Среди иных совсем пространств, миров,
На самом краешке чужой вселенной,
Пройдя сквозь космос, тысячью дорог
Родился разум в теле сотворенном…
Из мира техно - магии в махровое магическое средневековье со сказочно- восточным колоритом. Без инквизиции и со вполне прогрессивными взглядами на свободу воли и веры. Но всё это при условии, что у тебя есть деньги и влияние.
Я – неучтенный маг - псион по имени Сара. Есть и фамилия, но на уровне, где я в основном обитаю, больше в ходу прозвища. Моё – Тень.
Понимаю, не слишком оригинально, но говорят мне оно подходит. По крайней мере, пока у меня не было ни одного провала. Я - одаренная - самоучка из «туманного города». Столь поэтичное название нижнего района "гетто" огромного многоуровневого мегаполиса – ни что иное как обычное проявление сарказма местных обитателей. Мы живем в крайне ограниченном мире гигантского мегаполиса. Города, в который постепенно превратилась большая часть оставшихся выше уровня моря пригодных для жизни островов планеты Кварк. Моей родной планеты и единственной, что мне изначально было суждено увидеть и осознать. Правда, именно мне, однажды выпал шанс познать неведомое. Причем, самым необычным из всех возможных способов.
Говорят, что прежде на Кварке было гораздо больше суши и даже имелись леса. Кое-кто даже, ссылаясь на древние летописи, упорно утверждает, что тут был даже свой небольшой континент. Не знаю что до правдивости упомянутых «летописей», но как по мне – сказки это всё. У людей есть город на нескольких островах. Ну а кроме него – ничего.
Я же, с тех пор как полностью инициировался мой дар, довольно активно промышляю весьма непростым воровством. При этом считаю своё дело благим, а не только прибыльным. Благодаря своему дару и постоянной жажде знаний, я способна вскрывать сложнейшие магические охранные системы с более высоких уровней мегаполиса. На несколько десятков уровней выше, чем тот, в котором живет средний класс.
Порой, даже попасть туда, минуя системы контроля «миграции» бывает весьма не просто. Не для меня конечно, а для большинства выходцев с моего родного «туманного уровня».
Острова, на которых расположился, подобно гигантской опухоли, наш единственный на планете город, были соединены между собой магическими телепортами, способными за несколько секунд переносить живых людей и грузы на выбранные портальные площадки. Причем система действовала автоматически и совершенно бесплатно, что время от времени и пытались исправить представители «городских служб», расположенных рядом с порталами.
Так как за пределами города и островов выживание и тем более комфортная жизнь людей становилась практически невозможной, почти никто из жителей даже не пытался покинуть пределы его территории .
Нет, отдельные смельчаки время от времени пытались найти свой персональный рай на Кварке. Но назад никто из них так и не вернулся.
В общем, всем, кому «посчастливилось» родиться в этом мире, всю жизнь приходилось проводить внутри единственного гигантского города, упорно карабкаясь вверх по карьерной лестнице.
Жизнь обитателей Кварка состояла в извечном стремлении перебраться на более высокий уровень города и по возможности передать своё положение следующему поколению. В ход шло всё – от жутких преступлений до банального шантажа. Ведь проживание на более высоком уровне было не только показателем общественного статуса, но и сулило совсем иной ассортимент «жизненных благ». Это был и более чистый воздух, весьма ощутимые социальные льготы, несоизмеримо высокие зарплаты и даже качества досуга. Только обитатели верхушки мегаполиса могли себе позволить употреблять натуральные продукты, а не синтезированные суррогаты. Это же касалось «общения» и развлечений особого толка. Только добившись определенного уровня жизни, имело смысл начинать задумываться о создании полноценной семьи и появлении детей. Впрочем, всегда находились те, кто охотно плодился, даже живя на самом нижнем уровне туманного города. Я же собиралась выбраться если не на вершину, то за пределы уровня тумана точно и уже несколько лет упорно нарабатывала клиентуру, способную поддержать меня там своими не слишком легальными заказами.
Я, ещё будучи подростком, сама того не желая, узнала, что стремление людей нарушить закон не зависит от уровня их проживания. Только чудом мне, тогда еще не прошедшей инициацию, удалось не попасть в облаву. Облаву, специально устраиваемую торговцами запрещенными удовольствиями на таких, как я.
Эти твари и не стремились никогда перебраться выше, прекрасно найдя свою нишу в мутной от смога атмосфере «туманного» уровня. Они как пиявки, питались за счет остальных обитателей своего уровня, используя их для привлечения клиентов с деньгами. И имя тому, что они устраивали с пойманными, было одно – мерзость.
Именно за последним, многие их жителей высоких уровней, предпочитали спускаться на «туманные» уровни, где за деньги тебе могли предложить все что угодно – без малейших ограничений. В большинстве случаев такого рода «развлечения» бывали насквозь аморальны. И уж точно - совершенно не гуманны. Особенно по отношению к тем, кто оказывался, в силу своего зависимого положения, единожды вовлечен в преступный промысел.
Но кого и когда волновали чужие страдания, если за них кто-то был готов заплатить более чем щедро? На уровнях города, где человеческая жизнь и достоинство стоили едва ли не меньше, чем пачка просроченного продовольственного пайка, редко кто всерьез задумывался о правах и свободах личности.
И уж тем более о них не думали те, кто спускался с вершин сытой и благополучной жизни верхних уровней, ради собственных низменных развлечений. Принадлежность к высокоуровневой элите весьма редко означала присутствие в людях высоких моральных качеств или особого стремления к прекрасному. Скорее уж наоборот. Выживали и выплывали наверх самые хитрые, жестокие или умные.
Люди же всюду оставались сами собой, вне зависимости от того, на каком уровне города им повезло или не повезло родиться. Редко кто из нынешних жителей города, за время своей жизни был способен преодолеть больше пары тройки уровней вверх. Зато дети таких счастливчиков имели возможность расти и получать образование уже в более социально комфортных условиях. И естественно уступали в способности к выживанию тем, что обитали ниже.
В общем, город продолжал развиваться, питаясь жизнями своего населения как в буквальном, так и в переносном смысле. Ведь ни для кого не было особым секретом, что часть управляющих мегаполисом Кварка ИСКИНов использовали вместо кристаллов для своих вычислительных мощностей бывшие человеческие мозги. Даже энергию для деятельности многочисленных маго-технических големов, осуществляющих уборку, ремонт и патрулирование мегаполиса, поставляли ему тоже исключительно люди. Те самые одаренные, еженедельно сливающие часть своего магического резерва в специальные пункты приема такого рода энергии.
Это было что-то вроде вынужденного налога для жителей высоких уровней и способом протянуть лишние часы для тех, кому не повезло родиться далеко внизу. Ведь за каждую такую «сдачу» система могла предоставить вполне пригодный к употреблению разовый пищевой паёк. В раннем детстве мне и самой приходилось выживать за счет такой «благотворительности» системы. Я не была тогда инициированной одаренной, но энергия нужного качества во мне всё равно имелась. На мою удачу, длилось это не долго, и я не успела попасться на глаза тем, кто использовал таких как я для собственного выживания.
Наличие порталов между островами, да ещё оживленное частное воздушное сообщение позволяло огромному человеческому городу оставаться единым организмом с населением, чуть превышающим миллион учтенных взрослых граждан. Где-то ещё половину этого количества составляли так называемые «неучтенные» - нелегалы из числа жителей туманных уровней. Но кто когда-либо воспринимал всерьез отбросы? Смертность в «туманном» городе была колоссальной, хотя и рождаемость всё ещё превышала показатели более высоких уровней. Такой вот парадокс.
Мне бы по уму пройти лицензирование на дар и обучатся, но увы - у отбросов города уровня ниже тумана (смога) не имелось даже цифровой регистрации. Для статистической системы города, такие как я, просто не существовали. А значит, единственный путь для меня - жизнь самоучки, развивающей свой дар "методом случайного применения". Это больно, страшно и весьма опасно для разума. Но выхода особого нет. Приходится рисковать, выкручиваться и развиваться. Зато без лицензии и норм, вбиваемых при обучении, для меня нет пределов возможного - шаблонов, заставляющих сомневаться в собственных силах.
И чтобы без проблем прожить ещё один месяц, мне порой приходится браться за самые опасные дела. Я - не просто неучтенный псион с высоким уровнем дара. Я – довольно удачливый маг-хакер, на раз вскрывающая самые навороченные системы техно - магической защиты благополучных жителей верхних уровней города. А репутация такого рода стоит довольно дорого. Например, я, свою репутацию нарабатывала более пяти лет.
Но удача - девица переменчивая. И после череды вполне удачных и прибыльных операций, порой поворачивается к тебе своим сиятельным задом. И так качественно, что у тебя просто не остается шанса на спасение.
Именно тогда, совершенно случайные люди, решив воспользоваться тобой для своих целей, в качестве жертвы, забрасывают тебя в один из блуждающих порталов. Тех самых, о которых ходят жуткие истории. И не зря, ведь это не просто билет в один конец. Феномен блуждающих порталов до сих пор малоизучен. В основном в силу того, что никто назад из этих пространственных аномалий не возвращался.
Да и к нам из порталов не попадает ничего живого. Только вещи, порой безнадежно испорченные, порой настолько не похожие на привычные, что люди просто не знают для чего их можно использовать.
Очень редко получалось найти вблизи пространственных аномалий исправные иномирные предметы - кристаллы памяти, книги или даже технические устройства, созданные по совсем иной, отличной от привычной нам технологии. И одним своим существованием явственно доказывающие – жизнь в других мирах есть и порой гораздо более развитая, чем в нашем.
Но иногда искателям сокровищ вблизи аномалий выпадает настоящий «счастливый случай». Это могут быть дорогие и уникальные по своим свойствам украшения, ценные чертежи или даже вполне исправные механизмы. И каждый такой «сюрприз» - реальный шанс озолотиться для всех охотников за сокровищами портала, которые раз за разом дежурят возле этих пространственных аномалий в надежде сорвать «джек-пот». И, из скуки, придумывают разного рода «счастливые приметы» для того чтобы этот шанс повысить. А потом сами же в эти приметы старательно верят, вводя в заблуждение новичков.
Некоторые иномирные вещи, попавшие к нам через такие нестабильные порталы, иногда становились причиной очередного прорыва «научной мысли». О таких находках информация очень быстро просачивалась в сеть, но сами предметы неизменно «оседали» лишь в спецхранах глав корпораций самых высоких уровней. Как и блага от их изучения. Эти «блага» в основном распределялись между представителями всё той- же высокоуровневой элиты.
Например, «скопированная» таким способом технология полного клеточного омоложения, делающая излишней целую отрасль трансплантологии, так и осталась «голубой» мечтой для большинства жителей Кларка. Зато кое-кто наверху неизменно радовал окружающих своими вечно молодыми телами и мозгами.
Наверняка кто-то на верхних уровнях города детально систематизировал всю полученную таким образом информацию и даже писал по данной теме научные работы, но лично для меня результат такого заимствования чужих технологий был недоступен. А значит, этот результат попросту не существовал. Да и сами порталы воспринимались мною как всего лишь диковинка, нечто выходящее за рамки обыденной, привычной жизни.
И всё- же обрывочные сведения о наиболее «богатых» порталах то и дело всплывали в информационной сети планеты. Толи утечка такого рода инфы была случайной, толи кто-то целенаправленно избегал формирования вблизи портала постоянной группы искателей, за счет взаимного истребления банд качественно обновляя их состав. И я конечно время от времени на такие «утечки» натыкалась. Впрочем, читала о них обычно с тем – же интересом, что и про гипотезы насчет возможности высадки на Кварк «братьев по разуму» или попросту инопланетян. Занятно, необычно и совершенно меня не касается. Карьера «искателя сокровищ» меня никогда не привлекала. Во первых не люблю полагаться на случайное везение, во вторых – делиться прибылью, ну а в третьих – желаю прожить чуть дольше, чем среднестатистические представители такого рода братии, гибнущие пачками в разборках между «коллегами».
Про порталы информации в единой сети было много. И откровенно выдуманной, и даже имеющей некоторое отношение к исследованиям феномена пространственных аномалий настоящими маститыми учеными города. Естественно по настоящему важные сведения в сети оказывались редко и вовсе не в заголовках новостей.
Многие из существующих гипотез сходились на том, что путешествие сквозь такие порталы для живого существа возможно, просто именно на нашу планету никто особенно лететь не желает, а энергетическая волна просто время от времени случайным образом затягивает к нам не менее случайный «мусор». Ведь то, что для нас на Кварке может явиться основой для прорыва научной мысли, где-то в другом мире, скорее всего, является всего лишь расходным материалом.
Никто не мог предугадать, что в самое ближайшее время обстоятельства сложатся для меня так, что мне, на собственном опыте предстоит проверить справедливость или ошибочность теорий такого рода. И что я, обычно довольно прохладно относящаяся в разного рода религиозным догмам, буду истово молиться о том, чтобы сохранить в процессе такого «путешествия» себя. Ну а пока, могу рассказать, как всё это начиналось. Как любят писать романисты прошлого, ничего не предвещало беды…
Сара. День начала конца моей привычной жизни.
Было несколько противоестественно висеть вверх ногами.
Особенно пятый час подряд, в томительном ожидании появления среди сплошной пелены дождя лакированных боков флаера одного не в меру увлекшегося работой трудоголика. Но дело обстояло именно так.
Я чуть изменила положение тела, проверив уровень заряда амулета-хранителя - оставалась ещё половина закачанной в него энергии.
Без этого дорогого артефакта нечего было даже думать выдержать столь долгое и неудобное ожидание. Особенно на продуваемом всеми ветрами пятачке «слепого пятна» - единственного места, где не перекрещивались зоны видимости понатыканных на здании всепогодных видеокамер.
Уровень от поверхности был весьма приличный и если на секундочку представить, что мне откажет вестибулярный аппарат, есть шанс лететь до ближайшей встречи с горизонтальной поверхностью несколько крайне неприятных минут.
На самом краешке чужой вселенной,
Пройдя сквозь космос, тысячью дорог
Родился разум в теле сотворенном…
Аннотация альтернативная.
Из мира техно - магии в махровое магическое средневековье со сказочно- восточным колоритом. Без инквизиции и со вполне прогрессивными взглядами на свободу воли и веры. Но всё это при условии, что у тебя есть деньги и влияние.
Глава 1.
Я – неучтенный маг - псион по имени Сара. Есть и фамилия, но на уровне, где я в основном обитаю, больше в ходу прозвища. Моё – Тень.
Понимаю, не слишком оригинально, но говорят мне оно подходит. По крайней мере, пока у меня не было ни одного провала. Я - одаренная - самоучка из «туманного города». Столь поэтичное название нижнего района "гетто" огромного многоуровневого мегаполиса – ни что иное как обычное проявление сарказма местных обитателей. Мы живем в крайне ограниченном мире гигантского мегаполиса. Города, в который постепенно превратилась большая часть оставшихся выше уровня моря пригодных для жизни островов планеты Кварк. Моей родной планеты и единственной, что мне изначально было суждено увидеть и осознать. Правда, именно мне, однажды выпал шанс познать неведомое. Причем, самым необычным из всех возможных способов.
Говорят, что прежде на Кварке было гораздо больше суши и даже имелись леса. Кое-кто даже, ссылаясь на древние летописи, упорно утверждает, что тут был даже свой небольшой континент. Не знаю что до правдивости упомянутых «летописей», но как по мне – сказки это всё. У людей есть город на нескольких островах. Ну а кроме него – ничего.
Я же, с тех пор как полностью инициировался мой дар, довольно активно промышляю весьма непростым воровством. При этом считаю своё дело благим, а не только прибыльным. Благодаря своему дару и постоянной жажде знаний, я способна вскрывать сложнейшие магические охранные системы с более высоких уровней мегаполиса. На несколько десятков уровней выше, чем тот, в котором живет средний класс.
Порой, даже попасть туда, минуя системы контроля «миграции» бывает весьма не просто. Не для меня конечно, а для большинства выходцев с моего родного «туманного уровня».
Острова, на которых расположился, подобно гигантской опухоли, наш единственный на планете город, были соединены между собой магическими телепортами, способными за несколько секунд переносить живых людей и грузы на выбранные портальные площадки. Причем система действовала автоматически и совершенно бесплатно, что время от времени и пытались исправить представители «городских служб», расположенных рядом с порталами.
Так как за пределами города и островов выживание и тем более комфортная жизнь людей становилась практически невозможной, почти никто из жителей даже не пытался покинуть пределы его территории .
Нет, отдельные смельчаки время от времени пытались найти свой персональный рай на Кварке. Но назад никто из них так и не вернулся.
В общем, всем, кому «посчастливилось» родиться в этом мире, всю жизнь приходилось проводить внутри единственного гигантского города, упорно карабкаясь вверх по карьерной лестнице.
Жизнь обитателей Кварка состояла в извечном стремлении перебраться на более высокий уровень города и по возможности передать своё положение следующему поколению. В ход шло всё – от жутких преступлений до банального шантажа. Ведь проживание на более высоком уровне было не только показателем общественного статуса, но и сулило совсем иной ассортимент «жизненных благ». Это был и более чистый воздух, весьма ощутимые социальные льготы, несоизмеримо высокие зарплаты и даже качества досуга. Только обитатели верхушки мегаполиса могли себе позволить употреблять натуральные продукты, а не синтезированные суррогаты. Это же касалось «общения» и развлечений особого толка. Только добившись определенного уровня жизни, имело смысл начинать задумываться о создании полноценной семьи и появлении детей. Впрочем, всегда находились те, кто охотно плодился, даже живя на самом нижнем уровне туманного города. Я же собиралась выбраться если не на вершину, то за пределы уровня тумана точно и уже несколько лет упорно нарабатывала клиентуру, способную поддержать меня там своими не слишком легальными заказами.
Я, ещё будучи подростком, сама того не желая, узнала, что стремление людей нарушить закон не зависит от уровня их проживания. Только чудом мне, тогда еще не прошедшей инициацию, удалось не попасть в облаву. Облаву, специально устраиваемую торговцами запрещенными удовольствиями на таких, как я.
Эти твари и не стремились никогда перебраться выше, прекрасно найдя свою нишу в мутной от смога атмосфере «туманного» уровня. Они как пиявки, питались за счет остальных обитателей своего уровня, используя их для привлечения клиентов с деньгами. И имя тому, что они устраивали с пойманными, было одно – мерзость.
Именно за последним, многие их жителей высоких уровней, предпочитали спускаться на «туманные» уровни, где за деньги тебе могли предложить все что угодно – без малейших ограничений. В большинстве случаев такого рода «развлечения» бывали насквозь аморальны. И уж точно - совершенно не гуманны. Особенно по отношению к тем, кто оказывался, в силу своего зависимого положения, единожды вовлечен в преступный промысел.
Но кого и когда волновали чужие страдания, если за них кто-то был готов заплатить более чем щедро? На уровнях города, где человеческая жизнь и достоинство стоили едва ли не меньше, чем пачка просроченного продовольственного пайка, редко кто всерьез задумывался о правах и свободах личности.
И уж тем более о них не думали те, кто спускался с вершин сытой и благополучной жизни верхних уровней, ради собственных низменных развлечений. Принадлежность к высокоуровневой элите весьма редко означала присутствие в людях высоких моральных качеств или особого стремления к прекрасному. Скорее уж наоборот. Выживали и выплывали наверх самые хитрые, жестокие или умные.
Люди же всюду оставались сами собой, вне зависимости от того, на каком уровне города им повезло или не повезло родиться. Редко кто из нынешних жителей города, за время своей жизни был способен преодолеть больше пары тройки уровней вверх. Зато дети таких счастливчиков имели возможность расти и получать образование уже в более социально комфортных условиях. И естественно уступали в способности к выживанию тем, что обитали ниже.
В общем, город продолжал развиваться, питаясь жизнями своего населения как в буквальном, так и в переносном смысле. Ведь ни для кого не было особым секретом, что часть управляющих мегаполисом Кварка ИСКИНов использовали вместо кристаллов для своих вычислительных мощностей бывшие человеческие мозги. Даже энергию для деятельности многочисленных маго-технических големов, осуществляющих уборку, ремонт и патрулирование мегаполиса, поставляли ему тоже исключительно люди. Те самые одаренные, еженедельно сливающие часть своего магического резерва в специальные пункты приема такого рода энергии.
Это было что-то вроде вынужденного налога для жителей высоких уровней и способом протянуть лишние часы для тех, кому не повезло родиться далеко внизу. Ведь за каждую такую «сдачу» система могла предоставить вполне пригодный к употреблению разовый пищевой паёк. В раннем детстве мне и самой приходилось выживать за счет такой «благотворительности» системы. Я не была тогда инициированной одаренной, но энергия нужного качества во мне всё равно имелась. На мою удачу, длилось это не долго, и я не успела попасться на глаза тем, кто использовал таких как я для собственного выживания.
Наличие порталов между островами, да ещё оживленное частное воздушное сообщение позволяло огромному человеческому городу оставаться единым организмом с населением, чуть превышающим миллион учтенных взрослых граждан. Где-то ещё половину этого количества составляли так называемые «неучтенные» - нелегалы из числа жителей туманных уровней. Но кто когда-либо воспринимал всерьез отбросы? Смертность в «туманном» городе была колоссальной, хотя и рождаемость всё ещё превышала показатели более высоких уровней. Такой вот парадокс.
Мне бы по уму пройти лицензирование на дар и обучатся, но увы - у отбросов города уровня ниже тумана (смога) не имелось даже цифровой регистрации. Для статистической системы города, такие как я, просто не существовали. А значит, единственный путь для меня - жизнь самоучки, развивающей свой дар "методом случайного применения". Это больно, страшно и весьма опасно для разума. Но выхода особого нет. Приходится рисковать, выкручиваться и развиваться. Зато без лицензии и норм, вбиваемых при обучении, для меня нет пределов возможного - шаблонов, заставляющих сомневаться в собственных силах.
И чтобы без проблем прожить ещё один месяц, мне порой приходится браться за самые опасные дела. Я - не просто неучтенный псион с высоким уровнем дара. Я – довольно удачливый маг-хакер, на раз вскрывающая самые навороченные системы техно - магической защиты благополучных жителей верхних уровней города. А репутация такого рода стоит довольно дорого. Например, я, свою репутацию нарабатывала более пяти лет.
Но удача - девица переменчивая. И после череды вполне удачных и прибыльных операций, порой поворачивается к тебе своим сиятельным задом. И так качественно, что у тебя просто не остается шанса на спасение.
Именно тогда, совершенно случайные люди, решив воспользоваться тобой для своих целей, в качестве жертвы, забрасывают тебя в один из блуждающих порталов. Тех самых, о которых ходят жуткие истории. И не зря, ведь это не просто билет в один конец. Феномен блуждающих порталов до сих пор малоизучен. В основном в силу того, что никто назад из этих пространственных аномалий не возвращался.
Да и к нам из порталов не попадает ничего живого. Только вещи, порой безнадежно испорченные, порой настолько не похожие на привычные, что люди просто не знают для чего их можно использовать.
Очень редко получалось найти вблизи пространственных аномалий исправные иномирные предметы - кристаллы памяти, книги или даже технические устройства, созданные по совсем иной, отличной от привычной нам технологии. И одним своим существованием явственно доказывающие – жизнь в других мирах есть и порой гораздо более развитая, чем в нашем.
Но иногда искателям сокровищ вблизи аномалий выпадает настоящий «счастливый случай». Это могут быть дорогие и уникальные по своим свойствам украшения, ценные чертежи или даже вполне исправные механизмы. И каждый такой «сюрприз» - реальный шанс озолотиться для всех охотников за сокровищами портала, которые раз за разом дежурят возле этих пространственных аномалий в надежде сорвать «джек-пот». И, из скуки, придумывают разного рода «счастливые приметы» для того чтобы этот шанс повысить. А потом сами же в эти приметы старательно верят, вводя в заблуждение новичков.
Некоторые иномирные вещи, попавшие к нам через такие нестабильные порталы, иногда становились причиной очередного прорыва «научной мысли». О таких находках информация очень быстро просачивалась в сеть, но сами предметы неизменно «оседали» лишь в спецхранах глав корпораций самых высоких уровней. Как и блага от их изучения. Эти «блага» в основном распределялись между представителями всё той- же высокоуровневой элиты.
Например, «скопированная» таким способом технология полного клеточного омоложения, делающая излишней целую отрасль трансплантологии, так и осталась «голубой» мечтой для большинства жителей Кларка. Зато кое-кто наверху неизменно радовал окружающих своими вечно молодыми телами и мозгами.
Наверняка кто-то на верхних уровнях города детально систематизировал всю полученную таким образом информацию и даже писал по данной теме научные работы, но лично для меня результат такого заимствования чужих технологий был недоступен. А значит, этот результат попросту не существовал. Да и сами порталы воспринимались мною как всего лишь диковинка, нечто выходящее за рамки обыденной, привычной жизни.
И всё- же обрывочные сведения о наиболее «богатых» порталах то и дело всплывали в информационной сети планеты. Толи утечка такого рода инфы была случайной, толи кто-то целенаправленно избегал формирования вблизи портала постоянной группы искателей, за счет взаимного истребления банд качественно обновляя их состав. И я конечно время от времени на такие «утечки» натыкалась. Впрочем, читала о них обычно с тем – же интересом, что и про гипотезы насчет возможности высадки на Кварк «братьев по разуму» или попросту инопланетян. Занятно, необычно и совершенно меня не касается. Карьера «искателя сокровищ» меня никогда не привлекала. Во первых не люблю полагаться на случайное везение, во вторых – делиться прибылью, ну а в третьих – желаю прожить чуть дольше, чем среднестатистические представители такого рода братии, гибнущие пачками в разборках между «коллегами».
Про порталы информации в единой сети было много. И откровенно выдуманной, и даже имеющей некоторое отношение к исследованиям феномена пространственных аномалий настоящими маститыми учеными города. Естественно по настоящему важные сведения в сети оказывались редко и вовсе не в заголовках новостей.
Многие из существующих гипотез сходились на том, что путешествие сквозь такие порталы для живого существа возможно, просто именно на нашу планету никто особенно лететь не желает, а энергетическая волна просто время от времени случайным образом затягивает к нам не менее случайный «мусор». Ведь то, что для нас на Кварке может явиться основой для прорыва научной мысли, где-то в другом мире, скорее всего, является всего лишь расходным материалом.
Никто не мог предугадать, что в самое ближайшее время обстоятельства сложатся для меня так, что мне, на собственном опыте предстоит проверить справедливость или ошибочность теорий такого рода. И что я, обычно довольно прохладно относящаяся в разного рода религиозным догмам, буду истово молиться о том, чтобы сохранить в процессе такого «путешествия» себя. Ну а пока, могу рассказать, как всё это начиналось. Как любят писать романисты прошлого, ничего не предвещало беды…
Глава 2
Сара. День начала конца моей привычной жизни.
Было несколько противоестественно висеть вверх ногами.
Особенно пятый час подряд, в томительном ожидании появления среди сплошной пелены дождя лакированных боков флаера одного не в меру увлекшегося работой трудоголика. Но дело обстояло именно так.
Я чуть изменила положение тела, проверив уровень заряда амулета-хранителя - оставалась ещё половина закачанной в него энергии.
Без этого дорогого артефакта нечего было даже думать выдержать столь долгое и неудобное ожидание. Особенно на продуваемом всеми ветрами пятачке «слепого пятна» - единственного места, где не перекрещивались зоны видимости понатыканных на здании всепогодных видеокамер.
Уровень от поверхности был весьма приличный и если на секундочку представить, что мне откажет вестибулярный аппарат, есть шанс лететь до ближайшей встречи с горизонтальной поверхностью несколько крайне неприятных минут.
