Поднявшееся солнце уже высушило росу на траве луга, но на склонах оврага и в зарослях бурьяна на его дне росы было достаточно – обувь на ногах ребят сразу же промокла.
Пропустив друга вперёд, Богдан нырнул в лаз, находившийся в бурьяне сбоку, чуть выше дна оврага. Он промчался по нему до конца, вынырнул на поверхность в зарослях чернобыльника, поднялся по склону второго оврага и, давясь от смеха, смотрел на растерявшегося Валерку – тот обескуражено бегал туда-сюда по дну первого оврага, разыскивая друга.
- Дан! – так он звал Богдана. – Эй, Дан, выходи, хватит прятаться!..
Но его дружок не собирался так просто объявляться. Лишь после того, как Валерка зашмыгал носом и стал карабкаться по склону оврага вверх, намереваясь, по всему, идти за подмогой к взрослым, Богдан поднялся в рост и крикнул:
- Я здесь!
После чего он снова нырнул в подземный ход, пробежал обратно и вынырнул в двух шагах от изумлённого друга.
- Где ты был?
- Лазил в подземном туннеле!
- Врёшь!
- Ничего я не вру!
- А где же он? Покажи! Я тоже хочу полазить.
- Да ты же сразу струсишь! Вон – к мамке собрался…
- Кто – я?.. Никуда я не собирался! Просто хотел сверху посмотреть, чтобы тебя найти!
Богдан смилостивился – лазить по подземелью с другом было гораздо интересней, чем одному.
- Ладно, смотри: вход здесь, - он раздвинул ветки кустарника, закрывавшего лаз. – А выход – вон там, в другом овраге. Ну что, слабо пройти одному?..
- Не слабо!
Валерка был на два года моложе, но ему вовсе не хотелось выглядеть трусом в глазах старшего товарища. Поэтому он пригнулся и храбро нырнул в темень подземки, в глубине которой, где-то в отдалении, брезжил слабый рассеянный свет.
Оставшись один, Богдан поднялся по склону первого оврага, и, подойдя к краю второго, выжидал какое-то время. Он пристально вглядывался в заросли чернобыльника, где был выход из туннеля, но там никто не появлялся.
- Эй, - окликнул он, - Валерка, ты где застрял?
Он позвал его несколько раз, но никто не отозвался. Богдан, чертыхаясь, спустился вниз, во второй овраг, и нырнул в туннель сам. Он пробежал по нему до выхода в первом овраге, выбрался в заросли кустарника и позвал:
- Валерка, хорош баловаться! Выходи!
Тот не отвечал, и Богдан понял: дружок хочет отплатить ему той же монетой, то есть, спрятался и ждёт, когда он побежит жаловаться к родителям. А не дождёшься!
Поэтому он спокойно нашёл себе временное дельце – стал мастерить свисток из лозины. Валерка сам выйдет, никуда не денется!
Что-то случилось с ней после того, как Тария побывала в Верхнем Мире. Что-то изменилось… Теперь её не привлекали игры с друзьями. Чудесный Верхний Мир, увиденный лишь однажды, не просто запал в сердце девочки – он каким-то непостижимым образом манил к себе странными картинами, не виденными ею, но, наверное, принадлежавшими ему. Эти картины приходили во сне – видения необычайно красочного светлого мира, где было множество счастливых людей, а ещё – невиданных созданий на четырёх ногах. Однажды Тария рассказала о них матери, и та очень удивилась:
- Эти создания называются животными: волки, медведи, олени. Странно, ведь ты никогда не видела их…
Но в чудесных снах Тария видела ещё кое что. Это была преграда: прозрачная стена, по одну сторону которой находился тот чудный мир, по другую – она, Тария, и ни разу стена не исчезла…
Кроме того, теперь у неё появились новые друзья – светящиеся шары. Вообще-то, Тария, как и остальные дети, видела агников – они освещали и обогревали их жилища. А также взрослые использовали их энергию для всяких работ. Но никто из детей не трогал светящиеся шары – это было небезопасно. А вот Тария запросто брала в руки разноцветные мячики и играла с ними! Они появлялись по первому её зову, словно весёлые зверьки, прыгали вокруг или увёртывались, когда она их догоняла. Только всё это происходило вдали от жилищ, слово эти шары хотели сохранить какую-то, общую с ней, тайну.
Вскоре их семья переехала. Теперь Тария с родителями жила в Городе с названием Кий. Так сложилось, что друзей у неё здесь не оказалось: у двух соседей справа и у одного через двор наискосок были дети, но они были младше её, с ними Тарии было неинтересно. После того, как она побывала в Верхнем Мире, Тария считала себя взрослой. И она поняла своё призвание: в будущем её работа обязательно будет связана с Внешним Миром!
В то время, как родители, да и все взрослые, находились на работах, Тария занялась втихую небывалым для детей делом – она путешествовала! Конечно, создавать Сферу Пространственного Портала она ещё не умела, а вот в Знаках, благодаря рассказам отца, разбиралась неплохо. Теперь её маленькую фигурку часто можно было видеть на разных Дорогах и Тропах. А вечером юная путешественница, как ни в чём не бывало, встречала родителей во дворе. Конечно же, эти её действия не остались не замечены Наставником, но по каким-то своим соображениям он не препятствовал ей.
Сегодня Тария, дождавшись ухода родителей, вышла на Дорогу с самой невероятной целью: она наконец-то решилась сама выбраться на поверхность и хоть одним глазком снова взглянуть на этот невероятный, чудесный Внешний Мир! Ориентируясь по Знакам, девочка несколько раз сворачивала, пока не вышла на тихую Древнюю Тропу, обнаруженную ею во время своего последнего путешествия. Она проследовала по этой Тропе до самого конца – до Выхода. То, что по ту сторону находился Внешний Мир, было несомненно: эти Выходы всегда были заперты.
Тария, как и все другие дети, развивала смелость в спортивных занятиях, поэтому сейчас не боялась. Вот только сердце отчего-то билось так громко, что, казалось, этот стук услышат даже родители, не то, что Наставник. Но тот почему-то молчал, и Тария тут же забыла о нем, и об его запретах. Сейчас перед ней был Выход во Внешний Мир – такой чудесный и необыкновенный! Не раздумывая о последствиях, девочка начертала Знак и стала ждать.
Стена посветлела, стала прозрачной и, наконец, исчезла. Но, оказывается, за ней вовсе не было Внешнего Мира, а снова – Древняя Тропа. Некоторое время девочка рассматривала её. Странно… Стены этой Тропы из обычной глины, не укреплены, да и Знаков нет. Значит, это Тропа Внешнего Мира?.. Сейчас узнаю!
Тария храбро шагнула вперёд и… налетела на мальчишку, невесть откуда взявшегося на её пути! На мальчишку из Внешнего Мира!..
Они оба отпрянули и уставились друг на друга, потирая ушибленные лбы. Но если для мальчишки это была просто неприятность, то для Тарии – трагедия! Ведь она не собиралась контактировать с жителями Верхнего Мира, поскольку прекрасно помнила, какую опасность для них несёт этот контакт!
«Что же теперь будет?!..»
Решение пришло мгновенно: надо признаться Наставнику в том, что я натворила, он должен помочь!
Тария схватила мальчишку за руку и дёрнула, втянув его к себе. Почти сразу же стена за ним начала темнеть – Выход закрылся, правда, мальчишка этого не заметил.
Древняя Тропа освещалась совсем слабо. Тария подумала о том, что, наверное, мальчик испугается темноты, но в этот момент возле них заклубился какой-то зеленоватый туман. Он почти сразу же рассеялся, а на его месте возникли две высокие фигуры: это были незнакомые старцы в длинных белых одеждах.
Откуда здесь взялась девочка? Мы должны были встретить Учителя одного.
Владыке Мироздания виднее, раз он привёл её сюда в этот же час.
Этот мысленный разговор они услышали оба: и Тария, и Валерий. Тария решила, что это какие-то незнакомые Наставники. Только вели они себя как-то странно: вместо того, чтобы отругать её как следует, старцы, не обращая больше на неё внимания, уважительно склонились перед Валерием и мысленно произнесли:
Час настал, Учитель.
Мальчик и девочка переглянулись. Они оба ничего не понимали сейчас.
- Следуйте за нами, дети, и ничего не бойтесь, - повторил вслух один из старцев.
Но кто же из них признался бы в трусости? Тария, втихаря собиравшаяся путешествовать во Внешнем Мире? Или Валерий, вступивший во мрак подземного туннеля на «слабо»?
Тем временем вокруг них стал сгущаться воздух. Тария отметила, что это – не Сфера Пространственного Портала, а опять тот самый зеленоватый туман, который, впрочем, почти сразу же рассеялся.
Оглянувшись вокруг, Тария и Валерий обнаружили себя и старцев в совершенно незнакомом месте. Это была большая пещера, в середине которой находился невысокий деревянный помост. Тария поняла: это зал для инициаций.
Валерий же с любопытством рассматривал помост в центре зала. Старец подвёл мальчика к нему, знаком указав ему сесть, сам же с напарником расположился по обе стороны сбоку от него. Присутствие девчонки, безусловно, поддерживало смелость Валерия: если уж она не боится, то ему и вовсе нельзя показывать свой страх.
Тария же, наконец, услышала Наставника:
Оставайся рядом с Посвящёнными.
Слова Координатора и Наставников выполнялись в их мире всеми без исключения, поэтому девочка послушно опустилась на корточки, там же, где стояла, продолжая наблюдать во все глаза невиданные события.
Раздался низкий гул – это старцы завели какое-то странное пение, больше похожее на рёв. Звуки необъяснимым образом воздействовали на Тарию. Ей казалось, что своды зала расширяются во все стороны, и что все они летят вместе со звуками куда-то - под купол невероятно высокого чёрного свода с непостижимым числом крошечных агников на нём, и она, Тария кружится там, под этим сводом…
Валерий же под воздействием этого пения словно впал в какой-то сон наяву, когда ты отчётливо видишь всё, но не можешь выйти из этого сна… Он вспомнил – такое уже случалось с ним в детстве, когда он тяжело болел. Тут в его воспоминания властно вмешались мысленные голоса провожатых.
Учитель, несмотря на все наши усилия, неразумные люди усиливают угрозу Земле. Они хотят послать Зло и в Небеса, и в глубины Земли.
Мы явились, чтобы разбудить в тебе дремлющий дух Великого Ламы. Мы поведём тебя по Тропе Жизни обратно, и твой дух, оставшийся на Земле для великого свершения, да пробудится в тебе.
Освободись от суеты, отрешись от тревог и страхов.
Валерий увидел себя стоящим на огромном ровном пространстве, поросшем невысокой травой. Перед ним, куда ни глянь, словно паутина, разбегались многочисленные тропинки. Он повернулся назад – там тоже было бесчисленное множество троп.
Не раздумывай, ступи на пройденную тобой Тропу и иди по ней.
Валерий послушно ступил на одну из тропинок, хотя почему она была его – хоть убей, не знал. Пройдя немного, он заметил, что трава стала гуще и выше, и в этой траве, на покатом склоне, среди мелких, сильно пахнущих, жёлтых цветочков, сидел маленький мальчик. Он смотрел на озерцо внизу – там плескались утки и гуси.
Я вижу пруд, в нём гуси… Кажется, это у бабушки в деревне.
Иди по тропе дальше. Что ты видишь теперь?
Меня будят, но я очень хочу спать, глаза просто слипаются. Я совсем маленький, меня взял на руки отец, он подносит меня к украшенной новогодней ёлке. Это пихта. Она очень сильно пахнет, и на ней много красивых игрушек, но я очень хочу спать.
Иди по тропе дальше. Что ты видишь теперь?
Мне совсем легко! Я не иду, а плыву над тропой… Точнее, теперь это не тропа, а светящаяся дорожка.
Это – Путь Света. Ты пришёл туда, куда должен был прийти. Смотри же теперь внимательно…
Валерий вдруг увидел себя глубоким старцем! На нём были такие же одежды, как и на этих провожатых. Он увидел и узнал своего Учителя, сидевшего на скальной площадке в пустынном нагорье. Почтительно склонившись к его ногам, он говорил:
Учитель, я готовлюсь к Переходу. И если я достоин разорвать цепь сансары…
Чоэпэл, ты – один из тех немногих, кто может стать на пути Чёрного Бога Огня. Твой дух за время своих множественных перерождений накопил достаточно силы. Но принудить тебя остаться я не могу.
Я остаюсь, Учитель.
…исход битвы с Чёрным Богом Огня непредсказуем. Может случиться так, что твой дух будет навсегда связан с его духом, и ты никогда не сможешь уйти в Иные, Лучшие Миры.
Я уже выбрал свой Путь, Учитель – он здесь, на Земле.
Возвращайся по своей тропе.
Обратный путь Валерий просто мгновенно пролетел над тропинкой. Он вспомнил всё, но так и не смог вынырнуть из сна. Между тем голоса провожатых продолжали звучать в его голове:
Теперь вы оба до срока забудете то, что было здесь. Срок же наступит, если луч смерти нацелится в небеса или упадёт на землю. Тогда вы отыщите друг друга по зову сердца, и два сердца станут одним целым. И да свершится то, ради чего вы пришли на эту Землю. Да будет всё по воле Владыки Мироздания!..
Кто-то ласково прикоснулся к её щеке, и Тария очнулась, словно вынырнув из небытия. Девочка выпрямилась, удивившись при этом: оказывается, она сидела на корточках в какой-то пещере, в центре которой возвышался небольшой помост.
- А куда это меня занесло? – пробормотала она. – Кажется, я хотела пробраться во Внешний Мир?..
Произошедшее только что здесь совершенно стёрлось из её памяти.
Тария потёрла лоб. Что-то беспокоило её… Что-то, связанное вот с этим помостом в центре… Она подошла ближе, пытаясь вспомнить… Но - нет, нечто ускользало из её памяти, нечто важное…
Небольшой агник, вьющийся рядом, снова прикоснулся к щеке девочки, мол, давай поиграем. И Тария тут же отвлеклась от не нужных ей мыслей. В самом деле, это так здорово – играть в догонялки с живым светящимся мячиком! Или в прятки! Негде спрятаться в пустой пещере? А зачем прятаться, если можно стать невидимкой? Тария совсем недавно открыла в себе такое умение. Это же так просто: нужно только заменить звучащую в себе музыку – другой…
Координатор и Наставник Риши наблюдали за Тарией с возрастающим интересом. Маленькая, а какая самостоятельная – разгуливает себе по Дорогам, того и гляди – наверх выберется… Девочка явно обладала выдающимися способностями. К сожалению, её возраст был слишком мал для их совершенствования, ведь психика детей очень уязвима…
Дальнейшие события поразили их ещё больше: девчонка не только самостоятельно открыла Выход, но ещё и втащила через него какого-то мальчишку из Верхнего Мира! С мальчишкой, впрочем, всё тут же прояснилось: в нём возродилась душа одного из Посвящённых. А девчонка удивила их в очередной раз: она прикасалась к энергетическим структурам земли! И безо всякого вреда своему здоровью…
Наставник и Координатор переглянулись. Каждый из них знал о той огромной мощности, которой обладают агники, ведь это основной энергоресурс Подземного Мира. К ним нельзя прикасаться, особенно к тем, что увеличиваются до размеров шара – может произойти разряд Силы! Но девочка нисколько не страдала от контакта с агниками, наоборот – играла с ними! Дальше же произошло вовсе непонятное: девочка и агники то исчезали, словно таяли, то появились снова. И так – по нескольку раз!
Координатор переглянулся с Наставником.
- На такие вещи способны лишь альвы! - воскликнул Наставник. - Неужели у этой девочки – альвийская Огненная душа? Но нет, это же невозможно! Альвийка, свободное дитя лесов – в Подземном Мире?..
- Её мать пришла к нам из Верхнего Мира... - задумчиво протянул Координатор. - Кто знает, откуда тянутся её корни. Думаю, ты прав: нам стоит поговорить о Тарии с Велерадом.
Пропустив друга вперёд, Богдан нырнул в лаз, находившийся в бурьяне сбоку, чуть выше дна оврага. Он промчался по нему до конца, вынырнул на поверхность в зарослях чернобыльника, поднялся по склону второго оврага и, давясь от смеха, смотрел на растерявшегося Валерку – тот обескуражено бегал туда-сюда по дну первого оврага, разыскивая друга.
- Дан! – так он звал Богдана. – Эй, Дан, выходи, хватит прятаться!..
Но его дружок не собирался так просто объявляться. Лишь после того, как Валерка зашмыгал носом и стал карабкаться по склону оврага вверх, намереваясь, по всему, идти за подмогой к взрослым, Богдан поднялся в рост и крикнул:
- Я здесь!
После чего он снова нырнул в подземный ход, пробежал обратно и вынырнул в двух шагах от изумлённого друга.
- Где ты был?
- Лазил в подземном туннеле!
- Врёшь!
- Ничего я не вру!
- А где же он? Покажи! Я тоже хочу полазить.
- Да ты же сразу струсишь! Вон – к мамке собрался…
- Кто – я?.. Никуда я не собирался! Просто хотел сверху посмотреть, чтобы тебя найти!
Богдан смилостивился – лазить по подземелью с другом было гораздо интересней, чем одному.
- Ладно, смотри: вход здесь, - он раздвинул ветки кустарника, закрывавшего лаз. – А выход – вон там, в другом овраге. Ну что, слабо пройти одному?..
- Не слабо!
Валерка был на два года моложе, но ему вовсе не хотелось выглядеть трусом в глазах старшего товарища. Поэтому он пригнулся и храбро нырнул в темень подземки, в глубине которой, где-то в отдалении, брезжил слабый рассеянный свет.
Оставшись один, Богдан поднялся по склону первого оврага, и, подойдя к краю второго, выжидал какое-то время. Он пристально вглядывался в заросли чернобыльника, где был выход из туннеля, но там никто не появлялся.
- Эй, - окликнул он, - Валерка, ты где застрял?
Он позвал его несколько раз, но никто не отозвался. Богдан, чертыхаясь, спустился вниз, во второй овраг, и нырнул в туннель сам. Он пробежал по нему до выхода в первом овраге, выбрался в заросли кустарника и позвал:
- Валерка, хорош баловаться! Выходи!
Тот не отвечал, и Богдан понял: дружок хочет отплатить ему той же монетой, то есть, спрятался и ждёт, когда он побежит жаловаться к родителям. А не дождёшься!
Поэтому он спокойно нашёл себе временное дельце – стал мастерить свисток из лозины. Валерка сам выйдет, никуда не денется!
ГЛАВА 8
Что-то случилось с ней после того, как Тария побывала в Верхнем Мире. Что-то изменилось… Теперь её не привлекали игры с друзьями. Чудесный Верхний Мир, увиденный лишь однажды, не просто запал в сердце девочки – он каким-то непостижимым образом манил к себе странными картинами, не виденными ею, но, наверное, принадлежавшими ему. Эти картины приходили во сне – видения необычайно красочного светлого мира, где было множество счастливых людей, а ещё – невиданных созданий на четырёх ногах. Однажды Тария рассказала о них матери, и та очень удивилась:
- Эти создания называются животными: волки, медведи, олени. Странно, ведь ты никогда не видела их…
Но в чудесных снах Тария видела ещё кое что. Это была преграда: прозрачная стена, по одну сторону которой находился тот чудный мир, по другую – она, Тария, и ни разу стена не исчезла…
Кроме того, теперь у неё появились новые друзья – светящиеся шары. Вообще-то, Тария, как и остальные дети, видела агников – они освещали и обогревали их жилища. А также взрослые использовали их энергию для всяких работ. Но никто из детей не трогал светящиеся шары – это было небезопасно. А вот Тария запросто брала в руки разноцветные мячики и играла с ними! Они появлялись по первому её зову, словно весёлые зверьки, прыгали вокруг или увёртывались, когда она их догоняла. Только всё это происходило вдали от жилищ, слово эти шары хотели сохранить какую-то, общую с ней, тайну.
Вскоре их семья переехала. Теперь Тария с родителями жила в Городе с названием Кий. Так сложилось, что друзей у неё здесь не оказалось: у двух соседей справа и у одного через двор наискосок были дети, но они были младше её, с ними Тарии было неинтересно. После того, как она побывала в Верхнем Мире, Тария считала себя взрослой. И она поняла своё призвание: в будущем её работа обязательно будет связана с Внешним Миром!
В то время, как родители, да и все взрослые, находились на работах, Тария занялась втихую небывалым для детей делом – она путешествовала! Конечно, создавать Сферу Пространственного Портала она ещё не умела, а вот в Знаках, благодаря рассказам отца, разбиралась неплохо. Теперь её маленькую фигурку часто можно было видеть на разных Дорогах и Тропах. А вечером юная путешественница, как ни в чём не бывало, встречала родителей во дворе. Конечно же, эти её действия не остались не замечены Наставником, но по каким-то своим соображениям он не препятствовал ей.
Сегодня Тария, дождавшись ухода родителей, вышла на Дорогу с самой невероятной целью: она наконец-то решилась сама выбраться на поверхность и хоть одним глазком снова взглянуть на этот невероятный, чудесный Внешний Мир! Ориентируясь по Знакам, девочка несколько раз сворачивала, пока не вышла на тихую Древнюю Тропу, обнаруженную ею во время своего последнего путешествия. Она проследовала по этой Тропе до самого конца – до Выхода. То, что по ту сторону находился Внешний Мир, было несомненно: эти Выходы всегда были заперты.
Тария, как и все другие дети, развивала смелость в спортивных занятиях, поэтому сейчас не боялась. Вот только сердце отчего-то билось так громко, что, казалось, этот стук услышат даже родители, не то, что Наставник. Но тот почему-то молчал, и Тария тут же забыла о нем, и об его запретах. Сейчас перед ней был Выход во Внешний Мир – такой чудесный и необыкновенный! Не раздумывая о последствиях, девочка начертала Знак и стала ждать.
Стена посветлела, стала прозрачной и, наконец, исчезла. Но, оказывается, за ней вовсе не было Внешнего Мира, а снова – Древняя Тропа. Некоторое время девочка рассматривала её. Странно… Стены этой Тропы из обычной глины, не укреплены, да и Знаков нет. Значит, это Тропа Внешнего Мира?.. Сейчас узнаю!
Тария храбро шагнула вперёд и… налетела на мальчишку, невесть откуда взявшегося на её пути! На мальчишку из Внешнего Мира!..
Они оба отпрянули и уставились друг на друга, потирая ушибленные лбы. Но если для мальчишки это была просто неприятность, то для Тарии – трагедия! Ведь она не собиралась контактировать с жителями Верхнего Мира, поскольку прекрасно помнила, какую опасность для них несёт этот контакт!
«Что же теперь будет?!..»
Решение пришло мгновенно: надо признаться Наставнику в том, что я натворила, он должен помочь!
Тария схватила мальчишку за руку и дёрнула, втянув его к себе. Почти сразу же стена за ним начала темнеть – Выход закрылся, правда, мальчишка этого не заметил.
Древняя Тропа освещалась совсем слабо. Тария подумала о том, что, наверное, мальчик испугается темноты, но в этот момент возле них заклубился какой-то зеленоватый туман. Он почти сразу же рассеялся, а на его месте возникли две высокие фигуры: это были незнакомые старцы в длинных белых одеждах.
Откуда здесь взялась девочка? Мы должны были встретить Учителя одного.
Владыке Мироздания виднее, раз он привёл её сюда в этот же час.
Этот мысленный разговор они услышали оба: и Тария, и Валерий. Тария решила, что это какие-то незнакомые Наставники. Только вели они себя как-то странно: вместо того, чтобы отругать её как следует, старцы, не обращая больше на неё внимания, уважительно склонились перед Валерием и мысленно произнесли:
Час настал, Учитель.
Мальчик и девочка переглянулись. Они оба ничего не понимали сейчас.
- Следуйте за нами, дети, и ничего не бойтесь, - повторил вслух один из старцев.
Но кто же из них признался бы в трусости? Тария, втихаря собиравшаяся путешествовать во Внешнем Мире? Или Валерий, вступивший во мрак подземного туннеля на «слабо»?
Тем временем вокруг них стал сгущаться воздух. Тария отметила, что это – не Сфера Пространственного Портала, а опять тот самый зеленоватый туман, который, впрочем, почти сразу же рассеялся.
Оглянувшись вокруг, Тария и Валерий обнаружили себя и старцев в совершенно незнакомом месте. Это была большая пещера, в середине которой находился невысокий деревянный помост. Тария поняла: это зал для инициаций.
Валерий же с любопытством рассматривал помост в центре зала. Старец подвёл мальчика к нему, знаком указав ему сесть, сам же с напарником расположился по обе стороны сбоку от него. Присутствие девчонки, безусловно, поддерживало смелость Валерия: если уж она не боится, то ему и вовсе нельзя показывать свой страх.
Тария же, наконец, услышала Наставника:
Оставайся рядом с Посвящёнными.
Слова Координатора и Наставников выполнялись в их мире всеми без исключения, поэтому девочка послушно опустилась на корточки, там же, где стояла, продолжая наблюдать во все глаза невиданные события.
Раздался низкий гул – это старцы завели какое-то странное пение, больше похожее на рёв. Звуки необъяснимым образом воздействовали на Тарию. Ей казалось, что своды зала расширяются во все стороны, и что все они летят вместе со звуками куда-то - под купол невероятно высокого чёрного свода с непостижимым числом крошечных агников на нём, и она, Тария кружится там, под этим сводом…
Валерий же под воздействием этого пения словно впал в какой-то сон наяву, когда ты отчётливо видишь всё, но не можешь выйти из этого сна… Он вспомнил – такое уже случалось с ним в детстве, когда он тяжело болел. Тут в его воспоминания властно вмешались мысленные голоса провожатых.
Учитель, несмотря на все наши усилия, неразумные люди усиливают угрозу Земле. Они хотят послать Зло и в Небеса, и в глубины Земли.
Мы явились, чтобы разбудить в тебе дремлющий дух Великого Ламы. Мы поведём тебя по Тропе Жизни обратно, и твой дух, оставшийся на Земле для великого свершения, да пробудится в тебе.
Освободись от суеты, отрешись от тревог и страхов.
Валерий увидел себя стоящим на огромном ровном пространстве, поросшем невысокой травой. Перед ним, куда ни глянь, словно паутина, разбегались многочисленные тропинки. Он повернулся назад – там тоже было бесчисленное множество троп.
Не раздумывай, ступи на пройденную тобой Тропу и иди по ней.
Валерий послушно ступил на одну из тропинок, хотя почему она была его – хоть убей, не знал. Пройдя немного, он заметил, что трава стала гуще и выше, и в этой траве, на покатом склоне, среди мелких, сильно пахнущих, жёлтых цветочков, сидел маленький мальчик. Он смотрел на озерцо внизу – там плескались утки и гуси.
Я вижу пруд, в нём гуси… Кажется, это у бабушки в деревне.
Иди по тропе дальше. Что ты видишь теперь?
Меня будят, но я очень хочу спать, глаза просто слипаются. Я совсем маленький, меня взял на руки отец, он подносит меня к украшенной новогодней ёлке. Это пихта. Она очень сильно пахнет, и на ней много красивых игрушек, но я очень хочу спать.
Иди по тропе дальше. Что ты видишь теперь?
Мне совсем легко! Я не иду, а плыву над тропой… Точнее, теперь это не тропа, а светящаяся дорожка.
Это – Путь Света. Ты пришёл туда, куда должен был прийти. Смотри же теперь внимательно…
Валерий вдруг увидел себя глубоким старцем! На нём были такие же одежды, как и на этих провожатых. Он увидел и узнал своего Учителя, сидевшего на скальной площадке в пустынном нагорье. Почтительно склонившись к его ногам, он говорил:
Учитель, я готовлюсь к Переходу. И если я достоин разорвать цепь сансары…
Чоэпэл, ты – один из тех немногих, кто может стать на пути Чёрного Бога Огня. Твой дух за время своих множественных перерождений накопил достаточно силы. Но принудить тебя остаться я не могу.
Я остаюсь, Учитель.
…исход битвы с Чёрным Богом Огня непредсказуем. Может случиться так, что твой дух будет навсегда связан с его духом, и ты никогда не сможешь уйти в Иные, Лучшие Миры.
Я уже выбрал свой Путь, Учитель – он здесь, на Земле.
Возвращайся по своей тропе.
Обратный путь Валерий просто мгновенно пролетел над тропинкой. Он вспомнил всё, но так и не смог вынырнуть из сна. Между тем голоса провожатых продолжали звучать в его голове:
Теперь вы оба до срока забудете то, что было здесь. Срок же наступит, если луч смерти нацелится в небеса или упадёт на землю. Тогда вы отыщите друг друга по зову сердца, и два сердца станут одним целым. И да свершится то, ради чего вы пришли на эту Землю. Да будет всё по воле Владыки Мироздания!..
Кто-то ласково прикоснулся к её щеке, и Тария очнулась, словно вынырнув из небытия. Девочка выпрямилась, удивившись при этом: оказывается, она сидела на корточках в какой-то пещере, в центре которой возвышался небольшой помост.
- А куда это меня занесло? – пробормотала она. – Кажется, я хотела пробраться во Внешний Мир?..
Произошедшее только что здесь совершенно стёрлось из её памяти.
Тария потёрла лоб. Что-то беспокоило её… Что-то, связанное вот с этим помостом в центре… Она подошла ближе, пытаясь вспомнить… Но - нет, нечто ускользало из её памяти, нечто важное…
Небольшой агник, вьющийся рядом, снова прикоснулся к щеке девочки, мол, давай поиграем. И Тария тут же отвлеклась от не нужных ей мыслей. В самом деле, это так здорово – играть в догонялки с живым светящимся мячиком! Или в прятки! Негде спрятаться в пустой пещере? А зачем прятаться, если можно стать невидимкой? Тария совсем недавно открыла в себе такое умение. Это же так просто: нужно только заменить звучащую в себе музыку – другой…
Координатор и Наставник Риши наблюдали за Тарией с возрастающим интересом. Маленькая, а какая самостоятельная – разгуливает себе по Дорогам, того и гляди – наверх выберется… Девочка явно обладала выдающимися способностями. К сожалению, её возраст был слишком мал для их совершенствования, ведь психика детей очень уязвима…
Дальнейшие события поразили их ещё больше: девчонка не только самостоятельно открыла Выход, но ещё и втащила через него какого-то мальчишку из Верхнего Мира! С мальчишкой, впрочем, всё тут же прояснилось: в нём возродилась душа одного из Посвящённых. А девчонка удивила их в очередной раз: она прикасалась к энергетическим структурам земли! И безо всякого вреда своему здоровью…
Наставник и Координатор переглянулись. Каждый из них знал о той огромной мощности, которой обладают агники, ведь это основной энергоресурс Подземного Мира. К ним нельзя прикасаться, особенно к тем, что увеличиваются до размеров шара – может произойти разряд Силы! Но девочка нисколько не страдала от контакта с агниками, наоборот – играла с ними! Дальше же произошло вовсе непонятное: девочка и агники то исчезали, словно таяли, то появились снова. И так – по нескольку раз!
Координатор переглянулся с Наставником.
- На такие вещи способны лишь альвы! - воскликнул Наставник. - Неужели у этой девочки – альвийская Огненная душа? Но нет, это же невозможно! Альвийка, свободное дитя лесов – в Подземном Мире?..
- Её мать пришла к нам из Верхнего Мира... - задумчиво протянул Координатор. - Кто знает, откуда тянутся её корни. Думаю, ты прав: нам стоит поговорить о Тарии с Велерадом.
