Война войной, а обед по распорядку! И поднявшись от ложа бедной женщины, я пошла на кухню.
Вода в ванне перестала литься, а я как раз налила ему первое и накладывала второе, когда лис с мокрой головой и влажным полотенцем на плечах ввалился в кухню и плюхнулся на табурет.
— Ну как? Нашла подруг?
— Не-а, пока не нашла, но круг сужается, осталось только пять номеров обзвонить.
Ыжик кивнул, задумчиво наблюдая за моими действиями. Выставив тарелки, я только села и пригодилась слушать обещанный рассказ, как в дверь позвонили.
Лис с нечеловеческой тоской в глазах обнюхал горячее ароматное мясо в кисло-сладком соусе… но мужественно поднялся и пошел открывать. Я выглянула из кухни вслед за ним.
В дверь еще раз позвонили, когда Ыжик щелкнул замком...
Оттолкнув лиса к стенке, в комнату ввалилось трое мужчин. У меня волосы на затылке зашевелились от ужаса — тот, что был посередине, мгновенно выстрелил в лиса. Судя по цветному пластиковому наконечнику, торчавшему из шеи, лису вкололи что-то ветеринарно-успокоительное. Потом подхватили под руки, не давая Ыжику упасть.
Все пронеслось так стремительно — я рот открыть не успела! Самый первый мужик, с темной короткой стрижкой в черном спортивном костюме, не дожидаясь пока я досмотрю происходящее, схватил меня за плечо. И в два шага протащил через комнату, чтобы не слабо швырнуть в спокойно себе стоявшее у подоконника ветхое кресло, с которого тотчас поднялось облако пыли.
За это время бедного Ыжика, который даже не в силах был держать голову, подтащили к противоположной стене, усадили на пол и стали грубо расспрашивать:
— Кто тебе нас сдал? — обратился главный к лису. Ыжик покачал головой, то, что ему вкололи, не давало ему сосредоточиться, взгляд помутнел, плечи опустились, руки задрожали. Невыносимое зрелище.
— Эээ, давайте я вам все-все расскажу! Меня с этим типом ничего не связывает! — начала я, потому что, тот, что вел себя как «пахан», уже занес над лисом кулак. А я до содрогания не выношу, когда кого-то бьют! Бандит остановился и повернулся ко мне, чтобы рассмотреть, кто это там пищит.
Ну, а слова — мой хлеб, да и меня на нервной почве уже понесло:
— Что вас интересует? — деловито начала я. Угроза заставляла мой язык двигаться самостоятельно, пока мозг визжал, ахал, охал, и поминутно эффектно падал в обморок от ужаса.
— Где врач работала над лекарством?
— Какое именно средство вы имеете в виду? — как минимум тоном рафинированного академика, поинтересовалась я. — Бесспорно, их за это время было немало!
— Она работала над продлевающим жизнь лекарством, делая ее почти как у оборотней! — Он презрительно кивнул в сторону бедной бессознательной бабушки мирно лежавшей на моем диване.
От таких новостей я поперхнулась воздухом, закашлялась и уставилась округлившими глазами на мужчину:
— Вы откуда? — в воздухе так и повисло незаконченное «сбежали». Главный бандит с бледным лицом ткнул пальцем в счастливо-бессознательную старушку, так и лежащую на диване:
— Она разработала средство, заживляющее переломы за один день! А этот… директор их строительной корпорации… — Лиса измерили гневным взглядом, — ее у нас похитил! Откуда он узнал, что доктор у нас? Как он нашел нас? Кто вам стучит?
— Не… вы точно откуда-то сбежали! Что бред! — Я закатила глаза. — Какие-то оборотни! Супердоктора из дышавших на ладан бабушек, а этот рыжий тип в майке за сто рублей их ближайшего супермаркета — директор строительной фирмы… Ага, ага, а я тогда буду НИКИТА, ну та, что дралась как черепашка-нидзя!
— Тогда заткнись! — сплюнул «я — пахан».
— Да вас видно развели как лохов! А вы и…
— Зат… — Но я перебила:
— Ладно, ладно, продолжайте… Я, может, тоже сказки люблю! — совсем не в тему обиделась я, сложив руки на груди и картинно надувшись.
А что? Дурочек обижать нельзя, они не опасны. Хотя вон тот, что охранял лиса, похоже, после моих слов, задумался. Кажется, это заметила не только я, высокий типа «я — пахан» сверкнув на меня глазами, стал пояснять:
— Если бы мы сами не видели, как он расшвырял пятерых и уволок врача, может быть, и не поверили.
Я на такое смолчать не смогла, ахнув, прижала руки к груди:
— Ыжык! Да ты же у нас золушка-шварценеггер!
Лис с трудом усмехнулся и заплетающимся языком спросил:
— А почему золушка?
— Так никто и не подозревал в тебе настолько скрытых талантов! — И миг, помолчав, добавила. — Ага, значит, со «Шварцнегером» ты согласен?
— Сделай ей кляп! — в исступлении зарычал «я — пахан». Но тот мужичок, что меня охранял, уже тихо смеялся, и никто и с места не тронулся, чтобы исполнить приказ.
Я улыбнулась и закрыла рот «на замок», повторив жест Джина из мультфильма по Алладина, в душе радуясь, что напавшие не отморозки какие-нибудь, а наши, нормальные такие преступники, даже вон юмор понимают! Хотя видно новички, иначе бы уже прибили кое-кого поболтливей.
Но долго мое молчание не продлилась, через пол секунды я широко улыбнулась:
— Если найдете того, кто делает это лекарство, берите меня в долю, я буду пытать подозреваемых!
— Кто она тебе? — Он пнул лиса, видно уже не в состоянии слышать мой голос. Потом сказал своим:
— Мне никто не говорил, что у него кто-то есть…
Я округлила глаза и трагично возопила:
— Как?! Ты не сказал им?! — хотелось трагично добавить, как в брильянтовой руке «Ты! Ты жена моя и мать мох детей!», но это было бы уже излишне трагично.
— Что он не сказал? — прищурился «я — пахан».
— Что она моя жена… — подал едва слышный голос лис, и мгновенно, надавив на ногу своему охраннику, стукнув его локтем в солнечное плетение. Тот, ударившись затылком о светло розовую поверхность стены, сполз на пол без чувств. Вторым в стену полетел «я — пахан», пока стоявший надо мной спортсмен глазел на легендарную атаку «лиса-киберга», идущего на рекорд по скорости.
— «ВАУ»! — с восхищением выдохнула я. Почему-то в отношении наших «гостей» мне насилие отнюдь не претило! Наблюдая, как он стремительно приблизился к мужчине, охранявшего меня, с восторгом сообщила:
— Ыжик, ну ты вааще! Класс! Он тебя шмяк, а ты его бац-бац… и мимо!
Мое восхищение попало даром, Ыжик не обратил внимания, схватив за грудки последнего мужичка:
— Кто вы? Зачем следили? Почему похитили врача? Кто заплатил вам?
— Мы… — мужик захрипел от «жарких объятий» оборотня, так как повис на своем черном спортивном костюме вдоль стены.
Я тяжело поднялась с кресла, но сделав шаг, покачнулась — весь ужас обрушился на меня по новой. Однако спасая мужичка, я все же оттащила его от насупившегося лиса и сказала:
— Слушай, оставь человека в покое! Я не позволю каким-то оранжевым метаморфам моих собратьев людей обижать! Взяли моду, понимаешь! То кровь пьют, то по стенкам размазывают! Человек — царь природы, а не всякие там мифологемы с хвостами!
Лис отступил, наблюдая за ним, я добавила:
— Кушать подано! Садитесь жрать, пожалуйста, у меня все стынет, а мой собрат человек, нахваливая мою изысканную стряпню, расскажет, каким ветром их сюда принесло!
Но Ыжик словно меня не услышал, оттолкнул мужичка к стене и подошел к тем, что скрючившись, валялись на полу. Отбитый у оборотня человек на миг посмотрел на меня недоверчиво-благодарным взглядом, на что я щедро ответила улыбкой.
Я понимала, что именно чувство беспомощности и непонимания ситуации с этим дурацким нападением, порождали жуткое раздражение злость. Еще меня охватило нехорошее предчувствие, что появление в этой квартире хрупкой бабушки так легко не закончится!
Пока лис быстро обыскивал двух ранее избитых, брюнет с короткой стрижкой так и стоял, напряженно вжавшись в стену и надеясь, что ему повезет.
Наивный какой, нас с Ыжиком можно выносить только маленькими порциями, так что еще не вечер! Но тут лис, который видно уже завершил осмотр, вдруг шумно вздохнул, стиснул зубы, молча опустил голову.
Видя, что с ним что-то не так, я легко тронула его за плечо, при этом вновь болтая глупости:
— Не злись и не жадничай, там обеда на всех хватит… — Короткий раздраженный взгляд в мою сторону. — Заодно посвятишь меня в подробности своих подвигов.
Лис, неуверенно шагнув к мужичку, внезапно покачнулся и упал в мои объятья. Пытаясь совладать со страхом — что я могу сделать с бандитами без лиса? — я нахально заявила:
— Эй-эй… не так быстро! В логической цепочке «Мужик сказал — мужик сделал» вечно отсутствует «Мужик подумал». Неприлично, тут люди! Оставь свои объятья, лесной брат!
Но мужик в черном костюме все понял верно, наблюдая со стороны, как я пытаюсь усадить тяжеленого лиса на старое кресло, тихо сказал:
— Он не обнимается. Это лекарство подействовало! Оборотень сосредоточился и превозмог действие снотворного, а сейчас навалилось.
Значит, он так и будет лежать рядом с бабулей-Парацельсом, пока я буду сражаться бандитами?
Главное, я должна просто таки излучать уверенность в себе. Ни словом, ни движением нельзя показывать ему, будто чего-то опасаюсь.
Дотащив и тяжело спихнув огромного лиса в пыльное подобие мебели, я обернулась к мужичку и с издевкой в голосе укорила:
— Ну вот! А я то думала, что он горит желанием обняться! Каждый прямо таки норовит лишить бедную девушку дорогих сердцу заблуждений! — сурово поджав губы, нарочито недовольно покачала головой. И тут же сложив ладони домиком, деловито бандиту предложила:
— Слушай, собрат человек! Я не вытащу этих по лестнице, придется звать помощь, так что или забирай их отсюда, или я выставляю их через балкон, тут лететь невысоко — всего три этажа!
— Ну, ты нахалка! — теперь качал головой он, но уже куда искренней.
— Я?! Да как вам такое пришло в голову! Я куда хуже! — И царская улыбка в подарок.
Что делать, испугаться и заплакать мы всегда успеем!
— А как же обещанное угощение? — мужичок, оторвавшись от стены, перенял мой шутливый тон.
— Завтра же пришлю визитку с приглашением вашему дворецкому! — любезно пообещала я.
— Ты лучше бери вещи и убегай! Мы левые. Нам поручили доставить доктора и все, а там заинтересованы такие силы! — он многозначительно показал на безучастного лиса.
Я вновь милостиво улыбнулась и кивнула в сторону покалеченных бандитов:
— Багаж, сударь, не забудьте!
Демонстрируя абсолютную невозмутимость, пока мужик тормошил застонавшего «я — пахана», обдумывала свое шаткое положение.
Я должна, как умный человек, хватать Тучку, сумку с документами подмышку и драпать отсюда, что есть сил! Нет же, наступив на грабли, я наслаждаюсь фейерверком!
Ну не могу я настолько ценить свою заднюю точку, чтобы бросить остальных! Мы с Дашкой и Людой такие разные, но в этом деле настоящие близнецы-братья!
Я потом жить не смогу есть, пить, спать и вообще, была бы здесь Людочка, она бы сказала: «Люди забыли эту истину, — сказал Лис, — но ты не забывай: ты навсегда в ответе за всех, кого приручил».
Но все же, ворвавшийся сюда бандит не белый и пушистый кролик. И зачем я лису помешала его отключить? Ну да, богата задним умом. Хотела от него подробного рассказа добиться. Добрый полицейский, ага… теперь, если что, самой от него отбиваться всей своей душевной добротой!
— Ладно, уговорил, я ставлю чай, ты какой пьешь? — уверено спросила я. Вот так, словно всю жизнь с ним знакома!
— Никакой... — задумчиво ответил тип. Ага, началось — вспомнил об обещанных за доктора деньгах.
— А я пью только вкусный… — легкая улыбка, и уже шагаю на кухню. План героической обороны созрел на втором шаге.
Я быстро поставила чайник на огонь. Потом раскрыла и обыскала глазами в буфете полку с посудой, а… зеленый эмалированный ковш, тоже подойдет! Наполнив его водой, выставила кипятиться рядом с чайником. Тут же уложила кухонный полотенчик, дабы самой не обжечься.
Пока все спокойно, но…
Он только вошел. Видно искал то, что вытащил лис у других бандитов. Я вежливо показала на табурет у холодильника. Пока мое оружие не вскипело, не стоило выходить из образа блондинки.
— Так как зовут тебя, собрат человек? — легкое напоминание, что цел благодаря мне, но, увы, благодарность слишком слабый мотиватор в сравнении с денежным вознаграждением за лекарство от супердоктора.
Он садиться отказался, облокотившись на белое чудо техники. Услышав мой вопрос, на миг замялся и недовольно скривил губы. И идиоту ясно, что выдумывает ответ.
— Ден…
— Так креативненько, правда? — и очаровательная улыбка. Может заодно с работой в редакции за написание сценариев взяться? А то, что-то все мыслю по ролям, да по ролям?
Он промолчал. Опять думает. Умный очень, наверно.
— Слушай, а то, что вы там про лиса говорили, правда? — многозначительно взглянув на «Дена», я замолчала в надежде, может, хоть сейчас что-то узнаю.
— Точно. Мы следили за ними… Замдиректора в строительной корпорации — Сергей Александрович. А зачем он сказал, что ты его жена?
— О... Ыжик такой шутник! — Я в улыбке отмахнулась, краем глаза наблюдая, что вода в ковше уже закипает. А он так и не сел. Неудобно. Могу не успеть…
— Так ты ему никто?
— Я?! Так… Жена… Ты же его слышал? — я вновь легкомысленно отмахнулась от пустяка. — Вот скажи, где вы откопали дистанционный инъектор? Эта радость, помнится, стоит порядка десяти тысяч «зеленых». Отличные у вас спонсоры…
— А ты откуда знаешь? — опешил Ден.
— У меня профессия такая «много знать»… — с умным видом ответила я, вспоминая, как писала статью на тему отстрела забредающих на окраины города оленей.
Глаза Дена заметались по кухне, обдумывает, что я за птица.
Я положила руку вдоль плиты, благо газовый раритет середины шестидесятых имел с двух сторон подставки.
И тут началось.
— Ты сама не ушла, а я ведь предупреждал! — Он кинулся на меня, но я успела, пугая, плеснуть между нами кипящей водичкой. Совсем немного, но пара капель кипящей жидкости на него попала, он резко отпрянул.
Я лишь прошипела сквозь зубы:
— Залечить ожоги в худшем случае на «достоинстве», в лучшем на лице — никакие деньги не помогут! — я вновь угрожающе схватилась за ковш с кипящей водой.
Он грязно выругался.
— Хватит, великий и могучий пачкать своим грязным ртом! — вновь зашипела я. — Сядь на табуретку и делай то, что я сказала! Не рыпайся!
Мужик криво усмехнулся и небрежно плюхнулся на указанное место.
— Ты неправильно поняла… Мы не криминал, — он медленно приподнимался, глядя на меня как Каа на бандерлогов, — нас попроси…
— Сидеть! — Я подняла ковш. — Не ловись, пусть сил у меня так себе, зато рефлексы отменные! Он сел и замолчал, обдумывая мои слова.
Я опять загнала в угол. Сама себя. Глупо… А дальше? Песочные часы в виде выкипающей воды? Ожидание кому первому придут на помощь очнувшиеся союзники? Игра на поддавки с удачей…
Хотя, откровенно говоря, присутствие лиса, несмотря на то, что сейчас его поступок и сейчас раздражал меня, все-таки служило мне немалым утешением — я не одна… Ну в принципе, конечно.
Ден вновь начал пояснения, видно решив меня заболтать:
— Нам дали лекарство для оборотней, то устройство, обещали заплатить отдельно за химика, оказалось, что там заправляла эта женщина… а твой вмешался… — и он замолчал. Видно раздумывая, что еще можно сказать.
— Дальше, я слушаю… — вот только убалтывать — моя стезя, и тут ему придется подвинуться.
Вода в ванне перестала литься, а я как раз налила ему первое и накладывала второе, когда лис с мокрой головой и влажным полотенцем на плечах ввалился в кухню и плюхнулся на табурет.
— Ну как? Нашла подруг?
— Не-а, пока не нашла, но круг сужается, осталось только пять номеров обзвонить.
Ыжик кивнул, задумчиво наблюдая за моими действиями. Выставив тарелки, я только села и пригодилась слушать обещанный рассказ, как в дверь позвонили.
Лис с нечеловеческой тоской в глазах обнюхал горячее ароматное мясо в кисло-сладком соусе… но мужественно поднялся и пошел открывать. Я выглянула из кухни вслед за ним.
В дверь еще раз позвонили, когда Ыжик щелкнул замком...
Оттолкнув лиса к стенке, в комнату ввалилось трое мужчин. У меня волосы на затылке зашевелились от ужаса — тот, что был посередине, мгновенно выстрелил в лиса. Судя по цветному пластиковому наконечнику, торчавшему из шеи, лису вкололи что-то ветеринарно-успокоительное. Потом подхватили под руки, не давая Ыжику упасть.
Все пронеслось так стремительно — я рот открыть не успела! Самый первый мужик, с темной короткой стрижкой в черном спортивном костюме, не дожидаясь пока я досмотрю происходящее, схватил меня за плечо. И в два шага протащил через комнату, чтобы не слабо швырнуть в спокойно себе стоявшее у подоконника ветхое кресло, с которого тотчас поднялось облако пыли.
За это время бедного Ыжика, который даже не в силах был держать голову, подтащили к противоположной стене, усадили на пол и стали грубо расспрашивать:
— Кто тебе нас сдал? — обратился главный к лису. Ыжик покачал головой, то, что ему вкололи, не давало ему сосредоточиться, взгляд помутнел, плечи опустились, руки задрожали. Невыносимое зрелище.
— Эээ, давайте я вам все-все расскажу! Меня с этим типом ничего не связывает! — начала я, потому что, тот, что вел себя как «пахан», уже занес над лисом кулак. А я до содрогания не выношу, когда кого-то бьют! Бандит остановился и повернулся ко мне, чтобы рассмотреть, кто это там пищит.
Ну, а слова — мой хлеб, да и меня на нервной почве уже понесло:
— Что вас интересует? — деловито начала я. Угроза заставляла мой язык двигаться самостоятельно, пока мозг визжал, ахал, охал, и поминутно эффектно падал в обморок от ужаса.
— Где врач работала над лекарством?
— Какое именно средство вы имеете в виду? — как минимум тоном рафинированного академика, поинтересовалась я. — Бесспорно, их за это время было немало!
— Она работала над продлевающим жизнь лекарством, делая ее почти как у оборотней! — Он презрительно кивнул в сторону бедной бессознательной бабушки мирно лежавшей на моем диване.
От таких новостей я поперхнулась воздухом, закашлялась и уставилась округлившими глазами на мужчину:
— Вы откуда? — в воздухе так и повисло незаконченное «сбежали». Главный бандит с бледным лицом ткнул пальцем в счастливо-бессознательную старушку, так и лежащую на диване:
— Она разработала средство, заживляющее переломы за один день! А этот… директор их строительной корпорации… — Лиса измерили гневным взглядом, — ее у нас похитил! Откуда он узнал, что доктор у нас? Как он нашел нас? Кто вам стучит?
— Не… вы точно откуда-то сбежали! Что бред! — Я закатила глаза. — Какие-то оборотни! Супердоктора из дышавших на ладан бабушек, а этот рыжий тип в майке за сто рублей их ближайшего супермаркета — директор строительной фирмы… Ага, ага, а я тогда буду НИКИТА, ну та, что дралась как черепашка-нидзя!
— Тогда заткнись! — сплюнул «я — пахан».
— Да вас видно развели как лохов! А вы и…
— Зат… — Но я перебила:
— Ладно, ладно, продолжайте… Я, может, тоже сказки люблю! — совсем не в тему обиделась я, сложив руки на груди и картинно надувшись.
А что? Дурочек обижать нельзя, они не опасны. Хотя вон тот, что охранял лиса, похоже, после моих слов, задумался. Кажется, это заметила не только я, высокий типа «я — пахан» сверкнув на меня глазами, стал пояснять:
— Если бы мы сами не видели, как он расшвырял пятерых и уволок врача, может быть, и не поверили.
Я на такое смолчать не смогла, ахнув, прижала руки к груди:
— Ыжык! Да ты же у нас золушка-шварценеггер!
Лис с трудом усмехнулся и заплетающимся языком спросил:
— А почему золушка?
— Так никто и не подозревал в тебе настолько скрытых талантов! — И миг, помолчав, добавила. — Ага, значит, со «Шварцнегером» ты согласен?
— Сделай ей кляп! — в исступлении зарычал «я — пахан». Но тот мужичок, что меня охранял, уже тихо смеялся, и никто и с места не тронулся, чтобы исполнить приказ.
Я улыбнулась и закрыла рот «на замок», повторив жест Джина из мультфильма по Алладина, в душе радуясь, что напавшие не отморозки какие-нибудь, а наши, нормальные такие преступники, даже вон юмор понимают! Хотя видно новички, иначе бы уже прибили кое-кого поболтливей.
Но долго мое молчание не продлилась, через пол секунды я широко улыбнулась:
— Если найдете того, кто делает это лекарство, берите меня в долю, я буду пытать подозреваемых!
— Кто она тебе? — Он пнул лиса, видно уже не в состоянии слышать мой голос. Потом сказал своим:
— Мне никто не говорил, что у него кто-то есть…
Я округлила глаза и трагично возопила:
— Как?! Ты не сказал им?! — хотелось трагично добавить, как в брильянтовой руке «Ты! Ты жена моя и мать мох детей!», но это было бы уже излишне трагично.
— Что он не сказал? — прищурился «я — пахан».
— Что она моя жена… — подал едва слышный голос лис, и мгновенно, надавив на ногу своему охраннику, стукнув его локтем в солнечное плетение. Тот, ударившись затылком о светло розовую поверхность стены, сполз на пол без чувств. Вторым в стену полетел «я — пахан», пока стоявший надо мной спортсмен глазел на легендарную атаку «лиса-киберга», идущего на рекорд по скорости.
— «ВАУ»! — с восхищением выдохнула я. Почему-то в отношении наших «гостей» мне насилие отнюдь не претило! Наблюдая, как он стремительно приблизился к мужчине, охранявшего меня, с восторгом сообщила:
— Ыжик, ну ты вааще! Класс! Он тебя шмяк, а ты его бац-бац… и мимо!
Мое восхищение попало даром, Ыжик не обратил внимания, схватив за грудки последнего мужичка:
— Кто вы? Зачем следили? Почему похитили врача? Кто заплатил вам?
— Мы… — мужик захрипел от «жарких объятий» оборотня, так как повис на своем черном спортивном костюме вдоль стены.
Я тяжело поднялась с кресла, но сделав шаг, покачнулась — весь ужас обрушился на меня по новой. Однако спасая мужичка, я все же оттащила его от насупившегося лиса и сказала:
— Слушай, оставь человека в покое! Я не позволю каким-то оранжевым метаморфам моих собратьев людей обижать! Взяли моду, понимаешь! То кровь пьют, то по стенкам размазывают! Человек — царь природы, а не всякие там мифологемы с хвостами!
Лис отступил, наблюдая за ним, я добавила:
— Кушать подано! Садитесь жрать, пожалуйста, у меня все стынет, а мой собрат человек, нахваливая мою изысканную стряпню, расскажет, каким ветром их сюда принесло!
Но Ыжик словно меня не услышал, оттолкнул мужичка к стене и подошел к тем, что скрючившись, валялись на полу. Отбитый у оборотня человек на миг посмотрел на меня недоверчиво-благодарным взглядом, на что я щедро ответила улыбкой.
Я понимала, что именно чувство беспомощности и непонимания ситуации с этим дурацким нападением, порождали жуткое раздражение злость. Еще меня охватило нехорошее предчувствие, что появление в этой квартире хрупкой бабушки так легко не закончится!
Пока лис быстро обыскивал двух ранее избитых, брюнет с короткой стрижкой так и стоял, напряженно вжавшись в стену и надеясь, что ему повезет.
Наивный какой, нас с Ыжиком можно выносить только маленькими порциями, так что еще не вечер! Но тут лис, который видно уже завершил осмотр, вдруг шумно вздохнул, стиснул зубы, молча опустил голову.
Видя, что с ним что-то не так, я легко тронула его за плечо, при этом вновь болтая глупости:
— Не злись и не жадничай, там обеда на всех хватит… — Короткий раздраженный взгляд в мою сторону. — Заодно посвятишь меня в подробности своих подвигов.
Лис, неуверенно шагнув к мужичку, внезапно покачнулся и упал в мои объятья. Пытаясь совладать со страхом — что я могу сделать с бандитами без лиса? — я нахально заявила:
— Эй-эй… не так быстро! В логической цепочке «Мужик сказал — мужик сделал» вечно отсутствует «Мужик подумал». Неприлично, тут люди! Оставь свои объятья, лесной брат!
Но мужик в черном костюме все понял верно, наблюдая со стороны, как я пытаюсь усадить тяжеленого лиса на старое кресло, тихо сказал:
— Он не обнимается. Это лекарство подействовало! Оборотень сосредоточился и превозмог действие снотворного, а сейчас навалилось.
Значит, он так и будет лежать рядом с бабулей-Парацельсом, пока я буду сражаться бандитами?
Главное, я должна просто таки излучать уверенность в себе. Ни словом, ни движением нельзя показывать ему, будто чего-то опасаюсь.
Дотащив и тяжело спихнув огромного лиса в пыльное подобие мебели, я обернулась к мужичку и с издевкой в голосе укорила:
— Ну вот! А я то думала, что он горит желанием обняться! Каждый прямо таки норовит лишить бедную девушку дорогих сердцу заблуждений! — сурово поджав губы, нарочито недовольно покачала головой. И тут же сложив ладони домиком, деловито бандиту предложила:
— Слушай, собрат человек! Я не вытащу этих по лестнице, придется звать помощь, так что или забирай их отсюда, или я выставляю их через балкон, тут лететь невысоко — всего три этажа!
— Ну, ты нахалка! — теперь качал головой он, но уже куда искренней.
— Я?! Да как вам такое пришло в голову! Я куда хуже! — И царская улыбка в подарок.
Что делать, испугаться и заплакать мы всегда успеем!
— А как же обещанное угощение? — мужичок, оторвавшись от стены, перенял мой шутливый тон.
— Завтра же пришлю визитку с приглашением вашему дворецкому! — любезно пообещала я.
— Ты лучше бери вещи и убегай! Мы левые. Нам поручили доставить доктора и все, а там заинтересованы такие силы! — он многозначительно показал на безучастного лиса.
Я вновь милостиво улыбнулась и кивнула в сторону покалеченных бандитов:
— Багаж, сударь, не забудьте!
Демонстрируя абсолютную невозмутимость, пока мужик тормошил застонавшего «я — пахана», обдумывала свое шаткое положение.
Я должна, как умный человек, хватать Тучку, сумку с документами подмышку и драпать отсюда, что есть сил! Нет же, наступив на грабли, я наслаждаюсь фейерверком!
Ну не могу я настолько ценить свою заднюю точку, чтобы бросить остальных! Мы с Дашкой и Людой такие разные, но в этом деле настоящие близнецы-братья!
Я потом жить не смогу есть, пить, спать и вообще, была бы здесь Людочка, она бы сказала: «Люди забыли эту истину, — сказал Лис, — но ты не забывай: ты навсегда в ответе за всех, кого приручил».
Но все же, ворвавшийся сюда бандит не белый и пушистый кролик. И зачем я лису помешала его отключить? Ну да, богата задним умом. Хотела от него подробного рассказа добиться. Добрый полицейский, ага… теперь, если что, самой от него отбиваться всей своей душевной добротой!
— Ладно, уговорил, я ставлю чай, ты какой пьешь? — уверено спросила я. Вот так, словно всю жизнь с ним знакома!
— Никакой... — задумчиво ответил тип. Ага, началось — вспомнил об обещанных за доктора деньгах.
— А я пью только вкусный… — легкая улыбка, и уже шагаю на кухню. План героической обороны созрел на втором шаге.
Я быстро поставила чайник на огонь. Потом раскрыла и обыскала глазами в буфете полку с посудой, а… зеленый эмалированный ковш, тоже подойдет! Наполнив его водой, выставила кипятиться рядом с чайником. Тут же уложила кухонный полотенчик, дабы самой не обжечься.
Пока все спокойно, но…
Он только вошел. Видно искал то, что вытащил лис у других бандитов. Я вежливо показала на табурет у холодильника. Пока мое оружие не вскипело, не стоило выходить из образа блондинки.
— Так как зовут тебя, собрат человек? — легкое напоминание, что цел благодаря мне, но, увы, благодарность слишком слабый мотиватор в сравнении с денежным вознаграждением за лекарство от супердоктора.
Он садиться отказался, облокотившись на белое чудо техники. Услышав мой вопрос, на миг замялся и недовольно скривил губы. И идиоту ясно, что выдумывает ответ.
— Ден…
— Так креативненько, правда? — и очаровательная улыбка. Может заодно с работой в редакции за написание сценариев взяться? А то, что-то все мыслю по ролям, да по ролям?
Он промолчал. Опять думает. Умный очень, наверно.
— Слушай, а то, что вы там про лиса говорили, правда? — многозначительно взглянув на «Дена», я замолчала в надежде, может, хоть сейчас что-то узнаю.
— Точно. Мы следили за ними… Замдиректора в строительной корпорации — Сергей Александрович. А зачем он сказал, что ты его жена?
— О... Ыжик такой шутник! — Я в улыбке отмахнулась, краем глаза наблюдая, что вода в ковше уже закипает. А он так и не сел. Неудобно. Могу не успеть…
— Так ты ему никто?
— Я?! Так… Жена… Ты же его слышал? — я вновь легкомысленно отмахнулась от пустяка. — Вот скажи, где вы откопали дистанционный инъектор? Эта радость, помнится, стоит порядка десяти тысяч «зеленых». Отличные у вас спонсоры…
— А ты откуда знаешь? — опешил Ден.
— У меня профессия такая «много знать»… — с умным видом ответила я, вспоминая, как писала статью на тему отстрела забредающих на окраины города оленей.
Глаза Дена заметались по кухне, обдумывает, что я за птица.
Я положила руку вдоль плиты, благо газовый раритет середины шестидесятых имел с двух сторон подставки.
И тут началось.
— Ты сама не ушла, а я ведь предупреждал! — Он кинулся на меня, но я успела, пугая, плеснуть между нами кипящей водичкой. Совсем немного, но пара капель кипящей жидкости на него попала, он резко отпрянул.
Я лишь прошипела сквозь зубы:
— Залечить ожоги в худшем случае на «достоинстве», в лучшем на лице — никакие деньги не помогут! — я вновь угрожающе схватилась за ковш с кипящей водой.
Он грязно выругался.
— Хватит, великий и могучий пачкать своим грязным ртом! — вновь зашипела я. — Сядь на табуретку и делай то, что я сказала! Не рыпайся!
Мужик криво усмехнулся и небрежно плюхнулся на указанное место.
— Ты неправильно поняла… Мы не криминал, — он медленно приподнимался, глядя на меня как Каа на бандерлогов, — нас попроси…
— Сидеть! — Я подняла ковш. — Не ловись, пусть сил у меня так себе, зато рефлексы отменные! Он сел и замолчал, обдумывая мои слова.
Я опять загнала в угол. Сама себя. Глупо… А дальше? Песочные часы в виде выкипающей воды? Ожидание кому первому придут на помощь очнувшиеся союзники? Игра на поддавки с удачей…
Хотя, откровенно говоря, присутствие лиса, несмотря на то, что сейчас его поступок и сейчас раздражал меня, все-таки служило мне немалым утешением — я не одна… Ну в принципе, конечно.
Ден вновь начал пояснения, видно решив меня заболтать:
— Нам дали лекарство для оборотней, то устройство, обещали заплатить отдельно за химика, оказалось, что там заправляла эта женщина… а твой вмешался… — и он замолчал. Видно раздумывая, что еще можно сказать.
— Дальше, я слушаю… — вот только убалтывать — моя стезя, и тут ему придется подвинуться.
