– И насчет тестовой локации тебя обманули. Мы в «Темных землях». Здесь игроки конечно толпами не ходят – все-таки мобы уровня плюс сто не каждому по душе, но всё-таки встречаются.
Ещё пара замахов и уклонений на время прервали словоохотливого «игрока».
- А ты там в развалинах орка-шамана среди вампиров не заметила? – ещё пара мощных замахов,- У нас квест на его сопровождение к племени. Обещали плюшек отсыпать.
Ещё обмен ударами и ещё реплика от «игрока».
-Эй, Ровена - травница, у тебя чат то почему не работает? «Баг» какой или обет своему божеству дала? Я начинала терять терпение. Сколько же у этого мужика уровней, что я с ним столько времени пляшу?
- Тирон, заткни уже этот «фонтан красноречия», а то я его сейчас все-таки прирежу и мы ничего толком не узнаем, – пробормотала я, делая ложный выпад и укол варвара.
- Вы так содержательно беседуете, что мне совестно было вас прерывать,- отозвался эльф, демонстративно медленно наводя лук на молотобойца. – К тому же мне тоже интересно узнать, почему у тебя чат не работает?
- Тирон, я сейчас отправлю этого клоуна на точку возрождения, а дракон в целях воцарения справедливости, отрежет тебе уши и длинный язык, – разозлилась я на эльфа. Что я ещё неправильно понимаю? Откуда здесь взялся игрок? И кто такой Тирон, если ему не кажется тарабарщиной слово «чат»? Да и варвар этот какой-то неправильный. Кто из игроков добровольно возьмет себе такую личину? Да и амбре от него такое, что поневоле отвращение вызывает. Неправильный игрок. Что тут вообще с настройками запаха творится?
- Не надо меня на точку возрождения отправлять . Мы привязаться поблизости забыли. А от деревни слишком далеко топать,- пробормотал мужик. – Я готов к сотрудничеству.
- Молоток свой положи, переговорщик,- произнес эльф, бросив под ноги игрока какие-то семена, тут же стремительно рванувшие вверх, похожими на лианы ростками. Они в мгновение ока опутали ноги молотобойца почти до пояса. Теперь он только руками и мог двигать.
- А нельзя было раньше это сделать?- уточнила я у ушастика.
-Прости. По пути случайно нашел и забыл про них совсем, – отозвался тот с задумчивым видом.
- Эй, эльф – а эти лианы меня не скушают? – подал голос игрок, увлеченно отмахиваясь от похожих на змеиные головы верхушек лиан.
- Молоток положи, твоя железка их нервирует. Сейчас дракон вашего шамана выведет и можно начинать договариваться. Кстати, шаман сильно не в духе, так что я вам с ним не завидую,- произнесла я, наблюдая, как нервничает молотобоец. Я сильно сомневалась, что лианы надолго удержат этого громилу на месте, но эльф явно считал иначе. Вздумает вырваться – всегда можно использовать поглотитель по назначению, благо он за этот небольшой промежуток, успел частично передать мне часть выкачанной из персонажа энергии и вновь был готов к работе. Только придется его вновь прятать в инвентарь – светить поглотителем перед Гартом мне, по прежнему, не хотелось. И всё-таки непонятно, откуда здесь вообще взялись игроки? Может ли системная ошибка, приведшая к моему появлению в этом лесу с бесценными артефактами вроде «сумки путника» оказаться куда серьезнее, чем я предполагала? Да запросто. Да тот факт, что я воспринимаю моих друзей как нпс, как оказалось, нуждается в проверке. Впрочем, меня они за игрока тоже не приняли. Вопросов как обычно было больше, чем ответов. Но одно было ясно совершенно точно – мой конь игроком быть не может.
«-Ты в этом так уверена?» - послышался в голове знакомый голос.
«-Отстань! Без тебя голова кругом», - подумала я, стараясь не произнести этого вслух.
Поглотитель я надежно спрятала в сумку от неосторожного взгляда. Хватит того, что перед игроком такой ценный предмет засветила. Странное ощущение какой-то неправильности всего происходящего никак не желало меня отпускать.
Словно дожидаясь этого мгновения, к нашей компании присоединился дракон со своей лошадкой.
- А где шаман? – спросил игрок, разглядывая Гарта с крайне хмурым видом.
- В лес ушел, медитировать. До «Огневки» сколько отсюда идти? – спросил тот, не обратив внимания на хмурый вид молотобойца, опутанного лианами так, что его ноги уже были плохо различимы за разросшейся зеленой массой.
- Почти сутки. Нам бы к орку. У нас квест по сопровождению шамана до племени. Может, миром разойдемся? – спросил игрок, вопросительно глядя на дракона.
- Мне нет дела до вашего квеста. Вампиров резали не вы. Так что ещё один день вблизи развалин вам погоды не сделает. А шамана потом сами отыщете, если будет ещё нужно. Едва ли он успеет уйти далеко до того, как у него окончательно заживут ноги.
- А что у него с ногами? – удивилась я. Когда мы уходили, с ними всё было вроде бы нормально.
- Расплата за попытку нарушить клятву,- произнес дракон довольно сухо.
До деревни «Огневка», расположенной на границе леса мы добрались за половину указанного игроком времени. Всё-таки теперь у нас были в распоряжении к’ярды
Игроков мы оставили на месте. Мне удалось попрактиковаться в наложении иллюзии деревьев на всю группу разумных, благо они и так оказались изрядно заросшими ручными лианами ушастика. Дубы получились как на подбор. Особенно впечатляющим деревом получился молотобоец, пока не начал шелестеть листвой нечто не совсем культурное. На звук, издаваемый деревьями, иллюзия распространяться почему-то никак не желала.
«Огнёвка» оказалась небольшой – от силы наберется десяток домов. Зато имелся свой постоялый двор и лавка травника, которому я и сбыла большую часть заготовленных трав, почти не торгуясь. В алхимии мне ещё не скоро придется практиковаться, а наличность нужна уже сейчас. Я ожидала, что на постоялом дворе наши с драконом пути разойдутся, но прогадала. Гарт отчего-то вовсе не торопился покинуть гостеприимный кров, даже ради скорейшего возвращения к своим сородичам. И то дело – кормили на постоялом дворе не в пример вкуснее того скудного перечня, что мы поглощали в лесу скорее из необходимости, чем с аппетитом. Всё-таки специи, пусть и изготовленные на основе обычных лесных трав, творили со вкусом блюд настоящее волшебство. На кухню меня не пустили, сколько я не рвалась лично поблагодарить повариху. Но хозяин обещал передать ей мой лестный отзыв о качестве и вкусе блюд. Эльф, наблюдавший мои попытки прорваться в «святая святых» постоялого двора, в конце концов, сжалился на до мною и пояснил, что не пропустят меня вовсе не потому, что хозяину жалко отрывать повариху от процесса приготовления пищи. А потому, что, скорее всего, готовит пищу хозяину кто-то из игроков, прокачивающих таким образом мастерство, и он всерьез опасается, что я переманю этого умельца к себе.
- Почему ты так решил? – спросила я у весьма довольного собой и окружающим миром ушастика. Он явно был рад, что часть опасностей осталась позади, а в его распоряжении всё-таки появился вожделенный к’ярд, пусть и не чистокровный
- Потому что вся пища, кроме своего великолепного вкуса, ещё и некоторые характеристики, повышает. А это бывает лишь в том случае, если она изготовлена игроками. У нпс- поваров еда просто утоляет голос, восстанавливает просевшие характеристики выносливости, уровня жизни, придает сытость. У живых игроков же, в зависимости от их мастерства и открытых в ходе прокачки навыка «повар» веток умений, любое блюдо становится аналогом алхимического эликсира. Разве у тебя в меню характеристик не отмечается то, что я сказал? – спросил Тирон, с любопытством глядя на меня. То, что он игрок, и я игрок, мы выяснили ещё на подходе к постоялому двору. Вот только я после системной ошибки была лишена большинства прелестей стандартного для игрока набора меню, да и оставшиеся сообщения приходили лишь время от времени.
- Странный у тебя всё-таки вид для игрока. Я вообще долгое время думал, что ты самый настоящий нпс, – произнес подобревший ушастик. – Дракон и то больше на игрока похож, хотя и слишком старательно отыгрывает свою легенду. Такое впечатление, что вы оба зависли в игре на долго и собираетесь тут всерьез жить.
- Ты не далек от истины. По игровому времени срок нахождения в этом мире мне предстоит немалый,- отозвалась я задумчиво. – Но почему ты решил, что Гарт не нпс?
- Думаю, это ты лучше узнавай у него сама,- пробормотал ушастик, стремительно бледнея и смотря куда-то мне за спину. Я тоже невольно обернулась. Ну вот, легок на помине.
- О чем речь? – спросил он, без раздумий присаживаясь на свободный стул и отрезая эльфу единственный путь к стратегическому отступлению.
- Да так, достоинства местной поварихи обсуждаем,- отозвался Тирон после непродолжительного гнетущего молчания, воцарившегося после вопроса дракона за нашим столом.
- Занятно. И что это за достоинства? – спросил дракон у эльфа самым вкрадчивым тоном. При этом, с нескрываемым исследовательским любопытством глядя на изрядно струхнувшего ушастика.
- Готовит вкусно. Ну, я пожалуй пойду, немного посплю, а вы тут поговорите без свидетелей. Если что, я наверху. – попытался сбежать эльф и уже даже поднялся, с вожделением глядя на перекрытый драконом путь к отступлению.
-Иди. Только далеко не уходи, нам нужно будет побеседовать с тобой без свидетелей через полчасика. В твоих интересах до этого времени не сбежать и не уснуть слишком глубоко,- произнес дракон, с хмурым видом выпуская бледного эльфа. Вот не пойму толком, чего ушастик Гарта так боится? Тем более, что для игрока вообще страх такого рода непонятен - ну отправит его дракон на перерождение и всего делов. По настоящему дракон его даже убить не сможет. Разве что из эльфа при этом выпадет нечто весьма ценное, что он терять не желает, а перепрятать или каким-то другим способом сохранить не сможет. Интересно, что это может быть. Явно разбойники у эльфа этот предмет отобрать не смогли, сколько не обыскивали. да и тогда он предпочел сдаться в плен, а не умереть, что довольно странно, принимая во внимание его последующую храбрость в схватках с вампирами и мутировавшим наследием магических войн.
После выяснения, что эльф - живой игрок, я почему-то начала относиться к Тирону ещё более прохладно. Хотя, по логике вещей, я должна была этому факту скорее обрадоваться. Ведь бегать на свидания с игровыми созданиями даже ради удовлетворения любопытства было все-таки не по мне. Но нет - я была вовсе не рада, что со мною оказался связан столь серьезной клятвой живой игрок у которого есть масса собственных резонов для того, чтобы попытаться мною манипулировать. И хотя я толком не знала, что именно собираюсь творить в игре всё то немалое время, что мне здесь предстоит пробыть, стать пешкой в чужой игре мне совершенно не хотелось. Да ещё у эльфа, оснований доверять и уважать которого у меня пока не появилось и вероятно не появится в будущем.
Ну да, он сразу не признался в том, что является живым игроком, а не продуктом цифрового гения ИИ игрового сервера мира Ниир и посчитал таковым в свою очередь меня. На лицо изначальный кризис доверия. Да и о каком доверии вообще может идти речь, если я и на клятву от него, предложенную драконом скрепя сердцем согласилась, лишь для того, что не ждать от ушастика подлого удара в спину. И что в этом такого? Я сама недалеко от него ушла. Но тот факт, что Тирон считает Гарта игроком, многое расставлял по местам. И тот сон с воспоминаниями из моего реального прошлого мог быть совсем не случаен. Интересно, что бы стало с драконом после смерти в ловушке? Наверняка бы попросту переродился в безопасном месте и начал бы прохождение миссии заново. Вот только смущала уверенность самого дракона в том, что я именно «спасла ему жизнь». Не мог же игрок не помнить, что этот мир, пусть и выглядит как настоящий, на самом деле таковым не является, и даже развивается совсем по другим законам? Или как раз это с Гартом и произошло? И именно отсюда это его «слишком серьезное отношение к роли» и то, что он воспринимает окружающую игровую действительность как данность. Да и артефактом на подобии моего собственного, поясняющим, что есть в игре что, он мог пользоваться наверняка только потому, что не являлся настоящим драконом, а лишь играл роль. Интересно, а кем он является в реальности? И вообще что вокруг твориться, если в лесу предположительно тестовой локации мы умудряемся встретить горстку вполне обычных игроков, явно не имеющих отношения к проекту, на который я собственно и подписала длительный контракт с разработчиками этого виртуального мира? Как обычно, вопросов было больше, чем ответов, но я не теряла надежды, что хотя бы на часть из них мне удастся найти ответ, если грамотно расспросить ушлого эльфеныша. Он явно знает гораздо больше, чем готов рассказать без соответствующего стимулирования. Но за этим дело у меня не станет, особенно если он в очередной раз меня разозлит. Меня же интересовала другое – каким образом живой игрок, скрывающийся за образом дракона Гарта, может быть связан с моим прошлым?
В игре моя обычная интуиция не работала. Но подсознание одаренной оставалось при мне и пыталось до меня достучаться, хоть посредством вот таких странных снов-воспоминаний.
-О чем задумалась? – вклинился в мои невеселые размышления голос Гарта, явно уставшего созерцать мою молчаливую физиономию.
- Не могу понять, откуда здесь появились обычные игроки,- отозвалась я, поднимая взгляд на дракона. Неужели эльф прав и Гарт – такой же живой игрок, как и я сама? Но почему он ведет себя так, словно родился именно здесь и собирается прожить в игре до конца своей отмеренной игровыми реалиями жизни? Может он тут из-за травмы и частично потерял память о своей настоящей человеческой жизни? Это бы легко объяснило многие странности. Ведь будь он на контракте, память о том, кто он есть на самом деле, осталась бы при нем. Оставался ещё вариант заигравшегося игрока, но почему-то лично мне он казался маловероятным. У игромана, способного сознательно променять живой мир на дополнительную реальность, пусть и такую вот красочную и реалистичную, на мой взгляд, должна была присутствовать этакая авантюрная жилка, мешающая ему вернуться в реал. У Гарта этого не наблюдалось. Конечно я могла ошибаться, но ему бы неплохо жилось и в мире обычном.
- Игроки есть везде, почему это тебя так удивляет? – уточнил дракон, пододвигая к себе только что заказанное блюдо с жареными свиными ребрышками в кисло-сладком соусе. Ел дракон довольно изящно, хоть и проделывал это руками. Столовых приборов для данного блюда на постоялом дворе предусмотрено не было. Я задумалась над ответом, зачарованно наблюдая за процессом поглощения мужчиной пищи. И хотя понимала, что смотреть так явно не слишком вежливо, ничего поделать с собой не могла. Дракон не позволял себе ни единого лишнего движения. А в завершении, когда блюдо опустело, вытер пальцы тонкой, похожей на пергамент постной лепешкой, принесенной хозяйкой именно для этих целей с поистине императорским изяществом. И только после этого посмотрел на меня, явно ожидая ответа на свой вопрос. Я поняла, что отмолчаться на этот раз не удастся. Да и особым секретом своё мнение о происходящем я не считала.
Ещё пара замахов и уклонений на время прервали словоохотливого «игрока».
- А ты там в развалинах орка-шамана среди вампиров не заметила? – ещё пара мощных замахов,- У нас квест на его сопровождение к племени. Обещали плюшек отсыпать.
Ещё обмен ударами и ещё реплика от «игрока».
-Эй, Ровена - травница, у тебя чат то почему не работает? «Баг» какой или обет своему божеству дала? Я начинала терять терпение. Сколько же у этого мужика уровней, что я с ним столько времени пляшу?
- Тирон, заткни уже этот «фонтан красноречия», а то я его сейчас все-таки прирежу и мы ничего толком не узнаем, – пробормотала я, делая ложный выпад и укол варвара.
- Вы так содержательно беседуете, что мне совестно было вас прерывать,- отозвался эльф, демонстративно медленно наводя лук на молотобойца. – К тому же мне тоже интересно узнать, почему у тебя чат не работает?
- Тирон, я сейчас отправлю этого клоуна на точку возрождения, а дракон в целях воцарения справедливости, отрежет тебе уши и длинный язык, – разозлилась я на эльфа. Что я ещё неправильно понимаю? Откуда здесь взялся игрок? И кто такой Тирон, если ему не кажется тарабарщиной слово «чат»? Да и варвар этот какой-то неправильный. Кто из игроков добровольно возьмет себе такую личину? Да и амбре от него такое, что поневоле отвращение вызывает. Неправильный игрок. Что тут вообще с настройками запаха творится?
***24.02.2017
- Не надо меня на точку возрождения отправлять . Мы привязаться поблизости забыли. А от деревни слишком далеко топать,- пробормотал мужик. – Я готов к сотрудничеству.
- Молоток свой положи, переговорщик,- произнес эльф, бросив под ноги игрока какие-то семена, тут же стремительно рванувшие вверх, похожими на лианы ростками. Они в мгновение ока опутали ноги молотобойца почти до пояса. Теперь он только руками и мог двигать.
- А нельзя было раньше это сделать?- уточнила я у ушастика.
-Прости. По пути случайно нашел и забыл про них совсем, – отозвался тот с задумчивым видом.
- Эй, эльф – а эти лианы меня не скушают? – подал голос игрок, увлеченно отмахиваясь от похожих на змеиные головы верхушек лиан.
- Молоток положи, твоя железка их нервирует. Сейчас дракон вашего шамана выведет и можно начинать договариваться. Кстати, шаман сильно не в духе, так что я вам с ним не завидую,- произнесла я, наблюдая, как нервничает молотобоец. Я сильно сомневалась, что лианы надолго удержат этого громилу на месте, но эльф явно считал иначе. Вздумает вырваться – всегда можно использовать поглотитель по назначению, благо он за этот небольшой промежуток, успел частично передать мне часть выкачанной из персонажа энергии и вновь был готов к работе. Только придется его вновь прятать в инвентарь – светить поглотителем перед Гартом мне, по прежнему, не хотелось. И всё-таки непонятно, откуда здесь вообще взялись игроки? Может ли системная ошибка, приведшая к моему появлению в этом лесу с бесценными артефактами вроде «сумки путника» оказаться куда серьезнее, чем я предполагала? Да запросто. Да тот факт, что я воспринимаю моих друзей как нпс, как оказалось, нуждается в проверке. Впрочем, меня они за игрока тоже не приняли. Вопросов как обычно было больше, чем ответов. Но одно было ясно совершенно точно – мой конь игроком быть не может.
«-Ты в этом так уверена?» - послышался в голове знакомый голос.
«-Отстань! Без тебя голова кругом», - подумала я, стараясь не произнести этого вслух.
Поглотитель я надежно спрятала в сумку от неосторожного взгляда. Хватит того, что перед игроком такой ценный предмет засветила. Странное ощущение какой-то неправильности всего происходящего никак не желало меня отпускать.
Словно дожидаясь этого мгновения, к нашей компании присоединился дракон со своей лошадкой.
- А где шаман? – спросил игрок, разглядывая Гарта с крайне хмурым видом.
- В лес ушел, медитировать. До «Огневки» сколько отсюда идти? – спросил тот, не обратив внимания на хмурый вид молотобойца, опутанного лианами так, что его ноги уже были плохо различимы за разросшейся зеленой массой.
- Почти сутки. Нам бы к орку. У нас квест по сопровождению шамана до племени. Может, миром разойдемся? – спросил игрок, вопросительно глядя на дракона.
- Мне нет дела до вашего квеста. Вампиров резали не вы. Так что ещё один день вблизи развалин вам погоды не сделает. А шамана потом сами отыщете, если будет ещё нужно. Едва ли он успеет уйти далеко до того, как у него окончательно заживут ноги.
- А что у него с ногами? – удивилась я. Когда мы уходили, с ними всё было вроде бы нормально.
- Расплата за попытку нарушить клятву,- произнес дракон довольно сухо.
До деревни «Огневка», расположенной на границе леса мы добрались за половину указанного игроком времени. Всё-таки теперь у нас были в распоряжении к’ярды
Игроков мы оставили на месте. Мне удалось попрактиковаться в наложении иллюзии деревьев на всю группу разумных, благо они и так оказались изрядно заросшими ручными лианами ушастика. Дубы получились как на подбор. Особенно впечатляющим деревом получился молотобоец, пока не начал шелестеть листвой нечто не совсем культурное. На звук, издаваемый деревьями, иллюзия распространяться почему-то никак не желала.
***ПРОДОЛЖЕНИЕ за 12.03.2017
«Огнёвка» оказалась небольшой – от силы наберется десяток домов. Зато имелся свой постоялый двор и лавка травника, которому я и сбыла большую часть заготовленных трав, почти не торгуясь. В алхимии мне ещё не скоро придется практиковаться, а наличность нужна уже сейчас. Я ожидала, что на постоялом дворе наши с драконом пути разойдутся, но прогадала. Гарт отчего-то вовсе не торопился покинуть гостеприимный кров, даже ради скорейшего возвращения к своим сородичам. И то дело – кормили на постоялом дворе не в пример вкуснее того скудного перечня, что мы поглощали в лесу скорее из необходимости, чем с аппетитом. Всё-таки специи, пусть и изготовленные на основе обычных лесных трав, творили со вкусом блюд настоящее волшебство. На кухню меня не пустили, сколько я не рвалась лично поблагодарить повариху. Но хозяин обещал передать ей мой лестный отзыв о качестве и вкусе блюд. Эльф, наблюдавший мои попытки прорваться в «святая святых» постоялого двора, в конце концов, сжалился на до мною и пояснил, что не пропустят меня вовсе не потому, что хозяину жалко отрывать повариху от процесса приготовления пищи. А потому, что, скорее всего, готовит пищу хозяину кто-то из игроков, прокачивающих таким образом мастерство, и он всерьез опасается, что я переманю этого умельца к себе.
- Почему ты так решил? – спросила я у весьма довольного собой и окружающим миром ушастика. Он явно был рад, что часть опасностей осталась позади, а в его распоряжении всё-таки появился вожделенный к’ярд, пусть и не чистокровный
- Потому что вся пища, кроме своего великолепного вкуса, ещё и некоторые характеристики, повышает. А это бывает лишь в том случае, если она изготовлена игроками. У нпс- поваров еда просто утоляет голос, восстанавливает просевшие характеристики выносливости, уровня жизни, придает сытость. У живых игроков же, в зависимости от их мастерства и открытых в ходе прокачки навыка «повар» веток умений, любое блюдо становится аналогом алхимического эликсира. Разве у тебя в меню характеристик не отмечается то, что я сказал? – спросил Тирон, с любопытством глядя на меня. То, что он игрок, и я игрок, мы выяснили ещё на подходе к постоялому двору. Вот только я после системной ошибки была лишена большинства прелестей стандартного для игрока набора меню, да и оставшиеся сообщения приходили лишь время от времени.
- Странный у тебя всё-таки вид для игрока. Я вообще долгое время думал, что ты самый настоящий нпс, – произнес подобревший ушастик. – Дракон и то больше на игрока похож, хотя и слишком старательно отыгрывает свою легенду. Такое впечатление, что вы оба зависли в игре на долго и собираетесь тут всерьез жить.
- Ты не далек от истины. По игровому времени срок нахождения в этом мире мне предстоит немалый,- отозвалась я задумчиво. – Но почему ты решил, что Гарт не нпс?
- Думаю, это ты лучше узнавай у него сама,- пробормотал ушастик, стремительно бледнея и смотря куда-то мне за спину. Я тоже невольно обернулась. Ну вот, легок на помине.
- О чем речь? – спросил он, без раздумий присаживаясь на свободный стул и отрезая эльфу единственный путь к стратегическому отступлению.
- Да так, достоинства местной поварихи обсуждаем,- отозвался Тирон после непродолжительного гнетущего молчания, воцарившегося после вопроса дракона за нашим столом.
- Занятно. И что это за достоинства? – спросил дракон у эльфа самым вкрадчивым тоном. При этом, с нескрываемым исследовательским любопытством глядя на изрядно струхнувшего ушастика.
- Готовит вкусно. Ну, я пожалуй пойду, немного посплю, а вы тут поговорите без свидетелей. Если что, я наверху. – попытался сбежать эльф и уже даже поднялся, с вожделением глядя на перекрытый драконом путь к отступлению.
-Иди. Только далеко не уходи, нам нужно будет побеседовать с тобой без свидетелей через полчасика. В твоих интересах до этого времени не сбежать и не уснуть слишком глубоко,- произнес дракон, с хмурым видом выпуская бледного эльфа. Вот не пойму толком, чего ушастик Гарта так боится? Тем более, что для игрока вообще страх такого рода непонятен - ну отправит его дракон на перерождение и всего делов. По настоящему дракон его даже убить не сможет. Разве что из эльфа при этом выпадет нечто весьма ценное, что он терять не желает, а перепрятать или каким-то другим способом сохранить не сможет. Интересно, что это может быть. Явно разбойники у эльфа этот предмет отобрать не смогли, сколько не обыскивали. да и тогда он предпочел сдаться в плен, а не умереть, что довольно странно, принимая во внимание его последующую храбрость в схватках с вампирами и мутировавшим наследием магических войн.
После выяснения, что эльф - живой игрок, я почему-то начала относиться к Тирону ещё более прохладно. Хотя, по логике вещей, я должна была этому факту скорее обрадоваться. Ведь бегать на свидания с игровыми созданиями даже ради удовлетворения любопытства было все-таки не по мне. Но нет - я была вовсе не рада, что со мною оказался связан столь серьезной клятвой живой игрок у которого есть масса собственных резонов для того, чтобы попытаться мною манипулировать. И хотя я толком не знала, что именно собираюсь творить в игре всё то немалое время, что мне здесь предстоит пробыть, стать пешкой в чужой игре мне совершенно не хотелось. Да ещё у эльфа, оснований доверять и уважать которого у меня пока не появилось и вероятно не появится в будущем.
Ну да, он сразу не признался в том, что является живым игроком, а не продуктом цифрового гения ИИ игрового сервера мира Ниир и посчитал таковым в свою очередь меня. На лицо изначальный кризис доверия. Да и о каком доверии вообще может идти речь, если я и на клятву от него, предложенную драконом скрепя сердцем согласилась, лишь для того, что не ждать от ушастика подлого удара в спину. И что в этом такого? Я сама недалеко от него ушла. Но тот факт, что Тирон считает Гарта игроком, многое расставлял по местам. И тот сон с воспоминаниями из моего реального прошлого мог быть совсем не случаен. Интересно, что бы стало с драконом после смерти в ловушке? Наверняка бы попросту переродился в безопасном месте и начал бы прохождение миссии заново. Вот только смущала уверенность самого дракона в том, что я именно «спасла ему жизнь». Не мог же игрок не помнить, что этот мир, пусть и выглядит как настоящий, на самом деле таковым не является, и даже развивается совсем по другим законам? Или как раз это с Гартом и произошло? И именно отсюда это его «слишком серьезное отношение к роли» и то, что он воспринимает окружающую игровую действительность как данность. Да и артефактом на подобии моего собственного, поясняющим, что есть в игре что, он мог пользоваться наверняка только потому, что не являлся настоящим драконом, а лишь играл роль. Интересно, а кем он является в реальности? И вообще что вокруг твориться, если в лесу предположительно тестовой локации мы умудряемся встретить горстку вполне обычных игроков, явно не имеющих отношения к проекту, на который я собственно и подписала длительный контракт с разработчиками этого виртуального мира? Как обычно, вопросов было больше, чем ответов, но я не теряла надежды, что хотя бы на часть из них мне удастся найти ответ, если грамотно расспросить ушлого эльфеныша. Он явно знает гораздо больше, чем готов рассказать без соответствующего стимулирования. Но за этим дело у меня не станет, особенно если он в очередной раз меня разозлит. Меня же интересовала другое – каким образом живой игрок, скрывающийся за образом дракона Гарта, может быть связан с моим прошлым?
В игре моя обычная интуиция не работала. Но подсознание одаренной оставалось при мне и пыталось до меня достучаться, хоть посредством вот таких странных снов-воспоминаний.
*** ПРОДОЛЖЕНИЕ от 13.03.2017
-О чем задумалась? – вклинился в мои невеселые размышления голос Гарта, явно уставшего созерцать мою молчаливую физиономию.
- Не могу понять, откуда здесь появились обычные игроки,- отозвалась я, поднимая взгляд на дракона. Неужели эльф прав и Гарт – такой же живой игрок, как и я сама? Но почему он ведет себя так, словно родился именно здесь и собирается прожить в игре до конца своей отмеренной игровыми реалиями жизни? Может он тут из-за травмы и частично потерял память о своей настоящей человеческой жизни? Это бы легко объяснило многие странности. Ведь будь он на контракте, память о том, кто он есть на самом деле, осталась бы при нем. Оставался ещё вариант заигравшегося игрока, но почему-то лично мне он казался маловероятным. У игромана, способного сознательно променять живой мир на дополнительную реальность, пусть и такую вот красочную и реалистичную, на мой взгляд, должна была присутствовать этакая авантюрная жилка, мешающая ему вернуться в реал. У Гарта этого не наблюдалось. Конечно я могла ошибаться, но ему бы неплохо жилось и в мире обычном.
- Игроки есть везде, почему это тебя так удивляет? – уточнил дракон, пододвигая к себе только что заказанное блюдо с жареными свиными ребрышками в кисло-сладком соусе. Ел дракон довольно изящно, хоть и проделывал это руками. Столовых приборов для данного блюда на постоялом дворе предусмотрено не было. Я задумалась над ответом, зачарованно наблюдая за процессом поглощения мужчиной пищи. И хотя понимала, что смотреть так явно не слишком вежливо, ничего поделать с собой не могла. Дракон не позволял себе ни единого лишнего движения. А в завершении, когда блюдо опустело, вытер пальцы тонкой, похожей на пергамент постной лепешкой, принесенной хозяйкой именно для этих целей с поистине императорским изяществом. И только после этого посмотрел на меня, явно ожидая ответа на свой вопрос. Я поняла, что отмолчаться на этот раз не удастся. Да и особым секретом своё мнение о происходящем я не считала.
