- А ты, значит, видишь?
- Он прямо перед тобой, и я не вру, - обиженно ответила я.
Демон провел рукой по пустоте впереди себя, повернулся ко мне, вздернув брови.
- Надо перелезть через ограждение и сделать шаг в пустоту, - пояснила я.
- Звучит, как пособие к самоубийству, - усмехнулся Макс, но глаза его прищурились и вспыхнули азартным огнем, а сам он одним движением вскочил на перила и раскинул руки в стороны, балансируя на узком бортике.
- Сюда шагать? - спросил он, коснувшись рукой белого сияния, и я кивнула.
Уверенный шаг вперед... Мат, короткий полет вниз, хлопанье крыльев и разозленное лицо демона, появившееся передо мной.
- Кил!
Демон запрыгнул обратно на балкон, сложил крылья, и я попятилась, чувствуя, как тяжело дается высшему сдерживать свою ярость.
- Ты хоть представляешь, насколько это важно?! - надвигаясь на меня черной тучей, пророкотал он. - Прекращай свои шуточки!
- Макс... - пролепетала я, прекрасно осознавая всю серьезность ситуации и недоумевая, почему он сорвался вниз, вместо того, чтобы перенестись в человеческий мир. - Но это правда! Я сама через эту брешь проходила, хочешь, покажу?
Стряхнула с плеч куртку и отдала владельцу, а сама подошла к краю, перекинула ногу через ограждение, вторую... Встала, поясницей касаясь каменных балясин, а двумя руками впиваясь в перила...
- Разобьешься же, - услышала сзади тяжелый вздох демона. - Или уверена, что успею подхватить в полете?
Я оглянулась. Он стоял на прежнем месте и увлеченно перекатывал носком ботинка какой-то камушек. Ярость с его лица испарилась бесследно.
- Уверена, что тебе не придется этого делать, - ответила я, отпустила руки и также, как четыре года назад, прыгнула вперед и... Зависла в воздухе, подхваченная стремительным демоном за талию. Двумя руками схватил, еще и прижал к себе крепко, так, что до прохода в людской мир я даже не дотянулась, и перетащил обратно на балкон.
- Я тебя ловить не собираюсь, - не отпуская меня, с легким раздражением в голосе заявил Макс, дыханием шевельнув волосы у щеки. - Ни в паре метров от земли, ни, тем более, у людей.
- А как еще доказать, что я не вру? Ты же не веришь! - вскрикнула я и почувствовала его губы на своей шее. Даже дар речи пропал. Ненадолго. - Эээ... Что ты делаешь?
Он развернул меня к себе и поцеловал в губы. И к моему позору этот поцелуй: такой неожиданный, мягкий, тягучий, неторопливый и уверенный, меня настолько околдовал, что я прикрыла глаза, наслаждаясь им, и только когда мое запястье что-то царапнуло, я вывернулась из рук демона, который и не стал меня более удерживать, и посмотрела на причину дискомфорта. И поняла, что поцелуй на самом деле был расчетливым, лживым и отвлекающим внимание от браслета, плотно застегнутого на моей руке.
- И как это понимать? - рассердилась я, пытаясь стянуть с себя браслет, но он странным образом все затягивался, до крови врезаясь в кожу острыми краями.
- Я не хочу тебя потерять, - невозмутимо ответил демон и двумя ладонями обхватил мое запястье, ласково погладил браслет, и он чуть ослаб, перестал травмировать. - А это - гарантия твоего возвращения, маячок, по которому я смогу тебя найти в любом мире.
С этими словами он чиркнул когтем по своему пальцу, и размазал появившуюся кровь по браслету, с силой вдавливая его в мою руку. Я услышала странное и подозрительное шипение, а браслет исчез. Хотя... Я присмотрелась повнимательнее, еще внимательнее... Не веря, вырвала свою руку из его ладони и уставилась на узор золотистой татуировки на месте украшения.
- Ты меня клеймил! - взвыла я. - Как ты мог?
- Я уже объяснил: что это и зачем, - подчеркнуто ровно произнес демон. - И вовсе не рабское клеймо, о котором ты подумала.
Я думала в данный момент совершенно о другом.
- Я теперь не смогу сбежать!
- А собиралась? - иронично спросил он.
- А сомневаешься? - прошипела я. В ответ на это демон очаровательно улыбнулся, притянул к себе и легко поцеловал.
- Ты бесподобна, когда злишься! - выдохнул он в мои губы.
- Ты... - слово "придурок" почему-то застряло в горле под смешливым взглядом брата правителя. - ...странный...
- Я - прямолинейный, - не согласился Макс и отстранился, по-мальчишески взъерошив рукой свои короткие, но непослушные волосы. Кивнул мне в сторону дыры между мирами.
- Можешь попробовать. Если окажется, что прохода нет, я тебя так и быть поймаю, - серьезно сказал он, прекратив дурачиться.
Я скептически приподняла бровь и уверенно перемахнула через перила.
- Ну, лови! - весело оглянулась я на него и прыгнула.
Яркий свет меня ослепил, а полет все не прекращался, захватывая дух. Я вновь неслась вперед в узком белом тоннеле, точнее падала в него, готовая кричать от неимоверного восторга, от сладкого предвкушения свободы, хоть умом и понимала, что оно обманчиво. Сердце радостно и быстро билось в груди, разгоняя кровь по венам, а мышцы напрягались, инстинктивно ожидая в любой момент удара о землю. Но этот момент все не наступал, а скорость падения увеличивалась. И когда уже казалось, что острее ощущений быть не может, все резко кончилось. Я не упала, не свалилась с высоты, а просто оказалась стоящей на ногах, материализовавшись в чьей-то квартире. А четыре года назад здесь была стройка...
Я осторожно переступила с ноги на ногу, оглядываясь вокруг и прислушиваясь. Встретить хозяина квартиры я не боялась, но и не стремилась. Вроде бы пусто, наверно, жильцы работают... Только черный кот, выгнув спину, зашипел и попятился по спинке дивана. А в остальном все было тихо, мирно, спокойно, и я расслабилась. Подошла к окну, выглянула из-за занавески. На улице было еще темно, утро в ноябре начинается поздно, но машины с шумом проезжали по влажной дороге, рекламные вывески ярко горели цветными огнями, прохожие, ежась от порывов ветра, торопились попасть в тепло... По сравнению с Аравитом даже в этот ранний час здесь было необычайно оживленно... И я очень соскучилась по городскому шуму! Интересно, как там девчонки, Мишка? Потеряли меня, искали?
Метровый столб огня испортил сразу и пушистый бежевый ковер, и мое уединение.
- Ты долго, - с напускной укоризной обернулась я к Максу. - Целых две минуты...
- Прости, - рассеянно ответил он, осматриваясь в незнакомом месте. - Все не мог поверить, что тебе это удалось, а мне нет...
Неожиданно искреннее признание от демона меня удивило.
- И как твоя гордость? - поинтересовалась я.
- Ущемлена, - не стал он спорить и подошел ко мне, выглянул на улицу, убеждаясь, что мы именно в человеческом мире. Только сказал это с таким равнодушием, что я не смогла ему поверить. Зато догадалась, почему он задержался, а не явился за мной мгновенно... Дурная привычка все проверять на собственной шкуре, да еще и после негативного опыта, но судья Аравита, похоже, имел именно ее.
- И сколько неудачных попыток ты успел сделать? - спросила я прямо.
- Достаточно, чтобы окончательно разочароваться, - так же честно развел он руками. - Кстати, другие демоны тоже не могут пройти, ни низшие, ни Высшие...
- Откуда такая уверенность? - оторопела я.
- Да так, закинул туда парочку без объяснения причин... - невесело усмехнулся демон. - Теперь некоторые думают, что я сумасшедший...
И как он успел за столь короткое время эксперимент провести?!
- А раньше не думали? - равнодушно спросила, не показывая своего удивления. Получается, только я могу воспользоваться этим проходом? Странно... Но новость, определенно, приятная!
- Не знаю, что думали раньше, но мысли свои держали при себе.
- Это намек?
- Разве? - невинно моргнул он. - По-моему, прямое указание к действию!
- Не дождешься, - фыркнула я.
- От тебя другой ответ прозвучал бы подозрительно, - шутливо послали мне воздушный поцелуй. - Твоя искренность не знает границ! Возвращаемся?
Я замялась, бросив печальный взгляд на окно.
- Можем прогуляться по городу, можем зайти к тебе, забрать вещи, если нужно, - предложил демон, заметив мои сомнения.
- Не нужно, - твердо покачала я головой. К чему дразнить себя прошлой и ненастоящей жизнью? Чтобы было сложней возвращаться?
Макс осторожно коснулся моего плеча, которым я сразу нервно дернула. Настаивать не стал, поняв, что его подбадривание совершенно лишнее. Оглянулся на обгорелую комнату, от его руки потянулись нити восстанавливающего заклинания, и последствия портала исчезли. Демон без лишних слов достал амулет переноса и на этот раз плотно прижал меня к себе.
Явились мы прямиком в гостиную Макса. Элигор, сидевший на диване, положив ногу на ногу, даже не вздрогнул от неожиданно появившихся нас. Привык, наверное...
- Добро, - кивнул ему Макс и перевел взгляд на меня, выпустив из своих объятий.
- На что? - переспросили мы одновременно с лекарем. Я настороженно, он - с энтузиазмом.
- На анализ крови, - предательски ответил демон. Значит, до этого он Элигора с его предложением тоже послал куда подальше, а сейчас...
- Зачем? - зло спросила я, хоть и догадывалась. Быть объектом исследований не хотелось. Сначала кровь, потом что? Волосы, кожу, части тела? Рога тоже спилят?
- Затем, что не пойми кто может шастать между мирами, и я должен знать, кто еще может сюда проникнуть.
- Я не "не пойми кто", а чистокровный демон! - ощерилась я.
- Сама-то в это веришь? - скептически посмотрел он на меня, удобно развалившись в кресле.
- Очередное оскорбление? - задохнулась я от возмущения. - Еще и на опыты меня решил пустить? Да я тебе весь дом разнесу, только попробуйте в меня иголкой тыкнуть!
Я сжала кулаки и яростно смотрела на двух спокойных демонов, расположившихся в расслабленных позах напротив друг друга.
- Обнаружили что-то интересное? - спросил внимательно следящий за нашей перепалкой лекарь.
- Очень интересное, - подтвердил демон, покосившись на меня. - Таинственное, загадочное и абсолютно неприятное... Брешь существует. Только демоны через эту брешь пройти не могут, даже не видят ее, а наша чистокровная Киллит может, весьма успешно и уже не первый раз...
Теперь на меня смотрел и Элигор. Пристально, изучающе и с любопытными искорками в глазах.
- Действительно, - задумчиво проговорил он. - А люди могут пройти?
- Предлагаешь мне похитить человека, притащить в наш мир, бросить с высоты и посмотреть? - саркастично ответил Макс. - О, да, Аримар будет в восторге от моей самодеятельности!
- Короче, не знаешь, - понял лекарь.
- Короче, хочу узнать, и побыстрее! - демон нетерпеливо ударил кулаком по подлокотнику. - Кил, не ерепенься!
- Пойдем в лабораторию, - в противовес рыку Макса мягко позвал Элигор, встав с дивана и протягивая мне руку.
- Отвалите оба! - гаркнула я, пятясь назад.
Элигор вопросительно посмотрел на Макса, и тот после секундного раздумья кивнул. А я развернулась и бросилась бежать!
- Стой, Кил... - мягкий голос настиг меня и заставил тело подчиниться. Я замерла в дверях, уже перешагнув через порог.
Лекарь, прихрамывая, подошел ко мне.
- В лабораторию!
В голове тут же представился короткий путь до места назначения. Я все понимала, но была послушна, как овца, и бодрым шагом пошла по коридору в сопровождении лекаря, черт его побери, ментала! Макс увязался следом за нами.
В комнате Элигора я сама придвинула к металлическому столу стул, уселась на него, закатала рукав и положила руку на стерильную столешницу. Лекарю оставалось лишь наложить жгут и быстро взять кровь из вены.
- Какая послушная, всегда бы так! - мечтательно вздохнул Макс.
- Да-да... - рассеянно пробормотал ментал, наполняя кровью шестую пробирку. - Наслаждайся еще пару минут...
Прижав ватой, вытащил иглу из вены, залепил ранку пластырем и, держа за согнутую в локте руку, передал меня демону.
- Осталось меньше минуты, срочно уводи ее отсюда...
Макс недоуменно посмотрел на озабоченного лекаря, подталкивающего нас обоих к выходу:
- Куда уводить? Зачем?
- Не знаю куда! - торопливо ответил он, распахивая перед нами дверь. - Но в наших общих интересах сохранить мою лабораторию в целости и сохранности!
На этот раз демон понял. С готовностью подхватил меня на руки и вынес в коридор.
- Сколько там секунд осталось? - на ходу спросил он, не оглядываясь.
- Около двадцати! - донеслось нам в спину. - Запри ее на пару часов, что ли... И беги, Асси! Беги, не то не успеешь!
- Ну вот еще, - буркнул демон, но шаг заметно ускорил. А я мысленно вела обратный отсчет, поверив Элигору на слово. Десять, девять... Макс преодолел коридор... Восемь, семь, шесть... Пересек гостиную... Пять, четыре... Перешагивая через ступеньку, по лестнице он все-таки почти пробежал... Три, два... Оказавшись перед дверью в спальню, он открыл ее ударом ноги. Закрыл так же.
- Один, - выдохнул демон, все это время также как я отсчитывая секунды, и швырнул меня на кровать.
- Уроды!
На мой полный возмущения вопль он лишь приподнял бровь и сложил на груди руки. А вот когда инстинктивно выпущенные когти, удлиняясь на глазах, случайно вспороли покрывало, отреагировал более эмоционально.
- Постель мою не порть!
- Что? Не нравится? - с вызовом посмотрела я на демона и медленно провела рукой по белоснежной ткани уже специально. Треск рвущейся материи прозвучал для меня невообразимо приятно.
- Не нравится, - не теряя самообладания ответил Макс. - Прекрати.
- А мне вот тоже не нравится, когда со мной что-то делают против воли! Но вас ведь это не колышет, не правда ли?
И со злостью запустила вторую руку в подушку, разорвав ткань, демонстративно достала начинку, разжала ладонь и сдула пух, слегка усилив выдох заклинанием. Белые хлопья взметнулись вверх, разлетелись по всей комнате, застряли в волосах демона...
- М-да... - только и сказал он, с неприязнью рассматривая перышко, которое достал из своей прически. - Легче стало?
- Нет!
В отместку разорвала подушку на две половинки и встряхнула ими хорошенько, выпустив целую тучу из перьев и пуха на вредного демона. Посмотреть, как демоновские крылья превращаются в ангельские, не удалось. Перья сгорели прямо в воздухе, осыпались пеплом на чистый пол, а сам демон довольно злобно на меня посмотрел.
- Остынь!
Сверху обрушился поток ледяной воды, причем только на меня! Остынь? Да это война!
- Еще одна выходка - обездвижу на весь день! - пригрозил он, поймав мой темнеющий взгляд. - Ничего страшного с тобой никто не сделал! Пока...
Да я первая тебя обездвижу, демонюка зеленоглазая! Обездвижу и сбегу! Благо, опыт есть...
Вспомнить заклинание полного подчинения, которое очень удачно в тот раз сработало, как парализующее, не составило труда. Но демон был настороже и отразил его, разорвав основные нити. Я едва не взвыла в голос от злости! А он решил привести угрозу в исполнение, и я разглядела, как стремительно плетется магическая сеть... Теорию построения и применения этого заклятия я тоже знала, но пользоваться сама им не могла из-за отсутствия одного важнейшего органа... Сейчас последует щелчок гибкого хвоста, и сплетенная ловушка накроет меня, обездвижив и предоставив ему полную свободу действий...
- Он прямо перед тобой, и я не вру, - обиженно ответила я.
Демон провел рукой по пустоте впереди себя, повернулся ко мне, вздернув брови.
- Надо перелезть через ограждение и сделать шаг в пустоту, - пояснила я.
- Звучит, как пособие к самоубийству, - усмехнулся Макс, но глаза его прищурились и вспыхнули азартным огнем, а сам он одним движением вскочил на перила и раскинул руки в стороны, балансируя на узком бортике.
- Сюда шагать? - спросил он, коснувшись рукой белого сияния, и я кивнула.
Уверенный шаг вперед... Мат, короткий полет вниз, хлопанье крыльев и разозленное лицо демона, появившееся передо мной.
- Кил!
Демон запрыгнул обратно на балкон, сложил крылья, и я попятилась, чувствуя, как тяжело дается высшему сдерживать свою ярость.
- Ты хоть представляешь, насколько это важно?! - надвигаясь на меня черной тучей, пророкотал он. - Прекращай свои шуточки!
- Макс... - пролепетала я, прекрасно осознавая всю серьезность ситуации и недоумевая, почему он сорвался вниз, вместо того, чтобы перенестись в человеческий мир. - Но это правда! Я сама через эту брешь проходила, хочешь, покажу?
Стряхнула с плеч куртку и отдала владельцу, а сама подошла к краю, перекинула ногу через ограждение, вторую... Встала, поясницей касаясь каменных балясин, а двумя руками впиваясь в перила...
- Разобьешься же, - услышала сзади тяжелый вздох демона. - Или уверена, что успею подхватить в полете?
Я оглянулась. Он стоял на прежнем месте и увлеченно перекатывал носком ботинка какой-то камушек. Ярость с его лица испарилась бесследно.
- Уверена, что тебе не придется этого делать, - ответила я, отпустила руки и также, как четыре года назад, прыгнула вперед и... Зависла в воздухе, подхваченная стремительным демоном за талию. Двумя руками схватил, еще и прижал к себе крепко, так, что до прохода в людской мир я даже не дотянулась, и перетащил обратно на балкон.
- Я тебя ловить не собираюсь, - не отпуская меня, с легким раздражением в голосе заявил Макс, дыханием шевельнув волосы у щеки. - Ни в паре метров от земли, ни, тем более, у людей.
- А как еще доказать, что я не вру? Ты же не веришь! - вскрикнула я и почувствовала его губы на своей шее. Даже дар речи пропал. Ненадолго. - Эээ... Что ты делаешь?
Он развернул меня к себе и поцеловал в губы. И к моему позору этот поцелуй: такой неожиданный, мягкий, тягучий, неторопливый и уверенный, меня настолько околдовал, что я прикрыла глаза, наслаждаясь им, и только когда мое запястье что-то царапнуло, я вывернулась из рук демона, который и не стал меня более удерживать, и посмотрела на причину дискомфорта. И поняла, что поцелуй на самом деле был расчетливым, лживым и отвлекающим внимание от браслета, плотно застегнутого на моей руке.
- И как это понимать? - рассердилась я, пытаясь стянуть с себя браслет, но он странным образом все затягивался, до крови врезаясь в кожу острыми краями.
- Я не хочу тебя потерять, - невозмутимо ответил демон и двумя ладонями обхватил мое запястье, ласково погладил браслет, и он чуть ослаб, перестал травмировать. - А это - гарантия твоего возвращения, маячок, по которому я смогу тебя найти в любом мире.
С этими словами он чиркнул когтем по своему пальцу, и размазал появившуюся кровь по браслету, с силой вдавливая его в мою руку. Я услышала странное и подозрительное шипение, а браслет исчез. Хотя... Я присмотрелась повнимательнее, еще внимательнее... Не веря, вырвала свою руку из его ладони и уставилась на узор золотистой татуировки на месте украшения.
- Ты меня клеймил! - взвыла я. - Как ты мог?
- Я уже объяснил: что это и зачем, - подчеркнуто ровно произнес демон. - И вовсе не рабское клеймо, о котором ты подумала.
Я думала в данный момент совершенно о другом.
- Я теперь не смогу сбежать!
- А собиралась? - иронично спросил он.
- А сомневаешься? - прошипела я. В ответ на это демон очаровательно улыбнулся, притянул к себе и легко поцеловал.
- Ты бесподобна, когда злишься! - выдохнул он в мои губы.
- Ты... - слово "придурок" почему-то застряло в горле под смешливым взглядом брата правителя. - ...странный...
- Я - прямолинейный, - не согласился Макс и отстранился, по-мальчишески взъерошив рукой свои короткие, но непослушные волосы. Кивнул мне в сторону дыры между мирами.
- Можешь попробовать. Если окажется, что прохода нет, я тебя так и быть поймаю, - серьезно сказал он, прекратив дурачиться.
Я скептически приподняла бровь и уверенно перемахнула через перила.
- Ну, лови! - весело оглянулась я на него и прыгнула.
Яркий свет меня ослепил, а полет все не прекращался, захватывая дух. Я вновь неслась вперед в узком белом тоннеле, точнее падала в него, готовая кричать от неимоверного восторга, от сладкого предвкушения свободы, хоть умом и понимала, что оно обманчиво. Сердце радостно и быстро билось в груди, разгоняя кровь по венам, а мышцы напрягались, инстинктивно ожидая в любой момент удара о землю. Но этот момент все не наступал, а скорость падения увеличивалась. И когда уже казалось, что острее ощущений быть не может, все резко кончилось. Я не упала, не свалилась с высоты, а просто оказалась стоящей на ногах, материализовавшись в чьей-то квартире. А четыре года назад здесь была стройка...
Я осторожно переступила с ноги на ногу, оглядываясь вокруг и прислушиваясь. Встретить хозяина квартиры я не боялась, но и не стремилась. Вроде бы пусто, наверно, жильцы работают... Только черный кот, выгнув спину, зашипел и попятился по спинке дивана. А в остальном все было тихо, мирно, спокойно, и я расслабилась. Подошла к окну, выглянула из-за занавески. На улице было еще темно, утро в ноябре начинается поздно, но машины с шумом проезжали по влажной дороге, рекламные вывески ярко горели цветными огнями, прохожие, ежась от порывов ветра, торопились попасть в тепло... По сравнению с Аравитом даже в этот ранний час здесь было необычайно оживленно... И я очень соскучилась по городскому шуму! Интересно, как там девчонки, Мишка? Потеряли меня, искали?
Метровый столб огня испортил сразу и пушистый бежевый ковер, и мое уединение.
- Ты долго, - с напускной укоризной обернулась я к Максу. - Целых две минуты...
- Прости, - рассеянно ответил он, осматриваясь в незнакомом месте. - Все не мог поверить, что тебе это удалось, а мне нет...
Неожиданно искреннее признание от демона меня удивило.
- И как твоя гордость? - поинтересовалась я.
- Ущемлена, - не стал он спорить и подошел ко мне, выглянул на улицу, убеждаясь, что мы именно в человеческом мире. Только сказал это с таким равнодушием, что я не смогла ему поверить. Зато догадалась, почему он задержался, а не явился за мной мгновенно... Дурная привычка все проверять на собственной шкуре, да еще и после негативного опыта, но судья Аравита, похоже, имел именно ее.
- И сколько неудачных попыток ты успел сделать? - спросила я прямо.
- Достаточно, чтобы окончательно разочароваться, - так же честно развел он руками. - Кстати, другие демоны тоже не могут пройти, ни низшие, ни Высшие...
- Откуда такая уверенность? - оторопела я.
- Да так, закинул туда парочку без объяснения причин... - невесело усмехнулся демон. - Теперь некоторые думают, что я сумасшедший...
И как он успел за столь короткое время эксперимент провести?!
- А раньше не думали? - равнодушно спросила, не показывая своего удивления. Получается, только я могу воспользоваться этим проходом? Странно... Но новость, определенно, приятная!
- Не знаю, что думали раньше, но мысли свои держали при себе.
- Это намек?
- Разве? - невинно моргнул он. - По-моему, прямое указание к действию!
- Не дождешься, - фыркнула я.
- От тебя другой ответ прозвучал бы подозрительно, - шутливо послали мне воздушный поцелуй. - Твоя искренность не знает границ! Возвращаемся?
Я замялась, бросив печальный взгляд на окно.
- Можем прогуляться по городу, можем зайти к тебе, забрать вещи, если нужно, - предложил демон, заметив мои сомнения.
- Не нужно, - твердо покачала я головой. К чему дразнить себя прошлой и ненастоящей жизнью? Чтобы было сложней возвращаться?
Макс осторожно коснулся моего плеча, которым я сразу нервно дернула. Настаивать не стал, поняв, что его подбадривание совершенно лишнее. Оглянулся на обгорелую комнату, от его руки потянулись нити восстанавливающего заклинания, и последствия портала исчезли. Демон без лишних слов достал амулет переноса и на этот раз плотно прижал меня к себе.
Явились мы прямиком в гостиную Макса. Элигор, сидевший на диване, положив ногу на ногу, даже не вздрогнул от неожиданно появившихся нас. Привык, наверное...
- Добро, - кивнул ему Макс и перевел взгляд на меня, выпустив из своих объятий.
- На что? - переспросили мы одновременно с лекарем. Я настороженно, он - с энтузиазмом.
- На анализ крови, - предательски ответил демон. Значит, до этого он Элигора с его предложением тоже послал куда подальше, а сейчас...
- Зачем? - зло спросила я, хоть и догадывалась. Быть объектом исследований не хотелось. Сначала кровь, потом что? Волосы, кожу, части тела? Рога тоже спилят?
- Затем, что не пойми кто может шастать между мирами, и я должен знать, кто еще может сюда проникнуть.
- Я не "не пойми кто", а чистокровный демон! - ощерилась я.
- Сама-то в это веришь? - скептически посмотрел он на меня, удобно развалившись в кресле.
- Очередное оскорбление? - задохнулась я от возмущения. - Еще и на опыты меня решил пустить? Да я тебе весь дом разнесу, только попробуйте в меня иголкой тыкнуть!
Я сжала кулаки и яростно смотрела на двух спокойных демонов, расположившихся в расслабленных позах напротив друг друга.
- Обнаружили что-то интересное? - спросил внимательно следящий за нашей перепалкой лекарь.
- Очень интересное, - подтвердил демон, покосившись на меня. - Таинственное, загадочное и абсолютно неприятное... Брешь существует. Только демоны через эту брешь пройти не могут, даже не видят ее, а наша чистокровная Киллит может, весьма успешно и уже не первый раз...
Теперь на меня смотрел и Элигор. Пристально, изучающе и с любопытными искорками в глазах.
- Действительно, - задумчиво проговорил он. - А люди могут пройти?
- Предлагаешь мне похитить человека, притащить в наш мир, бросить с высоты и посмотреть? - саркастично ответил Макс. - О, да, Аримар будет в восторге от моей самодеятельности!
- Короче, не знаешь, - понял лекарь.
- Короче, хочу узнать, и побыстрее! - демон нетерпеливо ударил кулаком по подлокотнику. - Кил, не ерепенься!
- Пойдем в лабораторию, - в противовес рыку Макса мягко позвал Элигор, встав с дивана и протягивая мне руку.
- Отвалите оба! - гаркнула я, пятясь назад.
Элигор вопросительно посмотрел на Макса, и тот после секундного раздумья кивнул. А я развернулась и бросилась бежать!
- Стой, Кил... - мягкий голос настиг меня и заставил тело подчиниться. Я замерла в дверях, уже перешагнув через порог.
Лекарь, прихрамывая, подошел ко мне.
- В лабораторию!
В голове тут же представился короткий путь до места назначения. Я все понимала, но была послушна, как овца, и бодрым шагом пошла по коридору в сопровождении лекаря, черт его побери, ментала! Макс увязался следом за нами.
В комнате Элигора я сама придвинула к металлическому столу стул, уселась на него, закатала рукав и положила руку на стерильную столешницу. Лекарю оставалось лишь наложить жгут и быстро взять кровь из вены.
- Какая послушная, всегда бы так! - мечтательно вздохнул Макс.
- Да-да... - рассеянно пробормотал ментал, наполняя кровью шестую пробирку. - Наслаждайся еще пару минут...
Прижав ватой, вытащил иглу из вены, залепил ранку пластырем и, держа за согнутую в локте руку, передал меня демону.
- Осталось меньше минуты, срочно уводи ее отсюда...
Макс недоуменно посмотрел на озабоченного лекаря, подталкивающего нас обоих к выходу:
- Куда уводить? Зачем?
- Не знаю куда! - торопливо ответил он, распахивая перед нами дверь. - Но в наших общих интересах сохранить мою лабораторию в целости и сохранности!
На этот раз демон понял. С готовностью подхватил меня на руки и вынес в коридор.
- Сколько там секунд осталось? - на ходу спросил он, не оглядываясь.
- Около двадцати! - донеслось нам в спину. - Запри ее на пару часов, что ли... И беги, Асси! Беги, не то не успеешь!
- Ну вот еще, - буркнул демон, но шаг заметно ускорил. А я мысленно вела обратный отсчет, поверив Элигору на слово. Десять, девять... Макс преодолел коридор... Восемь, семь, шесть... Пересек гостиную... Пять, четыре... Перешагивая через ступеньку, по лестнице он все-таки почти пробежал... Три, два... Оказавшись перед дверью в спальню, он открыл ее ударом ноги. Закрыл так же.
- Один, - выдохнул демон, все это время также как я отсчитывая секунды, и швырнул меня на кровать.
- Уроды!
На мой полный возмущения вопль он лишь приподнял бровь и сложил на груди руки. А вот когда инстинктивно выпущенные когти, удлиняясь на глазах, случайно вспороли покрывало, отреагировал более эмоционально.
- Постель мою не порть!
- Что? Не нравится? - с вызовом посмотрела я на демона и медленно провела рукой по белоснежной ткани уже специально. Треск рвущейся материи прозвучал для меня невообразимо приятно.
- Не нравится, - не теряя самообладания ответил Макс. - Прекрати.
- А мне вот тоже не нравится, когда со мной что-то делают против воли! Но вас ведь это не колышет, не правда ли?
И со злостью запустила вторую руку в подушку, разорвав ткань, демонстративно достала начинку, разжала ладонь и сдула пух, слегка усилив выдох заклинанием. Белые хлопья взметнулись вверх, разлетелись по всей комнате, застряли в волосах демона...
- М-да... - только и сказал он, с неприязнью рассматривая перышко, которое достал из своей прически. - Легче стало?
- Нет!
В отместку разорвала подушку на две половинки и встряхнула ими хорошенько, выпустив целую тучу из перьев и пуха на вредного демона. Посмотреть, как демоновские крылья превращаются в ангельские, не удалось. Перья сгорели прямо в воздухе, осыпались пеплом на чистый пол, а сам демон довольно злобно на меня посмотрел.
- Остынь!
Сверху обрушился поток ледяной воды, причем только на меня! Остынь? Да это война!
- Еще одна выходка - обездвижу на весь день! - пригрозил он, поймав мой темнеющий взгляд. - Ничего страшного с тобой никто не сделал! Пока...
Да я первая тебя обездвижу, демонюка зеленоглазая! Обездвижу и сбегу! Благо, опыт есть...
Вспомнить заклинание полного подчинения, которое очень удачно в тот раз сработало, как парализующее, не составило труда. Но демон был настороже и отразил его, разорвав основные нити. Я едва не взвыла в голос от злости! А он решил привести угрозу в исполнение, и я разглядела, как стремительно плетется магическая сеть... Теорию построения и применения этого заклятия я тоже знала, но пользоваться сама им не могла из-за отсутствия одного важнейшего органа... Сейчас последует щелчок гибкого хвоста, и сплетенная ловушка накроет меня, обездвижив и предоставив ему полную свободу действий...
