Вожусь с тобой как с маленькой! Ну ничего... получишь у меня сейчас, — забормотал Федька себе под нос. — Сейчас я приведу истеричку в чувство и приду.
Мне так обидно стало, что Городецкая тут жертвой вдруг оказалась, а я, видите ли, размахивающая даром злодейка, блин.
— Не надо со мной возиться. Я тебя не просила. А твою клятву бабушке я найду, как низложить. Не беспокойся.
— Что?.. — обомлел Федька. — Ты о чём вообще?
— Ты со мной возишься из-за клятвы. Я тебя достала. Я, дура, думала, что у меня друзья есть… — на эмоциях выпалила я и отвернулась.
— Майя, пожалуйста, сядь в машину, — мягко, но холодно велел мне Фёдор. — Мы поговорим, только не здесь и не сейчас. И я тебе объясню, что за чушь ты несёшь.
И ушёл. Мне так мерзко стало от самой себя. И такое опустошение воцарилось в душе, хотелось только одного — разреветься.
Вот не хотела я ничего такого говорить. И сейчас жалела, что не сдержалась — не справедливо по отношению к Феде... Всё-таки Светка добилась своего.
Я обессиленно бухнулась на скамейку и принялась разглядывать раненые ноги, чтоб хоть как-то отвлечься.
— Возьми, — услышала совсем близко я и, подняв глаза, резко шарахнулась от протянутого мне носового платка, словно вместо него мне совали под нос египетскую кобру.
— Спасибо. Мне ничего не нужно.
— В прошлый раз ты не была такой пугливой, — посетовал оборотень — а это был именно он, естественно — и уселся рядом со мной.
— Запугивание моих соседей для того, чтобы разговорить… некоторым образом ведёт к некоторым тенденциям.
— Да брось. Я тебя уверяю, разговорчивость твоей соседки прямо пропорциональна предложенному в дар алкоголю.
— Да, что же ещё? Ах, да. Меня пугают твои приступы заботы. С чего вдруг?
— Нормальное человеческое участие. Только и всего, — пожал плечами он. — Я не виноват в том, что при каждой нашей встрече ты травмируешь ноги.
— Ровно наполовину человеческое?
— Примерно. Ну же, возьми платок и вытри свою голубую кровь с волшебных коленок.
— Завидуй молча, — фыркнула я.
— Хорошо, — рассмеялся оборотень и снова протянул мне платок. — Буду молча.
— Нужен новый повод меня в чем-нибудь обвинить? — глядя на платок, поинтересовалась я. — Ведьмы ведь ничего не делают просто так. Вот возьму, и начнётся: порчу на тебя навела, прокляла потомков до седьмого колена или не знаю…
— Приворожила? — как-то задумчиво хмыкнул он, но через мгновенье тут же принял нарочито серьёзный вид. — На мышиный помёт? Не говори глупостей. Мышиный — слабовато будет.
Значит, всё слышал и видел. В ответ я только пожала плечами и демонстративно отвернулась. Реагировать на его шутку совсем не было настроения. Он снова хмыкнул, сунул платок в карман, но отставать не пожелал:
— И всё же. Струсила? Или пожалела?.. Зря.
— Тебе-то какое дело? — отозвалась я, флегматично глядя перед собой.
— Просто интересно, почему не швырнула какой-нибудь дрянью этой рыжей в ответ. Была бы в своем праве. Ведь могла. И хотела.
— Какая теперь разница?
— Вид у тебя в тот момент был что надо, даже я проникся. Значит, всё-таки струсила?
— Выбери сам, мне плевать, что ты думаешь.
— А рыжая тебя бездарем назвала, почему? — проигнорировав моё предложение, не унимался оборотень.
— Что ты ко мне привязался? Городецкая абсолютно не пострадала. Вся сила при мне, я ни капли на неё не потратила. Никто из нас не человек. Свидетелей, кроме тебя и её подружек (тоже ведьм) нет. Какие у тебя ко мне претензии?
— У меня претензий нет. А вот Дрегович считает иначе, раз бросил тебя здесь одну. Ещё и с коленками такими.
Слова его меня задели. К глазам непроизвольно подступили слёзы от жалости к самой себе.
— Он не бросил, — предательски дрогнувшим голосом возразила я.
— Тогда почему ты плачешь?
— Я не плачу, — шмыгнула носом я и отвернулась, — тебе показалось.
Он на некоторое время замолчал. Мне это было на руку, поскольку я боялась, что разревусь в ответ на любые его слова, обидные или нет. Ян явно видел, чего стоит мне сдерживаться, но облегчить своим уходом моё, и без того плачевное положение, не торопился.
— Хочешь, я тебя домой отвезу? — почти сочувственно спросил он.
Я не стала анализировать, с чего бы вдруг такие интонации могли появиться в сказанном в адрес ведьмы, и только отрицательно мотнула головой. Наверняка послышалось.
— Тогда, мне, пожалуй, пора, — вдруг решил откланяться он, резко поднялся со скамейки и быстро ушёл.
Я даже удивиться не успела. Через минуту я поняла, почему: ко мне стремительно приближался Фёдор.
— Чего этот от тебя хотел? — буркнул он.
Я пожала плечами. Федька переместил взгляд на мои ноги и в ужасе вытаращил на меня глаза:
— Это что, Светка тебя так? У, кобыла рыжая... — процедил он. И сел передо мной на корточки, заглядывая в глаза. — Май, прости, что наорал...
— И ты прости... — шмыгнула носом я. — Что всякую чушь иногда несу...
Ностальгия, дружба и недоступные чары
Совсем скоро, после сдачи последнего зачёта, начнутся каникулы, готовиться к нему было излишним, поэтому я рассудила, что вполне допустимо заняться своими насущными вопросами, связанными с бабушкиной квартирой. Дело в том, что мне все ещё очень трудно было в ней находиться: здесь всё напоминало мне о бабушке и я, едва переступив порог квартиры, впадала в какую-то меланхолию. Федя уже несколько раз заводил со мной разговор о том, что необходимо принять решение: либо переехать сюда, либо продать квартиру или сдать внаём. Но меня не устраивали оба варианта. Прошёл почти год со дня смерти бабушки, и все это время я откладывала решение проблемы или вообще делала вид, что в приципе проблемы не существует.
Сегодня я твёрдо решила взять себя в руки и заняться этим вопросом, так как моё финансовое положение не позволяло такой роскоши — оплачивать две квартиры и дальше, хоть и одну из них напополам с подругой. В любом случае, там нужно сделать для начала уборку.
Взяв с собой необходимые принадлежности и чистяще-моющие средства, мы с Федей отправились к пункту назначения. Он сам вызвался помогать в этом нелёгком деле, но на счет его активного участия в клининговой кампании иллюзий я не питала. Так уж сложилось, что я не люблю готовить, а Федька не умеет класть вещи на место. С этим просто беда. Уборка в его понимании — это процесс включающий в себя распинывание по углам носков, сгребание всевозможного барахла в кучу и методичное запихивание этой кучи в ближайший шкаф (открывать который впоследствии не рекомендуется по причине смертельной опасности из-за немедленного «схода лавины» на голову открывающего). На этой почве наше совместное проживание укрепилось симбиозом: я устранила последствия стихийного бедствия и поддерживаю в жилище порядок, не ворчу по поводу упорной миграции Солженицына из шкафа в туалет, велосипеда и сноуборда, перекрывших узкую тропу коридора, а Федька помогает мне с ужином и не ноет по поводу скудности завтрака, поскольку готовит его себе сам. С уборкой он тот еще помогальщик, но всё же пошел со мной. Потому что знает: мне будет нелегко. Но не физически. Вообще-то Федька классный друг: любит и умеет повеселить себя и других, хотя и любит побесить меня (прям тащится, когда я метаю гром и молнии), но при этом я на него могу рассчитывать в любой ситуации и знаю, что он бросит все свои дела и примчится, попроси я его об этом.
Погода за последнюю неделю, учитывая, что на дворе — весна в зачаточном состоянии, стояла странно-прекрасная: минус три и мягкий невесомый снежок, неторопливо падающий пушистыми хлопьями с неба. Красотища! Снегопад продолжался два дня и вчера пошёл на спад, а сегодня небо радовало нестерпимой синевой и ярким солнышком. Коммунальные службы испытали на себе внеурочную проверку на прочность уборочной техники и собственной боевой готовности. Как показала практика, ни первая, ни последняя этой самой прочностью не отличились.
Мы вышли из машины перед до боли знакомым подъездом, и мое радужное настроение моментально улетучилось.
— Майка! Ну что за кислая мина? Посмотри вокруг, разве можно хандрить? — попытался расшевелить меня друг. — Ух ты, какая перина! Пошли снежных ангелов делать! — он зачерпнул со скамейки горсть снега и, разглядывая ровные крупные кристаллы снежинок, вдруг неожиданно дунул мне ими в лицо. Я едва успела увернуться.
— У тебя детство в заднице заиграло, что ли? — угрюмо пробурчала я, смахивая с носа навязчивые снежинки.
— Давай-давай, сейчас сядешь в сугроб своей, и у тебя заиграет! — радостно пообещал Федька. — Вон там, у лавки — подходящее место, — и ринулся вперёд.
— Так ведь... — начала, было, я, но Федька уже со всей дури рухнул спиной в заботливо утрамбованный дисциплинированным дворником твердокаменный мартовский сугроб, слегка припорошенный свежим снежком.
— М-м-м, — трагично промычал неудачливый сноудайвер, сползая по глыбе на землю.
Я закусила губу, чтобы не заржать в голос, и, потянув за руки восьмидесятикилограммовое тело пострадавшего, дабы придать ему вертикальное положение, осторожно поинтересовалась:
— Ты как? Живой?
— Кажется, я позвоночник сломал, — простонал Фёдор, страдальчески сморщив нос.
— Ну, ты и балбес, — хихикнув, резюмировала я. — И на что только люди не идут, только бы уборкой не заниматься... — глубокомысленно посетовала я.
— И вовсе нет! — встрепенулся Федька. — Я просто развеселить тебя хотел!
— Развеселил! — хохотнула я. — Пошли уж, ангелочек!
Бабушкина квартира находилась в центре города, в старинном доме с лепниной и коваными балконами, расположенном в престижном районе. Она была очень просторной, с высокими потолками и большими окнами, что делало её очень светлой и как будто наполненной воздухом. Я провела в этой квартире все свое детство и очень любила её. Переехала я вместе с Жанной в съемную, когда мы все поступили в университет — так было удобнее — появилась какая-никакая независимость от взрослых, да и дом намного ближе к месту учебы. А у нашего Фёдора, вообще, было своё собственное двухкомнатное жилище (с его очень даже зажиточными родителями).
Я зашла, и мое сердце сжалось от тоски. Здесь все так до боли напоминает о бабушке! Как будто она не умерла, а вышла в магазин и совсем скоро вернётся. Вернётся и примется расспрашивать, как мои дела, как учеба… Поохает, что мы с Жанной толком ничего не едим и худые как тростинки, и обязательно попытается меня накормить. Как же мне её не хватает… Подойдя к окну, я резким движением распахнула старые тяжёлые шторы. Тотчас мириады пылинок взвились вверх и заплясали в лучах проникшего внутрь яркого дневного солнца, становясь на свету золотыми, словно волшебный порошок сказочных фей. Красиво... Только эти пыльные феи не в силах вернуть мне родного человека.
Да, давно я сюда не приходила. Совершенно ничего не изменилось. Только бабушки нет. Я стояла и смотрела в окно, обхватив себя руками. Федя подошел ко мне сзади, обнял и положил подбородок мне на плечо.
— Скучаешь по бабушке, да?
Я перевела взгляд на фортепиано, которое так любила бабушка, и меня захлестнула золотисто-солнечная волна воспоминаний: вот я, лет пяти от роду, скачу под звуки «Собачьего вальса» по кругу узора на ковре и подпеваю, а бабушка аккомпанирует мне и, оглядываясь на меня через плечо, тепло улыбается. Вот я сижу на этом самом стуле и строчу на старенькой швейной машинке «Зингер» микроскопическое платье для Барби, подаренной мне на день рождения. Сколько мне тогда было? Лет восемь, наверное.
— Конечно, скучаю, — я смахнула с ресниц тут же набежавшие слёзы. Мы ещё немного молча постояли. Кто-кто, а Федя всегда меня понимал. — Ну, за работу! — я высвободилась из Фединых объятий — а то совсем расклеюсь.
Мы с другом отлично поработали, несмотря на Федькину инвалидность, вылизав квартиру полностью, и, уютно устроившись на кухне, попивали кофе с бутербродами.
— Ну что, займемся разбором запретного сундука? — поинтересовался между прочим Федька.
Я сосредоточено принялась тереть пальцем пузатый узорчатый бок чашки, словно его чистота именно сейчас стала наиважнейшим аспектом нашего дальнейшего существования, и неопределенно пожала плечами.
— Я подумаю над этим предложением.
— Подумай, подумай. Амулеты бы нам пришлись очень кстати. Хоть какие-нибудь.
А подумать было о чём.
Единственной вещью в доме, представляющей волшебный интерес, был бабушкин старый сундук, совать свой нос в который мне категорически запрещалось.
Даже сам внешний вид тяжёлого дубового ящика с богато инкрустированной полудрагоценными камнями крышкой страшно интриговал и рождал противоречивые чувства. Этакую ядрёную смесь дикого любопытства, почтительной опаски и детской обиды. Последняя появилась после того, как я не удержавшись, переборола свой страх перед наказанием и дала волю любопытству. Помимо закономерно наступившей расплаты, меня ждало неприятное открытие: сундук оказался хитро заговоренным, обойти защиту мне не удалось (хотя все бабушкины изощрённые «замки» не были для меня секретом), а вот почувствовать на собственной шкуре сюрприз для любителей несанкционированного проникновения — очень даже. К слову сказать, ничего особенного я там не обнаружила, а вот руки от склеившей по локоть «паутины Быковского» отмывала долго. И пошарить в заветном ящичке к моему глубокому разочарованию так и не удалось, только поглядеть и успела, и то совсем недолго. Там она хранила книги, документы, амулетные и обережные заготовки и прочий волшебный хлам, несущий в себе потенциальную опасность для обладателей кудрявых рук и не в меру любопытных носов. А по мнению бабушки я обладала и тем, и другим. Как упоминалось ранее, с артефактным делом у меня не задалось — как я ни билась, хотя бы просто влить собственную силу в заготовку, никак не получалось, не говоря уж о чем-то большем. Но теоретически разбиралась неплохо. Этакий географ-теоретик, досконально изучивший карту мира, при этом ни разу в жизни не выезжавший дальше собственной дачи. Не точное, конечно, сравнение… Перевидала за свою жизнь я целую прорву таких вещей и знаю, например, на какой камень лучше ложится то или иное заклятье, что и как с чем сочетать в артефактах (некоторые заклятья нейтрализуют друг друга или усиливают воздействие, или, вообще, в комплекте каждый раз дают непредсказуемый эффект. В общем, бабушкина профессия оставила в моём сознании неизгладимый след в виде знаний и умений определить назначение, степень сложности вложенного заклинания, уровень заряда и иные характеристики почти любого амулета и некоторых не слишком замудренных артефактов. Вот такой я эксперт — сама ничего создать не сумею, но оценить чужую работу — вполне.
— Федь, там, в книжном шкафу я нашла много бабушкиных документов и записей. Часть из них не на русском. Ты поможешь мне разобраться?
— Да не вопрос.
— Я всё думаю о том одарённом, — начала я неприятный для меня разговор. После той памятной встречи прошло уже две недели, а блондин так о себе и не напоминал. — Может быть, он ничего не понял, а я всё нафантазировала в состоянии аффекта?
— Я бы не стал на это рассчитывать, — Федя как всегда был настроен пессимистично. Однако он называет это здоровым реализмом.
— Просто вся эта ситуация... Неопределённость эта выводит меня из равновесия: узнал — не узнал, понял — не понял... — я потерла виски. — Я так устала.
Мне так обидно стало, что Городецкая тут жертвой вдруг оказалась, а я, видите ли, размахивающая даром злодейка, блин.
— Не надо со мной возиться. Я тебя не просила. А твою клятву бабушке я найду, как низложить. Не беспокойся.
— Что?.. — обомлел Федька. — Ты о чём вообще?
— Ты со мной возишься из-за клятвы. Я тебя достала. Я, дура, думала, что у меня друзья есть… — на эмоциях выпалила я и отвернулась.
— Майя, пожалуйста, сядь в машину, — мягко, но холодно велел мне Фёдор. — Мы поговорим, только не здесь и не сейчас. И я тебе объясню, что за чушь ты несёшь.
И ушёл. Мне так мерзко стало от самой себя. И такое опустошение воцарилось в душе, хотелось только одного — разреветься.
Вот не хотела я ничего такого говорить. И сейчас жалела, что не сдержалась — не справедливо по отношению к Феде... Всё-таки Светка добилась своего.
Я обессиленно бухнулась на скамейку и принялась разглядывать раненые ноги, чтоб хоть как-то отвлечься.
— Возьми, — услышала совсем близко я и, подняв глаза, резко шарахнулась от протянутого мне носового платка, словно вместо него мне совали под нос египетскую кобру.
— Спасибо. Мне ничего не нужно.
— В прошлый раз ты не была такой пугливой, — посетовал оборотень — а это был именно он, естественно — и уселся рядом со мной.
— Запугивание моих соседей для того, чтобы разговорить… некоторым образом ведёт к некоторым тенденциям.
— Да брось. Я тебя уверяю, разговорчивость твоей соседки прямо пропорциональна предложенному в дар алкоголю.
— Да, что же ещё? Ах, да. Меня пугают твои приступы заботы. С чего вдруг?
— Нормальное человеческое участие. Только и всего, — пожал плечами он. — Я не виноват в том, что при каждой нашей встрече ты травмируешь ноги.
— Ровно наполовину человеческое?
— Примерно. Ну же, возьми платок и вытри свою голубую кровь с волшебных коленок.
— Завидуй молча, — фыркнула я.
— Хорошо, — рассмеялся оборотень и снова протянул мне платок. — Буду молча.
— Нужен новый повод меня в чем-нибудь обвинить? — глядя на платок, поинтересовалась я. — Ведьмы ведь ничего не делают просто так. Вот возьму, и начнётся: порчу на тебя навела, прокляла потомков до седьмого колена или не знаю…
— Приворожила? — как-то задумчиво хмыкнул он, но через мгновенье тут же принял нарочито серьёзный вид. — На мышиный помёт? Не говори глупостей. Мышиный — слабовато будет.
Значит, всё слышал и видел. В ответ я только пожала плечами и демонстративно отвернулась. Реагировать на его шутку совсем не было настроения. Он снова хмыкнул, сунул платок в карман, но отставать не пожелал:
— И всё же. Струсила? Или пожалела?.. Зря.
— Тебе-то какое дело? — отозвалась я, флегматично глядя перед собой.
— Просто интересно, почему не швырнула какой-нибудь дрянью этой рыжей в ответ. Была бы в своем праве. Ведь могла. И хотела.
— Какая теперь разница?
— Вид у тебя в тот момент был что надо, даже я проникся. Значит, всё-таки струсила?
— Выбери сам, мне плевать, что ты думаешь.
— А рыжая тебя бездарем назвала, почему? — проигнорировав моё предложение, не унимался оборотень.
— Что ты ко мне привязался? Городецкая абсолютно не пострадала. Вся сила при мне, я ни капли на неё не потратила. Никто из нас не человек. Свидетелей, кроме тебя и её подружек (тоже ведьм) нет. Какие у тебя ко мне претензии?
— У меня претензий нет. А вот Дрегович считает иначе, раз бросил тебя здесь одну. Ещё и с коленками такими.
Слова его меня задели. К глазам непроизвольно подступили слёзы от жалости к самой себе.
— Он не бросил, — предательски дрогнувшим голосом возразила я.
— Тогда почему ты плачешь?
— Я не плачу, — шмыгнула носом я и отвернулась, — тебе показалось.
Он на некоторое время замолчал. Мне это было на руку, поскольку я боялась, что разревусь в ответ на любые его слова, обидные или нет. Ян явно видел, чего стоит мне сдерживаться, но облегчить своим уходом моё, и без того плачевное положение, не торопился.
— Хочешь, я тебя домой отвезу? — почти сочувственно спросил он.
Я не стала анализировать, с чего бы вдруг такие интонации могли появиться в сказанном в адрес ведьмы, и только отрицательно мотнула головой. Наверняка послышалось.
— Тогда, мне, пожалуй, пора, — вдруг решил откланяться он, резко поднялся со скамейки и быстро ушёл.
Я даже удивиться не успела. Через минуту я поняла, почему: ко мне стремительно приближался Фёдор.
— Чего этот от тебя хотел? — буркнул он.
Я пожала плечами. Федька переместил взгляд на мои ноги и в ужасе вытаращил на меня глаза:
— Это что, Светка тебя так? У, кобыла рыжая... — процедил он. И сел передо мной на корточки, заглядывая в глаза. — Май, прости, что наорал...
— И ты прости... — шмыгнула носом я. — Что всякую чушь иногда несу...
Прода от 06.06.2024, 17:18
Глава восьмая
Ностальгия, дружба и недоступные чары
Совсем скоро, после сдачи последнего зачёта, начнутся каникулы, готовиться к нему было излишним, поэтому я рассудила, что вполне допустимо заняться своими насущными вопросами, связанными с бабушкиной квартирой. Дело в том, что мне все ещё очень трудно было в ней находиться: здесь всё напоминало мне о бабушке и я, едва переступив порог квартиры, впадала в какую-то меланхолию. Федя уже несколько раз заводил со мной разговор о том, что необходимо принять решение: либо переехать сюда, либо продать квартиру или сдать внаём. Но меня не устраивали оба варианта. Прошёл почти год со дня смерти бабушки, и все это время я откладывала решение проблемы или вообще делала вид, что в приципе проблемы не существует.
Сегодня я твёрдо решила взять себя в руки и заняться этим вопросом, так как моё финансовое положение не позволяло такой роскоши — оплачивать две квартиры и дальше, хоть и одну из них напополам с подругой. В любом случае, там нужно сделать для начала уборку.
Взяв с собой необходимые принадлежности и чистяще-моющие средства, мы с Федей отправились к пункту назначения. Он сам вызвался помогать в этом нелёгком деле, но на счет его активного участия в клининговой кампании иллюзий я не питала. Так уж сложилось, что я не люблю готовить, а Федька не умеет класть вещи на место. С этим просто беда. Уборка в его понимании — это процесс включающий в себя распинывание по углам носков, сгребание всевозможного барахла в кучу и методичное запихивание этой кучи в ближайший шкаф (открывать который впоследствии не рекомендуется по причине смертельной опасности из-за немедленного «схода лавины» на голову открывающего). На этой почве наше совместное проживание укрепилось симбиозом: я устранила последствия стихийного бедствия и поддерживаю в жилище порядок, не ворчу по поводу упорной миграции Солженицына из шкафа в туалет, велосипеда и сноуборда, перекрывших узкую тропу коридора, а Федька помогает мне с ужином и не ноет по поводу скудности завтрака, поскольку готовит его себе сам. С уборкой он тот еще помогальщик, но всё же пошел со мной. Потому что знает: мне будет нелегко. Но не физически. Вообще-то Федька классный друг: любит и умеет повеселить себя и других, хотя и любит побесить меня (прям тащится, когда я метаю гром и молнии), но при этом я на него могу рассчитывать в любой ситуации и знаю, что он бросит все свои дела и примчится, попроси я его об этом.
Погода за последнюю неделю, учитывая, что на дворе — весна в зачаточном состоянии, стояла странно-прекрасная: минус три и мягкий невесомый снежок, неторопливо падающий пушистыми хлопьями с неба. Красотища! Снегопад продолжался два дня и вчера пошёл на спад, а сегодня небо радовало нестерпимой синевой и ярким солнышком. Коммунальные службы испытали на себе внеурочную проверку на прочность уборочной техники и собственной боевой готовности. Как показала практика, ни первая, ни последняя этой самой прочностью не отличились.
Мы вышли из машины перед до боли знакомым подъездом, и мое радужное настроение моментально улетучилось.
— Майка! Ну что за кислая мина? Посмотри вокруг, разве можно хандрить? — попытался расшевелить меня друг. — Ух ты, какая перина! Пошли снежных ангелов делать! — он зачерпнул со скамейки горсть снега и, разглядывая ровные крупные кристаллы снежинок, вдруг неожиданно дунул мне ими в лицо. Я едва успела увернуться.
— У тебя детство в заднице заиграло, что ли? — угрюмо пробурчала я, смахивая с носа навязчивые снежинки.
— Давай-давай, сейчас сядешь в сугроб своей, и у тебя заиграет! — радостно пообещал Федька. — Вон там, у лавки — подходящее место, — и ринулся вперёд.
— Так ведь... — начала, было, я, но Федька уже со всей дури рухнул спиной в заботливо утрамбованный дисциплинированным дворником твердокаменный мартовский сугроб, слегка припорошенный свежим снежком.
— М-м-м, — трагично промычал неудачливый сноудайвер, сползая по глыбе на землю.
Я закусила губу, чтобы не заржать в голос, и, потянув за руки восьмидесятикилограммовое тело пострадавшего, дабы придать ему вертикальное положение, осторожно поинтересовалась:
— Ты как? Живой?
— Кажется, я позвоночник сломал, — простонал Фёдор, страдальчески сморщив нос.
— Ну, ты и балбес, — хихикнув, резюмировала я. — И на что только люди не идут, только бы уборкой не заниматься... — глубокомысленно посетовала я.
— И вовсе нет! — встрепенулся Федька. — Я просто развеселить тебя хотел!
— Развеселил! — хохотнула я. — Пошли уж, ангелочек!
Бабушкина квартира находилась в центре города, в старинном доме с лепниной и коваными балконами, расположенном в престижном районе. Она была очень просторной, с высокими потолками и большими окнами, что делало её очень светлой и как будто наполненной воздухом. Я провела в этой квартире все свое детство и очень любила её. Переехала я вместе с Жанной в съемную, когда мы все поступили в университет — так было удобнее — появилась какая-никакая независимость от взрослых, да и дом намного ближе к месту учебы. А у нашего Фёдора, вообще, было своё собственное двухкомнатное жилище (с его очень даже зажиточными родителями).
Я зашла, и мое сердце сжалось от тоски. Здесь все так до боли напоминает о бабушке! Как будто она не умерла, а вышла в магазин и совсем скоро вернётся. Вернётся и примется расспрашивать, как мои дела, как учеба… Поохает, что мы с Жанной толком ничего не едим и худые как тростинки, и обязательно попытается меня накормить. Как же мне её не хватает… Подойдя к окну, я резким движением распахнула старые тяжёлые шторы. Тотчас мириады пылинок взвились вверх и заплясали в лучах проникшего внутрь яркого дневного солнца, становясь на свету золотыми, словно волшебный порошок сказочных фей. Красиво... Только эти пыльные феи не в силах вернуть мне родного человека.
Да, давно я сюда не приходила. Совершенно ничего не изменилось. Только бабушки нет. Я стояла и смотрела в окно, обхватив себя руками. Федя подошел ко мне сзади, обнял и положил подбородок мне на плечо.
— Скучаешь по бабушке, да?
Я перевела взгляд на фортепиано, которое так любила бабушка, и меня захлестнула золотисто-солнечная волна воспоминаний: вот я, лет пяти от роду, скачу под звуки «Собачьего вальса» по кругу узора на ковре и подпеваю, а бабушка аккомпанирует мне и, оглядываясь на меня через плечо, тепло улыбается. Вот я сижу на этом самом стуле и строчу на старенькой швейной машинке «Зингер» микроскопическое платье для Барби, подаренной мне на день рождения. Сколько мне тогда было? Лет восемь, наверное.
— Конечно, скучаю, — я смахнула с ресниц тут же набежавшие слёзы. Мы ещё немного молча постояли. Кто-кто, а Федя всегда меня понимал. — Ну, за работу! — я высвободилась из Фединых объятий — а то совсем расклеюсь.
Мы с другом отлично поработали, несмотря на Федькину инвалидность, вылизав квартиру полностью, и, уютно устроившись на кухне, попивали кофе с бутербродами.
— Ну что, займемся разбором запретного сундука? — поинтересовался между прочим Федька.
Я сосредоточено принялась тереть пальцем пузатый узорчатый бок чашки, словно его чистота именно сейчас стала наиважнейшим аспектом нашего дальнейшего существования, и неопределенно пожала плечами.
— Я подумаю над этим предложением.
— Подумай, подумай. Амулеты бы нам пришлись очень кстати. Хоть какие-нибудь.
А подумать было о чём.
Единственной вещью в доме, представляющей волшебный интерес, был бабушкин старый сундук, совать свой нос в который мне категорически запрещалось.
Даже сам внешний вид тяжёлого дубового ящика с богато инкрустированной полудрагоценными камнями крышкой страшно интриговал и рождал противоречивые чувства. Этакую ядрёную смесь дикого любопытства, почтительной опаски и детской обиды. Последняя появилась после того, как я не удержавшись, переборола свой страх перед наказанием и дала волю любопытству. Помимо закономерно наступившей расплаты, меня ждало неприятное открытие: сундук оказался хитро заговоренным, обойти защиту мне не удалось (хотя все бабушкины изощрённые «замки» не были для меня секретом), а вот почувствовать на собственной шкуре сюрприз для любителей несанкционированного проникновения — очень даже. К слову сказать, ничего особенного я там не обнаружила, а вот руки от склеившей по локоть «паутины Быковского» отмывала долго. И пошарить в заветном ящичке к моему глубокому разочарованию так и не удалось, только поглядеть и успела, и то совсем недолго. Там она хранила книги, документы, амулетные и обережные заготовки и прочий волшебный хлам, несущий в себе потенциальную опасность для обладателей кудрявых рук и не в меру любопытных носов. А по мнению бабушки я обладала и тем, и другим. Как упоминалось ранее, с артефактным делом у меня не задалось — как я ни билась, хотя бы просто влить собственную силу в заготовку, никак не получалось, не говоря уж о чем-то большем. Но теоретически разбиралась неплохо. Этакий географ-теоретик, досконально изучивший карту мира, при этом ни разу в жизни не выезжавший дальше собственной дачи. Не точное, конечно, сравнение… Перевидала за свою жизнь я целую прорву таких вещей и знаю, например, на какой камень лучше ложится то или иное заклятье, что и как с чем сочетать в артефактах (некоторые заклятья нейтрализуют друг друга или усиливают воздействие, или, вообще, в комплекте каждый раз дают непредсказуемый эффект. В общем, бабушкина профессия оставила в моём сознании неизгладимый след в виде знаний и умений определить назначение, степень сложности вложенного заклинания, уровень заряда и иные характеристики почти любого амулета и некоторых не слишком замудренных артефактов. Вот такой я эксперт — сама ничего создать не сумею, но оценить чужую работу — вполне.
— Федь, там, в книжном шкафу я нашла много бабушкиных документов и записей. Часть из них не на русском. Ты поможешь мне разобраться?
— Да не вопрос.
Прода от 07.06.2024, 14:05
***
— Я всё думаю о том одарённом, — начала я неприятный для меня разговор. После той памятной встречи прошло уже две недели, а блондин так о себе и не напоминал. — Может быть, он ничего не понял, а я всё нафантазировала в состоянии аффекта?
— Я бы не стал на это рассчитывать, — Федя как всегда был настроен пессимистично. Однако он называет это здоровым реализмом.
— Просто вся эта ситуация... Неопределённость эта выводит меня из равновесия: узнал — не узнал, понял — не понял... — я потерла виски. — Я так устала.
