– Потому что нет никакой семьи или эта информация строго засекречена, – в ответах Полины не хватало логики. – Вот взять Геру… нежные чувства ко мне – это игра, вывеска. Обнимает, в глаза смотрит, а я не верю. Говоря на его языке, у меня эпизодическая роль.
– Хочу, чтобы он меня полюбил. Как это сделать? – у Вероники перед глазами маячил полковник.
– Кто? – испугалась ее приятельница, но тотчас сообразила. – Андрей? Да, никак. – Полина уставилась в темноту. – Проклятье дьявольского сосуда.
Она уперлась ладонями в мраморный бордюр и монотонно раскачивалась.
– О чем ты?
– О нем, о Граале.
– Что? Дело в этой штуковине?!
– В ней. Одно я всегда знала точно: и Грааль, и Янка исчезли из города одновременно.
– В моих бедах виноват Грааль! – прозрела Вероника. – Тогда слушай. Сегодня вечером хотела я выйти на балкон, чтобы посидеть в одиночестве, но услышала разговор на соседской веранде и осталась стоять в дверях. Так вот, танцуй, чаша – у Янки.
Полина взволновалась, вскочила, как будто действительно собиралась танцевать, и сгоряча рванулась в темноту, но, опомнившись, быстро вернулась и уселась на мрамор.
– Где она его прячет, кукла рыжая? Я подозревала! Теперь мне понятно, отчего Галл влюблен в нее до безумия, и муженек названивает. Приворожила их с помощью Грааля. Ведьма! – полыхала гневом праведница.
– Ты обратила внимание на ее декольте?
– Что там показывать! – отмахнулась Полина.
– Шарфиком задрапировала, – обличала приятельница. – Представляешь, она мне открытым текстом сказала, что в ее коллекции мужчин не хватает Андрея. Я ей говорю – побойся бога, у тебя законный брак, а ты…
– Бесстыдница! Надо что-то делать.
– Измазать смолой, извалять в перьях и пустить… – Вероника ткнула в звездное небо.
Староста задрала голову и уставилась на сияющие звезды.
– Только там ее не хватает! Слушай, она упрямая, не признается, – на смену эмоциям приходила мудрость.
– Припугнуть хорошенько, – искала выход Вероника.
В кустах громко хрустнула ветка. Дамы-интриганки мигом отрезвели. Кровожадная модель ойкнула и чуть не свалилась в фонтан. Полина вскочила с места, но тут из темноты выступила Луиза.
– Вышла проветриться, душно в зале. Сплетничаете? – миролюбиво поинтересовалась она.
– Фу, напугала, – Полина бухнулась на парапет. – Сплетничаем. Янке завидуем, раздумываем, как жизнь ей осложнить.
Луиза понимающе скривилась и коротко хохотнула.
– Какие вы злые, девочки.
– Мы не злые, мы справедливые. Она, будучи замужем, позарилась на Андрея, да и моему глазки строит. Где твой Чуев? – Полина вернулась к обязанностям старосты.
– Сидит за столом в обществе блудницы, – фыркнула Луиза.
– Видишь, Полин, а тебе скоро за него замуж выходить, – совсем раскисла Вероника.
Староста удивленно воззрилась на одноклассницу, хотела уточнить, но махнула рукой.
– Надо возвращаться в зал, а то и вправду соблазнит, – Вероника готовилась к сражению с темной силой в лице Войтовской. – Помогите встать.
Полина и Луиза протянули ей руки. Та, что взывала к помощи, как бы нечаянно опустила ладони в чашу фонтана и щедро окатила водой доверчивых одноклассниц. Визг и вопли разорвали ночную тишину, заставив спящих постояльцев взбодриться и осознать, что жизнь – это суета сует, и правильнее – выпить снотворного на сон грядущий.
Хохоча и отряхиваясь, дамы переступили порог ресторана и были встречены волнующей мелодией – Вероника сочла ее непристойной – пустыми стульями и негодующим фальцетом Толика. Рабочий четвертого разряда в одиночестве сидел за столом и разговаривал с шеренгой бутылок.
– …согласился вынести мусор. Так, ё-моё, примчалась соседка и разоралась, что я насорил возле мусоропровода. А я не сорил! Катьке сказал, чтобы она больше не приставала ко мне с помойным ведром. И точка! – Чуев стукнул кулаком по столу.
Вернувшись в зал, Вероника довольно быстро нашла врага, сфокусировала взгляд и наметила мысленную траекторию. Хищница Янка и ее любимый разговаривали у окна. Расстояние между ними – не больше семи сантиметров. Она потянулась за алебардой. Герман курил, задумчиво таращась на доисторический очаг. Галл и Ольга стояли возле стены, разглядывая рыцарские доспехи. Беседа вертелась вокруг особенностей холодного оружия, и оба умника демонстрировали мощные пласты исторических знаний. Полина подтолкнула локтем застывшую подружку:
– Чего встала? Действуй!
– Не могу, – протянула Вероника.
Староста презрительно вздернула подбородок и направилась к столу.
– Ладно, вызываю огонь на себя, – пробормотала она и громко постучала вилкой по бокалу. – Эй, одноклассники квадратного стола, мы будем сегодня танцевать?! Или продолжим обмениваться воспоминаниями о Граале?
Она уронила вилку в груду посуды, танцующей походкой подошла к Андрею, ловко оттерла Яну плечом и жизнерадостно заявила:
– Пригласите даму на танец.
Он учтиво раскланялся, предложил ей руку, и… Полина привела его к взволнованной Веронике.
– Ее пригласи.
Сводница подтолкнула парочку к очагу, вокруг которого располагался местный танцпол. Успешная модель кружилась в танце, вопросительно поглядывая на бойкую подружку. Та показывала ей большой палец и умильно прижимала руки к груди. Приступ фальшивого восторга длился недолго: рядом присел Герман и отвлек внимание.
– У меня странное ощущение, будто весь класс был в курсе нашей игры, – мягко подступился он к волнующей теме.
– Не весь. Единицы. Но я бы хотела увидеть чашу снова. Где она, как ты думаешь? – Полина шла ва-банк.
Музыка смолкла, и в тишине очень громко прозвучали следующие слова:
– Снова? Ты видела Грааль?
– Видела и держалась, – она резала по живому.
Андрей и Ника подошли к столу.
– Кто еще держался? – спросил он.
– Я! – отозвалась его партнерша. – Что теперь сделаешь? Арестуешь?
Разведчик удивленно покачал головой. Он недооценил девочек из своего класса.
– Мне очень интересно, куда делась ваша святыня? – Полина развернулась и вызывающе уставилась на Янку.
Меж тем, та присоединилась к подруге, и они вдвоем рассматривали амуницию средневекового рыцаря. Оля озабоченно прислушивалась к разгорающемуся скандалу. Пробудившийся Толик внес посильную лепту:
– Украли!
Волнуясь, он сбил руками пару фужеров и влез локтем в блюдо с заливным. Засмущавшись нелестным вниманием, потянул тарелку из-под локтя, предсказуемо рухнув на стол. Выбравшись из посуды, продолжил с надрывом:
– Принес Грааль, на камень поставил, отошел на пять минут. Вернулся – нет его! – Широко развел руками. – Украли!
Яна склонилась к уху подруги и прошептала:
– Сейчас начнет голосить, что я украла.
Толик указал пальцем на Яну.
– Войтовская украла!
Воровка равнодушно выдержала обвинительный приговор и семь подозрительных взглядов.
– Толик, смени пластинку, – посоветовала она и повертела головой, разыскивая вечно убегающий шарфик. – Как скучно, – шагнула в сторону выхода. – Мы еще будем сегодня танцевать или трогательный вечер завершен? Разбегаемся по кубрикам?
Снова зазвучала музыка, но совсем в другом ритме. Герман поднялся из-за стола, направляясь к притягивающему его очагу, а по дороге выдал легкий степ, чем сорвал восторженные аплодисменты.
– Мы еще молодые, мы еще вот как можем, – улыбнулся он, застывая в эффектной позе.
– Давайте за это выпьем, – опомнился Толик.
Герман шутливо поклонился дамам, достал из кармана мобильник и, пританцовывая, выплыл из ресторана.
– Положите его туда. – Андрей кивнул в сторону белых шезлонгов, выстроившихся аккуратным рядком вдоль кромки бассейна. – Пусть поспит на воздухе.
Борис и Герман сгрузили Толика на первое по счету спальное место и с вздохами облегчения присели на пластиковые кресла, расставленные вокруг миниатюрного столика. В слабых отблесках далекого фонаря они выглядели группой революционеров, затевающих политический заговор против государя императора.
– Забавная история с этим Граалем… – открыл прения Андрей.
– Угу. Обхохочешься, – меланхолично согласился Герман. – Мы все это придумали, Грааль тоже наш, и мы – не в теме!
– Ты бы плотнее поработал с Полиной, – мягко посоветовал друг. – Она знает больше, чем говорит.
Герману не понравились чужие указания и навязанная роль.
– Слышишь, умный, поработаю, не сомневайся. А ты вместо того, чтобы морочится с Никой, занялся бы Янкой. Невооруженным глазом видно, что она к тебе неровно дышит. Извини, Галл.
Последний хмыкнул, достал из кармана телефон, поводил пальцем по экрану, включил фонарик и в сердцах швырнул мобильник на стол.
– Молчать и думать – нетипично для Войтовской, – раздраженно заявил он. – В ее стиле – вывалить правду, и лишь после задуматься над тем, а надо ли было.
– Люди меняются, – заметил Герман.
– Не в этом случае. Темперамент остался прежним. Здесь эмоции обязательно заглушат разум. Вывести ее из себя или хорошенько напугать, и, поверь, расскажет как миленькая.
Герман откинулся в кресле. Устало прищурившись, он смотрел на далекие звезды, сияющие холодными голубыми огнями, и в затяжку курил. Спустя пять минут блаженной тишины начал разговор, из-за которого они собрались здесь вчетвером. Нет, втроем. Герман оглянулся на неподвижное тело, калачиком свернувшееся на шезлонге. Четвертый – им не помощник.
– Я думал, это все игра: сражения на мечах, торжественные обряды, рыцарские клятвы. Просто игра. – он всмотрелся в темные лица собеседников. – Ваши желания сбылись? Те, что вы произнесли над Граалем.
– Все, о чем просил, позже исполнилось, – чуть помедлив, признался Галл, – только…
– …только лучше бы не просил, – усмехнулся Андрей. – У всех так? – теперь и он закурил. Герман, напротив, затушил сигарету в пепельнице на столе. Борис недовольно разогнал дым рукой.
– Поберегли бы здоровье, братья по несчастью, чай, не шестнадцать лет!
– Вернуть бы те годы, – вздохнул Герман.
– Не понравилась жизнь популярного артиста? – полюбопытствовал Галл.
– Отчего же, понравилось, – голос Германа звучал слишком звонко в ночной тишине. – Вон Андрей мечтал быть разведчиком и стал им, а ты – успешным и знаменитым хирургом. Как итог, практикуешь в Швейцарии.
– Не ори. Люди спят, – оборвал стенания разведчик.
– Меня интересует, у которой из девчонок наш Грааль? На кого ставите? – не выдержал великий хирург.
– Тяжесть славы сгибает спину? – поддел Герман. – Ставлю на Янку. У Полины его точно нет.
Трое заговорщиков как по команде уставились на слабоосвещенное окно маленького коттеджа. Плотные шторы не позволяли увидеть, чем заняты его обитательницы.
– Не факт, – возразил Андрей. – Мало информации. Все наши дамы ведут себя странно. У каждой есть скелет в шкафу.
– И не один. За столько-то лет, – откликнулся Герман.
На шезлонге тоненько вскрикнул и закопошился рабочий без образования. Мужчины замолчали, в надежде, что субъект повозится и снова уснет. Но Толик неожиданно спустил ноги на травку, с удовольствием потянулся, со вкусом зевнул и застыл в удивлении:
– Где я? – он вгляделся в призрачную группу. – Ребят, вы?
Ребята никак не отреагировали на призыв друга. Оставили его наедине с догадками. Испуганный, он рухнул ничком на шезлонг и притих.
– Повезло тебе с соседом, – посочувствовал Герман доктору. – Спит мало, а говорит много. Прямо кладезь информации.
– Родник мудрости, – согласился Галл.
– Интересно, он женат?
– Живет с какой-то Катькой – женщиной трудной судьбы. Поминает каждый час, но не звонит.
– Луиза носится с ним, как с писаной торбой, жалеет. – Галл поднялся с кресла, расправил плечи.
Андрей потушил сигарету, вышел из-за стола, оглядел пустынную лужайку.
– Теперь наша очередь… носиться.
Они подхватили Толика под руки и повели его в сторону пансионата. Дело вышло непростое: буйный друг окончательно пробудился, начал вырываться из дружеских тисков, громко подпевая каждому сделанному шагу.
– Первым делом, первым делом – самолеты. Ну, а девочки? А девочки потом… трам-пам-пам, – по ходу дела певец выполнял танцевальные па, оттаптывая ноги добровольным помощникам.
– Заткнись, – сквозь зубы выдохнул Борис, пропустив качественный пинок.
– Наш гимн не нравится?! – веселился паяц. – Галл, а как у тебя с женщинами? – и визгливо расхохотался. – А, никак! – радостно притопнул, споткнулся на ступеньках и завис в руках друзей. – Проклятый гимн! – всхлипнул Толик.
Тройка рыцарей и брыкающаяся ноша медленно восходили по лестнице, направляясь в сторону пансионата. Полная луна выглянула из-за облаков и бесстрастно осветила трагически-молчаливую группу.
Ольга лежала в постели, закинув руки за голову, и следила за метаниями неугомонной подруги. Яна в этот момент тревожно топталась у окна, подглядывая в узенькую щель между стеной и портьерой. Осторожность начинающей шпионки чрезвычайно веселила соседку, которая думала почитать книжку на сон грядущий, а вместо этого увлеклась наблюдением. Она перевела взгляд на стилизованные под старину ходики с гирькой и обнаружила, что часы показывают половину первого ночи. Ольга захлопнула не прочитанную книгу, выключила настольную лампу и умиротворенно закрыла глаза.
Яна оглянулась на щелчок выключателя, отлепилась от портьеры и, на ходу теряя тапочки, подошла к разобранной постели.
– Ушли, наконец. Сидели, кости мне перемывали, сплетники, – ворчала она, с удовольствием забираясь под одеяло.
– Ты же не слышала, о чем они говорили, – не открывая глаз, пробормотала подружка.
– Я и так знаю. Обсуждали, кто украл чашу. Пришли к гениальному умозаключению, что главная подозреваемая – Войтовская. – Она презрительно скривилась. – И ничего я не крала! Грааль нашла под водой, на другом конце пляжа. Правда, там глубина небольшая: метра два или два с половиной.
– Интересно, как он туда попал?
Яна не сразу ответила. Она взбила подушку, расправила одеяло и легла удобнее.
– Не знаю. Возможно, кто-то из этих, – кивнула на окно, – умыкнул, но далеко не унес. По неизвестной причине скинул груз в воду.
– А ты, ныряльщица знаменитая, нашла и увезла на край света, – не удержалась подружка от сарказма.
– Надо было его в Балхаше оставить? – елейно поинтересовалась Яна. – Будут донимать и вредительствовать – вообще не признаюсь. И останется Грааль лежать замурованным в стене.
Она щелкнула выключателем настольной лампы. Тишина и темнота длились считанные секунды. Ольга подскочила в кровати, протарахтела чем-то на столике и включила свет.
– Как это замурованным? Где ты его уже спрятала?!
За это время Войтовская успела развернуться спиной к подруге и спрятать голову под одеялом. Оттуда раздался ее глухой и виноватый голос:
– В замке.
Ольга всплеснула руками, уставилась на неподвижный холм одеяла и принялась отчитывать вездесущую подружку:
– Когда ты все успеваешь? И найти под метровой толщей воды, и спереть, и замуровать! А подумать для начала не хочешь?
Виновница скандала откинула одеяло и развернулась на сто восемьдесят градусов. Взъерошенная и обиженная, она приготовилась к обороне.
– Я и подумала. Нашу комнатку погромщик уже обыскал. Сейчас ему ясно, что эту неземную красоту я таскаю с собой. Как ты думаешь, какой будет следующий шаг начинающего преступника?
– Так уж и начинающего? – автоматически возразила собеседница. – Тьфу, ты! Не то хотела сказать. Так уж и преступника? Наши одноклассники – порядочные люди! – растерянно потерла лоб, подскочила в кровати. – Ты входную дверь закрыла? Лучше лишний раз проверить.
– Хочу, чтобы он меня полюбил. Как это сделать? – у Вероники перед глазами маячил полковник.
– Кто? – испугалась ее приятельница, но тотчас сообразила. – Андрей? Да, никак. – Полина уставилась в темноту. – Проклятье дьявольского сосуда.
Она уперлась ладонями в мраморный бордюр и монотонно раскачивалась.
– О чем ты?
– О нем, о Граале.
– Что? Дело в этой штуковине?!
– В ней. Одно я всегда знала точно: и Грааль, и Янка исчезли из города одновременно.
– В моих бедах виноват Грааль! – прозрела Вероника. – Тогда слушай. Сегодня вечером хотела я выйти на балкон, чтобы посидеть в одиночестве, но услышала разговор на соседской веранде и осталась стоять в дверях. Так вот, танцуй, чаша – у Янки.
Полина взволновалась, вскочила, как будто действительно собиралась танцевать, и сгоряча рванулась в темноту, но, опомнившись, быстро вернулась и уселась на мрамор.
– Где она его прячет, кукла рыжая? Я подозревала! Теперь мне понятно, отчего Галл влюблен в нее до безумия, и муженек названивает. Приворожила их с помощью Грааля. Ведьма! – полыхала гневом праведница.
– Ты обратила внимание на ее декольте?
– Что там показывать! – отмахнулась Полина.
– Шарфиком задрапировала, – обличала приятельница. – Представляешь, она мне открытым текстом сказала, что в ее коллекции мужчин не хватает Андрея. Я ей говорю – побойся бога, у тебя законный брак, а ты…
– Бесстыдница! Надо что-то делать.
– Измазать смолой, извалять в перьях и пустить… – Вероника ткнула в звездное небо.
Староста задрала голову и уставилась на сияющие звезды.
– Только там ее не хватает! Слушай, она упрямая, не признается, – на смену эмоциям приходила мудрость.
– Припугнуть хорошенько, – искала выход Вероника.
В кустах громко хрустнула ветка. Дамы-интриганки мигом отрезвели. Кровожадная модель ойкнула и чуть не свалилась в фонтан. Полина вскочила с места, но тут из темноты выступила Луиза.
– Вышла проветриться, душно в зале. Сплетничаете? – миролюбиво поинтересовалась она.
– Фу, напугала, – Полина бухнулась на парапет. – Сплетничаем. Янке завидуем, раздумываем, как жизнь ей осложнить.
Луиза понимающе скривилась и коротко хохотнула.
– Какие вы злые, девочки.
– Мы не злые, мы справедливые. Она, будучи замужем, позарилась на Андрея, да и моему глазки строит. Где твой Чуев? – Полина вернулась к обязанностям старосты.
– Сидит за столом в обществе блудницы, – фыркнула Луиза.
– Видишь, Полин, а тебе скоро за него замуж выходить, – совсем раскисла Вероника.
Староста удивленно воззрилась на одноклассницу, хотела уточнить, но махнула рукой.
– Надо возвращаться в зал, а то и вправду соблазнит, – Вероника готовилась к сражению с темной силой в лице Войтовской. – Помогите встать.
Полина и Луиза протянули ей руки. Та, что взывала к помощи, как бы нечаянно опустила ладони в чашу фонтана и щедро окатила водой доверчивых одноклассниц. Визг и вопли разорвали ночную тишину, заставив спящих постояльцев взбодриться и осознать, что жизнь – это суета сует, и правильнее – выпить снотворного на сон грядущий.
Хохоча и отряхиваясь, дамы переступили порог ресторана и были встречены волнующей мелодией – Вероника сочла ее непристойной – пустыми стульями и негодующим фальцетом Толика. Рабочий четвертого разряда в одиночестве сидел за столом и разговаривал с шеренгой бутылок.
– …согласился вынести мусор. Так, ё-моё, примчалась соседка и разоралась, что я насорил возле мусоропровода. А я не сорил! Катьке сказал, чтобы она больше не приставала ко мне с помойным ведром. И точка! – Чуев стукнул кулаком по столу.
Вернувшись в зал, Вероника довольно быстро нашла врага, сфокусировала взгляд и наметила мысленную траекторию. Хищница Янка и ее любимый разговаривали у окна. Расстояние между ними – не больше семи сантиметров. Она потянулась за алебардой. Герман курил, задумчиво таращась на доисторический очаг. Галл и Ольга стояли возле стены, разглядывая рыцарские доспехи. Беседа вертелась вокруг особенностей холодного оружия, и оба умника демонстрировали мощные пласты исторических знаний. Полина подтолкнула локтем застывшую подружку:
– Чего встала? Действуй!
– Не могу, – протянула Вероника.
Староста презрительно вздернула подбородок и направилась к столу.
– Ладно, вызываю огонь на себя, – пробормотала она и громко постучала вилкой по бокалу. – Эй, одноклассники квадратного стола, мы будем сегодня танцевать?! Или продолжим обмениваться воспоминаниями о Граале?
Она уронила вилку в груду посуды, танцующей походкой подошла к Андрею, ловко оттерла Яну плечом и жизнерадостно заявила:
– Пригласите даму на танец.
Он учтиво раскланялся, предложил ей руку, и… Полина привела его к взволнованной Веронике.
– Ее пригласи.
Сводница подтолкнула парочку к очагу, вокруг которого располагался местный танцпол. Успешная модель кружилась в танце, вопросительно поглядывая на бойкую подружку. Та показывала ей большой палец и умильно прижимала руки к груди. Приступ фальшивого восторга длился недолго: рядом присел Герман и отвлек внимание.
– У меня странное ощущение, будто весь класс был в курсе нашей игры, – мягко подступился он к волнующей теме.
– Не весь. Единицы. Но я бы хотела увидеть чашу снова. Где она, как ты думаешь? – Полина шла ва-банк.
Музыка смолкла, и в тишине очень громко прозвучали следующие слова:
– Снова? Ты видела Грааль?
– Видела и держалась, – она резала по живому.
Андрей и Ника подошли к столу.
– Кто еще держался? – спросил он.
– Я! – отозвалась его партнерша. – Что теперь сделаешь? Арестуешь?
Разведчик удивленно покачал головой. Он недооценил девочек из своего класса.
– Мне очень интересно, куда делась ваша святыня? – Полина развернулась и вызывающе уставилась на Янку.
Меж тем, та присоединилась к подруге, и они вдвоем рассматривали амуницию средневекового рыцаря. Оля озабоченно прислушивалась к разгорающемуся скандалу. Пробудившийся Толик внес посильную лепту:
– Украли!
Волнуясь, он сбил руками пару фужеров и влез локтем в блюдо с заливным. Засмущавшись нелестным вниманием, потянул тарелку из-под локтя, предсказуемо рухнув на стол. Выбравшись из посуды, продолжил с надрывом:
– Принес Грааль, на камень поставил, отошел на пять минут. Вернулся – нет его! – Широко развел руками. – Украли!
Яна склонилась к уху подруги и прошептала:
– Сейчас начнет голосить, что я украла.
Толик указал пальцем на Яну.
– Войтовская украла!
Воровка равнодушно выдержала обвинительный приговор и семь подозрительных взглядов.
– Толик, смени пластинку, – посоветовала она и повертела головой, разыскивая вечно убегающий шарфик. – Как скучно, – шагнула в сторону выхода. – Мы еще будем сегодня танцевать или трогательный вечер завершен? Разбегаемся по кубрикам?
Снова зазвучала музыка, но совсем в другом ритме. Герман поднялся из-за стола, направляясь к притягивающему его очагу, а по дороге выдал легкий степ, чем сорвал восторженные аплодисменты.
– Мы еще молодые, мы еще вот как можем, – улыбнулся он, застывая в эффектной позе.
– Давайте за это выпьем, – опомнился Толик.
Герман шутливо поклонился дамам, достал из кармана мобильник и, пританцовывая, выплыл из ресторана.
– Положите его туда. – Андрей кивнул в сторону белых шезлонгов, выстроившихся аккуратным рядком вдоль кромки бассейна. – Пусть поспит на воздухе.
Борис и Герман сгрузили Толика на первое по счету спальное место и с вздохами облегчения присели на пластиковые кресла, расставленные вокруг миниатюрного столика. В слабых отблесках далекого фонаря они выглядели группой революционеров, затевающих политический заговор против государя императора.
– Забавная история с этим Граалем… – открыл прения Андрей.
– Угу. Обхохочешься, – меланхолично согласился Герман. – Мы все это придумали, Грааль тоже наш, и мы – не в теме!
– Ты бы плотнее поработал с Полиной, – мягко посоветовал друг. – Она знает больше, чем говорит.
Герману не понравились чужие указания и навязанная роль.
– Слышишь, умный, поработаю, не сомневайся. А ты вместо того, чтобы морочится с Никой, занялся бы Янкой. Невооруженным глазом видно, что она к тебе неровно дышит. Извини, Галл.
Последний хмыкнул, достал из кармана телефон, поводил пальцем по экрану, включил фонарик и в сердцах швырнул мобильник на стол.
– Молчать и думать – нетипично для Войтовской, – раздраженно заявил он. – В ее стиле – вывалить правду, и лишь после задуматься над тем, а надо ли было.
– Люди меняются, – заметил Герман.
– Не в этом случае. Темперамент остался прежним. Здесь эмоции обязательно заглушат разум. Вывести ее из себя или хорошенько напугать, и, поверь, расскажет как миленькая.
Герман откинулся в кресле. Устало прищурившись, он смотрел на далекие звезды, сияющие холодными голубыми огнями, и в затяжку курил. Спустя пять минут блаженной тишины начал разговор, из-за которого они собрались здесь вчетвером. Нет, втроем. Герман оглянулся на неподвижное тело, калачиком свернувшееся на шезлонге. Четвертый – им не помощник.
– Я думал, это все игра: сражения на мечах, торжественные обряды, рыцарские клятвы. Просто игра. – он всмотрелся в темные лица собеседников. – Ваши желания сбылись? Те, что вы произнесли над Граалем.
– Все, о чем просил, позже исполнилось, – чуть помедлив, признался Галл, – только…
– …только лучше бы не просил, – усмехнулся Андрей. – У всех так? – теперь и он закурил. Герман, напротив, затушил сигарету в пепельнице на столе. Борис недовольно разогнал дым рукой.
– Поберегли бы здоровье, братья по несчастью, чай, не шестнадцать лет!
– Вернуть бы те годы, – вздохнул Герман.
– Не понравилась жизнь популярного артиста? – полюбопытствовал Галл.
– Отчего же, понравилось, – голос Германа звучал слишком звонко в ночной тишине. – Вон Андрей мечтал быть разведчиком и стал им, а ты – успешным и знаменитым хирургом. Как итог, практикуешь в Швейцарии.
– Не ори. Люди спят, – оборвал стенания разведчик.
– Меня интересует, у которой из девчонок наш Грааль? На кого ставите? – не выдержал великий хирург.
– Тяжесть славы сгибает спину? – поддел Герман. – Ставлю на Янку. У Полины его точно нет.
Трое заговорщиков как по команде уставились на слабоосвещенное окно маленького коттеджа. Плотные шторы не позволяли увидеть, чем заняты его обитательницы.
– Не факт, – возразил Андрей. – Мало информации. Все наши дамы ведут себя странно. У каждой есть скелет в шкафу.
– И не один. За столько-то лет, – откликнулся Герман.
На шезлонге тоненько вскрикнул и закопошился рабочий без образования. Мужчины замолчали, в надежде, что субъект повозится и снова уснет. Но Толик неожиданно спустил ноги на травку, с удовольствием потянулся, со вкусом зевнул и застыл в удивлении:
– Где я? – он вгляделся в призрачную группу. – Ребят, вы?
Ребята никак не отреагировали на призыв друга. Оставили его наедине с догадками. Испуганный, он рухнул ничком на шезлонг и притих.
– Повезло тебе с соседом, – посочувствовал Герман доктору. – Спит мало, а говорит много. Прямо кладезь информации.
– Родник мудрости, – согласился Галл.
– Интересно, он женат?
– Живет с какой-то Катькой – женщиной трудной судьбы. Поминает каждый час, но не звонит.
– Луиза носится с ним, как с писаной торбой, жалеет. – Галл поднялся с кресла, расправил плечи.
Андрей потушил сигарету, вышел из-за стола, оглядел пустынную лужайку.
– Теперь наша очередь… носиться.
Они подхватили Толика под руки и повели его в сторону пансионата. Дело вышло непростое: буйный друг окончательно пробудился, начал вырываться из дружеских тисков, громко подпевая каждому сделанному шагу.
– Первым делом, первым делом – самолеты. Ну, а девочки? А девочки потом… трам-пам-пам, – по ходу дела певец выполнял танцевальные па, оттаптывая ноги добровольным помощникам.
– Заткнись, – сквозь зубы выдохнул Борис, пропустив качественный пинок.
– Наш гимн не нравится?! – веселился паяц. – Галл, а как у тебя с женщинами? – и визгливо расхохотался. – А, никак! – радостно притопнул, споткнулся на ступеньках и завис в руках друзей. – Проклятый гимн! – всхлипнул Толик.
Тройка рыцарей и брыкающаяся ноша медленно восходили по лестнице, направляясь в сторону пансионата. Полная луна выглянула из-за облаков и бесстрастно осветила трагически-молчаливую группу.
Ольга лежала в постели, закинув руки за голову, и следила за метаниями неугомонной подруги. Яна в этот момент тревожно топталась у окна, подглядывая в узенькую щель между стеной и портьерой. Осторожность начинающей шпионки чрезвычайно веселила соседку, которая думала почитать книжку на сон грядущий, а вместо этого увлеклась наблюдением. Она перевела взгляд на стилизованные под старину ходики с гирькой и обнаружила, что часы показывают половину первого ночи. Ольга захлопнула не прочитанную книгу, выключила настольную лампу и умиротворенно закрыла глаза.
Яна оглянулась на щелчок выключателя, отлепилась от портьеры и, на ходу теряя тапочки, подошла к разобранной постели.
– Ушли, наконец. Сидели, кости мне перемывали, сплетники, – ворчала она, с удовольствием забираясь под одеяло.
– Ты же не слышала, о чем они говорили, – не открывая глаз, пробормотала подружка.
– Я и так знаю. Обсуждали, кто украл чашу. Пришли к гениальному умозаключению, что главная подозреваемая – Войтовская. – Она презрительно скривилась. – И ничего я не крала! Грааль нашла под водой, на другом конце пляжа. Правда, там глубина небольшая: метра два или два с половиной.
– Интересно, как он туда попал?
Яна не сразу ответила. Она взбила подушку, расправила одеяло и легла удобнее.
– Не знаю. Возможно, кто-то из этих, – кивнула на окно, – умыкнул, но далеко не унес. По неизвестной причине скинул груз в воду.
– А ты, ныряльщица знаменитая, нашла и увезла на край света, – не удержалась подружка от сарказма.
– Надо было его в Балхаше оставить? – елейно поинтересовалась Яна. – Будут донимать и вредительствовать – вообще не признаюсь. И останется Грааль лежать замурованным в стене.
Она щелкнула выключателем настольной лампы. Тишина и темнота длились считанные секунды. Ольга подскочила в кровати, протарахтела чем-то на столике и включила свет.
– Как это замурованным? Где ты его уже спрятала?!
За это время Войтовская успела развернуться спиной к подруге и спрятать голову под одеялом. Оттуда раздался ее глухой и виноватый голос:
– В замке.
Ольга всплеснула руками, уставилась на неподвижный холм одеяла и принялась отчитывать вездесущую подружку:
– Когда ты все успеваешь? И найти под метровой толщей воды, и спереть, и замуровать! А подумать для начала не хочешь?
Виновница скандала откинула одеяло и развернулась на сто восемьдесят градусов. Взъерошенная и обиженная, она приготовилась к обороне.
– Я и подумала. Нашу комнатку погромщик уже обыскал. Сейчас ему ясно, что эту неземную красоту я таскаю с собой. Как ты думаешь, какой будет следующий шаг начинающего преступника?
– Так уж и начинающего? – автоматически возразила собеседница. – Тьфу, ты! Не то хотела сказать. Так уж и преступника? Наши одноклассники – порядочные люди! – растерянно потерла лоб, подскочила в кровати. – Ты входную дверь закрыла? Лучше лишний раз проверить.
