Две крайности, доведенные до абсурда, тебе какая больше по душе? - скривился Хантер. Он уже стоял на стуле, как на трибуне, а вокруг нас столпились восхищенные местные.
- Ни та, ни другая. И что дальше? - тупо спросила я, глядя неизвестно куда.
- Не буду вдаваться в критику, чтобы не утомить тебя, Даби. Расскажу только, чем кончается любое сотрудничество с такими большими шишками, как глава Скьольда. Ты должна понять меня, после всего, что с тобой случилось.
- Ух ты, давай, - попросила я, и сделала заинтересованный вид.
- Я всего лишь просил уважения к моим взглядам, и разрешения жить немного по иным правилам. Просил некоторой независимости от ее власти, чтобы она позволила мне и моей команде проводить свою политику в Роуме. И пока я нужен был ей, пока борьба между ней и Манротом была более-менее честной, она обещала, что выполнит все. Мои ребята ее поддерживали. Но потом она стала править Роумом.
Тень из толпы что-то выкрикнула. Я даже вникать не стала, по сути, или нет. Возможно, многие тут помнили то время...
- Тон Леды сильно изменился, - продолжал Хантер. - Раньше она готова была в любое время выслушать меня, поддержать, и пообещать исполнения моих просьб. Теперь она отвечала, что выполнить ничего такого не может, причин было множество. Первой отговоркой были законы Роума, дальше по списку следовало абсолютно все: формальности, традиции, организационные вопросы, и так далее. Причиной ее отказа могла стать даже плохая погода, было однажды и такое. По ее словам, я сам должен был понимать, что прошу нечто неприемлемое. Она требовала остановиться, и взглянуть на все "трезво". Хотя, куда уж трезвее - к тому времени я был совершенно разочарован, и просил лишь самый минимум. Но она не сочла возможным изменить ничего. Тогда я забрал дочь, и мы с братом и командой наших ученых перебрались сюда.
- Поехали завтра в Роум, - ответила я, - сможешь ей все высказать.
- И даже не думай, что я испугаюсь это сделать, - подытожил Хантер.
За время наших встреч я успела понять, что вы, Райво, стали моим адвокатом в Лагере Отчуждения не только по собственному желанию, но и по чьей-то просьбе. А поскольку никто, кроме Хантера или Герд за меня сейчас заступиться уже не может, предполагаю, что Одиссен все-таки выжил в том последнем побоище с дарианским легионом... И теперь хочет знать обо мне абсолютно все. Запишите продолжение моей истории, и передайте ему запись, раз он заплатил вам за это. Хуже все равно уже не будет.
Самое сложное в моей работе было то, что я должна была незаметно подталкивать Хантера к тем или иным действиям, например, чтобы он отвлек публику на предстоящем суде. Большинство роумцев, в том числе инквизиторы. обязательно будут следить за выступлением знаменитости, а значит, упустят много важных деталей. Еще более незаметно я должна была улаживать все его конфликты с могущественным Дарианом, чтобы легионеры не перебили в Вилфриде всех. И все это нужно было делать, прикидываясь беглым андроидом Леды, эдакой жертвой-простушкой. Но пока мне везло. Или, может быть, я настолько втянулась в эту жестокую игру, что мне так казалось...
Программа Эймунда по-прежнему работала и набирала силу у меня под кожей. Но работать я могла , и не замечала в своем поведении никаких странностей. В какой-то момент я даже собралась рассказать обо всем Ансгару, ведь он позвонил мне, и сам спросил про этот вирус.
-Вирус неактивен, файлы даже не распакованы, - ответила я неприступным тоном.
При том, сколько всего надо было сделать, неудивительно, что дарианец не обратил внимание на подобную мелочь. Они с Ледой доверяли мне.
-Ну и прекрасно, тогда забудь про него. Жду вас с Хантером в Роуме, мы разместим звезду в его апартаментах. Я уже позаботился о том, чтобы окружить Одиссена толпой поклонниц. А мы с вами прогуляемся до пивнушки, где часто проводит время один дарианский легионер. Поезжайте на корабле Эймунда, ни в коем случае не на вашем, и не на транспорте Хантера. Снайперы старейшин ждут около границ, их оружие очень мощное и точное.
Хантеру понравилась идея подшутить над братом, и угнать его новенький "Эппл Ред". Это был четырехместный летательный аппарат дарианского производства, со скругленными боками и лаковым ярко-красным покрытием. Он весь блестел и сверкал на солнце. В мягком и уютном салоне было прохладно.
Хантер ухватился за удобный штурвал.
- Ну вот мы с тобой и стали друзьями окончательно. После того, как украли на некоторое время корабль этого зануды. Смотри, вдвоем потом будем отдуваться.
- Главное, не проиграть суд, - пожала я плечами.
- Вижу боевой настрой,- подмигнул мне дарианец.
Одну дарианскую засаду я заметила, легионеры и не пытались скрыться. Они были уверены, что собьют корабль Хантера, и тот даже понять ничего не успеет. Но "Эппл Ред" Эймунда они не тронули.
За время полета я два раза испытала боль в висках, и сильное головокружение, мои импланты в это время сходили с ума. Я совершенно не понимала, что творится с моими программами, но догадалась, что Эймунд не удивлен угону его корабля, и собирает как можно больше информации. Боль проходила быстро, всего за пару минут. И я возвращалась к нормальной жизни.
Хантер болтал без остановки, а я воспользовалась своим мрачноватым образом, и задумчиво глядела в окно. Рассказать Леде, что программа заработала? Рассказать, и пропустить все самое интересное, сидя в своей квартире? А может быть, и всю жизнь так придется пропустить, если вирус слишком опасный.. Я все же не андроид-рабочий и не прислуга какая-нибудь. Я не выживу в этой скуке, думала я. И отчаянно искала оправдание своему молчанию. В конце концов, я успокоила себя тем, что за мной следит всего лишь Эймунд, над которым открыто смеется Ансгар, и которого глубоко презирают дарианские старейшины. Я убедила себя в том, что он не сможет никак повлиять на планы начальницы, хотя сама все больше и больше сомневалась в этом.
За нами увязались два корабля, они вылетели со стороны границы и летели следом.
- Это частные военные, - похвастался Хантер.
- Ты поедешь в Роум с собственным военным отрядом?
- Я должен выглядеть агрессивно. К тому же, мало ли что может произойти, - с улыбкой пожал он плечами.
- Мне показалось, что у вас с Эймундом отношения - хуже некуда, это из-за него? - брякнула я.
- Нет конечно! Но почему ты так решила? - удивился Хантер.
- Мне рассказали про ваше открытие. Может, дарианцы хотят присвоить его себе?
-Хотят, это не то слово! Там не просто научное открытие, мы еще и оружие разрабатываем, на основе Миражей. Оно станет самой надежной защитой Вилфрида, так что дарианских легионов ты не бойся. - самодовольно сообщил Хантер.
"Ну-ну", только и подумала я, вспомнив недавний отчет.
- Как работает это все? Оружие, и ваше открытие? - мне действительно было непонятно, как можно защитить город при помощи программ-фантомов.
- Очень просто, если, конечно, знать, как Миражи взаимодействуют с реальностью на самом деле. Вот то, о чем я рассказывал тебе накануне: люди и дарианцы забыли, как взаимодействовать с нашим миром. Фантомы формируют всю реальность, целиком, это настоящая магия. Они - не просто способ получить побольше денег. Они - не безвольное приспособление в руках богачей, как считают инквизиторы. И в то же время, они - не объект слепого поклонения, как считают в Скьольде. Это нечто другое, но чтобы говорить с тобой об этом серьезно, ты должна поработать у нас, и сама все понять.
- Значит, они непосредственно влияют на мир? - задумчиво протянула я.
- То, что ты видишь - одна из множества вероятностей. Но появляются они все в Миражах, там формируются и приобретают форму. Даже мы с тобой - всего лишь один из вариантов бесконечного числа. Через наше восприятие Миражи формируют окружающий мир. Они просчитывают эти вероятности, а затем создают то, что мы видим вокруг.
Монолог Хантера увлек меня, я все больше видела в нем серьезного ученого и волевую личность. Он не был размазней, у молодого дарианца определенно была сильная воля и твердые принципы. То, что Герд поехала с ним, а не осталась в Скьольде после развода родителей, уже говорило о многом. Хантер умел постоять за себя. Я решила вернуться к разговору об Эймунде, и навести его на размышления.
- Я стану научным сотрудником. И все же, я заметила, что твой брат вел себя странно, это просто мнение "со стороны".
- Ну не знаю, - пожал плечами Хантер, - если так и есть, значит, все очень плохо. Но я не могу жить, и подозревать всех подряд. Не хочу пребывать в страхе, и стараюсь судить по себе.
- У тебя были неприятности со старейшинами?
- Были. Но я отшил их, и дал понять, что не буду иметь с ними и Манротом никаких дел. Почему бы не судить так же об Эймунде, мы ведь всю жизнь с ним вместе прожили, и я во всем поддерживаю брата.
- А что они хотели от тебя?
- Эймунд намного талантливее меня. Он просто гений. Когда до старейшин дошел слух, что наш проект начал приносить результаты, они попытались поссорить нас всеми возможными способами. Пытались даже предложить мне титул, или звание легионера, очень почетное на моей родине. Взамен они хотели получить контроль над разработками брата, убеждали меня, что открытие противоречит законам и традициям Дариана.
- Как ты сделал так, что они отстали? - с неподдельным интересом спросила я.
Когтистая рука Хантера с силой сжала штурвал. То ли он боролся с ветром, то ли воспоминания вызвали всплеск эмоций.
- Я обманул их, убедил, что все это лишь болтовня. Показал им роутеры с самым испорченным подключением в Миражи, из всех возможных. Доступ в тайный мир был, но им невозможно было воспользоваться. Обратной связи от фантомов не было, и от нас отстали на некоторое время.
- Так просто? - удивилась я.
- Они продолжали следить, я уверен. Но у них долгие годы не было никакого подтверждения, что открытие можно применять на практике. Благодаря их стараниям мы получили на Дариане репутацию шарлатанов и обманщиков, с нами там никто теперь не согласится работать,- ухмыльнулся Хантер.
- По всей видимости, старейшины поняли, что проект все же увенчался успехом.
- Теперь этого уже не скрыть. Да, они знают о нашем открытии, но мы способны защитить себя. И не только с помощью новой разработки. Мы братья, и должны поддерживать друг друга. Не волнуйся, и пристегнись, мы подлетаем к Роуму.
- Что, если Эймунд не думает так? - нахмурилась я.
- Не бери в голову. Эймунд вполне благоразумен, с чего бы ему заключать сделку с дарианцами, которые только и хотят забрать у нас все?
После этих слов "Эппл Ред" и военные корабли Вилфрида начали заходить на посадку.
- Ни та, ни другая. И что дальше? - тупо спросила я, глядя неизвестно куда.
- Не буду вдаваться в критику, чтобы не утомить тебя, Даби. Расскажу только, чем кончается любое сотрудничество с такими большими шишками, как глава Скьольда. Ты должна понять меня, после всего, что с тобой случилось.
- Ух ты, давай, - попросила я, и сделала заинтересованный вид.
- Я всего лишь просил уважения к моим взглядам, и разрешения жить немного по иным правилам. Просил некоторой независимости от ее власти, чтобы она позволила мне и моей команде проводить свою политику в Роуме. И пока я нужен был ей, пока борьба между ней и Манротом была более-менее честной, она обещала, что выполнит все. Мои ребята ее поддерживали. Но потом она стала править Роумом.
Тень из толпы что-то выкрикнула. Я даже вникать не стала, по сути, или нет. Возможно, многие тут помнили то время...
- Тон Леды сильно изменился, - продолжал Хантер. - Раньше она готова была в любое время выслушать меня, поддержать, и пообещать исполнения моих просьб. Теперь она отвечала, что выполнить ничего такого не может, причин было множество. Первой отговоркой были законы Роума, дальше по списку следовало абсолютно все: формальности, традиции, организационные вопросы, и так далее. Причиной ее отказа могла стать даже плохая погода, было однажды и такое. По ее словам, я сам должен был понимать, что прошу нечто неприемлемое. Она требовала остановиться, и взглянуть на все "трезво". Хотя, куда уж трезвее - к тому времени я был совершенно разочарован, и просил лишь самый минимум. Но она не сочла возможным изменить ничего. Тогда я забрал дочь, и мы с братом и командой наших ученых перебрались сюда.
- Поехали завтра в Роум, - ответила я, - сможешь ей все высказать.
- И даже не думай, что я испугаюсь это сделать, - подытожил Хантер.
За время наших встреч я успела понять, что вы, Райво, стали моим адвокатом в Лагере Отчуждения не только по собственному желанию, но и по чьей-то просьбе. А поскольку никто, кроме Хантера или Герд за меня сейчас заступиться уже не может, предполагаю, что Одиссен все-таки выжил в том последнем побоище с дарианским легионом... И теперь хочет знать обо мне абсолютно все. Запишите продолжение моей истории, и передайте ему запись, раз он заплатил вам за это. Хуже все равно уже не будет.
Самое сложное в моей работе было то, что я должна была незаметно подталкивать Хантера к тем или иным действиям, например, чтобы он отвлек публику на предстоящем суде. Большинство роумцев, в том числе инквизиторы. обязательно будут следить за выступлением знаменитости, а значит, упустят много важных деталей. Еще более незаметно я должна была улаживать все его конфликты с могущественным Дарианом, чтобы легионеры не перебили в Вилфриде всех. И все это нужно было делать, прикидываясь беглым андроидом Леды, эдакой жертвой-простушкой. Но пока мне везло. Или, может быть, я настолько втянулась в эту жестокую игру, что мне так казалось...
Программа Эймунда по-прежнему работала и набирала силу у меня под кожей. Но работать я могла , и не замечала в своем поведении никаких странностей. В какой-то момент я даже собралась рассказать обо всем Ансгару, ведь он позвонил мне, и сам спросил про этот вирус.
-Вирус неактивен, файлы даже не распакованы, - ответила я неприступным тоном.
При том, сколько всего надо было сделать, неудивительно, что дарианец не обратил внимание на подобную мелочь. Они с Ледой доверяли мне.
-Ну и прекрасно, тогда забудь про него. Жду вас с Хантером в Роуме, мы разместим звезду в его апартаментах. Я уже позаботился о том, чтобы окружить Одиссена толпой поклонниц. А мы с вами прогуляемся до пивнушки, где часто проводит время один дарианский легионер. Поезжайте на корабле Эймунда, ни в коем случае не на вашем, и не на транспорте Хантера. Снайперы старейшин ждут около границ, их оружие очень мощное и точное.
Хантеру понравилась идея подшутить над братом, и угнать его новенький "Эппл Ред". Это был четырехместный летательный аппарат дарианского производства, со скругленными боками и лаковым ярко-красным покрытием. Он весь блестел и сверкал на солнце. В мягком и уютном салоне было прохладно.
Хантер ухватился за удобный штурвал.
- Ну вот мы с тобой и стали друзьями окончательно. После того, как украли на некоторое время корабль этого зануды. Смотри, вдвоем потом будем отдуваться.
- Главное, не проиграть суд, - пожала я плечами.
- Вижу боевой настрой,- подмигнул мне дарианец.
Одну дарианскую засаду я заметила, легионеры и не пытались скрыться. Они были уверены, что собьют корабль Хантера, и тот даже понять ничего не успеет. Но "Эппл Ред" Эймунда они не тронули.
За время полета я два раза испытала боль в висках, и сильное головокружение, мои импланты в это время сходили с ума. Я совершенно не понимала, что творится с моими программами, но догадалась, что Эймунд не удивлен угону его корабля, и собирает как можно больше информации. Боль проходила быстро, всего за пару минут. И я возвращалась к нормальной жизни.
Хантер болтал без остановки, а я воспользовалась своим мрачноватым образом, и задумчиво глядела в окно. Рассказать Леде, что программа заработала? Рассказать, и пропустить все самое интересное, сидя в своей квартире? А может быть, и всю жизнь так придется пропустить, если вирус слишком опасный.. Я все же не андроид-рабочий и не прислуга какая-нибудь. Я не выживу в этой скуке, думала я. И отчаянно искала оправдание своему молчанию. В конце концов, я успокоила себя тем, что за мной следит всего лишь Эймунд, над которым открыто смеется Ансгар, и которого глубоко презирают дарианские старейшины. Я убедила себя в том, что он не сможет никак повлиять на планы начальницы, хотя сама все больше и больше сомневалась в этом.
За нами увязались два корабля, они вылетели со стороны границы и летели следом.
- Это частные военные, - похвастался Хантер.
- Ты поедешь в Роум с собственным военным отрядом?
- Я должен выглядеть агрессивно. К тому же, мало ли что может произойти, - с улыбкой пожал он плечами.
- Мне показалось, что у вас с Эймундом отношения - хуже некуда, это из-за него? - брякнула я.
- Нет конечно! Но почему ты так решила? - удивился Хантер.
- Мне рассказали про ваше открытие. Может, дарианцы хотят присвоить его себе?
-Хотят, это не то слово! Там не просто научное открытие, мы еще и оружие разрабатываем, на основе Миражей. Оно станет самой надежной защитой Вилфрида, так что дарианских легионов ты не бойся. - самодовольно сообщил Хантер.
"Ну-ну", только и подумала я, вспомнив недавний отчет.
- Как работает это все? Оружие, и ваше открытие? - мне действительно было непонятно, как можно защитить город при помощи программ-фантомов.
- Очень просто, если, конечно, знать, как Миражи взаимодействуют с реальностью на самом деле. Вот то, о чем я рассказывал тебе накануне: люди и дарианцы забыли, как взаимодействовать с нашим миром. Фантомы формируют всю реальность, целиком, это настоящая магия. Они - не просто способ получить побольше денег. Они - не безвольное приспособление в руках богачей, как считают инквизиторы. И в то же время, они - не объект слепого поклонения, как считают в Скьольде. Это нечто другое, но чтобы говорить с тобой об этом серьезно, ты должна поработать у нас, и сама все понять.
- Значит, они непосредственно влияют на мир? - задумчиво протянула я.
- То, что ты видишь - одна из множества вероятностей. Но появляются они все в Миражах, там формируются и приобретают форму. Даже мы с тобой - всего лишь один из вариантов бесконечного числа. Через наше восприятие Миражи формируют окружающий мир. Они просчитывают эти вероятности, а затем создают то, что мы видим вокруг.
Монолог Хантера увлек меня, я все больше видела в нем серьезного ученого и волевую личность. Он не был размазней, у молодого дарианца определенно была сильная воля и твердые принципы. То, что Герд поехала с ним, а не осталась в Скьольде после развода родителей, уже говорило о многом. Хантер умел постоять за себя. Я решила вернуться к разговору об Эймунде, и навести его на размышления.
- Я стану научным сотрудником. И все же, я заметила, что твой брат вел себя странно, это просто мнение "со стороны".
- Ну не знаю, - пожал плечами Хантер, - если так и есть, значит, все очень плохо. Но я не могу жить, и подозревать всех подряд. Не хочу пребывать в страхе, и стараюсь судить по себе.
- У тебя были неприятности со старейшинами?
- Были. Но я отшил их, и дал понять, что не буду иметь с ними и Манротом никаких дел. Почему бы не судить так же об Эймунде, мы ведь всю жизнь с ним вместе прожили, и я во всем поддерживаю брата.
- А что они хотели от тебя?
- Эймунд намного талантливее меня. Он просто гений. Когда до старейшин дошел слух, что наш проект начал приносить результаты, они попытались поссорить нас всеми возможными способами. Пытались даже предложить мне титул, или звание легионера, очень почетное на моей родине. Взамен они хотели получить контроль над разработками брата, убеждали меня, что открытие противоречит законам и традициям Дариана.
- Как ты сделал так, что они отстали? - с неподдельным интересом спросила я.
Когтистая рука Хантера с силой сжала штурвал. То ли он боролся с ветром, то ли воспоминания вызвали всплеск эмоций.
- Я обманул их, убедил, что все это лишь болтовня. Показал им роутеры с самым испорченным подключением в Миражи, из всех возможных. Доступ в тайный мир был, но им невозможно было воспользоваться. Обратной связи от фантомов не было, и от нас отстали на некоторое время.
- Так просто? - удивилась я.
- Они продолжали следить, я уверен. Но у них долгие годы не было никакого подтверждения, что открытие можно применять на практике. Благодаря их стараниям мы получили на Дариане репутацию шарлатанов и обманщиков, с нами там никто теперь не согласится работать,- ухмыльнулся Хантер.
- По всей видимости, старейшины поняли, что проект все же увенчался успехом.
- Теперь этого уже не скрыть. Да, они знают о нашем открытии, но мы способны защитить себя. И не только с помощью новой разработки. Мы братья, и должны поддерживать друг друга. Не волнуйся, и пристегнись, мы подлетаем к Роуму.
- Что, если Эймунд не думает так? - нахмурилась я.
- Не бери в голову. Эймунд вполне благоразумен, с чего бы ему заключать сделку с дарианцами, которые только и хотят забрать у нас все?
После этих слов "Эппл Ред" и военные корабли Вилфрида начали заходить на посадку.
