Единственная сложность заключалась в том, что Гордон уже пару дней находился в состоянии тихого бешенства. Ему ввели успокоительного и подключили к медицинской капсуле, как раз предназначенной для глубокого погружения в Игру. В качестве последней предосторожности, техники решили загрузить в тестовой локации сознание бывшего гонщика в уже созданный персонаж человекоподобного война с расовыми особенностями дракона.
Этот час ознаменовался появлением в тестовой локации мира Ниир ещё одного дракона. Специальность война – исследователя позволяла персонажу передвигаться по всему пространству тестовой локации без отдельных специальных заданий. А пространство тестовой локации было представлено фрагментами всех игровых зон, имевшихся в многопользовательской игре.
Никто не мог предугадать, что в эти мгновения произойдет локальный сбой в деятельности игрового ИскИна, отвечающего за работу тестовой локации. И сознание бывшего гонщика Гордона переместится в созданный техниками персонаж воина – исследователя Гарта из рода Синего дракона не частично, а полностью, начав воспринимать ощущения от тела игрового персонажа, как свои собственные. Из-за сбоя Гордон оказался не способен вспомнить о том, кем он является на самом деле. И потому, определяющими для его деятельного сознания стали установки и воспоминания персонажа , изначально вложенные разработчиками в выбранный техниками образ.
Ровена Стайл
После принятия клятвы эльфа я почувствовала себя довольно странно. Но, не зная, как именно должно было ощущать себя в игре после такого ритуала, не придала этим странностям особенного значения. Мысли текли размерено и неторопливо, покуда тело покоилось в уютном гамаке. Дракон о чем-то ещё беседовал с эльфом. Я прикрыла глаза и незаметно для себя задремала. Снилось мне море, куда я пару раз выбиралась на каникулы. Пенные теплые волны льнули к ровному песчаному берегу. Голубое море и небо сливались ближе к далекому горизонту. Воздух пах солью и морем. Негромко шелестели ветками пальмы. Я шла по песчаной кромке берега, рассеянно наблюдая, как пенные кончики волн осторожно касались моих загорелых ступней. На пляже в этот час почти никого не было. Пожилые пары и семьи с детьми появлялись позже, когда солнце уже не было таким обжигающим. А ранние гости, загоравшие в утренних лучах, уже давно попрятались по номерам. Мне же было хорошо вот так идти по безлюдному пляжу, ощущая босыми ногами теплые прикосновения влажного песка и нежные ласки прибоя. Плавать не хотелось, а вот от бокала прохладного сока я бы не отказалась. С этими мыслями я свернула в сторону небольшого летнего кафе, располагавшегося прямо в пляжной зоне. Под тростниковой крышей было не на много прохладнее, но тень дарила иллюзию комфорта. Заказав коктейль из нескольких видов сока со льдом, я рассеянно обвела взглядом полупустое в этот час помещение. Мой взгляд невольно зацепил светловолосый загорелый сёрфер. Гармоничное тело, познавшее власть над морем, интриговало. Чуть удлиненное лицо вполне могло бы принадлежать одной из старинных музейных статуи до магического мира. Заинтересовавший меня мужчина не являлся одаренным. Довольно молодой, но не юный, среднего сложения, он не имел характерной татуировки выпускника магического учебного заведения. О его занятии приходилось только гадать. Поле для предположений было довольно обширным. С такими внешними данными он вполне мог быть как спортсменом или фотомоделью, так и обычным преуспевающим бизнесменом на отдыхе. Лицо мне его казалось смутно знакомым, как бывают знакомы лица ведущих новостных каналов. Едва ли сёрфер здесь надолго, да и у меня через пару дней заканчивается отдых. Но в таких как это местах о будущем и серьезном думать не хотелось. Он что-то набирал на плашете, используя мыслевизор. Ободок дорогого гаджета, отливавший вязью синеватых магем, наглядно свидетельствовал о благосостоянии носителя.
Ясно, что ему при этом было не до окружающих красот, и на меня он внимания не обратил. Зато я получила возможность беспрепятственно рассмотреть заинтересовавшего меня человека.
Меня привлекла не столько его внешность, сколько аура. Такого неожиданного переплетения энергетических потоков мне раньше видеть ещё не приходилось.
Я так увлеклась процессом, что встречный взгляд мужчины, явно почувствовавшего, что его пристально рассматривают, застал врасплох.
- Вы что-то хотели мне сообщить? – спросил он, с теплой улыбкой окидывая взглядом моё миниатюрное загорелое тело в соблазнительном раздельном купальнике. Увиденное ему явно понравилось.
-Меня заинтересовала ваша необычная аура,- отозвалась я, понимая, что объяснение прозвучало как дешевый предлог для знакомства. По крайней мере, насколько мне было известно из личного опыта, именно такими словами мужчины-маги начинали знакомство с представительницами противоположного пола. От сознания двусмысленности собственных слов я невольно покраснела, надеясь, что под загаром моё невольное смущение будет незаметно.
- Я с удовольствием предоставлю вам возможность рассмотреть её во всех подробностях,- улыбнулся он, пересаживаясь за мой столик. От него исходил аромат свежести. На шее болтался дорогой кулон-артефакт, позволявший носителю чувствовать себя комфортно в любом диапазоне температур. Я с трудом отвела взгляд от виденного только на учебных стендах артефакта.
- Меня зовут Гордон. Профессионально занимаюсь гонками на флаерах, – представился он, не спуская с меня внимательного взгляда.
- Ровена Стайл. Будущий маг артефактор, - представилась я, с удивлением наблюдая, как Гордон бережно целует мою протянутую для рукопожатия руку. Мужчина оказался удивительно обходительным. С ним было интересно. И он действительно предоставил мне возможность во всех подробностях рассмотреть свою необычную ауру и даже рассказал, с чем именно была связана такая редкая мутация.
Стоит ли говорить, что оставшиеся два дня и две ночи моего пребывания у моря мы провели вместе?
Отъезд приближался стремительно, а Гордон ранним утром укатил по делам. Мы договаривались, что он проводит меня до стоянки дирижаблей. Но видимо, толком попрощаться с ним, нам была не судьба. Оставив на ресепшене письмо для него, я с тяжелым сердцем покинула уютный отель. Рациональная часть моей натуры была уверена, что для Гордона знакомство со мной лишь минутное увлечение – просто ещё один способ скоротать время на отдыхе. И что ничего серьезного из таких вот курортных романов обычно не выходит. Но та часть меня, о существовании которой я ранее даже не подозревала, надеялась, что мужчина сдержит своё обещание меня найти.
Сон оборвался на моменте, когда я садилась в дирижабль. Вот только я знала, что ничего у нас с тем случайным знакомым не получится. Ведь это было одно из давно позабытых воспоминаний из моей юности.
Проснувшись, я пару минут смотрела на медленно светлеющий треугольник неба, видный мне с моего спального места. Дракон мирно спал в гамаке напротив. От сознания того, что я, на долгих три года, застряла внутри этого игрового мира мне стало грустно. Все-таки привычный мне реальный мир, дарил куда большее ощущение безопасности и комфорта.
Если конечно у тебя для этого имелись необходимые средства. Вероятно, мне никогда не понять, что может удерживать финансово вполне обеспеченных игроков внутри созданного чужим воображением мира вроде этого.
Взгляд машинально скользнув в сторону ещё одного спального места на котором накануне сидел эльф. Ушастика там не оказалось. Рання пташка. Прислушалась к окружающему пространству и себе, но не почувствовала даже тени тревоги. И если до вселения в меня разработки древних магов это спокойствие могло предвещать что угодно, то теперь я была склонна доверять собственной усиленной интуиции.
Страж внутри меня не подавал признаков жизни, что можно было счесть за добрый знак. Вероятно, Тирон решил обследовать окрестности, – промелькнула в моей голове рассеянная мысль, пока я неохотно покидала уютный гамак. До того как дракон проснется стоило привести себя в порядок. Нормально помыться здесь конечно негде, но даже просто ополоснуться будет приятно. Да и воды стоит набрать. Она потребуется для приготовления завтрака и утреннего укрепляющего отвара.
Пока я с флягой и котелком направлялась к ближайшей запруде, раздумывала о ближайшем будущем. Ясно, что до ближайшего города, где есть гильдия магов нам с ушастиком и драконом топать всем вместе. Эльфа после клятвы я бросить не смогу. А найденный в вещах мага свиток для перемещения рассчитан на одну персону. Да и нужно ещё мысленно представлять конечную точку перемещения, а все мои представления о здешних городах опоздали на несколько столетий. В памяти стража имелись изображения и краткие характеристики наиболее выдающихся архитектурных объектов, вот только я серьезно опасалась по такой ориентировке попасть в какие-нибудь жутко опасные развалины. Так что воспользоваться быстрым путем я бы так и так не смогла. Ведь кроме леса, лично я в этом игровом мире ничего не видела. Придется познавать мир пешком. Интересно, можно ли в лесу поймать какое-нибудь животное, пригодное для перевозки грузов и разумных? Это бы изрядно ускорило перемещение нашего отряда.
Надо буде спросить у дракона, есть ли тут подходящая живность. Устроив загонную охоту, втроем, мы вполне могли бы поймать несколько экземпляров. Но кроме этих вполне насущных размышлений из головы все никак не шел недавний сон. Который и сном то не был, скорее старым воспоминанием. Непонятно было только, с чего моё подсознание решило преподнести такой сюрприз? Разве что так мой организм подавал сигнал о готовности к новым отношениям. Вот только с кем? Не с нпс же мне крутить любовь, в самом деле.
Эксперименты экспериментами, но ничего серьезного в области чувств позволять себе не стоит. А живых людей тут нет – все-таки тестовая локация, а не общая игра, с миллионами живых игроков. То, что я, по сути, здесь точно такой - же цифровой код, не избавляло от мыслей о будущем. Ведь когда окончится контракт, мне придется вернуться в реальный мир.
Из невеселых размышлений меня вырвал хруст ветки и ощущение пробирающего до костей взгляда. Управление телом перехватил страж, и я тенью метнулась к ближайшему стволу. А в том месте, где мгновение назад находилась моя голова, вспухло полупрозрачное, похожее на сгусток грязного тумана нечто. Оно перемещалось просто с запредельной скоростью, но мне пока удавалось ускользать. Три молниеносных броска с перекатом, пара попыток достать тело неизвестного образования палкой. Две свистнувшие в непосредственной близости от моего правого уха стрелы со знакомым оперением. Третья стрела успевает коснуться облачка до того, как оно перестает быть материальным. Вспышка и стремительная воздушная волна заставляют меня пригнуться в поисках потенциальной угрозы. Краем глаза выхватываю размытую фигуру ушастика.
Миг, и он склоняется над воронкой, оставшейся на месте взорвавшегося сгустка. Затем подбирает брошенную мною флягу и собирает туда листом ближайшей лианы желеобразное нечто, оставшееся от хищной тучки. Я быстро поднимаюсь и оказываюсь над воронкой. Тело вновь подчиняется мне, значит опасность миновала. На дне воронки лежит вся словно изъеденная стрела ушастика.
- Редкая удача,- произносит эльф, завинчивая крышку на наполненной жижей фляжке. По мне , так испортил хорошую вещь. Попробуй потом флягу отмой от этой гадости.
Я перевожу вопросительный взгляд на светящуюся от радости симпатичную мордочку перворожденного.
- Свинг сейчас почти не встречается. За его слизь любой алхимик без раздумий отдаст последнюю рубашку, – пояснил эльф, видя на моем лице все тоже скептическое выражение.
- Мне последняя рубашка алхимика без надобности. Чем так ценна эта гадость, оставшаяся от свинга? – спросила я у радостного охотника. В общем - то я была благодарна ушастику за своевременное вмешательство, ведь оружия у меня с собой опять не имелось.
Сходила называется за водичкой.
- Она… эм…- замялся стремительно зеленеющий эльф.
- Ладно, забирай эту свою слизь. Будешь сам её алхимикам продавать. Только потом новую флягу не забудь мне купить, – хмыкнула я, понимая, что от эльфа ничего более вразумительного относительно назначения слизи я все равно не добьюсь. Ну и пес с ним.
Дойдя до запруды, я набрала полный котелок и умылась. Сделала пару глотков. От студеной воды заломило зубы. Ополоснуться я не рискнула, помня, что поблизости бродит эльф. Надо соорудить что-нибудь вроде походного душа. Жаль воды много не возьмешь из ручья. Раздумывая над несовершенствами жизни на природе, я машинально рассматривала своё призрачное отражение в воде. Волосы слегка отросли, и знакомое до последней черточки лицо выглядело теперь чуть более женственным. А вот одежда больше бы подошла бредившему магическим средневековьем ролевику. Но что было у наряда не отнять, так это удобство. Одежда не ограничивала движения и ни за что не цеплялась, что в моём случае было гораздо важнее красоты и изящества.
И все-таки, пора уже мне озаботится оружием, а то ещё парочка чего-нибудь вроде свингов и даже мой «Страж» не поможет. Интересно, встроено ли в его базу знаний умение пользоваться холодным оружием? С меня то в этом вопросе толку ноль. Разве что лопатой умею пользоваться, да и то исключительно для выкапывания растений.
- Любуешься?- послышался со спины заинтересованный голос эльфа. Я неторопливо обернулась, раздумывая о том, что неплохо бы макнуть любопытного ушастика в холодную водичку. Никакого представления о такте. Чему его только в человеческих землях столько лет обучали?
- Не знаешь, водятся тут какие-нибудь верховые животные? – спросила я вместо ответа у стоявшего на безопасном расстоянии эльфа. Похоже, что с предчувствием пакостей у Тирона дело обстояло куда лучше, чем с воспитанием.
- Знаю. Тут встречаются леберы - летающие лошади с лебедиными крыльями, кельпи- похожие на человеческих лошадей злобные водяные демоны и хищные к’ярды, способные перемещаться как по воде, так и по воздуху.
Леберы из них самые безобидные, но и поймать их труднее всего. Чуть что – сразу взлетают всем табуном и долбят копытами сверху. У них ржание такое, что вызывает панику у любого разумного. С кельпи вообще связываться опасно, они даже магией владеют. Мне как-то рассказывали, что сел как-то на такого красавца случайно один из стражей леса, так потом еле руки ноги от демона смог отлепить и из трясины выбраться. Говорят, что приручить их возможно только при помощи ментальной магии. Ну, или найти новорожденного детеныша келпи.
- А к’ярды что собой представляют? – уточнила я, не очень вдохновленная скудным перечнем лошадок.
- Ну, они внешне больше остальных на лошадей похожи. Правда, в отличии от человеческих лошадей, всеядны. У них и клыки такие, что тигр позавидует. Глаза у них похожи на змеиные. И язык длинный, раздвоенный на конце. К’ярды неприхотливы и не требуют специального ухода. Отдельные экземпляры обладают зачатками ментальных способностей. Могут передвигаться по Граням, отсюда способности перемещаться по воде и воздуху без крыльев. Их охотно вампирские кланы у себя разводят, предпочитая остальным за неприхотливость.
Этот час ознаменовался появлением в тестовой локации мира Ниир ещё одного дракона. Специальность война – исследователя позволяла персонажу передвигаться по всему пространству тестовой локации без отдельных специальных заданий. А пространство тестовой локации было представлено фрагментами всех игровых зон, имевшихся в многопользовательской игре.
Никто не мог предугадать, что в эти мгновения произойдет локальный сбой в деятельности игрового ИскИна, отвечающего за работу тестовой локации. И сознание бывшего гонщика Гордона переместится в созданный техниками персонаж воина – исследователя Гарта из рода Синего дракона не частично, а полностью, начав воспринимать ощущения от тела игрового персонажа, как свои собственные. Из-за сбоя Гордон оказался не способен вспомнить о том, кем он является на самом деле. И потому, определяющими для его деятельного сознания стали установки и воспоминания персонажа , изначально вложенные разработчиками в выбранный техниками образ.
Глава 9.
Ровена Стайл
После принятия клятвы эльфа я почувствовала себя довольно странно. Но, не зная, как именно должно было ощущать себя в игре после такого ритуала, не придала этим странностям особенного значения. Мысли текли размерено и неторопливо, покуда тело покоилось в уютном гамаке. Дракон о чем-то ещё беседовал с эльфом. Я прикрыла глаза и незаметно для себя задремала. Снилось мне море, куда я пару раз выбиралась на каникулы. Пенные теплые волны льнули к ровному песчаному берегу. Голубое море и небо сливались ближе к далекому горизонту. Воздух пах солью и морем. Негромко шелестели ветками пальмы. Я шла по песчаной кромке берега, рассеянно наблюдая, как пенные кончики волн осторожно касались моих загорелых ступней. На пляже в этот час почти никого не было. Пожилые пары и семьи с детьми появлялись позже, когда солнце уже не было таким обжигающим. А ранние гости, загоравшие в утренних лучах, уже давно попрятались по номерам. Мне же было хорошо вот так идти по безлюдному пляжу, ощущая босыми ногами теплые прикосновения влажного песка и нежные ласки прибоя. Плавать не хотелось, а вот от бокала прохладного сока я бы не отказалась. С этими мыслями я свернула в сторону небольшого летнего кафе, располагавшегося прямо в пляжной зоне. Под тростниковой крышей было не на много прохладнее, но тень дарила иллюзию комфорта. Заказав коктейль из нескольких видов сока со льдом, я рассеянно обвела взглядом полупустое в этот час помещение. Мой взгляд невольно зацепил светловолосый загорелый сёрфер. Гармоничное тело, познавшее власть над морем, интриговало. Чуть удлиненное лицо вполне могло бы принадлежать одной из старинных музейных статуи до магического мира. Заинтересовавший меня мужчина не являлся одаренным. Довольно молодой, но не юный, среднего сложения, он не имел характерной татуировки выпускника магического учебного заведения. О его занятии приходилось только гадать. Поле для предположений было довольно обширным. С такими внешними данными он вполне мог быть как спортсменом или фотомоделью, так и обычным преуспевающим бизнесменом на отдыхе. Лицо мне его казалось смутно знакомым, как бывают знакомы лица ведущих новостных каналов. Едва ли сёрфер здесь надолго, да и у меня через пару дней заканчивается отдых. Но в таких как это местах о будущем и серьезном думать не хотелось. Он что-то набирал на плашете, используя мыслевизор. Ободок дорогого гаджета, отливавший вязью синеватых магем, наглядно свидетельствовал о благосостоянии носителя.
Ясно, что ему при этом было не до окружающих красот, и на меня он внимания не обратил. Зато я получила возможность беспрепятственно рассмотреть заинтересовавшего меня человека.
Меня привлекла не столько его внешность, сколько аура. Такого неожиданного переплетения энергетических потоков мне раньше видеть ещё не приходилось.
Я так увлеклась процессом, что встречный взгляд мужчины, явно почувствовавшего, что его пристально рассматривают, застал врасплох.
- Вы что-то хотели мне сообщить? – спросил он, с теплой улыбкой окидывая взглядом моё миниатюрное загорелое тело в соблазнительном раздельном купальнике. Увиденное ему явно понравилось.
-Меня заинтересовала ваша необычная аура,- отозвалась я, понимая, что объяснение прозвучало как дешевый предлог для знакомства. По крайней мере, насколько мне было известно из личного опыта, именно такими словами мужчины-маги начинали знакомство с представительницами противоположного пола. От сознания двусмысленности собственных слов я невольно покраснела, надеясь, что под загаром моё невольное смущение будет незаметно.
- Я с удовольствием предоставлю вам возможность рассмотреть её во всех подробностях,- улыбнулся он, пересаживаясь за мой столик. От него исходил аромат свежести. На шее болтался дорогой кулон-артефакт, позволявший носителю чувствовать себя комфортно в любом диапазоне температур. Я с трудом отвела взгляд от виденного только на учебных стендах артефакта.
- Меня зовут Гордон. Профессионально занимаюсь гонками на флаерах, – представился он, не спуская с меня внимательного взгляда.
- Ровена Стайл. Будущий маг артефактор, - представилась я, с удивлением наблюдая, как Гордон бережно целует мою протянутую для рукопожатия руку. Мужчина оказался удивительно обходительным. С ним было интересно. И он действительно предоставил мне возможность во всех подробностях рассмотреть свою необычную ауру и даже рассказал, с чем именно была связана такая редкая мутация.
Стоит ли говорить, что оставшиеся два дня и две ночи моего пребывания у моря мы провели вместе?
Отъезд приближался стремительно, а Гордон ранним утром укатил по делам. Мы договаривались, что он проводит меня до стоянки дирижаблей. Но видимо, толком попрощаться с ним, нам была не судьба. Оставив на ресепшене письмо для него, я с тяжелым сердцем покинула уютный отель. Рациональная часть моей натуры была уверена, что для Гордона знакомство со мной лишь минутное увлечение – просто ещё один способ скоротать время на отдыхе. И что ничего серьезного из таких вот курортных романов обычно не выходит. Но та часть меня, о существовании которой я ранее даже не подозревала, надеялась, что мужчина сдержит своё обещание меня найти.
Сон оборвался на моменте, когда я садилась в дирижабль. Вот только я знала, что ничего у нас с тем случайным знакомым не получится. Ведь это было одно из давно позабытых воспоминаний из моей юности.
Проснувшись, я пару минут смотрела на медленно светлеющий треугольник неба, видный мне с моего спального места. Дракон мирно спал в гамаке напротив. От сознания того, что я, на долгих три года, застряла внутри этого игрового мира мне стало грустно. Все-таки привычный мне реальный мир, дарил куда большее ощущение безопасности и комфорта.
Если конечно у тебя для этого имелись необходимые средства. Вероятно, мне никогда не понять, что может удерживать финансово вполне обеспеченных игроков внутри созданного чужим воображением мира вроде этого.
Взгляд машинально скользнув в сторону ещё одного спального места на котором накануне сидел эльф. Ушастика там не оказалось. Рання пташка. Прислушалась к окружающему пространству и себе, но не почувствовала даже тени тревоги. И если до вселения в меня разработки древних магов это спокойствие могло предвещать что угодно, то теперь я была склонна доверять собственной усиленной интуиции.
Страж внутри меня не подавал признаков жизни, что можно было счесть за добрый знак. Вероятно, Тирон решил обследовать окрестности, – промелькнула в моей голове рассеянная мысль, пока я неохотно покидала уютный гамак. До того как дракон проснется стоило привести себя в порядок. Нормально помыться здесь конечно негде, но даже просто ополоснуться будет приятно. Да и воды стоит набрать. Она потребуется для приготовления завтрака и утреннего укрепляющего отвара.
Пока я с флягой и котелком направлялась к ближайшей запруде, раздумывала о ближайшем будущем. Ясно, что до ближайшего города, где есть гильдия магов нам с ушастиком и драконом топать всем вместе. Эльфа после клятвы я бросить не смогу. А найденный в вещах мага свиток для перемещения рассчитан на одну персону. Да и нужно ещё мысленно представлять конечную точку перемещения, а все мои представления о здешних городах опоздали на несколько столетий. В памяти стража имелись изображения и краткие характеристики наиболее выдающихся архитектурных объектов, вот только я серьезно опасалась по такой ориентировке попасть в какие-нибудь жутко опасные развалины. Так что воспользоваться быстрым путем я бы так и так не смогла. Ведь кроме леса, лично я в этом игровом мире ничего не видела. Придется познавать мир пешком. Интересно, можно ли в лесу поймать какое-нибудь животное, пригодное для перевозки грузов и разумных? Это бы изрядно ускорило перемещение нашего отряда.
Надо буде спросить у дракона, есть ли тут подходящая живность. Устроив загонную охоту, втроем, мы вполне могли бы поймать несколько экземпляров. Но кроме этих вполне насущных размышлений из головы все никак не шел недавний сон. Который и сном то не был, скорее старым воспоминанием. Непонятно было только, с чего моё подсознание решило преподнести такой сюрприз? Разве что так мой организм подавал сигнал о готовности к новым отношениям. Вот только с кем? Не с нпс же мне крутить любовь, в самом деле.
Эксперименты экспериментами, но ничего серьезного в области чувств позволять себе не стоит. А живых людей тут нет – все-таки тестовая локация, а не общая игра, с миллионами живых игроков. То, что я, по сути, здесь точно такой - же цифровой код, не избавляло от мыслей о будущем. Ведь когда окончится контракт, мне придется вернуться в реальный мир.
Из невеселых размышлений меня вырвал хруст ветки и ощущение пробирающего до костей взгляда. Управление телом перехватил страж, и я тенью метнулась к ближайшему стволу. А в том месте, где мгновение назад находилась моя голова, вспухло полупрозрачное, похожее на сгусток грязного тумана нечто. Оно перемещалось просто с запредельной скоростью, но мне пока удавалось ускользать. Три молниеносных броска с перекатом, пара попыток достать тело неизвестного образования палкой. Две свистнувшие в непосредственной близости от моего правого уха стрелы со знакомым оперением. Третья стрела успевает коснуться облачка до того, как оно перестает быть материальным. Вспышка и стремительная воздушная волна заставляют меня пригнуться в поисках потенциальной угрозы. Краем глаза выхватываю размытую фигуру ушастика.
Миг, и он склоняется над воронкой, оставшейся на месте взорвавшегося сгустка. Затем подбирает брошенную мною флягу и собирает туда листом ближайшей лианы желеобразное нечто, оставшееся от хищной тучки. Я быстро поднимаюсь и оказываюсь над воронкой. Тело вновь подчиняется мне, значит опасность миновала. На дне воронки лежит вся словно изъеденная стрела ушастика.
- Редкая удача,- произносит эльф, завинчивая крышку на наполненной жижей фляжке. По мне , так испортил хорошую вещь. Попробуй потом флягу отмой от этой гадости.
Я перевожу вопросительный взгляд на светящуюся от радости симпатичную мордочку перворожденного.
- Свинг сейчас почти не встречается. За его слизь любой алхимик без раздумий отдаст последнюю рубашку, – пояснил эльф, видя на моем лице все тоже скептическое выражение.
- Мне последняя рубашка алхимика без надобности. Чем так ценна эта гадость, оставшаяся от свинга? – спросила я у радостного охотника. В общем - то я была благодарна ушастику за своевременное вмешательство, ведь оружия у меня с собой опять не имелось.
Сходила называется за водичкой.
- Она… эм…- замялся стремительно зеленеющий эльф.
- Ладно, забирай эту свою слизь. Будешь сам её алхимикам продавать. Только потом новую флягу не забудь мне купить, – хмыкнула я, понимая, что от эльфа ничего более вразумительного относительно назначения слизи я все равно не добьюсь. Ну и пес с ним.
Дойдя до запруды, я набрала полный котелок и умылась. Сделала пару глотков. От студеной воды заломило зубы. Ополоснуться я не рискнула, помня, что поблизости бродит эльф. Надо соорудить что-нибудь вроде походного душа. Жаль воды много не возьмешь из ручья. Раздумывая над несовершенствами жизни на природе, я машинально рассматривала своё призрачное отражение в воде. Волосы слегка отросли, и знакомое до последней черточки лицо выглядело теперь чуть более женственным. А вот одежда больше бы подошла бредившему магическим средневековьем ролевику. Но что было у наряда не отнять, так это удобство. Одежда не ограничивала движения и ни за что не цеплялась, что в моём случае было гораздо важнее красоты и изящества.
И все-таки, пора уже мне озаботится оружием, а то ещё парочка чего-нибудь вроде свингов и даже мой «Страж» не поможет. Интересно, встроено ли в его базу знаний умение пользоваться холодным оружием? С меня то в этом вопросе толку ноль. Разве что лопатой умею пользоваться, да и то исключительно для выкапывания растений.
- Любуешься?- послышался со спины заинтересованный голос эльфа. Я неторопливо обернулась, раздумывая о том, что неплохо бы макнуть любопытного ушастика в холодную водичку. Никакого представления о такте. Чему его только в человеческих землях столько лет обучали?
- Не знаешь, водятся тут какие-нибудь верховые животные? – спросила я вместо ответа у стоявшего на безопасном расстоянии эльфа. Похоже, что с предчувствием пакостей у Тирона дело обстояло куда лучше, чем с воспитанием.
- Знаю. Тут встречаются леберы - летающие лошади с лебедиными крыльями, кельпи- похожие на человеческих лошадей злобные водяные демоны и хищные к’ярды, способные перемещаться как по воде, так и по воздуху.
Леберы из них самые безобидные, но и поймать их труднее всего. Чуть что – сразу взлетают всем табуном и долбят копытами сверху. У них ржание такое, что вызывает панику у любого разумного. С кельпи вообще связываться опасно, они даже магией владеют. Мне как-то рассказывали, что сел как-то на такого красавца случайно один из стражей леса, так потом еле руки ноги от демона смог отлепить и из трясины выбраться. Говорят, что приручить их возможно только при помощи ментальной магии. Ну, или найти новорожденного детеныша келпи.
- А к’ярды что собой представляют? – уточнила я, не очень вдохновленная скудным перечнем лошадок.
- Ну, они внешне больше остальных на лошадей похожи. Правда, в отличии от человеческих лошадей, всеядны. У них и клыки такие, что тигр позавидует. Глаза у них похожи на змеиные. И язык длинный, раздвоенный на конце. К’ярды неприхотливы и не требуют специального ухода. Отдельные экземпляры обладают зачатками ментальных способностей. Могут передвигаться по Граням, отсюда способности перемещаться по воде и воздуху без крыльев. Их охотно вампирские кланы у себя разводят, предпочитая остальным за неприхотливость.
