Но в эти минуты меня в большей степени волновало недавнее предупреждение Марка о слежке. Оснований не верить подозрениям Марка на этот счет у меня не было. А сам Марк явно задался целью отвлечь меня от мыслей о грозящей нам опасности и вероятно даже жалел о своей недавней откровенности насчет преследователя. И следующая реплика обычно весьма немногословного телохранителя лишь подтвердила эти мои подозрения.
-Кстати, камень на котором ты сидишь явно искусственного происхождения. У него знаки какие-то в самом низу выбиты, - продолжил Марк, задумчиво глядя мне в район щиколоток.
-Интересно, откуда он тут? – невольно заинтересовалась я, разглядывая упомянутые символы. Память «жрицы» упорно молчала, лишь подтверждая необратимость исчезновения из моего тела чуждой сущности вместе со всеми её знаниями. Может, конечно, они где-то в долговременной памяти и остались. Вот только я сама совершенно не представляла, как до них добраться. Так что для меня их всё равно, что не существовало.
- Действительно, довольно странное место . Может, раньше поблизости располагался какой-то алтарь или просто камнем отметили территорию, - произнес Марк, продолжая вслушиваться в звуки окружавшего нас леса.
Но сколь бы мы не вслушивались в лес, просвистевшая стрела все- же застала нас врасплох. Только рефлексы моего телохранителя позволили ему вовремя кинуться ко мне и сбить с камня раньше непоправимого. В то самое место, где секунду назад я сидела, чиркнула стрела.
Мы, тесно обнявшись, откатились в овраг и замерли, вслушиваясь в странную тишину, наступившую вокруг. На этот раз даже я услышала звук шагов. Несколько веток предательски хрустнуло под ногой невидимого пока лучника. Похоже, что он собирался повторить свою первую неудачную попытку и теперь уже выстрелить наверняка.
- Лежи тихо, не двигайся, я постараюсь его обезвредить,- услышала я шепот нависшего надо мною Марка. Но лишь едва заметно кивнула в ответ. Внутри от страха было нехорошо. И оставаться одной мне совершенно не хотелось. Хоть умом я понимала. Что Марку действительно лучше поискать стрелка, чем остаться надо мной в качестве живого щита. Если его убьют мне точно не выбраться.
Мой телохранитель исчез в ближних зарослях, а я продолжала в каком-то ступоре прислушиваться к окружавшему меня враждебному миру и отголоскам мыслей своего защитника. Меня всё ещё трясло от страха и поступившего в кровь адреналина. Даже зубы клацали. А Марка всё не было. И если бы я не продолжала ощущать его незримое присутствие где-то поблизости, то нервничала бы в разы сильнее. При этом я изо всех сил старалась не думать о том, что невидимый стрелок может отыскать меня чуть раньше, чем Марк - его самого.
Но вышло так, что мой телохранитель на этот раз смог не только обезвредить стрелка, но и при этом его даже не убить. А перед тем как я увидела того, кто совсем недавно покушался на мою жизнь, поймала от Марка очень мощный эмоциональный всплеск удивления и недоверия.
Как стало ясно несколькими мгновениями спустя, для подобной реакции у него были все основания.
Меньше всего он ожидал встретить в дебрях этого затерянного острова представителя промежуточной или регрессивной ветви эволюции оборотней – классическую фурри-пуму, да ещё и неплохо владеющую охотничьим луком.
Покрытое коротким терракотовым мехом анатомически человеческое женское тело Эммиз вовсе не выглядело отталкивающим. Скорее немного гротескным, словно оживший кадр из третьесортного фильма для оборотней.
Стройное гибкое тело со вполне человеческими изгибами и выпуклостями приковывало к себе взгляд. Голова и нижние конечности сохранили чуть видоизмененную животную форму.
Руки существа, покрытые коротким бархатистым на вид мехом, в остальном выглядели вполне по человечески. Ну и выражение глаз выдавало наличие интеллекта, близкого к человеческому.
Как нам удалось выяснить несколько, позже, уже во временном лагере фурри- семьи куда нас привела пума, этот её странный для нас облик был частью их «наследия» и великим даром Праматери.
Эммиз появилась такой на свет и вместе с другими женщинами «прайда», считала свой внешний вид вполне обычным.
Она без малейших колебаний провела нас во временный лагерь своей семьи, изредка поглядывая на Марка с нескрываемым интересом.
Я отчего-то злилась, но старалась не отставать, раздумывая о том, что мы с Марком только что избежали весьма серьезной опасности.
Едва ли эти двуногие хищницы потерпели бы посторонних на своей территории.
Как нам поведали после небольшого ритуального перекуса и официального знакомства с остальным семейством, на острове в общей сложности жило около пятнадцати семей фурри – пум. Все они периодически «роднились» между собой через своих мужчин.
Так уж сложилось, что если у фурри рождался мальчик, то он имел возможность менять облик на человеческий только при наличии на его шее медальона Силы. Всё остальное время ему приходилось находиться в облике четвероногого животного.
Потому, стоило парням повзрослеть, как они уходили на соседские территории чтобы попытаться выиграть медальон в поединке.
Захват медальона означал, что у них появлялся шанс оставить собственное потомство и даже некоторое время доминировать над всеми самками фурри новой семьи.
Медальон Силы позволял мужчинам общаться мысленно со всеми самками семьи и являлся величайшей ценностью прайда. Из-за особенностей строения челюсти и глотки фурри не могли произносить звуки человеческой речи.
Собственно «поймать» Эммиз Марку удалось только потому, что она сама вышла к нему с поднятыми руками. Просто вовремя заметила на его шее медальон Силы – тот самый, что совсем недавно висел на шее их мужчины.
То, что медальон поменял хозяина, для фурри-семьи, состоявшей из пяти женщин и четверых детенышей, означало только одно – у их прайда появился новый перспективный лидер -мужчина. Но у этого мужчины уже имелась сильная ритуальная связь с человеческой самкой. Той самой, что Эммиз недавно чуть не пристрелила.
Это мне «транслировал» Марк после «мысленного разговора» с Хранительницей очага - самой старой в этой фурри- семейке пумой. Сама я с обитательницами лагеря общаться не могла.
Похоже, этот древний остров до сих пор хранил в себе куда больше тайн и загадок, чем мы могли предположить.
После знакомства нас провели в жилище прежнего хозяина медальона и оставили одних. Стены высокого и массивного шатра из плетеного тростника живо напомнили мне о нашем собственном жилище на острове.
Только это жилье, в отличии от нашего, изначально строилось с учетом переноса.
В нём едва хватало место для нас двоих.
А вот троим тут стало бы тесно. Я уже собиралась воспользоваться нашим уединением и по привычке вслух обсудить с Марком ближайшие планы, когда тот мысленно предупредил меня, что нас подслушивают.
Я ощутила невольную досаду на неизвестную шпионку и всё ситуацию в целом. Хотя такое отношение было вполне предсказуемо, ведь Марк для «семьи» пока оставался незнакомцем, от которого неизвестно чего было ожидать.
Будь я на месте этих мохнатых красоток, вообще бы не спустила с подозрительного типа глаз. А Марк между тем не терял времени даром, обшаривая бывшее жилище одержимого колдуна с методичностью профессионального грабителя.
Интересно, сколько ещё скрытых талантов хранит в себе этот непостижимый мужчина?- тихонько думала я, с невольной улыбкой поглядывая на развившего столь бурную деятельность телохранителя.
Его активность меня радовала, поскольку могла означать только одно – долго «гостить» в лагере разумных пум он явно не собирался. Ну а я была бы рада покинуть «гостеприимных хозяек» уже сейчас.
Ничего кроме животного страха и дичайшего раздражения лично у меня эти мохнатые «красотки» не вызывали. Не думаю, что Марку они приглянулись больше. Особенно в качестве потенциальных «партнерш».
Теперь, после знакомства с мохнатой «семейкой» одержимого становилось вполне понятно, отчего колдуна потянуло на человеческую девушку. Особенно если бегавшие по лагерю четыре пумы-мальчика были результатом именно его «стараний».
Улов Марка оказался не так велик, как он надеялся. Либо колдун хранил ценные вещи в другом месте, либо такого рода вещей у него попросту не имелось.
Самой значимой из всего найденного была небольшая записная книжка с рецептами отваров и зелий. Похоже, колдун был не слишком то уверен в собственной памяти, раз перенес их на бумагу, да ещё при помощи современного языка.
А может у него были проблемы с контролем над оболочкой и он таким образом просто давал телу шанс выжить. Теперь мы этого уже не узнаем.
Убедившись, что Марк закончил обыскивать жилье и занялся тщательным изучением находок, я поудобнее устроилась на импровизированном топчане. И уже было задремала, когда наше уединение решила нарушить одна из фурри - пум.
Огромная, почти двухметрового роста человекообразная хищница, безмолвным изваянием застыла на пороге шатра. Детали одежды на её мохнатом теле смотрелись чем-то инородным. В отличии от массивного ожерелья из самоцветов, украшавшего шею пумы.
Смотри я на столь колоритного персонажа на экране, не смогла бы сдержать смеха. Но сейчас, рядом с живой пумой, пусть и выглядящей несколько нелепо, мне было вовсе не весело.
Длинный пушистый хвост беспорядочно бил по её массивным нижним лапам, вовсю выдавая нервозность хозяйки.
Замерев на пороге, она с нескрываемым любопытством оглядела внутренность шатра и меня, прикорнувшую на топчане. Только после этого, пума уставилась на сидевшего с записной книжкой Марка.
Так и не дождавшись от моего телохранителя реакции на своё появление, пума издала громкий гортанный звук, больше всего напоминающий человеческий кашель, всей позой выражая нетерпение и уверенность в своём праве на внимание.
Марк неохотно оторвался от чтения и взглянул на пуму, так и не рискнувшую переступить порог нашего нового жилища. Они пару минут обменивались злыми взглядами, беззвучно переговариваясь при посредничестве медальона.
По мере этого диалога выражение лица Марка стремительно менялось. Затем он резко поднялся и попросив меня ни в коем случае не покидать шатер, скрылся за его пределами вслед за стремительно отшатнувшейся от входа пумой.
Мне стало не по себе. Судя по эмоциональным отголоскам, которые мне удалось уловить благодаря нашей связи, Марк был не на шутку взбешен тем, что ему сообщила пума.
Я осторожно подошла ко входу и выглянула наружу. Заметила, как Марк скрылся в уже знакомом мне шатре Хранительницы очага. А пума вновь застыла на самом пороге.
Некоторое время понаблюдав за лагерем и не увидев больше ничего интересного, я вернулась на топчан, по пути подняв оставленную телохранителем записную книжку колдуна.
Раз уж Марк попросил не высовываться, значит, у него были для этого серьезные причины. Не буду геройствовать.
Неожиданно для себя, я тоже увлекалась чтением записок. И что странно – стоило мне прочесть рецепт, как в памяти послушно всплывали не только внешние особенности упомянутого растения, но и дозировка, в которой его нужно использовать для снадобья. Неужели знания жрицы никуда не делись, а просто стали для меня недоступны без такого информационного «ключа»? Я пролистала несколько страниц с рецептами, я окончательно утвердилась во мнении, что колдун безуспешно искал зелье, способное удержать трансформацию в животное без использования медальона. Видно и его роль единственного «самца прайда» начала порядком напрягать.
Интересно, если у него были знания жреца, почему он не смог вспомнить нужный рецепт? Или у всех душ из кристаллов знания разнились? В принципе, вполне вероятный вариант, особенно если принять за гипотезу, что попадали в кристаллы души служителей культа с некоторым временным разбросом или они просто имели разную специализацию.
Вот моя жрица не могла толком колдовать, зато в зельях явно знала толк. А колдун видимо был не столь информирован в вопросах изготовления зелий. Я как раз заканчивала чтение записей, когда вернулся Марк.
-Ты не представляешь чего хотели от меня эти кошки,- произнес он задумчиво глядя на меня.
-И чего же? - послушно переспросила я, про себя удивляясь, что с момента возвращения Марка от Хранительницы, совершенно не слышу его мыслей.
-Они отчего-то решили, что раз я победил предыдущего хозяина медальона, то должен непременно убить их щенков. Ну а потом - способствовать появлению потомства уже от себя, - пояснил Марк.
- И что ты сказал их Хранительнице? - спросила я негромко.
- Пришлось сослаться на то, что у меня как не местного, есть невеста. И я не могу ей изменить ни с одной из представительниц семьи, - отозвался он, отводя взгляд.
- И они тебе поверили? - удивилась я, уже приблизительно догадываясь, кого мой телохранитель решил использовать для этой роли.
- Конечно. Ведь у нас с тобой благодаря моему обретению зверя возникла ритуальная связь, которую заметили все эти кошки. Ну не драться же мне было с каждой из них, доказывая свое право на выбор объекта «любви»? - спросил он, присаживаясь возле топчана так, чтобы его лицо оказалось чуть ниже моего. Психолог доморощенный.
- И чем это нам с тобой грозит? - уточнила я, предчувствуя большую подставу.
- Придется спать вместе, чтобы наша энергетика смешалась. Но это лишь до момента, пока я не придумаю, как лучше всего от этих хвостатых сбежать. Всё же убивать их особо не за что, - отозвался Марк.
- Хорошо. Тем более что спальное место тут всё равно одно. Я пока ты отсутствовал, прочла записки колдуна и поняла одну вещь - многое из знаний жрицы осталось в моей памяти, - решила я сменить слишком острую для нас двоих тему.
- Ты знаешь рецепт, чтобы удержать трансформацию без медальона? - тут же с надеждой переспросил Марк.
- Нет. Просто вспомнила, как выглядят перечисленные в рецептах растения и как их следует собирать. Не более. Но я хотела тебя спросить о другом. Почему после посещения Хранительницы я перестала слышать твои мысли? - закончила я, внимательно глядя Марку в глаза.
- Мне амулет дали, приглушающий мысленную связь, - отозвался он, демонстративно снимая с запястья плетеный браслет с одинокой черной бусиной.
И в этот момент его мысли и эмоции стали для меня как прежде открыты…
.
- А он действует только на нас с тобой или с ними тоже?- я сделала невольное движение головой, намекая на человекоподобных пум. Меня то они не слышали, как и я их. А вот Марку приходилось постоянно контролировать себя, ведь мысленное общение для него, как и для меня самой, было в новинку.
- Прежде всего - с ними. Тебя я чувствую и слышу даже с браслетом, хоть и не так четко, как без него, - отозвался Марк чуть устало.
- Ты кажешься измотанным. Может, поспишь пока, а я подежурю? Мало ли что ещё придет в голову нашим новым знакомым. В случае опасности обещаю тебя сразу разбудить,- предложила я. Марк благодарно кивнул и вытянулся на топчане во весь рост. Я же задумалась о том, что нам двоим на этом, не таком уж широком ложе, явно будет тесно.
-Кстати, камень на котором ты сидишь явно искусственного происхождения. У него знаки какие-то в самом низу выбиты, - продолжил Марк, задумчиво глядя мне в район щиколоток.
-Интересно, откуда он тут? – невольно заинтересовалась я, разглядывая упомянутые символы. Память «жрицы» упорно молчала, лишь подтверждая необратимость исчезновения из моего тела чуждой сущности вместе со всеми её знаниями. Может, конечно, они где-то в долговременной памяти и остались. Вот только я сама совершенно не представляла, как до них добраться. Так что для меня их всё равно, что не существовало.
- Действительно, довольно странное место . Может, раньше поблизости располагался какой-то алтарь или просто камнем отметили территорию, - произнес Марк, продолжая вслушиваться в звуки окружавшего нас леса.
Но сколь бы мы не вслушивались в лес, просвистевшая стрела все- же застала нас врасплох. Только рефлексы моего телохранителя позволили ему вовремя кинуться ко мне и сбить с камня раньше непоправимого. В то самое место, где секунду назад я сидела, чиркнула стрела.
Мы, тесно обнявшись, откатились в овраг и замерли, вслушиваясь в странную тишину, наступившую вокруг. На этот раз даже я услышала звук шагов. Несколько веток предательски хрустнуло под ногой невидимого пока лучника. Похоже, что он собирался повторить свою первую неудачную попытку и теперь уже выстрелить наверняка.
- Лежи тихо, не двигайся, я постараюсь его обезвредить,- услышала я шепот нависшего надо мною Марка. Но лишь едва заметно кивнула в ответ. Внутри от страха было нехорошо. И оставаться одной мне совершенно не хотелось. Хоть умом я понимала. Что Марку действительно лучше поискать стрелка, чем остаться надо мной в качестве живого щита. Если его убьют мне точно не выбраться.
***ПРОДОЛЖЕНИЕ от 29.03.2018
Мой телохранитель исчез в ближних зарослях, а я продолжала в каком-то ступоре прислушиваться к окружавшему меня враждебному миру и отголоскам мыслей своего защитника. Меня всё ещё трясло от страха и поступившего в кровь адреналина. Даже зубы клацали. А Марка всё не было. И если бы я не продолжала ощущать его незримое присутствие где-то поблизости, то нервничала бы в разы сильнее. При этом я изо всех сил старалась не думать о том, что невидимый стрелок может отыскать меня чуть раньше, чем Марк - его самого.
Но вышло так, что мой телохранитель на этот раз смог не только обезвредить стрелка, но и при этом его даже не убить. А перед тем как я увидела того, кто совсем недавно покушался на мою жизнь, поймала от Марка очень мощный эмоциональный всплеск удивления и недоверия.
Как стало ясно несколькими мгновениями спустя, для подобной реакции у него были все основания.
Меньше всего он ожидал встретить в дебрях этого затерянного острова представителя промежуточной или регрессивной ветви эволюции оборотней – классическую фурри-пуму, да ещё и неплохо владеющую охотничьим луком.
Покрытое коротким терракотовым мехом анатомически человеческое женское тело Эммиз вовсе не выглядело отталкивающим. Скорее немного гротескным, словно оживший кадр из третьесортного фильма для оборотней.
Стройное гибкое тело со вполне человеческими изгибами и выпуклостями приковывало к себе взгляд. Голова и нижние конечности сохранили чуть видоизмененную животную форму.
Руки существа, покрытые коротким бархатистым на вид мехом, в остальном выглядели вполне по человечески. Ну и выражение глаз выдавало наличие интеллекта, близкого к человеческому.
Как нам удалось выяснить несколько, позже, уже во временном лагере фурри- семьи куда нас привела пума, этот её странный для нас облик был частью их «наследия» и великим даром Праматери.
Эммиз появилась такой на свет и вместе с другими женщинами «прайда», считала свой внешний вид вполне обычным.
Она без малейших колебаний провела нас во временный лагерь своей семьи, изредка поглядывая на Марка с нескрываемым интересом.
Я отчего-то злилась, но старалась не отставать, раздумывая о том, что мы с Марком только что избежали весьма серьезной опасности.
Едва ли эти двуногие хищницы потерпели бы посторонних на своей территории.
Как нам поведали после небольшого ритуального перекуса и официального знакомства с остальным семейством, на острове в общей сложности жило около пятнадцати семей фурри – пум. Все они периодически «роднились» между собой через своих мужчин.
Так уж сложилось, что если у фурри рождался мальчик, то он имел возможность менять облик на человеческий только при наличии на его шее медальона Силы. Всё остальное время ему приходилось находиться в облике четвероногого животного.
Потому, стоило парням повзрослеть, как они уходили на соседские территории чтобы попытаться выиграть медальон в поединке.
Захват медальона означал, что у них появлялся шанс оставить собственное потомство и даже некоторое время доминировать над всеми самками фурри новой семьи.
Медальон Силы позволял мужчинам общаться мысленно со всеми самками семьи и являлся величайшей ценностью прайда. Из-за особенностей строения челюсти и глотки фурри не могли произносить звуки человеческой речи.
Собственно «поймать» Эммиз Марку удалось только потому, что она сама вышла к нему с поднятыми руками. Просто вовремя заметила на его шее медальон Силы – тот самый, что совсем недавно висел на шее их мужчины.
То, что медальон поменял хозяина, для фурри-семьи, состоявшей из пяти женщин и четверых детенышей, означало только одно – у их прайда появился новый перспективный лидер -мужчина. Но у этого мужчины уже имелась сильная ритуальная связь с человеческой самкой. Той самой, что Эммиз недавно чуть не пристрелила.
Это мне «транслировал» Марк после «мысленного разговора» с Хранительницей очага - самой старой в этой фурри- семейке пумой. Сама я с обитательницами лагеря общаться не могла.
Похоже, этот древний остров до сих пор хранил в себе куда больше тайн и загадок, чем мы могли предположить.
***Продолжение от 31.03.2018
После знакомства нас провели в жилище прежнего хозяина медальона и оставили одних. Стены высокого и массивного шатра из плетеного тростника живо напомнили мне о нашем собственном жилище на острове.
Только это жилье, в отличии от нашего, изначально строилось с учетом переноса.
В нём едва хватало место для нас двоих.
А вот троим тут стало бы тесно. Я уже собиралась воспользоваться нашим уединением и по привычке вслух обсудить с Марком ближайшие планы, когда тот мысленно предупредил меня, что нас подслушивают.
Я ощутила невольную досаду на неизвестную шпионку и всё ситуацию в целом. Хотя такое отношение было вполне предсказуемо, ведь Марк для «семьи» пока оставался незнакомцем, от которого неизвестно чего было ожидать.
Будь я на месте этих мохнатых красоток, вообще бы не спустила с подозрительного типа глаз. А Марк между тем не терял времени даром, обшаривая бывшее жилище одержимого колдуна с методичностью профессионального грабителя.
Интересно, сколько ещё скрытых талантов хранит в себе этот непостижимый мужчина?- тихонько думала я, с невольной улыбкой поглядывая на развившего столь бурную деятельность телохранителя.
Его активность меня радовала, поскольку могла означать только одно – долго «гостить» в лагере разумных пум он явно не собирался. Ну а я была бы рада покинуть «гостеприимных хозяек» уже сейчас.
Ничего кроме животного страха и дичайшего раздражения лично у меня эти мохнатые «красотки» не вызывали. Не думаю, что Марку они приглянулись больше. Особенно в качестве потенциальных «партнерш».
Теперь, после знакомства с мохнатой «семейкой» одержимого становилось вполне понятно, отчего колдуна потянуло на человеческую девушку. Особенно если бегавшие по лагерю четыре пумы-мальчика были результатом именно его «стараний».
Улов Марка оказался не так велик, как он надеялся. Либо колдун хранил ценные вещи в другом месте, либо такого рода вещей у него попросту не имелось.
Самой значимой из всего найденного была небольшая записная книжка с рецептами отваров и зелий. Похоже, колдун был не слишком то уверен в собственной памяти, раз перенес их на бумагу, да ещё при помощи современного языка.
А может у него были проблемы с контролем над оболочкой и он таким образом просто давал телу шанс выжить. Теперь мы этого уже не узнаем.
Убедившись, что Марк закончил обыскивать жилье и занялся тщательным изучением находок, я поудобнее устроилась на импровизированном топчане. И уже было задремала, когда наше уединение решила нарушить одна из фурри - пум.
Огромная, почти двухметрового роста человекообразная хищница, безмолвным изваянием застыла на пороге шатра. Детали одежды на её мохнатом теле смотрелись чем-то инородным. В отличии от массивного ожерелья из самоцветов, украшавшего шею пумы.
Смотри я на столь колоритного персонажа на экране, не смогла бы сдержать смеха. Но сейчас, рядом с живой пумой, пусть и выглядящей несколько нелепо, мне было вовсе не весело.
Длинный пушистый хвост беспорядочно бил по её массивным нижним лапам, вовсю выдавая нервозность хозяйки.
Замерев на пороге, она с нескрываемым любопытством оглядела внутренность шатра и меня, прикорнувшую на топчане. Только после этого, пума уставилась на сидевшего с записной книжкой Марка.
Так и не дождавшись от моего телохранителя реакции на своё появление, пума издала громкий гортанный звук, больше всего напоминающий человеческий кашель, всей позой выражая нетерпение и уверенность в своём праве на внимание.
Марк неохотно оторвался от чтения и взглянул на пуму, так и не рискнувшую переступить порог нашего нового жилища. Они пару минут обменивались злыми взглядами, беззвучно переговариваясь при посредничестве медальона.
По мере этого диалога выражение лица Марка стремительно менялось. Затем он резко поднялся и попросив меня ни в коем случае не покидать шатер, скрылся за его пределами вслед за стремительно отшатнувшейся от входа пумой.
Мне стало не по себе. Судя по эмоциональным отголоскам, которые мне удалось уловить благодаря нашей связи, Марк был не на шутку взбешен тем, что ему сообщила пума.
Я осторожно подошла ко входу и выглянула наружу. Заметила, как Марк скрылся в уже знакомом мне шатре Хранительницы очага. А пума вновь застыла на самом пороге.
Некоторое время понаблюдав за лагерем и не увидев больше ничего интересного, я вернулась на топчан, по пути подняв оставленную телохранителем записную книжку колдуна.
Раз уж Марк попросил не высовываться, значит, у него были для этого серьезные причины. Не буду геройствовать.
Неожиданно для себя, я тоже увлекалась чтением записок. И что странно – стоило мне прочесть рецепт, как в памяти послушно всплывали не только внешние особенности упомянутого растения, но и дозировка, в которой его нужно использовать для снадобья. Неужели знания жрицы никуда не делись, а просто стали для меня недоступны без такого информационного «ключа»? Я пролистала несколько страниц с рецептами, я окончательно утвердилась во мнении, что колдун безуспешно искал зелье, способное удержать трансформацию в животное без использования медальона. Видно и его роль единственного «самца прайда» начала порядком напрягать.
Интересно, если у него были знания жреца, почему он не смог вспомнить нужный рецепт? Или у всех душ из кристаллов знания разнились? В принципе, вполне вероятный вариант, особенно если принять за гипотезу, что попадали в кристаллы души служителей культа с некоторым временным разбросом или они просто имели разную специализацию.
Вот моя жрица не могла толком колдовать, зато в зельях явно знала толк. А колдун видимо был не столь информирован в вопросах изготовления зелий. Я как раз заканчивала чтение записей, когда вернулся Марк.
-Ты не представляешь чего хотели от меня эти кошки,- произнес он задумчиво глядя на меня.
-И чего же? - послушно переспросила я, про себя удивляясь, что с момента возвращения Марка от Хранительницы, совершенно не слышу его мыслей.
-Они отчего-то решили, что раз я победил предыдущего хозяина медальона, то должен непременно убить их щенков. Ну а потом - способствовать появлению потомства уже от себя, - пояснил Марк.
- И что ты сказал их Хранительнице? - спросила я негромко.
- Пришлось сослаться на то, что у меня как не местного, есть невеста. И я не могу ей изменить ни с одной из представительниц семьи, - отозвался он, отводя взгляд.
- И они тебе поверили? - удивилась я, уже приблизительно догадываясь, кого мой телохранитель решил использовать для этой роли.
- Конечно. Ведь у нас с тобой благодаря моему обретению зверя возникла ритуальная связь, которую заметили все эти кошки. Ну не драться же мне было с каждой из них, доказывая свое право на выбор объекта «любви»? - спросил он, присаживаясь возле топчана так, чтобы его лицо оказалось чуть ниже моего. Психолог доморощенный.
- И чем это нам с тобой грозит? - уточнила я, предчувствуя большую подставу.
- Придется спать вместе, чтобы наша энергетика смешалась. Но это лишь до момента, пока я не придумаю, как лучше всего от этих хвостатых сбежать. Всё же убивать их особо не за что, - отозвался Марк.
- Хорошо. Тем более что спальное место тут всё равно одно. Я пока ты отсутствовал, прочла записки колдуна и поняла одну вещь - многое из знаний жрицы осталось в моей памяти, - решила я сменить слишком острую для нас двоих тему.
- Ты знаешь рецепт, чтобы удержать трансформацию без медальона? - тут же с надеждой переспросил Марк.
- Нет. Просто вспомнила, как выглядят перечисленные в рецептах растения и как их следует собирать. Не более. Но я хотела тебя спросить о другом. Почему после посещения Хранительницы я перестала слышать твои мысли? - закончила я, внимательно глядя Марку в глаза.
- Мне амулет дали, приглушающий мысленную связь, - отозвался он, демонстративно снимая с запястья плетеный браслет с одинокой черной бусиной.
И в этот момент его мысли и эмоции стали для меня как прежде открыты…
.
***Продолжение от 03.04.2018
- А он действует только на нас с тобой или с ними тоже?- я сделала невольное движение головой, намекая на человекоподобных пум. Меня то они не слышали, как и я их. А вот Марку приходилось постоянно контролировать себя, ведь мысленное общение для него, как и для меня самой, было в новинку.
- Прежде всего - с ними. Тебя я чувствую и слышу даже с браслетом, хоть и не так четко, как без него, - отозвался Марк чуть устало.
- Ты кажешься измотанным. Может, поспишь пока, а я подежурю? Мало ли что ещё придет в голову нашим новым знакомым. В случае опасности обещаю тебя сразу разбудить,- предложила я. Марк благодарно кивнул и вытянулся на топчане во весь рост. Я же задумалась о том, что нам двоим на этом, не таком уж широком ложе, явно будет тесно.
