками - «Полицейский реванш», «Город в безопасности», «Герои в синих мундирах», «Все кончено», и т. д.
«Трибуна Гавани» и «Экспресс» на перебой хвалили городскую полицию, начальника полиции и окружного прокурора.
Морви Союк из «Экспресса», который, с полос газеты еще недавно поливал городскую полицию гневными требованиями «оторвать жирный ленивый зад от стула и заняться своим делом», теперь пел соловьем:
« Мы верили.
Мы верили, когда на наших улицах пролилась первая, невинная кровь.
Мы верили, когда мрак и страх окутали собой, кварталы города, когда ужас входил на проспекты с пришествием темноты.
Мы верили, когда для веры уже не оставалось места в наших сердцах.
Когда безумные убийцы творили свой кровавый пир, оставаясь неуловимыми и безнаказанными.
Но вот, час расплаты для них пробил!
Никто, и никогда, не может уходить от возмездия, бесконечно, тем более если за расследование взялись лучшие из лучших.
Вот их имена; полковник Давн Жогс, майор Фомо Кру и майор Фах Шелд . Под их неусыпным руководством, все эти долгие недели, шло расследование диких и кровавых преступлений.
Окружной прокурор и его команда экспертов и следователей, круглосуточно несли свою нелегкую службу, это они шаг за шагом, приближали день возмездия для бесчеловечных извергов, напавших на наш тихий город.
Так- же следует отметить выдержку и самообладание простых полицейских, которые в ту ночь оказались под градом пуль.
Дик Школа- капитан второго полицейского участка, и его подчиненные,
Рикслейм Ярк- лейтенант, и Гайвон Оол- подлейтенант.
Муэр Хабли- капитан одиннадцатого полицейского участка,
Жокет Мнре- капитан пятого полицейского участка.
При задержании особо опасных преступников погиб частный сыщик Кайнс Грейн, который оказал полиции свою посильную помощь...»
«Посильную помощь».
Рик медленно сложил свежий выпуск «Экспресс» и посмотрел по сторонам.
Гая все еще не было.
Людей в коридоре второго этажа полицейского управления было немного, все приглашенные уже вошли в конференц- зал, у высокой, резной двери стояли пятеро полицейских, трое в штатском курили у соседнего окна. Мимо Рика прошли две девушки, обдав его ароматом терпких духов.
Он посмотрел в открытое настежь окно- полуденное солнце ярким светом заливало парковочную площадку перед входом в полицейское управление, сверкало на полированных крышах, припаркованных там, машин, раскаляло безветренный, вязкий воздух, от которого духота в коридоре, казалась невыносимой.
Синяя, полицейская рубашка Рика промокла от пота, ободок фуражки, лип ко лбу.
Газету Рик положил на подоконник.
- Я здесь.
Рик повернулся назад, взглянул на подошедшего Гая, спросил:
- Ты куда провалился?
- Живот скрутило,- тот поморщился.- Как нарочно.
- Господа!
К ним быстро подходил мужчина средних лет, с лысиной на большей, с оттопыренными ушами, голове, в легком бежевом костюме и белых туфлях.
- Прошу вас, все уже на местах. Начинаем.
Рик и Гай последовали в конференц- зал.
Они заняли места в третьем ряду, где сидели полицейские и где еще оставались пустующие сидения. Зал был полон людьми, многие о чем- то переговаривались между собой. Первый ряд кресел в зале заняли высокие чины из городской и окружной полиции, прокурорские и несколько человек одетых в штатское.
Во втором ряду расположились десятка три репортеров. Их фотоаппараты на стальных штативах, торжественно возвышались над головами сидящих.
На сцене, за лакированной, деревянной трибуной с эмблемой городской полиции, стоял длинный стол, за котором включая полковника Жогса и майора Фомо, Рик увидел полную фигуру мэра города.
Первым взял слово окружной прокурор Эрм Солт. Он вышел к трибуне из- за стола, и при его появлении, в зале стихли все голоса.
- Рад, что все мы собрались здесь по такому знаменательному событию, дамы и господа,- широкое лицо окружного прокурора, изобразило сдержанную улыбку.- Все хорошо, что хорошо кончается. Еще идет расследование всех обстоятельств этого дела, выясняются детали, но уже сейчас мы можем сказать, что все худшее позади.
В зале послышались аплодисменты, кто- то за спиной Рика, радостно рассмеялся.
Окружной прокурор долго говорил о «сложности этого дела», о «важности и значимости этого дела», а также о «мужестве и стойкости людей, принявших участие в расследовании этого дела».
«Этого дела».
Рик не выдержал и улыбнулся.
После него с трибуны выступил полковник. Он был так- же многословен и избегал конкретики, похвалил «подчиненных», и не забыл про себя, упомянув, что за все время расследования- «не сомкнул глаз».
Рик сдержанно зевнул.
Репортеры были более конкретны.
Бойкая, молодая женщина, в желтом, коротком платье без рукавов, и с блестящим ободком в прическе, из которого торчало высокое, белое перо, встала из первого ряда и спросила:
- Газета «Экспресс». Господин полковник, наши читатели хотят узнать, каким образом полиции удалось выйти на преступников. Если можно- подробнее.
Полковник Жогс улыбнулся ей отеческой улыбкой и произнес:
- Пока идет следствие, я не могу рассказать о подробностях данного расследования, мадам. Скажу, что поимка преступников, явилась плодом кропотливого труда следователей и экспертов. В конце концов, мы пришли к выводу, что преступники могут скрываться лишь в нескольких, ставших нам известными, местах. Заброшенный на востоке пригорода дом, был только одной зацепкой, и так случилось, что она и оказалась единственно верной. Группа из пяти полицейских выехала туда ночью. Были и еще группы, которые отрабатывали другие возможные места, где по нашему мнению могли укрываться убийцы. Наши сотрудники, отработали четко и слаженно, определив на месте ход дальнейших действий, они пошли на штурм дома. В результате этого штурма, двоих преступников удалось задержать, трое из низ были убиты при задержании. Согласитесь, что при тяжести ими содеянного, жалости они не заслужили. И тем не менее, двоих мы взяли и они скоро окажутся перед судом.
- « Вестник Тихой Гавани». Господин полковник!- воскликнул вставший со своего места, молодой парень в синем спортивном костюме.- Расскажите нам пожалуйста, про сумасшедшую Додди! Кто она? Чего хотела добиться этими убийствами? Почему...
- Додди, а именно Доддса Мрейк, включая двоих подопечных психиатрической клиники, сбежала еще прошлой весной,- заговорил полковник.- Могу сказать точно, что Додди и ее подельники не преследовали какую- то определенную цель. Это патологические убийцы, весь смысл которых известен лишь им самим. Они убивали ради забавы. Ну, как говорится- «бешеная собака, всегда найдет свой конец».
- Учитывая существующие нормы законодательства, двоим убийцам удастся избежать виселицы, господин полковник,- произнесла репортер.
В зале послышались недовольные голоса, полковник сделал рукой, останавливающий жест, требуя тишины, сказал:
- Мадам, мы простые хранители закона. Что вы хотите от нас? Наш долг поймать преступников и сохранить порядок в обществе. Все вопросы о наказании этих убийц, вне нашей компетенции.
- «Вечерняя заря». Как в группе задержания оказалось частное лицо, господин полковник?- это спросил высокий, лет за сорок, мужчина, в черных брюках и белой рубашке.
- Мы сочли возможным принять помощь в расследовании преступления от господина Кайнса Грейна.
- И, что ты об этом думаешь?
Рик пожал своими плечами, ответил неопределенно:
- История получилась громкая. Наши показания уже в комиссии, там решат без нас. Допросят и решат.
- Пнут?
- Хорошо, если просто пнут.
- Ну, это ты загнул, друг. Весь город ходит на ушах! Мы- герои!
- С многих героев слетели головы.
- Но дело то сделано.
- Сделано.
И Рик залпом выпил водку из своего стакана, утерся ладонью и неподвижно уставился пьяным взглядом на тарелку с закуской.
«Паскудное дело».
Во входную дверь, громко и с силой, постучали.
Рик и Гай переглянулись.
- Сиди,- Гай поднялся на ноги и тяжело вышел в слабо освещенную электрической лампочкой, прихожую. Рик смотрел из кухни, как тот вытаскивает из висевшей на вешалке кобуры, тяжелый, длинноствольный пистолет, и открывает замок входной двери.
- Вот так значит, да?- раздался громкий голос Дика Школы, и Рик увидел его вваливающегося в прихожую- пьяного, в черных брюках и белой рубашке, черные туфли Дика были в грязи, а на голове, надвинутая на затылок, сидела зеленая шляпа с красной лентой.- Гостей с пистолетом встречаешь!
- Дик.
- Гай,- это уже Дуг Шопеллер, вошедший следом за капитаном, казавшийся кристально трезвым, тянет к пистолету Гая свою худую руку.- Дай сюда.
- Дуг, черт возьми!
- Дай, говорю, сюда эту штуку. Вот так.
Рик вышел из кухни в прихожую, встал, прислонившись к косяку двери, смотрел на Дика, который с серьезным видом тыкал своим коротким указательным пальцем в грудь Гая, и приговаривал:
- Вот тебе, и этому... Где он?
- Кто?
- Рик.
- Вон он стоит,- с улыбкой, ответил ему Гай.
- И тебе,- палец Дика Школы повернулся в сторону Рика.- Выговор- обоим. Вы- свиньи. Не пригласили нас. Кай был наш парень, свой парень...
В дверь прихожей уже входили Мирол Дар, Лау и Пей.
Рик отклеился от дверного косяка, выступил вперед и протянув Дику руку, произнес:
- Я знал, что ты явишься, Дик.
- Да? Откуда?- Дик Школа выглядел удивленным и растерянным.
И Рик ответил ему:
- Потому, что ты- свой парень.
Они едва уместились все на кухне Гая, вспоминали Кайнса Грейна, и Аброма Хлоя, пили и даже ругались потом. И в этом гвалте голосов, Гай вдруг вспомнил про свои глазные капли и, достав их из шкафчика, принялся тыкать стеклянной пипеткой в прозрачный пузырек, а Дик Школа, в расстегнутой рубашке и с прилипшим к его правому локтю кусочком селедки, воскликнул:
- Гай, дай я!
- Ты мне глаз выколешь.
- Кто? Я?
- Лучше пусть Мирол закапает.
- Да он даже стрелять не умеет. А тут- глаз!...
Рик вышел на балкон, его мутило от вони и духоты в кухне, он стоял, всматриваясь в звездное небо и думал, что может быть сейчас, в эту самую минуту, Кай летит, где- то там, в стремительной пустоте, чтобы оказаться в другом- лучшем мире.
Рядом с ним возник Дук Шопеллер.
Прикрыв за собой дверь, ведущую в комнату, Дук кашлянул и тихо спросил его:
- Рик.
- Что?
- Я конечно- же, все понимаю, дело такое, тут много мути, и вроде никто не против спустить все на тормозах. Но скажи мне одно.
- Что сказать?
- Куда делись уши?
Рик не понял, о чем его спрашивает Дук, и спросил:
- Какие уши?
- Уши малышки Додди.
******* *******
Глава седьмая..
Мирный берег.
Вопреки опасениям Рика, ни его, ни Гая, ни тем более Дика, из полиции не пнули.
Созданная комиссия по расследованию произошедшего той ночью в заброшенном, фермерском доме, решала и расследовала, все следующую неделю.
В участок Рика приехали майор Фомо и капитан Храм, собрав Дика, Гая и Рика в кабинете Школы они, к удивлению Рика, буквально «состряпали дело», а именно- доходчиво объяснили всем троим участникам ночной перестрелки, кто и что должен говорить на комиссии. Майор, словно не замечал исходивший от всех троих густой запах перегара, который быстро заполнил собой небольшое пространство кабинета.
Майор Фомо был деловит и участлив.
Он ясно дал понять, что исход дела уже предрешен и одобрен руководством полиции. На стол перед ними лег лист белой бумаги, с напечатанным на нем текстом, из которого следовало, что ночная перестрелка была «тщательно спланированной операцией, под руководством господина полковника Давна Жогса, и одобрена начальником городской полиции, полковником Давном Жогсом». Внизу стояли подписи самого полковника Жогса, его заместителя, а так же печать окружного и городского прокуроров, и их резолюции.
Дик, Рик и Гай поставили свои подписи напротив своих имен.
Два долгих часа ушло на согласование показаний всех троих.
Из дела пропало упоминание Коротышки Мея и его людей, но добавились четверо полицейских из соседних участков.
- И еще,- мягко проговорил майор Фомо, и его прямые брови, слегка приподнялись, а серые глаза наполнились выражением участия.- Кайнса Грейна там не было. Он штатский, это нам, ни к чему.
«Ни к чему».
За окном, рассекая прозрачный, предобеденный воздух, проехал белый автобус.
Дик молча кивнул.
Гай насупился, и уже открыл рот, чтобы что- то ответить майору, когда Рик невыразительно произнес:
- Кайнс Грейн был с нами, господин майор.
- Послушайте, лейтенант. У меня в столе лежит приказ о вашем повышении, и очень скоро вы станете капитаном, а вы господа- лейтенантом и майором, соответственно. Город бурлит. Столько дерьма, сколько его вылили на нас за последнее время, еще не было. Это дело полиции, задета честь нашего мундира, и есть авторитетное мнение о том, что приплетать штатских в эту историю не следует.
- Кайнс Грейн был убит там. Он был с нами.
- Вы упрямы, Рикслейм Ярк.
- Грейн был с нами,- повторил Рик, глядя в водянистые глаза майора.- И он не был штатским. Кай был военный летчик, в звании лейтенанта.
- Вы настаиваете?
- Я настаиваю.
Какое- то время в кабинете, никто не проронил и слова, потом майор Фомо спросил Рика, со снисходительной улыбкой на своих узких губах:
- Это так важно?
- Это важно.
- Ну, что- же. Пусть будет по- вашему,- он взял со стола лист бумаги с резолюциями, в котором только что расписались полицейские, вложил его в кожаную папку с металлической защелкой, а из папки вынул другой лист, сказал.- Распишитесь здесь, господа. В интересах общего дела, нам не нужны спорные формальности.
«Спорные формальности».
В листе, который майор положил на стол, в коротком списке имен, значилось «частный сыщик Кайнс Грейн, добровольное участие», а напротив стояла его подпись.
Увидев выражение глаз Рика, Фомо пожал плечами и пояснил:
- Образец его подписи есть в нашем архиве.
Майор и капитан уехали.
Все трое- Дик, Рик и Гай закурили, Дик брякнулся в свое кресло за столом, Гай тяжело опустился на стул напротив него, Рик сел на подоконник, пепел с папиросы он стряхивал на пол.
- Значит вот так,- Дик старался, ни на кого не смотреть, вертел в пальцах левой руки, сломанный карандаш, в правой его руке, дымила папироса.- Примазались.
Помолчали.
- Могло закончится и хуже,- снова произнес Дик.- Значительно хуже.
- Могло,- подтвердил Гай.
Рик молчал, и тогда Дик раздраженно бросил карандаш на стол, посмотрел прямо ему в глаза, и спросил:
- Опять не все гладко? Ты хочешь мне что- то сказать, Рик?
- Не хочу.
- Тогда проваливайте из моего кабинета к чертовой матери! И займитесь делом, у нас накопилось много всякого дерьма, и его надо разгребать!
******* *******
Всю неделю городские газеты пестрили заголовками - «Полицейский реванш», «Город в безопасности», «Герои в синих мундирах», «Все кончено», и т. д.
«Трибуна Гавани» и «Экспресс» на перебой хвалили городскую полицию, начальника полиции и окружного прокурора.
Морви Союк из «Экспресса», который, с полос газеты еще недавно поливал городскую полицию гневными требованиями «оторвать жирный ленивый зад от стула и заняться своим делом», теперь пел соловьем:
« Мы верили.
Мы верили, когда на наших улицах пролилась первая, невинная кровь.
Мы верили, когда мрак и страх окутали собой, кварталы города, когда ужас входил на проспекты с пришествием темноты.
Мы верили, когда для веры уже не оставалось места в наших сердцах.
Когда безумные убийцы творили свой кровавый пир, оставаясь неуловимыми и безнаказанными.
Но вот, час расплаты для них пробил!
Никто, и никогда, не может уходить от возмездия, бесконечно, тем более если за расследование взялись лучшие из лучших.
Вот их имена; полковник Давн Жогс, майор Фомо Кру и майор Фах Шелд . Под их неусыпным руководством, все эти долгие недели, шло расследование диких и кровавых преступлений.
Окружной прокурор и его команда экспертов и следователей, круглосуточно несли свою нелегкую службу, это они шаг за шагом, приближали день возмездия для бесчеловечных извергов, напавших на наш тихий город.
Так- же следует отметить выдержку и самообладание простых полицейских, которые в ту ночь оказались под градом пуль.
Дик Школа- капитан второго полицейского участка, и его подчиненные,
Рикслейм Ярк- лейтенант, и Гайвон Оол- подлейтенант.
Муэр Хабли- капитан одиннадцатого полицейского участка,
Жокет Мнре- капитан пятого полицейского участка.
При задержании особо опасных преступников погиб частный сыщик Кайнс Грейн, который оказал полиции свою посильную помощь...»
«Посильную помощь».
Рик медленно сложил свежий выпуск «Экспресс» и посмотрел по сторонам.
Гая все еще не было.
Людей в коридоре второго этажа полицейского управления было немного, все приглашенные уже вошли в конференц- зал, у высокой, резной двери стояли пятеро полицейских, трое в штатском курили у соседнего окна. Мимо Рика прошли две девушки, обдав его ароматом терпких духов.
Он посмотрел в открытое настежь окно- полуденное солнце ярким светом заливало парковочную площадку перед входом в полицейское управление, сверкало на полированных крышах, припаркованных там, машин, раскаляло безветренный, вязкий воздух, от которого духота в коридоре, казалась невыносимой.
Синяя, полицейская рубашка Рика промокла от пота, ободок фуражки, лип ко лбу.
Газету Рик положил на подоконник.
- Я здесь.
Рик повернулся назад, взглянул на подошедшего Гая, спросил:
- Ты куда провалился?
- Живот скрутило,- тот поморщился.- Как нарочно.
- Господа!
К ним быстро подходил мужчина средних лет, с лысиной на большей, с оттопыренными ушами, голове, в легком бежевом костюме и белых туфлях.
- Прошу вас, все уже на местах. Начинаем.
Рик и Гай последовали в конференц- зал.
Они заняли места в третьем ряду, где сидели полицейские и где еще оставались пустующие сидения. Зал был полон людьми, многие о чем- то переговаривались между собой. Первый ряд кресел в зале заняли высокие чины из городской и окружной полиции, прокурорские и несколько человек одетых в штатское.
Во втором ряду расположились десятка три репортеров. Их фотоаппараты на стальных штативах, торжественно возвышались над головами сидящих.
На сцене, за лакированной, деревянной трибуной с эмблемой городской полиции, стоял длинный стол, за котором включая полковника Жогса и майора Фомо, Рик увидел полную фигуру мэра города.
Первым взял слово окружной прокурор Эрм Солт. Он вышел к трибуне из- за стола, и при его появлении, в зале стихли все голоса.
- Рад, что все мы собрались здесь по такому знаменательному событию, дамы и господа,- широкое лицо окружного прокурора, изобразило сдержанную улыбку.- Все хорошо, что хорошо кончается. Еще идет расследование всех обстоятельств этого дела, выясняются детали, но уже сейчас мы можем сказать, что все худшее позади.
В зале послышались аплодисменты, кто- то за спиной Рика, радостно рассмеялся.
Окружной прокурор долго говорил о «сложности этого дела», о «важности и значимости этого дела», а также о «мужестве и стойкости людей, принявших участие в расследовании этого дела».
«Этого дела».
Рик не выдержал и улыбнулся.
После него с трибуны выступил полковник. Он был так- же многословен и избегал конкретики, похвалил «подчиненных», и не забыл про себя, упомянув, что за все время расследования- «не сомкнул глаз».
Рик сдержанно зевнул.
Репортеры были более конкретны.
Бойкая, молодая женщина, в желтом, коротком платье без рукавов, и с блестящим ободком в прическе, из которого торчало высокое, белое перо, встала из первого ряда и спросила:
- Газета «Экспресс». Господин полковник, наши читатели хотят узнать, каким образом полиции удалось выйти на преступников. Если можно- подробнее.
Полковник Жогс улыбнулся ей отеческой улыбкой и произнес:
- Пока идет следствие, я не могу рассказать о подробностях данного расследования, мадам. Скажу, что поимка преступников, явилась плодом кропотливого труда следователей и экспертов. В конце концов, мы пришли к выводу, что преступники могут скрываться лишь в нескольких, ставших нам известными, местах. Заброшенный на востоке пригорода дом, был только одной зацепкой, и так случилось, что она и оказалась единственно верной. Группа из пяти полицейских выехала туда ночью. Были и еще группы, которые отрабатывали другие возможные места, где по нашему мнению могли укрываться убийцы. Наши сотрудники, отработали четко и слаженно, определив на месте ход дальнейших действий, они пошли на штурм дома. В результате этого штурма, двоих преступников удалось задержать, трое из низ были убиты при задержании. Согласитесь, что при тяжести ими содеянного, жалости они не заслужили. И тем не менее, двоих мы взяли и они скоро окажутся перед судом.
- « Вестник Тихой Гавани». Господин полковник!- воскликнул вставший со своего места, молодой парень в синем спортивном костюме.- Расскажите нам пожалуйста, про сумасшедшую Додди! Кто она? Чего хотела добиться этими убийствами? Почему...
- Додди, а именно Доддса Мрейк, включая двоих подопечных психиатрической клиники, сбежала еще прошлой весной,- заговорил полковник.- Могу сказать точно, что Додди и ее подельники не преследовали какую- то определенную цель. Это патологические убийцы, весь смысл которых известен лишь им самим. Они убивали ради забавы. Ну, как говорится- «бешеная собака, всегда найдет свой конец».
- Учитывая существующие нормы законодательства, двоим убийцам удастся избежать виселицы, господин полковник,- произнесла репортер.
В зале послышались недовольные голоса, полковник сделал рукой, останавливающий жест, требуя тишины, сказал:
- Мадам, мы простые хранители закона. Что вы хотите от нас? Наш долг поймать преступников и сохранить порядок в обществе. Все вопросы о наказании этих убийц, вне нашей компетенции.
- «Вечерняя заря». Как в группе задержания оказалось частное лицо, господин полковник?- это спросил высокий, лет за сорок, мужчина, в черных брюках и белой рубашке.
- Мы сочли возможным принять помощь в расследовании преступления от господина Кайнса Грейна.
