Глава 1
Какие бы неприятности ни подстерегали человека на тернистом жизненном пути, летом они переживаются в разы проще. Ну хотя бы потому, что это тёплое время года с зеленью парковых аллей и ласковым теплом солнечных лучей бодрит и вселяет силы. А силы тем утром нужны были Даше Ветровой как никогда, ведь она только что вышла с больничного и намеревалась, наконец, высказать кое-кому всё, что о нём думала.
Бодро перебирая ногами, она крутила педали велосипеда, до боли впиваясь пальцами в рукояти велика. Она и раньше сомневалась в правильности своего выбора, но с недавних пор сомнение окрепло ещё сильнее. Все её мысли были сосредоточены на человеке, к которому имелись вопросы. Он ни разу не приехал, не навестил её и, если бы не друзья, которые подвозили ей лекарства, Даша точно загремела бы в больницу с осложнениями.
Спустя чуть меньше часа, она докатила до высокого здания бизнес-центра, широкие окна которого принимали и отражали солнечный свет, отчего небоскрёб больше походил на огромный хрустальный обелиск. Ближняя парковка была усеяна машинами одна другой круче. Девушка объехала ряд роскошных иномарок, приблизилась к самому крыльцу, бодро соскочила с велосипеда, пристегнула его к перилам и, захватив с собой вещи, скользнула за стеклянную дверь. Её прелестное личико, обрамлённое волнами вьющихся каштановых прядей, выражало плохо скрываемое негодование.
В светлом холле за ресепшеном сидел мрачного вида охранник. Он уже скучал несмотря на то, что рабочий день начался минуту назад. Мужчина поднял хмурый взгляд от смартфона, в котором скрывался от реальности и уставился на девушку.
— Привет, Славик, — поздоровалась Даша, с усилием натягивая на лицо улыбку.
— В отпуске была? — последовал короткий вопрос.
— Болела.
— Витамины кушай.
Выдав ценный совет, охранник нажал кнопочку на приборной панели, и турникет загорелся зелёным светом, пропуская девушку вперёд.
Вместе с ней в сторону лифта шли коллеги. С некоторыми из них она коротко здоровалась, с другими обменивалась дежурными вопросами. В кабине лифта ей пришлось немного потесниться и смириться с тем, что на некоторое время она станет начинкой в бутерброде между двумя тучными мужчинами.
На выходе из лифта пришлось отдышаться. Хотелось уже поскорее дойти до офиса и приступить к работе, но благие намерения прервала неожиданная встреча. За очередным поворотом Даша налетела на парня, который беззвучно двигался в противоположном направлении. Она не успела среагировать и в следующую секунду уже была зажата во вполне намеренных объятиях. Девушка даже глухо вскрикнула, но узнав того, кто обнимал её, резко отпрянула, прожигая встречного тяжёлым взглядом. Высокий блондин в дорогом тёмном костюме смотрел на неё сверху вниз с лукавой улыбкой. В серых глазах мерцал озорной огонёк.
— Выздоровела? — коротко спросил он.
— Тебе-то что? — Даша в одночасье вернула лицу серьёзность. Она высвободилась из крепких объятий и зашагала дальше по коридору. Мужчина последовал за ней.
— Ты что, обиделась? — в голосе прозвучала ирония.
— Нет, что ты, Костик, с чего бы?
Внезапно Дашу схватили за руку и потянули назад, вталкивая в кабинет. Через секунду изумлённая девушка ощутила, как дверь за ней закрылась шумно и при непосредственном участии её спины. В мгновение Ветрова оказалась зажата между дверью и разгорячённым мужским телом.
— Ты снова кусаешься, — процедил он, заползая рукой под бежевый жакет. — Я очень не люблю, когда меня называют «Костик», и ты это знаешь, — он коротко, но настойчиво поцеловал её, слегка прикусив нижнюю губу девушки. — Позволь спросить, чем я заслужил твоё высокомерие? — теперь он говорил, почти касаясь губами её губ. Она ощущала его дыхание на своём лице и свершала над собой немыслимое усилие, чтобы не поддаться искушению. В глубине души она радовалась тому, что надела брюки вместо юбки с чулками, на которых всегда настаивал Костик, ведь они значительно упрощали доступ к телу.
— Ты ни разу не пришёл, — как можно более сурово проговорила она. — Я чувствовала себя ужасно и некому было даже за лекарствами в аптеку сходить, — Даша укоризненно глядела прямо ему в глаза.
Костик нехотя остановил свои манипуляции под жакетом. После слов Даши настрой ушёл. Она мастерски отбила все его желания своим наездом. Мужчина сделал пару шагов назад и присев на край массивного тёмного стола, недовольно спросил:
— Как ты это себе представляешь, малыш? — он мгновенно возвратился к роли серьёзного начальника. — Пара визитов к тебе домой, потом я вернусь на работу, а через неделю весь офис сляжет на больничный? Мне хватило эпидемии гриппа в прошлом году — чуть не обанкротился, — он немного смягчил тон. — Даш, ты должна понимать. У меня есть обязательства. Я не могу подвергать риску своё предприятие и работников только потому, что безумно соскучился по любимой девушке.
Последние слова окрасили щёки Даши лёгким румянцем, но всё же она не сдавалась.
— Ты мог хотя бы звонить!
— Я тебе писал.
— Ой, точно! Один раз написал, второй — скопировал сообщение «Как дела?» с припиской «Когда на работу?» Ты, оказывается, немногословен, дорогой.
Костик закатил глаза.
— Ты знаешь, как я бываю занят — на обед некогда выйти. Так, всё, — он резко отпрянул от стола и снова приблизился к девушке, — заканчиваем допрос. Я рад, что ты поправилась, малыш. Сегодня вечером веду тебя в ресторан. Отменяй все свои планы. — Он ухватил её лицо ладонями и впился в губы жадным поцелуем. Даша хоть и попыталась увернуться, но вскоре не могла больше противостоять напору. Попав под колдовское очарование неукротимой самоуверенности Костика, она отвечала на его ласку со всей искренностью.
Даше нравилось его доминирующее положение и повадки собственника. Она хоть и была барышней вполне самостоятельной, но всё же отдавала своему мужчине главные роли, особенно во время близости. В минуты жаркой страсти Костик часто превращался в неукротимого зверя. Он мог изматывать её на протяжении нескольких часов, а Даша после очередной такой бурной ночи находила на теле синяки в разных местах.
Константин Алексеевич обратил внимание на новенькую сразу же, как только Даша Ветрова устроилась в проектное бюро «СМК-Инжиниринг» два года назад. Как человек решительный, он незамедлительно начал работу по охмурению девушки. Его напор сначала пугал её, и она даже пробовала избегать начальника, но осознав тщетность попыток, в один прекрасный день, написала заявление об уходе и положила его на директорский стол. Не то чтобы парень ей не нравился, но до неё доходили сплетни о том, что генеральный — бабник, что каждую неделю у него появляется новая пассия. Прочитав заявление об уходе, Константин Алексеевич сообщил, что не отпустит её. На протесты с угрозой жалобы в трудовую инспекцию он уверил Дашу в том, что не намерен терять ценного работника. А если её так уж сильно донимает его настойчивость, пообещал, что отныне будет беспокоить подчинённую только по служебным вопросам. Генеральный сдержал слово и Даше стало легче дышать. Но радость её длилась недолго. Во время новогоднего корпоратива, когда Константин Алексеевич увёз всех сотрудников проектного бюро на дальнюю турбазу где-то в глубине карельских лесов, ему всё же удалось подловить охмелевшую от шампанского девушку и не выпускать её из своего номера до утра. На другой день, когда Даша поняла, что произошло, она пришла в отчаяние. Она порывалась договориться с Костей о том, чтобы оба делали вид, что ничего не произошло и уверяла, что он ничего ей не должен. Но вопреки ожиданиям, тот даже, как будто, обиделся. В свою очередь, он предложил ей встречаться, убеждая, что для него близость — больше, чем просто секс. Даше хотелось верить в это, а потому она согласилась. С тех пор и начались их отношения, которые вполне устраивали обоих.
— А куда мы денем мой велик? — промычала она, вылавливая короткие промежутки между поцелуями.
— Ненавижу твой велик, — также порывисто проговорил мужчина. — Тогда нигде не задерживайся. Заберу тебя из дома, — он выпустил её и окинул взглядом с ног до головы, — признайся, ты брюки надела, чтобы меня позлить?
— Врач велел не переохлаждаться. Я пойду, Кость, — проговорила Даша, оправляя жакет.
— Иди. Но после обеда зайдите ко мне вместе с Красиным. У вас будет задание.
— Какое?
— Потом. Всё потом, — он махнул рукой, спешно обошёл стол и упал в кресло, которое немедленно приняло форму тела начальника, тяжело качнувшись.
Даша вышла из кабинета, слегка недовольная собой. Она намеревалась отчитать мужчину за невнимание, но вместо этого вновь поддалась на провокации. Костик успел изучить её слабые стороны и знал, на что давить, чтобы успокоить подругу. Всё это ужасно раздражало ещё и тем, что доходило до девушки задним умом, отчего Даша ощущала себя слабой и не способной на волевые решения. Но как же трудно ей было устоять перед властной самоуверенностью сильного мужчины. Она чуть слышно чертыхнулась.
— Это ты про Костика? — раздался над её ухом звонкий голосок.
Даша повернула голову. Перед ней, весело улыбаясь, стояла рыжеволосая девушка в голубом костюме.
— Алёнка! — Даша кинулась обнимать подругу. — Как же я соскучилась!
— Пусти, задушишь, — смеялась Алёнка. — Пошли, кофе возьмём.
Они направились к автомату.
— Как тут дела? Что было, пока я бока отлёживала? — перескочила она с темы, которую не желала поддерживать.
— «Муравейник живёт», — процитировала рыжая строчку из песни, — особо без новостей. Хотя нет, Алла Львовна наконец-то решилась уйти на пенсию. Устроили ей пышные проводы с тортом.
— Да ладно! Эх, а я с ней так и не попрощалась, обидно, — Даша уже набирала код на кофейном автомате.
— Мне кажется, она не усидит долго. При её темпераменте спокойная пенсия в тени раскидистой яблони на даче — не лучший сценарий, — рассуждала Алёнка, подперев плечом дребезжащий источник бодрости офисных работников.
— У неё же внуки. Будет чем заняться. Ты не знаешь, что там Костя планирует для нас? Сказал, куда-то отправит вместе с Сашкой.
Алёнка, казалось, на некоторое время подвисла, затем ткнула на кнопку автомата, не глядя в экран, и вымолвила:
— По слухам, какая-то лажа в том фитнес-центре, который вы рисовали год назад. Там что-то с чертежами не сходится, — Алёнка взяла свой стакан и поспешила сделать глоток, явно не желая больше говорить. Как известно, всё строится из мелочей, а потому беседа возле кофе-автомата стала первым этапом в коллекции подозрений Даши Ветровой. От неё явно что-то скрывали.
Они вошли в кабинет. Обширная комната была переполнена столами и креслами. Отдалённо обстановка помещения напоминала школьный класс, где ученики лениво топтались туда-сюда, оттягивая неизбежное начало трудового дня. Здороваясь с коллегами, Даша поспешно заняла своё место у окна, разложила вещи, поправила статуэтку гейши, которую привезла год назад из отпуска, включила компьютер и опустилась в кресло.
Она не заявляла об этом прямо, но Даша обожала свою работу. В то время как сослуживцы мечтали о скорейшем окончании трудодня, о выходных и об отпуске, она кивала, иногда поддакивала, чтобы не казаться белой вороной, но ценностей этих не разделяла. Чаще всего она увлекалась очередным заданием настолько, что переставала следить за временем и очень удивлялась, когда коллеги хлопали её по плечику, указывая на часы.
После обеда Даша и Саша явились к начальнику, как было велено и получили ответственное задание. Алёнка оказалась права. Что-то не заладилось при строительстве фитнес-центра, который Дарья Ветрова проектировала вместе со своим другом и коллегой Александром Красиным. Им требовалось явиться на объект лично, чтобы выяснить все обстоятельства. Никто не хотел откладывать дело в долгий ящик, а потому решено было съездить туда на следующий же день.
— Как себя чувствуешь? — спросил Саша, когда они с девушкой вышли из кабинета начальника.
— Нормально, — Даша улыбнулась. — Устаю только быстро. Спасибо, что помогали с лекарствами.
— Для чего ещё нужны друзья?
Даша окинула сутулую фигуру парня задумчивым взглядом. От неё не укрылась перемена в облике никогда не унывающего друга. Ком подозрений рос на глазах.
— Ты чего такой грустный, Сань? — спросила она.
— А? — Саша на секунду завис. — Не выспался, наверное. Завтра на моей машине поедем. Оставь здесь велик, потом вернёмся.
— Хорошо, спасибо, — коротко ответила Ветрова. — Даже не представляю, что там могло не сойтись.
— Да ясное дело. Ты же знаешь, кто у нас строит. А для того чтобы прочитать чертёж, нужно, как минимум, просто уметь читать, желательно — по-русски. Пошли кофе выпьем.
— Давай. Я сейчас Алёнке напишу, чтобы тоже приходила.
Саша за секунду изменился в лице. Он почему-то рефлекторно схватил коллегу за руку, заметно перепугав её.
— Прости, — Красин поспешил исправиться и резким движением взъерошил спадающую набок длинную чёлку, — но не зови её, пожалуйста. Не спрашивай. Просто иначе мне придётся уйти, а я не хочу, — Саша умоляюще взглянул на девушку.
— Хорошо, — Даша нахмурилась. — Но, может, расскажешь, что случилось?
Саша ничего не ответил. Он лишь нервно мотнул головой и потянулся к цифрам на кофейном автомате. После привычного щелчка стаканчика по коридору разнёсся приятный аромат напитка.
Даша больше не задавала вопросов. Но теперь впервые за годы службы она почувствовала, что ей не терпится дождаться окончания рабочего дня, чтобы завалить подругу вопросами.
Всеобщая волна шороха, окатившая кабинет под вечер, сообщила о приближении заветного отбоя. Алёнка была из тех, кто считал, что в том, чтобы уйти с работы чуть раньше, нет ничего зазорного. Краем глаза Даша наблюдала за тем, как подруга без зазрения совести укладывала в сумку вещи, надевала кардиган и посылала прощальные взмахи рукой коллегам. Все эти считаные секунды Ветрова переводила опасливый взгляд с Алёнки на настенные часы и снова на Алёнку. Когда циферблат показывал без семи минут пять, она не выдержала, схватила со стола телефон, со спинки кресла пакет и почти бегом кинулась за рыжеволосой девушкой, которая мгновение назад скрылась за дверью.
— Алён, подожди меня! — крикнула она, останавливая её возле спуска на лестницу. — Ты куда сейчас?
Алёнка удивлённо на неё взглянула.
— Я домой. А ты?
— Я тоже домой. Но потом мы с Костей в ресторан поедем.
Жизнерадостная и улыбчивая Алёнка после её слов погрустнела. Даша чуть не вспылила — слишком много такого, о чём никто не хотел говорить, произошло за время её отсутствия.
— Что случилось? — прямо спросила она, заметив напряжение во взгляде подруги.
— Ничего, — чуть дрогнувшим голосом ответила ей Алёнка.
— Так уж и ничего? Думаешь, я не вижу? Вы все какие-то пришибленные ходите с утра. Сашка, вон, тоже ведёт себя странно. Вы поругались?
Алёнка замерла на месте.
— Что он тебе сказал? — испуганно спросила девушка.
— Ничего. Просил не задавать лишних вопросов. Я так скоро обижусь. Друзья, называется, — Даша насупилась, после чего встревоженно посмотрела на подругу. Алёнка была непохожа сама на себя. Она опустила взгляд, уголки губ тоже поползли вниз, как и общее настроение обеих.
Саша Красин, Даша Ветрова и Алёна Дёмина познакомились на работе. Парень трудился в проектной организации дольше всех, потом пришла Алёнка, а через месяц — Даша.
