Когда, спустя четверть часа, она снова оказалась на кухне, то молча осушила стакан с водой, заботливо приготовленный Алёнкой. Ничего другого организм девушки в ближайшее время принять был не в состоянии. Ближе к обеду Даша более-менее оклемалась. Сквозь смутные воспоминания вчерашних событий она не без помощи друзей вычленяла что-то, что вызывало дикий хохот на Сашкиной кухне под непреодолимое желание Даши провалиться под пол со стыда. Правда, после истории с танцами на столе в обнимку с качком в узких джинсах она попривыкла к своим выкрутасам и уже ничему не удивлялась.
Когда у Красина зазвонил телефон, девчонки умолкли. А после того, как прочитали по его губам многозначительное «Артём» замерли в ожидании, недоумённо переглядываясь и стали слушать.
— Да, Тём, привет, — начал он. — Да, здесь, — он глянул на Дашу. — Не знаю. Сейчас спрошу, — он отвёл телефон. — Даш, Тёмыч говорит, что дозвониться тебе не может. Где твой телефон?
Даша задумалась. Со вчерашнего вечера она про телефон вообще не вспоминала и меньше всего ждала, что кто-то решит названивать ей в выходной день.
— Наверное, в сумке остался, — ответила девушка. — А что случилось?
— Сейчас я тебе его дам. Сама спросишь, — Саша протянул ей свой гаджет.
Ветрова сначала замешкалась, играя в гляделки с Алёнкой, затем прокашлялась, выхватила из рук парня телефон и начала:
— Привет, — неуверенно поздоровалась она, приложив трубку к уху.
— Привет. У тебя всё хорошо? — донеслось с той стороны.
— Да, нормально, — слукавила Даша. — А что?
— Не можем дозвониться до тебя со вчера. Слушай, Алиса с Димой на сегодня примерку костюмов поставили на три. Успеешь подъехать?
— Неожиданно, — только и ответила Даша, прищуриваясь на кухонные часы, которые показывали половину второго.
— Ну да, у них всё неожиданно, поэтому часть актёров приехать не смогла. Если у тебя получится, очень выручишь.
— Ладно, — протянула Даша. Пойду собираться.
— Заехать за тобой?
— Нет, — резко выпалила она под Алёнкин шёпот неодобрения. — В смысле, спасибо, но я сама, — Даша очень выразительно хмурила брови на подругу, которая уже махнула на неё рукой.
— Тогда ждём тебя. Пока.
— Пока, — Даша отключилась и передала смартфон Саше.
Первым делом она кинулась проверять сумку. Телефон действительно остался с вечера на беззвучном режиме, и на экране светилась гирлянда пропущенных сообщений и непринятых звонков — в основном от Алисы. Страсти накалялись по мере прочтения входящих от подруги, первое из которых несло в себе сдержанное «Дашка, ты где? Чего не отвечаешь?», а последнее имело примерно ту же смысловую нагрузку, но с добавлением нецензурной лексики. Даша быстро набрала номер Алисы. Пытаясь через вопли негодования пробиться к разуму Коротаевой, она всё-таки сумела донести до взволнованной подруги информацию о том, что с ней всё хорошо, что ничего не случилось и что она уже собирается выходить. Спешно одевшись, она попрощалась с друзьями и отправилась в путь.
Доехала она быстро. Метро было вторым после велосипеда видом транспорта, который Даша очень любила во многом за мобильность обширной железнодорожной сети, пронизывающей все районы города и за отсутствие пробок. На подходе к зданию театра она ещё раз осмотрела себя через фронтальную камеру. Убедившись в том, что лучше уже точно выглядеть не сможет, она дыхнула, принюхалась, сунула за щёку мятный леденец и юркнула за тяжёлую дверь.
Даже если бы Ветрова впервые оказалась здесь, она точно нашла бы нужную комнату по знакомым воплям негодования Алисы. Помощница сценариста в тот день была крайне недовольна чем-то или кем-то, хотя она редко бывала довольна в процессе работы. Даша тихо отворила дверь репетиционного зала. Актёры беспорядочно окружали помост. Некоторые из них были полностью обмундированы в сценические костюмы, другие — частично, третьи только прикладывали к себе наряды, крутясь перед зеркальной стеной.
— Володя! — кричала Коротаева щуплому невысокому Абажу, укутанному в костюм толстяка, — ты должен перекатиться по сцене после сильного толчка, но ты так натужно это делаешь, что только костюм сминаешь!
— Но что я могу? Он же мягкий, — пытался оправдать себя тот.
— Значит, его надо уплотнить! Галина Георгиевна! — скомандовала Алиса. К ней немедленно подскочила крохотная пожилая костюмерша с короткими волосами и в больших очках. — Надо утрамбовать Абажа, он слишком мягкий и неправдоподобно скукоживается в самый драматичный момент, — женщина молча кивнула.
В эту секунду краем глаза Алиса углядела Дашу и, оставив всех, направилась в её сторону.
— Я уж думала, ты не придёшь, — возмущённо проговорила она. — Где тебя носило вчера? — Алиса успела задать свой вопрос до того, как поняла всё по лицу подруги. — О… Всё ясно. Гуляли увольнение? Или расставание с придурком? В принципе, можно понять и ругать тебя сегодня сильно не стану.
— Вот спасибо, — скептически отозвалась Даша. — Вы чего всех на уши подняли без предупреждения? — спросила она, приближаясь вместе с Коротаевой к вешалкам.
— У Димы новая идея возникла, — начала Алиса. — Для неё требуется перешить несколько костюмов — добавим работы Галине Георгиевне. Бедная женщина, ни разу не возмутилась, хотя я по собственному опыту знаю, сколько времени уходит на костюм, если делаешь его самостоятельно. Вот твоё платье. Аккуратно с ним, — Алиса сняла с перекладины вешалку, окутанную длинным чехлом.
— А где сам Дмитрий Иванович?
— Они там с Артёмом что-то решают, закрылись в кабинете. Сейчас не до них. Иди примеряй, — Алиса нетерпеливо подтолкнула подругу в направлении раздевалки. — Если нужна будет помощь, зови, — кинула она напоследок.
Даша прошла в примерочную. Спрятавшись от посторонних, она очень бережно потянула молнию чехла, неспешно открывая изумрудную полосу. После того как она окончательно высвободила платье из заточения, девушка аккуратно, едва касаясь пальцами россыпи мелких камешков, провела рукой вдоль корсета, коснулась края фиолетового кожаного ворота, виртуозно зафиксированного стальными прутьями и только потом протяжно выдохнула. От предвкушения перехватило дух. Даша быстро разделась и, оставшись в одном белье, сняла наряд с вешалки. Она втиснулась в облегающее фигуру платье без особого труда, но немного расстроилась, увидев, как оно волочится по полу больше положенного. Мысль о том, что из-за её низкого роста придётся укорачивать всю эту красоту, расстроила Ветрову до слёз. «Нет, ни за что! Пусть лучше другую актрису ищут» — кольнула противоречивая мысль. Она приподняла подол, чтобы не полз по полу, и отодвинула шторку. На выходе из примерочной Даша зацепилась прутом воротника за боковую перекладину, но устояла, едва не завалившись назад. В суете с подолом, шторкой и неуклюжим воротником, Даша немного в раскоряку, поминутно оборачиваясь, чтобы больше ничего не зацепить, сделала несколько шагов.
— Алис, оно мне длинное, — с тоской в голосе сообщила Даша, полагая, что Алиса где-то рядом и слышит её.
Пройдя немного, она с некоторым раздражением ощутила, как из-за массивного ворота её заносит при каждом шаге. Лишь остановившись посреди зала и поймав наконец баланс, она заметила обращённые на неё со всех сторон взгляды. Нушрок и Абаж прекратили отдуваться от духоты костюмов и во все глаза смотрели на девушку, симметрично склонив головы на сторону. Галина Георгиевна чуть не плакала, вспоминая, как тридцать лет назад неподражаемая звезда театра и кино Марианна Крашинская выходила в похожем платье и блистала в той же роли. Даже Алиса и Дмитрий Иванович прекратили спорить, и теперь Коротаева медленно возвращала на место отвисшую челюсть худрука. Но самое главное, он. Артём был тут же и, казалось, готов был поубивать всех мужиков, которым выпала радость видеть Дашу в столь откровенном платье без бретелек и с разрезом почти от бедра.
— Огонь, — Алиса первая подала голос. — Даш, это отвал башки просто! Именно то, что нужно! Скажи, Дим? — она мельком глянула на всё ещё немного шокированного мужчину, после чего махнула на него рукой и продолжила. — Насчёт длины не беспокойся. Галина Георгиевна его аккуратно подхватит, резать не придётся. Правда же, Галина Георгиевна? Успокойте девушку, а то, не ровён час, она откажется выступать.
— Конечно, дорогая, конечно! Это платье, как на вас шили! — сказала костюмерша. — Кое-что полмелочи поправим — тут подхватим, здесь подтянем и будет как влитое.
— Вот и я говорю, — согласилась Алиса. — А какой фурор, Дашка, ты произвела, — она обняла подругу за плечи и подтолкнула в сторону мужчины, не сводившего с неё крайне заинтересованного взгляда. — Артём, скажи же, красотка? Народ на неё валом повалит. Боюсь, ваша прима обзавидуется, но ей придётся смириться. — Алиса оставила подругу, немедленно переключившись на прочие дела. В содружестве с костюмершей и худруком она принялась живо обсуждать что-то, погоняя артистов занимать места.
Даша так и осталась стоять как вкопанная и если бы Артём не сменил своё изумление на добродушную улыбку, так, наверное, и не шелохнулась бы до тех пор, пока её не позвали на сцену.
— Тебя можно поздравить? — спросил он, обходя девушку.
— С чем? — неуверенно уточнила Даша.
— С тем, что вы так бурно праздновали вчера. Если скажешь, что конкретно отмечали, с тем и поздравлю.
Даша нервно поджала губы.
— Честно говоря, я сама не знаю, что праздновала — слишком много поводов, но всё равно спасибо.
— Тебе очень идёт это платье, — проговорил Артём чуть тише, и даже несмотря на вопли, доносившиеся со сцены, Даша его услышала. Она подняла голову всё ещё придерживая подол наряда и встретилась со взглядом мужчины. Даша вспомнила этот взгляд. Таким же пристальным и хватким он был в тот вечер, когда Артём поцеловал её. Она остро ощутила его желание тогда. Теперь же мужчину сдерживала толпа свидетелей, но надо было быть круглой дурой, чтобы не понимать, что происходит. Незаметно для себя девушка уже с минуту теребила подол наряда, нервно перебирая пальцами крохотные стразы. В конце концов, случилось то, чего и следовало ожидать. Пребывая в ужасе и покрываясь предобморочной бледностью, Даша вытянула перед собой руку с зажатыми между пальцами камешками.
— Только не это, — прошептала она. — Смерч, цунами, извержение вулкана, но только не это! — она уже начинала сотрясаться от подступавших рыданий. В этот миг её запястье обхватила крепкая мужская рука.
— Всё хорошо, Даша, только не нервничай, — раздалось прямо у неё над ухом. — Опусти руку так, будто, ничего не произошло. В этом платье не хватает уже нескольких сотен блёсточек, но оно всё равно волнует сердца зрителей. На сцене оно будет осыпаться дождём и это совершенно нормально. Хорошо, а теперь просто брось их на пол.
— Вот так просто бросить на пол? — дрожащим голосом проговорила Даша, продолжая смотреть на свою руку.
— Да, просто бросить на пол. Вот так, молодец.
Даша разжала пальцы. Она даже не услышала, как в какофонии шума со всех сторон крохотные камушки опустились на паркетный пол. Артём продолжал держать её за руку. Стоя чуть позади и осознавая всю двусмысленность их положения, он всё же не находил в себе сил оторвать взгляд от груди девушки в глубоком вырезе декольте, которая продолжала вздыматься и опускаться от взволнованного дыхания.
— Что-то меня понесло, — шёпотом призналась Даша, прикладывая руку ко лбу. От его манипуляций она постепенно успокаивалась. — Ничего же не случилось, а я истерю, — она обернулась к Артёму.
— Почему мне кажется, что это я виноват? — он взглянул ей прямо в глаза, не отпуская руки. За считаные секунды оба потеряли ощущение реальности. Они смотрели друг на друга, как заворожённые и не замечали толпу вокруг, шум, крики. Из оцепенения Дашу вывел голос Алисы.
— Анидаг! — по-видимому, она звала её уже не в первый раз, — твой выход. Просим на сцену.
Даша опомнилась. Только теперь она увидела нестройную группу лиц, на которых застыло выражение безмолвного вопроса. Ей стало неловко, а вот Артём, наоборот, казался довольным, расслабленным, вёл себя, как всегда, уверенно. Ему понравилась реакция толпы и, судя по всему, артисты, которые уже успели раскатать губу на Дашу, теперь закатали её обратно.
Ветрова взобралась на помост. Тут же на месте ей подкололи подол, чтобы не мешал, и девушка окунулась в репетицию со всем энтузиазмом. Через час она уже больше не стеснялась излишней открытости платья, основательно войдя в роль злодейки, заманивала в своё логово Олю с Яло, плела интриги и строила козни. Когда репетиция подошла к концу, она чуть менее благоговейно стащила с себя сценический костюм, услыхав, как при этом несколько камешков звонко отскочили от пола. Теперь уже она относилась ко всему проще. Тем не менее Даша аккуратно уложила наряд в чехол и вернула его на общую вешалку, которую планировалось увезти обратно в костюмерную.
Некоторое время после того, как официальная часть репетиции с элементами переодевания подошла к концу, команда спектакля, собравшись в круг, обсуждала с худруком дальнейшие планы. Даша, ввиду полнейшей свободы, вызвалась помогать Алисе и теперь готова была чаще приходить в театр, если потребуется. Когда собрание закончилось, она попрощалась со всеми и вышла на крыльцо. Коротаева с ней не пошла — создавалось впечатление, что она поселилась в театре вместе с Димой. Их более, чем странные отношения, балансирующие от эйфории по поводу новых творческих идей до яростных споров при расхождении замыслов, больше не удивляли девушку.
К своему неудовольствию, оказавшись на улице, Даша ощутила приближение осени. Тонкая хлопковая туника, в которой ещё днём было вполне терпимо, теперь уже больше не грела. Девушка поёжилась, скрещивая руки на груди и перетаптываясь с ноги на ногу, бросила тоскливый взгляд в сумеречную даль, где располагалась ближайшая станция метро. Неожиданно над её ухом раздался знакомый голос:
— Тебя подвезти?
Даша обернулась. Смущаться и строить из себя гордячку не было ни сил, ни желания. Она искренне обрадовалась тому, что ей не придётся мёрзнуть.
— Очень выручишь, — ответила она Артёму. — Не ожидала, что так похолодает.
— Лето всегда заканчивается неожиданно. Пошли.
— Скажи, Алиса с Дмитрием Ивановичем отсюда вообще когда-нибудь уходят? — спросила Даша, усаживаясь на пассажирское место.
— Ты знаешь, это тайна, покрытая мраком, — отвечал Артём. — Все, абсолютно все и каждый, кого ни спроси, хоть раз видели, как они приходят в театр, но никто и никогда не видел, как они из него уходят.
— Пипец. Во дают. Ну Алиса всегда была такой. Работа на первом месте.
— Дима не лучше.
— Встретились два одиночества, — Даша закатила глаза, отворачиваясь к окну. В тишине, которая повисла в салоне автомобиля после её слов, она услышала много того, что говорил ей внутренний голос, который она всегда пыталась заглушить. Теперь заглушать его не требовалось, но что-то ещё останавливало девушку. Она думала о том, как ей трудно доверять мужчинам теперь после нескольких лет отношений с человеком, который обманывал её и о том, чего она на самом деле хочет. Когда Даша, погружённая в свои мысли, обернулась в сторону водителя, окидывая его туманным взором с ног до головы, Артём остановил машину.
— Приехали, — его голос вывел девушку из задумчивости. Она действительно не заметила, как они добрались до её дома. Даша опешила.
Когда у Красина зазвонил телефон, девчонки умолкли. А после того, как прочитали по его губам многозначительное «Артём» замерли в ожидании, недоумённо переглядываясь и стали слушать.
— Да, Тём, привет, — начал он. — Да, здесь, — он глянул на Дашу. — Не знаю. Сейчас спрошу, — он отвёл телефон. — Даш, Тёмыч говорит, что дозвониться тебе не может. Где твой телефон?
Даша задумалась. Со вчерашнего вечера она про телефон вообще не вспоминала и меньше всего ждала, что кто-то решит названивать ей в выходной день.
— Наверное, в сумке остался, — ответила девушка. — А что случилось?
— Сейчас я тебе его дам. Сама спросишь, — Саша протянул ей свой гаджет.
Ветрова сначала замешкалась, играя в гляделки с Алёнкой, затем прокашлялась, выхватила из рук парня телефон и начала:
— Привет, — неуверенно поздоровалась она, приложив трубку к уху.
— Привет. У тебя всё хорошо? — донеслось с той стороны.
— Да, нормально, — слукавила Даша. — А что?
— Не можем дозвониться до тебя со вчера. Слушай, Алиса с Димой на сегодня примерку костюмов поставили на три. Успеешь подъехать?
— Неожиданно, — только и ответила Даша, прищуриваясь на кухонные часы, которые показывали половину второго.
— Ну да, у них всё неожиданно, поэтому часть актёров приехать не смогла. Если у тебя получится, очень выручишь.
— Ладно, — протянула Даша. Пойду собираться.
— Заехать за тобой?
— Нет, — резко выпалила она под Алёнкин шёпот неодобрения. — В смысле, спасибо, но я сама, — Даша очень выразительно хмурила брови на подругу, которая уже махнула на неё рукой.
— Тогда ждём тебя. Пока.
— Пока, — Даша отключилась и передала смартфон Саше.
Первым делом она кинулась проверять сумку. Телефон действительно остался с вечера на беззвучном режиме, и на экране светилась гирлянда пропущенных сообщений и непринятых звонков — в основном от Алисы. Страсти накалялись по мере прочтения входящих от подруги, первое из которых несло в себе сдержанное «Дашка, ты где? Чего не отвечаешь?», а последнее имело примерно ту же смысловую нагрузку, но с добавлением нецензурной лексики. Даша быстро набрала номер Алисы. Пытаясь через вопли негодования пробиться к разуму Коротаевой, она всё-таки сумела донести до взволнованной подруги информацию о том, что с ней всё хорошо, что ничего не случилось и что она уже собирается выходить. Спешно одевшись, она попрощалась с друзьями и отправилась в путь.
Доехала она быстро. Метро было вторым после велосипеда видом транспорта, который Даша очень любила во многом за мобильность обширной железнодорожной сети, пронизывающей все районы города и за отсутствие пробок. На подходе к зданию театра она ещё раз осмотрела себя через фронтальную камеру. Убедившись в том, что лучше уже точно выглядеть не сможет, она дыхнула, принюхалась, сунула за щёку мятный леденец и юркнула за тяжёлую дверь.
Глава 20
Даже если бы Ветрова впервые оказалась здесь, она точно нашла бы нужную комнату по знакомым воплям негодования Алисы. Помощница сценариста в тот день была крайне недовольна чем-то или кем-то, хотя она редко бывала довольна в процессе работы. Даша тихо отворила дверь репетиционного зала. Актёры беспорядочно окружали помост. Некоторые из них были полностью обмундированы в сценические костюмы, другие — частично, третьи только прикладывали к себе наряды, крутясь перед зеркальной стеной.
— Володя! — кричала Коротаева щуплому невысокому Абажу, укутанному в костюм толстяка, — ты должен перекатиться по сцене после сильного толчка, но ты так натужно это делаешь, что только костюм сминаешь!
— Но что я могу? Он же мягкий, — пытался оправдать себя тот.
— Значит, его надо уплотнить! Галина Георгиевна! — скомандовала Алиса. К ней немедленно подскочила крохотная пожилая костюмерша с короткими волосами и в больших очках. — Надо утрамбовать Абажа, он слишком мягкий и неправдоподобно скукоживается в самый драматичный момент, — женщина молча кивнула.
В эту секунду краем глаза Алиса углядела Дашу и, оставив всех, направилась в её сторону.
— Я уж думала, ты не придёшь, — возмущённо проговорила она. — Где тебя носило вчера? — Алиса успела задать свой вопрос до того, как поняла всё по лицу подруги. — О… Всё ясно. Гуляли увольнение? Или расставание с придурком? В принципе, можно понять и ругать тебя сегодня сильно не стану.
— Вот спасибо, — скептически отозвалась Даша. — Вы чего всех на уши подняли без предупреждения? — спросила она, приближаясь вместе с Коротаевой к вешалкам.
— У Димы новая идея возникла, — начала Алиса. — Для неё требуется перешить несколько костюмов — добавим работы Галине Георгиевне. Бедная женщина, ни разу не возмутилась, хотя я по собственному опыту знаю, сколько времени уходит на костюм, если делаешь его самостоятельно. Вот твоё платье. Аккуратно с ним, — Алиса сняла с перекладины вешалку, окутанную длинным чехлом.
— А где сам Дмитрий Иванович?
— Они там с Артёмом что-то решают, закрылись в кабинете. Сейчас не до них. Иди примеряй, — Алиса нетерпеливо подтолкнула подругу в направлении раздевалки. — Если нужна будет помощь, зови, — кинула она напоследок.
Даша прошла в примерочную. Спрятавшись от посторонних, она очень бережно потянула молнию чехла, неспешно открывая изумрудную полосу. После того как она окончательно высвободила платье из заточения, девушка аккуратно, едва касаясь пальцами россыпи мелких камешков, провела рукой вдоль корсета, коснулась края фиолетового кожаного ворота, виртуозно зафиксированного стальными прутьями и только потом протяжно выдохнула. От предвкушения перехватило дух. Даша быстро разделась и, оставшись в одном белье, сняла наряд с вешалки. Она втиснулась в облегающее фигуру платье без особого труда, но немного расстроилась, увидев, как оно волочится по полу больше положенного. Мысль о том, что из-за её низкого роста придётся укорачивать всю эту красоту, расстроила Ветрову до слёз. «Нет, ни за что! Пусть лучше другую актрису ищут» — кольнула противоречивая мысль. Она приподняла подол, чтобы не полз по полу, и отодвинула шторку. На выходе из примерочной Даша зацепилась прутом воротника за боковую перекладину, но устояла, едва не завалившись назад. В суете с подолом, шторкой и неуклюжим воротником, Даша немного в раскоряку, поминутно оборачиваясь, чтобы больше ничего не зацепить, сделала несколько шагов.
— Алис, оно мне длинное, — с тоской в голосе сообщила Даша, полагая, что Алиса где-то рядом и слышит её.
Пройдя немного, она с некоторым раздражением ощутила, как из-за массивного ворота её заносит при каждом шаге. Лишь остановившись посреди зала и поймав наконец баланс, она заметила обращённые на неё со всех сторон взгляды. Нушрок и Абаж прекратили отдуваться от духоты костюмов и во все глаза смотрели на девушку, симметрично склонив головы на сторону. Галина Георгиевна чуть не плакала, вспоминая, как тридцать лет назад неподражаемая звезда театра и кино Марианна Крашинская выходила в похожем платье и блистала в той же роли. Даже Алиса и Дмитрий Иванович прекратили спорить, и теперь Коротаева медленно возвращала на место отвисшую челюсть худрука. Но самое главное, он. Артём был тут же и, казалось, готов был поубивать всех мужиков, которым выпала радость видеть Дашу в столь откровенном платье без бретелек и с разрезом почти от бедра.
— Огонь, — Алиса первая подала голос. — Даш, это отвал башки просто! Именно то, что нужно! Скажи, Дим? — она мельком глянула на всё ещё немного шокированного мужчину, после чего махнула на него рукой и продолжила. — Насчёт длины не беспокойся. Галина Георгиевна его аккуратно подхватит, резать не придётся. Правда же, Галина Георгиевна? Успокойте девушку, а то, не ровён час, она откажется выступать.
— Конечно, дорогая, конечно! Это платье, как на вас шили! — сказала костюмерша. — Кое-что полмелочи поправим — тут подхватим, здесь подтянем и будет как влитое.
— Вот и я говорю, — согласилась Алиса. — А какой фурор, Дашка, ты произвела, — она обняла подругу за плечи и подтолкнула в сторону мужчины, не сводившего с неё крайне заинтересованного взгляда. — Артём, скажи же, красотка? Народ на неё валом повалит. Боюсь, ваша прима обзавидуется, но ей придётся смириться. — Алиса оставила подругу, немедленно переключившись на прочие дела. В содружестве с костюмершей и худруком она принялась живо обсуждать что-то, погоняя артистов занимать места.
Даша так и осталась стоять как вкопанная и если бы Артём не сменил своё изумление на добродушную улыбку, так, наверное, и не шелохнулась бы до тех пор, пока её не позвали на сцену.
— Тебя можно поздравить? — спросил он, обходя девушку.
— С чем? — неуверенно уточнила Даша.
— С тем, что вы так бурно праздновали вчера. Если скажешь, что конкретно отмечали, с тем и поздравлю.
Даша нервно поджала губы.
— Честно говоря, я сама не знаю, что праздновала — слишком много поводов, но всё равно спасибо.
— Тебе очень идёт это платье, — проговорил Артём чуть тише, и даже несмотря на вопли, доносившиеся со сцены, Даша его услышала. Она подняла голову всё ещё придерживая подол наряда и встретилась со взглядом мужчины. Даша вспомнила этот взгляд. Таким же пристальным и хватким он был в тот вечер, когда Артём поцеловал её. Она остро ощутила его желание тогда. Теперь же мужчину сдерживала толпа свидетелей, но надо было быть круглой дурой, чтобы не понимать, что происходит. Незаметно для себя девушка уже с минуту теребила подол наряда, нервно перебирая пальцами крохотные стразы. В конце концов, случилось то, чего и следовало ожидать. Пребывая в ужасе и покрываясь предобморочной бледностью, Даша вытянула перед собой руку с зажатыми между пальцами камешками.
— Только не это, — прошептала она. — Смерч, цунами, извержение вулкана, но только не это! — она уже начинала сотрясаться от подступавших рыданий. В этот миг её запястье обхватила крепкая мужская рука.
— Всё хорошо, Даша, только не нервничай, — раздалось прямо у неё над ухом. — Опусти руку так, будто, ничего не произошло. В этом платье не хватает уже нескольких сотен блёсточек, но оно всё равно волнует сердца зрителей. На сцене оно будет осыпаться дождём и это совершенно нормально. Хорошо, а теперь просто брось их на пол.
— Вот так просто бросить на пол? — дрожащим голосом проговорила Даша, продолжая смотреть на свою руку.
— Да, просто бросить на пол. Вот так, молодец.
Даша разжала пальцы. Она даже не услышала, как в какофонии шума со всех сторон крохотные камушки опустились на паркетный пол. Артём продолжал держать её за руку. Стоя чуть позади и осознавая всю двусмысленность их положения, он всё же не находил в себе сил оторвать взгляд от груди девушки в глубоком вырезе декольте, которая продолжала вздыматься и опускаться от взволнованного дыхания.
— Что-то меня понесло, — шёпотом призналась Даша, прикладывая руку ко лбу. От его манипуляций она постепенно успокаивалась. — Ничего же не случилось, а я истерю, — она обернулась к Артёму.
— Почему мне кажется, что это я виноват? — он взглянул ей прямо в глаза, не отпуская руки. За считаные секунды оба потеряли ощущение реальности. Они смотрели друг на друга, как заворожённые и не замечали толпу вокруг, шум, крики. Из оцепенения Дашу вывел голос Алисы.
— Анидаг! — по-видимому, она звала её уже не в первый раз, — твой выход. Просим на сцену.
Даша опомнилась. Только теперь она увидела нестройную группу лиц, на которых застыло выражение безмолвного вопроса. Ей стало неловко, а вот Артём, наоборот, казался довольным, расслабленным, вёл себя, как всегда, уверенно. Ему понравилась реакция толпы и, судя по всему, артисты, которые уже успели раскатать губу на Дашу, теперь закатали её обратно.
Ветрова взобралась на помост. Тут же на месте ей подкололи подол, чтобы не мешал, и девушка окунулась в репетицию со всем энтузиазмом. Через час она уже больше не стеснялась излишней открытости платья, основательно войдя в роль злодейки, заманивала в своё логово Олю с Яло, плела интриги и строила козни. Когда репетиция подошла к концу, она чуть менее благоговейно стащила с себя сценический костюм, услыхав, как при этом несколько камешков звонко отскочили от пола. Теперь уже она относилась ко всему проще. Тем не менее Даша аккуратно уложила наряд в чехол и вернула его на общую вешалку, которую планировалось увезти обратно в костюмерную.
Некоторое время после того, как официальная часть репетиции с элементами переодевания подошла к концу, команда спектакля, собравшись в круг, обсуждала с худруком дальнейшие планы. Даша, ввиду полнейшей свободы, вызвалась помогать Алисе и теперь готова была чаще приходить в театр, если потребуется. Когда собрание закончилось, она попрощалась со всеми и вышла на крыльцо. Коротаева с ней не пошла — создавалось впечатление, что она поселилась в театре вместе с Димой. Их более, чем странные отношения, балансирующие от эйфории по поводу новых творческих идей до яростных споров при расхождении замыслов, больше не удивляли девушку.
К своему неудовольствию, оказавшись на улице, Даша ощутила приближение осени. Тонкая хлопковая туника, в которой ещё днём было вполне терпимо, теперь уже больше не грела. Девушка поёжилась, скрещивая руки на груди и перетаптываясь с ноги на ногу, бросила тоскливый взгляд в сумеречную даль, где располагалась ближайшая станция метро. Неожиданно над её ухом раздался знакомый голос:
— Тебя подвезти?
Даша обернулась. Смущаться и строить из себя гордячку не было ни сил, ни желания. Она искренне обрадовалась тому, что ей не придётся мёрзнуть.
— Очень выручишь, — ответила она Артёму. — Не ожидала, что так похолодает.
— Лето всегда заканчивается неожиданно. Пошли.
— Скажи, Алиса с Дмитрием Ивановичем отсюда вообще когда-нибудь уходят? — спросила Даша, усаживаясь на пассажирское место.
— Ты знаешь, это тайна, покрытая мраком, — отвечал Артём. — Все, абсолютно все и каждый, кого ни спроси, хоть раз видели, как они приходят в театр, но никто и никогда не видел, как они из него уходят.
— Пипец. Во дают. Ну Алиса всегда была такой. Работа на первом месте.
— Дима не лучше.
— Встретились два одиночества, — Даша закатила глаза, отворачиваясь к окну. В тишине, которая повисла в салоне автомобиля после её слов, она услышала много того, что говорил ей внутренний голос, который она всегда пыталась заглушить. Теперь заглушать его не требовалось, но что-то ещё останавливало девушку. Она думала о том, как ей трудно доверять мужчинам теперь после нескольких лет отношений с человеком, который обманывал её и о том, чего она на самом деле хочет. Когда Даша, погружённая в свои мысли, обернулась в сторону водителя, окидывая его туманным взором с ног до головы, Артём остановил машину.
— Приехали, — его голос вывел девушку из задумчивости. Она действительно не заметила, как они добрались до её дома. Даша опешила.
