Каким образом мы дошли до моей собственной жизни и изображений пока ещё нерожденного дитяти? Наверное, Мара просто очень хорошо слушала.
С утра Мика был сильно не в духе. Начать с того, что вчера вечером ему пришлось буквально отлавливать нашу хозяйку, чтобы взять у неё кое какие образцы тканей на анализ и закончить тем, что сегодня с утра она опять куда-то пропала.
- Нет, ну договаривались же, что сегодня она освободит себе день! – кипятился мой муж. – В конце концов, не каждый день специально для неё пребывает доктор с другого конца галактики.
- А может, она ещё не проснулась? Вчера мы засиделись допоздна.
- Может, сходишь проверишь? – Мика жалобно посмотрел на меня. – Только если действительно спит, ты её не буди. Всегда лучше иметь дело с хорошо отдохнувшим пациентом. И было бы неплохо, если бы ты не некоторое время отвлекла Мару разговорами, пока я буду проводить детальное обследование, чтобы она меньше нервничала и вообще…, - он со значением на меня посмотрел.
Это «и вообще» у нас появилось тогда, когда на Лидранскую Пересадочную Станцию прибыли малоквалифицированные служащие собственно с Лидры и Непры и началась тихая охота за молодыми-неженатыми землянами. Причём если мужчинам хватило пары грозных взглядов со стороны Мика и от меня моментально отстали, то на девиц такие меры действовали слабо – временами приходилось приклеиваться к ненаглядному, служа ему своеобразным живым щитом. Мара на такую вот вертихвостку похожа не была, но мало ли как на здоровой молодой женщине могло сказаться долгое отсутствие людей-мужчин… Это ведь не интеллектуальное общение, которое и с инопланетниками вполне можно удовлетворить.
На самом деле, в версию, что Мара до сих пор спит, я не верила. Слишком уж большим было созданное ею предприятие, и слишком многое она делала лично, не доверяя помощникам. А потому выйдя из медицинского модуля, я поймала первого же побегавшего драхха и спросила, где он/она/оно (пол инопланетника на глаз не так-то просто различить) в последний раз видел Мару. Не то, чтобы мне сразу же, с первой попытки указали нужное место, но побегав некоторое время по Дому Мечты, я оказалась у парадных входных дверей, где, как и вчера, почти неподвижно восседал на низенькой скамеечке драхх с молочно-белой кожей и вот он-то и указал мне верное направление. Наша хозяйка обнаружилась на одной из тех террас, где вчера проходило празднество, она стояла под «деревом» свеженького дихха и скорбно взирала на него.
- Вот, опять, - произнесла Мара совершенно расстроенным голосом и кивнула на «новенького».
Только что вросший в землю, он действительно больше напоминал статую, чем растение. И я, находясь под впечатлением от красоты идеи, с которой Мара меня вчера ознакомила, не находила повода для расстройства. Планетарный суперразум, состоящий из опыта множества жизней, которые ещё и в состоянии обмениваться идеями в неком ментальном поле (предположим, что оно всё-таки существует) – это грандиозно.
- А в чём проблема? Боишься, что они всю твою долину заполнят?
- Это то как раз не проблема. Переберусь в другую, - отмахнулась она так небрежно, как будто речь шла о переезде в соседнюю комнату, а не о глобальном переселении. – Их здесь таких много. Драххам тут не слишком нравится, атмосфера неподходящая, а мы, люди, только тут и можем относительно нормально существовать. - Кстати да, тут, в горах, почти не ощущался тот удушающий запах, которым встретил нас космопорт. – Но как подумаю, какое количество документов опять придётся заполнять!.. Кстати, пойдём, нужно ещё вокруг Оставшегося заборчик поставить – они первое время не очень прочно держатся за землю, – она сокрушённо покачала головой и посмотрела на дихха с безадресной досадой. Вроде как смотрят на напрудившего лужу котёнка – с одной стороны безобразие конечно, с другой, что толку обижаться на неразумного?
- И здесь бюрократия! – мы потихоньку направились к дому. Очень вовремя - Мика же ждёт, да и времени на всё про всё только один день, да и тот неполный.
- Это ещё что! Когда такое случилось впервые, меня чуть вообще с планеты не выдворили.
- А что, в этом есть какой-то криминал?
- Шутишь? Это же фактически кража чужого предка! Каждого такого дихха высаживают рядом с клановым святилищем и чем больше их, тем большим весом в обществе обладает клан. В местной истории зафиксирован период, когда в диххи начали принимать буквально всех и именно он характеризуется общем падением в культуре, а так же застоем в науке и образовании. Местные свято верят в то, что две эти вещи связаны напрямую.
- А взять да пересадить? – мне показалось, что это самое простое и логичное решение проблемы, но Мара отрицательно покачала головой:
- Выживаемость маленькая. В частности и поэтому та же кража предка считается довольно тяжёлым преступлением. В местное Тёмное Средневековье из-за этого даже войны начинались и вообще воровство диххов довольно часто практиковалось. Пока в одном из островных государств не запретили это законодательно и не наложили оч-чень серьёзный штраф на провинившегося. Именно с этого региона и начался очередной взлёт цивилизации.
- Ну хорошо, а как же тебе удалось в тот раз выкрутиться?
- Долго и тягомотно. С проведением расследования, выслушиванием свидетельских показаний и привлечением «слухачей». Это такие специальные товарищи, обладающие экстрасенсорными способностями, которые могут определить, как себя чувствует благородный предок. Не знаю, может врут, а может и правда что-то такое ощущают, но мне они тогда здорово помогли. Суд заключил, что тот дихх просто сам захотел у меня здесь остаться, понравилось ему тут, потому и врос не в специально привезенную кадку, а прямо в почву на одной из террас.
- И при таких условиях, при риске потерять своего драгоценного предка, они всё равно решаются проводить День Перерождения у тебя? Это как-то нелогично. Ведь я же правильно поняла, что то, что дихх врос на непредназначенное для него место - это был первый прецедент?
- Правильно, - она решительно кивнула и соглашаясь со мной и, одновременно, здороваясь с драххом-привратником. – Только обычно этот обряд проводится в клановом святилище, потому никакие такие казусы не случаются. Мой Дом Мечты – исключение.
У меня ещё было море вопросов, но на этом месте наша познавательная беседа прервалась – на Мару налетели толпы помощников с какими-то совершенно неотложными вопросами. Та включив лингворетранслятор, отвечала, отдавала распоряжения на ходу, правда иногда застревая так, что мне приходилось подталкивать её в нужном направлении. И закончилось это импровизированное совещание на ходу только в медицинском модуле, когда Мика выгнал всех посторонних, не считаясь ни с чьим мнением по этому поводу. Меня посторонней не сочли.
После короткого, но весьма эмоционального объяснения кто кому чего должен, Мика занялся поэтапным сканированием всех систем Мариного организма, а я вернулась к расспросам. Мне же сказали отвлекать пациентку, а все общие темы мы перебрали ещё вчера, так почему бы не пополнить свой багаж знаний о драххах? Вернусь – напишу статью в «Вестник ксенолога» и пару очерков в свой сетевой журнал. В последнее время багаж впечатлений от контактов с инопланетниками переполнился настолько, что я принялась изливать их на «бумагу», в основном небольшие рассказики и заметки. Нет, ну не хвататься же каждый раз за нитки с иголкой, когда приходит настроение ТВОРИТЬ, а это со мной случается не так уж редко. Да и не всегда это бывает уместно. А слова? Они всегда со мной.
- А если с этими, с украденными предками всё так серьёзно, как же это твой бизнес до сих пор не развалился?
- Потому, что Оставшихся на самом деле не так уж много. Что-то около полпроцента.
- Я бы даже эти «полпроцента» сочла серьёзным доводом «против» если бы был риск лишиться чего-то настолько ценного.
- А тут палка о двух концах. Ритуал Дня Перерождения очень долгий и сложный, с множеством особенностей и нюансов, да к тому же многие престарелые драххи становятся капризны и требовательны по отношению к мелочам как … ну, скажем, земные невесты. По двадцать раз меняют общую концепцию празднества, в последний момент отказываются от одних цветочных композиций и заказывают другие, меняют расстановку столов и угощения на них. Психуют по поводу всяких мелочей, на самом деле того не стоящих. Последний, тот, к которому мы с тобой только что подходили, пожелал начать подготовку к перерождению в беседке увитой лилейниками, а у него на их запах что-то вроде аллергии. Сорвать же процесс перерождения может любая мелочь. Пришлось разыскивать и заказывать фиг знает откуда, из самой Тильсирской оранжереи, разновидность лилейников без запаха. Правда, были они не белые, а бледно розовые, но это удалось замаскировать.
- Прости, но ты что-то сказала о том, что перерождение может сорваться?
По правде говоря, этот факт на самом деле не вызвал у меня удивления: ведь это же какая кардинальная перестройка должна произойти, чтобы из животного стать фактически растением. Или чем-то подобным (Врут аналогии! Помнить об этом!). Да ещё за сравнительно короткий промежуток времени.
- Я же говорила, что палка о двух концах. С одной стороны есть риск, вместо дихха получить обыкновенного покойника, а с другой, что он всё же будет, но не у вас.
- А у тебя не было неудач?
- Нет, - отрезала Мара. – У меня серьёзное предприятие, гарантирующее удовлетворение всех потребностей клиентов.
- Девушки, - раздался голос Мика, о котором мы почти забыли, - а не могли бы вы говорить о чём-нибудь менее волнительном? А то я ни фига не понимаю: то ли сердечко у пациентки частит из-за того, что она разволновалась, то ли дисфункция какая.
Мы послушно прекратили и до самого обеда, который нам принесли сюда же, в медицинский блок, я вытягивала все известные Маре подробности жизни драххов, диххов и Даута в целом. А знала она немало. Даже не являясь профессиональным ксенологом, она подмечала и откладывала в памяти массу интереснейших подробностей. Да было бы странно, если бы человек, создавший и преуспевающую компанию в дальнем внеземелье не отличался выдающимся интеллектом. Кстати, и разгадать нашу с Миком игру ей тоже не составило труда: стоило только посмотреть на мою преувеличенно заинтересованную мордаху, на то как подчёркнуто нейтрально-профессионально прикасается к ней мой муж, чтобы сделать правильные выводы.
- Кстати, - склонилась ко мне Мара, когда Мика отвлёкся на какой-то, подающий звуковой сигнал прибор, - можешь не опасаться, сложившиеся пары я не разбиваю, - и заговорщицки подмигнула.
Гхм. Удержать нейтральное выражение лица удалось только при некотором усилии. А меня с новой силой обуяло любопытство, как же она справляется с некоторыми естественными физиологическими потребностями в отсутствие даже кандидатов в половые партнёры? Задать вопрос? Нет? Задала!
- Ну ты как спросишь, - Мара поперхнулась фиточаем и нервно зыркнула в сторону Микиной спины. – Любовник у меня есть. С торговыми миссиями время от времени приезжает. Не бог весть что, конечно, но для технического секса сгодится.
- Мда, как-то невесело звучит…
- Да ну его, не интересно. Ты лучше скажи, тебе вот это, - на кивнула на пристроенный на моих коленях планшет, - действительно зачем-то надо?
Ей явно была неприятна поднятая мною тема и я послушно переключилась на другую.
- А как же. Ты – ценнейший источник информации о жителях Даута. Потому как действие лингворетранслятора, к сожалению, на письменные источники не распространяется, а переведённых на солеранский текстов у них не так уж много. Не приставать же с расспросами к местным…
- Почему нет? Не к первому же попавшемуся, но вот Старик У Двери наверняка охотно ответит на твои вопросы. К концу жизни они становятся словоохотливы.
- Гм? – а это идея. В любом случае, информация из одного источника не обладает нужной степенью достоверности. – А как его зовут?
- Так и называй: «Старик У Двери». Лингворетранслятор сам подберёт адекватный перевод имени.
- Это прозвище? – нет, я вполне допускаю существование и таких вот, смысловых имён, но не мог же этот драхх всю жизнь обретаться при двери?
- Нет, это имена у них не постоянные, а как бы скользящие: по виду деятельности, состоянию души или как в данный момент их левой пятке захочется. И ты бы знала, как это мешает бизнесу! Звонишь, бывает, поставщику, а он тебе заявляет: «Простите, человек Мара, но меня зовут не Приходящий Вечером а Пламенный Цветок». И выясняй потом, имидж твой знакомец решил сменить или это вообще уже другой драхх, а связь просто так дивно глюканула. А ещё хуже, если потеряешь контакт и приходится разыскивать через общих знакомых. Ты им: «Не подскажете номерок Сияющего Ветра?». А они тебе: «Не знаем такого».
Я внесла ещё один «фактик» в свои записи и действительно оставила Мика наедине с его пациенткой. Нет, правда, не съест же она его. К тому же это рано или поздно пришлось бы сделать: врачебная тайна и всё такое, ведь далеко не во все вопросы, касающиеся собственного здоровья, принято посвящать посторонних.
Путь к очередному источнику актуальной информации лежал через весь дворец, и я, не спеша достичь как можно скорее своей цели, прокладывала маршрут новым способом. Очередной раз углубляясь в путаницу залов и переходов и любуясь их непривычным великолепием, я не переставала удивляться контрасту между роскошью «дворцовой» его части и аскетичностью обитаемой. Неужели, Маре не хочется постоянно жить среди этой сказки? Нет слов, стандартные жилые модули и привычны и удобны, но я бы, наверное, не удержалась от соблазна.
Старик У Двери вполне ожидаемо оказался на своём месте и даже был столь любезен, что указал, где можно взять вторую скамеечку, для меня. День прошёл в неспешных рассуждениях о сути вещей, природе мира и одухотворённости Вселенной. Ни на какие попытки свернуть разговор в практическую плоскость он не поддавался, но мне и это было интересно. И даже полезно, как выяснилось спустя некоторое время.
Вечером, бесцельно бредя по живописной долине (давно уже мне не приходилось так убивать время) я столкнулась с, как обычно, спешащей Марой. И почему-то мне она показалась чем-то расстроенной. Неужели Мика что-то серьёзное обнаружил?!
- Что? – не смогла я не спросить. – Всё так плохо?
- А что, так заметно? – она остановилась и огляделась, как будто вспоминая, куда и зачем так спешит. - Хотя это я, наверное, живя среди инопланетников, разучилась скрывать эмоции. Нет, ничего такого, серьёзно-непоправимого. Сердечко пошаливает, желудок как-то неприятно ворочается да ещё, как по расписанию, раз в восемнадцать дней мигрень случается.
- И с чем это связано?
- С нервами. Все болезни от нервов – это не только девиз и рекламный слоган, - она невесело ухмыльнулась.
- Слишком много работаешь? – я пристроилась к ней сбоку, потому как Мара продолжила своё движение.
- И это тоже. Хотя сомнительно, чтобы это была основная причина. В конце концов, я не в каменоломнях вкалываю и не клерком в конторе кручусь, а занимаюсь любимым делом. И если даже и перерабатываю, то только на волне вдохновенья, кода меня несёт, - при этом она ещё больше ускорила шаг, - и бросить дело незавершённым просто нет никакой возможности. На мой взгляд, это не может служить причиной заметных проблем со здоровьем. И твой муж, кстати, со мной согласен.
С утра Мика был сильно не в духе. Начать с того, что вчера вечером ему пришлось буквально отлавливать нашу хозяйку, чтобы взять у неё кое какие образцы тканей на анализ и закончить тем, что сегодня с утра она опять куда-то пропала.
- Нет, ну договаривались же, что сегодня она освободит себе день! – кипятился мой муж. – В конце концов, не каждый день специально для неё пребывает доктор с другого конца галактики.
- А может, она ещё не проснулась? Вчера мы засиделись допоздна.
- Может, сходишь проверишь? – Мика жалобно посмотрел на меня. – Только если действительно спит, ты её не буди. Всегда лучше иметь дело с хорошо отдохнувшим пациентом. И было бы неплохо, если бы ты не некоторое время отвлекла Мару разговорами, пока я буду проводить детальное обследование, чтобы она меньше нервничала и вообще…, - он со значением на меня посмотрел.
Это «и вообще» у нас появилось тогда, когда на Лидранскую Пересадочную Станцию прибыли малоквалифицированные служащие собственно с Лидры и Непры и началась тихая охота за молодыми-неженатыми землянами. Причём если мужчинам хватило пары грозных взглядов со стороны Мика и от меня моментально отстали, то на девиц такие меры действовали слабо – временами приходилось приклеиваться к ненаглядному, служа ему своеобразным живым щитом. Мара на такую вот вертихвостку похожа не была, но мало ли как на здоровой молодой женщине могло сказаться долгое отсутствие людей-мужчин… Это ведь не интеллектуальное общение, которое и с инопланетниками вполне можно удовлетворить.
На самом деле, в версию, что Мара до сих пор спит, я не верила. Слишком уж большим было созданное ею предприятие, и слишком многое она делала лично, не доверяя помощникам. А потому выйдя из медицинского модуля, я поймала первого же побегавшего драхха и спросила, где он/она/оно (пол инопланетника на глаз не так-то просто различить) в последний раз видел Мару. Не то, чтобы мне сразу же, с первой попытки указали нужное место, но побегав некоторое время по Дому Мечты, я оказалась у парадных входных дверей, где, как и вчера, почти неподвижно восседал на низенькой скамеечке драхх с молочно-белой кожей и вот он-то и указал мне верное направление. Наша хозяйка обнаружилась на одной из тех террас, где вчера проходило празднество, она стояла под «деревом» свеженького дихха и скорбно взирала на него.
- Вот, опять, - произнесла Мара совершенно расстроенным голосом и кивнула на «новенького».
Только что вросший в землю, он действительно больше напоминал статую, чем растение. И я, находясь под впечатлением от красоты идеи, с которой Мара меня вчера ознакомила, не находила повода для расстройства. Планетарный суперразум, состоящий из опыта множества жизней, которые ещё и в состоянии обмениваться идеями в неком ментальном поле (предположим, что оно всё-таки существует) – это грандиозно.
- А в чём проблема? Боишься, что они всю твою долину заполнят?
- Это то как раз не проблема. Переберусь в другую, - отмахнулась она так небрежно, как будто речь шла о переезде в соседнюю комнату, а не о глобальном переселении. – Их здесь таких много. Драххам тут не слишком нравится, атмосфера неподходящая, а мы, люди, только тут и можем относительно нормально существовать. - Кстати да, тут, в горах, почти не ощущался тот удушающий запах, которым встретил нас космопорт. – Но как подумаю, какое количество документов опять придётся заполнять!.. Кстати, пойдём, нужно ещё вокруг Оставшегося заборчик поставить – они первое время не очень прочно держатся за землю, – она сокрушённо покачала головой и посмотрела на дихха с безадресной досадой. Вроде как смотрят на напрудившего лужу котёнка – с одной стороны безобразие конечно, с другой, что толку обижаться на неразумного?
- И здесь бюрократия! – мы потихоньку направились к дому. Очень вовремя - Мика же ждёт, да и времени на всё про всё только один день, да и тот неполный.
- Это ещё что! Когда такое случилось впервые, меня чуть вообще с планеты не выдворили.
- А что, в этом есть какой-то криминал?
- Шутишь? Это же фактически кража чужого предка! Каждого такого дихха высаживают рядом с клановым святилищем и чем больше их, тем большим весом в обществе обладает клан. В местной истории зафиксирован период, когда в диххи начали принимать буквально всех и именно он характеризуется общем падением в культуре, а так же застоем в науке и образовании. Местные свято верят в то, что две эти вещи связаны напрямую.
- А взять да пересадить? – мне показалось, что это самое простое и логичное решение проблемы, но Мара отрицательно покачала головой:
- Выживаемость маленькая. В частности и поэтому та же кража предка считается довольно тяжёлым преступлением. В местное Тёмное Средневековье из-за этого даже войны начинались и вообще воровство диххов довольно часто практиковалось. Пока в одном из островных государств не запретили это законодательно и не наложили оч-чень серьёзный штраф на провинившегося. Именно с этого региона и начался очередной взлёт цивилизации.
- Ну хорошо, а как же тебе удалось в тот раз выкрутиться?
- Долго и тягомотно. С проведением расследования, выслушиванием свидетельских показаний и привлечением «слухачей». Это такие специальные товарищи, обладающие экстрасенсорными способностями, которые могут определить, как себя чувствует благородный предок. Не знаю, может врут, а может и правда что-то такое ощущают, но мне они тогда здорово помогли. Суд заключил, что тот дихх просто сам захотел у меня здесь остаться, понравилось ему тут, потому и врос не в специально привезенную кадку, а прямо в почву на одной из террас.
- И при таких условиях, при риске потерять своего драгоценного предка, они всё равно решаются проводить День Перерождения у тебя? Это как-то нелогично. Ведь я же правильно поняла, что то, что дихх врос на непредназначенное для него место - это был первый прецедент?
- Правильно, - она решительно кивнула и соглашаясь со мной и, одновременно, здороваясь с драххом-привратником. – Только обычно этот обряд проводится в клановом святилище, потому никакие такие казусы не случаются. Мой Дом Мечты – исключение.
У меня ещё было море вопросов, но на этом месте наша познавательная беседа прервалась – на Мару налетели толпы помощников с какими-то совершенно неотложными вопросами. Та включив лингворетранслятор, отвечала, отдавала распоряжения на ходу, правда иногда застревая так, что мне приходилось подталкивать её в нужном направлении. И закончилось это импровизированное совещание на ходу только в медицинском модуле, когда Мика выгнал всех посторонних, не считаясь ни с чьим мнением по этому поводу. Меня посторонней не сочли.
После короткого, но весьма эмоционального объяснения кто кому чего должен, Мика занялся поэтапным сканированием всех систем Мариного организма, а я вернулась к расспросам. Мне же сказали отвлекать пациентку, а все общие темы мы перебрали ещё вчера, так почему бы не пополнить свой багаж знаний о драххах? Вернусь – напишу статью в «Вестник ксенолога» и пару очерков в свой сетевой журнал. В последнее время багаж впечатлений от контактов с инопланетниками переполнился настолько, что я принялась изливать их на «бумагу», в основном небольшие рассказики и заметки. Нет, ну не хвататься же каждый раз за нитки с иголкой, когда приходит настроение ТВОРИТЬ, а это со мной случается не так уж редко. Да и не всегда это бывает уместно. А слова? Они всегда со мной.
- А если с этими, с украденными предками всё так серьёзно, как же это твой бизнес до сих пор не развалился?
- Потому, что Оставшихся на самом деле не так уж много. Что-то около полпроцента.
- Я бы даже эти «полпроцента» сочла серьёзным доводом «против» если бы был риск лишиться чего-то настолько ценного.
- А тут палка о двух концах. Ритуал Дня Перерождения очень долгий и сложный, с множеством особенностей и нюансов, да к тому же многие престарелые драххи становятся капризны и требовательны по отношению к мелочам как … ну, скажем, земные невесты. По двадцать раз меняют общую концепцию празднества, в последний момент отказываются от одних цветочных композиций и заказывают другие, меняют расстановку столов и угощения на них. Психуют по поводу всяких мелочей, на самом деле того не стоящих. Последний, тот, к которому мы с тобой только что подходили, пожелал начать подготовку к перерождению в беседке увитой лилейниками, а у него на их запах что-то вроде аллергии. Сорвать же процесс перерождения может любая мелочь. Пришлось разыскивать и заказывать фиг знает откуда, из самой Тильсирской оранжереи, разновидность лилейников без запаха. Правда, были они не белые, а бледно розовые, но это удалось замаскировать.
- Прости, но ты что-то сказала о том, что перерождение может сорваться?
По правде говоря, этот факт на самом деле не вызвал у меня удивления: ведь это же какая кардинальная перестройка должна произойти, чтобы из животного стать фактически растением. Или чем-то подобным (Врут аналогии! Помнить об этом!). Да ещё за сравнительно короткий промежуток времени.
- Я же говорила, что палка о двух концах. С одной стороны есть риск, вместо дихха получить обыкновенного покойника, а с другой, что он всё же будет, но не у вас.
- А у тебя не было неудач?
- Нет, - отрезала Мара. – У меня серьёзное предприятие, гарантирующее удовлетворение всех потребностей клиентов.
- Девушки, - раздался голос Мика, о котором мы почти забыли, - а не могли бы вы говорить о чём-нибудь менее волнительном? А то я ни фига не понимаю: то ли сердечко у пациентки частит из-за того, что она разволновалась, то ли дисфункция какая.
Мы послушно прекратили и до самого обеда, который нам принесли сюда же, в медицинский блок, я вытягивала все известные Маре подробности жизни драххов, диххов и Даута в целом. А знала она немало. Даже не являясь профессиональным ксенологом, она подмечала и откладывала в памяти массу интереснейших подробностей. Да было бы странно, если бы человек, создавший и преуспевающую компанию в дальнем внеземелье не отличался выдающимся интеллектом. Кстати, и разгадать нашу с Миком игру ей тоже не составило труда: стоило только посмотреть на мою преувеличенно заинтересованную мордаху, на то как подчёркнуто нейтрально-профессионально прикасается к ней мой муж, чтобы сделать правильные выводы.
- Кстати, - склонилась ко мне Мара, когда Мика отвлёкся на какой-то, подающий звуковой сигнал прибор, - можешь не опасаться, сложившиеся пары я не разбиваю, - и заговорщицки подмигнула.
Гхм. Удержать нейтральное выражение лица удалось только при некотором усилии. А меня с новой силой обуяло любопытство, как же она справляется с некоторыми естественными физиологическими потребностями в отсутствие даже кандидатов в половые партнёры? Задать вопрос? Нет? Задала!
- Ну ты как спросишь, - Мара поперхнулась фиточаем и нервно зыркнула в сторону Микиной спины. – Любовник у меня есть. С торговыми миссиями время от времени приезжает. Не бог весть что, конечно, но для технического секса сгодится.
- Мда, как-то невесело звучит…
- Да ну его, не интересно. Ты лучше скажи, тебе вот это, - на кивнула на пристроенный на моих коленях планшет, - действительно зачем-то надо?
Ей явно была неприятна поднятая мною тема и я послушно переключилась на другую.
- А как же. Ты – ценнейший источник информации о жителях Даута. Потому как действие лингворетранслятора, к сожалению, на письменные источники не распространяется, а переведённых на солеранский текстов у них не так уж много. Не приставать же с расспросами к местным…
- Почему нет? Не к первому же попавшемуся, но вот Старик У Двери наверняка охотно ответит на твои вопросы. К концу жизни они становятся словоохотливы.
- Гм? – а это идея. В любом случае, информация из одного источника не обладает нужной степенью достоверности. – А как его зовут?
- Так и называй: «Старик У Двери». Лингворетранслятор сам подберёт адекватный перевод имени.
- Это прозвище? – нет, я вполне допускаю существование и таких вот, смысловых имён, но не мог же этот драхх всю жизнь обретаться при двери?
- Нет, это имена у них не постоянные, а как бы скользящие: по виду деятельности, состоянию души или как в данный момент их левой пятке захочется. И ты бы знала, как это мешает бизнесу! Звонишь, бывает, поставщику, а он тебе заявляет: «Простите, человек Мара, но меня зовут не Приходящий Вечером а Пламенный Цветок». И выясняй потом, имидж твой знакомец решил сменить или это вообще уже другой драхх, а связь просто так дивно глюканула. А ещё хуже, если потеряешь контакт и приходится разыскивать через общих знакомых. Ты им: «Не подскажете номерок Сияющего Ветра?». А они тебе: «Не знаем такого».
Я внесла ещё один «фактик» в свои записи и действительно оставила Мика наедине с его пациенткой. Нет, правда, не съест же она его. К тому же это рано или поздно пришлось бы сделать: врачебная тайна и всё такое, ведь далеко не во все вопросы, касающиеся собственного здоровья, принято посвящать посторонних.
Путь к очередному источнику актуальной информации лежал через весь дворец, и я, не спеша достичь как можно скорее своей цели, прокладывала маршрут новым способом. Очередной раз углубляясь в путаницу залов и переходов и любуясь их непривычным великолепием, я не переставала удивляться контрасту между роскошью «дворцовой» его части и аскетичностью обитаемой. Неужели, Маре не хочется постоянно жить среди этой сказки? Нет слов, стандартные жилые модули и привычны и удобны, но я бы, наверное, не удержалась от соблазна.
Старик У Двери вполне ожидаемо оказался на своём месте и даже был столь любезен, что указал, где можно взять вторую скамеечку, для меня. День прошёл в неспешных рассуждениях о сути вещей, природе мира и одухотворённости Вселенной. Ни на какие попытки свернуть разговор в практическую плоскость он не поддавался, но мне и это было интересно. И даже полезно, как выяснилось спустя некоторое время.
Вечером, бесцельно бредя по живописной долине (давно уже мне не приходилось так убивать время) я столкнулась с, как обычно, спешащей Марой. И почему-то мне она показалась чем-то расстроенной. Неужели Мика что-то серьёзное обнаружил?!
- Что? – не смогла я не спросить. – Всё так плохо?
- А что, так заметно? – она остановилась и огляделась, как будто вспоминая, куда и зачем так спешит. - Хотя это я, наверное, живя среди инопланетников, разучилась скрывать эмоции. Нет, ничего такого, серьёзно-непоправимого. Сердечко пошаливает, желудок как-то неприятно ворочается да ещё, как по расписанию, раз в восемнадцать дней мигрень случается.
- И с чем это связано?
- С нервами. Все болезни от нервов – это не только девиз и рекламный слоган, - она невесело ухмыльнулась.
- Слишком много работаешь? – я пристроилась к ней сбоку, потому как Мара продолжила своё движение.
- И это тоже. Хотя сомнительно, чтобы это была основная причина. В конце концов, я не в каменоломнях вкалываю и не клерком в конторе кручусь, а занимаюсь любимым делом. И если даже и перерабатываю, то только на волне вдохновенья, кода меня несёт, - при этом она ещё больше ускорила шаг, - и бросить дело незавершённым просто нет никакой возможности. На мой взгляд, это не может служить причиной заметных проблем со здоровьем. И твой муж, кстати, со мной согласен.
