– Да. Заодно покатаемся.
Данила стоял рядом, с удовольствием оглядывая слегка позолоченную солнцем водную гладь. Следующая его фраза, прозвучавшая тоном ниже, заставила Алису насторожиться.
– Искать сокровища – тоже интересное занятие. Вчера ваш металлоискатель опробовали.
Алиса забыла про пластыри и сползающее полотенце. Она недоверчиво сдвинула брови, не в силах скрыть удивление:
– Как… опробовали?
– Пройти можно? – прозвучал за спиной голос Кристины.
Алиса невольно вздрогнула и отшатнулась к краю мостков. Данила последовал за ней, стремясь ввести в курс дела.
– Он оглушительно реагирует на золото: включает сирену и подмигивает.
Алиса сокрушенно качала головой, слишком пристально рассматривая противоположный берег. На той стороне ветви ивы склонялись прямо в воду, касаясь листьями верхушек рогоза.
– Что же, наш успех не останется незамеченным.
Кристине надоело делить внимание проводника.
– Даня, помоги мне! – капризно требовала она.
Тот привычно бросился на зов, и при его поддержке девица забралась в лодку, однако руку так и не отпустила, заставив ее хозяина отправиться следом.
Веревку отвязали, и плавно отчалили: веслами работал душка Филимон.
Алиса помахала рыбакам и, спустившись с мостков, отыскала в траве сумочку с туалетными принадлежностями.
Пока она встречала и провожала соседей, шустрый зеленый жучок взобрался на коробку с зубной пастой. Судя по тому, как гость держался за картон, шестиногий решил основать здесь колонию. Хозяйка пасты несколько раз сильно дунула на первопроходца, возвращая его назад в исконные травяные угодья, и застегнула железный замочек.
Взбираясь по косогору к палаткам, Алиса пришла к выводу, что ей уже нравится отдыхать в лесу: места живописные, воздух – она с удовольствием вздохнула полной грудью – свежий и вкусный, и люди встречаются приятные. Перед глазами возник улыбчивый Данила.
Ее робкое примирение с обстоятельствами разрушил Графин. Облаченный в полосатую майку и пятнистые штаны, образчик похмельного десантника сидел на колоде возле очага и рассеянно почесывал лысоватую макушку. Кострище, куда он упорно пялился, выглядело так, будто в нем резвилась свинья из басни Крылова, по нетрезвости перепутавшая дуб с очагом.
«Интересно, что Дашуня и Эдик творили здесь сегодня ночью? По всей видимости, искали легендарные сокровища. И тошнотворный Графин никуда не ушел. Даже не собирается».
– Снова он! – огорчилась она вполголоса. – Доброе утро! – подошла ближе и вгляделась в бледный лик проводника.
Напрасно мечтать, что это чудное явление природы, воссияв напоследок, растворится в сиреневой дымке.
– Было доброе, – пробурчало «явление». – Вот сижу, думаю, кто бы чайком напоил.
И Графин возвел глаза к верхушкам деревьев, вероятно, размечтавшись, что господь прольет кипяток с небес. Алиса тоже покосилась на безоблачную синеву и, проникнувшись сложностью задачи, предложила простой выход:
– Надо разжечь костер и подвесить чайник. Сейчас вещи отнесу, сделаю.
Она махнула сумочкой на палатку.
– Ты?! – ликовал Графин, напяливая на прилизанные волосенки голубой берет. – Лучше я сам!
Он радостно хлопнул себя по выпяченной худосочной груди, прошелся по карманам штанов, после чего призадумался.
– Етить-теретить, зажигалку там оставил!
Он махнул рукой в сторону соседского кемпинга и решительно поднялся с колоды. Чувствовалось, что десантник готов к марш-броску.
Алиса даже не задумалась о том, куда так энергично двинулся Графин. Она залезла в палатку и через пару минут появилась оттуда без сумки и полотенца, зато с бумагой и зажигалкой. По ходу движения к кострищу, подхватила с земли брошенную кем-то саперную лопатку. Присев на корточки возле разоренного очага, Алиса вернула на место разбросанные камни, при помощи лопаты вбила в землю сбитые рогульки, раздвинула угли и выкопала ямку. Сложила туда рваную газету и сухие палочки, а поверх растопки соорудила миниатюрный шалаш из толстых веток. Подвесив на перекладину наполненный водой чайник, что несколько озадачило ее, она подожгла безупречное, с точки зрения архитектуры, сооружение из хвороста.
Понаблюдав за огнем и, по ходу дела, облагородив место бивака – собрала мусор, сложила разбросанные вещи – Алиса удалилась в палатку. Не успела она там скрыться, как на поляне появился мрачный Графин. Зажигалку он так и не нашел, а оттого пришлось позаимствовать спички в рюкзаке у Данилы, который приходился ему дальним родственником. Взглянув на поляну, «голубой берет» выронил спичечный коробок. На месте милого сердцу походного бардака царил, пугающий глаз, абсолютный порядок: аккуратная поляна, ровно выложенный очаг, средний высоты костер и чайник, болтающийся на перекладине точно по центру.
– Царевна ш-шизанутая! – перепугалась отважная десантура, сворачивая к палатке Эдика. – Етить-теретить, трухлявую колоду и ту передвинула. Надо поговорить с рыжим мальчишкой об этой, а то дождешься открытий.
Царевна не догадывалась о душевных терзаниях Графина. Вернувшись в палатку, она увидела Дашу, сидящую с закрытыми глазами в спальном мешке. Взъерошенная подруга обнимала бутылку с минеральной водой и раскачивалась в такт музыке, наслаждаясь чем-то бравурным и сложным, доносящимся из наушников бодрящим уханьем молота.
Алиса тронула спальный мешок меломанки, и та распахнула глаза. Обнаружив заинтересованную Шуйскую, она выдернула один наушник и категорически заявила:
– Филимон – угарный парень, а его «Сузуки» – это тебе не какой-то убитый дристамёт! Откинь полог.
Дашуня подождала, пока Шуйская справится с заданием, полюбовалась изумрудным кусочком поляны, после чего занялась хозяйством. Отбросив в сторону плеер с наушниками, она вытащила из-за спины рюкзак, перевернула его вверх тормашками и вытряхнула на колени кучу вещей.
– Твой классный парень смахивает на бандита, – вздыхала Алиса. – Что ты ищешь? Шрамы на голове, татуировка и глаза рыбьи.
Подружка оторвалась от вороха тряпок:
– Когда ты его наколку разглядела? – подозрительно спросила она.
– Полчаса назад. Когда они на рыбалку уезжали.
– Все?
– Все, кроме Графина. Ты ему заплатила?
Дождалась кивка Дашуни.
– Это наказание бродит возле палаток и, похоже, покидать нас не собирается.
Рюкзак Громовой опустел, а его хозяйка подустала раскидывать вещи. Она приложилась к бутылке с водой и нахмурила лоб. Алиса, по привычке, начала наводить порядок.
– Можешь сказать, что искала?
Она свернула Дашины джинсы и сунула их в пустой рюкзак. Взялась складывать ветровку. Подружка раздраженно помотала головой, потому что Шуйская мешала думу думать. Не стала терпеть, выхватила вещь из рук аккуратистки и отшвырнула в сторону.
– Если бы я знала, что здесь встречаются такие экземпляры, как Филимон…
На брезентовое крыло набежала тень, и палатка содрогнулась: кто-то споткнулся о боковую растяжку.
– Черт! – послышался голос Эдика. – Тук-тук. Можно?
Даша продолжала мечтать:
– …была бы я на мотоцикле, он бы на меня по-другому смотрел.
К девицам заглянул сочувствующий Эдик с предложением:
– Надень браслеты с шипами и кожаные трусы с бахромой. Тоже впечатляет.
– Думаешь? – сомневалась сестра.
Эдик опустился на четвереньки и проворно влез в палатку, где зачарованно уставился на кучу скомканного барахла. Лохматая гора впечатляла.
– Сама увидишь. Рухнет к ногам. Девочки, где моя бритва?
Алиса распихивала вещи по рюкзакам. Услышав слова Эдика, она оторвалась от привычного занятия и ошарашенно взглянула на студента.
Бриться Эдик не любил, а точнее сказать, ненавидел. Будучи дома, он искренне радовался, что в лесу «можно забить» на внешний вид и всем надоел со своей будущей бородой до пупа.
– Вчера кому-то было пофиг: бритый он или нет, – хохотнула сестрица. – Из-за Криски суетишься? Зря. Ты для нее чумной ботан.
– Сама за Филькой бегаешь, – не остался в долгу любящий братец.
– Не за Филькой, а Филимоном. Еще раз услышу, по тыкве дам.
Алиса с некоторым недоумением наблюдала за перебранкой Громовых.
– Вы, и правда, оба за сутки поглупели! Объясните мне, что за прогулка с металлоискателем состоялась глубокой ночью? Нашим поискам необходима широкая реклама?
Брат с сестрой замолкли и переглянулись:
– Это вышло случайно, – проблеял Эдик и вдохновился придумкой. – Железяка сама вывалилась из чехла.
Он живо представил, как падают штанги, если, конечно, предварительно расстегнуть и хорошенько потрясти. А что? Очень может быть.
– Сама, – подтвердила Громова и приложила бутылку к щеке. – Пришлось демонстрировать.
– И аудитория благодарная, – язвила Шуйская. – Хлеба вы к тому моменту уже получили, не хватало зрелищ. Не врите! Попробую угадать, кому из вас первому пришла в голову мысль похвастаться.
– Я всего лишь смоделировал ситуацию. Как бы могло быть, – признался Эдик.
Даша откинулась на спину и вытаращилась в брезентовый потолок.
– Хочу стать его чёлкой! – упрямо заявила она.
– Кем? – не поняла Алиса и уставилась на спутанные кудри подруги.
– Его девушкой.
– Понятно. «Аську» демонстрировала ты, – фыркнула она, оборачиваясь к Эдику. – Ты кем хочешь стать?
– Я? – изумился брат будущей чёлки и встревожился.
Ему не понравилось, что Алиса перестала складывать вещи, сжала губы и прищурилась.
– Кладоискателем! – выпалил он и добавил мудрое: – Дашунь, оставайся на хозяйстве. Белье там вари, щи стирай, а мы быстренько пробежимся по периметру, Коня поищем.
– Ищите, – равнодушно отозвалась Громова.
Ее совсем не взволновала перспектива грядущей стирки и готовки, зато осенило вечным:
– Он утром про меня ничего не говорил? – пристала она к Шуйской.
Алиса мотнула головой, доставая из рюкзака пленочный фотоаппарат.
– Мастодонт, – оценил Эдик. – Как он дожил до наших цифровых времен? У тебя, наверняка, и пленка запасная есть.
Хозяйка мастодонта даже не улыбнулась. Она натянула ветровку, повесила на плечо фотоаппарат, подхватила термос и вылезла из палатки. Эдик пихнул Дашу в бок: та недовольно вытаращилась на обидчика.
– О, безумная сестра моя, храни очаг!
«Безумная» приподнялась и швырнула в брата свитером. Снаряд вылетел из палатки, секундой позже расправился зеленым парашютом, мягко спланировав в траву. Младший Громов по-мефистофельски хохотнул на прощание, что совершенно не вязалось с образом тихого очкарика. Покрутив пальцем у виска, Даша сунула наушник плеера в ухо, закрыла глаза и задергала головой в унисон исторгаемым воплям.
Когда полностью экипированные кладоискатели подошли к костру, Графин чаевничал. Сырокопченая колбаса, свежие огурчики, сыр и хлеб, нарезанные в щедром количестве, примирили проводника с действительностью. Тем более что походная сервировка уничтожила стерильный порядок, наведенный Шуйской.
– Идете по клад, значит, – покосился на металлоискатель Графин и приложился к кружке. – А сестрица твоя что? – адресовал он вопрос Эдику.
– Дашку сокровища не интересуют. Ушла в нирвану, – расплывчато пояснил тот, поглядывая на роскошный завтрак Графина.
Алиса не участвовала в разговоре. Она наливала в термос кипяток и сооружала симпатичные бутерброды. Спрятав пакет в рюкзак, она подтолкнула сотоварища:
– Кофе выпьем позже. Всего хорошего, Евграф Силантьевич!
– Всего… – недоуменно протянул Графин, который не мог примириться с превращением царевны в воеводу. Он пока не знал, что в ситуациях, подобных сегодняшней, Алиса всегда брала командование на себя.
Сложно было объяснить, откуда возле озера взялся такой гигантский камень. Подобных экземпляров нигде больше не наблюдалось: березы и ели, непременные кусты боярышника, трава, мелкая галька и песок – всего в изобилии, но огромных камней не было.
Кладоискатели расположились на валуне – импровизированном диване, пили кофе и смотрели в карту.
– Это здесь, – сказал Эдик, тыча стебельком в крестик. – Видишь, и наш камень нарисован. Я тогда еще думал, что за фигня? Слушай, утро и в самом деле суперское. Особенно после завтрака.
Отставив в сторону кружку, до хруста потянулся. Ловко соскочил с камня, деловито нацепил наушники и подхватил металлоискатель.
– Пробежимся, камрад?
Похоже, он пылал нетерпением. Воодушевление Эдика передалась Алисе. Она тоже оставила кружку, сняла чехол с фотоаппарата и навела объектив на горящего энтузиазмом искателя.
– Скажи «сы-ыр» для потомков.
Студент подмигнул и загадочно улыбнулся.
– За удачу и находки! Повтори мантру.
– За нахо-одки, – послушно протянула Алиса и несколько раз щелкнула затвором фотоаппарата.
В третьем по счету кадре Эдик сорвал с носа очки, согнул ногу и залихватски уперся толстой подошвой в валун. В следующем кадре Громов стоял на камне и потрясал «Аськой» над головой. Его распирало от гордости: не у каждого студента имелся в доме металлоискатель, не каждый с рюкзаком за плечами рискнул лезть в горы, а уж про карту сокровищ…
– Сейчас пойду с клюшкой, а ты фоткни.
«Как вернусь, первым делом следует запостить снимки в сети. Пепсы помрут от зависти. Лол».
Металлоискатель запищал через три минуты после начала поисков.
– Есть! – завопил Эдик и необычайно высоко подпрыгнул в воздухе. Одна нога ударила другую снизу вверх: сам собой вышел недурственный кабриоль.
– Так быстро? – поразилась Алиса, не слишком веря в успех предприятия.
Их парочка всего на два метра отошла от места стоянки.
Эдик схватил саперную лопатку и энергично вонзил в траву. Ямку он выкопал в считанные секунды. Потом рыл яму. Земля была просмотрена, перебрана, просеяна, но кроме щебенки, песка и корешков травы там не нашлось ничего.
– Порожняк, – разочарованно стонал копатель.
Он мечтал поскорее закончить с изысканиями и бежать в лагерь. Вдруг Кристина вернулась с рыбалки, а он возле камня окоп роет. Насупившись, студент выронил лопату, нацепил на голову наушники и с досадой ухватился за металлоискатель.
– А яма? – крикнула Алиса в удаляющуюся спину. Спина предпочла не услышать глупых вопросов, она спешно обследовала участок.
Начинающая, но правильная кладоискательница подхватила лопату и забросала яму землей. Едва она разогнулась, как «Аська» снова запищала. На этот раз Эдик не стал упражняться в балетных прыжках. Молча забрал у Алисы орудие труда и в несколько приемов выкопал солидную кучу камней, которые яростно пиликали в момент приближении к ним катушки металлоискателя.
– Горячие камни, – пояснила Алиса. – В них много металла, вот и пищат. На всякий случай я пробежалась по форумам копателей.
– Вчера «Аська» реагировала на золото. Дашка закопала подвеску, и она как завизжит. Надо убрать чувствительность.
– Плотнее обмотай шнур вокруг штанги, – посоветовала Алиса. – Из-за этого проходит ложный сигнал. Не надо смотреть на меня с удивлением. Да, я много читала.
Неопытный копарь повозился с металлоискателем, для порядка дернул шнур.
– Готово. Пошли.
Алиса закопала ямку, повесила на шею фотоаппарат и машинально сорвала зеленый зонтик дудника. Он и послужил началом букету. Скоро в компанию добавилась длинная белая кисть, голубой колокольчик и бледно-розовое нежное соцветие без названия. Она настолько увлеклась собирательством, что забыла про истинное назначение похода. Солнце поднялось над лесом, заливая цветущую лужайку теплом и светом. День обещал быть жарким. Металлоискатель внезапно замолчал, как будто исчерпав на горячие камни весь звуковой запас.
Данила стоял рядом, с удовольствием оглядывая слегка позолоченную солнцем водную гладь. Следующая его фраза, прозвучавшая тоном ниже, заставила Алису насторожиться.
– Искать сокровища – тоже интересное занятие. Вчера ваш металлоискатель опробовали.
Алиса забыла про пластыри и сползающее полотенце. Она недоверчиво сдвинула брови, не в силах скрыть удивление:
– Как… опробовали?
– Пройти можно? – прозвучал за спиной голос Кристины.
Алиса невольно вздрогнула и отшатнулась к краю мостков. Данила последовал за ней, стремясь ввести в курс дела.
– Он оглушительно реагирует на золото: включает сирену и подмигивает.
Алиса сокрушенно качала головой, слишком пристально рассматривая противоположный берег. На той стороне ветви ивы склонялись прямо в воду, касаясь листьями верхушек рогоза.
– Что же, наш успех не останется незамеченным.
Кристине надоело делить внимание проводника.
– Даня, помоги мне! – капризно требовала она.
Тот привычно бросился на зов, и при его поддержке девица забралась в лодку, однако руку так и не отпустила, заставив ее хозяина отправиться следом.
Веревку отвязали, и плавно отчалили: веслами работал душка Филимон.
Алиса помахала рыбакам и, спустившись с мостков, отыскала в траве сумочку с туалетными принадлежностями.
Пока она встречала и провожала соседей, шустрый зеленый жучок взобрался на коробку с зубной пастой. Судя по тому, как гость держался за картон, шестиногий решил основать здесь колонию. Хозяйка пасты несколько раз сильно дунула на первопроходца, возвращая его назад в исконные травяные угодья, и застегнула железный замочек.
Взбираясь по косогору к палаткам, Алиса пришла к выводу, что ей уже нравится отдыхать в лесу: места живописные, воздух – она с удовольствием вздохнула полной грудью – свежий и вкусный, и люди встречаются приятные. Перед глазами возник улыбчивый Данила.
Ее робкое примирение с обстоятельствами разрушил Графин. Облаченный в полосатую майку и пятнистые штаны, образчик похмельного десантника сидел на колоде возле очага и рассеянно почесывал лысоватую макушку. Кострище, куда он упорно пялился, выглядело так, будто в нем резвилась свинья из басни Крылова, по нетрезвости перепутавшая дуб с очагом.
«Интересно, что Дашуня и Эдик творили здесь сегодня ночью? По всей видимости, искали легендарные сокровища. И тошнотворный Графин никуда не ушел. Даже не собирается».
– Снова он! – огорчилась она вполголоса. – Доброе утро! – подошла ближе и вгляделась в бледный лик проводника.
Напрасно мечтать, что это чудное явление природы, воссияв напоследок, растворится в сиреневой дымке.
– Было доброе, – пробурчало «явление». – Вот сижу, думаю, кто бы чайком напоил.
И Графин возвел глаза к верхушкам деревьев, вероятно, размечтавшись, что господь прольет кипяток с небес. Алиса тоже покосилась на безоблачную синеву и, проникнувшись сложностью задачи, предложила простой выход:
– Надо разжечь костер и подвесить чайник. Сейчас вещи отнесу, сделаю.
Она махнула сумочкой на палатку.
– Ты?! – ликовал Графин, напяливая на прилизанные волосенки голубой берет. – Лучше я сам!
Он радостно хлопнул себя по выпяченной худосочной груди, прошелся по карманам штанов, после чего призадумался.
– Етить-теретить, зажигалку там оставил!
Он махнул рукой в сторону соседского кемпинга и решительно поднялся с колоды. Чувствовалось, что десантник готов к марш-броску.
Алиса даже не задумалась о том, куда так энергично двинулся Графин. Она залезла в палатку и через пару минут появилась оттуда без сумки и полотенца, зато с бумагой и зажигалкой. По ходу движения к кострищу, подхватила с земли брошенную кем-то саперную лопатку. Присев на корточки возле разоренного очага, Алиса вернула на место разбросанные камни, при помощи лопаты вбила в землю сбитые рогульки, раздвинула угли и выкопала ямку. Сложила туда рваную газету и сухие палочки, а поверх растопки соорудила миниатюрный шалаш из толстых веток. Подвесив на перекладину наполненный водой чайник, что несколько озадачило ее, она подожгла безупречное, с точки зрения архитектуры, сооружение из хвороста.
Понаблюдав за огнем и, по ходу дела, облагородив место бивака – собрала мусор, сложила разбросанные вещи – Алиса удалилась в палатку. Не успела она там скрыться, как на поляне появился мрачный Графин. Зажигалку он так и не нашел, а оттого пришлось позаимствовать спички в рюкзаке у Данилы, который приходился ему дальним родственником. Взглянув на поляну, «голубой берет» выронил спичечный коробок. На месте милого сердцу походного бардака царил, пугающий глаз, абсолютный порядок: аккуратная поляна, ровно выложенный очаг, средний высоты костер и чайник, болтающийся на перекладине точно по центру.
– Царевна ш-шизанутая! – перепугалась отважная десантура, сворачивая к палатке Эдика. – Етить-теретить, трухлявую колоду и ту передвинула. Надо поговорить с рыжим мальчишкой об этой, а то дождешься открытий.
Царевна не догадывалась о душевных терзаниях Графина. Вернувшись в палатку, она увидела Дашу, сидящую с закрытыми глазами в спальном мешке. Взъерошенная подруга обнимала бутылку с минеральной водой и раскачивалась в такт музыке, наслаждаясь чем-то бравурным и сложным, доносящимся из наушников бодрящим уханьем молота.
Алиса тронула спальный мешок меломанки, и та распахнула глаза. Обнаружив заинтересованную Шуйскую, она выдернула один наушник и категорически заявила:
– Филимон – угарный парень, а его «Сузуки» – это тебе не какой-то убитый дристамёт! Откинь полог.
Дашуня подождала, пока Шуйская справится с заданием, полюбовалась изумрудным кусочком поляны, после чего занялась хозяйством. Отбросив в сторону плеер с наушниками, она вытащила из-за спины рюкзак, перевернула его вверх тормашками и вытряхнула на колени кучу вещей.
– Твой классный парень смахивает на бандита, – вздыхала Алиса. – Что ты ищешь? Шрамы на голове, татуировка и глаза рыбьи.
Подружка оторвалась от вороха тряпок:
– Когда ты его наколку разглядела? – подозрительно спросила она.
– Полчаса назад. Когда они на рыбалку уезжали.
– Все?
– Все, кроме Графина. Ты ему заплатила?
Дождалась кивка Дашуни.
– Это наказание бродит возле палаток и, похоже, покидать нас не собирается.
Рюкзак Громовой опустел, а его хозяйка подустала раскидывать вещи. Она приложилась к бутылке с водой и нахмурила лоб. Алиса, по привычке, начала наводить порядок.
– Можешь сказать, что искала?
Она свернула Дашины джинсы и сунула их в пустой рюкзак. Взялась складывать ветровку. Подружка раздраженно помотала головой, потому что Шуйская мешала думу думать. Не стала терпеть, выхватила вещь из рук аккуратистки и отшвырнула в сторону.
– Если бы я знала, что здесь встречаются такие экземпляры, как Филимон…
На брезентовое крыло набежала тень, и палатка содрогнулась: кто-то споткнулся о боковую растяжку.
– Черт! – послышался голос Эдика. – Тук-тук. Можно?
Даша продолжала мечтать:
– …была бы я на мотоцикле, он бы на меня по-другому смотрел.
К девицам заглянул сочувствующий Эдик с предложением:
– Надень браслеты с шипами и кожаные трусы с бахромой. Тоже впечатляет.
– Думаешь? – сомневалась сестра.
Эдик опустился на четвереньки и проворно влез в палатку, где зачарованно уставился на кучу скомканного барахла. Лохматая гора впечатляла.
– Сама увидишь. Рухнет к ногам. Девочки, где моя бритва?
Алиса распихивала вещи по рюкзакам. Услышав слова Эдика, она оторвалась от привычного занятия и ошарашенно взглянула на студента.
Бриться Эдик не любил, а точнее сказать, ненавидел. Будучи дома, он искренне радовался, что в лесу «можно забить» на внешний вид и всем надоел со своей будущей бородой до пупа.
– Вчера кому-то было пофиг: бритый он или нет, – хохотнула сестрица. – Из-за Криски суетишься? Зря. Ты для нее чумной ботан.
– Сама за Филькой бегаешь, – не остался в долгу любящий братец.
– Не за Филькой, а Филимоном. Еще раз услышу, по тыкве дам.
Алиса с некоторым недоумением наблюдала за перебранкой Громовых.
– Вы, и правда, оба за сутки поглупели! Объясните мне, что за прогулка с металлоискателем состоялась глубокой ночью? Нашим поискам необходима широкая реклама?
Брат с сестрой замолкли и переглянулись:
– Это вышло случайно, – проблеял Эдик и вдохновился придумкой. – Железяка сама вывалилась из чехла.
Он живо представил, как падают штанги, если, конечно, предварительно расстегнуть и хорошенько потрясти. А что? Очень может быть.
– Сама, – подтвердила Громова и приложила бутылку к щеке. – Пришлось демонстрировать.
– И аудитория благодарная, – язвила Шуйская. – Хлеба вы к тому моменту уже получили, не хватало зрелищ. Не врите! Попробую угадать, кому из вас первому пришла в голову мысль похвастаться.
– Я всего лишь смоделировал ситуацию. Как бы могло быть, – признался Эдик.
Даша откинулась на спину и вытаращилась в брезентовый потолок.
– Хочу стать его чёлкой! – упрямо заявила она.
– Кем? – не поняла Алиса и уставилась на спутанные кудри подруги.
– Его девушкой.
– Понятно. «Аську» демонстрировала ты, – фыркнула она, оборачиваясь к Эдику. – Ты кем хочешь стать?
– Я? – изумился брат будущей чёлки и встревожился.
Ему не понравилось, что Алиса перестала складывать вещи, сжала губы и прищурилась.
– Кладоискателем! – выпалил он и добавил мудрое: – Дашунь, оставайся на хозяйстве. Белье там вари, щи стирай, а мы быстренько пробежимся по периметру, Коня поищем.
– Ищите, – равнодушно отозвалась Громова.
Ее совсем не взволновала перспектива грядущей стирки и готовки, зато осенило вечным:
– Он утром про меня ничего не говорил? – пристала она к Шуйской.
Алиса мотнула головой, доставая из рюкзака пленочный фотоаппарат.
– Мастодонт, – оценил Эдик. – Как он дожил до наших цифровых времен? У тебя, наверняка, и пленка запасная есть.
Хозяйка мастодонта даже не улыбнулась. Она натянула ветровку, повесила на плечо фотоаппарат, подхватила термос и вылезла из палатки. Эдик пихнул Дашу в бок: та недовольно вытаращилась на обидчика.
– О, безумная сестра моя, храни очаг!
«Безумная» приподнялась и швырнула в брата свитером. Снаряд вылетел из палатки, секундой позже расправился зеленым парашютом, мягко спланировав в траву. Младший Громов по-мефистофельски хохотнул на прощание, что совершенно не вязалось с образом тихого очкарика. Покрутив пальцем у виска, Даша сунула наушник плеера в ухо, закрыла глаза и задергала головой в унисон исторгаемым воплям.
Когда полностью экипированные кладоискатели подошли к костру, Графин чаевничал. Сырокопченая колбаса, свежие огурчики, сыр и хлеб, нарезанные в щедром количестве, примирили проводника с действительностью. Тем более что походная сервировка уничтожила стерильный порядок, наведенный Шуйской.
– Идете по клад, значит, – покосился на металлоискатель Графин и приложился к кружке. – А сестрица твоя что? – адресовал он вопрос Эдику.
– Дашку сокровища не интересуют. Ушла в нирвану, – расплывчато пояснил тот, поглядывая на роскошный завтрак Графина.
Алиса не участвовала в разговоре. Она наливала в термос кипяток и сооружала симпатичные бутерброды. Спрятав пакет в рюкзак, она подтолкнула сотоварища:
– Кофе выпьем позже. Всего хорошего, Евграф Силантьевич!
– Всего… – недоуменно протянул Графин, который не мог примириться с превращением царевны в воеводу. Он пока не знал, что в ситуациях, подобных сегодняшней, Алиса всегда брала командование на себя.
ГЛАВА 8, в которой Шуйская дирижирует оркестром
Сложно было объяснить, откуда возле озера взялся такой гигантский камень. Подобных экземпляров нигде больше не наблюдалось: березы и ели, непременные кусты боярышника, трава, мелкая галька и песок – всего в изобилии, но огромных камней не было.
Кладоискатели расположились на валуне – импровизированном диване, пили кофе и смотрели в карту.
– Это здесь, – сказал Эдик, тыча стебельком в крестик. – Видишь, и наш камень нарисован. Я тогда еще думал, что за фигня? Слушай, утро и в самом деле суперское. Особенно после завтрака.
Отставив в сторону кружку, до хруста потянулся. Ловко соскочил с камня, деловито нацепил наушники и подхватил металлоискатель.
– Пробежимся, камрад?
Похоже, он пылал нетерпением. Воодушевление Эдика передалась Алисе. Она тоже оставила кружку, сняла чехол с фотоаппарата и навела объектив на горящего энтузиазмом искателя.
– Скажи «сы-ыр» для потомков.
Студент подмигнул и загадочно улыбнулся.
– За удачу и находки! Повтори мантру.
– За нахо-одки, – послушно протянула Алиса и несколько раз щелкнула затвором фотоаппарата.
В третьем по счету кадре Эдик сорвал с носа очки, согнул ногу и залихватски уперся толстой подошвой в валун. В следующем кадре Громов стоял на камне и потрясал «Аськой» над головой. Его распирало от гордости: не у каждого студента имелся в доме металлоискатель, не каждый с рюкзаком за плечами рискнул лезть в горы, а уж про карту сокровищ…
– Сейчас пойду с клюшкой, а ты фоткни.
«Как вернусь, первым делом следует запостить снимки в сети. Пепсы помрут от зависти. Лол».
Металлоискатель запищал через три минуты после начала поисков.
– Есть! – завопил Эдик и необычайно высоко подпрыгнул в воздухе. Одна нога ударила другую снизу вверх: сам собой вышел недурственный кабриоль.
– Так быстро? – поразилась Алиса, не слишком веря в успех предприятия.
Их парочка всего на два метра отошла от места стоянки.
Эдик схватил саперную лопатку и энергично вонзил в траву. Ямку он выкопал в считанные секунды. Потом рыл яму. Земля была просмотрена, перебрана, просеяна, но кроме щебенки, песка и корешков травы там не нашлось ничего.
– Порожняк, – разочарованно стонал копатель.
Он мечтал поскорее закончить с изысканиями и бежать в лагерь. Вдруг Кристина вернулась с рыбалки, а он возле камня окоп роет. Насупившись, студент выронил лопату, нацепил на голову наушники и с досадой ухватился за металлоискатель.
– А яма? – крикнула Алиса в удаляющуюся спину. Спина предпочла не услышать глупых вопросов, она спешно обследовала участок.
Начинающая, но правильная кладоискательница подхватила лопату и забросала яму землей. Едва она разогнулась, как «Аська» снова запищала. На этот раз Эдик не стал упражняться в балетных прыжках. Молча забрал у Алисы орудие труда и в несколько приемов выкопал солидную кучу камней, которые яростно пиликали в момент приближении к ним катушки металлоискателя.
– Горячие камни, – пояснила Алиса. – В них много металла, вот и пищат. На всякий случай я пробежалась по форумам копателей.
– Вчера «Аська» реагировала на золото. Дашка закопала подвеску, и она как завизжит. Надо убрать чувствительность.
– Плотнее обмотай шнур вокруг штанги, – посоветовала Алиса. – Из-за этого проходит ложный сигнал. Не надо смотреть на меня с удивлением. Да, я много читала.
Неопытный копарь повозился с металлоискателем, для порядка дернул шнур.
– Готово. Пошли.
Алиса закопала ямку, повесила на шею фотоаппарат и машинально сорвала зеленый зонтик дудника. Он и послужил началом букету. Скоро в компанию добавилась длинная белая кисть, голубой колокольчик и бледно-розовое нежное соцветие без названия. Она настолько увлеклась собирательством, что забыла про истинное назначение похода. Солнце поднялось над лесом, заливая цветущую лужайку теплом и светом. День обещал быть жарким. Металлоискатель внезапно замолчал, как будто исчерпав на горячие камни весь звуковой запас.
