Едва ли даже с исправным путеводным артефактом мы выберемся с подземных этажей достаточно быстро. Так что придется с ремонтом повременить. Зато теперь понятно, отчего разрядились все имевшиеся на мне артефакты. Живая тень находилась рядом.
- Надеюсь, что с шефом все в порядке, и он сможет доставить мой багаж во дворец без приключений,- произнесла Дальгира с весьма задумчивым видом.
Ну конечно, мы тут застряли в подземелье, а девушку в большей степени волнует участь её тряпок. Кажется даже больше, чем здоровье начальства, которое эти тряпки должно благополучно доставить. Женская логика во всей своей красе…
- Очень ценные наряды? – не удержался я от невольного сарказма.
- В ткани используются нити паучьего шелка. Меня за эти «наряды» сожрут заживо. Если не верну всё по учетной ведомости по завершении дела.
- Да, дела,- отозвался я и машинально сделал Дальгире знак умолкнуть. Тот самый знак, что мы обычно использовали лишь с Полем. Девушка замолчала, вопросительно глядя на меня, но пару мгновений спустя даже она услышала отдаленный, но, тем не менее леденящий душу вой. Значит, мы действительно переместились гораздо ниже третьего уровня дворцовых подземелий. Ведь полтергейсты выше просто уничтожались защитным магическим контуром дворца.
Похоже, мы слишком оптимистично рассматривали наши шансы на спасение. А между тем я отлично знал, какое именно существо издает этот самый звук. И если оно нас найдет, то с будущим можно гарантированно распрощаться.
- Кажется, у нас большие неприятности,- прошептала Дальгира, стремительно бледнея.
Я же лихорадочно пытался вспомнить информацию из бестиария потусторонних сущностей. Кажется, там были описаны способы уничтожения такого рода порождений Инферно. Что-то довольно простое и вполне доступное даже в подземелье. Что же это? Думай, думай, думай!
Несмотря на сильную усталость, после той неожиданной и весьма волнующей встречи в купальне, мне было не до сна. Нет, я честно переоделась в ночную сорочку и переплела волосы в удобную для сна косу. Даже почитала на сон грядущий один из принесенных откуда-то Мадлен модных женских романов.
Но мысли не желали успокаиваться, так и кружа, подобно стае стервятников над моей решимостью не поддаваться чарам любви, явно навязанным магической составляющей ритуала. Одно дело когда тебя предает собственное тело, жаждущее вполне конкретного физического воздействия, но совсем другое, когда и мысленно ты начинаешь сомневаться в собственных принципах.
Если так пойдет и дальше, крепость моего целомудрия падет почти без усилий со стороны супруга. Вот и сейчас я не могу уснуть вовсе не потому, что для этого есть веские основания. Всего лишь тревожусь, не слыша в соседней комнате ни единого звука.
Похоже, супруг мой решил использовать подвернувшуюся возможность и покинуть дворец ради более веселых занятий. Ну не думала же я в самом деле что вполне взрослый и самостоятельный мужчина будет ночи напролет страдать в соседней комнате от неудовлетворенных желаний? Глупо, смешно и наивно.
Ведь мы в столице и здесь наверняка есть масса заведений специализирующихся на удовлетворении самых нескромных мужских желаний. Скорее всего, в одно из таких мест Рок и отправился, на пару со своим холостым приятелем Полем.
А я тут верчусь с боку на бок, тревожась об них… не в силах заснуть. Глупо в самом деле. Глупо и смешно. Мне нужно отдохнуть и набраться сил перед завтрашним днем, а не лежать и думать о том, кто моих переживаний не оценит. Да и что это я в самом деле – как та собака на сене – и сама не могу воспользоваться возможностью проверить теорию практикой, и супругу отказываю в удовлетворении насущных потребностей тела. Он не монах, не старик и не скопец.
Да и нашим соглашением изначально предусматривалась возможность того, что Асвард заведет себе на время моего овладения даром постоянную любовницу.
Провалявшись без сна пару часов и вконец измучившись, я решила встать и заняться чем-нибудь более продуктивным, чем рассматривание балдахина собственной кровати. В конце концов у меня уже есть учитель и он недвусмысленно дал понять, что скорость развития моих целительских способностей зависит главным образом от моего собственного желания, терпения и усердия.
Так что переодевшись в удобный тренировочный костюм, приготовленный Мадлен на утро, и, как брат близнец похожий на тот, в котором я обычно делала разминочный комплекс утренней гимнастики дома, я принялась за упражнения по развитию магического резерва.
Больше всего эти упражнения со стороны напоминали всю ту же гимнастику. Только главным в данном случае было вовсе не развитие гибкости и силы мышц, а максимально полное овладение навыком управления движением магической энергии в собственном теле.
Я так увлеклась процессом, впав в ходе выполнения упражнений в некоторое подобие транса, что далеко не сразу услышала настойчивый стук в дверь собственной спальни. И только ворвавшаяся в комнату Мадлен, нарушившая мою концентрацию, смогла разрушить кокон спокойствия, который я вокруг себя успела за это время создать.
Я машинально взглянула на часы. До рассвета оставалось ещё около трех часов.
Довольно странное время для визитов.Значит интуиция меня не обманула и с Асвардом что-то действительно произошло.
- Там прибыл дознаватель Поль. Он утверждает. Что на них с вашим мужем на обратном пути было совершено магическое покушение, и он отправил Асварда во дворец с помощью одноразового телепорта . Вы вашего супруга не видели? – выпалила Мадлен на одном дыхании.
- Нет. Понятия не имею, где он сейчас находится. Я не могла уснуть и решила заняться упражнениями. Но мы можем заглянуть к нему и убедиться,- отозвалась я, вновь ощутив прежнее сосущее чувство тревоги, которое теперь стало ещё более явным.
Я одела поверх тренировочного костюма объемный халат и мы с Мадлен отправились на поиски Рока в смежные с моими апартаменты. Только там Асварда ожидаемо не оказалось. Зато там находился порядком взъерошенный дознаватель, меряющий шагами гостиную. Похоже, он даже переодеться не успел после магического нападения, сразу отправившись разыскивать друга.
- Не могу понять, куда он подевался,- произнес Поль, бросив на меня рассеянный взгляд. И вновь принялся метаться по комнате загнанным в клетку тигром.
- Расскажите толком, что именно с вами произошло и перестаньте мельтешить,- попросила я, присаживаясь в удобное кресло возле уже разожженного Полем камина.
Все же есть свои плюсы и в боевой магической специализации.
Мадлен через пару минут принесла нам поднос с чаем, пирожными и сладостями, установив его на журнальный столик между нашими с Полем креслами. Похоже, что с выбором служанки я не прогадала.
Поль довольно обстоятельно поведал об их с Асвардом приключениях, тактично упустив некоторые моменты. Но догадаться о цели их поездки для меня не составило труда.
По уверениям Поля, данный им другу перстень - телепорт, должен был экстренно перенести Рока в эти апартаменты. Но из-за мощного магического удара по экипажу, который Поль просто не смог полностью погасить щитами, вероятно, произошел небольшой сбой настроек конечного места перемещения. И теперь дознаватель не представлял где искать Асварда. Маяк установленный на перстне перестал действовать сразу же после перемещения. Но выбросить далеко от дворца их, даже при самом плохом раскладе, просто не могло.
Кого «их» я переспрашивать благоразумно не стала, сделав вид, что не заметила оговорку явно нервничающего мужчины. И так ясно, что второй пропавшей была та самая девушка, из-за которой они и отправились в город посреди ночи. Собственно, в создавшейся ситуации были целиком и полностью виноваты они сами. Но даже понимая, что пропажей своей супруг обязан лишь собственному намерению мне изменить, я всё же о нём продолжала волноваться. Всё-таки именно он был гарантией того, что со мною во дворце будут обращаться с должным уважением. Да и "авансы" короля, совершенно мне не интересные, было легче отвергать при живом муже.
От меня же Поль желал узнать, что именно я в настоящее время чувствую, объяснив, что благодаря ритуалу "истинного брака" лишь я с уверенностью могу утверждать, жив ли мой супруг в настоящее время или нам стоит поискать его тело для последующего ритуала погребения. Про досаду и собственную злость я естественно распространяться не стала - не время и не место. Да и дознаватель в качестве исповедника - совсем не та компания.
Описав свои ощущения в деталях, я удостоилась радостной мальчишеской улыбки. Похоже, что Асвард был жив и находился не слишком далеко от нас. Возможно даже на территории самого дворца. Но судя по тому, что он ещё не явился пред ясные очи Поля, не все с этим сбившимся перемещением было так гладко.
- Нам необходимо найти Асварда до утра. Он что-то упоминал о том, что услышал разговор неизвестных в парке. На тебя готовится покушение, а подробности знает только твой супруг. Я мог бы провести ритуал поиска, но нужно твоё добровольное согласие. Есть вероятность, что нас в результате может переместить к нему,- произнес Поль после недолгого молчания.
Сейчас, когда он выглядел предельно собранным и серьезным, даже самая глупая придворная дама не назвала бы его «очаровательным плутом». От образа обаятельного повесы остался лишь порядком подпорченный ночным приключением костюм. Похоже, Поль первым делом кинулся сюда, даже не удосужившись переодеться. Значит рок не врал, когда говорил об их многолетней дружбе.
- Конечно же, я согласна. Но, думаю, что перед началом поиска с помощью магии, нам нужно получше подготовится, – произнесла я и с помощью колокольчика вызвала Мадлен. Я точно знала, что служанка, заинтересованная происходящим подслушивала наш с дознавателем разговор, притаившись в соседней комнате. Думаю, что для Поля это тоже не являлось тайной.
- Вы весьма рассудительны, - то ли похвалил, то ли попенял на мое желание подготовиться Поль, стремительно поднимаясь с кресла. – Я зайду к вам через полчаса со всем необходимым для проведения ритуала. Надеюсь, этого времени вам хватит, чтобы собраться? – он кинул выразительный взгляд на мой домашний наряд.
Я же с трудом удержала на лице нейтральное выражение. Вот же… язва этот дознаватель! Можно подумать это не он экстренно поднял меня с постели посреди ночи и не его идее мы обязаны столь несвоевременным исчезновением моего супруга в компании одной сомнительной свежести особы.
Но я сдержалась. Не время и не место для ссоры. Особенно когда Поль – единственный ключ к тому, чтобы найти Рока. А уж потом мы с муженьком побеседуем. В узком семейном кругу.
Хорошо, что Поль не мой супруг – мысли читать не умеет. А то бы прочел о себе много весьма «лестных» эпитетов. Ну в самом деле – он всерьез ожидал, что посреди ночи я выйду к нему одетая и причесанная, как на завтрак с королем? Пф!!!
Почти уверена, что окажись на моем месте любая другая дама, Полю пришлось бы ждать возможности с ней поговорить минимум пару часов. И не наедине, а в присутствии служанки.
Мало ли что весь двор считает меня новой любовницей короля, встречаться наедине с посторонним мужчиной даже в гостиной собственных апартаментов является нарушением негласных правил этикета. Так что пусть радуется моей покладистости, сговорчивости и заинтересованности в благополучном окончании этого во многих отношениях сомнительного дела. В общем – пусть как можно скорее уже найдет моего супруга, а там посмотрим.
Оговоренные полчаса пролетели как один миг, но мы с Мадлен все-таки успели собраться. Почему-то мне показалось, что для данного дела больше подойдет не платье, а охотничий костюм. Наверняка ведь понятие «недалеко» дознавателя может включать себя не только окрестности дворца, но и пригород столицы. Магия штука сложная, а сбой – дело совершенно непредсказуемое. И ещё я взяла с собой сумку с запасом лечебных зелий, провизией и водой. На свой небольшой целительский резерв и способности я не особенно надеялась и собиралась учиться изготовлению травяных сборов себе в помощь. Вот потому и образовался у меня в комнате набор полезных лекарских зелий , пожертвованных моим новым учителем в качестве образцов. Кто же знал, что эти образцы так пригодятся. Самой за едой мне идти не пришлось - да и не представляла я где в этой части дворца находиться кухня. Мадлен, заметив мои сборы, без дополнительных просьб притащила с кухни всё необходимое и даже несколько больше. Сумка оказалась забита "самым необходимым" под завязку. Хорошо хоть всё вместе оказалось не слишком тяжелым. Сомневаюсь что Поль станет тащить вещи вместо меня, так что стоит рассчитывать исключительно на собственные силы и выносливость. Но и ничего лишнего я не взяла, так что и сомневаться нет резона. Как-нибудь утащу.
- О, вижу вы уже подготовились, - произнес Поль входя всё в ту же гостиную и окидывая мой наряд с сумкой одобрительным, но и чуть насмешливым взглядом. На сумку мою он тоже глянул, но от комментариев благоразумно воздержался. Только в глазах появилось то особенное выражение за которое хотелось кинуть в него подушкой. Я же сделал вид, что ничего не заметила. Вот ещё, стану я обращать внимание на такие мелочи. Главное что я сама считала правильным, а беспечность Поля уже привела к исчезновению его друга.
Сам он тоже успел переодеться в удобный костюм, имевший мало общего с парадным мужским одеянием придворного щеголя. Похоже, он тоже был уверен, что милягу Асварда перенесло не в самое гостеприимное место.
- Итак, если больше возражений нет, предлагаю приступить к ритуалу поиска,- продолжил он, подходя ко мне и беря за левую руку. В правой у него был крепко зажат ритуальный кинжал. Я невольно побледнела, хотя ни секунды не сомневалась, что Поль не собирается причинить мне вред. И всё же оружие в руках мужчины навевало не самые радужные мысли.
- Мне будет нужно немного вашей крови, - подтвердил моё предположение дознаватель. Я машинально кивнула, усилием воли оставив ладонь в его руке. Прикосновение ритуального кинжала обдало руку холодом. Очень надеюсь, что эта авантюра не повредит моему целительскому дару.
- Не волнуйтесь,- произнес Поль успокаивающим тоном,- мы обязательно найдем вашего супруга. Поиск ещё ни разу не давал осечки. Року повезло, что у него есть вы.
Я была полностью согласна с последним утверждением дознавателя.
Асварду действительно со мною очень повезло. Где он ещё найдет в королевстве такую глупышку? Эх! Надо было мне настоять на отъезде в Обитель, как и планировала в начале. И пусть бы он сам расхлебывал последствия собственной глупости. А я бы тихо - мирно занималась развитием дара без всех этих интриг и порочащих мою репутацию слухов. Так ведь нет – соблазнилась обещанием, что моим учителем станет личный лекарь короля. Ещё и первого урока не получила, а неприятности не заставили себя ждать.
Из головы никак не выходила оброненная Полем фраза насчет неизвестных, которые готовили на меня покушением. А я ведь даже толком защититься не смогу.
Между тем Поль уже вовсю использовал мою кровь, чертя прямо в воздухе пентограмму. Мы с ним предсказуемо оказались внутри этой фигуры и на пару мгновений пространство за пределами фигуры подернулось рябью пространственных помех.
- Надеюсь, что с шефом все в порядке, и он сможет доставить мой багаж во дворец без приключений,- произнесла Дальгира с весьма задумчивым видом.
Ну конечно, мы тут застряли в подземелье, а девушку в большей степени волнует участь её тряпок. Кажется даже больше, чем здоровье начальства, которое эти тряпки должно благополучно доставить. Женская логика во всей своей красе…
- Очень ценные наряды? – не удержался я от невольного сарказма.
- В ткани используются нити паучьего шелка. Меня за эти «наряды» сожрут заживо. Если не верну всё по учетной ведомости по завершении дела.
- Да, дела,- отозвался я и машинально сделал Дальгире знак умолкнуть. Тот самый знак, что мы обычно использовали лишь с Полем. Девушка замолчала, вопросительно глядя на меня, но пару мгновений спустя даже она услышала отдаленный, но, тем не менее леденящий душу вой. Значит, мы действительно переместились гораздо ниже третьего уровня дворцовых подземелий. Ведь полтергейсты выше просто уничтожались защитным магическим контуром дворца.
Похоже, мы слишком оптимистично рассматривали наши шансы на спасение. А между тем я отлично знал, какое именно существо издает этот самый звук. И если оно нас найдет, то с будущим можно гарантированно распрощаться.
- Кажется, у нас большие неприятности,- прошептала Дальгира, стремительно бледнея.
Я же лихорадочно пытался вспомнить информацию из бестиария потусторонних сущностей. Кажется, там были описаны способы уничтожения такого рода порождений Инферно. Что-то довольно простое и вполне доступное даже в подземелье. Что же это? Думай, думай, думай!
***Эпизод 9. Верилика Рок. Королевский дворец.
Несмотря на сильную усталость, после той неожиданной и весьма волнующей встречи в купальне, мне было не до сна. Нет, я честно переоделась в ночную сорочку и переплела волосы в удобную для сна косу. Даже почитала на сон грядущий один из принесенных откуда-то Мадлен модных женских романов.
Но мысли не желали успокаиваться, так и кружа, подобно стае стервятников над моей решимостью не поддаваться чарам любви, явно навязанным магической составляющей ритуала. Одно дело когда тебя предает собственное тело, жаждущее вполне конкретного физического воздействия, но совсем другое, когда и мысленно ты начинаешь сомневаться в собственных принципах.
Если так пойдет и дальше, крепость моего целомудрия падет почти без усилий со стороны супруга. Вот и сейчас я не могу уснуть вовсе не потому, что для этого есть веские основания. Всего лишь тревожусь, не слыша в соседней комнате ни единого звука.
Похоже, супруг мой решил использовать подвернувшуюся возможность и покинуть дворец ради более веселых занятий. Ну не думала же я в самом деле что вполне взрослый и самостоятельный мужчина будет ночи напролет страдать в соседней комнате от неудовлетворенных желаний? Глупо, смешно и наивно.
Ведь мы в столице и здесь наверняка есть масса заведений специализирующихся на удовлетворении самых нескромных мужских желаний. Скорее всего, в одно из таких мест Рок и отправился, на пару со своим холостым приятелем Полем.
А я тут верчусь с боку на бок, тревожась об них… не в силах заснуть. Глупо в самом деле. Глупо и смешно. Мне нужно отдохнуть и набраться сил перед завтрашним днем, а не лежать и думать о том, кто моих переживаний не оценит. Да и что это я в самом деле – как та собака на сене – и сама не могу воспользоваться возможностью проверить теорию практикой, и супругу отказываю в удовлетворении насущных потребностей тела. Он не монах, не старик и не скопец.
Да и нашим соглашением изначально предусматривалась возможность того, что Асвард заведет себе на время моего овладения даром постоянную любовницу.
Провалявшись без сна пару часов и вконец измучившись, я решила встать и заняться чем-нибудь более продуктивным, чем рассматривание балдахина собственной кровати. В конце концов у меня уже есть учитель и он недвусмысленно дал понять, что скорость развития моих целительских способностей зависит главным образом от моего собственного желания, терпения и усердия.
Так что переодевшись в удобный тренировочный костюм, приготовленный Мадлен на утро, и, как брат близнец похожий на тот, в котором я обычно делала разминочный комплекс утренней гимнастики дома, я принялась за упражнения по развитию магического резерва.
Больше всего эти упражнения со стороны напоминали всю ту же гимнастику. Только главным в данном случае было вовсе не развитие гибкости и силы мышц, а максимально полное овладение навыком управления движением магической энергии в собственном теле.
Я так увлеклась процессом, впав в ходе выполнения упражнений в некоторое подобие транса, что далеко не сразу услышала настойчивый стук в дверь собственной спальни. И только ворвавшаяся в комнату Мадлен, нарушившая мою концентрацию, смогла разрушить кокон спокойствия, который я вокруг себя успела за это время создать.
Я машинально взглянула на часы. До рассвета оставалось ещё около трех часов.
Довольно странное время для визитов.Значит интуиция меня не обманула и с Асвардом что-то действительно произошло.
- Там прибыл дознаватель Поль. Он утверждает. Что на них с вашим мужем на обратном пути было совершено магическое покушение, и он отправил Асварда во дворец с помощью одноразового телепорта . Вы вашего супруга не видели? – выпалила Мадлен на одном дыхании.
- Нет. Понятия не имею, где он сейчас находится. Я не могла уснуть и решила заняться упражнениями. Но мы можем заглянуть к нему и убедиться,- отозвалась я, вновь ощутив прежнее сосущее чувство тревоги, которое теперь стало ещё более явным.
Я одела поверх тренировочного костюма объемный халат и мы с Мадлен отправились на поиски Рока в смежные с моими апартаменты. Только там Асварда ожидаемо не оказалось. Зато там находился порядком взъерошенный дознаватель, меряющий шагами гостиную. Похоже, он даже переодеться не успел после магического нападения, сразу отправившись разыскивать друга.
- Не могу понять, куда он подевался,- произнес Поль, бросив на меня рассеянный взгляд. И вновь принялся метаться по комнате загнанным в клетку тигром.
- Расскажите толком, что именно с вами произошло и перестаньте мельтешить,- попросила я, присаживаясь в удобное кресло возле уже разожженного Полем камина.
Все же есть свои плюсы и в боевой магической специализации.
Мадлен через пару минут принесла нам поднос с чаем, пирожными и сладостями, установив его на журнальный столик между нашими с Полем креслами. Похоже, что с выбором служанки я не прогадала.
Поль довольно обстоятельно поведал об их с Асвардом приключениях, тактично упустив некоторые моменты. Но догадаться о цели их поездки для меня не составило труда.
По уверениям Поля, данный им другу перстень - телепорт, должен был экстренно перенести Рока в эти апартаменты. Но из-за мощного магического удара по экипажу, который Поль просто не смог полностью погасить щитами, вероятно, произошел небольшой сбой настроек конечного места перемещения. И теперь дознаватель не представлял где искать Асварда. Маяк установленный на перстне перестал действовать сразу же после перемещения. Но выбросить далеко от дворца их, даже при самом плохом раскладе, просто не могло.
Кого «их» я переспрашивать благоразумно не стала, сделав вид, что не заметила оговорку явно нервничающего мужчины. И так ясно, что второй пропавшей была та самая девушка, из-за которой они и отправились в город посреди ночи. Собственно, в создавшейся ситуации были целиком и полностью виноваты они сами. Но даже понимая, что пропажей своей супруг обязан лишь собственному намерению мне изменить, я всё же о нём продолжала волноваться. Всё-таки именно он был гарантией того, что со мною во дворце будут обращаться с должным уважением. Да и "авансы" короля, совершенно мне не интересные, было легче отвергать при живом муже.
От меня же Поль желал узнать, что именно я в настоящее время чувствую, объяснив, что благодаря ритуалу "истинного брака" лишь я с уверенностью могу утверждать, жив ли мой супруг в настоящее время или нам стоит поискать его тело для последующего ритуала погребения. Про досаду и собственную злость я естественно распространяться не стала - не время и не место. Да и дознаватель в качестве исповедника - совсем не та компания.
Описав свои ощущения в деталях, я удостоилась радостной мальчишеской улыбки. Похоже, что Асвард был жив и находился не слишком далеко от нас. Возможно даже на территории самого дворца. Но судя по тому, что он ещё не явился пред ясные очи Поля, не все с этим сбившимся перемещением было так гладко.
- Нам необходимо найти Асварда до утра. Он что-то упоминал о том, что услышал разговор неизвестных в парке. На тебя готовится покушение, а подробности знает только твой супруг. Я мог бы провести ритуал поиска, но нужно твоё добровольное согласие. Есть вероятность, что нас в результате может переместить к нему,- произнес Поль после недолгого молчания.
Сейчас, когда он выглядел предельно собранным и серьезным, даже самая глупая придворная дама не назвала бы его «очаровательным плутом». От образа обаятельного повесы остался лишь порядком подпорченный ночным приключением костюм. Похоже, Поль первым делом кинулся сюда, даже не удосужившись переодеться. Значит рок не врал, когда говорил об их многолетней дружбе.
- Конечно же, я согласна. Но, думаю, что перед началом поиска с помощью магии, нам нужно получше подготовится, – произнесла я и с помощью колокольчика вызвала Мадлен. Я точно знала, что служанка, заинтересованная происходящим подслушивала наш с дознавателем разговор, притаившись в соседней комнате. Думаю, что для Поля это тоже не являлось тайной.
- Вы весьма рассудительны, - то ли похвалил, то ли попенял на мое желание подготовиться Поль, стремительно поднимаясь с кресла. – Я зайду к вам через полчаса со всем необходимым для проведения ритуала. Надеюсь, этого времени вам хватит, чтобы собраться? – он кинул выразительный взгляд на мой домашний наряд.
Я же с трудом удержала на лице нейтральное выражение. Вот же… язва этот дознаватель! Можно подумать это не он экстренно поднял меня с постели посреди ночи и не его идее мы обязаны столь несвоевременным исчезновением моего супруга в компании одной сомнительной свежести особы.
Но я сдержалась. Не время и не место для ссоры. Особенно когда Поль – единственный ключ к тому, чтобы найти Рока. А уж потом мы с муженьком побеседуем. В узком семейном кругу.
Хорошо, что Поль не мой супруг – мысли читать не умеет. А то бы прочел о себе много весьма «лестных» эпитетов. Ну в самом деле – он всерьез ожидал, что посреди ночи я выйду к нему одетая и причесанная, как на завтрак с королем? Пф!!!
Почти уверена, что окажись на моем месте любая другая дама, Полю пришлось бы ждать возможности с ней поговорить минимум пару часов. И не наедине, а в присутствии служанки.
Мало ли что весь двор считает меня новой любовницей короля, встречаться наедине с посторонним мужчиной даже в гостиной собственных апартаментов является нарушением негласных правил этикета. Так что пусть радуется моей покладистости, сговорчивости и заинтересованности в благополучном окончании этого во многих отношениях сомнительного дела. В общем – пусть как можно скорее уже найдет моего супруга, а там посмотрим.
Оговоренные полчаса пролетели как один миг, но мы с Мадлен все-таки успели собраться. Почему-то мне показалось, что для данного дела больше подойдет не платье, а охотничий костюм. Наверняка ведь понятие «недалеко» дознавателя может включать себя не только окрестности дворца, но и пригород столицы. Магия штука сложная, а сбой – дело совершенно непредсказуемое. И ещё я взяла с собой сумку с запасом лечебных зелий, провизией и водой. На свой небольшой целительский резерв и способности я не особенно надеялась и собиралась учиться изготовлению травяных сборов себе в помощь. Вот потому и образовался у меня в комнате набор полезных лекарских зелий , пожертвованных моим новым учителем в качестве образцов. Кто же знал, что эти образцы так пригодятся. Самой за едой мне идти не пришлось - да и не представляла я где в этой части дворца находиться кухня. Мадлен, заметив мои сборы, без дополнительных просьб притащила с кухни всё необходимое и даже несколько больше. Сумка оказалась забита "самым необходимым" под завязку. Хорошо хоть всё вместе оказалось не слишком тяжелым. Сомневаюсь что Поль станет тащить вещи вместо меня, так что стоит рассчитывать исключительно на собственные силы и выносливость. Но и ничего лишнего я не взяла, так что и сомневаться нет резона. Как-нибудь утащу.
- О, вижу вы уже подготовились, - произнес Поль входя всё в ту же гостиную и окидывая мой наряд с сумкой одобрительным, но и чуть насмешливым взглядом. На сумку мою он тоже глянул, но от комментариев благоразумно воздержался. Только в глазах появилось то особенное выражение за которое хотелось кинуть в него подушкой. Я же сделал вид, что ничего не заметила. Вот ещё, стану я обращать внимание на такие мелочи. Главное что я сама считала правильным, а беспечность Поля уже привела к исчезновению его друга.
Сам он тоже успел переодеться в удобный костюм, имевший мало общего с парадным мужским одеянием придворного щеголя. Похоже, он тоже был уверен, что милягу Асварда перенесло не в самое гостеприимное место.
- Итак, если больше возражений нет, предлагаю приступить к ритуалу поиска,- продолжил он, подходя ко мне и беря за левую руку. В правой у него был крепко зажат ритуальный кинжал. Я невольно побледнела, хотя ни секунды не сомневалась, что Поль не собирается причинить мне вред. И всё же оружие в руках мужчины навевало не самые радужные мысли.
- Мне будет нужно немного вашей крови, - подтвердил моё предположение дознаватель. Я машинально кивнула, усилием воли оставив ладонь в его руке. Прикосновение ритуального кинжала обдало руку холодом. Очень надеюсь, что эта авантюра не повредит моему целительскому дару.
- Не волнуйтесь,- произнес Поль успокаивающим тоном,- мы обязательно найдем вашего супруга. Поиск ещё ни разу не давал осечки. Року повезло, что у него есть вы.
Я была полностью согласна с последним утверждением дознавателя.
Асварду действительно со мною очень повезло. Где он ещё найдет в королевстве такую глупышку? Эх! Надо было мне настоять на отъезде в Обитель, как и планировала в начале. И пусть бы он сам расхлебывал последствия собственной глупости. А я бы тихо - мирно занималась развитием дара без всех этих интриг и порочащих мою репутацию слухов. Так ведь нет – соблазнилась обещанием, что моим учителем станет личный лекарь короля. Ещё и первого урока не получила, а неприятности не заставили себя ждать.
Из головы никак не выходила оброненная Полем фраза насчет неизвестных, которые готовили на меня покушением. А я ведь даже толком защититься не смогу.
Между тем Поль уже вовсю использовал мою кровь, чертя прямо в воздухе пентограмму. Мы с ним предсказуемо оказались внутри этой фигуры и на пару мгновений пространство за пределами фигуры подернулось рябью пространственных помех.
