- Итак, - начал Лило излагать нашу реконструкцию произошедшего по порядку, - решил этот парень повысить свой статус «задёшево» и мимо принятых на родине обычаев. И начал искать, на какой из относительно дружественных, но не имеющих с ними активных связей планет (чтобы никто раньше времени не просёк суть интриги), имеются подходящие условия.
- Или увидел один из тех буклетов, - в свою очередь выдвинула теорию Тата, - что мы рассылали по обитаемой части галактики, прочёл, какие мы тут условия для студентов гарантируем, на какой срок и тут его осенило…
- Точно, - согласилась я. – Вы же не только предоставляете помещение, но и обеспечиваете в нём максимально комфортные условия существования, а для правильного созревания кокона это важно. Кстати, рисковый парень - а вдруг мы поотключаем все режимы, что он для себя тут выставил? – а он таки выставил, это я уже успела проверить. Да не стационарные, а динамические, которые должны были постепенно меняться в течение следующих двух с небольшим месяцев.
- Не суть важно, с чего именно оно началось, - быстро свернул тему Лило, - важно то, что прибыл этот кекс к нам с вполне конкретными намерениями. И тут же принялся изводить нас требованиями то одного, то другого.
- Кислоты. Полным демонстрационным набором из школьного продвинутого курса юного химика, - вспомнила Тата. – Раки эти…
- В общем, добывал те вещества, которые можно добыть на месте и перерабатывал вот в этом агрегате в нужные соединения, - подхватил его рассуждения Мика. - Хитин в частности. Очень близкий аналог тинампа, который используется на его родине. Кокон-то не из абы чего строится.
- Кое-что наверняка привёз с собой, - прикинула я.
- А кое-что для него с вас стребовали его сокурсники, - Мика ещё раз просмотрел ведомость, где было перечислено всё запрошенное. – Здесь, если я что-то в чём-то понимаю, есть не всё. И он спешил. Процесс трансформации, - он кивнул в сторону висящего в углу кокона, - запускается не в один момент. Насколько я знаю, это дело довольно долгое.
- Скорее всего, он уже из дома вылетел, находясь, так сказать, в процессе, - вставила я.
- Время тикает, вот-вот уже придёт пора закуклиться, а тут вы его круто обломали с теми омарами. А строительного материала по-прежнему не хватает. Как было не разораться?
- С чего ты это взял? – удивился Лило.
- Вот, - Мика дотронулся до поверхности кокона, сделав в ней небольшую вмятину, которая тут же, стоило только убрать руку, вернулась в исходное состояние. – В норме они гораздо твёрже.
- А он у нас тут ногами не дрыгнет? – забеспокоилась Тата.
- Не должен. Но это можно будет уточнить у его сородичей, когда мы с ними свяжемся.
Связаться с хохами, не имевшими собственного посольства на Земле, получилось далеко не сразу, а внутригалактическая связь, к сожалению, пока несовершенна. Зато когда это удалось… Тата долго распиналась перед очень важным, антрацитово-чёрным дядей, металась от извинений до почти обвинений в адрес студента, а он всё молчал, не реагируя абсолютно никак. У нас даже стало закрадываться подозрение, а понимает ли он вообще, то, что она ему уже битый час втолковывает? В конце концов, на её почти истерический призыв: «Что же нам теперь делать?», он буркнул:
- На ваше усмотрение, - и отключился.
- И как это понимать? – бледная от выплеснутых эмоций Тата обернулась к нам. Весь коллектив «переговорного пункта», который за время переговоров успел уяснить в чём суть проблемы, затаив дыхание ждал, как же мы будем разруливать эту ситуацию.
- Это так понимать, что хохи примут любое наше решение, - начала рассуждать я. – Кроме, разве что уничтожения ослушника. А может даже и его.
- Да что ты такое говоришь?! – возмутилась она.
- Пытаюсь очертить границы наших полномочий в отношении этого субъекта, - как можно более невозмутимо ответила я. – Раз уж вернуть его на родину до вылупления не удастся, потому как это почти равносильно тому самому убийству…
- В тридцати семи и шести десятых процентах случаев, - уточнил Мика. – Так что я бы всё же попытался.
- Нет, ну это совершенно…, - растерянно начала отнекиваться Тата, когда её азартно перебил Лило:
- Позорить мы его будем. Так позорить, что ни одному другому хоху не придёт в голову повторить этот фокус. Да и сам он, когда очнётся, станет обходить Землю десятой дорогой. Экскурсии к этому кокону водить и рассказывать, какой нехороший и нечестный субъект в нём находится. Он же и сейчас способен, пусть и в очень ограниченном объёме, воспринимать окружающую реальность. Так вот, пусть слушает и проникается.
С некоторыми оговорками эта идея была принята как план и приведена в исполнение. И последствия имел гораздо более весомые, чем мы могли рассчитывать: спустя два с половиной месяца по земному счёту хох Яалин покинул свой кокон в состоянии, близком к нервному срыву и, не медля, отправился на родину.
На родине нашу выходку приняли не то что бы как должное, но с пониманием и вроде бы даже уважением.
- Вы нам подходите, - сидящий в приёмной агентства посетитель важно покивал. Очень важный посетитель и очень церемонный, такой, что его даже язык не поворачивался назвать «бродяжкой», как именуют всех остальных его соотечественников. Вилл – это звучит гордо. Настолько гордо, что я даже как-то растерялась, не зная, как объяснить, что наше агентство создано для помощи людям (ну и драконам заодно, и ещё пара моментов была…но это совершенно не важно), а не для разрешения конфликтов между инопланетниками.
- Почему? – только и смогла выдавить я.
- Вы – опытные ксенологи…
- Я – врач, - возмутился Мика, но его реплика была величаво проигнорирована.
- Вы не имеете выгоды при разборе конфликта, ни личной, ни расовой. Вы не являетесь правительственной организацией, а потому свободны в выражении овеществлённой справедливости. Вы – идеальный вариант.
О-о-о, бедная моя голова. Уж лучше с драконьими старейшинами разговаривать, по крайней мере, к их недомолвкам и иносказаниям я уже привыкла. Однако клиент и не думал на этом останавливаться:
- У нас возникла дилемма: на один товар претендует два покупателя. Ценный товар. И для одних он является весьма значимым ресурсом, а для других представляет духовно-мистическую ценность. Нужен кто-то третий, кто разрешит этот спор.
Угу, то есть нужен козёл отпущения, который возьмёт на себя ответственность за принятие решения, которое сами виллы ну ни как принять не могут. Бегу-бегу, роняя тапки.
- Прошу прощения, но всё же – нет. Этот вид деятельности не соответствует специализации нашего агентства.
- Можно подробнее? – клиент заинтересованно повёл своим шикарным носом.
- Мы помогаем людям, попавшим в затруднительное положение на чужих планетах. Иногда, очень редко, помогаем инопланетникам на людских территориях. И на этом – всё.
- Ну, если затруднение состоит только в этом – мне вполне посильно его разрешить.
С этой загадочной фразой вилл распрощался и отбыл восвояси. И я уже даже почти успела его забыть: смотаться в командировку и вернуться из неё, записать Акселя на плановый осмотр к педиатру, встретить и проводить транзитом пересекавших нашу Станцию бывших сокурсников (а заодно напугать их традиционной Непранской кухней в любимой забегаловке). Да мало ли дел и занятий, чтобы удерживать в памяти странного инопланетника так и не ставшего клиентом? Когда к нам, вместе с остальной почтой пришло странное послание:
«… человек (имя, фамилия, ID и проч.) удерживается на планете Огана, в ожидании пока представители агентства прибудут на место для разрешения известного конфликта интересов …»
- Что это? – я отпустила документ и он свернулся, канув в недра нашего домашнего компа.
- М-м, - Мика, сосредоточившись, потёр образовавшуюся между бровей морщинку. – Похоже, это тот важный дядя с Оганы, помнишь, он приходил к нам?, снял единственное высказанное нами противоречие, препятствовавшее заключению контракта.
- И что же теперь делать? – я совершенно растерялась. Ехать на Огану, впутываться в чужой конфликт интересов мне совершенно не хотелось, не чувствовала я в себе сил на такие свершения. А с другой стороны оставлять на произвол судьбы соотечественника, да ещё и попавшего в неприятности по нашей вине как-то нехорошо.
- Ну что ты как маленькая?! – Микины брови сами собой поползли вверх, к линии отросшей за последнее время линии чёлки. - Собирать все имеющиеся у нас материалы и тащить их в СБ.
- А это будет нормально? Ну, то, что мы на них свои проблемы перекидываем?
- Не понял? Почему это мы сами должны разбираться со всякими там шантажистами, если для этого существуют специалисты? Да к тому же, когда может пострадать совершенно посторонний человек?
Однако, несмотря на эту логически выверенную, чёткую позицию, которой мы придерживались в дальнейшем, при общении со всеми заинтересованными сторонами, мне всё равно было не по себе. Так и хотелось самой себе сказать: «Ну что, доигрались!? Дождались межрасового конфликта!!!»
И слава всем, кому за это слава, что всё разрешилось относительно тихо-мирно. Спецы знают своё дело. Нашего земляка, оказывается, никто не удерживал на Огане насильно. Что вы, что вы, это же незаконно! Ему просто ловко и незаметно создавали препятствия. Подкидывали срочную работёнку, приглашали гостем на мероприятия и не принимали отказа, в кассе вдруг исчезали билеты, и требовалось подождать ещё чуть-чуть, а потом находилось что-нибудь ещё, что задерживало отъезд. Ловчили как могли, стараясь и остаться в рамках закона и создать у нас иллюзию того, что соотечественника действительно надо выручать. Так что и предъявить виллам оказалось практически нечего. Разве что кроме того шантажистского письма, но и тут они отбрехались, что мол, их не так поняли.
Из этой истории я сделала для себя один принципиальный вывод: наше дело – люди! Ну и молодые драконы тоже. Но их я, честно говоря, как-то привыкла считать чем-то вроде такой особой разновидности людей, потому как настоящий дракон становится драконом только на третьей сотне лет и на пятом метре длины.
Нежданно-негаданно мы оказались владельцами маленького частного музея. Началось всё с той стрелялки, что подарили Мику веи, а заканчиваться даже и не собиралось. Нам дарили мелкие памятные сувениры, кое-что мы сами притаскивали из своих поездок, о некотором не могли вспомнить, как оно у нас появилось. И всё это равномерным слоем рассеивалось по всем имеющимся поверхностям нашей приёмной. Разве что игрушки условно опасные Мика помещал на стену под стекло и от этого, пожалуй, ощущение музейности только увеличивалось. Стоит ли удивляться, что наша контора вскоре стала чем-то вроде местной достопримечательности, как Музей Потерянных Вещей с Земной Пересадочной Станции, разве что назначение большинства предметов нам было известно. Я даже почти привыкла, что к нам забредают просто так, поглазеть, люди и нелюди. Почти, потому, что иногда они здорово мешали. Вот и сейчас, бродит между столами и полочками пернатый субъект, чуть касается то одной то другой вещицы тонкими, до полупрозрачности пальцами, склоняет на бок клювастую голову, и продвигается к следующей. Меня, сидящую в уголке на одном из дополнительных рабочих мест, он, похоже, не замечал, и мне так и казалось, что он сейчас схватит что-нибудь особо понравившееся, и умчится в голубую даль.
- Да выберете вы уже себе подарок! – не удержалась я.
Странный субъект дёрнулся, чуть не свалив стойку с цветущими плетистыми лилейниками, уставился на меня громадными, сумасшедшими глазами, в зрачках которых чередовались жёлтые и зелёные круги, буркнул что-то вроде: «У савана нет карманов» и поспешил скрыться.
Ой дурр-ра-а. Это же был чи. Ну и что, что вне родных планет они встречаются не слишком часто, всё равно могла бы узнать. Эдак его, неожиданно обратившись напрямую и без предварительного знакомства, и до инфакта довести можно было. Нет, со здоровьем, в принципе, эта раса проблем не имеет (если вообще допустимо ставить вопрос таким образом), просто впечатлительны они не в меру и теряются при общении с незнакомцами. В случае необходимости, при первом контакте, если вас не кому представить-познакомить, к ним рекомендуется обращаться не лично, а как бы в пространство, дабы не травмировать нежную психику и дать время чтобы сформулировать подходящий ответ. А я вот так вот грохнула своим предложением с места в карьер. Нехорошо получилось. Непрофессионально и просто некрасиво. Что бы ни искал здесь этот полуптица, вряд ли он сюда когда-либо вернётся.
Ошиблась. Вернулся на следующий день - видимо долго отходил от шока и набирался смелости, чтобы заговорить с такой хамкой.
- Имею дело. Имею передать послание, - от неловкости у него топорщились длинные перья, росшие на плечах и образующих что-то вроде пелерины. Полуптица бочком подошёл к столу, где, стараясь даже не дышать, замерла я и положил передо мной листок плотного светлого материала на котором (от руки!) корявыми печатными буквами было что-то накарябано. Что именно, я боковым зрением разобрать не могла, хотя любопытство уже начало заедать. Но не подвергать же стрессу этого чи второй раз кряду? Остаётся только медленно и величаво, ни на кого не глядя, кивать, дожидаться пока так же, бочком чи выскочит наружу и уже после этого хватать доставленную «бумагу».
«Люди! Спасите! Держат меня в плену птицы чи! Не оставьте без помощи человека! Биргг Бигги.» и длинный номер. То ли банковского счёта (они иногда используются в качестве идентификаторов), то ли страхового свидетельства, а может, я ничего не понимаю и это что-то совсем третье? И всё. И больше ничего не поместилось, хотя лист оказался исписан с двух сторон, но почерк был не только корявым, но и довольно крупным. И что с этим делать? Нет, понятно, что кто-то просит о помощи, но наш это клиент или туда спецназ высылать надо, где именно он находится, что за «плен» и чего ради нашего соплеменника лишили свободы – это вопросы без ответов. Пока. Но я точно знаю к кому обратиться.
- Биргг Бигги? Есть такой, - сверился со своей базой Геран Гржевский, к которому я, на правах почти родственницы, заскочила за консультацией. – Отказник, - он брезгливо скривил губы. - Подадим запрос на Непру, именно туда его выслали больше десяти лет назад, будут ли они заниматься его делами или нет.
- А что, если нет, - возмутилась я, - то бросить на произвол судьбы?
Да, формально отказники, не сумевшие в своё время сдать экзамен на Гражданина Земли, права на покровительство наших спецслужб не имеют, их делами должно заниматься правительство той планеты, на которую они мигрировали. Но кто они и кто мы? А сравнивать возможности Земли и Непры во внешних, межрасовых, взаимоотношениях вообще глупо. У них ни опыта, ни специалистов.
- Ну что ты! – он неожиданно по-доброму улыбнулся. – Просто тогда разбирательство мы оформим в качестве благотворительной акции.
- Значит, я могу считать, что эта просьба о помощи попала в надёжные руки, - я тоже разулыбалась. И со спокойной совестью ушла, выкинув это дело из головы. В конце концов, мы с Миком не земное правительство и благотворительностью в таких масштабах не занимаемся.
- Дельце,
- Или увидел один из тех буклетов, - в свою очередь выдвинула теорию Тата, - что мы рассылали по обитаемой части галактики, прочёл, какие мы тут условия для студентов гарантируем, на какой срок и тут его осенило…
- Точно, - согласилась я. – Вы же не только предоставляете помещение, но и обеспечиваете в нём максимально комфортные условия существования, а для правильного созревания кокона это важно. Кстати, рисковый парень - а вдруг мы поотключаем все режимы, что он для себя тут выставил? – а он таки выставил, это я уже успела проверить. Да не стационарные, а динамические, которые должны были постепенно меняться в течение следующих двух с небольшим месяцев.
- Не суть важно, с чего именно оно началось, - быстро свернул тему Лило, - важно то, что прибыл этот кекс к нам с вполне конкретными намерениями. И тут же принялся изводить нас требованиями то одного, то другого.
- Кислоты. Полным демонстрационным набором из школьного продвинутого курса юного химика, - вспомнила Тата. – Раки эти…
- В общем, добывал те вещества, которые можно добыть на месте и перерабатывал вот в этом агрегате в нужные соединения, - подхватил его рассуждения Мика. - Хитин в частности. Очень близкий аналог тинампа, который используется на его родине. Кокон-то не из абы чего строится.
- Кое-что наверняка привёз с собой, - прикинула я.
- А кое-что для него с вас стребовали его сокурсники, - Мика ещё раз просмотрел ведомость, где было перечислено всё запрошенное. – Здесь, если я что-то в чём-то понимаю, есть не всё. И он спешил. Процесс трансформации, - он кивнул в сторону висящего в углу кокона, - запускается не в один момент. Насколько я знаю, это дело довольно долгое.
- Скорее всего, он уже из дома вылетел, находясь, так сказать, в процессе, - вставила я.
- Время тикает, вот-вот уже придёт пора закуклиться, а тут вы его круто обломали с теми омарами. А строительного материала по-прежнему не хватает. Как было не разораться?
- С чего ты это взял? – удивился Лило.
- Вот, - Мика дотронулся до поверхности кокона, сделав в ней небольшую вмятину, которая тут же, стоило только убрать руку, вернулась в исходное состояние. – В норме они гораздо твёрже.
- А он у нас тут ногами не дрыгнет? – забеспокоилась Тата.
- Не должен. Но это можно будет уточнить у его сородичей, когда мы с ними свяжемся.
Связаться с хохами, не имевшими собственного посольства на Земле, получилось далеко не сразу, а внутригалактическая связь, к сожалению, пока несовершенна. Зато когда это удалось… Тата долго распиналась перед очень важным, антрацитово-чёрным дядей, металась от извинений до почти обвинений в адрес студента, а он всё молчал, не реагируя абсолютно никак. У нас даже стало закрадываться подозрение, а понимает ли он вообще, то, что она ему уже битый час втолковывает? В конце концов, на её почти истерический призыв: «Что же нам теперь делать?», он буркнул:
- На ваше усмотрение, - и отключился.
- И как это понимать? – бледная от выплеснутых эмоций Тата обернулась к нам. Весь коллектив «переговорного пункта», который за время переговоров успел уяснить в чём суть проблемы, затаив дыхание ждал, как же мы будем разруливать эту ситуацию.
- Это так понимать, что хохи примут любое наше решение, - начала рассуждать я. – Кроме, разве что уничтожения ослушника. А может даже и его.
- Да что ты такое говоришь?! – возмутилась она.
- Пытаюсь очертить границы наших полномочий в отношении этого субъекта, - как можно более невозмутимо ответила я. – Раз уж вернуть его на родину до вылупления не удастся, потому как это почти равносильно тому самому убийству…
- В тридцати семи и шести десятых процентах случаев, - уточнил Мика. – Так что я бы всё же попытался.
- Нет, ну это совершенно…, - растерянно начала отнекиваться Тата, когда её азартно перебил Лило:
- Позорить мы его будем. Так позорить, что ни одному другому хоху не придёт в голову повторить этот фокус. Да и сам он, когда очнётся, станет обходить Землю десятой дорогой. Экскурсии к этому кокону водить и рассказывать, какой нехороший и нечестный субъект в нём находится. Он же и сейчас способен, пусть и в очень ограниченном объёме, воспринимать окружающую реальность. Так вот, пусть слушает и проникается.
С некоторыми оговорками эта идея была принята как план и приведена в исполнение. И последствия имел гораздо более весомые, чем мы могли рассчитывать: спустя два с половиной месяца по земному счёту хох Яалин покинул свой кокон в состоянии, близком к нервному срыву и, не медля, отправился на родину.
На родине нашу выходку приняли не то что бы как должное, но с пониманием и вроде бы даже уважением.
ГЛАВА 11. Третья сторона.
- Вы нам подходите, - сидящий в приёмной агентства посетитель важно покивал. Очень важный посетитель и очень церемонный, такой, что его даже язык не поворачивался назвать «бродяжкой», как именуют всех остальных его соотечественников. Вилл – это звучит гордо. Настолько гордо, что я даже как-то растерялась, не зная, как объяснить, что наше агентство создано для помощи людям (ну и драконам заодно, и ещё пара моментов была…но это совершенно не важно), а не для разрешения конфликтов между инопланетниками.
- Почему? – только и смогла выдавить я.
- Вы – опытные ксенологи…
- Я – врач, - возмутился Мика, но его реплика была величаво проигнорирована.
- Вы не имеете выгоды при разборе конфликта, ни личной, ни расовой. Вы не являетесь правительственной организацией, а потому свободны в выражении овеществлённой справедливости. Вы – идеальный вариант.
О-о-о, бедная моя голова. Уж лучше с драконьими старейшинами разговаривать, по крайней мере, к их недомолвкам и иносказаниям я уже привыкла. Однако клиент и не думал на этом останавливаться:
- У нас возникла дилемма: на один товар претендует два покупателя. Ценный товар. И для одних он является весьма значимым ресурсом, а для других представляет духовно-мистическую ценность. Нужен кто-то третий, кто разрешит этот спор.
Угу, то есть нужен козёл отпущения, который возьмёт на себя ответственность за принятие решения, которое сами виллы ну ни как принять не могут. Бегу-бегу, роняя тапки.
- Прошу прощения, но всё же – нет. Этот вид деятельности не соответствует специализации нашего агентства.
- Можно подробнее? – клиент заинтересованно повёл своим шикарным носом.
- Мы помогаем людям, попавшим в затруднительное положение на чужих планетах. Иногда, очень редко, помогаем инопланетникам на людских территориях. И на этом – всё.
- Ну, если затруднение состоит только в этом – мне вполне посильно его разрешить.
С этой загадочной фразой вилл распрощался и отбыл восвояси. И я уже даже почти успела его забыть: смотаться в командировку и вернуться из неё, записать Акселя на плановый осмотр к педиатру, встретить и проводить транзитом пересекавших нашу Станцию бывших сокурсников (а заодно напугать их традиционной Непранской кухней в любимой забегаловке). Да мало ли дел и занятий, чтобы удерживать в памяти странного инопланетника так и не ставшего клиентом? Когда к нам, вместе с остальной почтой пришло странное послание:
«… человек (имя, фамилия, ID и проч.) удерживается на планете Огана, в ожидании пока представители агентства прибудут на место для разрешения известного конфликта интересов …»
- Что это? – я отпустила документ и он свернулся, канув в недра нашего домашнего компа.
- М-м, - Мика, сосредоточившись, потёр образовавшуюся между бровей морщинку. – Похоже, это тот важный дядя с Оганы, помнишь, он приходил к нам?, снял единственное высказанное нами противоречие, препятствовавшее заключению контракта.
- И что же теперь делать? – я совершенно растерялась. Ехать на Огану, впутываться в чужой конфликт интересов мне совершенно не хотелось, не чувствовала я в себе сил на такие свершения. А с другой стороны оставлять на произвол судьбы соотечественника, да ещё и попавшего в неприятности по нашей вине как-то нехорошо.
- Ну что ты как маленькая?! – Микины брови сами собой поползли вверх, к линии отросшей за последнее время линии чёлки. - Собирать все имеющиеся у нас материалы и тащить их в СБ.
- А это будет нормально? Ну, то, что мы на них свои проблемы перекидываем?
- Не понял? Почему это мы сами должны разбираться со всякими там шантажистами, если для этого существуют специалисты? Да к тому же, когда может пострадать совершенно посторонний человек?
Однако, несмотря на эту логически выверенную, чёткую позицию, которой мы придерживались в дальнейшем, при общении со всеми заинтересованными сторонами, мне всё равно было не по себе. Так и хотелось самой себе сказать: «Ну что, доигрались!? Дождались межрасового конфликта!!!»
И слава всем, кому за это слава, что всё разрешилось относительно тихо-мирно. Спецы знают своё дело. Нашего земляка, оказывается, никто не удерживал на Огане насильно. Что вы, что вы, это же незаконно! Ему просто ловко и незаметно создавали препятствия. Подкидывали срочную работёнку, приглашали гостем на мероприятия и не принимали отказа, в кассе вдруг исчезали билеты, и требовалось подождать ещё чуть-чуть, а потом находилось что-нибудь ещё, что задерживало отъезд. Ловчили как могли, стараясь и остаться в рамках закона и создать у нас иллюзию того, что соотечественника действительно надо выручать. Так что и предъявить виллам оказалось практически нечего. Разве что кроме того шантажистского письма, но и тут они отбрехались, что мол, их не так поняли.
Из этой истории я сделала для себя один принципиальный вывод: наше дело – люди! Ну и молодые драконы тоже. Но их я, честно говоря, как-то привыкла считать чем-то вроде такой особой разновидности людей, потому как настоящий дракон становится драконом только на третьей сотне лет и на пятом метре длины.
ГЛАВА 12. Аферист
Нежданно-негаданно мы оказались владельцами маленького частного музея. Началось всё с той стрелялки, что подарили Мику веи, а заканчиваться даже и не собиралось. Нам дарили мелкие памятные сувениры, кое-что мы сами притаскивали из своих поездок, о некотором не могли вспомнить, как оно у нас появилось. И всё это равномерным слоем рассеивалось по всем имеющимся поверхностям нашей приёмной. Разве что игрушки условно опасные Мика помещал на стену под стекло и от этого, пожалуй, ощущение музейности только увеличивалось. Стоит ли удивляться, что наша контора вскоре стала чем-то вроде местной достопримечательности, как Музей Потерянных Вещей с Земной Пересадочной Станции, разве что назначение большинства предметов нам было известно. Я даже почти привыкла, что к нам забредают просто так, поглазеть, люди и нелюди. Почти, потому, что иногда они здорово мешали. Вот и сейчас, бродит между столами и полочками пернатый субъект, чуть касается то одной то другой вещицы тонкими, до полупрозрачности пальцами, склоняет на бок клювастую голову, и продвигается к следующей. Меня, сидящую в уголке на одном из дополнительных рабочих мест, он, похоже, не замечал, и мне так и казалось, что он сейчас схватит что-нибудь особо понравившееся, и умчится в голубую даль.
- Да выберете вы уже себе подарок! – не удержалась я.
Странный субъект дёрнулся, чуть не свалив стойку с цветущими плетистыми лилейниками, уставился на меня громадными, сумасшедшими глазами, в зрачках которых чередовались жёлтые и зелёные круги, буркнул что-то вроде: «У савана нет карманов» и поспешил скрыться.
Ой дурр-ра-а. Это же был чи. Ну и что, что вне родных планет они встречаются не слишком часто, всё равно могла бы узнать. Эдак его, неожиданно обратившись напрямую и без предварительного знакомства, и до инфакта довести можно было. Нет, со здоровьем, в принципе, эта раса проблем не имеет (если вообще допустимо ставить вопрос таким образом), просто впечатлительны они не в меру и теряются при общении с незнакомцами. В случае необходимости, при первом контакте, если вас не кому представить-познакомить, к ним рекомендуется обращаться не лично, а как бы в пространство, дабы не травмировать нежную психику и дать время чтобы сформулировать подходящий ответ. А я вот так вот грохнула своим предложением с места в карьер. Нехорошо получилось. Непрофессионально и просто некрасиво. Что бы ни искал здесь этот полуптица, вряд ли он сюда когда-либо вернётся.
Ошиблась. Вернулся на следующий день - видимо долго отходил от шока и набирался смелости, чтобы заговорить с такой хамкой.
- Имею дело. Имею передать послание, - от неловкости у него топорщились длинные перья, росшие на плечах и образующих что-то вроде пелерины. Полуптица бочком подошёл к столу, где, стараясь даже не дышать, замерла я и положил передо мной листок плотного светлого материала на котором (от руки!) корявыми печатными буквами было что-то накарябано. Что именно, я боковым зрением разобрать не могла, хотя любопытство уже начало заедать. Но не подвергать же стрессу этого чи второй раз кряду? Остаётся только медленно и величаво, ни на кого не глядя, кивать, дожидаться пока так же, бочком чи выскочит наружу и уже после этого хватать доставленную «бумагу».
«Люди! Спасите! Держат меня в плену птицы чи! Не оставьте без помощи человека! Биргг Бигги.» и длинный номер. То ли банковского счёта (они иногда используются в качестве идентификаторов), то ли страхового свидетельства, а может, я ничего не понимаю и это что-то совсем третье? И всё. И больше ничего не поместилось, хотя лист оказался исписан с двух сторон, но почерк был не только корявым, но и довольно крупным. И что с этим делать? Нет, понятно, что кто-то просит о помощи, но наш это клиент или туда спецназ высылать надо, где именно он находится, что за «плен» и чего ради нашего соплеменника лишили свободы – это вопросы без ответов. Пока. Но я точно знаю к кому обратиться.
- Биргг Бигги? Есть такой, - сверился со своей базой Геран Гржевский, к которому я, на правах почти родственницы, заскочила за консультацией. – Отказник, - он брезгливо скривил губы. - Подадим запрос на Непру, именно туда его выслали больше десяти лет назад, будут ли они заниматься его делами или нет.
- А что, если нет, - возмутилась я, - то бросить на произвол судьбы?
Да, формально отказники, не сумевшие в своё время сдать экзамен на Гражданина Земли, права на покровительство наших спецслужб не имеют, их делами должно заниматься правительство той планеты, на которую они мигрировали. Но кто они и кто мы? А сравнивать возможности Земли и Непры во внешних, межрасовых, взаимоотношениях вообще глупо. У них ни опыта, ни специалистов.
- Ну что ты! – он неожиданно по-доброму улыбнулся. – Просто тогда разбирательство мы оформим в качестве благотворительной акции.
- Значит, я могу считать, что эта просьба о помощи попала в надёжные руки, - я тоже разулыбалась. И со спокойной совестью ушла, выкинув это дело из головы. В конце концов, мы с Миком не земное правительство и благотворительностью в таких масштабах не занимаемся.
- Дельце,
