(Бай Юйшу, складывает ладони и сгибается в поклоне:) - Шушу.
(Ми-фужэнь:) - ...(тормозит и прячется за забором)
(Сян Лян, хмурясь:) - Бай Юй. Ты не должна здесь находиться.
Он торопливо оправил рукава рубашки, которые были до этого закатаны по локоть, и скулы его немного покраснели, как в прошлый раз.
(Бай Юйшу, мнется:) - Дядя, все дело в том, что...
Пауза.
(Бай Юйшу:) - Дядя, у вас нет для меня какой-нибудь работы?
Лицо цзюнь-шоу приобрело уже знакомое беспомощное выражение. Он никогда не мог угадать, что скажет эта девочка в следующую секунду!
(Сян Лян:) - Бай Юй, девочка, ты должна разговаривать со своим мужем, а не со мной.
(Бай Юйшу:) - ... (похоронное выражение на лице при упоминании о муже)
(Сян Лян:) - Сяо Цзи - хороший мальчик, объясни ему...
(Бай Юйшу, сердито думает:) - Я лучше объясню вон тем граблям, больше шансов на успех.
(Бай Юйшу, несчастным голосом:) - Но мой господин уехал и не скоро вернется, а я чувствую себя такой бесполезной! Хочу сделать что-нибудь для семьи. Внести свой вклад, так сказать...
"Смешная девочка, что только ни напридумывает," - подумал Сян Лян.
- Ты - женщина... - начал он успокаивающим голосом.
- ... ты бесполезная, - хотел он сказать, но подумал, что это невежливо.
В конце концов, женщины рожают детей, это их работа.
Но от него-то что она хочет?! Пока муж уехал?!
Женщины также ведут хозяйство, но Сян Лян, большую часть жизни проведший в седле и на временных стоянках у костра, давно забыл, какое оно, это хозяйство, и почему его должны вести женщины. Его солдаты вполне справлялись со всеми домашними делами.
- ...ты можешь спросить у Ми-фужэнь, - с облегчением закончил он.
Бай Юйшу скосила глаза на Ми-фужэнь, вылезшую из-за забора и шагавшую взад-вперед мимо входа во двор.
Цзюнь-шоу тоже посмотрел туда.
Он вздохнул.
- Что ты умеешь делать? - спросил он.
- Я... - радостно начала Бай Юйшу и запнулась.
А что она умеет делать?
Рисовать!
Она посмотрела на дядю, который вдумчиво устраивал меч на поясе, и подумала, что его усадьба - явно не Сикстинская капелла, и заказ на росписи она не получит.
Оценить артефакт для аукциона!
Кому это нужно? Вот занять город, сжечь , разграбить и забрать сколько хочешь артефактов - да, годится. Но здесь и без нее это хорошо могут.
Делать красивые оригами... из бумаги... которую изобретут через пятьсот лет.
Пользоваться графическим планшетом... тепловизором... электронным микроскопом... О чем я вообще думаю?
Фотографировать... Водить машину с автоматической коробкой... А еще она была капитаном команды по скалолазанию в университете.
Бай Юйшу вспомнила про уроки резьбы в художественной школе!
- Я умею резать по дереву! Дядя, я могу сделать красивую ширму! Или... вырезать узор на перилах... вот здесь.
Дядя хотел сказать, что вырезать узор на перилах перед комнатой с метлами и граблями, может быть, необязательно, но посмотрел в просиявшее лицо Бай Юйшу - и махнул рукой.
Он сдался.
- Работай старательно. Я потом проверю, - сказал он, подняв одну бровь.
- Шушу, спасибо! Спасибо!
Бай Юйшу кланялась и складывала ручки. При этом она прочувственно уткнулась лбом в рукав, и у Сян Ляна появилось подозрение, что подлая девчонка там хихикает. Как будто он снова растил двоих хулиганов, которые ни в грош не ставили его суровость. Но хулиганов можно было, по крайней мере, отлупить...
Сян Лян вздохнул.
Два круглых глаза наблюдали за ним из-за широкого рукава.
Дядино строгое выражение было испорчено большой царапиной на щеке, из-за которой вид у него был немного мальчишеский. Он пришел в этот двор сразу после практики с мечами. Белая рубашка была измазана землей в нескольких местах, из простого солдатского пучка на лоб упало несколько прядей. Его темные глаза еще блестели после поединков, и он выглядел совсем молодым.
Бай Юйшу в тот момент подумала, что не зря "Книга обрядов" предостерегала замужних женщин от близкого общения с младшим братом отца супруга. Книга знала, что глупая женщина может забыть о том, что дядя из старшего поколения и поддаться его очарованию. Особенно, если он такой всесильный и добрый. И при этом так легко краснеет от смущения...
Бай Юйшу не заметила, как сама начала краснеть.
Сян Лян уже хотел повернуться и уйти, но кое-что вспомнил:
- Бай Юй, ты написала отцу? - спросил он.
- Ой, я забыла, - сказала Бай Юйшу.
Они посмотрели друг на друга.
Сян Лян просто не знал, что сказать.
Она даже не пыталась найти отговорку, взяла и ляпнула, как есть! Насколько он знал женщин, они так себя не ведут. Женщина всегда будет стараться оправдаться и спрятаться за красивыми ласковыми речами. А дочка Бай...
Он почувствовал, что уголки губ у него поднимаются вверх против его воли и сжал губы, чтобы не поощрять такое безответственное поведение племянницы.
Он снова хотел уйти, но опять кое-что вспомнил.
Он спросил:
- Бай Юй, зачем ты пьешь так много водки?
(Бай Юйшу, столбняк:) - ...
(Бай Юйшу, крик внутри:) - !!! Твою мать! Хань Синь! Чертов алкаш!
(Бай Юйшу, обретает дар речи:) - Ни-ни, дядя, что вы, что вы!.. Это, понимаете... все для обтираний... лечебные ванны с водкой... народое средство...
Сян Лян немного помолчал.
А, - сказал он и ушел.
Бай Юйшу отправилась со двора с намерением убить Хань Синя.
На ее счастье, Ми-фужэнь уже уползла в свое логово, только вездесущий юный слуга ошивался неподалеку.
- Мальчик, - позвала его Бай Юйшу.
- Как тебя зовут? - спросила она, когда мальчик подошел.
Он поклонился и сказал, не сводя с нее преданных глаз:
- Госпожа, меня зовут Мао Цзэдун.*49
- Это... - Бай Юйшу ненадолго потеряла дар речи.
Когда она пришла в себя, она сказала:
- Послушай, Мао Цзэдун, ты знаешь Хань Синя?
Мальчик-слуга тоже потерял дар речи. Он открыл рот, хотел что-то сказать и безмолвно его закрыл.
Потом покачал головой и медленно проговорил:
- Сестричка, что ж ты такая тупая?
------------------------------------------
*49 Мао Цзэдун ??? - 1й Председатель ЦК компартии Китая, 1й Председатель Китайской Народной Республики (Великий кормчий)
------------------------------------------
? Благодетели, ставьте лайки, это полезно для кармы! ?
Юный прислужник чуть не свалился на землю от смеха.
- Fuck! - стонал он. - (передразнивает) Детям нельзя такие слова говорить... ой... я сейчас умру... ох, ты меня до инфаркта доведешь!.. Я тебе сто раз пытался намекнуть, все бесполезно! Как в танке!.. Больше всего... Ха-ха-ха! (он доверительно склонился к ней) Больше всего мне понравилось, как ты первым делом принялась искать травку, чтобы покурить... Ха-ха-ха! Самым первым делом!.. Умная такая. Не успела умереть, уже косяк ищешь!...
Он утер слезы, которые от смеха лились по его симпатичному лицу и постарался принять серьезный вид.
- Жалко, что тебе нужна была просто крапива, - покачал он головой. - Пффф!..
Он снова согнулся пополам от смеха.
- Мальчик, поди сюда. Как тебя зовут... - простонал он, издевательски имитируя голос Бай Юйшу. - Меня зовут Мао Цзэдун!.. Ха-ха-ха!
Он наконец поднял взгляд на Бай Юйшу.
Ее лицо было мертвенно-бледным, даже губы побелели, только огромные черные глаза, страшные и неподвижные, были как провалы.
Юноша перестал смеяться.
- Сестричка, - сказал он. - Да тебя только что дошло? Мы мертвые.
Бай Юйшу следила за полетом стрекозы.
Стрекоза то зависала в воздухе, вибрируя крылышками, то начинала кружиться над лужей, а потом опять замирала на весу, только крылья чертили размытое золотистое облако.
Солнце все так же беззаботно освещало усадьбу и проникало на задний двор, где они прятались за сараем. Не проникало оно только в душу Бай Юйшу.
Ее душа застыла.
Время остановилось.
Мир лишился красок.
Конечно, прожив здесь столько дней, Бай Юйшу знала, что это никакой не сон, а реальность - такая же как ее жизнь в Шанхае. Но признаться себе в этой реальности означало распроститься с надеждой вернуться в свою прежнюю, настоящую жизнь.
Она цеплялась за эту надежду, пока могла.
Больше не могла.
- Что ты сказал? - спросила она, еле двигая побледневшими губами.
- Мы мертвые.
Я мертвая...
Иволги песнь,
Ласточки песнь,
Тянется день бесконечно.
Двор опустел, и царит тишина,
Я в этом мире совсем одна
С душой, угасшей навечно! *50
- Эй, сестричка, - сказал мальчик, беря ее руку и ободряюще пожимая. - Умереть - это, конечно, не очень приятно. Но посмотри на светлую сторону: нам дали второй шанс!
Я умерла...
Зачем мне второй шанс, если я никогда больше не смогу увидеть тех, кого люблю? Мне не нужна эта жизнь.
Слез не было, но сердце болело так, словно умерла не она, а все ее любимые, оставшиеся в Шанхае. Они все превратились в бесплотные тени, затерявшиеся в глубинах истории.
В сакральных текстах, хрониках, в мифах и фольклоре Бай Юйшу встречала десятки упоминаний о переселении душ. Значит, Тиень дао, Небесный дао*51, продолжает вершить судьбы, и он так жесток, как люди про него говорят...
Сраный Небесный Дао, не соответствующий марксистско-ленинскому мировоззрению и научному атеизму!
- В каком мы году? - безжизненно спросила она.
- Что?!
Мальчик не ожидал такого вопроса.
- Понятия не имею.
Бай Юйшу оторвалась от созерцания стрекозы, кружившей над лужей, и посмотрела ему в лицо:
- Ты знаешь, какой император сейчас правит?
- А...
Мальчик почесал в затылке.
- Шихуанди...
Шихуанди?!
Самый жестокий император в истории Китая?!
Не просто жестокий император - фанатик из царства Цинь, который сначала завоевал шесть древних царств, а потом объявил себя императором Поднебесной! Это время непрекращающихся войн и уничтожения сотен влиятельных семей! Это время четырех великих генералов! Жизнь человека не стоит ни гроша.
В исторической перспективе объединение Китая положило конец усобицам между царствами и принесло мир в Центральные Равнины. Без исторической перспективы - не дай бог оказаться поблизости! Для того, чтобы объединить Китай, Шихуанди сначала убил половину его жителей и казнил половину из тех, что остались. И все равно - впереди многочисленные восстания и новые войны, а дальше - сто лет нищеты и упадка.
- Шихуанди... умер сколько-то лет назад, - закончил юноша.
Это еще хуже! Это даже не Воюющие Царства! Это значит, войны идут внутри царств, свои режут своих. Несколько десятков претендентов ведут армии, чтобы занять трон Шихуанди! В Поднебесной нет ни клочка земли, ни угла, чтобы спрятаться от беды! Население городов вырезается от стариков до младенцев, деревни вытаптываются конницей.
Неудивительно, что что поместье полно солдатами, даже феодалы не чувствуют себя в безопасности.
- Послушай, ты знаешь, как зовут нашего хозяина?
Мальчик с удивлением посмотрел на нее.
- Сян Лян, конечно. Разве ты не знала?
Бай Юйшу схватилась рукой за стенку, чтобы не упасть.
Сяо Цзи!
Она же знала, что детское имя Сян Юя - Цзи! Она так запуталась во всем, что с ней происходило, и была в таком расстройстве чувств, что не учла этот простой факт.
Сян Юй, величайший герой и убийца, - вот кто ее господин, а добрый шушу - Сян Лян, его дядя, который был Сян Юю вместо отца. Она давно должна была сама догадаться! Где были ее мозги?!
Достаточно посмотреть на солдат - они только что не молятся на Сянов, как и все остальное царство Чу.
- Область, в которой мы находимся, это Куайцзи? Куайцзи?*52
- Да... Кажется... Не тряси меня так... - с испугом отвечал мальчик.
Ну конечно! Дядя Сян Лян - Куайцзи-шоу, начальствующий над областью Куайцзи.
Бай Юйшу знала, как дядя Лян стал правителем. Она читала "Основные записи о деяниях дома Сян Юя" в "Исторических записках"*53...
Как дядя Лян стал правителем
Правителя области Куайцзи звали Тун. В девятой луне 209 года до н.э. он позвал к себе Сян Ляна, который имел очень большой авторитет, и сказал ему:
- Небо решило уничтожить дом Цинь, поработивший китайские царства. Все земли охвачены восстаниями. Пора и области Куайцзи примкнуть, потому что запоздавшему придется потом подчиняться, а тот, кто успевает вовремя, становится во главе. Я хочу, чтобы вы и Хуань Чу командовали восстанием.
Хуань Чу - это был приятель Сян Ляна, который в то время скрывался на болотах, потому что был не в ладах с законом.
Сян Лян ответил, что надо пригласить Сян Цзи, его племянника, потому что только он знает, где скрывается Хуань Чу, а Сян Цзи (т.е. Сян Юй) уже стоял за дверями с мечом наготове. Сян Лян моргнул ему и сказал ??? "Теперь можно действовать!" Сян Юй отрубил голову правителю Тун. Сян Лян взял голову Тун-шоу в руки, спокойно отложил ее в сторону, нашел печать правителя области и повесил ее на пояс.
Слуги и охранники Тун-шоу хотели отомстить за своего господина и обнажили мечи, но Сян Юй убил их, одного за другим.
Сян Лян разбирал вещи покойного правителя Куайцзи и не волновался: Сяо Цзи - хороший мальчик, он все сделает правильно. В кабинет долетали предсмертные крики. Это продолжалось довольно долго - Сян Юй не остановился, пока не убил несколько десятков человек. Все остальные, кто находился в резиденции Тун-шоу, пали перед ним на колени и долго не осмеливались встать.
Все стали подчиняться приказам Сян Ляна. Он сделался правителем области Куайцзи, а племянника Сян Юя назначил помощником с обязанностями генерала, приносящего мир.
"Генерал, приносящий мир," в древнем Китае - это была очень интересная работа. Мир приносился путем усмирения восстаний и убийства населения. Войска, приносящие мир, были, по сути, карательными формированиями наподобие зондеркоманд SS.
Третьего дня, вспомнила Бай Юйшу, ее господин Сян Юй ушел с войском на Сянчэн.
Сянчэн! Это слово наполнило грудь тяжестью. Она знала, что там произойдет. Защитники города откажутся подчиниться Сян Юю, он возьмет город и истребит их всех до единого.
Бай Юйшу склонила голову, невидящим взором скользя по земле.
Потом она вдруг вернулась к реальности и схватила юного слугу за рукав:
- Нам надо бежать!
-----------------------------
*50 Ван Фэнсянь (16 в.)
*51 ?? тиень дао (небесный дао, небесный путь) - рок, судьба, божественный закон в даосизме
*52 ?? Куайцзи - область, учрежденная в царстве Чу в период правления Шихуанди после объединения Китая
*53 ?? "Ши цзи" ("Исторические записки") - труд придворного историографа Сыма Цяня, каноническая летопись древней истории Китая
-----------------------------
? Благодетели, ставьте лайки, это полезно для кармы! ?
Пацана, на самом деле, звали Цуо Су и он не хотел никуда бежать.
- Если везде так опасно, как ты говоришь, нам повезло, что мы оказались в усадьбе Сян. Здесь столько солдат, нас кормят, мы под защитой, - что тебе еще надо?
Бай Юйшу не ожидала, что человек из 21 века согласен остаться слугой в чьем-то поместье. Она точно не собиралась всю жизнь торчать в гареме, но не в этом было дело.
Вся жизнь может подождать. когда прямо под ногами - гора из ножей и море из огня!* (????)
- Скоро начнется военный конфликт между царствами Чу и Хань, - сказала он мрачно.
- Пускай начинается.
- Хань победит!
- Ну и что?
- Идиот! Мы с тобой в Чу! Мы не на той стороне! Сян Юй погибнет и от всей семьи Сянов никого не останется!
(Ми-фужэнь:) - ...(тормозит и прячется за забором)
(Сян Лян, хмурясь:) - Бай Юй. Ты не должна здесь находиться.
Он торопливо оправил рукава рубашки, которые были до этого закатаны по локоть, и скулы его немного покраснели, как в прошлый раз.
(Бай Юйшу, мнется:) - Дядя, все дело в том, что...
Пауза.
(Бай Юйшу:) - Дядя, у вас нет для меня какой-нибудь работы?
Лицо цзюнь-шоу приобрело уже знакомое беспомощное выражение. Он никогда не мог угадать, что скажет эта девочка в следующую секунду!
(Сян Лян:) - Бай Юй, девочка, ты должна разговаривать со своим мужем, а не со мной.
(Бай Юйшу:) - ... (похоронное выражение на лице при упоминании о муже)
(Сян Лян:) - Сяо Цзи - хороший мальчик, объясни ему...
(Бай Юйшу, сердито думает:) - Я лучше объясню вон тем граблям, больше шансов на успех.
(Бай Юйшу, несчастным голосом:) - Но мой господин уехал и не скоро вернется, а я чувствую себя такой бесполезной! Хочу сделать что-нибудь для семьи. Внести свой вклад, так сказать...
"Смешная девочка, что только ни напридумывает," - подумал Сян Лян.
- Ты - женщина... - начал он успокаивающим голосом.
- ... ты бесполезная, - хотел он сказать, но подумал, что это невежливо.
В конце концов, женщины рожают детей, это их работа.
Но от него-то что она хочет?! Пока муж уехал?!
Женщины также ведут хозяйство, но Сян Лян, большую часть жизни проведший в седле и на временных стоянках у костра, давно забыл, какое оно, это хозяйство, и почему его должны вести женщины. Его солдаты вполне справлялись со всеми домашними делами.
- ...ты можешь спросить у Ми-фужэнь, - с облегчением закончил он.
Бай Юйшу скосила глаза на Ми-фужэнь, вылезшую из-за забора и шагавшую взад-вперед мимо входа во двор.
Цзюнь-шоу тоже посмотрел туда.
Он вздохнул.
- Что ты умеешь делать? - спросил он.
- Я... - радостно начала Бай Юйшу и запнулась.
А что она умеет делать?
Рисовать!
Она посмотрела на дядю, который вдумчиво устраивал меч на поясе, и подумала, что его усадьба - явно не Сикстинская капелла, и заказ на росписи она не получит.
Оценить артефакт для аукциона!
Кому это нужно? Вот занять город, сжечь , разграбить и забрать сколько хочешь артефактов - да, годится. Но здесь и без нее это хорошо могут.
Делать красивые оригами... из бумаги... которую изобретут через пятьсот лет.
Пользоваться графическим планшетом... тепловизором... электронным микроскопом... О чем я вообще думаю?
Фотографировать... Водить машину с автоматической коробкой... А еще она была капитаном команды по скалолазанию в университете.
Бай Юйшу вспомнила про уроки резьбы в художественной школе!
- Я умею резать по дереву! Дядя, я могу сделать красивую ширму! Или... вырезать узор на перилах... вот здесь.
Дядя хотел сказать, что вырезать узор на перилах перед комнатой с метлами и граблями, может быть, необязательно, но посмотрел в просиявшее лицо Бай Юйшу - и махнул рукой.
Он сдался.
- Работай старательно. Я потом проверю, - сказал он, подняв одну бровь.
- Шушу, спасибо! Спасибо!
Бай Юйшу кланялась и складывала ручки. При этом она прочувственно уткнулась лбом в рукав, и у Сян Ляна появилось подозрение, что подлая девчонка там хихикает. Как будто он снова растил двоих хулиганов, которые ни в грош не ставили его суровость. Но хулиганов можно было, по крайней мере, отлупить...
Сян Лян вздохнул.
Два круглых глаза наблюдали за ним из-за широкого рукава.
Дядино строгое выражение было испорчено большой царапиной на щеке, из-за которой вид у него был немного мальчишеский. Он пришел в этот двор сразу после практики с мечами. Белая рубашка была измазана землей в нескольких местах, из простого солдатского пучка на лоб упало несколько прядей. Его темные глаза еще блестели после поединков, и он выглядел совсем молодым.
Бай Юйшу в тот момент подумала, что не зря "Книга обрядов" предостерегала замужних женщин от близкого общения с младшим братом отца супруга. Книга знала, что глупая женщина может забыть о том, что дядя из старшего поколения и поддаться его очарованию. Особенно, если он такой всесильный и добрый. И при этом так легко краснеет от смущения...
Бай Юйшу не заметила, как сама начала краснеть.
Сян Лян уже хотел повернуться и уйти, но кое-что вспомнил:
- Бай Юй, ты написала отцу? - спросил он.
- Ой, я забыла, - сказала Бай Юйшу.
Они посмотрели друг на друга.
Сян Лян просто не знал, что сказать.
Она даже не пыталась найти отговорку, взяла и ляпнула, как есть! Насколько он знал женщин, они так себя не ведут. Женщина всегда будет стараться оправдаться и спрятаться за красивыми ласковыми речами. А дочка Бай...
Он почувствовал, что уголки губ у него поднимаются вверх против его воли и сжал губы, чтобы не поощрять такое безответственное поведение племянницы.
Он снова хотел уйти, но опять кое-что вспомнил.
Он спросил:
- Бай Юй, зачем ты пьешь так много водки?
(Бай Юйшу, столбняк:) - ...
(Бай Юйшу, крик внутри:) - !!! Твою мать! Хань Синь! Чертов алкаш!
(Бай Юйшу, обретает дар речи:) - Ни-ни, дядя, что вы, что вы!.. Это, понимаете... все для обтираний... лечебные ванны с водкой... народое средство...
Сян Лян немного помолчал.
А, - сказал он и ушел.
Бай Юйшу отправилась со двора с намерением убить Хань Синя.
На ее счастье, Ми-фужэнь уже уползла в свое логово, только вездесущий юный слуга ошивался неподалеку.
- Мальчик, - позвала его Бай Юйшу.
- Как тебя зовут? - спросила она, когда мальчик подошел.
Он поклонился и сказал, не сводя с нее преданных глаз:
- Госпожа, меня зовут Мао Цзэдун.*49
- Это... - Бай Юйшу ненадолго потеряла дар речи.
Когда она пришла в себя, она сказала:
- Послушай, Мао Цзэдун, ты знаешь Хань Синя?
Мальчик-слуга тоже потерял дар речи. Он открыл рот, хотел что-то сказать и безмолвно его закрыл.
Потом покачал головой и медленно проговорил:
- Сестричка, что ж ты такая тупая?
------------------------------------------
*49 Мао Цзэдун ??? - 1й Председатель ЦК компартии Китая, 1й Председатель Китайской Народной Республики (Великий кормчий)
------------------------------------------
? Благодетели, ставьте лайки, это полезно для кармы! ?
ГЛАВА 18. Сестричка, мы мертвые!
Юный прислужник чуть не свалился на землю от смеха.
- Fuck! - стонал он. - (передразнивает) Детям нельзя такие слова говорить... ой... я сейчас умру... ох, ты меня до инфаркта доведешь!.. Я тебе сто раз пытался намекнуть, все бесполезно! Как в танке!.. Больше всего... Ха-ха-ха! (он доверительно склонился к ней) Больше всего мне понравилось, как ты первым делом принялась искать травку, чтобы покурить... Ха-ха-ха! Самым первым делом!.. Умная такая. Не успела умереть, уже косяк ищешь!...
Он утер слезы, которые от смеха лились по его симпатичному лицу и постарался принять серьезный вид.
- Жалко, что тебе нужна была просто крапива, - покачал он головой. - Пффф!..
Он снова согнулся пополам от смеха.
- Мальчик, поди сюда. Как тебя зовут... - простонал он, издевательски имитируя голос Бай Юйшу. - Меня зовут Мао Цзэдун!.. Ха-ха-ха!
Он наконец поднял взгляд на Бай Юйшу.
Ее лицо было мертвенно-бледным, даже губы побелели, только огромные черные глаза, страшные и неподвижные, были как провалы.
Юноша перестал смеяться.
- Сестричка, - сказал он. - Да тебя только что дошло? Мы мертвые.
Бай Юйшу следила за полетом стрекозы.
Стрекоза то зависала в воздухе, вибрируя крылышками, то начинала кружиться над лужей, а потом опять замирала на весу, только крылья чертили размытое золотистое облако.
Солнце все так же беззаботно освещало усадьбу и проникало на задний двор, где они прятались за сараем. Не проникало оно только в душу Бай Юйшу.
Ее душа застыла.
Время остановилось.
Мир лишился красок.
Конечно, прожив здесь столько дней, Бай Юйшу знала, что это никакой не сон, а реальность - такая же как ее жизнь в Шанхае. Но признаться себе в этой реальности означало распроститься с надеждой вернуться в свою прежнюю, настоящую жизнь.
Она цеплялась за эту надежду, пока могла.
Больше не могла.
- Что ты сказал? - спросила она, еле двигая побледневшими губами.
- Мы мертвые.
Я мертвая...
Иволги песнь,
Ласточки песнь,
Тянется день бесконечно.
Двор опустел, и царит тишина,
Я в этом мире совсем одна
С душой, угасшей навечно! *50
- Эй, сестричка, - сказал мальчик, беря ее руку и ободряюще пожимая. - Умереть - это, конечно, не очень приятно. Но посмотри на светлую сторону: нам дали второй шанс!
Я умерла...
Зачем мне второй шанс, если я никогда больше не смогу увидеть тех, кого люблю? Мне не нужна эта жизнь.
Слез не было, но сердце болело так, словно умерла не она, а все ее любимые, оставшиеся в Шанхае. Они все превратились в бесплотные тени, затерявшиеся в глубинах истории.
В сакральных текстах, хрониках, в мифах и фольклоре Бай Юйшу встречала десятки упоминаний о переселении душ. Значит, Тиень дао, Небесный дао*51, продолжает вершить судьбы, и он так жесток, как люди про него говорят...
Сраный Небесный Дао, не соответствующий марксистско-ленинскому мировоззрению и научному атеизму!
- В каком мы году? - безжизненно спросила она.
- Что?!
Мальчик не ожидал такого вопроса.
- Понятия не имею.
Бай Юйшу оторвалась от созерцания стрекозы, кружившей над лужей, и посмотрела ему в лицо:
- Ты знаешь, какой император сейчас правит?
- А...
Мальчик почесал в затылке.
- Шихуанди...
Шихуанди?!
Самый жестокий император в истории Китая?!
Не просто жестокий император - фанатик из царства Цинь, который сначала завоевал шесть древних царств, а потом объявил себя императором Поднебесной! Это время непрекращающихся войн и уничтожения сотен влиятельных семей! Это время четырех великих генералов! Жизнь человека не стоит ни гроша.
В исторической перспективе объединение Китая положило конец усобицам между царствами и принесло мир в Центральные Равнины. Без исторической перспективы - не дай бог оказаться поблизости! Для того, чтобы объединить Китай, Шихуанди сначала убил половину его жителей и казнил половину из тех, что остались. И все равно - впереди многочисленные восстания и новые войны, а дальше - сто лет нищеты и упадка.
- Шихуанди... умер сколько-то лет назад, - закончил юноша.
Это еще хуже! Это даже не Воюющие Царства! Это значит, войны идут внутри царств, свои режут своих. Несколько десятков претендентов ведут армии, чтобы занять трон Шихуанди! В Поднебесной нет ни клочка земли, ни угла, чтобы спрятаться от беды! Население городов вырезается от стариков до младенцев, деревни вытаптываются конницей.
Неудивительно, что что поместье полно солдатами, даже феодалы не чувствуют себя в безопасности.
- Послушай, ты знаешь, как зовут нашего хозяина?
Мальчик с удивлением посмотрел на нее.
- Сян Лян, конечно. Разве ты не знала?
Бай Юйшу схватилась рукой за стенку, чтобы не упасть.
Сяо Цзи!
Она же знала, что детское имя Сян Юя - Цзи! Она так запуталась во всем, что с ней происходило, и была в таком расстройстве чувств, что не учла этот простой факт.
Сян Юй, величайший герой и убийца, - вот кто ее господин, а добрый шушу - Сян Лян, его дядя, который был Сян Юю вместо отца. Она давно должна была сама догадаться! Где были ее мозги?!
Достаточно посмотреть на солдат - они только что не молятся на Сянов, как и все остальное царство Чу.
- Область, в которой мы находимся, это Куайцзи? Куайцзи?*52
- Да... Кажется... Не тряси меня так... - с испугом отвечал мальчик.
Ну конечно! Дядя Сян Лян - Куайцзи-шоу, начальствующий над областью Куайцзи.
Бай Юйшу знала, как дядя Лян стал правителем. Она читала "Основные записи о деяниях дома Сян Юя" в "Исторических записках"*53...
Как дядя Лян стал правителем
Правителя области Куайцзи звали Тун. В девятой луне 209 года до н.э. он позвал к себе Сян Ляна, который имел очень большой авторитет, и сказал ему:
- Небо решило уничтожить дом Цинь, поработивший китайские царства. Все земли охвачены восстаниями. Пора и области Куайцзи примкнуть, потому что запоздавшему придется потом подчиняться, а тот, кто успевает вовремя, становится во главе. Я хочу, чтобы вы и Хуань Чу командовали восстанием.
Хуань Чу - это был приятель Сян Ляна, который в то время скрывался на болотах, потому что был не в ладах с законом.
Сян Лян ответил, что надо пригласить Сян Цзи, его племянника, потому что только он знает, где скрывается Хуань Чу, а Сян Цзи (т.е. Сян Юй) уже стоял за дверями с мечом наготове. Сян Лян моргнул ему и сказал ??? "Теперь можно действовать!" Сян Юй отрубил голову правителю Тун. Сян Лян взял голову Тун-шоу в руки, спокойно отложил ее в сторону, нашел печать правителя области и повесил ее на пояс.
Слуги и охранники Тун-шоу хотели отомстить за своего господина и обнажили мечи, но Сян Юй убил их, одного за другим.
Сян Лян разбирал вещи покойного правителя Куайцзи и не волновался: Сяо Цзи - хороший мальчик, он все сделает правильно. В кабинет долетали предсмертные крики. Это продолжалось довольно долго - Сян Юй не остановился, пока не убил несколько десятков человек. Все остальные, кто находился в резиденции Тун-шоу, пали перед ним на колени и долго не осмеливались встать.
Все стали подчиняться приказам Сян Ляна. Он сделался правителем области Куайцзи, а племянника Сян Юя назначил помощником с обязанностями генерала, приносящего мир.
"Генерал, приносящий мир," в древнем Китае - это была очень интересная работа. Мир приносился путем усмирения восстаний и убийства населения. Войска, приносящие мир, были, по сути, карательными формированиями наподобие зондеркоманд SS.
Третьего дня, вспомнила Бай Юйшу, ее господин Сян Юй ушел с войском на Сянчэн.
Сянчэн! Это слово наполнило грудь тяжестью. Она знала, что там произойдет. Защитники города откажутся подчиниться Сян Юю, он возьмет город и истребит их всех до единого.
Бай Юйшу склонила голову, невидящим взором скользя по земле.
Потом она вдруг вернулась к реальности и схватила юного слугу за рукав:
- Нам надо бежать!
-----------------------------
*50 Ван Фэнсянь (16 в.)
*51 ?? тиень дао (небесный дао, небесный путь) - рок, судьба, божественный закон в даосизме
*52 ?? Куайцзи - область, учрежденная в царстве Чу в период правления Шихуанди после объединения Китая
*53 ?? "Ши цзи" ("Исторические записки") - труд придворного историографа Сыма Цяня, каноническая летопись древней истории Китая
-----------------------------
? Благодетели, ставьте лайки, это полезно для кармы! ?
Прода от 06.05.2023, 16:25
ГЛАВА 19. Она вошла в их семью, но никого из них скоро не будет в живых
Пацана, на самом деле, звали Цуо Су и он не хотел никуда бежать.
- Если везде так опасно, как ты говоришь, нам повезло, что мы оказались в усадьбе Сян. Здесь столько солдат, нас кормят, мы под защитой, - что тебе еще надо?
Бай Юйшу не ожидала, что человек из 21 века согласен остаться слугой в чьем-то поместье. Она точно не собиралась всю жизнь торчать в гареме, но не в этом было дело.
Вся жизнь может подождать. когда прямо под ногами - гора из ножей и море из огня!* (????)
- Скоро начнется военный конфликт между царствами Чу и Хань, - сказала он мрачно.
- Пускай начинается.
- Хань победит!
- Ну и что?
- Идиот! Мы с тобой в Чу! Мы не на той стороне! Сян Юй погибнет и от всей семьи Сянов никого не останется!
